Пэйринг и персонажи
Метки
Описание
— А вы что думаете об этом, лорд де Клер? — поинтересовалась девушка, сидя с ним на небольшой софе в оранжерее на территории его особняка. Она подняла взгляд с книги на него, пытаясь прочитать каждую эмоцию в его глазах. — Любить, но быть готовым к боли и потере, или не знать любви вовсе?
Секундное молчание, он отвел взгляд в сторону и задумчиво ответил.
— Не любить вовсе. — весьма холодно и отстраненно ответил молодой человек.
Примечания
Cюжет развивается после событий одинадцатой серии первого сезона Кали: Пламя сансары. Это стоит учитывать, чтобы не нарваться на спойлеры.
Глава 12. Игры сильнейших.
15 июля 2024, 10:05
— Прими мою волю или умрешь.
Вновь этот голос где-то рядом, но кажется, что везде, словно он поглощает все вокруг. Убивает все живое: голоса людей у храма, которые было до этого отчетливо слышно через открытое окно, щебетание птиц на деревьях и тревожный крик Рама. В её глазах была черная пелена, она перестала чувствовать запах свечей, чувствовать мир, вновь окунаясь в поглощающую темноту, пустую и холодную. Все, как и тогда, когда она умерла.
Девушка раскрыла глаза, сердце бешено колотилось. Это всего лишь кошмар. Снова он. После того вечера в храме с Рамом, это повторяется из раза в раз. Неужели это напоминание от богини, чтобы не забывала для чего ей была дана вторая жизнь? Нет. Вторую жизнь дала ей не богиня, а Рам, жертвуя собой. Или это был изначальный план богини, а Рама она просто наказала за вольность? За последнюю неделю режим сна госпожи Шарма совсем сбился, она бодрствовала ночью и утром, а днём и вечером отсыпалась. Пыталась спокойно поспать, но получалась крайне плохо. В её жизни больше не было Кайраса и Камала, которые бы отчитали её за такой образ жизни, поэтому она сама стыдила себя за это, но никак не могла с этим справиться. Она стала даже бояться сна, ведь нескончаемая цепь кошмаров пугала её. Деви ничего не понимала, Рам не давал ей определенных ответов. Она стала чаще ходить в храм, приносить подношения и практиковаться, исследуя новые способности. Она знала, что богине этого не достаточно, ведь та ясно давала это понять своими видениями. Дивия дала простор в своей душе Темной Матери, как и учил её Рита-Шива ещё в Гималайской резиденции, что нужно было ещё?
Сарасвати не удалось выполнить обещание и сбежать от Видии, как они договорились с Деви. Но слава удаче, ей удалось выбраться с Эритом, когда Деви встречалась с Рамом за ночь до свадьбы Радхи Басу. Занятия Шарма с Дубеем приостановились, ведь несколько дней назад из носа Деви текла с кровь около двух часов, она побледнела, кашляла сгустками крови. Рам понимал, что девушку это убивает и предлагать продолжить занятия не смел. Опасался за её здоровье намного больше, чем она сама. К его сожалению, Дивия была крайне упорной и не желала отступать, поэтому Рам выбрал для себя путь наименьшего сопротивления, если она действительно решит его ослушаться и продолжить занятия, то это будет без него. Он не будет с ней заниматься, пока не убедится, что ее состояние нормализовалось.
Калигхат. За ночь до свадьбы.
На одной из соф сидел Дубей-младший, рядом стоял Эрит Тхакур, а девушки из семьи Басу и Шарма сидели на противоположной.
— И что вы хотите? Создать союз? — несколько недовольно из-за недоверия к такому сомнительному плану, поинтересовался Дубей.
— Думаю, что да. — подметил Эрит настрой девушек, бросив взгляд на Рама.
— Ни моя мать, ни твой брат, не осознают всю опасность. Думают, только о том, как придушить друг друга. — констатировала факт Сарасвати, рубя правду без капли осторожности. Может их никто и не подслушивал, но даже стены умели слышать.
— Если я правильно понял. Вы с Деви хотите защитить Радхику. Так ещё и нас с Эритом приписать к этому? — Дубей сложил руки на груди, откидываясь на спинку софы. — Деви… Соскучилась по смерти? — он перевел на девушку взгляд и вскинул бровь. Хоть его голос был внешне и спокоен, но внутри сердце бешено стучало от переживаний.
Юная госпожа отвела взгляд и поджала губы на долю секунды.
— Нет… Но какой у нас выбор, Рам? — она умоляюще на него посмотрела. Надеялась, что он не уйдет прежде, чем они с Сарасвати поделятся своим планом.
— Радхике ничего не угрожает, вы ведете себя, как две истерички.
— Неужели? Рам, ни раз нас подслушивали с целью заполучения какой-нибудь... нужной информации. — Басу сделала особый акцент на слове «нужной», чтобы дать понять Дубею о том, что ее опасения не беспочвенны.
Сарасвати была уверена, что Радж рассказал о беременности её сестры своему брату. Рам же осознал ещё давно, что подобная информация может навредить не только роду Басу, но и Дубей.
— И что будем делать? — Рам опустил голову, тяжело выдыхая, пока Сарасвати расплывалась в победной ухмылке. Басу/Дубей 1:0.
— Как минимум мы с Деви организуем твое приглашение на свадьбу. — Сара стрельнула в Дубея взглядом.
Рам перевел вопросительный взгляд на Деви. Неужели эти две сумасшедшие девчонки забыли об отношении госпожи Басу к его семье? Но нет, парень явно недооценивал их с Дивией дуэт. Эрит же продолжал внимательно вникать в их диалог.
— Будешь моим компаньоном на этом мероприятии. С этим Видия не сможет перечить. Если решит выгнать тебя, то только со мной, а она не посмеет. Слишком нужны союзники против твоего брата. — ответила Деви.
Рам же усмехнулся иронии, которая была в словах Шарма.
— Не злорадствуй, твой братец в таком же положении, как и моя мать. — прыснула младшая Басу, показывая всем своим видом недовольство.
— А что, де Клер? Против не будет? — вскинул недоверчиво бровь Рам.
Сарасвати хотела ответить, но в последний момент посмотрела на Деви, задавая ей немой вопрос «Можно ли им узнать о решении Кристиана расторгнуть помолвку?», на что Деви отрицательно покачала головой, не разрывая с ней зрительный контакт.
— Не будет. — коротко ответила Сара.
На плечах Сарасвати лежал груз: упертость и высокомерие матери, глупость и наивность сестры. Кажется, сейчас она стала главой рода Басу, не Радха, которая официальная наследница, не мать. В игре, в жизни, везде побеждают сильнейшие. Если про них с Деви так можно было сказать, то Рам и Эрит ещё не в полной мере показали свой потенциал. Они оба впервые перестали отмалчиваться на собраниях, показали себя, но этого крайне мало, особенно, по сравнению с Деви, которая умерла за дюжину и имя предателя, и с самой Сарасвати, что начала играть против собственной матери, зная чем это может для неё закончится. К сожалению, не все знали о поступке Рама, который пожертвовал всем, чтобы дать жить Деви.
Сара достала из сумки карту резиденции, где были отмечены Видией места проведения празднования.
— Все поместье Басу будет в стражах. Мама решила пригласить ещё английскую верхушку, поэтому их будет много. Будет более или менее безопасно, но мы вчетвером всегда должны быть рядом с моей сестрой, поблизости, чтобы в самый подходящий момент защитить её.
Никто из них не был наивным глупцом, как большая часть членов дюжины, которые отрицали очевидное. Они все находятся в опасности и теперь их проблемой были не только англичане, но и свои же собратья.
— Что насчет оружия? — поинтересовался Эрит.
Все удивлено на него взглянули. Это должен был спросить кто угодно, но не главный пацифист дюжины. Эрит же усмехнулся, принимая их шок за наивысший комплимент.
— Я думала над тем, чтобы спрятать их в горшках или кустах, но самый лучший вариант предложила Деви. — Сара указала одним жестом руки на подругу.
— Спрятать под одеждой. Конечно, большой меч не пронести, но небольшой кинжал или среднюю кханду - вполне. Мы с Сарой спрячем под шайей, вы можете в рукавах шервани или под ним в дхоти. Сами разберетесь, как вам будет удобнее.
— Пути отхода? — спросил Рам, скрестив руки на груди.
Сара указала на небольшую комнату, которая располагалась недалеко от комнаты отдыха, через несколько коридоров. Деви осенило. Через него сбегала та служанка, которую убила Сара. Узнала о нем от нее или знала давно? Не важно, но знание этой информации было весьма ценно.
— Потайной выход. Пыльно грязно, но мало, кто о нем знает, а значит наиболее безопасный.
— Сколько ты придумывала это план? — взглянул на девушку Эрит. От его вопроса она сразу же замялась, словно он провел кинжалом по свежей ране.
— Слишком долго. В последнее время, у меня было много свободного времени.
Ее ответ прозвучал бы для кого-то совсем не примечательно, если не знать на какой короткой цепи ее держала Видия.
Они проговорили еще около получаса обсуждая план действий. Из тайного зала сначала вышел Эрит, затем Деви, а Сара немного задержалась, погрязшая в своих мыслях, собирая карту в сумку.
— Мне жаль. — произнёс Рам с сожалением смотря на девушку, стоя у двери.
— Мне тоже жаль. — она прикрыла глаза, поджав губы.
Что означало «жаль», произнесенное их устами? Одинаков ли был смысл или имел кардинально разное значение?
Раму было жаль, что из-за ошибки его брата Радхе приходится выходить замуж за Анила, хотя она была прекрасной девушкой, которая заслуживала намного большего, чем такая участь. Что теперь Сара должна всем этим заниматься. Басу же было жаль то, что из-за решения её матери, некогда хорошие отношения с Рамом дали ощутимую трещину. Жаль, что теперь им всем приходится разгребать не самое приятное наследие, которое родители передают им.
Три дня назад. Калигхат.
Перед отъездом Доран и Кристиан заехали в храм, чтобы обсудить важные моменты для обоих мужчин. Нужен был совет аватара порядка по поводу свадьбы Радхи, она могла принять участь белой вдовы или больше никогда не выйти замуж, такой судьбы Доран своей племяннице не желал.
— Лучше всего, господин Басу, это сохранить обряды и традиции не тронутыми, ведь все началось ещё в день оглашения помолвки.
— Предлагаете не мешать свадьбе? Господин Вайш, это моя племянница. Если Анил окажется причастным, то как быть дальше?
— Души связываются в третий день. После виваха-ягьи, обряда бракосочетания, муж и жена связаны вместе на всю жизнь. Если таково ваше желание и вы не желаете слушать мои советы, то сделайте это до соединения душ. — спокойно и равнодушно произнес аватар порядка. Кто знал, что скрывается за его маской?
Доран покинул Калигхат, а Кристиан подошел к Рэйтану.
— В скором времени в Калькутту из Англии прибудет очень важный человек. Мне бы хотелось показать ему Калигхат, познакомить с культурой и так далее.
Рэйтан недовольно сморщил нос.
— Предлагаете мне побыть экскурсоводом?
— Нет, прошу прощения. Вы меня не поняли. Мне нужно само разрешение на посещение английской делегацией Калигхата. Он не знает о том, что здесь происходит, считает это сказками иноземцев и... — Кристиан пытался подобрать правильное слово, но Рэйтан ему помог наигранно добродушно улыбнувшись. По-другому с захватчиком, который препятствовал соблюдению традиций быть не могло.
— Приятно, что вы понимаете что то, что узнали вы - является большим исключением, что никто больше об этом знать не должен. Все пройдет хорошо, вы можете рассчитывать на меня в этой просьбе.
— Благодарю. — Кристиан уважительно поклонился и собрался уходить.
— Но все же вы не поняли самого важного. — остановил его Рэйтан. — Богиня так же милосердна, как и беспощадна. Она дала шанс вашей невесте, возможно, потому что вы имели непосредственное отношение к ритуалу.
— Хотите сказать, что Деви больше не грозит смерть? — в глазах мужчины читалось удивление, надежда и страх.
— Смерть ходит за всеми вами, господин де Клер, но как говорят в Англии, молния не бьет дважды в одно место. История имеет любовь к повторениям, пока человек что-то не усвоит, но это не тот случай.
— Вами? — Кристиан уточнил не было ли это оговоркой из уст хранителя храма.
— Нами. До встречи, генерал-губернатор.
***
Резиденция семьи Басу полнилась голосами людей, поздравлениями, смехом приглашенных. Но на каждом таком мероприятии были и нюансы - это заговорщики, что стояли в тени. Они могли строить планы против правящего рода, ожидая пока те совершат какую-нибудь ошибку, и они смогут осуществить свой план. Был третий - главный день празднования. Обычно на свадьбах высших членов дюжины собиралась вся Калькутта.Но Видия была настороже и пригласила только близких, которые, в ее понимании, были в первую очередь проверенными людьми. Англичане же здесь были для того, чтобы заручиться их поддержкой в случае чего. Как бы все этого не отрицали - власть была на их стороне. Этот день был подобен театральной постановке, где у каждого была своя отведенная роль и слова. Обычно на свадьбе зачитывались изысканные стихи из шастр, которые прославляют хорошие качества мужчин и женщин. Это делалось для того, чтобы воодушевить новобрачных, но ныне это все имело другой смысл. Делать вид, что все, как раньше, что все так же хорошо. Важные гости, среди которых была верхушка дюжины ещё не прибыли, но Видия умело сглаживала их отсутствие своим присутствием. Многие из дюжины не могли отказаться от присутствия на свадьбе наследницы Басу из-за своего положения, которое вынуждало их согласиться, или по личным причинам. Все они предпочли выждать несколько часов, чтобы убедиться в безопасности этого мероприятия. До этого первого дня свадьбы и дни после, Радха не имела права выходить из дома по индийским традициям и устоям, Видии же это было на руку. Она видела, как ее дочь не желает этой свадьбы и вместо поддержки, напоминала ей о наследии и ее месте в их мире. Сердце самой Радхики страдало по ее возлюбленному Раджу, в глубине души она ненавидела это наследие и желала вырваться из душащих цепей долга перед дюжиной и народом. Сама эту мысль порицала и заставляла замолчать в своей голове каждый раз, как она всплывала в ее сознании. Она не смела. Не имела права сбежать или свернуть с давно предначертанного ей пути. Старшая наследница Басу стояла на балконе и рассматривала приглашенных, стараясь не привлекать внимания, стоя в тени за занавесом, ведь кто-то мог рассмотреть печаль на ее лице и трактовать это в своих мыслях неправильно. Глупость... Все это- неправильно. Сама свадьба. Нужно улыбаться. Девушка вспомнила о легенде о двух счастливых влюбленных, которые всю жизнь прожили душа в душу и умерли в один день. В ту же ночь на небосклоне, в их честь взошла новая звезда – Анадурата, которая и до сих пор загорается в ночном небе, освещая счастливых влюбленных, готовящихся к свадьбе. — “Где эта любовь, о которой я читала и так мечтала о ней в детстве? Нет, мама была права. Никто не женится по любви.” Радха медленно подняла взгляд на небо, подняв руки ладонями кверху. — Темная мать, прошу, дай мне сил. — прошептала она, почти не шевеля губами. По ее щекам потекли слезы, она сразу же убежала к себе в спальню, желая скрыться от всего. Матери, Анила, приглашенных, самой свадьбы и мыслей о Радже. Ей не хотелось никуда выходить, она мечтала о том, чтобы это сделали без неё, чтобы никто не видел её слез. Радха застыла посередине комнаты, она невольно повернула голову вправо и увидела зеркало, что стояло в полный рост. Она положила руки на сари, прижимая ткань к телу и округляя небольшой живот. Её малыш. Этот день должен был быть идеальным, ведь она так мечтала о нем с детства. Так ждала, представляя, как ее окружают гости, говорят, какая она счастливая, хваля наряд и прическу. Но мечтам свойственно разбиваться о жестокую реальность. Ей было не важно платье, волосы, поздравление гостей. Она не счастлива. Ей придется соврать. Говорить всем, как она рада этой свадьбе. Натянуто улыбаться, но на самом деле, ей все это было не нужно. Никакой любви нет. Все мысли были о Радже. Как же ей хотелось сейчас оказаться с ним, чтобы он не отпускал её из своих объятий, как и раньше. Почему их жизни должны сложиться именно так? Радха заплакала ещё сильнее и упала на колени, закрывая лицо руками. Она замотала головой, смывая слезами весь макияж, который ей нанесли несколькими часами ранее. — Нет. Это не может быть так. — прошептала она. Радха подняла голову, её взгляд был затуманенным, рука потянулась к небольшому низкому столику, который был рядом с зеркалом. На нем лежала косметика, булавки и прочие мелочи, которыми пользовались служанки, чтобы подготовить молодую госпожу к торжеству. Она взяла в руку ножницы и раскрыв их, взялась за одну из сторон, чтобы другая осталась свободной. Она вытянула левую руку. Лезвие коснулось нежной кожи девушки. Она вздрогнула от резкой боли, но не такой, чтобы она вскрикнула. Порез стал краснеть и капельки крови стали выходить наружу. Ещё один. То же самое. После этого, она словно вошла во вкус и стала резать свою кожу нещадно. Некоторые порезы были глубокими, а некоторые совсем легкие и небольшие, как первые два. Девушка словно обезумела, вошла в раж. Перед ней была только кровь, порезы и лезвие ножниц, которые она сжимала в своей руке, но в глазах поглощающая пустота. В комнату зашел какой-то человек, но она этого даже не заметила, продолжая резать свою кожу. — Радха? — раздался встревоженный, мужской голос, но она его не слышала, словно лишившись слуха. Он подбежал к ней и присев на одно колено, стал с силой разводить её руки друг от друга, но девушка сопротивлялась, не упуская возможности оставить ещё одно свидетельство своей боли на теле. — Радха! — крикнул он, когда получилось прекратить этот процесс. Девушка вышла из этого транса и повернула голову в сторону голоса. — Радж? — прошептала она, словно задыхаясь. В её глазах был шок, она пришла в себя и её тело ослабло в его руках, ножницы упали на пол со свойственным звуком металла. — Что ты здесь делаешь? — она задрожала, на глазах вновь выступили слезы и она прильнула к нему в объятия, пачкая его бордовое дхоти своей кровью. — О, Радха… — прошептал он, целуя её в макушку. — Прости, что приношу тебе столько страданий. Я не хотел. — Зачем ты пришел, Радж? — она подняла на него свой взгляд, неотрывно смотря в его глаза. В них она видела ту же боль и печаль, что испытывала и она. Она хотела просить его уйти, но не могла, ведь сердце захватило разум, она желала продлить это мгновение, насколько это возможно. — Хотел попрощаться. Ты выходишь замуж и мы не можем больше встречаться, даже тайно. Мне больно и стыдно от того, что я бросаю тебя так, но это изначально было ошибкой. — Ошибкой? Радж, мы можем сбежать! — молила она его, рассказывая о своем искреннем желании. Если она была готова сделать все для того, чтобы быть с ним, растить вместе ребенка и быть счастливыми, то Дубей был в корне против. Он не мог, возможно он был сильно слаб духом для такого, но его воспитывали для того, чтобы в свое время он исполнил свой долг и стал главой своего рода. — Нет, Радха. Нельзя! Ты наследница династии Басу, а я Дубей. — его тон поубавился и стал несколько тише. — Это все изначально было ошибкой. Если двое любят друг друга, то они не могут быть счастливы, пойми. — Нет, Радж, это не так. Подумай о нас. О мне, себе и нашем с тобой ребенке. Вспомни, как нам хорошо было вместе. — девушка положила руки на его щеки, чтобы он больше не смел избегать ее взгляда. — Нет никаких нас, Радха. Это было ошибкой, пойми же ты! Наша легкая интрижка на фоне невозможности быть вместе вышла из под контроля. Нам нравилось идти против правил и закона, не более. Ошибка молодости, как говорится. Я не смею идти против традиций, и тебе советую того же. Дюжина сейчас в шатком положении. Мы не должны привносить ещё больший раздор, Радха. Когда Дубей-страший закончил свой монолог, который вонзил в ее сердце кинжал, где каждое слово было каплей яда на нем. Она оторвала от него свои руки, словно обожглась. — Кто ты? — она непонимающе на него посмотрела, словно перед ней был совершенно чужой, незнакомый ей человек. — Извини... — единственное, что мог сказать Дубей. Он взял в руки ножницы и встал с колена, покидая комнату возлюбленной. Закрыв дверь за собой, быстрым шагом направился в тайный проход по коридору, о котором ему рассказала служанка. Сделала она это, конечно, не по доброте душевной, Радж прилично ей заплатил за эту информацию и ещё сверху за молчание. Он пошел слишком на большой риск из-за Радхи. Зайдя в тайный проход, он облокотился на одну из стен, запрокинув голову, тяжело дыша. В прошлый раз, когда она рассказала об их ребенке после Дурги-пуджи, он сбежал , как трус, не дав ответа. После избегал. Он ненавидел себя за то, на какие страдания её обрек, все из-за его наивности и недальновидности. Она была прекрасна, он её не заслуживал, это не было банальными фразами из романов, он действительно так думал. Их любовь была губительна для них обоих и он это понял только, когда увидел на каком сильном раздоре находится дюжина. Если Радха это не понимала, то он был обязан поступить, как мужчина и разбить её розовые очки. Солгать, сделать все, сказать все что угодно, но сделать так, чтобы убить её чувства к нему. Будет лучше, если она его возненавидит. Ещё вчера он отрепетировал свою жестокую речь, которая должна была ему в этом помочь, но увидев то, как она терзает себя из-за него, не смог. В нем все равно проснулась эта нежность и забота по отношению к Басу, хоть и после он оттолкнул ее от себя. К всеобщему счастью, к его сожалению, успешно.***
Рам Дубей прибыл с Дивией Шарма в резиденцию Басу около получаса назад. Не обошлось без удивленных взглядов на спутников, помолвленная госпожа и молодой господин, известный в узких кругах как любитель женского внимания, вместе. Как такое может быть? Никаких приличий. В этом обществе такое неприемлемо, но Деви и Рама объединяло одно - им обоим было на это все равно, ведь цель их визита совсем иная, чем у других. Защитить Радху в случае опасности. — Что ты здесь делаешь, Дубей? — сзади пары раздался голос Видии, не громко, так, чтобы слышали только те, к кому она обращалась. Они оба повернулись и уважительно поклонились. Понимали, что злить Видию не стоит. Если будет нужно, то они будут откровенно льстить. — Госпожа Басу, примите мои поздравления. — начала Дивия с приятных ей слов. — Рам прибыл в роли моего спутника, чтобы так же выразить свои поздравления. — Деви, позволь мне. Госпожа Басу, она права. Мне хочется кроме поздравлений, высказать пожелания долгого вам правления. — продолжил за девушкой Дубей. — Долгого правления? — женщина вскинула бровь. — Я понимаю, что отношения наших семей не так хороши, как раньше. Я не знаю, как это можно исправить, но надеюсь, что вы дадите мне шанс. — спокойно ответил Рам. Мысленно Дивия была в шоке, не ожидала от него такого ответа. Она думала, что после вопроса Видии он скажет что-то про брата, но это... Видимо, он тоже устал от их разборок. — Дивия, а генерал-губернатор не против твоего появления с Дубеем? — женщина перевела взгляд на девушку. Сложно было понять, поверила ли она Раму и в его просьбу шанса, но она не стала начинать с ним ссору. Может быть отложила это на момент, когда будет меньше свидетелей. — Появляться здесь без мужчины было бы дурным тоном. — дева ответила весьма отстраненно, не вдаваясь в подробности. Главе Басу не стоило знать, что ее план по поводу лорда провален в корне. — Будь аккуратнее. — произнесла Басу и перешла к другим гостям, чтобы поговорить с ними. Все это делалось для приличия, не более. Деви спокойно выдохнула, допрос окончен. К ним сразу же быстрым шагом подошла Сара. — Вы задержались. — строго начала она. — Извини, половина города перекрыта радостными горожанами, было проблематично добраться. — ответила Шарма. — Ладно, ничего страшного. Эрит ждёт тебя у фонтана. — выдохнула Сара, обращаясь к Раму. На её лице ясно выражались переживания. Кажется, она чувствовала, что вот-вот что-то случится, но не знала что. — А ты, Деви, идешь со мной. Нужно помочь Радхе с приготовлениями. Рам с Деви одновременно кивнули и все разошлись по своим делам, им некогда отдыхать и наслаждаться хорошей погодой, праздником. Времена действительно перестали быть легкими, дети перестали надеяться на родителей и их защиту, стали делать все в тайне от них, чтобы защитить не только самих себя, но и окружающих. — Как она там? — негромко поинтересовалась Деви, чтобы слышала только Сарасвати, когда они шли по одному из коридоров к Радхе. — Плохо, плачет уже какой день. Это действительно не свадьба, а пытка. Облегчает только отсутствие Анила эти дни. Не знаешь где он вообще? — Нет, я думала, что он у вас. — Я думала так же, только что у тебя. Девушки сразу же переглянулись у них появился одинаковый вопрос в голове. Тогда где был Анил все эти дни? Сара протянула руку к двери и открыла. Перед собой, посередине комнаты, они увидели Радху, чья рука была испачкана в крови, которая уже подсохла, прическа слегка растрепана, сурьма стекала по щекам и шее, вместе со слезами. Радха подняла взгляд на девушек и в нем заискрилась надежда. Сарасвати сразу же подбежала к сестре, испуганно её осматривая, сама же Деви пересилив испуг закрыла за ними дверь и направившись в ванну, налила в металлический таз воды и кинула в него несколько небольших полотенец, чтобы они успели намокнуть. Она присела на кровать, где уже сидели Сара с Радхой. Она молча стала слушать рассказ Радхи на вопрос младшей Басу о том, что случилось, пока полотенцем вытирала кровь с её рук, аккуратно, чтобы не задеть свежие раны. — Радж приходил. Он увидел меня в таком состоянии, сказал, что все это было ошибкой. — взгляд, голос Басу были пустыми, словно ничего живого в ней не осталось. — Что на первом месте у меня, как и у него должен быть долг. Сарасвати не желала больше читать ей нравоучения, видела в каком она разбитом состоянии. Молча обняла, сидя сбоку. — Мы справимся, не переживай. — Я не знаю, что делать дальше, девочки. Все это бесполезно. — Мы всегда совсем справлялись. Ты не должна плакать из-за Раджа, нужно жить дальше. Это был жизненный этап, который прошел, хоть и имел плохой финал. Да, в нем были и хорошие моменты, но ты можешь быть счастлива и без него. — Но мне больше никто не нужен. Я разочаровалась в любви. — попыталась парировать Радха слабым голосом. — Я и не говорила про кого-то. Твое счастье не зависит от того, есть ли в твоей жизни мужчина или нет. Радха задумалась, молча опустив взгляд. Сарасвати взяла в руку другое полотенце и не менее аккуратно стала смывать с Радхи потекший макияж. Когда девушки закончили, прошло около пяти минут, и Радха подала голос. — Спасибо вам за все. За то, что вы со мной здесь, сейчас. — Мы тоже тебя любим. — произнесла Сарасвати вновь обнимая сестру, когда Деви отнесла тазик с уже мутной из-за крови воды в ванную комнату. Затем Сара взяла в одном из шкафов принадлежности для приведения себя в порядок хну и кисти, чтобы скрыть раны сестры за рисунками мехенди. Присев на колени перед Радхой, она стала выводить на каждой ее руке по очереди рисунки. Деви же сняв обувь забралась на кровать, чтобы сделать прическу невесте. Все молчали... Кто-то не хотел разрывать успокаивающую тишину. Кто-то не знал, что сказать. Кто-то молчал, боясь не выдержать и сказать лишнее, что может усугубить положение. Нарушить внутренний покой и душевное равновесие невесты, которые были сейчас крайне хрупки. Размышления в голове Деви не давали ей покоя. Она прекрасно понимала, была не слепа и видела то, насколько их мир сейчас изменился, как отличался от того, в котором жили их родители, но это осознание приходило постепенно, в такие моменты молчания. Она взглянула на Сарасвати, что завораживающе выводила узоры на теле сестры, её взгляд был сосредоточен. Понять, что было в голове у младшей из Басу - никому не под силу, хотя предположить что-то очевидное было можно. Сарасвати не показывала своих переживаний по поводу отношения общества к ней никому. Но это все равно доставляло ей головную боль, ведь вся её дальнейшая жизнь зависит от мнения общества о ней. Так было и с другими, включая и саму Деви. Сара, так же как и Деви, переживала о возможности нового нападения, ведь, если оно случится, то этот удар верхушка дюжины не выдержит. Кажется, теперь им всем придется готовиться к возможности нападения или восстания на каждом таком мероприятии. Взгляд юной госпожи после недолгих размышлений перешел к Радхе, чтобы попытаться прочесть ее мысли, или угадать их. Со старшей басу все было в разы легче. Она строила в своей голове план, как ей жить дальше. Коротко и просто.***
В это время Эрит с Рамом стояли на балконе, который открывал, как задний вход на территорию, так и сад, где проходило торжество. — Не слишком ли это опрометчиво устраивать свадьбу в такое неспокойное время? — поинтересовался Эрит, обращая свой взгляд к брахману. — Думаю, что на такую спешку есть свои причины о которых нам не положено знать. — Рам не желал рассказывать ему правду, поэтому его ответ был весьма коротким. — Я все хотел у тебя спросить. Когда ты собираешься рассказать дюжине о том, что потерял связь с Темной Матерью? Рам направил испуганный взгляд на Эрита. Он молчал, не смея издать ни одного звука. В голове молодого человека крутились тысячи вопросов: почему Эрит сказал ему только сейчас? Почему не рассказал дюжине? Что он хочет? Это угроза? — Я никому не скажу, не пугайся так. — Тхакур улыбнулся. — Как ты узнал? — хрипло поинтересовался Дубей. — Я тоже имею связь с богиней, Дубей. Подозрения были ещё с ночи Дурги-пуджи. Ощутил это сотрясение вселенной, небольшое, но ощутимое. Убедился, когда похоронили Камала. Конечно, это можно легко скрыть для не ведающих за моей силой, Раджа и Деви. Скажи честно, ты для этого ее позвал? Тхакур открывался все с новой стороны. Он не так глуп, как казался Раму до этого мгновения. В тихом омуте. — Отчасти. — вновь немногословный ответ из уст бывшего брахмана. — Рам, расскажи все, как было. — Эрит расправил плечи, сводя пальцы в замок за спиной. — У меня нет цели тебя предать, я хочу лишь помочь. Дубей недоверчиво рассматривал Тхакура, слегка прищурив глаза. — Нет. — уверенно ответил Дубей, проходя мимо Эрита с нежеланием продолжать этот разговор. Парень взял Дубея за предплечье, чтобы он его дослушал. — Рам, мы оба находимся в тонущей лодке, пойми. Я не хочу на тебя давить, но будет лучше, если ты мне расскажешь. — Это ещё что такое? Взгляд Тхакура прошел за взглядом Дубея, который был направлен за задние ворота резиденции. С лошадей спрыгнули два силуэта неизвестных в черных накидках с капюшоном.***
Радха стояла вновь у зеркала, слабо улыбаясь, пока Сара и Деви поправляли подол ее сари и тику на голове. В этот момент на улице все стихли и в этой тишине раздалась мелодия шехная, а затем ритмичное постукивание музыкантов по табле. Вместе с музыкой раздались аплодисменты и восторженные голоса приглашенных. Сарасвати и Деви одновременно посмотрели на Радху. У обеих было сопереживающие, печальные и несколько испуганные взгляды. Момент настал, ведь на праздник наконец-то прибыл один из главных людей. Анил Шарма. Девушки неспешно подошли к балкону, чтобы рассмотреть жениха, который прибыл на коне. Бежевый костюм из ширвани, чуридара и тюрбана. Все было величественно украшено золотом от рисунков на одежде до украшений, которые завидно поблескивали на солнце, но ни одно богатое украшение не могло скрыть надменного взгляда дяди Деви, глаза которого выдавали его прогнившую душу. Он был не достоин доброй, чуткой, эмпатичной и нежной натуры Радхи. Радха прикрыла глаза, стараясь сдержать поток слез, который подступал к её глазам. — Нужно идти. — единственное, что старшая Басу смогла выдавить из себя почти шепча. Сарасвати и Радхика взяли друг друга под руки и направились к двери. Деви же осталась, ведомая чем-то, рассматривала Анила пристальным взглядом. В эту же секунду, ее прошибла резкая головная боль, когда на балкон, где она стояла, посмотрел Анил Шарма. — Деви? Ты идешь? — поинтересовалась Сара. — Да, несколько минут и я присоединюсь. — не подавая признаков своих мучений, ответила Деви. Оставшись одна, она, буквально, доползла до кровати Радхии обессилено упала. Тело совсем не слушалось, будто было не ее. Последнее, что она увидела перед тем, как закрыть глаза, это то, как темная дымка поглощает свет комнаты и направляется в ее направлении.***
Рам с Эритом бежали в сторону женского крыла, забыв про все правила приличия, чтобы предупредить девушек о таинственных гостях. Кажется, именно об этой опасности и говорила Сарасвати. Они боялись не успеть. Пробегая по одному из коридоров, в одном из многочисленных окон, они заметили выходящих сестер Басу. В этот момент их сердце перестало бешено биться, а дыхание стало успокаиваться. Ниже стража, они не одни. Брахманы уже более спокойным шагом направились вниз, ведь если Сара с Радхой внизу, то и Деви должна быть с ними. Они вышли из коридора и встали неподалеку от сестер Басу, внимательно наблюдая за происходящим и выжидая момент, когда смогут не привлекая лишнего внимания и не вызывая паники у гостей, сообщить Сарасвати о незваных гостях. Парни немного опоздали на начало основной части торжества, на Аниле уже была цветочная гирлянда, подаренная ему Видией Басу. Они о чем-то говорили, но мало кто это мог услышать. По лицу женщины можно было сказать, что она весьма добра и не желает его запугивать своими угрозами, хоть вокруг и собралось слишком много людей, чтобы это делать. Все приглашенные желали наконец-то лицезреть невесту и ритуал, который соединит их с Анилом. Сара наблюдала за сестрой, сжимая ее руку в знак поддержки. Эрит и Рам недоверчиво рассматривали жениха и четверых мужчин, которые насмешливо ухмылялись, смотря на невесту, стоя за спиной жениха. Дубей и Тхакур были готовы в любую секунду обнажить мечи, что были умело скрыты под одеждой. Это все было странно, что-то было нечисто. Что-то подсказывало тем, кто был связан с богиней Кали, седьмое чувство брахманов. Видия повернулась к дочери полу боком и протянула ей руку, чтобы та подошла. Радха тяжело сглотнула и вышла словно из тени, люди начали восторгаться ее внешнему виду, сама же девушка старалась скрыть свой испуганный взгляд, но получалось плохо, она шла будто на свою казнь. Взяв руку своей дочери, а затем руку Анила, Видия вложила их друг в друга. В этот момент, многие заметили, как была испугана невеста, как дрожала ее рука. — Ох, уж эти переживания перед свадьбой сама была такой. — пошутила глава Басу, желая разбавить обстановку и скрыть ошибку дочери. Приглашенные засмеялись, а Сара, Эрит и Рам лишь натянуто улыбнулись, когда Радха направилась с Анилом к священному огню под звуки трубения раковин. Эрит не привлекая внимание приблизился к Саре, пока Рам рассматривал приглашенных, выискивая незнакомцев и пытаясь найти Дивию. — К заднему входу прибыли двое неизвестных в плащах. — прошептал Эрит, не смотря на девушку. — Где они? — испуганно прошептала Басу. — Мы с Рамом направились сразу к вам. — пояснил парень. — Где Деви? — поинтересовался младший Дубей, подойдя к паре. — Она осталась в спальне Радхи, но уже должна была подойти. Осознание прошибло всех троих. Двое неизвестных. Деви, которая сейчас находится одна без какой-либо охраны, ведь все слуги, стражи и гости находятся в саду. — Идем. — рыкнул Дубей, повернувшись в сторону входа в резиденцию. — Я не могу оставить сестру. — возразила Сарасвати. — Я останусь здесь, чтобы защитить Радху и Сару. — Эрит опустил взгляд, словно стыдясь своего выбора. Рам закрыл глаза, желая послать этих двух эгоистов ко всем асурам. Деви теперь всегда в опасности, и вместо того, чтобы помочь ей и оставить Радху с подготовленной стражей, они отправляют его одного. Рам дошел до двери и скрывшись за ней, побежал в женское крыло за Деви. Радха с Анилом уже сидели у священного огня, когда за спинами гостей раздался выстрел из револьвера. Выстрел напугал всех присутствующих, они разошлись, давая пройти двум неизвестным к помолвленным, госпоже Басу и приглашенному, вместо Дубеев, жрецу, что хотел начать связывать души Радхи и Анила. Мужчины сняли с себя капюшоны, что скрывали их всю долгую дорогу от солнца. И наконец гости смогли лицезреть не так давно пропавшего из поля зрения общественности палача и генерал-губернатора, которые неделю назад покинули Калькутту тайно. Сердце Видии словно перестало стучать, когда она увидела их вместе перед собой, не было радости, которую ожидал Доран. В глазах Радхи и Сары заискрилась надежда, что сейчас он спасет свою старшую племянницу от этой участи. Эрит с сомнением рассматривал их, ведь единственный вопрос в голове не давал ему покоя “Почему они прибыли через задний вход, который почти не охранялся?”. Приглашенные с непониманием наблюдали за происходящим, ведь знали, что такое неожиданное появление не может закончиться ни чем хорошим, особенно, когда так появляется генерал-губернатор. Его появление напугало, даже англичан. — Анил Шарма, вы арестованы! — произнёс Кристиан, пряча револьвер в кобуре. — Почему же? — сглатывая горьким комок в горле, попытался улыбнуться жених. — По причине нападение на членов дюжины в ночь Дурги-пуджи. — глаза Дорана недобро блеснули огнем. Он скоро перестанет сохранять свое спокойствие, обещанное де Клеру, если такие глупые вопросы продолжатся. Доран стал обходить приглашенных, пока взгляд Анила был прикован к лорду. — В ходе моего расследования, выяснилось, что вы и четверо ваших друзей, что несказанно приятно, находятся сейчас здесь, были причастны к убийству Камала Рая, вы же только к нападению на Дивию Шарма в ночь Дурги-пуджи. — Кристиан пристально смотрел на Анила, ни на секунду не отводя взгляда, пока друзья Анила, которые сопровождали его на свадьбу принялись медленно отступать назад, желая скрыться в толпе. Тут же на каждого появилось по два стражника семьи Басу, которых успел предупредить Доран о том, что сейчас будет. — Какие у вас доказательства? — Анил медленно поднялся на ноги, пока за их разговором наблюдали все приглашенные. Даже Видия не смела ничего сказать, не говоря уже о других. — Ваша переписка, что осталась в вашем доме в Пакуре. Не умно было рассказывать другим о своих... заслугах в Калькутте. — Кристиан несколько разочарованно в такой глупости, покачал головой. Анил, сорвался с места и побежал в обратную от лорда сторону, где его уже поджидал Доран и Эрит, схватившие того за руки и завернув их за его спину, бросив того на колени перед лордом. Кристиан медленно подошел к Анилу, нависая над ним. — Но я так и не понял вашего мотива предать семью Шарма и дюжину. Думаю, что мы разберемся с этим в темнице. Стража, заберите его у господина Басу и Тхакур. Отведите его и остальных в темницу парламента. Кристиан вернулся назад, чтобы помочь подняться и отдать ее в руки матери. Он протянул девушке руку в перчатке и она боязливо протянула ее, чтобы подняться. — Страшное позади, госпожа Басу. — он располагающие улыбнулся. Все прошло, даже лучше, чем он ожидал, спокойно и без сражений, видимо, работать в паре с Дораном Басу куда благоприятнее, чем он предполагал. В эту же секунду, стоило Кристиану подумать о том, что все прошло хорошо, как из рук стражей вырвался Анил и подбежав к Кристиану замахнулся на него украшенным к свадьбе золотым кинжалом. Кристиан закрыл собой Радху, стража сработала на опережение и выстрелила ему в ногу, Шарма смог оставить на скуле лорда небольшую царапину. Неприятное жжение на лице стерло с его лица улыбку. Радха сразу же побежала в сторону матери, пока стража надевала на руки, пытающегося сопротивляться Анила, наручники. — Дивия здесь? С ней все хорошо? — поинтересовался Кристиан, стирая свою кровь платком у Сарасвати, которая подошла к нему и Дорану. Та, незаметно указала взглядом в сторону балкона, прилегающего к спальне Радхи и кивнула, негласно сказав, что с ней все в порядке. Кристиан благодарно кивнул девушке, направляясь к выходу с заключенными в кандалы предателями. Он не смел больше задерживаться.***
— Все происходит лучше, чем я ожидала. — прошептал божественный голос из уст госпожи Шарма, которая внимательно наблюдала через окно спальни за тем, как Кристиан уводит со стражниками предателей. Глаз девушки светился, пока вся спальня находилась в темной дымке, сгущающейся вокруг тела Деви. — Тогда, оставь их жизни на меня. — раздался рядом голос Рита-Шивы, что стоял позади. — Нет, многие совершили слишком много ошибок. — девушка повернулась лицом к аватару. Глаза - зеркало души, в душе Деви сейчас была богиня, пока девушка прибывала в темноте. — И каков твой следующий шаг, Темная Мать? — Мне нужна ее оболочка всецело. С помощью нее, я смогу обрести свой внешний вид, а не наслаждаться только ее, человеческим. Сейчас я ещё слаба в ее теле, пока слаба она, но она должна стать сильнее, отречься от всего человеческого, принять меня. — Но она умрет, если так все и продолжится. — произнёс Вайш. — Ты знаешь, что если бы не ритуал англичанина и брахмана, она бы умерла и я уже бы наказала всех неверных мне. Помоги ей принять меня, мою силу, что передалась ей от Дубея, после меня ее тело истощится и она окончательно умрет, закрыв колесо сансары. А там, о ней позаботишься ты. Богиня засмеялась, покидая тело Деви, дабы дать ей и дальше возможность стать совершенной оболочкой с помощью которой Кали обретет свой истинный облик.