Основатель (праведного) пути

      После разговора с Сичэнем стало как-то спокойнее. Когда Хуань поделился с младшими своим секретом, Усянь в первую очередь подумал о том, что он и в самом деле совсем ничего не смыслит в любви. Да, он как-то заметил, что старший братик не безразличен Минцзюэ, но Вэй Ин и предположить не мог, что чувства Не будут взаимны. Когда Сичэнь делился некоторыми моментами своих отношений, то слегка смущался, но все равно продолжал. "Между нами не должно быть секретов", - уверенно говорил Хуань, обнимая младших.       Для Вэй Ина, конечно, было неожиданно, что Сичэнь понял и принял их. Но еще - очень важно. Облачные Глубины стали для Усяня домом еще восемь лет назад, а члены главенствующей ветви ордена Гусу Лань - семьей. И на самом деле, Вэй Ин даже не пытался отрицать, о такой семье он мог только мечтать в обеих жизнях. Однако именно из-за этого Усяня не покидала тревога. Лань Цижэнь. Не смотря на все, он точно будет без ума от злости из-за произошедшего.       В этой жизни Вэй Ин как никто другой убедился, что жесткость и своенравность Цижэня - вовсе не то, что должно порицаться. Пытаясь разобраться в этом человеке, Усянь не раз ловил себя на осознании того, что Цижэня не ставили в счет. Второй сын знатного рода, который не должен был занимать пост главы. Было очень... Обидно. Вэй Ину было действительно очень обидно и он испытывал уйму негодования по поводу того, что даже отец Цижэня отзывался о нем как о каком-то рядовом адепте. "Исполняющий обязанности главы Великого ордена" - будто клеймо какое-то. Конечно, с таким отношением, не удивительно, что Цижэнь был строгим и закрытым человеком, который никого не подпускал к себе ближе дозволенного. Но он же тоже человек.       То, как живет Вэй Ин сейчас - это заслуга именно Цижэня. И многие вещи, которым Усянь научился и которые понял - тоже. Вэй Ин никогда не забудет тот день в Пристани Лотоса. "Мне не нужны ваши объяснения, глава Цзян" - Цижэнь сказал именно так. "За что вы его только что избили? За то, что у возлюбленной вашего мужа есть сын? За то, что в планах вашего мужа было сделать этого мальчика тенью своего сына? Сделать его мишенью для вас, оттенить сына, сделать слугой? Что из этого?" - и снова каждый вопрос в точку. Вэй Ина действительно часто избивали ни за что. За то, что он просто есть. В первую очередь руку поднимали именно на него. Из всех адептов. Все потому, что Фэнмяня и мать связывало то, что злило Цзыюань, а в Усяне она видела что-то, что ей самой было угодно. И в первую очередь Цзыюань видела в Усяне сына той, в кого ее муж был влюблен. Вэй Ин же и правда должен был оттенять Цзян Чэна, чтобы тот на фоне вот такого слуги не выглядел дураком. А еще Вэй Ин был отличной отдушиной для вечно злой Юй, которая снова и снова могла напомнить о положении Усяня. Да, он был слугой. В прошлой жизни он даже принимал свой статус, не возражал против него. А еще считал, что он всем должен. Тем, кто приютил его, дал крышу над головой, вырастил, позволил развивать свое золотое ядро. Усянь закрывал глаза на жестокость по отношению к себе, даже оправдывал ее. Даже тот раз, тот день из прошлой жизни, когда Цзыюань избила его Цзыдянем по требованию прибывших людей из Цишань Вэнь, Вэй Ин оправдал. И по итогу - он же сослужил хорошую службу Юньмэн Цзян. А сам...       Каждый раз думая об этом, Усянь чувствовал себя жалким. Его пинали, а он улыбался и терпел. Ну что за недоразумение? Ни разу не сказал ничего против, всегда принижал себя. А когда столкнулся с тем, что его хотя бы хотят выслушать или дают понять, что настоящие чувства Вэй Ина важны - то плакал. И каждый раз его утешали. Усяню нужно было просто принять новое изначально, а не цепляться за прошлую жизнь.       И сейчас, лежа в кровати с замечательным Лань Чжанем, в которого Вэй Ин искренне влюблен, Усянь хочет, чтобы так было всегда. Облачные Глубины не просто какое-то закрытое и строгое место. Это орден с правилами и традициями, которые помогают принимать и ценить самого себя. Здесь Усянь никому ничего не должен. Но это то самое место, которое хочется защитить. К которому хочется быть привязанным. В котором хочется остаться навсегда.       В тот день, когда Цижэнь повязал ему ленту, Усянь просто не мог до конца осознать значимость столь важного атрибута. Но сейчас Вэй Ин понимал - не просто правило, а часть чего-то большего. И он действительно является чем-то важным. И в этой жизни - это точно не напускное.       Утро началось с поцелуя. Вэй Ин счастливо улыбнулся и обнял своего возлюбленного, когда почувствовал чужие губы на своей щеке. Усянь приоткрыл глаз, после чего тихо рассмеялся и поцеловал Ванцзи уже в губы.       - Доброе утро, Лань Чжань.       - Мгм. Вэй Ин...       Усянь сразу же смутился:       - Ну что? Я проснулся рядом со своим Лань Чжанем. Нельзя?       Вэй Ин сильнее потерся своим возбуждением о чужую ногу. Казалось, что даже от этих движений он уже готов кончить. Но если можно попытаться снова провести идеальное утро с Лань Чжанем - Усянь должен это сделать.       И не сказать, что Ванцзи был против.       Лань Чжань поймал губы Вэй Ина своими и аккуратно смял их, не углубляя поцелуя. Под одеялом он перехватил руку Усяня и устроил ее на его же утреннем возбуждении.       Усянь оторвался от губ возлюбленного и с удивлением посмотрел в янтарные глаза напротив.       - Л-лань Чжань... Хочешь, чтобы я... Себе?       - Мгм.       Вэй Ин сразу же расплылся в смущенной улыбке. Касаться себя, глядя на красивого Лань Чжаня - это почти так же хорошо, как когда Прекрасный Ванцзи касается тебя. И не нужно ничего представлять. Возлюбленный совсем рядом и снова целует в губы.       Приспустив штаны, Усянь сразу же сжал член у основания. От одного лишь осознания того, что он будет дрочить прямо перед Лань Чжанем, хотелось кончить. Но еще хотелось...       - Лань Чжань... А давай... Уберем одеяло?       От собственной бесстыдной просьбы бросило в жар. Ванцзи тоже выглядел крайне смущенным. Но именно он убрал скрывающее их одеяло, скинув его куда-то в ноги.       Вэй Ин сразу же залился краской. Ох, это получается, что Лань Чжань увидит его... Усянь опустил взгляд. Ему очень хотелось посмотреть на то, что он ранее потрогал. И Ванцзи взаправду позволил ему это сделать.       - Вэй Ин хотел посмотреть?       "А! Лань Чжань! Какой же ты бесстыдник! Ну как ты можешь спрашивать такое?! Я сейчас же умру от смущения!" - паникует внутренний Усянь, краснея еще больше. Член у Ванцзи и правда был больше, а головка блестела от смазки. Но никакого негодования по этому поводу не было. Вэй Ин сглотнул и прошептал:       - Хотел.       Больше Лань Чжань ничего не говорил. Он прильнул к чужим губам с поцелуем и шумно выдохнул.       Усянь снова начал умирать, но в этот раз из-за распирающего чувства любви. Они с Ванцзи всецело доверяют друг другу, готовы отвечать на просьбы друг друга согласием и изнемогают от желания стать ближе. И начиная двигать рукой по члену, Вэй Ин понимал, что Лань Чжань делает то же самое. Ох... Эта жизнь - самая лучшая. А Лань Чжань лучшее, что могло быть в обеих жизнях. Усянь отпустил себя, отдался чувствам и доверился любимому человеку.       Уже одевшись, когда Ванцзи закалывал волосы Усяня в хвост, Вэй Ин услышал тихий вопрос.       - Переживаешь?       - А? - Усянь обернулся, когда почувствовал, что прическа готова. - Ты о чем?       Лань Чжань отвел взгляд, будто бы стыдясь того, что сам начал этот разговор.       - Ты...       И не решился продолжить. Усянь искренне не понимал, что происходит.       - Лань Чжань, я сделал что-то не так?       "Или снова ляпнул что-то не подумав", - мысленно попинал себя Усянь.       - Нет. Вэй Ин, ранее ты сравнил... Размер.       "А, так вот он о чем, - вроде бы выдохнул Усянь. - А?! Чего?! Я не готов говорить тебе такое, Лань Чжань! Пожалей меня хоть немного!". Но пока Вэй Ин справлялся со своей очередной внутренней паникой, Ванцзи поднялся и был готов покинуть комнату.       - Лань Чжань, подожди, - Усянь перехватил чужую ладонь. - Я просто хочу знать тебя ближе. И... Да, я, - он опустил взгляд в пол, а глаза едва ли не слезились от переполняющего чувства стыда, - хотел посмотреть на тебя... Там. И да, я... Иногда представлял, какой у тебя... Ну...       Нет, лучше умереть, чем обсуждать с Лань Чжанем подобное.       - Представлял? - Ванцзи с удивлением смотрел на Усяня, который кивнул не поднимая взгляда. - Вэй Ин, - он протянул руку, чтобы коснуться чужого подбородка и приподнять, заставив взглянуть на себя. - Ты разочарован?       - Что? - Вэй Ин разве что только не подпрыгнул от неожиданности подобного вопроса. - Конечно же нет. Лань Чжань самый лучший во всем. И... Это ты должен быть разочарован, - неловко хохотнул Усянь.       - Вэй Ин прекрасен.       "Да твою же мать! Лань Чжань!", - внутренний Усянь снова умирает от любви. А на деле - Вэй Ин обнимает Ванцзи и шепчет...       - Я очень сильно тебя люблю, Лань Чжань. Мне нравится в тебе все.       Усянь чувствует, как его обнимают в ответ и слышит неизменное "мгм". Но понимает, что это означает лишь одно - "я тоже".

***

      Однако приятное утро закончилось сразу же, как юноши вошли в обеденный зал. Помимо Цижэня и Сичэня, здесь присутствовал еще и глава Вэнь вместе со своим старшим сыном.       Усянь сразу понял, что дело плохо, но уважительно поклонился и присел за стол рядом с Ванцзи.       Жохань выглядел каким-то... Задумчивым. Вэй Ин сразу отметил, что глава Вэнь настроен серьезно. И от этого становилось как-то не по себе.       - Раз уж все в сборе, - начал Жохань, - то можем обсудить проблему.       - Глава Вэнь, говорить во время еды запрещено, - мягко напомнил Хуань. - Да и ваш сын наверняка устал с дороги.       Сюй взглянул на Хуаня с благодарностью. Послание отца он получил ночью, поэтому пришлось пожертвовать сном и отправляться сразу же. Два часа полета не сильно измотали, но вот бессонная ночь... Была бы терпимой, если Сюй не понимал, что о сне в ближайшее время он сможет лишь мечтать.       Во всяком случае, спорить с Сичэнем никто не стал. И как только с завтраком было покончено, Жохань заговорил снова.       - Вчера мы с Лань Цижэнем обсудили некоторые дела, которые меня крайне взволновали после определенных размышлений. Мне крайне жаль, что глава Не опаздывает.       - Глава Вэнь, письмо главе Не было отправлено ночью, - спокойно произнес Цижэнь. - Возможно, у главы ордена есть важные дела.       - Нужно было, чтобы одному главе писал второй глава, - отмахнулся Вэнь.       Сюй покосился на отца и едва ли глаза не закатил. Намеки намеками, но в Облачных Глубинах, да еще и перед младшими воспитанниками Лань Цижэня...       - На что вы намекаете, глава Вэнь? - Цижэнь приподнял бровь. - Намекаете на мою некомпетентность?       - Ну что вы, - протянул Жохань. - Просто рассуждаю. Или мне одному кажется, что главы Не и Лань хорошо смотрятся вместе?       Сичэнь вздрогнул, но все равно улыбнулся:       - Простите?       Усянь смотрел на Жоханя с откровенным удивлением - вот это проницательность. "Либо он шутит, либо он гений", - поймал себя на мысли Вэй Ин.       Цижэнь отставил чай и строго произнес:       - Глава Вэнь, вы сейчас не на совете. Дело действительно серьезное. И я бы попросил вас сдерживать свои желания и умения превращать все происходящее в шутку.       - Желания? - Жохань наигранно удивился. - Напомню, это глава Цзян хотел увидеть сношения двух ваших младших воспитанников, - Вэнь посмотрел именно на них. - Порадуем а-Мяня?       - Глава Вэнь, - Цижэнь уже начинал злиться. - Довольно.       Тот тихо рассмеялся и демонстративно отпил чая.       Но все равно - каждому в комнате стало не по себе.       Не Минцзюэ прибыл к восьми утра. Как бы ему не хотелось откликнуться на просьбу Лань Цижэня быстрее, он все же должен был распорядиться о внутренних делах ордена. Однако подобная срочность не могла радовать. Глава Не понимал - дело серьезное, раз уж сам Лань Цижэнь решил написать ему лично.       Войдя в обеденный зал, Минцзюэ опешил. Верховный заклинатель здесь вместе со своим сыном. Это все выглядело очень странно.       А еще хуже все стало, когда глава Вэнь открыл свой рот.       - Глава Не, рад встрече, - Жохань откровенно ухмылялся. - Я же говорил, что он просто прекрасно смотрится вместе с главой Лань.       Минцзюэ сжал кулаки и подавил в себе желание заехать по наглой роже. Этот ублюдок причастен ко многим происшествиям по всей Поднебесной, этот урод причастен к смерти его отца. Минцзюэ просто не понимал, как можно быть таким ублюдком и сидеть с такой ухмылкой. Еще и шутить в отношении Хуаня!       Глава Не отвесил уважительный поклон, поприветствовав всех присутствующих. Чету Вэнь он упомянул в последнюю очередь. Как гостей Облачных Глубин, естественно.       И слово взял именно Жохань. Глава Вэнь подробно описал причины своих подозрений и причины ловить злосчастного писателя ритуалов. Слова Верховного заклинателя "угроза всем заклинателям", можно было читать как "все взоры будут на гору Луанцзан". Но это не меняло сути проблемы. Кто-то проводит опасные темные ритуалы. И не важно, какой орден является территорией.       Минцзюэ сразу же нахмурился - он был готов расследовать это дело с кем угодно, но только не с главой Вэнь. Этот чертов ублюдок Жохань всегда действует из корысти. И не важно, понимаешь ты его эгоистичные мотивы или же нет. Если это в интересах Жоханя - ты умрешь.       Поскольку глава Вэнь поделился теми письменами, которые обнаружил он сам, Цижэнь так же выдал часть информации, которой владел Гусу Лань. Это все сошлось в общую картину - рядом с Гусу есть темный заклинатель. Которого стоит найти как можно скорее.       Слушая все это, Вэй Ин... Не понимал. Усянь просто и предположить не мог, что все зайдет настолько далеко. Даже глава Вэнь заинтересовался. А Жохань, Вэй Ин был уверен в этом, из тех людей, кто всегда доводит дело до конца. И сейчас глава Вэнь был готов найти того самого заклинателя, который решил испробовать "неправильный" путь.       Неправильный.... Как и сам Усянь в своей прошлой жизни. Он старался. Он пытался. Он хотел...       - Глава Вэнь, - голос Минцзюэ звучал ровно и даже как-то зло, - у вас есть предположения, кого же мы все-таки будем искать.       Жохань расплылся в довольной ухмылке:       - О, тут все написано, - он махнул какой-то книжкой. - И даже - подписано.       И после следующей фразы Жоханя, Вэй Ин забыл, как дышать. Ведь...       - Под этой книгой есть подпись ее творца. Мы разыскиваем некого "Старейшину Илина".       Усянь буквально окаменел. Что? Старейшина Илин? То есть, кто-то решил использовать... Усяня?       - Глава Вэнь, как вы предполагаете эти поиски? - Минцзюэ нахмурился. - Будем ходить и расспрашивать о нем?       "Даже спрашивать не нужно. А если спросите - то никогда не найдете ответа", - думал Вэй Ин, сжимая пальцами свои белые одеяния.       - Ни в коем случае, - едва ли не смеется Вэнь. - Прогуляемся по окраинам и попытаемся отследить поток темной ци. Эти ритуалы, - он бросил книгу на стол. - Хороши. Но я никому не позволю кричать об Илине во всеуслышанье. Мертвое место должно оставаться таковым.       "И то верно", - рассеянно думает Усянь, понимая, что именно он в своей прошлой жизни вдохнул в мертвое место жизнь. Своим появлением.       - Вы пытались отследить потоки, но ничего не получилось, - констатирует факт Цижэнь. - В таком случае, нам нужно выстроить четкий план.       "Не нужно! - Усянь снова паникует. - Вам не нужен план! Потому что Старейшины Илина просто не существует! Вы просто загоните себя в тупик. Но, - он немного успокоился, - если получится наткнуться на того, кто писал эти книги, то я... Смогу узнать, кто тот самый человек, который помнит другую жизнь". Но все равно... Было больно. И страшно. Очень страшно. Нельзя так рисковать. Может, получится как-то... Не вникать во все это?       Но ответ на вопрос произнес именно Цижэнь.       - Вэй Усянь и Лань Ванцзи отправятся на территорию севера Гусу Лань. Глава Не и глава Лань - на запад, компанию им составит будущий глава Вэнь. А мы с вами, - Цижэнь холодно посмотрел на Жоханя, - проведаем границы Ланьлин Цзинь.       - Возражаю, - спокойно проговорил Вэнь. - На границу должны отправиться те, кто в них разбирается. Глава Не и глава Лань будут там. А мой сын может защищать ваших деток, - Жохань даже хохотнул. - Тех, которые будут на севере. Ну а мы с вами, - он едва ли не оскалился, - будем прочесывать запад. Мне это нравится. Как Верховному заклинателю.       Рычаг давления был использован. Жохань всегда знает, как добиться своего. Поэтому Цижэнь тяжело вздыхает:       - Как вам угодно.       - И не возразите мне? - Вэнь откровенно веселится.       - Ни в коем случае, - серьезно отвечает Сичэнь. - Дело и правда серьезное. Нам лучше всего найти этого Старейшину Илина в ближайшее время. И обезвредить его.       Минцзюэ согласился:       - Подобные ритуалы подвергают опасности всех заклинателей.       - Подобного не должно существовать, - поддерживает Цижэнь.       Жохань лишь посмеивается:       - Сожгу и не замечу.       "Блять", - Усянь потупил взгляд на столешницу. Все, что он только что услышал, звучало совсем неутешительно. Будто.... Он снова вернулся в...       - Нельзя его убивать, - возражает Сичэнь. - В первую очередь - мы должны разобраться с происходящим.       Минцзюэ удивился и не смог скрыть улыбки:       - Разобраться? Зачем разбираться с проблемой, которая подвергает такой опасности весь заклинательский мир?       - Верно, - поддержал Жохань. - Проблему нужно просто уничтожить.       А вот Вэй Усянь был совсем с этим всем не согласен.       Это не просто какие-то книги или отголосок прошлой жизни. Какой-то человек желает подставить самого Усяня. Старейшина Илина - это нечто неправильное и даже порочное. Тот, кто писал эти ритуалы изначально понимал, что Старейшина Илина - вселенское зло. И доказать подобное не составляет труда.       Темный путь всегда подвергался порицанию. Когда Усянь был совсем ребенком, сам Лань Цижэнь объяснял ему, что хорошо, а что плохо. И сейчас... "Нельзя, - Вэй Ин сжимает свои белые одеяния и смотрит на главу Вэнь. - Нельзя допустить малейших подозрений".       - Прошу прощения, - Усянь говорит крайне нерешительно. - Но лучше найти того, кто пишет эти книги. Ведь... У него могут быть последователи.       Вэй Ин говорит что-то очевидное. На самом деле - первое, что могло прийти на ум. Но уж не самому ли Старейшине Илина не знать, что никаких последователей у него и не было. Ведь он никогда никого и не обучал. Однако его изречение вызывает лишь смех у Жоханя.       - А маленький гений взаправду заслуживает своего титула, - Вэнь косится на Цижэня. - Считаете, у ублюдка с темным направлением могли быть последователи?       Цижэнь посмотрел на Усяня и спокойно ответил:       - Мы ничего не можем знать наверняка. Были последователи или же нет - мы узнаем только во время расследования.       Сичэнь подхватил:       - Давайте действовать не на поражение. Все-таки, человек, создавший нечто подобное, является гением.       "Это еще как сказать", - удрученно думает Усянь.

***

      В конечном итоге пришлось действовать так, как сказал Вэнь Жохань. Хуань и Минцзюэ отправились на границы Гусу Лань и Ланьлин Цзинь, а Усянь с Ванцзи - на северные границы с золотым орденом, дабы поддержать двух молодых глав в расследовании.       Сам Верховный заклинатель в приподнятом настроении отправился к западу Гусу Лань. Туда, где находилась граница с Лэйху Сэ и частично - с Даого Бэйтан.. Последние немного волновали главу Вэнь, ведь всегда оставались в стороне. Даже больше, чем Облачные Глубины.       - Вы - Верховный заклинатель. Разве вы должны заниматься подобным?       Цижэнь парил на клинке совсем рядом. Лань не удостоил собеседника и взглядом - говорил глядя просто перед собой.       Жохань хмыкнул:       - Не говори мне такого после того, как трахал меня в зад.       - По вашей инициативе, - напомнил Лань. - И прекращайте это бесстыдство. Ранее вы всегда преследовали две цели. А сейчас преследуете уже четыре. Или я не прав?       Вэнь рассмеялся. Причем так заливисто, что складывалось впечатление, будто он прямо сейчас упадет с меча. Однако Жохань этого не сделал.       - А-Жэнь, да я с тобой - хоть на край света.       - А если говорить конкретнее - разведать границы с Даого Бэйтан. Этот закрытый орден не дает вам покоя. Но помимо этого нужны причины давления на Лэйху Сэ. Увязать две вещи вам кажется настолько же простым, как и предъявить претензии к Ланьлин Цзинь. Которые должны будут отвечать за появление на свет некого Старейшины Илина. Так?       Жохань даже в ладоши похлопал:       - Я в восторге. А-Жэнь, давай все-таки облачимся в красное и скажем друг другу клятвы.       Однако Цижэнь закатил глаза:       - Не пытайтесь повторить маневр главы Цзян.       - Ни в коем случае. Я не пытаюсь пристроить неудачницу-дочь, которая не добилась никаких успехов в самосовершенствовании. Для меня было бы позором иметь ребенка с золотым ядром, но не суметь помочь развить его. А прятать слабость собственного ребенка за договорным браком, - он даже поморщился. - Глупость.       - Почему вы так считаете? - Цижэнь взглянул заинтересованно.       Вэнь хохотнул:       - Нужно быть придурком, чтобы не развить сильное золотое ядро. Что Фэнмянь, что его злобная сука - сильные заклинатели. У которых просто не хватило ума направить собственную дочь.       - Не все желают становиться на путь самосовершенствования, - заметил Лань.       - Но жена твоего брата стала. Не смотря на, - он хохотнул, - мотивы.       - Прекратите лезть в дела моего ордена.       - Нет, - отрезал Жохань. - Не хочу. Мне забавно наблюдать, как Старейшины Гусу Лань обсираются, - он оскалился. - И твой ебучий брат - тоже.       Цижэнь нахмурился:       - У вас какие-то претензии к моему брату?       - Знаешь, что он сказал о тебе, когда я спросил его? - Жохань прекратил ухмыляться и скалиться. Его выражение лица стало даже несколько отстраненным. - Он сказал, что на тебя не стоит обращать внимания. Но именно с того момента все мое внимание было обращено к тебе. И, знаешь что? - Вэнь покосился на Цижэня с улыбкой. - Я не пожалел. Ни разу.       - Довольно нести этот вздор.       - Так может и ты перестанешь отрицать очевидное, а-Жэнь?       - Занятно.       Жохань осмотрел рисовые поля у которых они приземлились. Ни единого крестьянина здесь не было, а местность выглядела запущенной. Ранее эти рисовые поля славились плодовитостью. Но сейчас, без должного ухода, вдались в запущение.       Цижэнь осмотрелся и сразу же направился в сторону леса, который находился ближе к границе с Сэ.       - А-Жэнь, погоди. Я тоже здесь.       - Если в лесу никого не найдем - придется искать при помощи талисманов, - отрезал Цижэнь. - Поля не должны быть пустыми в это время года.       Жохань вздохнул:       - Ты такой серьезный. А я думал, что у нас свидание.       Цижэнь и не думал сбавлять шаг:       - По-твоему поиски человека, который следует темному пути, можно считать свиданием?       - Да. Я считаю, что любое времяпровождение с тобой может быть свиданием.       Лань остановился, когда они уже подошли к лесу. Он посмотрел на деревья и как-то совсем отстраненно произнес:       - Тебе и правда проще умереть, нежели сказать правду.       - Ты о чем? - Жохань ухмыльнулся.       Однако ответа не последовало.

***

      Вэнь Сюй шагал впереди. Он старался не думать ни о чем, кроме дела. Но все равно... Он резко остановился и повернулся к младшим.       - Вы должны рассказать Лань Цижэню. Как можно скорее.       Усянь опешил, а Ванцзи не подал виду, что так же удивлен.       Все трое остановились. Они находились в лесу к северу от Облачных Глубин. По плану они должны были изучить местность и, направляясь на запад, встретиться с Хуанем и Минцзюэ. Однако у Сюя были совершенно другие планы. И он их озвучил, естественно, не вдаваясь в подробности.       - Старейшину Илина мы не найдем. Но ваш наставник должен знать правду о вас.       Подобная фраза прозвучала совсем неутешительно. И Вэй Ин попытался узнать все подробности первым:       - Почему ты так считаешь? Ну...       - Старейшины Илин не существует - так мне говорит судьба. А вот, - Вэнь повернулся к младшим и как-то слишком снисходительно посмотрел на них, - ваша взаимная любовь является реальностью.       Усяню не нашлось, что на это возразить. Слова Вэнь Сюя... Странные. Но он определенно умеет заглянуть в суть. Это случалось не раз. Но сейчас Вэй Ина больше волновал вопрос о том, знает ли Сюй правду о том, кто такой Старейшина Илин. Спросить? или же попытаться подвести к этом ответу?       - Будущий глава Вэнь намекает на то, что дядя уже знает? - Ванцзи смотрел все так же непроницаемо. И даже зло.       Однако Сюй не стал избегать прямого ответа:       - Знает. Он знает намного больше, чем говорит. Просто никогда не выказывает свои подозрения, - он скосил взгляд на Усяня. - Потому что считает правду и послушание превыше всего.       "Что?", - Усяню даже не по себе стало от такого взгляда предсказателя. У Вэй Ина просто в голове не укладывалось - как Цижэнь может знать о чувствах своих воспитанников, но ничего не сказать? Да если бы Лань Цижэнь хотя бы заподозрил, что кто-то из его учеников является обрезанным рукавом, он бы ни за что не промолчал.       - Слушай, твои предсказания… - начал было Усянь.       Но его перебили:       - Просто расскажите. Сегодня же. И, - Сюй отвел взгляд, - вас не станут наказывать за ваши чувства. Лань Ванцзи это понимает, - он вздохнул. - В селении по пути мы найдем кое-что интересное. Пошли.       "Вот тебе и предсказатель", - растерянно думает Усянь, снова не понимая Сюя полностью.       А Лань Чжань просто касается руки своего возлюбленного и переплетает их пальцы. "Я рядом, я всегда буду рядом" - буквально кричит этот жест Ванцзи.

***

      - Как считаешь, получится взять этого Старейшину без боя?       Хуань покосился на Минцзюэ и покачал головой:       - Я не знаю. Меня больше волнует, что глава Вэнь заинтересовался происходящим.       - Он точно уничтожит все, что так или иначе касается неугодной ему территории, - заметил Не. - К горе Луанцзан итак приковано слишком много взглядов. Это ему не выгодно.       Сичэнь взглянул на собеседника с интересом:       - Считаешь, что кто-то желает нанести вред именно главе Вэнь?       - Тогда он выбрал довольно изощренный способ, - отвечает Минцзюэ. - И начал издалека. Если, - он нахмурился, - этот Старейшина Илина желает вреда кому-то, то не только главе Вэнь. Но и главе Цзинь. Иначе не стал бы подставлять адептов этого ордена.       - Сюй говорил, - Хуань запнулся. Он не был уверен, что стоит ссылаться на предсказания при сложившихся обстоятельствах. Но все равно продолжает, - что этот человек связан с Ланьлин Цзинь. Просто...       - Сюя вообще хер поймешь, - перебивает Не. - Нельзя верить его россказням. А прямо этот придурок никогда не говорит. Блять, - Минцзюэ остановился и сжал кулаки. - Я все еще злюсь на него из-за отца. Понимаю, что он не мог сказать правды, но... Сука!       Минцзюэ ударил кулаком по стволу дерева. Кора осыпалась на траву, а само дерево опасно покачнулось.       - Сюй - хороший человек, - Хуань обнимает Минцзюэ со спины. - Он боится за себя. И в этом нет ничего плохого.       - Знаю, - вздыхает Не, накрывая чужие руки своими. - Просто не хочу, чтобы и сейчас... Были проблемы из-за недосказанности с его стороны.

***

      Если и было что-то интересное в селении, о котором сказал Сюй, так только то, как оно вообще существует. Из людей на улицах были только старики и немощные калеки, которые сидели у домов, скрывая отсутствие рук или ног под старыми тряпками, которые тяжело было даже назвать одеждой. В этом месте пахло... Смертью.       - Нам туда, - уверенно заявил Сюй и направился к одному из калек, что бинтовал обрубок ноги.       Адепты Гусу Лань не стали спорить и направились за старшим. Как показывал опыт первых состязаний по стрельбе, Вэнь Сюю можно доверять.       Усянь старался не смотреть на калек, но все равно время от времени цеплялся за них взглядом, стараясь разглядеть травмы. То, что все жители, поголовно, здесь страдали означало лишь одно - проклятье. И Вэй Ину очень хотелось верить, что это совсем не то, о чем он думает.       Запах разлагающейся плоти заставил Ванцзи поморщиться. Он перевел взгляд на Сюя, который, казалось, совсем не обращал внимания на отвратный смрад. "Привык", - понимал Лань Чжань, стараясь не заострять внимание на своем наблюдении.       - Доброго дня, старейшина, - Сюй поклонился тому самому калеке, которого заприметил ранее. - Великий орден Гусу Лань прибыл помочь вам.       "Что?", - Усянь замер на месте. Гусу Лань? А Вэнь Сюй тогда тут каким боком? Но с другой стороны... Это было очень дальновидно. Если они помогут селению, то уважение людей к Облачным Глубинам возрастет в разы. Однако Вэй Ин все равно не ожидал такого поступка от Сюя. То, что Великий орден откликнулся и решил помочь жителям такой вот деревеньки - уже повышает авторитет.       - Приветствую заклинателей, - поклонился мужчина. - Гусу Лань? - Старейшина посмотрел на младших, а после - перевел взгляд на Сюя. - А вы...       - Приглашенный адепт, - сразу же нашелся с ответом Вэнь. - Эти юноши наставляют меня на пути самосовершенствования.       "Ты совсем больной?", - Усянь с неодобрением смотрел на Сюя. Разница в возрасте была очевидной. "Он... Повысил нашу значимость в глазах жителей", - приходит неожиданное осознание к Вэй Ину. Теперь на них не будут смотреть, как на детей. Просто поразительное умение поставить человека в тупик и заставить принять свою позицию. В какой-то степени Вэнь Сюй и правда достоин восхищения.       Мужчина кивнул и сухо произнес:       - Великий орден Ланьлин Цзинь передал наше письмо вам?       "Опять они", - внутренний Усянь начинает негодовать. Каждый раз, когда дело касалось Ланьлин Цзинь, происходило что-то опасное и отвратительное.       - Именно, - Сюй снова взял слово на себя. - Прошу, поведайте нам о произошедшем во всех подробностях.       - И покажите раны, - встрял Вэй Ин. - Я - лекарь.       Старейшина удивился:       - Юноша... Лекарь?       "Да чтоб вас! Почему это всех так удивляет?" - Усянь подавил внутреннее возмущение и кивнул:       - Да. Позволите взглянуть?       Старейшина перевел взгляд на Сюя. Тот спокойно смотрел в ответ. Не похоже, что Вэнь хотел поднимать тему о способностях Усяня. Да и сам покалеченный мужчина как-то странно себя вел. Будто не доверял заклинателям. Даже несмотря на сложившуюся ситуацию.       - И они прислали ребенка и тупого адепта, - усмехнулся Старейшина. - Ладно уж, - он принялся стягивать бинты с ноги. - Только держите своего, - он хмыкнул, - лекаря.       Сюй покосился на Усяня и... Кивнул. Что означал этот кивок не до конца понятно, но слова старейшины Вэнь не оставил без внимания.       - Для селения, которое находится в таком запустении, даже тупой адепт может стать спасением. А в навыках лечения моего напарника можете не сомневаться. Ваши, - он снова покосился на Усяня, - язвы и дыры его не напугают.       "Напугают!" - сразу же возражает внутренний Усянь. Откуда? Как? Да кто такой этот Вэнь Сюй? Как далеко и насколько глубоко он может заглянуть? Этот человек пугает. Особенно - Вэй Ина. Усянь все еще сомневался в том, что Вэнь Сюй не понимает то, что видит, очень сильно сомневался.       Но все равно пришлось подойти к старейшине и взглянуть. Когда окровавленные бинты спали на землю, Вэй Ин узрел то, что скрывали грязные, пропитанные гнилью от человеческого тела повязки. Это определенно было проклятье "тысячи язв и сотни дыр". Только почему-то...       - Как давно у вас это происходит? - Усянь посмотрел в сторону других людей, что наверняка страдали от того же проклятия.       - Год назад моя жена сгнила заживо. Ее тело начало разлагаться и буквально за неделю ее не стало.       "Неделю?!" - даже для Усяня это было слишком. Проклятье не должно действовать настолько быстро. Кто-то точно решил поэкспериментировать с ним.       - А у вас?..       - Полгода назад один добрый человек прибыл сюда. Он не смог вылечить этот недуг. Но дал совет. Если отрезать гниющие части тела, можно попытаться побороть заразу.       "Да ничего не выйдет! Это же проклятье!", - Усянь шокировано смотрел на культю. Мягкие ткани разлагались и можно было увидеть кость, которая крошилась, казалось, на глазах.       Сюй присел на корточки и заинтересованно уставился на то, что осталось от конечности старейшины.       - А этот ваш "добрый человек" не додумался сказать, что ваша деревня проклята? - Вэнь поднял холодный взгляд на мужчину. - Точнее - почему вы поверили в то, что это не является проклятьем?       Старейшина вздрогнул. Изначально показалось, что этот человек - просто дурачок, раз уж его сопровождают младшие. Но этот холодный взгляд пробирал до глубины души.       - А что нам остается? Великий орден не отозвался на нашу просьбу, но один из его адептов, обладая доброй и чистой душой, согласился прибыть сюда.       - И как он выглядел? - Сюй прищурился. - Этот добродетель.       Калека задумался, вспоминая. Но...       - Не помню. Помню, что красивым был. Очень.       Вэнь лишь фыркнул:       - Ясно, - он встал на ноги и повернулся к Усяню. - Можешь что-то сделать?       Вэй Ин лишь головой покачал:       - Проклятье нельзя излечить. Нужно уничтожить его источник. Человека, который его наложил.       Но не похоже, что этого человека они смогут найти.       И судя по лицам заклинателей, старейшина селения это понял. Поэтому и усмехнулся:       - Уходите. Ясно же, что вы тут бесполезны.       - Могу избавить от страданий, - пожал плечами Сюй. - Всех вас, - оскалился он.       А вот это уже поубавило гонор старейшины. Он опустил голову и принялся снова наматывать грязные бинты на рану.

      ***

      Цижэнь остановился у одинокого домика в лесу. Он оценил местность. А вот Жохань не стал этого делать. Он выбил дверь постройки с ноги и с самодовольным видом вошел внутрь. Лань лишь головой покачал - ну просто отвратительная самоуверенность.       - А-Жэнь, я вот подумал, - Вэнь пнул ногой еще и сундук у стены. Тот опрокинулся и на пол высыпались какие-то старые вещи, преимущественно - одежда. - Это же первый раз, когда мы занимаемся чем-то вместе. Ну, помимо секса.       - Разве у нас было мало соглашений ранее? - Цижэнь использовал два талисмана. Один - чтобы осветить помещение, а второй - для отслеживания темной ци. - Вы слишком зациклены, глава Вэнь.       - Как сказать, - протянул Жохань. - Было бы проще, если бы мы с тобой занимались любовью не только тогда, когда тебе от меня что-то нужно.       - Обоюдное согласие, - напомнил Цижэнь.       - Взаимовыгодное использование, - наигранно задумался Вэнь. - Ты - мою хризантему, а я...       - Глава Вэнь, - Цижэнь посмотрел на своего напарника несколько укоризненно. - След темной ци ведет на север. Если следовать за ним, то придется отдалиться от границ с Даого Бэйтан.       Жохань лишь фыркнул:       - Я же говорил, что с тобой - хоть на край света. Веди меня, - он расплылся в ухмылке. - Хочешь - свяжи мне руки. Так я точно никуда не денусь.       Цижэнь не стал ничего отвечать. Разве не очевидно, что он бы предпочел, чтобы этот надоедливый Верховный заклинатель как раз таки куда-то и делся. Вернулся в Цишань, к примеру. Но поскольку Жохань все же здесь и никуда не собирается, Цижэнь выполняет его просьбу - и в самом деле сковывает запястья главы Вэнь заклинанием.       - Пойдемте.       Жохань на мгновение замирает, после чего - заливается смехом.       - А-Жэнь, я тебя просто обожаю. Свяжи меня так же в следующий раз, когда будешь терзать мою хризантему.       Бесстыдник.       Как бы там ни было, но заклинание никто не стал снимать. Цижэнь этого просто не хотел делать, как и Жохань, который мог избавиться от оков на своих руках всего за мгновение.       - А-Жэнь, может, используем этот прекрасный случай в лесу? Я связан, ты прижимаешь меня к дереву, хватаешь за волосы. Мм... Прелесть. Теперь у меня стоит.       - Судя по всему, селение находилось ближе к югу. Но след ведет на север. Скорее всего человек, который использовал темный ритуал, хотел скрыться от чужих глаз. Но вполне мог использовать жителей деревни.       Жохань отвел взгляд в сторону и усмехнулся, изобразив полную безучастность:       - Бэйтан должны были бить тревогу, случись такое на их границах. Они не склонны промолчать.       - Вы это понимаете, как никто другой, глава Вэнь.       - Ты знаешь, как можно закрыть мой рот.       Жохань остановился и прекратил улыбаться. В этот же момент талисман Цижэня, который вел их по следу темной энергии, воспламенился. Оба заклинателя не сговариваясь встали на мечи и направились по остаточному следу. Вэнь все же избавился от оков и выхватил сразу три талисмана. Использовав огненную технику своего ордена, он заставил остатки темной ци воспламениться. Однако те стали лишь едва заметными искорками.       Жохань уверенно маневрировал между деревьями на мече и не терял след. Цижэнь же старался замечать любые детали, которые их окружали, пока его напарник был сосредоточен на следе.       Искры привели их к пещере. Вэнь встал с меча, но не спешил прятать клинок в ножны.       - А-Жэнь, если есть что-то, что я должен знать - говори сейчас.       Взгляд Жоханя был прикован не к пещере, а к практически разложившемуся трупу в фиолетовых одеждах.       Цижэнь спустился с меча и сухо произнес:       - Приманка.       - На которую мы повелись, - парирует Жохань и направляется к пещере.       Оценив состояние трупа, Цижэнь все же решает поделиться тем, что его воспитанники обнаружили на одной Ночной охоте год назад.

***

      Пролетая над очередным селением, ни Минцзюэ, ни Хуань не заметили никаких странностей. Амулеты, которые должны были определять следы темной ци, тоже никак не реагировали. Оба заклинателя не сговариваясь опустились на землю недалеко от реки, что как раз текла вдоль границы двух Великих орденов. Минцзюэ посмотрел на воду с некой задумчивостью:       - Что-то не так. Слишком спокойно. А насколько я знаю, Гуаншань не любитель решать проблемы на границах.       - Ты прав, - мягко согласился Хуань. - Может, мы могли бы... Мм...       Его рассуждения нагло прервали страстным поцелуем. Минцзюэ стиснул его в объятиях и впился в губы, выражая то, насколько же сильно он скучал. Противиться такому напору было просто немыслимо. Сичэнь закинул руки на чужие плечи и ответил.       Однако Не не стал останавливаться только на губах. Он отстранился и перешел поцелуями на щеку, после чего, опускаясь уже к шее возлюбленного.       - М... Минцзюэ. Погоди. Мы же...       - Одни. А ближайшие люди в десяти минутах полета на мече от нас, - Не скользнул руками под верхние одежды Хуаня и сжал его ягодицы. - Мне трудно сдерживаться, когда я смотрю на такого прекрасного тебя.       Щеки Хуаня вспыхнули от смущения. Боги... Они же должны найти угрозу, того, кто проводит темные ритуалы. Они не должны...       - Д-давай хотя бы, - Сичэнь скосил взгляд в сторону невысоких зарослей у реки.       Минцзюэ понял его с полуслова и подхватил на руки.       - Я не стану заходить слишком далеко, - уверяет Не.       Ну разве может Хуань не поверить? Тем более сейчас, когда его аккуратно опускают на траву и расслабляют пояс? Минцзюэ оставляет на губах любимого нежный поцелуй и с улыбкой опускает ниже.       Ох... Сичэнь тихо постанывает, когда чувствует касания горячих губ возлюбленного ниже пояса. А когда Минцзюэ проводит языком по возбужденному члену, Хуаню приходится прикусить губу, чтобы не простонать особенно громко.       

***

      Сюй прикурил трубку и с задумчивым видом уставился куда-то вдаль. Этот привал не оговаривался, но адепты Гусу Лань не стали настаивать на продолжении пути.       Ванцзи использовал пару талисманов, которые должны были отследить потоки темной ци, однако печати вели обратно в ту деревню. А вот Усянь понимал другое - Сюй специально привел их к этому селению, чтобы Вэй Ин увидел это проклятье.       - Год назад кто-то наложил это проклятье, а потом пришел проверить, как оно здесь поживает. Уморительно, - Вэнь затянулся и поспешно выдохнул облачко дыма. - Желание этого человека познавать таинства темного пути поражает.       - Мгм. Эксперимент.       Сюй согласно кивнул:       - Именно. Этот человек не до конца уверен, как работает то, что он делает. И самое интересное, - Сюй снова сделал затяжку, - он умеет втереться в доверие. И тот ебанат назвал проклинающего чудика красивым. Значит - на пути самосовершенствования он тоже не отстал. Вопрос лишь в том - насколько чудик молод.       Усянь заинтересованно посмотрел на Сюя:       - Почему ты называешь его "чудиком"?       Тот снова выдохнул дым:       - Потому что нужно быть самым настоящим чудаком, чтобы, - он замолчал и покачал головой. - Не важно. Тем людям все равно недолго осталось.       Ванцзи бросил непроницаемый взгляд на Сюя, после чего - обратился к Усяню:       - Нужно вернуться в орден. Если наблюдать за теми людьми, то может появиться возможность узнать, кто такой Старейшина Илина.       "Ох, Лань Чжань, ты никогда не узнаешь, кто такой Старейшина Илина, - печально думал Вэй Ин. - Но в твоих словах есть логика". Конечно, если установить слежку за селением, то возможно будет хотя бы определить причастного ко всем этим ритуалам.       - Проверять то, что работало идеально. Хм... Занятные вещи, - протянул Сюй.       Усянь нахмурился:       - Что?       - Да так, - Вэнь сделал еще одну затяжку. - Прописанные в книге ритуалы выглядели... Законченными. Я не совсем понимаю, чего добивается этот чудик. Он проверял то, что уже работает. Значит, ритуалы создал не он. Это же логично.       - Мгм.       Вэй Ин слегка запаниковал. Слова Сюя прозвучали очень убедительно. Да что уж там - они были правдой!       - В любом случае, - Вэнь печально усмехнулся. - Нельзя найти то, чего не существует. Да?       Сюй посмотрел конкретно на Усяня. Тот замер. Стало как-то...       - Что ты видишь?       Вопрос Ванцзи как-то даже сгладил ситуацию. Если бы не ответ Вэня:       - Что ваш старший брат связался с извращенцем. Ну а еще - нам нужно прочесать местность на границе. Когда те двое закончат, нам как раз удачно подвернется одна могилка. Пойдем?       Усянь и Ванцзи переглянулись. Они оба были согласны с тем, что не стоит уж слишком зацикливаться на услышанном.

***

      Пламя осветило пещеру. Жохань свободно управлял огнем, который мог источать не прибегая к печати, а просто концентрируя собственную духовную энергию. Вэнь махнул рукой, заставив огненный шар парить рядом с ним.       - То есть, это не один человек, - Жохань шагал вглубь пещеры. - Или это какой-то идиот, который бегает по границе и разбрасывает книги, чтобы заставить меня поджарить жопу Гуаншаня.       - Я все же склоняюсь к мнению, что Старейшина Илина - это один человек, - спокойно произнес Цижэнь. - Однако меня все же больше интересует его ненависть к Юньмэн Цзян. Адепты только этого ордена пострадали в таком количестве.       - Или наш Старейшина точно знал, что Фэнмянь ничего не сделает и не поднимет скандала.       - Следовательно, искомый нами человек очень хорошо знает главу Цзян. Но при этом имеет низкие намерения по отношению к главе Цзинь.       Жохань остановился. Он сложил пальцы в печать и послал клинок вперед. Цижэнь даже среагировать не успел, когда пространство впереди озарилось пламенем, которое источал клинок главы Вэнь. Несколько мертвецов обратились пеплом в то же мгновение.       - Единственное, чего я не могу понять, а-Жэнь, - спокойно произнес Жохань, убрав клинок в ножны. - Почему Гусу Лань? - Он зашагал дальше. - Если бы Старейшина хотел столкнуть два Великих ордена и поставить Гуаншаня в безвыходное положение, то было бы логичнее творить все эти ритуалы на границе с Цинхэ Не. Однако на границах этих двух орденов наш Старейшина появился лишь раз. Но оставил свою подпись.       - Подпись, - Цижэнь задумался. - Старейшина Илина. Интересно.       - Тоже считаешь, что наш Старейшина - не Старейшина? О, - Вэнь улыбнулся. - Кажется, что мы нашли еще парочку жителей той деревни.       На свет вышла еще пара мертвецов. Однако в этот раз против них выступил Цижэнь. Мужчина не стал сжигать или убивать их. Но он ударил нежить заклинанием, заставив тварей свалиться наземь и прохрипеть, не оставляя при этом попытки двигаться к чему-то живому. Выглядело так, будто огромные гнилые личинки ползут по земле.       - Я говорю о том, что человеку, который творит злодеяния, важно было назваться именно так, - Цижэнь подошел к нежити, а Вэнь осветил ему мертвецов, придвинув огненный шар ближе к тварям. - Илин - мертвое место. Даже если бы кто-то и выжил там, то этот человек должен быть либо безумцем, либо гением. Но ни тот, ни другой не стал бы подводить нас к этому.       Лань присел у трупа и вынул из его головы торчащую железяку. Это был толстый гвоздь довольно грубой работы. Как только предмет был извлечен из мертвеца, тот прекратил шевелиться и обмяк.       - Пытались их контролировать? - Жохань с интересом рассмотрел находку. - А-Жэнь, мы же с тобой пойдем смотреть, что они охраняли, да?       - Глава Вэнь, - Цижэнь обездвижил и второго мертвеца, после чего с укоризной уставился на Жоханя, - вы не желаете привлекать внимание к горе Луанцзан, а я желаю защитить границы своего ордена. Давайте вы прекратите избегать правды.       Жохань закатил глаза:       - Ладно. В последнее время Гуаншань ведет себя странно. И мне уже начинает это надоедать. Недавно он гавкнул кое-что по поводу твоего приемыша, а после - по поводу Илина. А потом мне в руки попадает эта книга. Помимо всего - пострадали именно адепты Юньмэна. Если бы Гуаншань что-то знал, то наверняка повел бы себя еще более нагло. Поэтому я считаю, что этот Старейшина, который не Старейшина, попросту желает столкнуть несколько Великих орденов. Сам подумай, - Жохань склонил голову на бок, - Старейшина Илина - само название подводит к горе Луанцзан, а следовательно - к моему ордену. Убрать несколько шпионов - ослабить влияние Фэнмяня. Все отсылки на Ланьлин Цзинь и так понятны, - он махнул рукой. - Ну а территория Гусу Лань стала отличным местом, чтобы в будущем обвинить твой орден в сокрытии информации. И кто остается незадействованным?       - Считаете, что этот темный заклинатель имеет прямое отношение вовсе не к Ланьлину, а к Цинхэ?       - Или так, или есть что-то, о чем наш юный глава Не помалкивает.       Цижэнь посмотрел вглубь пещеры:       - Даже если так, сейчас мы на территории Гусу Лань. И способ управления тварями с помощью заговоренных гвоздей упоминался в той книге.       Жохань самодовольно ухмыльнулся:       - Но этот способ все равно слабоват для, того, чтобы не подохнуть в окрестностях Луанцзан.       - Даже если так, меня все равно не покидает уверенность в том, что мы видим лишь то, что нам хотят показать.       Потому что каждая из находок будто подводила к чему-то конкретному и показывала, каким, оказывается, разным и насколько же отвратительным может быть темный путь.