Пэйринг и персонажи
Метки
Описание
— А вы что думаете об этом, лорд де Клер? — поинтересовалась девушка, сидя с ним на небольшой софе в оранжерее на территории его особняка. Она подняла взгляд с книги на него, пытаясь прочитать каждую эмоцию в его глазах. — Любить, но быть готовым к боли и потере, или не знать любви вовсе?
Секундное молчание, он отвел взгляд в сторону и задумчиво ответил.
— Не любить вовсе. — весьма холодно и отстраненно ответил молодой человек.
Примечания
Cюжет развивается после событий одинадцатой серии первого сезона Кали: Пламя сансары. Это стоит учитывать, чтобы не нарваться на спойлеры.
Глава 13. Время перемен.
29 июля 2024, 02:10
— "Мне жаль тебя: ты любишь то, что гибнет».
Джордж Гордон Байрон
Темная дымка, которая заслоняла весь солнечный свет, давая лишь редким лучам пробиться в спальню наследницы Басу, стала рассеиваться. Рам колотил в дверь, не редко предпринимая попытки выбить ее плечом, но все способы проникнуть в комнату, где была заточена Деви были тщетны. Он стал даже кричать, перестав бояться привлечь лишнее внимание, ведь парень еще не знал, что теми двумя неизвестными в плащах были Доран Басу и Кристиан де Клер, думал, что они пришли за госпожой Шарма. Вновь предатели и она может умереть. Как же он ненавидел дуэт неизвестности и безысходности.
Рам терялся, он словно перестал быть самим собой, когда богиня лишила его сил в наказание за его желание спасти юную госпожу Шарма. От того вечного равнодушия и вдумчивости не осталось и следа. Его сердце и душу захватил всепоглощающий страх, ведь теперь он боялся оказаться бесполезным, беспомощным отголоском прежнего себя.
Дверь в комнату резко отворилась, когда Дубей изо всех оставшихся сил попытался в последний раз выбить её, но она открылась за несколько секунд перед тем, как его плечо коснулось дерева, словно сама. Он упал от неожиданности на пол, но быстро поднялся, осматривая помещение на наличие в нем девушки. Она лежала на полу, рядом с окном.
— “Неужели мертва?” — в его голове прозвучала именно та мысль, которая внушала в него неподдельный страх, ведь могла оказаться жестокой действительностью.
Парень сразу же подбежал к девушке и присев рядом с ее телом, стал проверять дыхание, а затем пульс. Есть. Жива. Он наконец-то спокойно с облегчением вздохнул, но она была без сознания, поэтому причин для радости у него пока не было.
Дубей-младший чувствовал особую ответственность за жизнь Дивии. Насколько он знал, никто и никогда не воскрешал мертвых. У этого не существовало правил или советов. Что нужно делать дальше? Он чувствовал необходимость быть рядом с ней сейчас. Когда она мучается от переданной ей силы, когда вокруг столько предателей, когда она совсем одна. Ему нужна была хотя бы небольшая нить, за которую он бы смог зацепиться, чтобы найти ответ. Книги, пергаменты, которые он изучал всю свою жизнь, а последние несколько месяцев тщательно перечитывал, желая найти ответ, не помогали. Его словно заперли в пустой комнате, без окон и дверей, но заставляли найти выход.
Девушка стала медленно открывать глаза, но солнечный свет заставил ее резко зажмуриться. Голова все ещё болела, раскалывалась, не так сильно до того, как она потеряла сознание, но и не слабо. Потеряла сознание? Как? Она этого даже не помнила. Последним воспоминанием было, как закрывается дверь за сестрами Басу, а дальше ничего.
— Рам? Что случилось? — девушка поднялась на локтях с пола и из ее носа резко хлынула кровь.
Парень заботливо поднес к ее носу платок, помогая второй рукой встать и перелечь на кровать.
Сев, она запрокинула голову назад, неприятный металлический вкус во рту вызвал рвотные позывы, но она их сдержала.
— Что произошло? — повторила вопрос Дивия, держа у своего носа платок Рама.
— Я пришел только что и обнаружил тебя в таком состоянии, поэтому дать ответ на твой вопрос не смогу. — следующее он дополнил с некоторыми сомнениями в голове. — Комната была заперта, словно запечатана. Я никак не мог попасть, а потом она резко открылась. Что ты помнишь?
— Ничего, только голоса, незнакомые, где-то далеко, но думаю, что это мои кошмары. — ответила она, проверяя платок на наличие новых капель крови.
— Кошмары? Голоса? — обеспокоено поинтересовался парень. — Как давно? Почему не рассказывала?
— Да, они мучают меня каждую ночь после нашего последнего занятия. Иногда... Мне кажется, что ночью ко мне приходят мертвые и из-за них я просыпаюсь… Будто касаются меня, я просыпаюсь и холодок у лица, как когда кто-то проходит мимо тебя. - прошептала девушка последнее, словно это был секрет, хотя так это и было. Раму она могла это доверить.
— Связь с миром мертвых тесно соприкасается с тобой. Ты обладаешь силой, которой обладал когда-то я. — опустошенно произнес Дубей, отводя взгляд в сторону. Эта тема до сих пор была для него тяжелой в обсуждении.
— Тогда, стоит продолжить наши занятия. Ты же сам это понимаешь, Рам. — твердо отчеканила девушка, она не смела останавливаться.
— Деви, но со мной никогда не было того, чтобы я терял сознание или из моего носа шла кровь нескончаемой рекой. — пытался парировать Дубей, он хотел для неё, как лучше, но она отвергала его помощь, настаивая на своем.
— Но и ты никогда не умирал. Может быть это из-за моего воскрешения?
— Деви, пойми, я чувствую и вижу, как тебя это убивает! — выпалил молодой человек, вставая перед ней.
— Что будет, если я продолжу? Что будет, если нет? — пытаясь докопаться до хоть какого-то ответа, буквально допрашивала его Дивия.
— Я не знаю, Деви. Я ничего не знаю, но подвергать тебя риску я не могу, пойми же ты это. — рыкнул бывший брахман, обессилено опустив руки и желая наконец уйти.
В спальню забежали Сарасвати, Эрит и Радха. На их губах сияла яркая улыбка. Видия ушла с Дораном в другое крыло для того, чтобы поговорить о произошедшем. Слуги провожали гостей, для них никаких правил сейчас не существовало. Свобода.
— Рам? — радость исчезла с губ Радхи, ее место заняло недоумение. Рам, здесь, с Деви, Радж, семья Дубей не приглашенная на свадьбу. Почему он тут? — Что происходит, Сара? — девушка взяла сестру за руку, желая получить ответ.
Сарасвати тяжело выдохнула, понимая, сколько нужно будет рассказать сестре и предложила всем сесть на кровать.
Рам присел к другим, но перед этим заперев дверь на замок, может быть правил и не существовало, но осторожность никогда не помешает.
— Я, Деви, Рам и Эрит образовали союз, потому что боялись нового нападения на твоей свадьбе.
Радха молчала, не знала, что сказать и ответить на такую новость. Ее несколько ранило то, что сестра ей не рассказала о таком. Но, с другой стороны, была ей крайне благодарна за такую заботу. Многие говорили, что старшие всегда должны защищать младших, но у них это получилось совсем наоборот. Девушка вопрошающе посмотрела на Рама, задавая немой вопрос о том, знает ли Радж об этом, тот незаметно мотнул головой в знак отрицания.
— Спасибо вам за это. Может быть и никакой опасности не случилось. — девушка скромно улыбнулась, словно смущалась такой заботы от совершенно чужих ей людей, которые были готовы сделать в этот день все, чтобы защитить. — Но вы смогли объединиться ради общей цели. К сожалению, из-за ошибок наших семей и стороннего влияния, нам пришлось отдалиться, забыть о сплоченности дюжины, что была десятки лет назад, но вы смогли, возможно, где-то пересилить себя и встать рука об руку. Многим это не дано, но вы действительно сделали большой шаг в будущее.
Деви, Эрит, Сара и Рам обменялись взглядами. Они не осознавали, что такой вроде и незначительный для них поступок был знаком перемен, надеждой на светлое будущее Калькутты и Западной Бенгалии. Старшая Басу была права, они были молоды по сравнению со своими родителями, может быть это и играло им на руку, их умы, души и сердца были чище и яснее. Не было ненужного недоверия, подозрения, только лишь желание избавить свои и чужие жизни от проблем, вздохнуть наконец полной грудью.
Каждый в этом союзе был уникален: Эрит Тхакур - был символом спокойствия и доброжелательности. Сарасвати Басу - хитрости и стойкости. Рам Дубей - обеспокоенности и самопожертвования. А Дивия Шарма - символ перерождения, жизни, индивидуальности, что не всегда стоит слушать взрослых и следовать правилам. В каждом из этих черт характера скрывалась и сила, и слабость, но все они умели применить свои способности и навыки в правильной русло для достижения общих целей. Сарасвати поведала Деви и Раму о произошедшем на свадьбе, как поймали Анила и его никому неизвестных дружков, как Кристиан закрыл за собой Радху одним движением. Последнее было таким маленьким, вроде и незначительным движением, но английский лорд готов был пожертвовать своим телом, здоровьем, даже жизнью, чтобы защитить наследницу Басу. Кто-то мог сказать, что он так сделал только из-за статуса девушки, но в такой экстренной ситуации не остается времени на раздумья о статусе и положении человека, стоящего рядом с тобой. Поэтому это было знаком, что между отношениями англичан и бенгальцев не все потеряно, как могло казаться многим. Друзья были уверенны, что такое известие очень скоро разойдётся по устам аристократии, дюжины, а после обычных горожан.
— Я несколько дней назад встречалась с лордом, он сказал, что скоро в Калькутту прибудет наследник английского престола. Будет торжественный прием, и он бы очень хотел видеть там членов дюжины, как знак дружеского союза. — рассказала Деви. Она старалась откладывать этот разговор, как можно дольше, но ей показалось, что лучшего момента, как сейчас не найти.
— Эдуард Vll? — уточнил Эрит.
— Да. Он, как и королева очень любит нашу страну, поэтому его визит не удивителен. — пояснила Деви. Она долго думала о причине его прибытия и в её голове была только эта мысль, которая казалась ей самой обоснованной и логичной.
— А еще любит охотиться на наших слонов. — недовольно добавил Рам. Все-таки недолгий союз с генерал-губернатором был большим исключением в его жизни.
Тема охоты английской знати на слонов была больным местом в сердце каждого жителя не только Бенгалии, но и всей Индии. Их священные слоны жестоко убивались для утехи, будто в каждом охотнике был животный инстинкт, который жаждал крови невинного животного. Многие помнили его охоту в прошлый визит, десятки видов животных были подвержены жестокой смерти, когда их загрызали заживо гончие псы.
— Не думаю, что так будет и в этот раз. Генерал-губернатор поменялся и не будет так, как при Гастингсе. Помню, как Камал назвал его полной сволочью.
Девушка добавила крайнее предложение для контраста, желая дать друзьям надежду, что все пройдёт лучше и повысить шансы получить согласие.
— Нашла кого вспомнить. Камал был не лучше, как мы теперь все знаем. — фыркнул недовольно Дубей.
— Я так не думаю, Рам. Может быть мое мнение не может быть объективным из-за теплых воспоминаний, связанных с ним. Но у него должна была быть причина для того, чтобы предать дюжину. Ослушаться всех запретов и поступить так, как посчитал тогда нужным.
— Деви, это все будет слабыми оправданиями, но извини, нет, его поступку нет прощения. Во время нападения на нас в Гималайской резиденции, он был одним из тех, кто указал и показал им путь, проводил нападавших.
— Но мы не знаем этого точно. — принялась защищать Рая Деви. — Его убили перед тем, как он мог рассказать нам об этом. — последнее девушка почти что пропищала, пытаясь избавиться от приближающегося потока слез. Она чуть ли не проговорилась о той табличке, что висела на его шее. Где ей прямым текстом говорили прекратить любые расследования, угрожая тем, что кто-то из её друзей будет следующим или она сама. Может быть девушка и была эгоисткой, не рассказывая никому об этом. Желая скрыть от них эту явную опасность, которая шла за ними, пока они были с ней, но на войне все средства хороши. Они поймали ещё живого Анила с дружками, и Деви была уверена, что Кристиан не повторит историю с Камалом, получит ответ об имени главного предателя, кто затеял эту смуту в Калькутте, но это будет победой в их сражении, а не на войне. Если они узнают, испугаются и уйдут, то светлого будущего, как ей казалось, не видать.
— Слушая тебя, Рам, можно посчитать, что и все мы предатели, раз тайно встречаемся и строим планы, которые не сообщаем Золотому дуэту. — атаковала очевидным фактом Дубея Сарасвати, желая защитить подругу.
— Я с ней согласен. Вспомни, что ты говорил на собрании. Наша слепая ненависть к англичанам действительно не дает увидеть истину. — парировал Эрит. — Так, может нам действительно, стоит перестать бояться и прятаться по резиденциям, как загнанные в угол животные и показать себя? На то, что мы способны? — молодой человек не повышал свой тон, как Деви и Сара, говорил спокойно, даже успокаивающе.
Рам поднялся с кровати и раздраженно выдохнул, ему нужно было молча все взвесить. Парень отошел к окну, отвернувшись от них, наблюдая за опустевшим садом, где несколько часов назад были сотни людей, если не тысячи.
— Мы действительно долго прятались и сидели в тени, пока они творили, что хотели. Рам, мы должны показать всем, не только англичанам, но и нашим жителям, что и в такое нелегкое время, мы сильны и сплочены, как никогда! — произнесла Радха.
— Я тоже не рада тому, что нам придется быть цирковыми артистами для принца, но… Нам не нужны новые враги и недомолвки, особенно с наследником престола. — добавила Деви.
— Я иду. — твердо решил Тхакур.
— И я. — поддержала Эрита старшая Басу.
— Тогда и я. — ответила Сара, взяв Радху за руку.
— Уговорили. — недовольно пробормотал Рам, сжимая челюсть и возвращаясь к друзьям на кровать.
Все посмотрели на Деви, ожидая её подтверждения своего присутствия.
— Я ... я не могу… — девушка отвела взгляд в сторону, прикрыв стыдливо глаза.
— Почему? — поинтересовался Эрит.
— Не могу сказать. — ответила девушка, не смея поднять взгляда.
— Но ты сама предложила нам идти. — непонимающе добавил Рам. — Пообещайте, что это останется между нами. — девушка взглянула на Эрита и Рама, которые сидели вместе.
— Обещаю. — ответил Эрит, утвердительно кивая головой.
— Будто выбор есть? — усмехнулся Дубей. — обещаю.
— Кристиан пожелал расторгнуть помолвку. — тяжело выдохнув, рассказала правду девушка. — Не думаю, что будет правильно и что я вообще хочу встречаться с ним вне рабочих моментов, связанных с шахтами.
Про их с Кристианом договоренность о том, что они будут помогать, работать в паре, вместе, чтобы найти предателя, Деви решила умолчать, она хоть и доверяла им всем, но осторожность не была лишней. Рам хотел возмутиться, что Дивия отказывается из-за такой глупости, но быстро осознал, что это плохое решение. Она страдала именно из-за этого, не могла сосредоточиться на занятиях и наконец-то он узнал причину её переживаний.
— Деви, сможешь ты быть с нами на этом приеме или нет, не важно, ты не должна стыдиться своих желаний. — произнесла Радха, положив девушке руку на плечо.
— Мы все понимаем. Поддержим любое твое решение. — Эрит слабо улыбнулся, не знал, как поддержать девушку в такой ситуации. Ему никогда не предоставлялась возможность говорить на столь личные темы с противоположным полом.
— Спасибо. — Деви улыбнулась всем, а те в ответ. — Думаю, что пока суматоха не прошла окончательно, нужно расходиться. Будет не очень хорошо, если мальчиков заметят в женском крыле.
— Ты права. — ответил Рам.
Они с Эритом встали с кровати и направились к выходу из комнаты, попрощавшись с сестрами Басу.
— Я с вами, мне нужно ещё заехать к Амрите. — Деви поднялась с кровати, обняв девушек и шепнув им на ухо. — Расскажите, если Доран поделится чем-то важным.
Сара и Радха одновременно кивнули перед тем, как юная госпожа Шарма с
Эритом и Рамом ушли, чтобы скрыться после в тайном проходе. Уже в нем, Эрит немного отстранился от Дубея и Шарма, уйдя вперед, Рам же воспользовался этой возможностью, чтобы поддержать девушку теми словами, которые не мог озвучить при других.
— Я думаю, он поспешил со своим решением. В том письме, пять лет назад, было только твое имя. Он ждал тебя пять лет, а после три месяца не для того, чтобы бросить, когда вы наконец-то можете быть вместе? Может быть, я и был когда-то против этого брака, но пока не увидел, как он попросил Темную Мать забрать его жизнь, чтобы отдать ее тебе. Подумай об этом. Девушка не знала, что ответить, поэтому единственное, что смогла сказать - это короткое, скромное, молчаливое.
— Спасибо.
Рам и Деви выехали вдвоем на повозке закрытого типа, сначала он довезет девушку до ее дома, а после отправится к себе. Там парень рассказал девушке по её просьбе, более подробно, как прошел их ритуал. Из-за этого, у Деви появилось только больше вопросов к Кристиану, а точнее к его причине расторгнуть помолвку. Оказывается, его не спугнула ее смерть, как она думала раньше. Должна быть другая причина, и она ее узнает.
Приехав домой девушка переоделась и приказала Айшварии, чтобы та напомнила слугам на кухне о том, чтобы те подготовили госпоже Рай еду и их с Деви любимое ладду, конечно, оно не сравнится с тем, которые готовила сама Амрита, но порадовать её угощением ей хотелось. Деви чувствовала перед ней особую ответственность. Камал и Кайрас всегда говорили им быть рядом друг другом, помогать и защищать. Сейчас, когда Амрита была намного слабее кого-либо, Деви старалась делать все для неё. Особенно, пока среди членов дюжины и обычных граждан ходили мерзкие разговоры про девушку, что осталась сиротой. Шарма, как никто другой мог её понять. Их родителей убили, затем и братьев. Две одинокие души, которые старались всегда поддерживать друг друга, но в силу двух совершенно разных характеров не могли себе позволить открыть свое сердце друг другу полностью и навсегда.
Когда все, что было необходимо погрузили в повозку, они с Архатом двинулись к резиденции семьи Рай. Юная госпожа ещё несколько дней назад, при последнем посещении подруги пообещала ей рассказать о том, как прошла свадьба. Дорога длилась намного быстрее обычного, все граждане ещё были в центре, празднуя свадьбу Радхи, ещё не подозревая о том, что личность Анила раскрыли и заточили на глубинных этажах парламента, хотя может только узнали.
У главного входа в резиденцию стояла фотография Камала, которую украшали яркие гирлянды из цветов. На ней Камал был таким счастливым, его улыбка могла озарить весь мир. Деви шмыгнула носом, рассматривая её. Смахнув слезы с нижнего века и сделав глубокий вдох прошла в здание. Она попросила слугу сообщить госпоже Рай о своем присутствии, пока остальные слуги забирали у Архата еду для госпожи. Сама Шарма направилась в приемную для гостей, чтобы дождаться Амриту, но в коридоре она пересеклась с неожиданным гостем - Илиасом Каттассери, парнем, что был таким же сиротой, как и Амрита с Деви. Не удивительно, что он тоже пришел поддержать девушку в столь трудное время, но почему она не заметила его повозки или его слуг рядом? К чему эта конфиденциальность?
— Госпожа Шарма. — он поклонился, взяв руку девушки, поцеловав тыльную часть ладони.
Многим не нравились его английские манеры, но Деви они были практически безразличны, неудивительны. Каттассери намного чаще остальных членов дюжины взаимодействовал и общался с англичанами по рабочим моментам, ведь ни одна английская модистка, которая жила в Калькутте не могла сшить такое платье, которое не бросало бы девушек в обморок от малейшего нахождения на палящем солнце, а Каттассери мог. Свой секрет в виде неизвестной англичанам ткани он не разглашал, делая дело своей семьи ещё более прибыльным, чем когда-либо.
Иллиас, добрый день. Рада тебя видеть. Я думала, что ты ещё на свадьбе. — поприветствовала его девушка, улыбнувшись.
— Я тоже рад вас видеть в добром здравии, госпожа Шарма. Ушел сразу же, как стража увела господина Анила и остальных предателей. Мне жаль, что ваш дядя оказался таким человеком. Прошу прощения за вольность. — он опустил свои голубые глаза.
— Мне тоже, но не будем об этом. — Деви тяжело выдохнула, но вновь улыбнулась, не желая продолжать эту тему. — У меня есть к тебе две просьбы.
— Внимательно слушаю. — он поправил рукой свои каштановые волосы.
— Обращайся ко мне на “ты”, называй Деви или хотя бы Дивией.
— Да, конечно, го... Деви. — он засмеялся. К такому ещё нужно привыкнуть.
— Я спешу к госпоже Рай, буду рада с тобой вновь увидеться.
— Буду ждать следующей встречи, не смею больше отвлекать.
— Ты ей рассказал о том, что было на свадьбе? — поинтересовалась девушка, на что он утвердительно кивнул. С её души упал камень, разговор пройдёт на более позитивной ноте, насколько это возможно во время траура.
— До свидания, Деви, был рад с тобой увидеться.
— Взаимно.
Парень вновь поклонился и они разошлись по разным сторонам. Амрита уже ждала её в приемной для гостей, поэтому когда она увидела Деви в дверях, то улыбнулась, встав с софы.
— Спасибо, что пришла. — Амрита подошла к девушке и обняла её. Лицо и тело Амриты совсем исхудало. Под глазами были еле заметные под косметикой темные круги от бессонных ночей. — Иллиас все рассказал. Как ты? — обеспокоено поинтересовалась девушка. Говорить о чужих проблемах намного легче, чем о своих, поэтому девушка редко что-то рассказывала о себе, акцентируя внимание на другом человеке. В этом они с Деви были, как две капли воды.
— Всё хорошо. Не стоит переживать. — Деви слабо улыбнулась. Девушки присели на софу, а служанка принесла привезенные Деви угощения.
— Ладду… — Амрита расплылась в горькой улыбке. — Спасибо.
— Как обстоят дела? — Шарма сделала глоток холодного чая, что так помогал в жаркую погоду.
— Я, кажется, смирилась с тем, что Камала больше нет. Перестала плакать от одного воспоминания о нем. Это тяжело, но он сам нас учил жить дальше. — Амрита отвела взгляд в сторону, вспоминая его слова. — Иллиас приезжает ко мне через день. Мне так стыдно, что мы его не поддерживали столько лет, потому что он не был среди важных лиц дюжины. Он тоже потерял всю семью в раннем возрасте. — Самый младший в семье, которого отправили в соседнюю провинцию со служанкой, чтобы его не убили англичане. — Теперь, я, наверное, понимаю, что могло сподвигнуть Камала на предательство.
— Расскажи. — заинтересовалась Деви.
Могло ли означать то, что Амрита поддерживает предательство Камала и в случае чего может тоже встать против дюжины? Нет, точно нет.
— Несовершенство системы. Он всегда хотел лучшего для всех… Знаешь, лучик света во тьме дюжины. — девушка расплылась в яркой улыбке, предаваясь воспоминаниям о брате, но сразу же замкнулась. — Конечно, от его решения погибло слишком много людей и это оправдать, даже я никак не могу. Я нашла его дневник, где он описывал все свои переживания, понимая, что никому не может их излить. Полное одиночество.
— Можешь дать мне его почитать? — спросила Деви. Ей было важно найти хоть какое-то оправдание поступку Рая, но и так же, там могла быть зацепка, кто ещё мог быть предателем. Аморально для кого-то, но не для Деви, она обязана остановить эту череду нескончаемых убийств в Калькутте.
— Думаю, что да. Только верни его после, прошу. Мне важно сохранить все, что с ним связано.
— Конечно. Я понимаю.
Амрита отдала приказ служанке, чтобы та принесла его перед отъездом госпожи Шарма. Деви понимала желание девушки сохранить все воспоминания о брате, кабинет и спальня Кайраса так и остались не тронутыми со дня его смерти. Воспоминания с годами утрачиваются, ей нравилось время от времени приходить в его кабинет, сидеть там молча часами. Так она могла найти ответ на свой вопрос.
— А что Радж? — из уст Дивии сорвался вопрос, который она так не хотела задавать, чтобы не ранить подругу. Он был не из любопытства или желания поглумиться над девушкой, она осталась одна без мужчины, который может её защитить в случае опасности, а сегодня она была повсюду. Переживала. Амрита сразу же поникла на вопросе о её женихе, опустив взгляд на кольцо семьи Дубей, что до сих пор было на её безымянном пальце.
— Не появлялся после того, как узнал о том, что Камал был предателем. — девушка горько усмехнулась. — Приезжал Рам несколько раз.
— Правда? Он не говорил об этом. — Дивия была в легком смятении.
— Да, поддержал. Сказал, что ни смотря ни на что, я остаюсь частью его семьи. Что Радж ещё одумается, но уже не знаю, хочу ли видеть рядом с собой такого человека, как он. Все могла простить и понять, но не то, что он бросил меня, когда я больше всего нуждаюсь в нем.
– К сожалению, статус для него дороже… — прошептала Деви вслух свои мысли.
— Да. — в ответ на эти слова Деви, Амрита вновь горько усмехнулась. Шарма знала о Дубее намного больше Амриты и поэтому решила дать ей совет, но не вдаваться в подробности, чтобы не раскрыть чужой секрет.
— Думаю, что Рам прав и Радж ещё одумается. Поверь, он нуждается в этом браке не меньше, если даже не больше тебя. И в момент, когда он это осознает, правила будешь устанавливать уже ты.
— Ох, Деви, мне никогда не хотелось диктовать правила своему избраннику, хотела любить, подчиняться ему, быть, как за каменной стеной, как с Камалом. Я всего-лишь хотела семью. Любящий муж, дети. Создать им такое будущее, которого нет у нас. А сейчас... Хочется просто спокойное небо над головой. Деви не знала, что ответить, поэтому молча сопереживала подруге.
— Бедная Радха, она тоже заслуживает лучшего. — Амрита заговорила про свадьбу. — Мне так стыдно, что я испортила с сестрами Басу отношения в свое время.
Прошло, хоть и не много времени, три недели со смерти Камала, но Деви только что заметила, как поменялась её подруга, не только внешне, но и внутренне. Возможно, эти изменения могли быть не долгими, но она действительно многое осознала. От прошлой Амриты, которая жила чувствами, сплетнями и высокомерием осталось только лучшее: хитрость и мудрость. Она не смела держать на кого-то обид за то, что кто-то не пришел её поддержать. Понимала, что у каждого для этого были причины: страх перед гневом Дубеев или Басу, кого-то могли даже посчитать таким же или же плохое отношение к Амрите, отсутствие сочувствия за прошлые её поступки. Девушки поговорили ещё совсем недолго. Деви уехала почти вечером, последней их темой для разговора была просьба Шарма о присутствии Амриты на приеме принца, чтобы представить семью Рай, но девушка отказалась. Пока она еще помолвлена с Раджем и не имеет права посещать подобные мероприятия без него.
Деви должна была еще встретиться с Кристианом. Она попросила Архата, пока она будет у Амриты, чтобы тот узнал о том, сможет ли лорд найти время для встречи с девушкой. Она понимала, что он занят предателями, но надеялась, что он сможет с ней встретиться, если они работают вместе над тем, чтобы найти главу этого змеиного клубка. Когда же она выходила из резиденции Рай с дневником Камала в руках, то Архат её встретил и сразу же отдал письмо-разрешение с, как показалось с первого взгляда, официальной печатью лорда де Клера. Нет, это парламентская печать генерал-губернатора Кристиана де Клера. Видимо, чтобы получить ответы, она поедет в логово врага. Парламент в Калькутте - это запрещенная для бенгальцев зона, только если над тобой там не проходит суд или тебя не пытают в темницах на минусовых этажах этого здания. Его построили к коронации королевы Виктории, как императрицы Индии. “Дарбар провозглашения” 1877 года стал точкой отправления. Мероприятие стало не только кульминацией передачи контроля над большей части Индии от Британской Ост-Индской компании Короне, но одновременно с этим началась кампания за освобождение Индии. Восстание, при котором погибли тысячи, если не миллионы людей, включая родителей девушки.
Погасив его, англичане негласно запретили бенгальцам вступать на эту землю. Что ж, либо Деви будет первой кто за двадцать три года прибудет туда с приглашаем от самого генерал-губернатора и выйдет живой, либо станет ещё одной тенью, что бродит в стенах этого здания.
В закатное небо устремлялась вышка с штандартом вице-короля и генерал-губернатора Индии, а над ним сам флаг Британской империи. Подъезжая к этому месту, девушка настолько сильно накрутила себя воспоминаниями о прошлом, сколько людей здесь полегло, что на неё напала тревога. Сердце бешено стучало.
— “Кладбище невинных душ, которые так и не смогли найти упокоения”. Круглое, большое и высокое здание, окруженное колонами из белого мрамора. Девушка, кажется, никогда не видела столько военных с ружьями. Она редко бывала в этой части английского района в городе. Парламент находился по другую сторону реки, окруженный красивыми садами с растениями, деревьями и множеством фонтанов. Архат остановился у главного входа. Выйдя из повозки, она заметила, как все испуганные, напряженные взгляды англичан устремились к ней. Действительно, первая за много лет. Перед тем, как девушка отошла далеко от повозки сказал так, чтобы слышала только она.
— Будьте осторожны, госпожа.
Деви кивнула. Он действительно переживал за неё, и не беспочвенно, сколько бы лет не прошло, каждый бенгалец и англичанин будет вспоминать о том, что началось в этом здании и к чему привело.
Она поднялась по лестнице, где у громоздких дверей её встретили два стражника.
— У вас имеется разрешение, госпожа Шарма? — поинтересовался один, пристально смотря на девушку.
Деви протянула ему письмо от Кристиана, тот небрежно порвал бумагу с края, чтобы достать и прочитать само разрешение. Ей все же было приятно, что он обратился к ней по статусу, хоть она и не показала. Кивнув другому стражнику, он отдал девушке разрешение, и они оба открыли двери в главное здание.
— Идите прямо, выйдя в главный холл вас проводят. — после этих слов, оба стражника вернулись в свои позы, смотря вперед, кажется, они даже не дышали.
Двери громко закрылись за ней, оставляя наедине. Тишина, кажется, что никого здесь не было. Идя по длинному, слабо освещенному коридору, она начала слышать чей-то шепот, голоса и крики, но ускоряла шаг, списывая это всё на самовнушение или хорошую слышимость из других помещений этого здания. Девушка вышла в холл, он был под открытым небом, лестницы, что вели на вторые и третьи этажи, портрет Королевы Виктории несколько метров в высоту, что возвышался на стене, напротив выхода из коридора, и... Дерево. Не настоящее, два метра в высоту, ствол был из серебра, множество листьев из золота и нередкие бриллианты, что красиво переливались на солнце, словно ягоды. Тонкая работа.
Шарма подошла к нему и невольно протянула руку, чтобы коснуться этой красоты, словно завороженная. Где-то она его видела, но не могла вспомнить где.
— Красиво? — поинтересовался голос сзади.
Девушка сразу же убрала руку, словно ошпарилась и повернулась на голос.
Это был Кристиан, который улыбнулся, увидев ее реакцию.
— Да, очень. — она, смущенная тем, что её застали за таким делом, кротко улыбнулась.
— Подарок дюжины на коронацию её величества королевы Виктории. Как символ нового начала.
Правда, как она не узнала работу, которую могли сотворить её родители? Они были мастерами своего дела, девушка до сих пор ориентировалась на зарисовки украшений, которые принадлежали её матери, когда создавала что-то новое.
— Благодарю за разрешение, без него бы меня не пустили.
— К сожалению, это во имя безопасности, поэтому все так строго. — пояснил Кристиан. — Скоро приедет наследник престола, поэтому охрана на стороже. Теперь почти каждому здесь работающему нужно разрешение.
— Кроме вас. — добавила девушка, ухмыльнувшись.
— Кроме меня. — усмехнулся он. — Пройдемте в моей кабинет.
Пара поднялась по одной из лестниц и пройдя по небольшому внутреннему балкону, прошли в коридор.
— Когда прибудет Его Высочество? — поинтересовалась она.
— В конце недели. Вы уже поговорили с дюжиной по поводу моей просьбы?
— Просьбы? Мой лорд, кажется, что у нас разные воспоминания о том вечере.
— Мой лорд, как это ласково звучит из ваших уст, моя госпожа Шарма. — ухмыльнулся он. — Неужели вы флиртуете со мной?
— Как же я смею, вы ведь приняли решение расторгнуть помолвку. Девушка стрельнула в Кристиана колючим взглядом, весьма успешно, раз с его губ пропала та улыбка, сменившись стыдливой печалью.
— Думаю, что будут присутствовать сестры Басу, Рам Дубей и Эрит Тхакур.
— Дети дюжины. — опечалено произнес он.
— Вас это расстроило? Старших членов дюжины уговорить крайне сложно.
Все же должно пройти хорошо. История не должна повториться.
Намекнула она о том, что случилось в этих стенах двадцать три года назад. Когда почетным гостям, в числе которых были члены дюжины, выдали медаль императрицы Индии, что финансирование такого роскошного мероприятия проходило на фоне происходившего в стране голода и разрухи, которую и вызвали сами англичане.
— Для этого, я и попросил вас пригласить членов всей дюжины. Наладить отношения между нашими народами.
— Кристиан, вы сами понимаете, что это невозможно. Наш народ не забыл, сколько людей погибло тогда, а ваш не желает давать нам спокойно жить, относясь к нам, как к людям низшего сорта.
— Дивия…
— Соврете, если скажите, что это не так. Сами это видите и понимаете. Кристиан молчал, пока они не зашли в его кабинет. Он занял свое место у стола, а она в кресле напротив. На его изголовье висел небрежно китель, но это единственное, что нарушало идеальную чистоту этого помещения. Здесь будто не было души, как-то слишком пусто. Только синий китель выдавал присутствие человека здесь, словно музей в котором давно умерла жизнь.
Только сейчас, когда Кристиан сидел в кресле, она заметила, каким уставшим и измотанным он был, как тщательно пытался это скрыть от неё, но это не смогло ускользнуть от ее внимательного взора. Девушка внутри ненавидела себя за чувства, что вспыхивали в ней каждый раз, как она видела его взгляд на себе. Как её сердце замирало, как она хотела побыть с ним рядом больше, чем положено, забыть про все правила приличия и утонуть в его крепких объятиях. Почему все должно быть так сложно? Она смотрела на его губы, желая слиться с ними в поцелуе, смотрела в его глаза, желая утопать в них и видеть их на себе всегда.
— Я узнал достаточно для того, чтобы вынести решение для их дальнейшей судьбы. — начал Кристиан.
Девушка заметила с какой тяжестью во взгляде и голосе он это говорил, поэтому она сразу поняла их приговор.
— Казнь? — без единой эмоции в голосе произнесла она.
— Да. — пусто ответил мужчина, не радуясь смерти, хоть и врага.
— Прошу, Кристиан. Говорите мне обо всем прямо. Прозвучит ужасно, но сейчас мы оба ведем войну, а на войне нельзя обойтись без потерь.
— Я боюсь, что одной из потерь можете стать вы, Дивия. Чем ближе мы к имени главного предателя, тем вероятнее, что это может случиться.
— Смерть ходит за всеми нами, этого не избежать, но если и так, то мы сможем освободить нашу с вами страну от нескончаемых смертей. — девушка слабо улыбнулась. Почему ей сейчас показалось, что она соврала, сказав буквально то, что готова умереть ради наследия? Так было всегда, почему изменилось сейчас?
— Предпочту обойтись без известия о вашей смерти на этот раз. — он так же слабо улыбнулся, пытаясь скрыть за шуткой свою боль от мысли, что она вновь может умереть.
— Что вы смогли узнать от предателей? Что вы узнали с Дораном и как?
Почему не сообщили мне, я думала, что мы преследуем одни цели.
— Прошу простить, но я знал, насколько вы близки с семьей Басу, поэтому ничем не поделился. Мы с Дораном отправились в Пакур, чтобы узнать информацию об Аниле. Подозрения на него пали, когда я узнал о его тесном общении с Дикшитом. Он сказал ему о том, что вы одна из предательниц, как и госпожа Сарасвати Басу. Личные счеты, вы мешали его планам по переходу семейного дела в его руки, а госпожа Басу препятствовала его свадьбе с госпожой Радхикой Басу, задавая неподходящие вопросы, которые могли навести госпожу Видию Басу на мысли о том, что Анил имеет отношение к предателям. Это я узнал из его писем своему другу из Пакура. Так же, о том, что задержался он на праздновании в храме, на фестивале Дурги-Пуджи, именно по причине того, что готовил нападение. А его друзья были одними из нападавших, которые имели хорошие связи с английскими наемниками, что грабили маленькие города на севере и западе страны. Анил попросил их связаться с ними, чтобы устроить пожар в горной резиденции, но они решили участвовать в этом. Их планом было полное уничтожение нынешней власти.
— Как я понимаю, это все вы узнали в Пакуре. Что насчет сейчас? Пока они в темнице.
— Допрос ведет барон Артур Баксли. Завтра утром, я думаю, что смогу сообщить вам о его результатах.
Девушка сразу же напряглась, в столь важные дела, в которые лучше было бы не вмешивать посторонние лица. Она слышала от девочек, что он допрашивал и Дорана, когда Кристиан заточил его так же в темнице.
— Не слишком ли вы ему доверяете? — поинтересовалась Деви, выпрямив спину и скрестив руки.
— Деви, прошу… — он улыбнулся, ее детская забота. — Если бы я не был в нем так уверен, то не доверял. На это есть свои причины.
— Когда должна будет пройти казнь?
— Думаю, что она отложится до отъезда его высочества, не хочется вызывать у этого события ещё большую огласку.
Шарма вскинула брови, сделав для себя вывод о том, что на первом месте стояло сохранить идеальный образ Калькутты в глазах будущего императора, чем разобраться с проблемой. Её это разочаровало в нем. К сожалению, люди пока не научились читать мысли, и девушка не в силах узнать об истинной причине того, почему он отложил публичную казнь. Кристиан прочитал это явное разочарование в нем в глазах девушки, поэтому решил сменить тему на более приятную, воодушевленно вздохнув.
— Я привез вам подарок из Пакура. — Кристиан вновь одарил её располагающей улыбкой. — Понимаю, что не время для такого, но надеюсь, что он порадует вас в столь тяжелое время.
Когда он так улыбался, Дивия буквально не могла устоять, все плохое отходило на второй план, оставляя место только ему, голосу, словам и действиям.
— Закройте глаза.
Девушка послушно последовала его просьбе. Лорд де Клер встал с кресла и достал из внутреннего кармана кителя небольшую плюмерию, которую выдули местные мастера Пакура из стекла и продавали на рынке. Кристиан подошел к девушке со спины, аккуратно взяв одной рукой её за кисть и вытянув так, чтобы внутренняя сторона была к верху и положил в неё стеклянное изделие.
— Конечно, этот подарок не сравнится с Манашем, но когда я её увидел, то сразу же подумал о вас. — прошептал он у самого ее уха, вызывая по телу девушки мурашки.
Девушка открыла глаза и увидев перед собой подарок Кристиана, приблизила его к себе, чтобы поближе рассмотреть. Полупрозрачная с фиолетовым отливом, так красиво переливалась в свете ламп.
— Она прекрасна. — прошептала она, но взяв её в обе руки аккуратно положила на стол. — Боюсь, я не могу её принять. Мы расторгли помолвку, поэтому не могу.
— Об этом, я тоже хотел поговорить. Расторг помолвку я, и сильно об этом жалею.
Мужчина присел на одно колено напротив нее, взяв девушку за руку, чтобы смотреть на неё снизу вверх. Желая или сам не ведая того, преклоняясь перед юной госпожой, которая действительно пленила его сердце. Не оставалось ни в его сердце, ни в разуме места ни для кого другого, только для нее. Стала его наваждением.
— Дивия, я… Когда вы умерли у меня руках... Когда вы... Однажды вы спросили, что думаю я, любить, но быть готовым к боли и потери. — он несмело поднял на неё взгляд, боясь, что она все прочтет и поймёт, насколько он действительно слаб перед ней. — Или не знать любви вовсе? Было видно, с каким трудом ему давались эти слова, как он обрывал свою речь, чтобы взять перерыв в несколько секунд и продолжить, как отводил взгляд, словно стыдясь себя, сказанного.
— Не любить вовсе. — прошептала она, вспоминая его ответ, который тогда ранил её, оборвал надежду на взаимность.
— Я соврал или думал, что это правда. Я ошибся, как никогда. Я действительно боюсь вас потерять, Дивия Шарма, считал, что так смогу сделать лучше, уберечь вас от опасности. Вы…
Девушка отвернула голову, не в силах смотреть в его глаза, полные сожаления. Она выдернула руку из его, встав с кресла подошла к двери и повернулась. Почему ей так больно было это слышать? Видеть его таким? Почему-то что-то внутри говорило, заставляло его возненавидеть, но она не могла.
— Деви! — он поднялся с колен и повернулся к ней лицом, но не смея подойти.
— Нет, Кристиан, вы хотели, как лучше для себя. Как я могу поверить вам сейчас, вы же вновь можете поменять свое решение? — она пыталась подавить наступающий поток слез, но её выдавала дрожь в голосе. — Поймите же, что смерти никак не избежать. И какой бы срок нам не был выделен, его мы должны прожить счастливо.
— Я хочу сделать вас счастливой. — его голос был полон серьезного тона, хотя в душе он умолял её остаться, не уходить.
— Если ваши намерения правдивы, тогда вам это придется доказать, потому что я перестала вам верить. — произнесла она и покинула его кабинет, как можно скорее.
В здании парламента не осталось никого, тишина и пустота. Девушка сменила быстрый шаг на бег, нужно было скорее приехать в резиденцию. Этот день забрал слишком много сил у неё. К счастью, дорогу до выхода она запомнила и не свернула в неправильное направление, заблудившись. Выбежав в центральный холл, она заметила, как сильно потемнело за время их недолгого разговора с генерал-губернатором. Внутри все освещало только множество ламп, создавая пугающие блики. Оставшись наедине с собой, девушка решила остановиться, оперевшись на одну из стен, чтобы отдышаться. Она прикрыла глаза, стараясь успокоить не только дыхание, но и свои мысли.
— “Почему все так, Темная Мать? За что? Почему я не могу быть свободной и счастливой? Ты дала мне силу, чтобы я исполнила твое желание и нашла предателей, но прошу облегчи мои страдания! Мне так страшно.” — она приложила руку к груди, сжав её в кулак.
— Мне страшно! Кайрас, мне страшно! Вдруг они снова придут и тебя не будет рядом! — она резко открыла глаза, услышав детский голос, её голос, он будто был не в её мыслях, а наяву. Воспоминание. Ей тогда было семь лет, когда Кайрас уехал с Камалом по делам шахт в другой регион, а Деви оставил на служанок. Пришли воры и убили несколько слуг, а глава семьи вернулся намного раньше обещанного и смог спасти сестру, как она узнала через много лет от брата, он скрыл от нее смерть слуг, чтобы не травмировать.
— Мне страшно… Мне страшно… Мне страшно… — эти слова повторялись в голове и с каждой секундой становились громче, вызывая у неё невыносимую головную боль.
Девушка сорвалась с места и побежала к выходу, настолько быстро, насколько могла. Голоса стали меняться все было в перемешку. Чужие, совсем незнакомые. Почти крики.
— Мне страшно… Пролей кровь… Исполни её волю… — пока Дивия бежала по лестнице, она заметила, как в разных частях помещения стали мелькать тени, которые надвигались в её сторону, некоторые медленно, некоторые крайне быстро, не по-человечески быстро.
— Отомсти за нас... Убей… Пролей кровь… Исполни её волю… Забежав в темный коридор, который шел к выходу, она ощутила на своей спине чье-то дыхание, было ощущение, что кто-то её преследовал. Открыв тяжелую дверь, она чуть не упала перед стражниками, настолько быстро бежала. Сев в повозку, она тяжело дышала, испуганно смотря на дверь в парламент. Что это было? Кто эти тени?
— Госпожа? С вами все хорошо? — поинтересовался Архат, испуганно осматривая девушку на наличие повреждений.
— Да. — она все ещё задыхалась. — Пожалуйста, отвези меня в резиденцию, как можно скорее.
Ей хотелось скорее укрыться в своей кровати и заснуть, осознать происходящее не получалось. Что произошло? Такое было только во сне, но сейчас она не спала.
Шарма не покидала свою резиденцию весь следующий день, все запланированные встречи перенесла на следующий день. Она оправлялась от произошедшего, пыталась понять, что это было. Вновь знак от Темной Матери? Но кого она должна убить, за кого отомстить? Об этом говорил Рам?
Шарма спала почти весь день, если и просыпалась, то сразу возвращалась невольно к воспоминаниям прошлого вечера, которые без устали преследовали ее. От чего голова сильно начинала раскалываться. Ближе к вечеру, она наконец-то встала с кровати и вышла на балкон, чтобы подышать свежим воздухом. Дева рассматривала пейзажи поля вдали, думая о Кристиане, о его словах. Не слишком ли грубо она ему ответила, когда он открылся ей и рассказал о том, что мучило его долгие месяцы? Нет. Заслуженно. Он бросил её, когда она больше всего в нем нуждалась.
Девушка напряглась, когда ее взгляд зацепился за приближающийся силуэт в поле, который верно мчался на коне в сторону ее резиденции. Когда тот приблизился ближе, она разглядела в нем лошадь Сарасвати. Почему Басу приехала в столь поздний час и без сообщения о визите? И судя про тому, как она гнала лошадь, это было что-то срочное.
Девушка быстро накинула халат и спустилась вниз, чтобы встретить подругу у заднего входа в резиденцию. Она поспела вовремя, Деви шла по коридору, когда в него забежала Сара. Басу ускорила шаг и крепко обняла подругу на несколько секунд, когда они встали рядом. Такое яркое проявление эмоций от неё было несвойственно. Шарма даже растерялась, но когда та, отстранилась от неё, то Деви лицезрела испуганный взгляд девушки, потекшую косметику и растрепанные волосы.
— Радха... Мать высылает ее завтра утром из Калькутты. — протараторила Сара.
— Но как? — всполошилась хозяйка дома, которая еще не до конца отошла от долгого сна.
— Я боюсь, что она узнала о том, кто отец ребенка.