Бегущий в прошлое

Минхо, выдохнув с облегчением и сбросив рюкзак плюхнулся на землю. Весь вчерашний день он искал Томаса. И сегодняшний день тоже. Закончилась вода и еда - почти все консервы и прочие съестные припасы были раскиданы по другим сумкам. Минхо уже был готов сдаться и вернуться на поляну, понадеявшись, что они нашли друга или он сам нашёл дорогу назад. Только его мучило одно “но”, грызло изнутри, медленно увеличивая по миллиметру фантомную дыру в груди, заставляя вставать и двигаться вперёд. Стоило ему остановиться, как хотелось кричать от усиливающейся боли. Ведь Томас мог и не найтись. Он мог попасть в какую-нибудь очередную передрягу, на этот раз совсем один, и не кому было прийти к нему на помощь. От мысли, что Томас умрёт, глаза застилала пелена. Тогда не останется ни одного дорогого для Минхо человека. А какой смысл в том, чтобы делать что-либо для толпы безразличных тебе людей?  Делать что угодно для самого себя Минхо не умел. По крайней мере, тот Минхо, что существовал сейчас. С самого начала своей “новой жизни” в Глейде он пытался помочь всем, сделать что-то полезное, найти выход. Потом он решил во что бы то ни стало защитить всех выживших. А затем он облажался. Раз за разом он не справлялся.   Только сейчас, когда второй день поисков подошёл к концу, Минхо решился выбраться к берегу. Тихой Гавани было не видно, и Минхо уже не был уверен, за которыми холмами - слева или справа, - она скрывалась. Надежда была только на фонари, с помощью которых все договорились ночью подавать сигналы. Хотя вчера Минхо не заметил ни одного столба света, и эта надежда растворялась уже едва заметной дымкой в небе. Рация не работала. Сколько бы он ни пытался связаться с Винсом, в ответ слышен был только белый шум.  Мозоли на ногах от бесконечной ходьбы давали о себе знать при каждом движении, и Минхо просто вытянул ноги перед собой, стараясь ими не шевелить. Горло саднило, невидимая кошка скребла острыми коготками по стенкам, требуя воды. В животе бурлило и ныло. Стараясь прогнать все мысли прочь, парень стал разглядывать горизонт. Погода была не согласна с его унынием и праздновала своё хорошее настроение яркими красками. Закат был такого пламенного цвета, что казался нереальным, будто его нарисовал искусный, гениальный художник. Под косыми солнечными лучами вода вдали казалась нежно-розовой. По волнам бегали вырисовывающие только им понятные узоры блики и плыл корабль. Небольшое белое судно, на палубе которого не показывалось ни одной души - или просто никого не было видно с такого расстояния.   Когда глаза Минхо остановились на корабле, он был готов подпрыгнуть. Но вместо этого он напрягся всем телом и замер. Он впился в судно взглядом, будто чем сильней он напрягал зрение, тем ближе видел непонятно откуда взявшийся теплоход. В голову, крича и хлопая дверьми, забежали десятки тревожных мыслей: Кто это? Это ПОРОК? Они забрали Томаса? Куда они направляются? Что они с ним сделают?  В это время Томас находился вовсе не на неизвестном корабле, а лежал на стоянке, подложив руки под голову и размышляя о том, куда же всё-таки ведёт подводный туннель. Вариантов было много: очередная лаборатория, какой-то из заброшенных городов или сумевший выстоять блокпост. А может, другой конец стеклянного коридора завален и никуда их не приведёт.   Был шанс, что они доберутся до Тихой Гавани завтра к вечеру. Ребята выглядели уже повеселее, даже Галли хмурился не так сильно, как обычно. Бренда словно придала всем сил своим присутствием, как и их находка, несмотря на не обещающую ничего хорошего знакомую всем аббревиатуру. Найденный проход пусть и означал подстерегающую на углу опасность, всё же навевал на всех ностальгию по тому времени, когда смерть ходила за каждым из них вместе с теми, кого она тогда забрала. Пожалуй, как бы большая часть ребят ни была увлечена обустройством нового дома, по погибшим они скучали. Просто находили силы жить дальше. Обнаруженный ими туннель всколыхнул старые воспоминания, будто ветер, потревоживший тростник. И старые, невидимые никому раны на сердце заныли. Эту боль разбавляло лишь некое сладкое чувство, вызванное призраками близких людей, которые сейчас вновь проснулись от долгого сна и по ощущениям были где-то совсем рядом, словно вот-вот стоит моргнуть, открыть глаза и они уже перед тобой.    Весь пройденный на следующий день путь воспринимался почти как приятная прогулка. Все немного расслабились и делились друг с другом воспоминаниями. Гарриет, Соня и Арис рассказывали про забавные случаи в их лабиринте, Бренда - про некоторых ребят из Жаровни, с которыми она когда-то дружила, если можно было так сказать про людей, которых свели вместе всемирная катастрофа и желание выжить. Только Галли и Томас молчали. Томасу про лабиринт вспоминать было особо нечего, ведь он туда прибыл последним, не считая Терезы, и более спокойные времена не застал, а о побеге из Глейда остальные и так знали. Галли предпочитал молчать, потому что никогда не был слишком сентиментален.   Когда на небе начали зажигаться звёзды, компания добралась до Тихой Гавани. Людей вокруг почти не было, только пара фигурок вдали зашла каждый в свой дом. Наверное, многие уже ложились спать после очередного рабочего дня, или сидели у костра.   На всякий случай ребята пошли в Штаб. В такое время они там никого не застали, но хотя бы скинули вещи. Даже без бутылок с водой и без провианта рюкзаки оставались довольно тяжёлыми. Винс обнаружился у костра. Он сидел к вернувшимся разведчикам спиной и о чём-то тихо говорил с Хорхе. Оба выглядели расслабленными, небрежно развалившись на скамейке и не слишком активно жестикулируя, будто у них всё хорошо и не пропала никакая группа то ли ещё подростков, то ли уже молодых взрослых. На минуту Томас даже сам обрадовался, решив, что Минхо вернулся сюда или как минимум остаётся на связи. Его спокойствие длилось недолго. Ровно до того момента, пока мужчины не обернулись на шорох шагов. За несколько секунд в глазах обоих старших промелькнуло узнавание, радость от встречи и тревога. Они посмотрели на каждого по очереди, словно пересчитывая стадо баранов, вернувшихся в загон. И кажется, одну овечку украл волк.  Хорхе и Винс поднялись со скамьи. Пока Винс приветствовал всех, Хорхе подошёл сразу к Бренде.  -Это было...  -Безответственно.  -И...  -Опасно.  -И...  -Я осознаю, что заставила тебя переживать. Извини, такого больше не повторится. - Слегка виновато улыбаясь закончила Бренда мысль за старым товарищем. Кажется, этот диалог повторялся уже не в первый раз, и девушка знала наперёд всё, что скажет Хорхе. Наверняка она неоднократно обещала не сбегать без спроса, и каждый раз нарушала слово. Впрочем, обычно обман можно было простить, ведь при помощи него часто спасались чьи-то жизни. Пока Хорхе обречённо отчитывал Бренду, не особо надеясь на то, что его воспитательная работа принесёт хоть какую-то пользу, Винс подошёл к Томасу.  -Что случилось? Минхо не отзывается уже третий день подряд. Мы думали завтра посылать поисковой отряд на оставшихся машинах.  -Как не отзывается?  Внутри что-то ухнуло. Словно маленький человечек стоял на крыше небоскрёба, крыша и пол каждого этажа обрушились и он рухнул вниз, стукаясь время от времени локтями и ногами об обломки и никак не достигая дна.   Они сели около костра и Томас рассказал, как у них закончилась вода, как он пошёл её искать и потерялся, как его нашли и потеряли Минхо и как они отыскали постройку ПОРОКА. Что могло случиться с Минхо, никто не знал, все могли только гадать.  -Может, сломалась рация?  -А он мог уйти так далеко, что сигнал перестал ловить?  -Вдруг кто-то напал на него, и он потерял рацию?  -А что если Минхо мёртв?  После последнего ужасного предположения все замолчали. Томас, перебирая пальцами и не поднимая головы, сказал:  -Я завтра же пойду его искать.  Винс покачал головой.  -Нет, парень, мы это проходили. Один раз ты уже нашёл Минхо. Помнишь? Тогда мы потеряли Ньюта и рисковали многими. Я не хочу сравнивать его с кем-то и решать, чья жизнь была ценнее и стоило ли спасение Минхо жизни другого человека. Но я не хочу, чтобы история повторилась.  -Ты не станешь рисковать всеми ради одного? - Томас усмехнулся, цитируя старого знакомого. Эту фразу Винс уже однажды говорил, когда спасти Минхо не удалось и Томас предложил предпринять ещё одну попытку, - ты знаешь меня, Винс. Я пойду один. Я не прошу никого подвергать себя опасности и идти за мной. Но если в этом тоже замешан ПОРОК, я не могу допустить, чтобы Минхо опять попал к ним в лапы. И даже если виноват кто-то другой, даже если он просто сам где-то потерялся и обронил рацию, я... чёрт, да я просто не могу его бросить!  Винс со вздохом выпрямился, расправил плечи.  -Я не говорю, что не собираюсь его искать. У нас есть две машины, которые мы перевезли на старом лайнере, и достаточно топлива. Соберём две группы: одна поедет в найденный вами туннель, нам нужно знать, куда он ведёт. Вторая будет ездить по острову с рацией и искать Минхо. Но я хочу, чтобы ты был в первой группе. Он наклонился, восстанавливая зрительный контакт с парнем, и похлопал его по плечу.  -У тебя была тяжёлая судьба, парень. Как и у всех нас. Я боюсь, что ты будешь испытывать чувство дежавю, если отправишься за Минхо, и это будет мешать тебе. Оставаться здесь без дела тебе тоже нельзя, так ты либо никого не послушаешь и сбежишь без всякой подготовки, либо будешь изнывать от бездействия. И не волнуйся, - он сжал руку на плече, стараясь вложить в последние слова как можно больше уверенности, - мы найдём его. Обязательно.