Fate-Hijacked

***

Широ обнаружил себя стоящим среди бесконечного поля цветов, их цвета были яркими, но мягкими, словно нарисованными каким-то мастером-художником воздушной кистью. Воздух был спокойным, ароматным, а под ясным голубым небом царило чувство безмятежности, которое пронизывало все его существо. Вдалеке высокая белая башня возвышалась к небесам, нетронутая и светящаяся слабым светом. Казалось, она манила его, взывая к какой-то глубокой части его души. Здесь был мир, что-то далекое от насилия и напряжения Войны Святого Грааля. — Где я? — подумал Широ, оглядывая открытую равнину. Ветер мягко шевелил цветы, принося с собой шепот, который он не мог понять. Было что-то знакомое в этом месте, как будто оно существовало в глубинах его памяти, но оставалось скрытым до сих пор. Прежде чем он успел двинуться к башне, мягкий женский смех разнесся по ландшафту, окутав его, словно нежное объятие. От этого звука тепло разлилось по его груди, хотя он не мог понять, почему. Его ноги двигались, но башня, казалось, так и не приблизилась. Он чувствовал, будто гнался за недостижимой мечтой. В тот момент, когда чувство спокойствия грозило полностью поглотить его, мир вокруг него начал расплываться, а видение померкло.

***

Глаза Широ распахнулись, остатки сна все еще теплились в его сознании. Он обнаружил, что лежит на удобном футоне, а ранний утренний свет проникает сквозь тонкие занавески комнаты. Когда его чувства вернулись, он остро осознал, что что-то — или, скорее, кто-то — прижимается к нему. Тепло исходило от мягкого тела, прижимавшегося к нему, нежные руки обнимали его торс. Его Слуга, Леди Авалон, счастливо обнимала его, ее руки лежали на его груди, а одна нога собственнически закинута на него. Она крепко прижалась к нему, ее лицо уткнулось в изгиб его шеи, когда она мирно спала. Ее мирное выражение лица делало ее почти ангелом в ​​утреннем свете. Широ почувствовал, как его сердце пропустило удар, и он не мог не покраснеть от этого зрелища. Он осторожно попытался высвободиться из ее хватки, но в тот момент, когда он пошевелился, Леди Авалон сжала его еще крепче, бормоча в полусонном состоянии. — Ммм… куда ты собираешься, дорогой? — прошептала она, ее голос все еще был сонным, но полным озорства. Она еще сильнее прижалась к нему, не давая ему вырваться. — Мне нужно пойти приготовить завтрак, — тихо сказал Широ, стараясь не слишком ее беспокоить, — Все, наверное, уже ждут, и… — Нет, — оборвала она его, все еще закрыв глаза и обняв его крепче, — Пусть Арчер разбирается с этим. Тебе пока нельзя уходить, — она прижалась к нему еще крепче, словно подчеркивая свою точку зрения, — Кроме того, я хочу больше обнимашек. Широ вздохнул, его протесты не были услышаны. Он не мог спорить, когда она держала его вот так. Тем более, что часть его, как бы он ни пытался это отрицать, на самом деле не возражала против того, чтобы быть так близко к ней. — Но я должен… — Тсссс, — пробормотала она, прерывая его слабый аргумент, — Просто расслабься еще немного… Пожалуйста? Ее голос смягчился еще больше, и Широ почувствовал, как его решимость рушится. Ее тепло, ее близость и спокойствие момента… все это работало вместе, чтобы убаюкать его и вернуть в состояние расслабления. Он снова вздохнул, побежденный, и позволил себе снова устроиться на футоне. — Ладно… Еще немного. Леди Авалон издала сонное, удовлетворенное мычание, ее руки ослабили хватку ровно настолько, чтобы она могла поудобнее расположиться напротив него. Пока они лежали там, Широ чувствовал, как в глубине его сознания кружатся остатки его сна о мистическом саде. Что это значило? Это был проблеск чего-то важного? Или просто проявление чего-то, связанного с его Слугой, после того, как он провел так много времени с озорным суккубом? Прежде чем он успел глубоко погрузиться в свои мысли, его вырвал из задумчивости стук в дверь. — Эй! — раздался из-за двери голос Рин, сонно-раздраженный, — Эй, бесстыжая цветочница. Ты спустишься на завтрак или как? Широ напрягся, немедленно пытаясь снова вырваться из объятий Леди Авалон, но она держалась, ухмыляясь. — Мы скоро спустимся! — быстро отозвался Широ, надеясь избежать дальнейшей неловкости. По ту сторону двери послышалась долгая пауза, а затем тяжелый стон. — Тьфу, ты и вправду провел с ней ночь в одной постели… Невероятно… — голос Рин был полон раздражения. Широ поморщился, его лицо горело от смущения. Прежде чем он успел ответить, он услышал, как Рин пробормотала что-то о том, что «ей недостаточно платят, чтобы заниматься этим», когда ее шаги удалились по коридору. Мягкий смех леди Авалон наполнил комнату. Она слегка пошевелилась, ее розовые глаза сверкали от веселья, когда она наклонилась, чтобы прошептать ему на ухо. — Похоже, нас поймали, милый. Широ застонал, на мгновение закрыв лицо руками. — Это будет так неловко…

***

Завтрак, как и ожидалось, был настоящим испытанием. Широ едва успел сесть, как леди Авалон радостно плюхнулась на свое любимое место — на его коленях, к большому разочарованию Рин. Полу-суккуб, казалось, также получала огромное удовольствие от того, что без нужды кормила его с руки, держа кусочки еды с игривой улыбкой, и почти требовала, чтобы он отвечал ей тем же. Когда он нерешительно вернул жест, ее улыбка стала шире, и она наклонилась вперед, чтобы потереться носом о его щеку. Широ, как всегда взволнованный, несмотря на то, сколько раз это уже случалось, сделал все возможное, чтобы подчиниться. Хотя он остро ощущал на себе взгляды с другого конца стола. Рин сидела там, потягивая кофе с недовольным выражением лица, темные мешки под глазами сверкали взглядом, тверже алмаза. — Мне еще рано заниматься этой ерундой, — пробормотала Рин в свою чашку, переводя взгляд с Широ на Леди Авалон. Ее тон был раздраженным, но не по-настоящему злым, — В моей голове слишком кофеина для этого… Сакура, сидящая рядом с сестрой, похлопала Рин по спине с сочувственной улыбкой. — Ну, ну, нее-сан, — сказала она ласково, — Это не так уж и плохо. Хотя ее тон казался несколько фальшивым. Совсем немного. Илия же, с другой стороны, открыто ухмылялась со своего места, явно забавляясь затруднительным положением Широ. Лансер, сидевший рядом с ней, поднял бровь, но ничего не сказал, хотя намек на ухмылку тронул его губы. Широ мог только вздохнуть, признавая поражение, что заставило Мерлин, сидевшую у него на коленях, весело хихикать. После завтрака атмосфера в доме стала более серьезной, и группа собралась в гостиной, чтобы обсудить следующие шаги в своем плане противостояния Кирею и Гильгамешу. Лансер, прислонившийся к стене со скрещенными руками, заговорил первым. — Поскольку Кирей почувствовал, что его контракт со мной исчез, когда Арчер использовал Рул Брейкер, он, вероятно, подумает, что я мертв, — сказал он серьезным тоном, — Ублюдок, вероятно, предполагает, что я полностью выбыл из игры. Арчер, который тихо стоял в стороне, добавил: — Гильгамеш, вероятно, тоже считает, что я труп. Он не знает, что я пережил нашу последнюю встречу. Они, скорее всего, решат, что Претендер — единственная оставшаяся на ногах Слуга. Илия слегка наклонилась вперед с задумчивым выражением лица. — Это значит, что они либо готовятся вынести оскверненный Великий Грааль из-под храма Рюдодзи, либо уже знают, что что-то происходит, и ждут, когда мы столкнемся с ними. В комнате стало тихо, пока все обдумывали последствия. Они чувствовали, что вот оно, суть войны. Широ сжал кулаки, решимость наполнила его вены. — В любом случае, мы не можем позволить им добиться успеха, — заявил он, — Мы остановим Кирея и Гильгамеша и уничтожим оскверненный Грааль, прежде чем он сможет причинить еще больше вреда. Рин кивнул. — Согласна. Мы должны подготовиться к прямому столкновению. Но нам также нужно быть осторожными. Оскверненный Грааль все еще представляет угрозу, и мы не знаем всей степени того, на что он способен. Пока группа продолжала обсуждать стратегию, было решено, что они направятся в храм ранним вечером, но Сакура останется в поместье Эмия. Она была единственной без Слуги, и было возможно, что если она будет сопровождать их, то Кирей и Гильгамеш попытаются использовать ее как малый Грааль, подобно тому, как это пытался сделать Кастер. Ни Рин, ни Широ не хотели подвергать ее такой опасности. Конечно, все еще оставался риск того, что они могут попытаться использовать Илию как малый Грааль, но Леди Авалон намекнула, что она сделала что-то, что затруднит подобное. Это, и у нее также был Арчер, который был нехарактерно серьезным и преданным делу без каких-либо следов его фирменной иронии или сарказма. После завершения стратегических обсуждений группа разошлась, чтобы заняться собственными приготовлениями к предстоящему финальному противостоянию. Широ и леди Авалон направились на задний двор. Они собирались поработать над тем, чтобы познакомить Широ с использованием маны, хранящейся в кристальном цветке Мистического Кода, который Леди Авалон создала и концептуально внедрила в него. — Ладно, мой дорогой Мастер, давай приступим к делу, — смело заявила она, одной рукой сжимая свой посох, а другую крепко держа на бедре, и во всех отношениях выглядя как уважаемый маг, — Кристаллический цветок внутри тебя служит дополнительным резервуаром маны, что, конечно, хорошо и полезно для того, чтобы ты наконец смог использовать более мощную и требовательную магию, но лучше всего нам попрактиковаться, чтобы ты к ней привык. Наша идеальная цель — довести тебя до точки, когда ты научишься черпать из нее так же естественно, как из своих собственных запасов. Они провели оставшиеся часы утра, помогая Широ адаптироваться к его новому Мистическому Коду. Претендер стояла рядом с ним, прижав руку к его спине, помогая ему правильно направить внутреннюю прану на «доступ» к кристальному цветку, а затем черпая из пула маны, которую тайная конструкция извлекла, сохранила и очистила из окружающей среды. В конце концов, под ее опытным руководством, он сумел достичь стадии, на которой он мог комфортно получить доступ к цветку с относительной легкостью, в течение нескольких секунд. Это многое говорило о мастерстве Леди Авалон в магии и создании предметов, что она смогла разработать что-то настолько полезное, что было достаточно простым для плохо обученного начинающего мага, такого как Широ, который мог понять без особых трудностей. После того, как полу-суккуб была удовлетворена прогрессом и объявила, что их обучение закончено, Арчер и Лансер приблизились. Двое мужчин уже вытащили свое оружие и пристально посмотрели на Широ. — Готов к практическому применению, пацан? — тон Арчера был по большей части нейтральным, но в нем чувствовался сдержанный намек на одобрение недавних улучшений его молодого коллеги. Лансер покрутил копьем, самоуверенно ухмыльнувшись. — Определенно хорошо иметь больше трюков и возможностей в своем арсенале, но еще важнее, чтобы ты мог реально использовать их, сражаясь с противником, который не даст времени спокойно подготовить карты. Давай посмотрим, насколько хорошо ты сможешь использовать этот новый источник маны в реальном бою… Широ кивнул, собираясь с духом. — Я готов. Импровизированный спарринг начался, когда Арчер и Лансер одновременно вступили в бой с Широ. Они приказали ему постоянно поддерживать укрепление конечностей и туловища, как минимальное требование. В конце концов, это был единственный способ, которым он мог бы иметь реальный шанс против вражеского Слуги, оставаясь при этом человеком. Арчер снова сымитировал предпочтительную стратегию Гильгамеша по стрельбе залпами оружия, Лансер также бросался вперед и назад для ближних атак ближнего боя против Широ, в то время как его навык «Защита от стрел» защищал его от залпа клинков. Обучение продолжалось, и Широ постепенно становился все более искусным в доступе и использовании маны кристального цветка через буквальное испытание огнем. Непрерывный залп мечей Арчера подтолкнул его к тому, чтобы лучше осознавать свое окружение, уже сосредоточившись на одном враге в ближнем бою. Рыжеволосого также поощряли использовать его дополнительную ману, чтобы проецировать свои собственные мечи в качестве защиты и противодействия таким метательным атакам. Тем временем, на другой стороне заднего двора поместья, Рин и Илия готовились к собственной тренировке. Два мага стояли друг напротив друга в почти противоположных позах. — Готова, Илия? — спросила Рин, вытягивая конечности в подготовке. Бирюзовые линии проявились на ее теле и одежде, когда она применила усиление. — Конечно, Рин. Посмотрим, насколько хорошо твой бацзицюань сочетается с магией. Это должно помочь тебе уворачиваться от моих фамильяров, если не больше. Тон Илии был игривым, но ее глаза выдавали более серьезное поведение. И только намек на соревновательность. Она выдернула несколько прядей своих белых волос и сформировала из них птичьих фамильяров. Рин начала спарринг, сократив расстояние быстрым, усиленным рывком. Илия ответила, запустив двух своих фамильяров в Тосаку. Каркасные птицы метнулись по воздуху к Рин, заставив ее развернуться и обойти первую, а затем выпустить выстрел Гандр, чтобы нейтрализовать вторую. — Впечатляющая реакция, Рин. — Спасибо, но не упрощай задачу, Илия. Внутри дома Сакура тихо работала на кухне. Хотя она не собиралась уходить ночью сражаться, как другие, она все равно хотела внести свой вклад. Готовка для всех была ее способом убедиться, что они достаточно накормлены и имеют силы сражаться, когда придет время. Она даже настояла на том, чтобы быть единственной, кто будет готовить обед и ужин на оставшуюся часть дня, против чего Широ поначалу пытался протестовать и предлагать свою помощь, но и ее старшая сестра Рин, и собственный Слуга Широ уговорили мальчика и сказали ему позволить Сакуре взять это себе. Она тихонько улыбнулась про себя. Было приятно чувствовать себя частью настоящей семьи.

***

В далеком Троне Героев Артурия Пендрагон сидела, скрестив руки, и ее выражение лица застыло в том, что можно было бы описать только как королевскую гримасу. Как это уже стало обычным делом, она кипела от легкого раздражения. — Эта женщина… — пробормотала она себе под нос. — Опять же, она только подрывает остроту ситуации своими непрекращающимися заигрываниями… Даже если она с трудом, но приняла, что эта версия Широ наслаждалась вниманием, которое он получал от женской версии Мерлина, это не означало, что она должна была наслаждаться всем флиртом и проявлениями привязанности со стороны полу-суккуба. Серьёзно, как эта ведьма ещё не сгорела от стыда после всего? В ней же все-таки было что-то человеческое, не так ли? У неё что, вообще не было никакого чувства стыда? Ланселот усмехнулся. — О, но Претендер, безусловно, была эффективна в его подготовке. Добавление хрустального цветка в качестве дополнительного резерва маны — блестящее тактическое преимущество. А теперь Арчер и Лансер тренируют его управлять всем этим массивом мечей. Это блестяще. На это Артурия нахмурилась, но не с неодобрением. — Да… это довольно полезный прием. Рыцари с радостью продолжили обсуждение этой новой техники, с нетерпением ожидая дальнейших комментариев от своего короля. — Оно имеет как наступательное, так и оборонительное применение, — задумчиво продолжила она, — Используя оружие в строю, Широ прикрывает свои слепые зоны, а также держит врагов на расстоянии. Это было бы значительным благом в бою в наше время. Бедивер кивнул. — Если его правильно усовершенствовать, он сможет противостоять нескольким противникам одновременно. Глаза Гавейна заблестели. — Это практически автоматическая защита! Только представьте, как он стоит посреди поля боя, кольцо мечей защищает его, пока он полностью сосредоточен на своих атаках! Это сделало бы его почти неуязвимым! Ланселот усмехнулся. — Осмелюсь сказать, мой король, он стал бы превосходным рыцарем Круглого стола. Артурия моргнула, удивленная теплом, которое принесла ей эта мысль. Образ Широ, одетого в сияющие доспехи, Каншо и Бакуя в его руках, в то время как бесчисленные парящие клинки кружили вокруг него, словно стальной шторм… Маг Клинков. Воин, который мог сражаться как рыцарь в ближнем бою, но также повелевать мечами, как боец дальнего боя. Благородный и верный рыцарь, преданный своему королю (ей) и правосудию. Тот, кто объединит ее окружение в любви к его кулинарии, кто станет идеальным боевым партнером благодаря своим способностям Трассировки и универсальности, кто сможет понять ее и дать ей то, в чем она действительно нуждалась… Голос Мордред прорезал ее грезы с изяществом кувалды. — Жаль, что мы не получим никого вроде него. У этого ребенка нет настоящей связи ни с кем из нас, так что в лучшем случае леди Авалон получит себе ништякового бойфренда… Лицо Артурии вспыхнуло от раздражения. Внезапно ее прежние приятные фантазии сменились на картину Прото-Мерлин, причудливо танцующую с завороженным Широ посреди битвы, ее предательские руки бродили по всему ее телу, пока отвратительно-розовые взрывы уничтожают их врагов с полным унижением. — Тебе правда нужно было все испортить, да Мордред?!

***

Во-первых, его гостиная выглядела по-другому. Обычное тепло деревянных полов, знакомый запах завтрака, доносящийся из кухни, и далекая болтовня его соседей по дому — все это исчезло. Вместо этого все было залито приглушенными серыми тонами и жуткой тишиной. Его мебель была на месте, но тусклая, как старая фотография, лишенная жизни. Даже сам воздух казался странно невесомым, как будто он плыл во сне. — Что за…? — пробормотал он, оглядываясь в замешательстве, пытаясь понять свое окружение. Он даже не помнил, как заснул здесь. Прежде чем он успел полностью осознать окружающую обстановку, в воздухе раздался тихий звон. Светящийся, полупрозрачный розовый экран внезапно материализовался перед ним, зависнув прямо над котацу. Экран мерцал магической энергией, и когда статика исчезла, появилось изображение — то, что заставило мозг Широ резко остановиться. Леди Авалон, его озорная и ласковая Слуга, была изображена с потрясающей ясностью. Она носила свою обычную игривую улыбку, ее длинные белые волосы ниспадали на спину, ее розовые глаза светились весельем. Под ее портретом появились слова, написанные элегантным шрифтом:

Рут суккуба-трикстера (любовный)

Широ моргнул. — Что? Однако прежде чем он успел полностью осознать этот абсурд, раздался еще один звонок, и рядом с первым экраном замерцал второй. На этой фотографии изображена Моргана, скрестившая руки на груди, с легким румянцем на щеках, когда она смотрит в сторону почти неохотно ласковым взглядом. Ее изумрудно-зеленые глаза несли смесь гордости и едва сдерживаемой привязанности, как будто она была зажата между сохранением своего королевского достоинства и принятием чего-то глубоко личного. Под ее изображением появился еще один слоган:

Королевский рут (любовный)

Рот Широ невольно открылся. — Чего блин? Третий звонок. Еще один экран. Эта показала незнакомое, но каким-то образом очень знакомое присутствие. Она была потрясающей блондинкой-красавицей с глубокими голубыми глазами, которые излучали тепло и защиту. Ее золотистые волосы имели пряди кобальтово-синего цвета, и то, как она смотрела на него на фотографии, с нежной нежностью, послало странное, но успокаивающее ощущение через его грудь.

Рут стража Авалона (любовный)

Широ чувствовал, как его душа покидает тело. Этого нет. Этого не может быть. Но судьба была беспощадна. С четвертым и последним звонком материализовался последний экран. Этот, в отличие от других, был наполнен едва сдерживаемой энергией. Ухмыляющаяся, слегка покрасневшая Мордред стояла в непринужденной позе, свободно скрестив руки. Она выглядела так, будто пыталась (и не смогла) казаться крутой, едва сдерживая свое волнение. Слоган под ее портретом гласил:

Рут цундеристой дочурки (усыновление)

Широ медленно провел руками по лицу. — Да какого черта…?! Затем, прежде чем он даже попытался понять это, появился новый, больший экран. На нем отображался яркий, праздничный текст.

ПОЗДРАВЛЯЮ, ШИРО ЭМИЯ!

Ваше выступление в нескольких параллельных временных линиях было поистине выдающимся!

Слова пульсировали слабым свечением, а под ними был более мелкий текст с дальнейшим пояснением:

В знак признательности за ваши выдающиеся достижения вы получите особую награду! Пусть ваше будущее будет наполнено любовью, счастьем и множеством домашних обедов!

Широ даже не успел возразить, как все экраны одновременно исчезли. Цвет снова влился в мир, и некогда застоявшийся воздух внезапно наполнился ощущением закрученной, невероятно мощной магической энергии. Прямо перед ним открылся большой розовый портал, мерцающий таинственным светом. А потом… Из него вывалились четыре конкретные фигуры. Первой была Леди Авалон, ее длинные белые волосы были слегка растрепаны, когда она едва грациозно приземлилась на пол, моргая от легкого удивления. Она была одета в большой лавандовый свитер и высокие носки, выглядя удобно и расслабленно, несмотря на то, что только что провалилась в трещину в реальности. В тот момент, когда ее розовые глаза остановились на Широ, она просияла. — О? Что это, дорогой? Ты привел меня сюда на свидание-сюрприз? Следующей появилась Моргана, с королевской осанкой — ну, настолько королевской, насколько это вообще возможно, пока человек еще не оправился от внезапного межпространственного перемещения. На ней был гладкий черный свитер с открытыми плечами и темные леггинсы, что придавало ей вид дворянки, которая только что открыла для себя концепцию современной моды и тайно полюбила ее. Она окинула комнату одним взглядом, затем на Широ и прищурила глаза. — Мой дорогой муж… не желаешь объясниться? Третьим присутствием была Авалон, появившаяся из портала с почти сказочной грацией. Она была удобно одета в мягкий белый кардиган поверх светло-голубого платья. Ее длинные, кобальтово-золотистые волосы были распущены и ниспадали на плечи. Она одарила Широ безмятежной, хотя и слегка сбитой с толку улыбкой. — Широ… — пробормотала она, словно его появление было единственным необходимым ей подтверждением того, что все в порядке. Затем, последнее, но не менее важное, Мордред споткнулась, совершенно не готовая к приземлению. Она издала испуганный вопль, прежде чем спохватилась, уставившись на теперь исчезнувший портал. — Какого черта это было?! — выпалила она, потирая затылок. Она была одета в большую красную толстовку с капюшоном и свободные пижамные шорты, и драматично стонала. Она повернула голову и тут же уставилась на Широ, ее глаза расширились от удивления. — Мама?! Глаз Широ дернулся. — Пожалуйста, не называй меня так. — Но ты же мама! — заявила Мордред, упрямо надув губы, — Это твоя вина, что ты был лучшим родителем, который у меня когда-либо был! Широ почувствовал, как его лицо вспыхнуло от смеси смущения и странной гордости. — Это… это так не работает! — затем он застонал, массируя висок, — Понятия не имею, что сейчас происходит. Леди Авалон наклонила голову. — Может быть, призыв? Хотя это не похоже ни на один ритуал призыва, с которым я знакома… Моргана вздохнула, скрестив руки. — Я полагаю, это не твоих рук дело, Широ? По крайней мере, не преднамеренно? Широ горячо покачал головой. — Абсолютно нет. Авалон тихо заговорила успокаивающим тоном: — Тогда это, скорее всего, работа чего-то, что выше нашего понимания, — она одарила его мягкой улыбкой, полной преданности, — Независимо от того, как или почему, я рада быть рядом с тобой, Широ. Широ почувствовал, что расслабляется, глубоко вздохнув, позволяя напряжению покинуть мышцы. Затем он задал самый насущный вопрос, который был у него на уме. — …Итак, э-э. Что нам теперь делать? Ухмылка леди Авалон стала шире, как у Чеширского кота. — О, это же легко, дорогой, — сказала она, шагнув вперед и небрежно обняв его за плечи, — Мы живем все вместе~ Морган фыркнула, положив руку на бедро. — Я отказываюсь быть превзойденной, — ее взгляд был твердым, но на щеках виднелся румянец. Авалон просто улыбнулся, безмятежно кивнув. — Если это так, то я позабочусь о том, чтобы о Широ позаботились как следует. Надеюсь, мы все сможем ужиться вместе. Мордред тем временем ухмыльнулся. — Ха! Это значит, что я буду есть мамину стряпню каждый день! Да, черт возьми! Широ побледнел. — Так стоп… Что? И вот так у Широ Эмии появилось не один, не два, а целых четыре новых халявщика… Стоит ли говорить, каким безумием стала его жизнь?..