Она ангел ада, а он демон небес

— ЧТО?! — Да, Селена…это правда… Солнце едва поднялось над горизонтом, заливая светом водную гладь и создавая удивительную игру теней на лицах собравшихся. Меткайин стоял с высоко поднятым кинжалом, чье лезвие, как блестящий клин, преломляло лучи света. Вокруг него — водный клан, люди которого застыл в молчаливом ожидании. Это был момент истины, момент расплаты и мести, который собрал их всех здесь. — Я думал, ты мог бы удивить меня чем-то напоследок… — произнес Салли, голос его звучал спокойно, почти с ноткой грустной иронии. Он смотрел вниз на Куоритча, его бывшего соратника, который теперь предстал перед ним в роли жертвы. Многое произошло с тех пор, как их пути разошлись, и предательство разорвало их дружбу. Куоритч, лежащий на холодном камне, с непокорностью поднял голову, бросая вызывающий взгляд на своего бывшего товарища. Однако в его глазах не было злобы. Казалось, все, что его окружало, исчезло, остались лишь воспоминания о потерянной любви — Селене. В последние мгновения жизни он вновь ощутил её близость, эту знакомую и родную улыбку, которая когда-то согревала его. — Никаких сожалений, Салли, — едва промолвил он, его голос был тих и почти неуловим среди шёпота волн. В руке он сжимал ожерелье Селены, что дала она в свой последний миг ему. Так теперь он в свой последний миг его удержит в ладони. Для водного клана эта казнь означала нечто большее, чем просто акт возмездия. Это было избавление от тени, висевшей над ними, восстановление баланса и справедливости в многолетнем конфликте.

‧·̊‧̥°˚°‧̥·̊‧ ♡ °˚° ·͙*͙˚*·*˚*͙‧͙ °˚° ♡ ‧·̊‧̥°˚°‧̥·̊‧

— Объясни еще раз пожалуйста… Оливия, ты разговаривала с Селеной и за это тебя еще раз уволили? — с тревогой в голосе спросил Макс, изучая ситуацию через призму связи с наставницей. — Точно, — ответила Оливия, затаившись в теплоте кружки с чаем, стараясь расслабиться после недавнего крушения шаттла. — Генерал Ардмор никогда не отступит, пока не добьется своего. — Мы понимаем по количеству потерянных на’ви, — вставил Норм, его глаза перебегали от одного спутника к другому. — Но зачем Ардмор понадобился полковник Куоритч и его отряд, если они только недавно хотели избавиться от них? — В этом-то весь и нюанс… — задумчиво произнесла Оливия. — Салли боится только Куоритча. Ардмор Джейк мешал… а когда полковник его спугнул, кланы остались без присмотра. — Постой, постой, — взволнованно перебил ее Норм, лучший друг Джейка Салли. — Если он и правда напугал Салли, то зачем вся эта история с Селеной и проводником?! — Для того, чтобы Куоритч ей не мешал, — с трудом объясняла Оливия, избегая взгляда на своих собеседников. — Салли ей нужен для другого, но и Куоритча она не хочет терять. Плохо, что он сейчас направляется к берегам, где находится Салли… — Почему это плохо? — Норм наклонился вперед, пытаясь проникнуть в суть происходящего. — Генерал убьет сразу двух зайцев… — Оливия высказала свою самую глубокую опаску, подняв глаза к небесам. — Но подозреваю, что полковник не так прост… у него могут быть свои планы или козыри в рукаве… — Черт… — пробормотал Макс, обеспокоенно потирая руки, как будто готовился к худшему. Завеса сгущалась над Пандорой, и, хотя вопросы останутся без ответов, герои знали одно: пути назад нет, и каждый должен быть готов к неожиданным поворотам судьбы. — Правда, что Селена погибла, спасая Куоритча? — осторожно спросила Оливия, нарушая молчание, царившее между ними. Ее голос дрожал от сострадания и уважения. — Да, это правда, — Норм ответил, пытаясь держать себя в руках, но его внутри всё еще мучила неизмеримая боль. — Она была невероятно храброй, и именно это в ней было самым прекрасным… — Не представляю, какую силу она должна была иметь, чтобы сделать это, — выразил сострадание Макс, сжимая руку Оливии в утешении. — Именно поэтому мне было так тяжело узнать обо всем слишком поздно, — продолжала Оливия, обнимая себя, словно стараясь защититься от холодного ветра, как и от холодной реальности. — Мы не виделись 22 года. И все это время я продолжала верить, что однажды увижу её снова, смогу обнять её и рассказать, как сильно она мне нужна. Слёзы навернулись на глаза, но Оливия мужественно сдерживалась. Воспоминания о дочери были для неё как самые драгоценные реликвии. Её друзья молча поддерживали её, понимая, что иногда слова лишь мешают признать всю полноту трагедии. Их сердца вибрировали в унисон с опасностями, грядущими из будущего, и они решительно настроились на противостояние всем угрозам. — Что нам теперь делать? — спросил Макс, стараясь найти смысл в происходящем и понять дальнейший план действий. — Зачем ей нужен Джейк? — Точно не скажу, но он единственный, кто свой человеческий разум или душу, так сказать, перенес в тело аватара…думаю, ей нужно знать, как он это сделал… — Тогда зачем его отпустила? — Чтобы не мешал пока Ардмор чистит земли Пандоры. А сейчас…пора искать самый главный гной раны… — Окей. Тогда смысл Селены? — Я сама не знаю…вроде ответ есть…но мы его не видим. — Как будто им прям нужен проводник. Тем более Селена сама оказалась там из-за Паука… — Да… — Я все равно не понимаю, что тебя могли уволить просто, черт возьми за самый обычный разговор? Да, возможно было какое-то наказание, но не увольнение же. — Это да. Не вижу ничего такого… — А ты случаем с появлением Селены на базе ничего не замечала «странного»? — спросил холодно Макс. — Мне ограничили весь доступ к генералу и его отделу…и запретили без указаний покидать свое рабочее место. — Тебе не кажется это весьма странным? — уточнил Норм, боясь будущего ответа женщины. — Хм…возможно. Будто хотели меня отгородить от Селены. — Твоя же дочь… — усмехнулся Макс, а вот Норму было не до смеха сейчас. — А может из-за того, что Селена первая полукровка? И им это очень важно?.. — Черт…вероятнее всего, ты прав…и видно поэтому меня к ней не подпускали… Она как-то в разговоре указала, что в начале ее жестко и очень много «пытали» по врачам и различным анализам. — Генерал испугалась твоего диалога с Селеной и решила не ждать от тебя еще одной ошибки… — Ребят…а как вы узнали, что Селена мертва?.. — губы Оливии тряслись от холода, даже горячий чай их не спасал. — Нам Джейк об этом сообщил, как раз до взрыва радиовышки.

‧·̊‧̥°˚°‧̥·̊‧ ♡ °˚° ·͙*͙˚*·*˚*͙‧͙ °˚° ♡ ‧·̊‧̥°˚°‧̥·̊‧

Селена стояла на берегу, в то время как первые проблески рассвета медленно разгоняли ночную темноту. Вода вокруг была холодной, словно пыталась заморозить её решимость. Шум волн, разбивающих об скалы, смешивался с учащенным стуком её сердца, создавая симфонию, что могла бы соперничать с битвами стихий. — ДЕТИ?! ГДЕ ОН?! — кричала она, охваченная паникой, её голос разлетался эхом среди древних валунов, словно напоминая о той тонкой грани, на которой они сейчас балансировали между надеждой и отчаянием. Пока дыхание окутывало воздух облаками пара, Селена искала глазами утешение, но встречала лишь отражение своего страха в глазах детей. — На окраине деревни, в скалах они казнят их… с первым лучом солнца… — сказал Ло`ак, и каждое слово отзывалось внутри болью, как будто они были гравированными на её сердце. — Почему их хотят казнят?! — Не кому нести за них ответственности! Мы — дети! Нас даже слушать не стали! Настала тишина, наполненная громовым молчанием, которое она прервала: — ЧЕРТ! Восход через пять минут…! Где это место?! Где?! — чувство беспомощности переполняло её, но затем она почувствовала прикосновение. — Селена! — удерживая её предплечье, Нетейям посмотрел ей в глаза, пытаясь передать уверенность. — Я знаю, где оно! Скорее! В его голосе было что-то, что вернуло ей отголосок надежды. Вскоре, когда они все стояли у кромки воды: — Моя Тея очень устала, боюсь, нет выхода, — её голос разбился на части, но она видела искры веры в глазах Нетейяма. Он указал на стаю Илу, которые плавали поблизости, искрясь на фоне зарившихся небес: — Как насчет Илу? — надежда и отчаяние сплелись в отвагу. — Успеем? — спросила она, отчаянно хватаясь за эту возможность как за спасательный круг. Его уверенное «Да» звучало как тихий, но твердый обещание. — Тогда чего ждем? Селена метнулась в воду, игнорируя пронизывающий холод и острую боль, превращая каждое движение в акт решимости. Течение тянуло её назад, но она боролась, чувствуя, как сердце сжалось от страха, который был ощутим даже в грудной клетке. Нетейям рядом с ней, крепил их связь с Илу, и мгновения спустя они уже мчались сквозь воду, словно сочетание природы и силы в одном безумном рывке. Весь мир удерживал дыхание, пока они боролись с оковами времени. Вдали, как привидение, виднелись скалы, овеваемые холодным воздухом и умытые солеными слезами океана. Почти наступил рассвет, но они были близки к цели. Кири с Пауком на спине следовали, как верные тени. — Селена! — крик маленькой Тук прорезал волну страха. — Рассвет вот уже! Таяние предварительного мрака оживляло скалы, и все, что она могла сейчас сделать, это зашипеть злобно и отчаянно: — Быстрее! — отдав этот безмолвный приказ, она бросилась к спасению, зная, что каждая секунда имеет значение. Скалистые обрывы у края бескрайнего океана Пандоры вселяли трепет и ужас. Сердце ухало в груди у каждого, кто стоял на этой древней земле. И как резко восходящее солнце окрашивало небо кроваво-красным, словно предвещая беду, Селена и её друзья дрались с неумолимым временем. Казнь должна была произойти с первыми лучами солнца — так гласили непреложные законы Меткайинов. Их варварская традиция казалась жестокой, но неизбежной. Здесь, на суровых островах, первое и последнее видение солнечного света становилось как бы чертой между жизнью и смертью… Тук, дрожа от страха и адреналина, закричала, не слыша сама себя сквозь гул ветра и рев бушующих волн. — Селена! Ты успеешь?! А в ответ лишь захлебывающийся в воздухе крик: — ДА! Селена рвалась вверх, борясь с грозной скалой. Боль пронзительным шипением растекалась по ее руке, но она не сдавалась. Каждый мощный удар сердца, каждое движение хвоста давали ей новую волну сил. Скалистая поверхность была беспощадной — кровь струями текла по ее пальцам, но это не смогло остановить её. Внутри пещеры, где ветер смешивался с эхом прибоя, дети пробились через туннели. Их цель была ясна — спасти хоть и своего врага, но это был не просто враг, это была любовь Селены. Каждая секунда тянулась, словно вечность. На пике острой вершины, на краю этой суровой скалы, Селена, обессиленная и истекающая кровью, медленно поднялась на ноги. Руки тряслись от напряжения, пальцы были покрыты грязью и кровью, пронзая резкую боль каждым движением. Ветер с океана врывался в ее легкие, холодом окатывал кожу, но страх был сильнее. Эта неведомая тяжесть висела над ней, заполняя каждую клеточку ее существа. Она знала, что наверху, за этим последним барьером, ждет ее любовь — Куоритч. Его фигура, беззащитная и обреченная, маячила впереди, очерченная стремительно восходящим солнцем. Когда первый луч света скользнул по его голове, взяв её в плен своей тягучей золотой дымкой, время будто остановилось. Этот момент был одновременно прекрасен и ужасен. В сердце Селены боролись два чувства: дикая надежда и жуткий страх потери. В то мгновение, когда свет коснулся её изможденной спины, Селена ощутила острую боль — не физическую, а душевную. Страх парализовал её мыслями о неотвратимости судьбы. Она поняла, что каждое мгновение, маленькие песчинки времени, были ей даны для спасения Куоритча. Почему все это происходит именно сейчас? Как она позволит метафорически разуме обреченно двигаться дальше? Напряжение стало почти невыносимым. Она всматривалась в глаза своего любимого, пытаясь запомнить каждую деталь, каждую черту, в надежде, что все будет не зря. В то время как солнце продолжало свой безжалостный подъем, она чувствовала, как эта сцена становится частью себя, частью их истории. Каждый шаг, каждый вдох, натянутый, словно невидимый канат, вел её к последнему решающему действию. Теперь от неё зависела не только жизнь самого дорогого человека, но и её собственная судьба. Меткайин, огромный и грозный, стоял над Куоритчем с поднятым кинжалом, готовый завершить ритуал, когда первый луч солнца резанул горизонт, как лезвие раны в утреннем воздухе. Клинок сверкнул на свету, метафорически связывая солнце с кровавым актом, который вот-вот должен был произойти. В это самое мгновение Селена, с отчаянием, подобным урагану, пронеслась мимо защитников водного клана, каждый из которых был готов в любую секунду схватить её. Сердце её молотом билось в груди, каждый удар отдавался эхом в её разум, почти глуша звуки бушующего океана. Каждое её движение было точно рассчитано, но отчаянно смело, как прыжок с вершины в бездну. Селена кинула свой нож с силой, что у неё осталась... Её нож, казалось, имел свою собственную волю, вращаясь в воздухе, как смертоносный балет. Сцена, словно замедленный кадр, держала всех зрителей в напряженном ожидании, когда каждое мгновение растягивалось до вечности. Только яркий след от светящегося солнца создавал иллюзию движения среди застывшей сцены. Селена затаила дыхание, её глаза широко раскрыты в ужасе и надежде. Время словно замерло, оставляя её в этом пугающем пространстве между жизнью и смертью. Сердце билось так громко, что казалось, вот-вот разорвёт грудную клетку на части. Она видела каждый нюанс движения ножа, каждую блеснувшую искорку на его отполированной поверхности. Куоритч, чувствующий приближение неизбежного, закрыл глаза, принимая свою судьбу. Его отряд, затаив дыхание, понуро опустили головы, осознавая, что это конец. Никто из них не верил в чудо. В последний момент кинжал Меткайина встретился с газетным свитом, и нож Селены достиг своей цели. Два лезвия, столкнувшись, издали пронзительный звон, разрывая тишину. Этот звук, как неожиданная громкая вспышка в ночи, потряс всех, разрушив пугающую незыблемость момента. Нож Селены, отблескивая немым светом солнца, врезался в камень с оглушительным звуком, который разорвал тишину, оставив лишь несколько сантиметров между лезвием и лицом Куоритча. В этом стоичном моменте, когда казнь была на волосок от своего завершения, его глаза распахнулись в неверии. Нож отражал его желтые глаза, добавляя непередаваемый оттенок страшного осознания. Секунда превратилась в вечность, когда он узнал этот нож. Этот самый нож, который когда-то заботливо создал собственными руками. Его мысли вернулись к тому дню, когда он вручил этот подарок Уолкер, чтобы та передала его Селене на день рождения. Нож, ставший символом их неразрывной связи, теперь лежал на смертельно близком расстоянии от его собственной сущности. Меткайин, до того уверенный в своей правоте, отшатнулся в замешательстве. Непривычный страх пронизывал его до глубины души, когда его глаза встретились с Селеной. Ожидаемая сцена казалась перевернута с ног на голову: девушка, оказавшаяся его противницей, держала в руках судьбу их всех. Куоритч, едва дыша от шока и ужаса, которые переполняли его, прошептал: — Что… нож… Селены… Его голос, тако дрожащий и слабый в этом морском аду, был подобен шепоту, разнесённому вдоль обрывистых скал. Подняв глаза, он увидел её — Селену, стоящую перед ним, живую, прекрасную и решительную, как никогда прежде. Она стояла, как сам дух смерти и жизни, возвышающийся над обреченным исходом, и её присутствие переводило страх в неотвратимо приближающуюся надежду. Произошедшее вызвало холод по его коже, но и внесло тепло в его сердце. Она была здесь, прямо перед ним, воплощение всех его надежд и страхов. Словно в замедленном движении, Нейтири и Джейк обернулись, их глаза расширились от шока и недоверия, когда они одновременно вскричали: — Селена?! Время словно замерло в ответ на их крик, эхо которого прокатилось по всему полю, сталкиваясь со смятением всех присутствующих. На фоне шепота волн и бушующей стихии, Селена шагнула вперед, едва касаясь земли, полная грации и решимости. С хладнокровной целеустремлённостью она направилась к Куоритчу, который всё ещё стоял на коленях перед смертельным камнем, судорожно переводя взгляд с её лица на лезвие ножа. Он едва верил своим глазам: девушка, которую он лелеял в мыслях, теперь была его спасительницей. Селена взглядом льда и огня встретила лица Тонавари, Ронал и других Меткайинов. Её голос, тихий, но полон силы, проник в самую душу каждого слушателя: — Тонавари, Ронал! — каждый звук её речи, как меч, резал воздух. — Я имею право за них заступиться! Я имею право нести ответственность за их жизни! Только у меня есть это право! С этими словами она мягко коснулась плеча Куоритча, как бы утверждая свое право защитить его, несмотря на все преграды. Пальцы её дрожали от напряжения, но решительность была непреклонной. Белые лица Меткайинов и сама Нейтири, её сестра, были полны недоверия и шока. Именно в этот момент, сквозь пульсирующий страх и привычку к выживанию, Селена обратилась к Тонавари, вождю водного клана, с требованием, в котором звучала судьба: — Смею потребовать новый совет! Эти слова, как каскад непредвиденной энергии, вызвали встряску среди собравшихся. Совершённый поступок ставил под сомнение незыблемость клановых традиций и уставов. Каждый присутствующий почувствовал, как змей страха смешался с надеждой в груди, и столкновение этих эмоций полностью завладело моментом. — Быть может мы придем к справедливому решению…