Бегущий в прошлое

По бетонным стенам из стороны в сторону бегали дымчато-белые кружочки, освещая путь. Туннель шёл прямо вперёд, не сворачивая, но едва заметно наклоняясь вниз. Он был длинный, и свет от фонариков не мог осветить ничего кроме убегающих в даль стен — ни тупика в конце, ни дверей, ни какой-то комнаты, в которую мог бы перетечь коридор. На стенах тоже ничего не было, разве что едва заметные стыки бетонных блоков. Если оглянуться назад, можно было увидеть с каждым шагом уменьшающуюся щель, из которой лился дневной свет. Все затихли в предвкушении, и их сопровождало только эхо собственных шагов. -Долго нам ещё идти? -Шшшшшш! -Да чего вы меня затыкаете? — возмутился Галли. -Вдруг тут шизы! Снова тишина. На этот раз более мрачная. Если в туннель кто-то заходил, надеясь на то, что находка будет хорошей, безопасной и может быть даже полезной, то теперь все насторожились. В запечатанной до этого дня постройке всё это время могло скрываться что угодно. Они шли около двух часов. Свет позади исчез. Если бы не наличие часов на запястье у Ариса, они бы давно потерялись во времени. Казалось, что монотонная ходьба длилась вечно, и вот-вот они уткнутся прямо в океан, который собьёт их с ног мощной волной, утащит на самое дно и там поглотит, пусть это и противоречило здравому смыслу. По крайней мере, такой поворот событий хоть как-то разнообразил бы скучный пейзаж. Со временем ребята заметили, что кое-что изменилось: стены незаметно сужались, а потолок опускался. Если в начале каждый шёл, сохраняя с остальными небольшую дистанцию, то сейчас они шли вплотную, в один ряд. И кажется, дальше коридор продолжал становиться меньше. Оставалось только надеяться, что ни у кого нет клаустрофобии. Наконец фонарик Гарриет выхватил впереди что-то кроме пустоты. Что-то, похожее на стену. И на дверь. Все перешли на лёгкую трусцу, желая поскорее убедиться, что они не сошли с ума и это им не мерещится. Дверь оказалась вполне реальной. Крепкая, судя по всему толстая дверь была из того же материала, что и люк. Но в этот раз вопроса, как проникнуть внутрь, не возникло: справа от неё была панель с цифрами для ввода. Сверху панели крупными чёткими буквами, не повреждёнными временем, было выгравировано: П О Р О К. Тишина, ранее нарушаемая хотя бы чужим дыханием, стала абсолютной, оглушительной, невыносимой. Казалось, что все перестали дышать. В голове у Томаса вставали одна картинка за другой: коробки с припасами. Надпись П О Р О К. Лифт. Стены лабиринта. Надпись под лозами плюща. В голове зазвучал мягкий, спокойный голос: «ПОРОК это хорошо». -Чёрт… Гали, кажется, потеряет свою челюсть к моменту возвращения в Тихую Гавань. Если они вернутся, конечно. Соня сделала пару шагов назад, нервно оглядываясь через плечо, будто кролик, который ещё не увидел хищника, но уже чувствует, что попал в ловушку. Гарриет сжала в руке пистолет, который заблаговременно достала перед входом в туннель. Арис чуть наклонился, рассматривая панель. Томас, выйдя из ступора, спросил: -Мы собираемся туда идти? Голос прозвучал на удивление глухо, как будто чужой. Ответ был очевиден: никто не хотел ворошить прошлое и открывать эту дверь, было бы гораздо лучше всем вместе забыть об увиденном и жить припеваючи в мире и покое. Вот только они не могли так поступить и подставить всех остальных, потому что если бы они так поступили, прошлое могло бы вырваться наружу и нанести всем непоправимый вред в самый неожиданный момент. Что бы ни было за той дверью, насколько бы они ни были сейчас не готовы это узнавать, им надо было попасть внутрь. -Какой может быть код? -Восемь секций лабиринта? — предположение вырвалось само собой, не успел Томас подумать. Все посмотрели на него. Он пожал плечами. -Это не может сработать второй раз. -Почему бы не попробовать? Других вариантов я не вижу. -Есть вариант просто выломать эту дверь, — предложил Галли. -Может хватит одной развороченной стены на сегодня, а? — простонал Арис. — И так уже руки отваливаются. Одну еле-еле расковыряли. Попробуем хоть в этот раз включить мозги. Галли недовольно цокнул. Пока они препирались, Бренда протолкнулась к двери и громко сказала, поднеся палец к кнопкам с цифрами: -Диктуй, Томас. Томас прохрустел костяшками пальцев. Сглотнул. -Семь. Один. Пять. Два. Шесть. Четыре. Восемь. Три, — эти цифры навсегда въелись в его память. Произнесённые до этого один раз, в самый напряжённый момент, они стали их спасением. За каждым словом следовал писк. Цифры на панели на секунду загорались синим и гасли. Бренда нажала на центральную кнопку с белым кружком. Раздался гул. Будто за стеной затрубили в горн. Панель вспыхнула красным. Потом, видимо, передумала, и цвет сменился на нефритовый. Все переглянулись. Томас сделал несколько шагов вперёд. Бренда отодвинулась, пропуская его. Парень медленно потянулся к ручке и резко дёрнул её на себя, не оставляя времени на сомнения. Ребята отступили на шаг назад. За дверью их снова поджидал мрак. Все направили в темноту лучи фонариков, прислушиваясь, пытаясь понять, есть ли кто-то живой там. Но их никто не встретил. Не слышно было ни скрипа, ни скрежета, ни вздоха, ни рёва, ни человеческого слова. Ничего. Томас первый зашёл в помещение, остальные последовали за ним. Это оказалась небольшая комната прямоугольной формы. Стены, пол и потолок были такими же, как и в туннеле. Только по периметру тянулись провода. Один конец каждого провода выходил из жестяной коробки с несколькими переключателями и кнопками, стоящей слева от входа, в углу, а второй был где-то там, дальше, вероятно, подключённый к какому-то устройству. Бренда присела около коробки на корточки, посветила фонариком и потянулась, чтобы на что-то нажать. -Стой! От неожиданного громкого крика Томаса она на секунду втянула голову в плечи, а затем обернулась, раздражённо нахмурившись и готовясь выдать поток брани. -Мы нашли такой же, когда прятались от ПОРОКа в заброшенном торговом центре. Когда Минхо включил свет, проснулись шизы. В голове роились воспоминания о том, как тихое место за несколько минут наполнилось криками, шаркающими шагами и бульканьем, которое издавали монстры. Тогда они выбирались отовсюду, высыпали толпами из-за каждого поворота, выбивали двери собственными телами. В ту ночь глейдеры и Арис чуть не умерли, окружённые со всех сторон. Ближе всего к этому был Ньют. Когда перед глазами всплыла картинка, где Ньют, прижатый шизом к земле, пытается выбраться, а к нему тянутся несколько чёрных, длинных щупалец, заменивших чудищу язык, Томаса замутило. А ещё тогда они потеряли Винстона. Точнее, умер он несколькими днями позже, но уже тогда он подцепил вирус. Он пожертвовал собой, возможно ещё не осознавая этого. -Давайте не будем включать это. -Но Томас, — запротестовала Соня, — если там дальше шизы, они всё равно могут пробудиться от шума или почуяв рядом с собой живое тело. И будет лучше, если мы увидим их раньше, чем они нас. -Я согласна с Соней. По крайней мере, мы сможем вовремя отступить. Здесь есть только один выход, значит мы не попадём в ловушку. — Гарриет, казалось, мыслила разумно. Но Томаса не покидало чувство дежавю. Пока он придумывал, чтобы такое возразить, Бренда защёлкала переключателями. Раздался характерный щелчок. Затрещало электричество в проводах. Небольшие лампочки, вереницей тянущиеся по потолку и до этого остававшиеся незамеченными, пару раз мигнули и загорелись. Они светили слабо и тем противным бело-голубым мертвенным цветом, который часто используют в лабораториях или в морге, словно говоря, что кроме работников живым отсюда никто не выйдет. Ребята постояли несколько минут, прислушиваясь, но впереди никто не зашевелился и не завыл, поэтому они продолжили путь. Коридор, в который они попали, резко изменился. Бетонные блоки заменило стекло, казавшееся тонким и хрупким. Оно было таким чистым, без пятен, что его наличие выдавали только блики. Пол и потолок тоже были стеклянными, так что все зашли в туннель очень осторожно, едва дыша, боясь, что стекло треснет и они провялятся, как в прорубь. Потому что под ними была вода. И слева, и справа, и сверху — со всех сторон их окружала немного мутная вода цвета берлинской лазури. Коридор выходил прямо в открытый океан из толщи горной породы. Над ними сквозь воду виднелся силуэт земли, уходящий вдаль. Ещё бы, они шли недостаточно долго, чтобы выйти сразу на побережье Тихой Гавани. Очевидно, коридор проходил прямо под островом, под холмами, горами, лесами и, возможно, даже под их лагерем. За стеклом проплывали стайки тунцов и анчоусов, их серебристую массу разбавляли яркие императорские ангелы. Прямо на уровне глаз, неспешно шевеля плавниками, величественно тащилась зубастая барракуда в окружении мелких рыбёшек. Чуть вдали мелькнула громадина, похожая на акулу, но она скрылась так быстро, что нельзя было сказать наверняка. От красоты этого места сердце сжималось от восторга. А ещё оно сжималось от горечи и страха. -Неужели ПОРОК всё это время следил за нами? — прошептал Арис, озвучивая общую мысль. -Всё это время у них был доступ к нашему острову. — Гарриет кивнула самой себе. -Надо вернуться в Тихую Гавань и предупредить Винса. Не стоит идти дальше, мы не знаем, как далеко идёт этот туннель, а припасов осталось немного. К тому же, мы должны ещё найти Минхо. С предложением Сони все согласились. С благоговейным трепетом они покинули стеклянный коридор, а затем выбрались на свежий воздух, кое-как забаррикадировав вход обломками стены — скорее для своего спокойствия, чем для защиты. Потому что если ПОРОК захочет попасть сюда, им не помешают ни баррикады, ни стены, ни самые надёжные двери. Снаружи солнце уже перевалило за середину небосвода. День близился к закату.