Бегущий в прошлое

Жара почти спала. Солнце смотрело на землю уже не так пристально, и казалось, что всё живое наконец тихо вдохнуло свежий воздух и ожило. В высокой траве ниже по склону запели цикады, мимо пролетела крупная пятнистая бабочка. -ТОМАС! ТООООМААААС! Птицы стаей вылетели из всех деревьев в округе и поспешили прочь от криков. Было бы красиво сказать, что и деревья затряслись от этих воплей, но, к счастью или к сожалению, у человеческих связок есть предел. Хотя кричали все уже на пределе. Крики не помогли, в ближайших кустах Томаса не оказалось, а дальше никто не пошёл - не хватало ещё кому-то потеряться. Все снова уселись в круг на злополучной полянке. По щекам Сони тонкими ручейками текли слёзы. Девушка всхлипнула. -Это точно знак! Сначала вода, теперь Томас! Нам надо вернуться! Может, получиться взять подмогу и найти его! Если бы они жили в другое время, Соня, наверное, была бы очень верующим человеком. Однако как таковых религий не осталось, разве что старшие, вроде Хорхе, могли иногда перекреститься. И то они делали это скорее из привычки, чем из веры. Веры у людей осталось мало, потому что если над Землёй и властвовали какие-либо боги, они были слишком жестоки. Впрочем, всё это не мешало Соне находить предзнаменования в погоде, в бликах, образующих причудливые формы и в прочих мелочах. Гарриет приобняла девушку за плечи, поглаживая и успокаивая. -Куда он вообще делся? -Не знаю. Я подумал, он отошёл отлить. -На пару часиков, Галли, серьёзно? - огрызнулся Минхо. Он был мрачнее тучи, и с каждым словом раздражение росло, в глазах будто сверкали молнии, и вот-вот должно было громыхнуть. -Хватит, ребят, не смешно. Как нам его теперь найти? - Арис как всегда старался думать логически, пусть и выглядел подавленно, будто его слегка придавило невидимым камнем. -Чувак, я не знаю! Сообщи, если вдруг увидишь следы на песке или найдёшь собаку, которая выследит его по запаху. Потому что я без понятия, как найти Томаса в незнакомом лесу и не потеряться самим. -Мы должны что-то придумать, и ты сам это понимаешь. Нельзя просто развернуться и уйти, бросив его. Нужно идти искать, пока не стемнело. - - Гарриет была, пожалуй, единственной, кто не выглядел расстроенной, сломленной или раздражённой в этот момент. Соня при этом посмотрела на неё широко распахнутыми глазами, словно говорящими: “Мы все умрём!”. Тем не менее, она откинула растрёпанную светлую косу за спину и кивнула, понимая, что у Томаса вряд ли есть шанс найтись самостоятельно. Что-то зашипело, прерываясь, и раздался искажённый голос: -Минхо, приём. Минхо, вздрогнув, достал рацию. -Приём. -Как вы? Никаких проблем? Что-то нашли? Минхо помолчал. Вздохнул, зажал кнопку и сказал: -Ничего не нашли. Всё в порядке. До завтра. Он предупреждающе заткнул Галли рот ладонью и отпустил только, когда попрощался с Винсом. -Ты серьёзно? В порядке? Что у нас вообще, чёрт возьми, в порядке? -Мы найдём Томаса и воду, успокойся. -О, так точно капитан. Команду “умереть, шатаясь по лесу и отрицая свои ошибки” принял, исполняю. Минхо огляделся, но никто кроме Галли не собирался с ним спорить, все просто отводили глаза, желая спрятать друг от друга сомнение и тающую надежду. Галли тоже посмотрел на остальных, но не встретив поддержки, сердито шлёпнулся на землю, засопев и сделавшись немного похожим на колючего ежа. Но чтобы последнее слово всё же осталось за ним, он буркнул: -Просто отличный план. Точнее, его отсутствие. Минхо потёр переносицу и встал, закидывая на плечо рюкзак. -Слушайте, я виноват, я недоглядел, - он сглотнул, с трудом признавая свою неправоту, - но теперь надо как-то найти Томаса. Разбейтесь на пары, я пойду один. Постарайтесь запомнить, куда идёте и не потеряться. Возьмите с собой фонарики, так вечером будет шанс подать сигнал если не разойдёмся слишком далеко. Если кто-то найдёт Томаса, возвращайтесь сюда. И даже если не найдёте, как стемнеет всё равно собираемся здесь. Все стали подбирать свои рюкзаки. Не дожидаясь их, Минхо пошёл в чащу. Он был твёрдо намерен найти Томаса. Даже если разбиваться сейчас на группы и расходиться было рискованно. Несмотря ни на что, он был обязан найти его. Минхо уже потерял многих близких людей. Он не смог их защитить. Спасая его, погиб Ньют. Из тех, кто был ему по-настоящему дорог, остался только Томас - новичок, так быстро занявший место в его сердце и так быстро ставший лидером глейдеров. Да, конечно, сейчас его окружает много хороших людей, но они все... не те. Минхо хорошо к ним относился, общался, но не привязывался. В новых знакомых, в их лицах, в их взглядах, в движениях, в словах - во всём он видел старых друзей, но потом понимал, что они другие, и желание общаться проходило. Не потому, что они были плохими, или сказали что-то не то. Просто после всего Минхо, как бы он не скрывал это, уже не мог доверять новым людям, не мог и не хотел с ними сближаться. А тех, с кем он успел сблизиться, он собирался защищать, потому что они должны выжить. Это была некая благодарность за всё, что они делали для Минхо. Просто за то, что были рядом и в своё время не бросили его. И теперь он должен был защитить Томаса, найти его. А потом дать добротную оплеуху за то, что ушёл не предупредив. -Чёрт! С досады он ударил кулаком ближайший ствол дерева, обдирая костяшки о грубую кору. Как они проглядели тот момент, когда Томас ушёл? А когда заметили, надо было сразу же идти на поиски. Минхо пытался убедить себя в том, что во всём виноват Галли, который убедил всех, что Томас наверно где-то недалеко и скоро вернётся. Они потеряли столько времени. Но в глубине души Минхо знал, что в произошедшем была и его вина.