Мудрость обнимающая лотос

      На построении нас вооружили амулетами, которые я тут же прикрепила своим подопечным на грудь. Держались они хорошо: каждый в ответ браво щёлкал каблуками, кланялся. Все делали вид, словно ночью ничего не произошло. Когда очередь дошла до Цао Гуя, он прошептал: – Бойня? – Выведу. Он моргнул в ответ.       Я повернулась к ним спиной, замерла в шеренге десятников впереди них. – Десятник Фэн И, выйти из строя на пять шагов!       Я выполнила приказ, вытянулась по струнке, старалась не думать о том, как одеяния Цзинь давят на меня грузом, как противно сжимает талию пояс. Командующий Цзинь протянул мне компас для обнаружения нечисти, самый неисправный из возможных. Почувствовав это, я внутренне сжалась.       "Хочешь, чтобы выдала себя? Не дождешься." – Есть. Благодарю второго командующего Цзинь! – гаркнула я что было силы. Следом благодарности прокричал мой десяток. Мы одновременно поклонились. По губам Мен Яо скользнула издевательская улыбка.       Я вернулась в строй, замерла. Компас, казалось, жёг и оттягивал руку.       "Следящее заклятье на нем есть. Любые изменения он тут же считает, как только прозвучит приказ его сдать. Что же, придется разбираться со сломанной игрушкой на месте – она привлекает не нечисть, а их, судя по ощущениям, со всей ли. Ты нарисовал на моей спине мишень. Что ж, пока все ещё "невинная девушка" ". – Славного боя и победы! – Есть! Цзинь! Цзинь! Клан Лань Линь Цзинь! – хором закричала сотня, вскидывая ладони с мечами вверх. Он упивался этим мигом: прошелся перед нами, заложив руки за спину, оглядел каждого. Он не скрывал торжества и власти. "Копай две могилы, копай."       Я кричала вместе со всеми, высоко вскидывала руку, к самому Небу, к голубому куполу "Рассекающий Ветер". Наши глаза встретились, когда я, набрав в грудь воздуха, прокричала: – Клан Лань Линь Цзинь! Победа! Честь!       В его глазах мелькнуло безумие, уже не спрятанное от меня, не скрытое ото всех маской смирения и добродетели. А следом затанцевала ненависть, столь жгучая, что противоядием от нее могла быть лишь смерть... ***       Мы выдвинулись в свой укрепленный район. Проследив, как другие десятки скрывались в зарослях, я повернулась к своему. – Короткий инструктаж. Хотела перед построением, не успели, – я подняла прутик с земли, нарисовала квадрат, в нем несколько кругов, ткнула в центральный: – Это мы. Наша задача – выбить их с левого фланга и взять высоту, – указала на верх квадрата. – Тут, – я показала на кружок справа. – Десяток второго командующего Лань. На случай швырну кого-то из вас вправо. Ветра не бояться. Территория впереди почти не изучена. Это… – я показала им верещащий и дымящийся грязно-черным дымом компас, – почти неисправно.       Мой десяток переглянулся: кто-то покачал головой, кто-то нахмурился, переступив с ноги на ногу. Они все больше убеждались в правоте моих слов. – Как же будем действовать, десятник Фэн? – По ситуации, Цао. Местность напичкана капканами, – я бросила тоскливый взгляд себе за спину, покачала головой. – Строимся по два у. На десять шагов друг от друга и от меня. – Есть! – они разбились по две пятерки, без шума и возни заняли позиции. – Самое безопасное постороение сейчас – клин. Я иду впереди. И под ноги смотрите... – Так а разве их не обезвредили? – Не для нас, Лан, – я ухмыльнулась. – Вперед.       Мы осторожно крались через буреломы и густые заросли. Каждые двадцать шагов я вскидывала вверх кулак, оборачивалась – проверяла свой десяток. Они в ответ кланялись, показывали, что с ними все в порядке.       Стремительный бег слева и справа. Звуки полета. Я обернулась вокруг своей оси, согнула левую руку в локте, крепко сжала указательный и средний палец в условном жесте. Десяток рассредоточился полумесяцем. "Основные запомнили, молодцы." Компас в руке поднялся вверх, заверещал боевым горном. "Сволочь ты, Мен Яо", – я на миг закрыла глаза, на ощупь вынимая меч.       Послышались первые удары: сталь запела о сталь. Я огляделась. Их было тридцать, во всем черном, с уродливыми масками то ли дракона, то ли другой ползучей твари на лицах.       Передо мной опустился невысокий и худой заклинатель, ударил сверху. Я приняла удар на ножны, скользнула вбок, вспорола ему бедро. Он упал на колени, а я шагнула ему за спину, одним точным ударом снося голову с плеч. Мой десяток принимал удары, щедро сыпал в ответ. "Хорошо, "Песнь Меча" пошла им на пользу. Конечно, мастеров не сделает за один раз, но выжить поможет".       Компас висел в воздухе, надрывался противным скрежетом, который тонул в шуме боя, посылал к небесам черные струйки дыма. Я махнула рукой, гася их в воздухе. "Компаса же не касаюсь, ха. А радиус сверху у него пол-чи. Завязан на их сети... Дурак, ты, Мен Яо. И поделки у тебя..." Цао Гуй пнул одного из нападающих в живот, резким движением вспорол горло, когда тот наклонился. Мы переглянулись, кивнули друг другу. Сбоку подлетел следующий. Я ударила изукрашенными ножнами ему в лицо, нанесла рубящий удар сверху, располовинивая тело. Кровь брызнула фонтаном, я едва успела отойти. – Маски срывать, за пояса! – Есть!       Черный дымок, который поднимался от тел убитых подражателей, стекался в компас, словно напитывал его, пока он не загорелся алым и не загудел. "Забираешь то, что осталось от душ? Ха, интересно, ночью схему разберу." Мы обменялись ударами и откатились. Я, смотря прямо перед собой, бесшумно отлетела назад и, обернувшись через плечо, уточнила у своего десятка: – Все целы? – Так точно, – ответил мне стройный хор голосов. Я встала в стойку, держа меч у лица, и осторожно подалась влево. Цао подошел ближе, замер в трех трех шагах. С другой стороны скользнул Лан. Я отогнула большой палец руки, сжимавшей эфес, в сторону. Едва слышимый шелест одежды подсказал, что они меня поняли.       С криками на нас выбежала следующая волна врагов, в два ряда, действовали слаженно, как один организм. Сталь на сталь, их заклятья на мои сети. Песня Боя.       Я топнула правой ногой, отбивая удар сверху, уводя его в инерцию, пропуская подражателя вперёд; опустила меч на спину, одним ударом вспарывая противника до позвонков. Призванный Ветер врывался в их ряды, ломал стройный порядок, отбрасывал назад, прикладывая спинами о деревья, землю, камни. К шуму стали и журчанию их крови примешивался треск костей и предсмертные хрипы. Шум со спины, одно движение – и враг напоролся животом на меч. Я вскинула руку: лес вокруг зашумел от призванного Ветра. Я слышала, как мой десяток встал устойчивее. Буря пронеслась, раскидывая оставшихся нападавших – они пытались заклинать, но яростные порывы Ветра развеивали их заклятья без следа. А особо упорным с треском ломали руки. Компас будто бы увеличился в размерах вбирая в себя черную дымку, поднимавшуюся с поверженных тел, стал шипеть тише. "Нажралась, подделка?" – ухмылка расцвела на моих губах. Порыв Ветра, еще один. Мой десяток добивал лежавших на земле, как вдруг очередной порыв со спины донес до нас запах костра. – Горим, пожар! – закричал Цао. Я резко обернулась на крик. Занималось с нашей стороны, прямо откуда пришли. "Так не делается. И ты это знаешь." Кто в своем уме будет выкуривать врагов огнем, разжигая пожар со стороны своего лагеря? – Ах ты с-с-сука, – смакуя, сквозь зубы, яростно процедила я. Замерший рядом со мной хвостатый, кинул быстрый взгляд в мою сторону. Я сделала вид, что не заметила, вскинула правую руку вверх, позвала к себе своих бойцов. Они встали полукругом, ожидая приказаний. – Что делать, десятник? – послышалось слева. Я повернулась на голос, и прежде чем успела ответить, в разговор вступил Цао Гуй. – С нашей стороны занимается, прямо на нас идет. Жарко нам будет, – сплюнул он под ноги, прикидывая грядущий ущерб от восставшей стихии. Я утвердительно кивнула. – По такому сухостою быстро доберется… – поддержал его Гоу Чжун покачал головой, опасливо оглядел сухие стволы и землю под ногами. – Что делать? – настороженным шепотом поинтересовался Лан, поглядывая то на Цао, то на меня. Все трое обменялись лишь им понятными знаками.       Заметив одобрительные намеки от своего неформального лидера и его приближенных, остальные бойцы впились в меня взглядами. Некогда было умиляться окрепшему за одну ночь доверию.       Я посмотрела на приближающуюся стену огня, оглядела кроны деревьев, прислушалась к окружающему миру. На мгновение, едва уловимое даже для времени, я стала землей, по которой бежали десятки ног, отталкивались, взлетали вверх. Послушный Ветер донес мне, что ещё одна волна приближается раньше, чем чужое присутствие уловили мои бойцы. План созрел молниеносно.       – Полукругом! Быстро! – я присела, ударила ладонью плашмя в землю: зелёно-голубое заклятье в воздухе создало защитную полусферу над нами высотой в два роста взрослого мужчины, диаметром в несколько десятков чжаней. Места с лихвой хватит всем и сидя, и стоя. Были бы лучники, я могла бы уверенно расставить их по позициям штурмового квадрата. Пламя приближалось, дохнуло жаром нам в лица и покорно растягивалось по границе большого защитного круга.       Лесной пожар вокруг выл и стонал. Лишь на миг его звуки потонули в пронзительном крике боли. Мы все резко обернулись налево: Гоу Чжун сидел на земле, опираясь на руки, бранился сквозь зубы, то и дело вскрикивая от боли. Его левая нога попалась в огромный, чудовищных размеров капкан. Кость торчала наружу с ошметками мяса, порванных сухожилий и сочащихся сукровицей мышц, кровь лилась толчками на землю. Я быстро огляделась и скосила взгляд перед тем, как назначенный предателем скользнул в тень ближайшего дерева.       “Мен Яо успел тебе дать какой-то приказ, да? Или это твое решение? Наблюдать и слушать – это ясно. Но почему ты так быстро подставил своего?.. Их переход на мою сторону уже столь очевиден?” – подумала я, против воли находя хвостатого взглядом. Тот дернулся, словно от удара плетью, сложил чуть подрагивающие ладони в почтительном жесте и поклонился. Мы с Цао обменялись быстрыми взглядами, скользящими движениями прошли мимо друг друга. Я кинулась к раненому вместе с Лан Ваном, а Гуй же остался на месте, следить за обстановкой. – Что случилось, как? – я быстро подлетела к упавшему Гоу Чжуну, осмотрела рану, жестом позвала Цао. Его место наблюдателя тут же занял ближайший к нему заклинатель. Я незаметно улыбнулась – несмотря на то, что это был их первый бой, действовали они почти что хорошо. Об “идеально” говорить не стоило – идеал стоит отставить для парада. Для боя, реального, настоящего, где бьют смотря глаза в глаза, одним движением клинка забирая чужую жизнь по всем строгим правилам войны, они, привыкшие действовать из тени и уходить раньше, чем заметят смерть своих жертв, держались действительно стойко. “Натренировать бы их, – снова посетовала я, – не уступали бы никому из младших заклинателей.” – Случайно, качнулся как от толчка, и… Лан Ван обхватил товарища за плечи, а подоспевший Цао Гуй склонился над капканом. – Медвежий, госпожа. Снимем. – Осматриваться остальным! – бросила я через плечо и напряженно огляделась по сторонам, и перевела взгляд на Гоу. Сердце дрогнуло от жалости. – Есть! – хором ответили мне заклинатели. – Да как же ты так... Потерпи, тихо. Он, заливаясь слезами от боли, кивнул, прикусил губу. Я погладила его по голове. – Смотри какой у нас десятник, жалеет тебя, дурня, – Цао подцепил один из зубьев острием меча. Лан Ван присел с другой стороны. Гоу Чжун прикусил ножны во рту. – Молодец, – кивнула я всем троим. Они ответили наклонами головы. – Десятник, идут! Я не глядя вскинула руку, начертила заклятье, и оно рассыпалось на семь амулетов. – Швырните в них, когда останется пять шагов! – громко приказала я, когда амулеты легли в их руки. – Есть!       Раздалось семь точных взрывов – подражателей откинуло в ревущее лесное пламя. Ветер закружился, раздувая огонь, прижал к земле, лишая их возможности заклинать. Потянуло вонью палёного мяса, раздались страшные крики горящих заживо людей.        Я оглядела своих заклинателей, стоящих по периметру полусферы – лица бледнее мела, плотно сжатые губы, в глазах плескался страх. Они впервые видели такую смерть – мучительную и медленную.       Кто-то в нерешительности переступал с ноги на ногу, кто-то в ужасе наблюдал через мутноватый защитный барьер, не в силах ни вымолвить слова, ни отвернуться. Стена огня ревела совсем близко к нашему защитному барьеру, то и дело языки огня лизали полусферу. И видя это, мои бойцы против воли отшатывались назад, заозирались в поисках поддержки, и, заметив, что Цао и Лан все еще борются с капканом, на меня уставилось несколько умоляющих взглядов. “Еще миг – и начнется паника”, – подумала я, глядя как через ревущую стихию то и дело проступали искаженные очертания тел умирающих. Прибитые к земле ревущим Ветром, они корчились в агонии. Но не все смирились и сдались перед лицом неминуемой смерти: кто-то из врагов все еще силился подняться, сбить с себя пламя. Один из подражателей с яростным стоном приподнялся, в последнем жесте пытался обуздать стихию, сложив горящие и кровоточащие пальцы для заклятья. Порыв Ветра – и прямо на него упало горящее дерево, погребая его под собой. Предсмертный вопль потонул в треске огня, жадно впившегося в новую добычу.       Какофония пожара, крики умирающих, вонь горящих волос и плоти, звон Ци, которая так и не сложилась в спасительные для подражателей заклинания, грохот падающих деревьев. И черная гарь поднимавшаяся к куполу Небес, закрывающая нас от их мудрого взгляда… Я покачала головой, заметив как падает в них боевой дух, резко вскочила, отошла назад, оставив троих заклинателей разбираться с капканом. Я размяла плечи, откинула за спину длинные локоны, вдохнула и выдохнула, концентрируясь, потом начертила в воздухе ещё одно заклинание, послала его вперед рывком ладони. Воздух вспыхнул фиолетово-голубыми нитями, они молниеносно опутали шестерых заклинателей. Вздох, удар сердца – их лица приобрели здоровый оттенок, плечи расправились, словно в один миг с них упал тяжелый груз. Они словно очнулись от тяжелого кошмара, заозирались, закивали друг другу. Они обернулись на меня и разом поклонились. Я кивнула в ответ, повернула голову влево и натолкнулась на внимательный и благодарный взгляд Цао. – Чтобы мои бойцы в обморок не попадали и боевой дух не потеряли. А то двое готовы уже были оставить скудный завтрак на земле… – едва слышно ответила я, снова присаживаясь перед раненым. – Обычное дело в первом бою, но сейчас не время. Цао и Лан благодарно склонили головы, а следом раздался приглушенный стон. Лан вскочил, сжимая в руках обезвреженный капкан, быстро огляделся, просчитывая траекторию броска, и одним мощным движением отбросили его далеко вперед. Оценив полет, я присвистнула, тут же ощутив толчок в бок: – То ли еще может, госпожа, – доверительно поведал мне Цао. – Пусть сами жрут! – Лан довольно отряхнул ладони и опустился на землю, подхватил голову раненого товарища. Гоу Чжун, весь потный, в слезах, трясся крупной дрожью. Я положила левую ладонь ему на грудь, взяла под контроль его дыхание и, поймав его затуманенный болью взгляд, постучала другой рукой по своей груди. Он понял, пристально следил за моим дыханием и старался дышать в такт. Вдох. Выдох. Вдох. Выдох. Он быстро поймал необходимый ритм, помогая себе и мне распределять Ци по тяжело-раненому организму равномерно. – Дальше что, госпожа? – шепотом поинтересовался было Лан, но Цао толкнул его в плечо и покачал головой. Я моргнула, дала понять, что пока распоряжений не будет. Лан в ответ помог Гоу сесть удобнее, крепко обхватил его за плечи.       ”С такой раной он не боец, пока я не вернусь... Полагаться на лекарей Цзинь? Кто знает, не дал ли он им какой-то приказ?!”        Убедившись, что заклятье легло и Чжун дальше сможет держать темп самостоятельно, я кивнула, скинула с себя верх одеяния, не глядя вложила ткань ненавистных цветов в руки Цао, огляделась вокруг, схватила одну небольшую ветку и коленом переломила её надвое.       Я вынула из пояса две кожаные полоски, едва не повредив бляшку с ненавистным пионом, выдернула из кос две ленты. Остальные все ещё надежно скрывали красную кожаную нить...       Гоу держал заданный ритм дыхания, пока я накладывала ему жгут. Зафиксировав перелом, я приложила средний и указательный палец к ране и тихонько запела. Зелено-голубое заклинание “Песни Исцеления” обращалось широкой лентой, плотно обвивало ногу. Духовная энергия унимала боль, закрепляла все наши усилия, ускоряла заживление без вреда для тела. Лан Ван, замерший неподалеку, уважительно наклонил голову. – Спасибо, десятник. – С... кх-спаси-бо… гхкос, – пытался проговорить Гоу. Я отрицательно качнула головой, мол, не время, не отвлекайте. Голос становился увереннее, сильнее – духовные волны затопили полусферу, а слова песни заглушили рев стихии снаружи. Я прикрыла глаза, концентрируясь на последнем куплете, полностью погрузившись в тело Гоу. Последние слова сорвались с моих губ… Я открыла глаза. – В лагерь, десятник? – протянул мне Цао скомканную в руках ткань моего одеяния и кивнув на Гоу. – Соображаешь, Цао. Поищи пока две крепких ветки. – Носилки? – Да. – Есть. – Потерпи, пожалуйста, – шепотом попросила я. – Есть, десятник, – через силу выдохнул Чжун и постарался улыбнуться. Я осторожно похлопала его по колену другой ноги: – Хорошо держишься, сейчас ни звука, не трать силы. Он быстро закивал, закрыл глаза. – Потом по чарочке всем дам. Только если не сдадите командующему. На бледном потном лице расцвела вымученная улыбка, он кивнул. – Еще, десятник! Идут! – раздались голоса по периметру. Я снова начертила заклятье, рассыпавшееся амулетами. Заклинатели ловко поймали бумагу, замерли в ожидании. – Швырните! В них! На пять шагов! – Есть! – гаркнули хором.       Снова семь точных взрывов. Ревущее пламя, пожирающее лес и тела наших врагов. Сфера крепко держала нас в безопасности, да вот только как их выводить?       "Мен Яо, ты подумал о других? Все три десятка тут зацепит! Кто поверит, что это они подожгли лес со стороны нашего лагеря, а? Я должна, до поры. " Раздались шаги – двое заклинателей положили рядом с раненым созданные на скорую руку носилки. Я проверила – крепкие, до лагеря дотянут. – Госпожа Цзян, это же… да? – Цао словно невзначай присел сбоку от меня, осторожно приподнял с земли уже дремлющего Гоу. – Да, – процедила я почти не разжимая губ. Он сплюнул в сторону, сжал челюсти. "Понимаю, сложно принять. Прости, что так вышло." – Что делать, госпожа? – спросил Лан, укладывая Чжуна на носилки со своей стороны, и тут же поморщился от громкого крика одного из заклинателей: – Еще, идут! Я снова послала в их руки амулеты и гаркнула: – Еще, на пять шагов! Окинула пространство, прикидывая в голове несколько вариантов, сощурила глаза. – Этого в лагерь. И чтобы глаз с него не спускали, пока не вернусь. Сюда! – я махнула всем рукой, подзывая к себе. – Я сейчас призову Ветер. Цао, Лан и ты. Я указала на хвостатого. Он помялся под моим пристальным взглядом, но все же шагнул вперед, встал рядом с Ланом, который сжимал в руках носилки. Цао, стоящий напротив, быстро и внимательно его осмотрел и тут же выпрямился, ожидая распоряжений – Скажете – мой приказ, чтобы не мешались. По уставу. Пока Ветер вас несет, не шевелиться. – Есть! – Остальным, р-разойтись! Заклинатели покорно рассыпались по сторонам: сфера приоткрылась, лесной пожар дохнул смертью и вонью. Я пошевелила левой рукой – Ветер поднял всех четверых, быстро понес вперёд. Брешь в сфере закрылась. Я проследила глазами за быстро удаляющимися фигурами и повернулась к оставшимся бойцам, огляделась и ответила: – Переждем недолго пожар тут, Ветер сейчас унесет его вперед, в сторону нападавших. Сколько насобирали? – я похлопала себя по поясу с левой стороны, там висела связка из масок поверженных врагов. Бойцы удивленно присвистнули, оценив мою боевую прыть, и каждый протянул мне свою добычу: – Две! – Три! – Одна! – Хорошо, – я одобрительно кивнула каждому. – Снова идут!       Компас заверещал, загудел. "Хочу посмотреть на лицо Мен Яо, когда он выдаст ему техники клана Фэн вместо тех, что ждет от меня. Подготовленные прут." – Клином, за спиной. – Есть!       Утреннее чутье не подвело – первый штурм стал адом. Покорный Ветер швырял врагам в лицо лесной пожар, ломал деревья, с грохотом преграждал ими путь. Огонь уходил вверх стремительно и быстро. Музыкой войны звучали вопли. "Мы так не продвинемся ни на чжань. Только если... " Решение созрело быстро. Растянуть барьер, облачить каждого в броню. Заклятье на лица от гари. Я оглянулась на них: на лицах замерла готовность к бою. – Лучшее условие победного исхода – заставить своих воинов погибать ликуя. Сегодня вы увидите смерть. И сегодня ее победите. Оставшиеся шестеро кивнули мне. Я ногой начертила на земле заклятье, растягивая защитную сферу по бокам, закрывая нас сзади. – Вперед! Дружный рев поддержал меня со спины...

***

      Из пожара я вышла последней, буквально вывалилась: упала на четвереньки, громко кашляя, под руки второго командующего Лань. Он застыл рядом со мной, приобнимая меня, по-своему: ладони замерли от моих плеч в шести цунях. Перемазанная в саже, дрожащими ладонями я уперлась в землю, сотрясаясь всем телом в сухих позывах. Я огляделась – пока никого лишнего. "Ох устроил ты нам..." Маски и компас я бросила впереди себя, села, вытянула ноги: – Вы как тут?.. – Если бы не появились, отправился бы следом, – он протянул мне флягу-горлинку, я жадно впилась в нее губами. – Я старалась... Пожар… – пыталась объяснить я в двух словах, рискуя раскашляться от попавшей не в то горло воды. Второй командующий Лань кивнул, не скрывая от меня своего волнения. – Могу я дать воды и им тоже? – я кивнула головой в сторону повалившейся вокруг меня шестерки. Они шумно дышали, жадно вбирая в грудь воздух, лежали раскинув руки, смотрели в небо. – На... кто хотел! – не встретив возражений, обратилась к своим подопечным я. Фляга пошла по рукам. – Спасибо, десятник! Второй командующий Лань! – немедленно последовали благодарности моих вояк. Вроде мелочь, а воодушевились. – Наш пожар натолкнулся на пожар впереди. Пришлось отступать, – я прижала перепачканный манжет к губам, размазывая сажу и пепел по лицу. – Почему мне не послали? – Опасно. – Тут клан Су. Я повернулась к нему, нахмурилась. – Эт-то еще кто? Подкрепление не было запро... А-а. Его? Второй Нефрит кивнул. – Коренастый, плотно сбитый. Госпожа Цзян, давайте я запрошу ваш перевод. – Не могу. Не могу их бросить. Мой урок, – я кивнула на остаток своего десятка, что с жадностью набросился на воду. Второй господин Лань едва слышно, гневно выдохнул, видя такое знакомое упрямство...       "Всю жизнь уничтожать предателей и поддерживать слабых. Эта клятва давно стала моей. А, нет, Второй Нефрит: уже нашей", – повисло между нами. Я повела плечами, постаралась ободряюще улыбнуться, хотя на грязном лице улыбка должна смотреться жутко. В глазах моего собеседника мелькнула тень благодарности, а его руки опустились ближе к моим плечам. Он делил надвое, поровну между нами с А-Сянем свою поддержку. Господин Лань покачал головой: – Будет сложнее. – Знаю. Не беспокойтесь, – я легко провела пальцами в воздухе над его рукавом. Нельзя же, даже на войне, забывать о правилах клана Гусу. – Я рядом, – он поднялся с земли, отошел назад, к своим людям. А я вернулась к своему поредевшему отряду с простым, но значимым вопросом: – Ну, как? – Живы, десятник! – Ожоги? Раны? – потребовала я отчёта. – Никак нет! Я встала, тяжело покачиваясь, прошлась, посмотрела на две свои раны на предплечье: отвлеклась на шум компаса, вот и зацепило.       Высоту мы не взяли – я посмотрела по периметру, считала выживших. Получалось неплохо: общие потери у выступивших на высоту трех десятков были всего в четыре человека.       Я кинула взгляд в сторону лагеря. К нам навстречу уже спешили. Все как описывал Второй Нефрит: коренастый, плотный, на лице гримаса наимерзейшая, высокомерная, презрительная. – А лицо знакомое… – пробормотала я. "Мне нужно новое одеяние. Выдадут, интересно?" Я криво ухмыльнулась, поднялась с земли, дав приказ встать всем шестерым, подхватила компас и свои маски. – Десятник Фэн И! – громко оповестил о себе прибывший. Я замерла в поклоне. – Глава клана Молин Су, первый заместитель командующего Цзинь. Почему отступили? – его голос сочился презрением.       "Кто ты такой? Какой, к демонам Янь-ло-вана, "клан Су"? Отступили все три десятка, а спрашиваешь только у меня?!" – Столкнулись с отчаянным сопротивлением. Лучшим решением… – Молчать! За мной, десятник Фэн! – голос Молин Су хлестнул пощечиной, а глаза грозили меня сжечь заживо. "Мы что, знакомы? Иначе эту ненависть сложно объяснить". Я кивнула своей шестёрке, и мы слаженно зашагали следом.       Небо отсчитывало последние мгновения до нашей встречи. Встречи Правой руки и самозваного ученика...