Fate-Hijacked

***

Пока они двигались по тускло освещенным улицам Фуюки, леди Авалон держалась рядом с Широ, ее тонкая рука переплелась с его рукой. Она тихо напевала, озорная улыбка играла на ее губах, когда она склонила голову к его плечу. Ее белые волосы были распущены, как обычно, и ниспадали мягкими волнами, ловя лунный свет, когда они молча двигались сквозь тени к храму Рюдодзи. В полном контрасте со всеми остальными в группе, с их более серьезными и твердыми выражениями лиц. — Ты такой напряженный, милый, — прошептала она, и ее голос игриво поддразнил его ухо, — Тебе следует немного расслабиться. Нехорошо идти в бой взвинченным. Широ попытался проигнорировать трепет в груди, сосредоточившись вместо этого на предстоящей миссии. — Я не думаю, что сейчас время расслабляться, — сказал он, хотя его голос слегка дрогнул, когда ее пальцы легко прошлись по его предплечью. — О, ну же. У тебя же есть я, в конце концов, — поддразнила она, ее улыбка стала шире, когда она прижалась к нему еще ближе, — Знаешь, тебе не нужно беспокоиться, когда я рядом, — она одарила его кокетливой улыбкой и добавила страстным тоном, — Кто знает, может, после того, как мы победим, ты сможешь меня как следует отблагодарить~ Арчер, идущий немного впереди в качестве ведущего, бросил на них взгляд через плечо с раздраженным вздохом. — Ты можешь перестать его отвлекать, Претендер? Мы собираемся встретиться с Гильгамешем и Киреем. Это не поход в чертов луна-парк. Леди Авалон тихонько хихикнула, но не отстранилась от Широ. — О, Арчер, ты такой зануда, — ответила она с притворным разочарованием, — Немного флирта еще никому не повредило. Широ почувствовал, как его щеки запылали, но ему удалось сохранить сосредоточенность. — Нам нужно оставаться сосредоточенными, — пробормотал он, больше себе, чем ей. Ухмыльнувшись, леди Авалон наконец смягчилась и повела рукой, чтобы сделать жест перед ними. — Ну что ж, хорошо. Думаю, я вам помогу. Она подняла руки и вызвала мерцающую ауру энергии вокруг группы, активировав навык Succubus Ridge. Воздух вокруг них на короткое время засиял маной, их защита укрепилась, а мышцы наполнились новой силой. Широ почувствовал усиление почти сразу, его магические цепи отреагировали на приток маны. — Вот и все, — сказала леди Авалон с довольной улыбкой, ее пальцы слегка коснулись руки Широ, когда она отступила назад, — Вы все стали немного крепче. Хотя, признаю, — добавила она, снова понизив голос, — Ты и так достаточно твердый для меня. Широ бросил на нее косой взгляд, чувствуя, как его решимость слегка колеблется под ее постоянным флиртом. Но он отбросил эти мысли в сторону. У них были более важные дела. Рин закатила глаза, глядя на разворачивающуюся перед ней сцену, и пробормотала себе под нос: — Клянусь, если бы она не была так чертовски полезна, я бы сама ее вырубила. План был прост в теории, но невероятно опасен на практике. Широ и Арчер должны были вместе противостоять Гильгамешу, используя свои схожие способности, чтобы противостоять Вратам Вавилона Короля Героев и разрушительному арсеналу. Леди Авалон должна была обеспечить поддержку с тыла, сохраняя их жизнь и силу. Тем временем Рин, Илия и Лансер должны были выдвинуться вперед, чтобы противостоять Кирею Котомине, надеясь, что ирландский копейщик сможет положить конец извращенному священнику. Оскверненный Грааль был проблемой, которую они решили решить после того, как разберутся с непосредственными угрозами. По мере приближения к пещере под храмом Рюдодзи атмосфера становилась все более гнетущей. Воздух был густым, почти осязаемым, со зловещей энергией, которая действовала Широ на нервы. Казалось, что Ангра-Майнью напрягается, чтобы проявить себя в реальность, зловещая сущность, заключенная в Граале, беспокойно шевелится в попытке проявить себя скорее. Однако, с несколькими Слугами, все еще активными и не поглощенными ядром Грааля, сосуд Ангра-Майнью был неполным, его сила еще не могла быть полностью высвобождена. Пещера открылась перед ними, зияющая бездна тьмы, освещенная лишь слабым, жутким свечением маны, бурлящей в земле. И там, стоя на их пути, как несокрушимая стена, стоял Гильгамеш, золотой Король Героев. Он посмотрел на них сверху вниз со своей фирменной ухмылкой презрения, его алые глаза сверкали презрением. — Итак, похоже короля встречают со всеми собачьими почестями, — заметил он, его голос сочился высокомерием. Его взгляд метался от одного лица к другому, остановившись на Арчере с поднятой бровью, — А, Фейкер выжил. Как досадно. И дворняга перешла на другую сторону. Полагаю от бродячей шавки сложно ждать большего. Глаза Лансера сузились от оскорбления, но он промолчал, держа копье наготове. Гильгамеш скучающе вздохнул. — Неудивительно, что Кирей не может должным образом проявить Грааль, — продолжил он, — С тремя активными Слугами ритуал остается незавершенным. Вы, отребье, только мешаете. Взмахом руки Гильгамеш небрежно открыл свои Врата Вавилона. Вокруг него замерцали золотые порталы, несколько мечей и копий зловеще парили в воздухе, нацеленные на группу. Широ шагнул вперед, готовясь активировать магические цепи и использовать способность отслеживания. Его глаза улавливали каждую деталь противостоящего оружия, их история вливалась в его мрамор реальности. Соответствующее оружие материализовалось в воздухе над ним — спроецированные копии того самого оружия, которое Гильгамеш собирался выпустить. Когда первый залп снарядов понесся к ним, Широ запустил свои клинки, отражая входящую атаку с отработанной точностью, выработанной интенсивными тренировками Арчера. Выражение лица Гильгамеша исказилось от гнева, когда он увидел, что только что сделал Широ. — Еще один фейкер?! — выплюнул он, сузив глаза, — Ты посмел наложить лапы на мои сокровища… Так сильно хочешь умереть, шавка?! Проигнорировав оскорбление, Широ сделал глубокий вдох, его взгляд был ровным и сосредоточенным. — Идите вперед, все, — спокойно сказал он, — Арчер и я справимся с этим. Гильгамеш сердито усмехнулся, но не подал виду, что собирается кого-то остановить, его гневный взгляд был устремлен на двух Фейкеров. Рин на мгновение замешкалась, ее взгляд метался между Широ и внушительной фигурой Гильгамеша. Но она быстро поняла, что это был лучший шанс, который у них был. — Не смейте умирать, — сказала она, ее голос был твердым, но с оттенком беспокойства. Илия, с серьезным выражением лица, кивнула Широ. — Мы рассчитываем на вас. Не облажайтесь. Мы будем ждать вас обоих дальше внутри. С этими словами Рин, Илия и Лансер рванули вперед, продвигаясь глубже в пещеры к их столкновению с Киреем. Гильгамеш, со своей стороны, даже не взглянул в их сторону, его внимание было полностью сосредоточено на Широ и Арчере. Леди Авалон хлопнула в ладоши, и на ее лице расплылась восторженная улыбка. — Время шоу~! — пропела она, воздух вокруг нее замерцал маной, когда она начала плести свои заклинания поддержки. Она отступила назад, сохраняя относительно безопасное расстояние, но при этом оставаясь достаточно близко, чтобы эффективно оказывать помощь, когда и как это необходимо. Широ и Арчер, теперь стоявшие бок о бок, призвали свои любимые парные клинки: Каншоу и Бакуя. Изогнутые мечи материализовались в их руках со вспышкой магической энергии, знакомый вес приземлил их, пока они готовились к предстоящей битве. Гильгамеш усмехнулся, его пальцы дернулись, когда из Врат Вавилона появилось еще больше оружия. — Подумать только, что я должен тратить свое время на подобный сброд, — холодно сказал он, — Я с огромным удовольствием уничтожу вас обоих!

***

Трон Героев был местом вне времени и пространства, царством, где обитали величайшие легенды человечества, чьи истории были увековечены навечно. Однако в этом конкретном случае обычно безмятежная атмосфера Трона была нарушена нехарактерным пылом одного из его самых известных обитателей: Артурии Пендрагон, короля прошлого и будущего Британии. Ее обычное стоическое выражение лица сменилось огненной решимостью, ее изумрудные глаза сверкали с интенсивностью, которая могла бы соперничать с солнцем. Руки Артурии сжались в кулаки, костяшки пальцев побелели. — Этот высокомерный козел, — пробормотала она себе под нос, ее голос был тихим, но полным едва сдерживаемого гнева, — Он смеет смотреть на Широ свысока, как будто тот был простым насекомым… Как он смеет?! Рыцари Круглого стола, которые до этого отдыхали неподалёку и тихо обсуждали предстоящее столкновение, тут же оживились, услышав вспышку гнева своего короля. Ланселот первым приблизился, обеспокоенно нахмурив брови. — Мой король, — начал он осторожно, — Что-то не так? Вы кажетесь… необычайно взволнованной? Артурия даже не взглянула на него, ее взгляд был прикован к сцене, разворачивающейся в мире внизу. — Взволнованной? Нет, Ланселот. Я в ярости! Этот золотой шут смеет принижать Широ, и, полагаю, Арчера тоже, насмешливо называя их обманщиками и отребьем! Он понятия не имеет, какой силой они обладают, какая решимость горит в их сердцах! Кто-то должен преподать ему урок, и я более чем счастлива подбодрить их! Гавейн поднял взгляд со смесью веселья и замешательства. — Мой король, я никогда не видел вас такой… увлеченной чужой битвой. Глаза Артурии сузились, губы изогнулись в редкой, почти дикой улыбке. — Что увлекает меня, Гавейн, так это желание увидеть этого невыносимого короля униженным. Он всегда смотрел на других свысока, считая себя выше всех. Но Широ и Арчер — они другие. Они сражаются не ради славы или гордости, а ради людей, которые им дороги, и ради своих собственных идеалов. Они — настоящие герои здесь, и я не буду стоять сложа руки, пока Гильгамеш издевается над ними! Она подняла руку, и во вспышке света Экскалибур материализовался в ее руках. Легендарный меч засиял сияющим светом, его божественная аура заполнила все вокруг. Рыцари в недоумении уставились на Артурию, которая начала размахивать Экскалибуром в воздухе, клинок сиял, как маяк. — Вперед, Широ! Покажи ему силу своих идеалов! Арчер, докажи ему, что даже подделка может превзойти оригинал! — подбадривала она, ее голос звенел от нехарактерного энтузиазма, — Сокруши его, Широ! Преподай этому высокомерному дураку урок, который он никогда не забудет! Рыцари Круга в ошеломленном молчании уставились на своего короля, и выражения их лиц варьировались от недоумения до откровенного ужаса. У Мордред отвисла челюсть. — Отец, ты… используешь Экскалибур как чертову светящуюся палочку?! Артурия замерла на середине, глядя на Мордред с пустым выражением лица. — Ты серьезно собираешься говорить мне, что уместно, а что нет?! Бедивер шагнул вперед с обеспокоенным выражением лица. — Мой король, — осторожно сказал он, — Возможно, было бы более… достойно предложить свою поддержку менее… восторженным образом? Артурия замерла на середине кричалки, ее меч все еще был высоко поднят, и повернулась, чтобы с силой тысячи драконов взглянуть на Бедивера. — Достойно? Бедивер, этот человек провел столетия, глядя свысока на всех, с кем он сталкивался. Он оскорбил меня, моих рыцарей, а теперь он смеет оскорблять Широ. Достоинство не имеет места в этом деле. Ему нужна хорошая взбучка, и я искренне надеюсь, что он ее получит!

***

Широ не был чужд странному. Его жизнь давно уже перешла точку нормальности, он прошел через войну мифических масштабов, противостоял развращенным духам и выжил в битвах, которые должны были оставить его мертвым дюжину раз. Но даже со всем этим опытом он все еще пытался полностью осознать абсолютную абсурдность своей нынешней жизненной ситуации. Очень ласковая полусуккуб Мерлин, величественная, но несомненно жаждущая королева Моргана, нежная, но яростно защищающая рыцарь по имени Авалон и цундэрэ Мордред, которая, по-видимому, решила, что он ее мать… Все они теперь жили под его крышей. И Широ должен был иметь со всем этим дело… Да поможет ему Бог… Широ всегда был жаворонком. Годы готовки для Тайги, Сакуры и случайных гостей превратили пробуждение до восхода солнца в привычку, от которой он не мог избавиться. Но сегодня что-то было… по-другому. Во-первых, он не проснулся сам. Скорее, его разбудило что-то теплое, уткнувшееся в него. Что-то очень мягкое и очень настойчивое. — Ммм… доброе утро, дорогой~, — раздался знакомый мурлыкающий голос Леди Авалон, ее дыхание щекотало его ухо, когда она потянулась к нему, плотно прижимаясь к нему. Все тело Широ напряглось. — Леди Авалон… — Ммм~ Что это? Никакого милого утреннего приветствия для твоей любимой Слуги? — поддразнила она, переместившись так, что она наполовину накрылась им, ее белые волосы рассыпались по его плечу. Ее озорные розовые глаза сверкали от веселья. Широ попытался сбежать, но это привело лишь к тому, что она еще крепче обняла его. — Дорогой~, ты действительно собираешься оставить меня одну в этом большом холодном футоне? Так жестоко… — Я не оставляю тебя, я встаю, чтобы приготовить завтрак, — сказал Широ, пытаясь освободиться. Леди Авалон испустила долгий, фальшивый вздох, театрально прижавшись лбом к его груди. — Полагаю, это приемлемо. Только потому, что твоя стряпня того стоит… Широ осторожно вытащил себя, надеясь ускользнуть, прежде чем она снова решит вцепиться в него. Он едва успел подняться на ноги, прежде чем стук в дверь заставил его замереть. — Эй! Мама, ты встала? Я умираю с голоду! — раздался из коридора нетерпеливый голос Мордред. Прежде чем он успел ответить, дверь практически распахнулась, и взору предстала его самопровозглашенная дочь, стоящая там со скрещенными руками и нетерпеливой улыбкой на лице. — О, хорошо, ты проснулся! Пошли, давай уже поедим… Она замерла, переводя взгляд с Широ на фигуру, все еще распростертую на футоне. Нос Мордред сморщился в явном отвращении. — Тц! Опять ты! Перестань цепляться с самого утра, чертова пиявка! Леди Авалон лишь ухмыльнулась из своей удобной позы. — О, моя дорогая Мордред, ты ревнуешь? Ты тоже хочешь утренних объятий от мамы~? Лицо Мордреда вспыхнуло багровым цветом. — Заткнись! Как будто я… Широ вздохнул, потирая виски. — Мордред, я приготовлю завтрак через минуту, просто… — Ммм… Что за шум? Новый голос вступил в спор, когда Авалон сонно просунула голову, моргая на сцену перед ней. Ее золотистые волосы, пронизанные глубоким кобальтово-синим, были слегка растрепаны, и она потерла глаза, прежде чем сосредоточиться на Широ. Затем она постепенно, но заметно посветлела. — Широ, — поприветствовала она его с очаровательно сонной улыбкой, войдя в комнату и немедленно подойдя к нему, — Доброе утро… — она подчеркнула приветствие нежным объятием. — Доброе утро, Авалон, — ответил Широ, слегка расслабившись. Авалон была наименее проблемной из четверых. За что он был безмерно благодарен. Прежде чем кто-либо успел что-либо сказать, из-за двери раздался последний, более царственный голос. — Ну и ну, утро еще не наступило, а вы уже шумите… Моргана вошла в комнату со всей грацией и осанкой королевы… которая только что проснулась. Несмотря на ее величественную осанку, в ее изумрудных глазах была легкая дымка, а ее бледно-светлые волосы были слегка взъерошены. В отличие от остальных, она уже была одета в элегантный шелковый халат, хотя было ясно, что она только что встала. Ее взгляд остановился на Широ. А точнее, на состоянии его одежды. Вернее ее отсутствии. Широ, все еще остававшийся в одной лишь своей взъерошенной и частично расстегнутой пижаме, внезапно почувствовал себя очень, очень неловко, когда взгляд Морганы задержался на нем. — Действительно доброе утро, — пробормотала она ровным и задумчивым голосом. Леди Авалон, все еще лениво лежащая на футоне, хихикнула. — Она думает о том, чтобы наброситься на тебя, дорогой~. Моргана бросила на нее уничтожающий взгляд, прежде чем снова обратить внимание на Широ. — Мне понадобится чай перед завтраком, — заявила она, прежде чем повернуться на каблуках и уйти. Широ вздохнул. И теперь вот такой вот была его жизнь… Завтрак был испытанием. По разным причинам. Широ, как всегда старательный повар, приготовил угощение на любой вкус. Блины для Мордред, травяной чай и фрукты для Морганы, сытный обед из яиц и бобов с тостами для Авалон и для леди Авалон… Ну… Еще Леди Авалон настаивала, чтобы Широ кормил ее с руки. И наоборот. — Ммм, открой рот пошире, милый, — проворковала она, поднося кусочек тоста к его губам. Широ уставился на нее с легким протестом, слегка взволнованный. — Я и сам могу вообще-то… — А-а, не стесняйся, — поддразнила она, соблазнительно размахивая едой. Напротив стола Мордред издал рвотный звук. — Клянусь, если вы двое продолжите флиртовать за столом… Моргана, элегантно потягивающая чай, никак это не прокомментировала. Но Широ заметил едва заметное подергивание ее брови. Авалон, с другой стороны, просто хихикнула. — Широ, все в порядке, — сказала Авалон, ее голубые глаза наполнились весельем, — Такая уж она и есть». Широ, вздохнув, смягчился и откусил кусочек. Розовые глаза леди Авалон сверкнули озорным восторгом. — Хороший мальчик~. Мордред ударила себя головой об стол. — Бесстыжая девка… Несмотря на абсолютный хаос, царивший этим утром, Широ обнаружил, что остаток дня прошел на удивление… мирно. Моргана, несмотря на свою надменную натуру, заинтересовалась магической защитой дома, тратя время на создание дополнительных чар вокруг собственности. Авалон тем временем тихо последовала за Широ на задний двор, с мягким терпением наблюдая, как он упражняется с мечами. Она не давала указаний — она просто наблюдала, поддерживающая и безмятежная. Мордред, конечно, большую часть времени проводила, либо пытаясь втянуть Широ в спарринг с ней, либо поедая приготовленные им закуски. В какой-то момент она драматично плюхнулась на диван и заявила: — Мам, накорми меня вкусняшками и скажи, что я хорошая дочь. Широ просто вздохнул и передал ей тарелку сладостей. ъ — Ты хорошая дочь, Мордред. Мордред просияла. — Еще бы! А леди Авалон… Ну… В какой-то момент вечера она устроилась на коленях у Широ, словно развалившаяся кошка, обняв его за талию и положив лицо ему на живот. — Ммм… На тебе так уютно, дорогой, — промурлыкала она. Широ глубоко вздохнул, но не оттолкнул ее. Он давно понял, что пытаться убежать от нее бесполезно. Мордред, однако, посмотрел на него свирепо. — Эй! Отвали от мамы, чертова пиявка! Леди Авалон лишь усмехнулась. — Заставь меня, мелкая~ Моргана, наблюдавшая со своего места, ухмыльнулась, наблюдая за разгорающейся перепалкой, прежде чем отхлебнуть чаю. Авалон лишь мягко улыбнулась, с теплотой глядя на них всех. А Широ, зажатый между суккубом, королевой, рыцарем и дочерью, у которой возникли проблемы с личными границами, мог только устало стонать. Возможно, это был хаос, к которому он никогда по-настоящему не привыкнет. Но в то же время… может быть, это было не так уж и плохо?