
Пэйринг и персонажи
Метки
Экшн
Кровь / Травмы
Обоснованный ООС
Рейтинг за насилие и/или жестокость
Согласование с каноном
Элементы ангста
Элементы драмы
Драки
Второстепенные оригинальные персонажи
Насилие
Смерть второстепенных персонажей
ОЖП
Оборотни
Философия
Дружба
Канонная смерть персонажа
Магический реализм
Становление героя
Нежелательные сверхспособности
Ответвление от канона
Элементы мистики
Описание
Каждый из нас индивидуален. У каждого имеется свой собственный Дао — свой Путь. Кого-то он ведёт дорогой подвигов и славы, а кто-то оказывается в клане безжалостных ассасинов.
И порой нужно потратить не одну жизнь, чтобы понять, кто ты на самом деле — зверь или человек.
>>Завершенные_части:2/4<<
Примечания
Окей, гугл: как писать фанфики?
Чем страннее название главы, тем больше вероятность, что оно взято непосредственно из игры.
0: Преканон
1: МК9
2: МКХ
3: МК11
Отзывы для меня, что души для Шанг Цунга — даруют силу
0.15 В Поисках Самых Сильных
23 апреля 2021, 12:00
Саб-Зиро недвижимо сидел на стуле, не смея пошевелиться ни на миллиметр, даже дышать приходилось животом. Его колкий взгляд уперся в тускло-голубые глаза напротив, не выражавшие эмоций. Безжизненные. Мертвые.
— Пошевели пальцами.
Воин попробовал исполнить просьбу. Послышался едва уловимый шум сервоприводов, но ничего заметного не произошло. Он попробовал еще раз, сосредоточенно вглядываясь в обитые металлом конечности. Мизинец чуть дернулся.
— Ты дыру в нем прожжешь, если продолжишь так напряженно всматриваться, — произнес Сектор.
— А что еще ты предлагаешь мне делать? — вспылил Би-Хан. Тихо, но угрожающе, как умеет лишь он. — Оно меня не слушается!
— Так только вначале. Тебе нужно… почувствовать, как это делается. Потом проще.
Саб-Зиро воззвал ко всему своему самообладанию, чтобы перевести нарастающее раздражение в едва заметное недовольство. Конечно, Сектору проще говорить. Он участвовал в Кибер Инициативе с самого ее зарождения, на каждом этапе. У них давно были сканы его мозга во всех проекциях, десятках разных вариаций, позволив создать максимально тесную связь между органикой и машиной. А еще, Сектор был человеком. Самым простым и обычным, без мистических способностей, что добавляли проблем порой больше, чем помогали.
Он вновь попытался заковать взглядом в лед ненавистную руку, что никак не подчинялась его приказам. Из ноздрей незаметно начал вырываться холодный пар. Удивительно, что первым не выдержал ассасин в красном.
— Да почему вечно с вами всё не по-человечески… — он тяжело вздохнул и совершил резкий выпад в сторону воина, из-за неожиданности вскинувшего руки в защите.
Пока что робот незамедлительно повторил действие, и Сектор чуть не получил сразу два удара по корпусу. Благо, это было ожидаемо. Саб-Зиро удивленно осматривал, как покорно не его конечности повторяли все действия за ним. Вверх, чуть левее, перебор пальцами — ему вдруг показалось мало. Резкий удар локтем по воздуху железка повторяет с небольшой задержкой, но Сектор обещает, что когда мозг перенесут в новое тело, эта проблема исчезнет.
— Как скоро? — задал очевидный вопрос Би-Хан.
Весь проект продвигался просто невероятно огромными шагами. Всего за несколько лет клан умудрился из ничего создать будущее, грозившееся стереть любую конкуренцию на их территориях и далеко за ними.
— В ближайшую неделю, полагаю, — ответил Сектор, но все же, почти незаметно поморщился. — Хотя старик чего-то утаивает.
Пока с головы не успели снять датчики, криомант решил проверить наиболее важную деталь. Плавно проведя руками по воздуху, он материализовал в ладони небольшой кинжал. Металлические руки с точностью повторили за ним все действия, вплоть до движения пальцев при создании льда, но самого оружия не появилось. Саб-Зиро вопросительно поднял бровь.
— Знал, что спросишь, — усмехнулся Сектор. — На твою удачу, эта шавка проявила тогда несвойственную женщинам сообразительность…
— Оникс? — вставил криомант.
Ассасин задержался взглядом на нем, пытаясь понять, был ли в вопросе налет предупреждения. Би-Хан не снимал непроницаемую маску хладнокровного убийцы.
— М-м, Оникс, — исправился Сектор, вновь отвернувшись к пластиковому ящику. — Она притащила намного больше чертежей, чем требовалось, и покопавшись в остальных, нам удалось обнаружить это.
В руке его оказался странный вытянутый предмет, судя по всему, как-то приспосабливающийся к механическому телу. Глянув на киборга и зияющую в груди дыру, идеально подходившую своими формами и размером, Би-Хан всё равно так и не понял, чем же ему повезло.
— Крио-ядро, — пояснил человек. — Возьми.
Металл не представлял из себя ничего особенного. Чуть холоднее окружающей температуры, но не более. Криомант с сомнением перевел взгляд на соратника. Тот предложил заморозить механизм и посмотреть на результат. Би-Хан до сих пор считал всю эту идею сомнительной, едва ли не провальной. Вырвать мясо, вычленить рефлексы — «Плоть слаба» и «Датчики надежнее». Вместо крови техническая жидкость для поддержания того минимума органики, что останется. Зато почти невозможно убить. Но магия? Как может магия соединиться с технологиями? Он тяжело выдохнул густое облако пара. Металл за секунду покрылся острым инеем. Бесполезная болванка. Саб-Зиро в мгновение сконцентрировал все свои силы, направив их в удерживающую предмет ладонь, желая сокрушить хрупкий от столь низкой температуры материал, но внезапно, тот слабо засиял изнутри, впитав в себя всю энергию. В глазах отразилось искреннее замешательство, от чего довольно хмыкнул Сектор.
— Хорошо… — медленно проговорил Би-Хан. Даже если ядро может аккумулировать энергию, ее же еще нужно как-то высвобождать. — И что с этим делать?
— Помести в центр, — Сектор кивнул на киборга. Сам он при всем желании теперь не смог бы взять оледенелый механизм в руку, не получив серьезный ожог.
Подавив сомнения, воин сделал, как говорят. Пришлось сбить мешавший лед, но в целом, ядро встало без проблем. Пластины, словно только и ожидая этого, сомкнулись, прикрывая деталь.
— Теперь у тебя не осталось сомнений, Саб-Зиро? — произнес Сектор с видом, едва ли не важнее, чем у его отца.
Криомант нахмурился. Как энергия будет распространяться по телу? Как ею пользоваться, если источник совершенно иного рода? Как направлять? Его вопросы вызвали непонимание.
— Силы могут идти от сердца, но свой выход они находят через руки. — Он демонстративно провел линию от центра груди до ладони, в которой тут же появился лед. — Как это будет подобное делать, если все части тела достаточно… условны.
Би-Хан испускал, или точнее, концентрировал силу из ладоней. При желании, иногда выходило ступнями, но они скорее использовались для усиления приемов, чем их создания. А машине можно приделать хоть шесть рук или ног. Кажется, от кого-то даже поступало схожее предложение, сконструировать киборгов наподобие шоканских воинов, но ее быстро отмели из-за сложной адаптации к дополнительным конечностям и излишней нагрузке на мозжечок.
— Есть специальные системы, на этот счет не беспокойся, — заверил Сектор. — Хотя на твоем месте, я бы лучше пользовался основной крио-пушкой.
— Не будет разницы, — уверено отверг предложение Саб-Зиро. Ему ли не знать собственную стихию.
— Будет. Продемонстрировать?
Сектор был ловким манипулятором, но иногда его сдавала едва заметно просвечивающая за маской безразличия ухмылка. Впрочем, криоманта это не остановило. Подозвав одного из зашуганных инженеров, тот велел ему дать небольшой залп из механической руки. Согнувшись от страха в три погибели, человек выполнил поручение, хотя было видно, насколько он не доверял таким пробным тестам. Луч энергии, не сразу, но выстрелил в стену, покрыв ее достаточным количеством льда. Не совсем уж плохо, но Лиэнг такое научился делать еще в двенадцать лет.
— Теперь встань по центру, — велел Сектор, указав на место прямо напротив киборга.
Би-Хан имел полное право не подчиниться, но интерес толкнул вперед. К тому же, чего ему бояться, в конце концов? Жалкого плевка его собственной силы? Невесомое нажатие по клавишам ноутбука, и створки вновь открылись, являя сверкающее как раннее зимнее утро ядро. Саб-Зиро лениво приподнял руку, чтобы остановить всю идущую на него энергию.
Луч ударил с такой силой, что пришлось отступить на шаг. Тело не выдержало напора, отклоняясь назад, но ноги уже приковало к полу. Сила стремительно покрывала вверх по корпусу затрепыхавшегося воина, не ожидавшего даже близко ничего подобного. Это была не магия — технологии! Лед обволакивал руки, тело и отказывался подчиняться его воле. На секунду, Би-Хана охватила паника. Только когда уши перестали слышать гул дьявольской машины, он попытался открыть глаза. Не было ничего. Свет искажался за слоем льда, обхватившим голову в крепких тисках. Это был не страх, но что-то очень к нему близкое. Неподдельное удивление, скорее. Саб-Зиро одним махом выпустил волну энергии, от чего преграда разлетелась на тысячи осколков.
Ученый прятался где-то за столом, а Сектор, как ни в чем ни бывало, стряхнув с плеч опавшие частички, с видом победителя смотрел на него. Би-Хан коротко кивнул, словно самому себе. Ядро, вероятно, израсходовало всю накопленную в нем энергию, но и криомант «зарядил» его не на полную мощность. Трудно представить, на что может способна машина, при лучших условиях.
В этот момент в комнату заглянул один из личных стражей Грандмастера, велев двум воинам проследовать к его хозяину. С явным неудовольствием, Сектор оторвался от тестов, и вместе с Саб-Зиро они направились в сторону тронного зала. По крыше стучал поливший дождь, укрывая храм мерным шумом разбивающихся капель. За ними терялись шаги людей, идущих по коридору.
Ждать не пришлось. Грандмастер сразу принял их, веля подойти ближе. Сектор ушел за спину отца, незаметно встав по правое плечо, а Саб-Зиро, следуя всем правилам, поклонился, прежде чем стать на одно колено. Ему, как старшему (и, тем более, лучшему) воину, совершенно не обязательно было делать последнее, но интуиция подсказывала, что за ними наблюдают, и всё нужно выполнить максимально уважительно.
— Я клянусь служить и подчиняться Лин Куэй, — как же давно он не выговаривал это приветствие.
Грандмастер явно оценил его усердие, так как уголки губ незаметно дернулись, а презрение в позе практически отсутствовало. Надменность, конечно же, осталась на месте.
— Для тебя есть новое поручение. Твои недавние подвиги привлекли внимание иного колдуна. — Глава повел рукой в сторону. Значит, криомант не ошибся. — Хочу представить нанимателя твоих услуг. Имя его Шанг Цунг. Он бы хотел, чтобы ты принял участие в небольшом турнире, под названием Мортал Комбат.
Молния осветила незнакомца, вышедшего из тени. Древний старик в не менее древнем одеянии, дорого расшитом золотыми нитями, но при этом, не смотревшимся слишком вычурно. Длинные седые волосы были небрежно откинуты назад, не скрывая выцветших серых глаз; в один момент, своей мертвенностью они могли бы посоревноваться с линзами киборгов, в другой — цепкий, колкий взгляд перевели на воина, осматривая. Выражение его Би-Хану не понравилось. Так оценивают животных на бойне. Легкий прищур, чуть заметная ухмылка. Криомант ответил своим самым холодным взглядом, прежде чем вновь перевести внимание на Грандмастера. «Смертельная Битва», значит. Он слышал об этом турнире, но и подумать не мог, что ему придется в нем участвовать.
— Я сделаю всё, что от меня потребуется.
— Несомненно. Сектор, — подозвал сына глава, — ты также будешь участвовать.
— Но, Грандмастер, — возмутился ассасин, — как же наш… проект?
— Отложим.
— Мы планировали начать его уже давно!
— Ты будешь делать то, что я скажу! — Грандмастер повысил голос.
Сектор стиснул зубы, заиграв мышцами на углах, но склонил голову перед волей лидера. Вряд ли он уважал его. Вряд ли он вообще когда-либо кого уважал. Но перечить отцу не смел. Пока что. Старик следил за их конфронтацией с нечитаемым лицом, но Би-Хану показалось, что тот о чем-то серьезно размышляет.
— Прошу простить нас, — вернулся к разговору с колдуном глава. — Так на чем мы закончили?
— Мне нужно вдвое больше воинов, — твердо выразил свое желание человек. — Для моего турнира требуются самые сильные.
— Я отберу лучших, — заверил его лидер, — можете не беспокоиться.
Они поклонились друг другу, и колдун покинул залу, бросив напоследок странный взгляд на оставшихся людей. Саб-Зиро, прежде чем также уйти, почувствовал, как по телу пронеслась физически невозможная для него волна холода. Не нравился ему этот старик и его турнир. Он знал их историю.
— Я не понимаю, отец, — казалось, Сектор только ждал их ухода, чтобы возобновить спор. — Всё готово. Мы успеем провести инициативу до турнира! Стать еще сильнее!
— Мальчишка, — устало выдохнул Грандмастер. — Где уверенность, что всё пойдет по плану? Ты можешь гарантировать, что первая партия будет без ошибок? Что технологии оправдают себя сразу же? Что они не убьют людей?
— Практически… — замялся Сектор.
— И ты готов стать первым, чтобы это доказать?
Тот замер.
— Да.
Лидер раздраженно взмахнул рукой.
— Молчи, пока не выставил себя еще большим остолопом. Я не позволю. Ты еще слишком юн, чтобы понимать всю серьезность вещей.
— Это не так! — оскорбился ассасин.
— Правда? Ну хорошо. Докажи. — Грандмастер облокотился на ручку трона, придавая взгляду еще большей надменности, даже при столь расслабленной позе. — Кого бы ты отобрал на Турнир?
Сектор задумался. Можно было бы назвать старших воинов, из числа лучших, но где уверенность в том, что они не подведут? Глава терпеливо ждал ответа, уже подбирая аргументы, чтобы его уничтожить.
— Мы проведем свой турнир, — начал Сектор, с каждым словом приобретая всё больше уверенности. — Пусть участвуют все, кто пожелают, и пусть знают, на что идут. Нам не нужны слабаки, что боятся вызова и смерти. Двое лучших отправятся вместе с нами.
Грандмастер приоткрыл рот и тут же закрыл его. Он знал недостатки каждого в клане, вне зависимости от силы и способностей; так и мог любого превознести, как лучшего кандидата. Но такого ответа он не ожидал. Более того, идея была разумной. Сектор выпрямил плечи.
— А ты подумал, что делать, если победителей окажется трое? — нашелся лидер. Конечно, можно было бы взять всех, Шанг Цунг будет даже рад, но ему нужно поставить слова сына под сомнение. — Стравливать между собой – слишком высокий риск осечки.
— Выберу лично, — через секунду размышлений, ответил ассасин.
— Тогда тебе лучше не ошибиться, — серьезно предупредил Грандмастер. — Турнир проведем с утра. Свободен.
Утром главный зал полнился множеством людей, внимательно слушающих своего грандмастера, вещавшего с небольшой трибуны. В словах его звучала сила, уверенность и за ними хотелось тянуться. Кто же не пожелает стать легендой клана, отправившись на великий турнир двух царств? Обещания почета и уважения тем, кто принесет славу Лин Куэй. Речь лилась подобно серебру, и никто не смел лишний раз вздохнуть, пока лидер не объявил начало сборов. Несмотря на его старания, действительно желающих участвовать оказалось не более четверти от присутствующих.
— Это глупо, — кинул Смоук в спину друга, когда тот отошел на достаточное расстояние. — «Почет и уважение» ради мнимой славы. Ты веришь в это?
Оникс мимолетно взглянула на него, чуть нахмурившись, и вновь уставилась на медленно растущую в центре толпу, где уже затерялся Тундра. Вчера тот проболтался об информации, в которую его посвятил брат, и из-за нее Сэм не могла уснуть пол ночи. Битва проводится всего раз в поколение. Упустить ее сейчас — значит упустить навсегда. Что до риска смерти на Турнире… Жизнь ассасина коротка, это факт. Но риск может оправдать себя. Если получится выбиться хотя бы в лучших воинов местного отбора, это поднимет ее в иерархии клана, давая немного простора в существовании. А если удастся стать тем счастливчиком, которого возьмут с собой Саб-Зиро и этот черт в красных тряпках, так вообще можно грезить о спокойной жизни в стенах храма, не хватаясь за кинжал, заходя в каждый темный коридор.
Кажется, Томаш говорил что-то еще, когда она неожиданно сорвалась с места, примыкая к последним рядам. Лиэнг на пару секунд скосился на подобравшуюся ближе подругу, но ничего не сказал. Наверное о том, что будет, если ее выбьют до половины, Сэм стоило подумать немного раньше. Сейчас действительно состязались лучшие, а главное, четко понимающие свои перспективы ассасины, и никто из них не хотел быть побежденным именно Оникс, пусть она и являлась старшим воином.
Бои оказались тяжелыми, если не сказать вызывающими. Она пыталась сторониться Тундры, чтобы их не заставили сражаться друг с другом, и с удовлетворением отмечала, как тот расправлялся с каждым своим оппонентом. Сэм не отставала. Через пару часов стали вырисовываться возможные победители, и среди них оказался Сайракс (выступать против которого ей также не хотелось).
Сектор внимательно следил за претендентами, недовольно подметив, что тех неравное количество, а значит, выбирать действительно придется. Масла в огонь подливала девчонка, слишком уверенно пробивающая путь к вершине. Сам же сказал, что принять участие может каждый, но он не ожидал, что у нее хватит на это наглости. Под конец, к нему подошел Саб-Зиро, очевидно поняв, что брат будет в тройке первых. Сын Грандмастера чуть сощурился, когда в его голове мелькнула идея.
Трое: Сайракс, Тундра и Оникс — стояли перед ними, в ожидании вердикта.
— Сайракс, — указал на воина Сектор. Осталось избрать второго. Он повернулся к криоманту: — Саб-Зиро, я передаю честь выбрать последнего тебе.
Би-Хан смотрел на него чуть дольше положенного, но, в итоге, легко кивнул. Ассасин ухмыльнулся про себя. Его действие можно запросто трактовать как услугу, что он предложил воину лично решить судьбу младшего, когда на деле, не так уж и важно, кого он выберет: брата — позор для Оникс, и ее ненависть к криомантам; или Ищейку — младший возненавидит их обоих из-за очевидной несправедливости со стороны Би-Хана. Оба варианта его устраивали, но первый особенно.
Сэм смотрела на Саб-Зиро и сквозь него. Какие могут быть сомнения в том, кому он отдаст предпочтение? Она добилась многого, показала себя и наглядно продемонстрировала, почему лезть к ней не стоит. Вот только некоторых воинов, особенно одних из последних, ее участие лишь разожгло ненависть с большей силой. Похоже, держаться за кинжал всё же придется, и с двойным усердием.
— Оникс.
Звук выключили, оставив только биение собственного сердца. Она ослышалась? Ледяной взгляд смотрел точно на нее, как и пара указывающих пальцев. Сэм даже не заметила удивленно повернувшего голову Сектора, и упавшую рядом с ней температуру.
— Но брат… — донесся как из-под воды непонимающий голос Лиэнга.
— Мой выбор окончателен, — отрезал Би-Хан.
Все последующие дни слились в вереницу нескончаемых тренировок, от которых болели, казалось бы, неутомимые мышцы. Оникс даже не успевала отметить сколь много мяса стали докладывать ей в порции, потому что на лишние мысли просто не хватало ни сил, ни времени. В перерывах же, единственное, что ее занимало, это вопрос, как так получилось. Ответ нашелся быстро, в отличие от запропавшего куда-то Лиэнга. Криомант всегда успевал исчезнуть буквально за минуту до ее появления. Би-Хан, судя по всему, также не знал, где младший брат. Сэм не уверена, беспокоил ли его данный факт, или это было ожидаемо.
До отправления на Турнир оставалось меньше суток. Солнце медленно уходило за горные вершины, оставляя землю на растерзание прохладного ветра. Ей так и не удалось поговорить с Тундрой, и это угнетало. Смоук сказал, что того можно понять, но большей помощи от него не было. «Кто знает эту ледышку», — пожал он плечами на очередной вопрос о том, где можно найти криоманта, и сам того не зная, подал ей идею. Удивленно проводив взглядом почему-то поблагодарившую его Сэм, Томаш лишь пожелал ей успехов. Если кто-то и сможет найти Лиэнга, так это она.
Стражи миновали небольшой участок двора, не заметив тень за их спинами. В два прыжка оказавшись у стены, чуть порушенной в одном месте, и вскарабкавшись на нее, когда часовой на крыше сменил пост, Оникс перемахнула за территорию храма. Стопы бесшумно промяли влажную землю, оставив на ней след. Она присмотрелась. Чуть дальше почва придавлена от аналогичного прыжка, вот только человек был явно тяжелее ее. Довольно дернув уголками губ, Сэм сняла маску, глубоко вдыхая морозный воздух. Конечно, дух зимы уходил в горы. Странно, что она раньше до этого не додумалась.
С каждым метром ускользавшей вверх незаметной тропы, становилось всё холоднее. В какой-то момент ветер стал кидать ей в лицо колкие снежинки, словно не желая пускать дальше, но Оникс не отступала, пока не добралась почти до вершины, оказавшись на небольшом плато, покрытом снегом. Тут даже не требовались следы — Сэм видела свою цель вдалеке.
Лиэнг медитировал перед склоном, с которого открывался достаточно неплохой вид. Если бы не температура, подмораживающая даже ее, это место наверняка могло бы стать еще одним прибежищем. Жаль, оно уже давно было занято криомантом, что расслышал скрип снега за спиной.
— Кажется, я специально не рассказывал об этом месте, кроме одного случая. Явно не для того, чтобы меня прерывали, — не открывая глаз, холодно произнес он.
Не обратив на явный намек никакого внимания, Сэм опустилась рядом.
— Почему ты избегаешь Би-Хана? — она специально говорила не о себе. На другой вопрос он мог бы и не ответить.
— А разве не очевидно?
— Очевидно, — согласилась Оникс. — Только неясно, почему так долго.
Тундра глубоко вдохнул, открыл глаза, но на нее так и не посмотрел, выглядывая из-под нахмуренных бровей точку на горизонте.
— Родной брат не счел меня достойным. Я просто… Как? Не важно. — Он попытался встать, не желая продолжать разговор, но его схватили за плечо, настойчиво удерживая на месте. Лиэнг замер. Обычно, Сэм никогда подобного не делала.
— Ты правда так и не понял? — Изумление в песчаных глазах сменилось усмешкой. Она выдавила неуверенную улыбку, словно объясняла ребенку, почему небо голубое. — Сам сказал, он твой брат. Лиэнг, он же просто боится за тебя!
Их отправляют не абы куда, а на сам турнир Смертельной битвы, где каждый бой может стать последним. И сколь сильным бы Саб-Зиро не считал Тундру, это никогда не исключает рисков гибели единственного члена семьи.
— Мной он может пожертвовать. — Рука соскользнула с плеча, но криомант не пробовал больше уйти. Он сидел некоторое время, и на лице его отразилась задумчивость.
— Не думаю, что Би-Хан собирается тобой жертвовать, — наконец произнес Лиэнг, — иначе не стал бы возиться целую неделю с тренировками, оставив это старшим мастерам.
— Возиться? — пришла пора удивляться Сэм. — Ему просто нужен был партнер по спаррингам.
Последнее прозвучало не совсем уверенно. Криомант усмехнулся и повторил ее слова:
— Ты правда так и не поняла?
Несколько мгновений они молча смотрели друг на друга. Оникс медленно кивнула. Она попыталась встать, считая свою миссию выполненной, но теперь перехватили уже ее, правда, более плавно.
— Останься. Пропустишь закат.
Тишину склона резал лишь сквозящий горный ветер, вплетавший в короткие темные волосы снежинки. Сэм подсела ближе, чтобы хоть как-то удержать тепло. К счастью, Лиэнг оказался горячее окружающей температуры. Они так и сидели в молчании, пока догорающее солнце, отбрасывая умирающие красные лучи, заливало долину кровью.
— Тебе страшно? — вопрос был задан в воздух, словно не ожидая ответа.
— Да, — немного подумав, сказала Сэм. — Но только из-за неизвестности.
Она не боялась смерти, уж точно, не своей. Хотелось бы знать, что ждет их там, на острове, какие еще вызовы бросит судьба. Жаль, даром предвидения оборотни не обладали.
В храм они вернулись под покровом поздних сумерек. Оникс нерешительно замерла перед дверью своей комнаты, не в силах открыть ее и оказаться в завтрашнем дне. В клане не привыкли желать удачи, но сейчас, ей это было необходимо, как воздух.
— Сэм. — Та повернула голову в сторону друга. — Будь скрытна, подобно ночи.
Удивительно, как порой сдержанные криоманты чувствовали настроение. Она благодарно сверкнула зеленоватыми зрачками.
— И неотвратим, как рассвет.
***
Волны бились о пирс, темными брызгами орошая ветхие доски. Пахло рыбой, солью и толпой людей. Немного страхом. Сэм пыталась разобрать каждый из множества запахов, которые чувствовала, хотя эта идея изначально была обречена на провал. Иного не оставалось, пока они без дела ждали корабль вместе с другими пассажирами. Тут, в небольшом портовом городе на окраине Китая, собрались самые разные личности. Кто-то без умолку трещал по телефону или с соратниками, кто-то уже нарывался на бой. Но никто не рисковал подходить к четверке ассасинов, державшихся особняком. Воин нервно поправила меч за спиной и дорожную сумку. В этот момент, словно из ниоткуда, появился корабль, лодка… она не смогла разобрать в первые секунды. Дряблые паруса, неизвестно как удерживающие ветер, подгнившие доски. Их собираются переправлять по морю на джонке? Это же безумие! Оникс взглянула на соклановцев, но те также пристально изучали средство передвижения, идущее на магии, не иначе. Она глубоко вздохнула. Лин Куэй паршиво плавают, но если судьба хочет убить ее в море, то от этого не уйти. Ступая на ведущий в неизвестность шаткий трап, Сэм — ассасин, прожившая одновременно так невозможно много и столь незначительно мало — чувствовала, как жизнь становится на пороге перемен.Конец части "0"