Fate-Hijacked

***

День тянулся, и звук сталкивающегося металла и прорезающих воздух снарядов разносился по заднему двору поместья Эмия. Широ стоял, тяжело дыша, пот капал с его лба, и его дыхание было прерывистым, когда он снова столкнулся с Арчером. Спарринг был жестоким, и каждая косточка в его теле кричала в знак протеста, но он отказывался отступать. Арчер, стоя со скрещенными руками, наблюдал за Широ со смесью врожденного раздражения и неохотного одобрения. — Ты все еще стоишь, — пробормотал он, больше себе, чем Широ. — Но если ты хочешь иметь шанс против Короля Героев, тебе нужно больше, много больше! Широ стиснул зубы, решимость наполнила его вены. Он знал, что Арчер прав. Гильгамеш был не просто Слугой — он, по большому счету, считался сильнейшим из Слуг, существом, которое могло призывать бесконечный арсенал легендарного оружия по своему желанию. Не будет места для ошибок, и малейшая оплошность могла стоить ему жизни. Внезапно земля под Широ сдвинулась, когда Арчер запел свою арию. Знакомые окрестности поместья Эмия начали растворяться, сменившись бесплодной, бесконечной пустошью бесчисленных мечей. Широ отшатнулся назад, широко раскрыв глаза от шока. Unlimited Blade Works, мрамор реальности Арчера. Бесконечный горизонт оружия раскинулся перед ним, мечи, врезанные в землю, как надгробия, гнетущее небо нависло над ним. Голос Арчера эхом разнесся в стальном воздухе. — Здесь, в этом месте, нет спасения. Негде укрыться, негде спрятаться. Только оружие, все оно, направленное на тебя, — без предупреждения мечи начали подниматься в воздух вокруг Широ, воздух гудел от маны, когда они были направлены прямо на него, — Теперь приготовься, — приказал Арчер, ухмылка играла на его губах, — Вот как сражается Гильгамеш, и если ты не справишься с этим, ты все равно что мертв. Щелчком пальцев Арчера над головой материализовалось бесчисленное количество дополнительных клинков. Затем, словно само небо отвернулось от него, оружие обрушилось на Широ, словно смертоносный шторм. Рыжеволосый двигался так быстро, как позволяло его измученное тело, укрепляя свои конечности праной, едва избегая дождя клинков. Его мысли метались, пытаясь найти способ противостоять этой подавляющей атаке, пока он непрерывно, бесконечно уклонялся и парировал. Каждый удар посылал волны боли через его руки, и каждый шаг отнимал у него больше, чем предыдущий, но он отказывался падать. Он мог видеть Арчера, спокойного и непоколебимого, наблюдающего за ним этим непроницаемым взглядом. — У тебя не будет времени думать и глазеть по сторонам, когда ты столкнешься с ним, — съязвил Арчер, — Либо преуспеешь, либо умрешь, третьего не дано. Отчаяние подпитывало Широ, когда он глубоко проник в свои собственные магические цепи, его прана пульсировала сквозь него, как огонь. Он пытался спроецировать мечи вокруг себя, инстинктивно анализируя их структуру, состав и историю в своем разуме. Медленно, но верно он начал двигаться более плавно, шквал оружия становился менее подавляющим. Его инстинкты обострились, и его движения стали быстрее, точнее. Дома, в гостевой комнате, превращенной во временную мастерскую, Илия почувствовала внезапную перемену в воздухе. Она остановилась в своей работе, взглянув вверх, когда ее тело содрогнулось от вспышки маны. — Что за…? Арчер сейчас использует Unlimited Blade Works? Леди Авалон, склонившаяся над своим верстаком с насмешливой ухмылкой, быстро взглянула, прежде чем вернуться к своей задаче. — Это ради Широ. Он должен быть готов к тому, что грядет. Илия фыркнула, положив руку на бедро. — Знаешь, большинство людей просто используют обычные методы тренировок. Но я полагаю, любая норма неприменима к кому-то вроде тебя. Полу-суккуб тихо рассмеялась, ее голос сочился игривым озорством. — Спасибо за комплимент, моя дорогой Илия. И спасибо за всю ману, которую ты предоставила. Она была весьма полезна для завершения этого маленького проекта… Илия, прислонившись к верстаку, бросила на нее ехидный взгляд. — То есть, спасибо за то, что я был твоей личной батарейкой, пока ты работала над… чем бы это ни было? — она скрестила руки, но в ее словах не было настоящей злобы, скорее легкое раздражение. Леди Авалон усмехнулась, ее глаза заблестели от удовольствия. — Но это все ради Широ, так что все в порядке, не так ли? К тому же, теперь ты будешь менее напряжена. Я об этом позаботилась. Вздохнув, Илья покачала головой, но позволила себе прорваться небольшой искренней улыбке. — Ты действительно бесстыдна, ты в курсе? Глаза полу-суккуба озорно сверкнули. — Я предпочитаю называть это находчивостью, дорогуша. Когда солнце неуклонно опускалось ниже в позднем вечернем небе, спарринг Широ наконец подошел к концу. Он рухнул на траву, обливаясь потом, совершенно изнуренный испытанием. Арчер, стоявший над ним со скрещенными руками, насмешливо ухмыльнулся. — Полагаю если у него будет хорошее настроение, какой-никакой шанс у тебя будет, — саркастически сказал Арчер, хотя в его тоне был скрытый намек на одобрение, — Ты быстро совершенствуешься. При таком раскладе ты, возможно, сможешь проявить свой собственный Мрамор Реальности. Но тебе понадобится значительное количество маны, чтобы это осуществить. Широ, все еще задыхаясь, сумел слабо кивнуть. Он знал, что возможность использовать собственный Мрамор реальности станет следующим большим шагом и предоставит ему жизнеспособный козырь, однако задача сбора достаточного количества маны для подпитки такой силы была еще одним препятствием. Особенно с его восстанавливающимися, но все еще несколько атрофированными магическими цепями. Лансер подошел к паре с веселой ухмылкой на лице, глядя на Широ. — Неплохо, парниш, — одобрительно сказал Лансер, хотя его улыбка была пронизана его обычной самоуверенностью, — Но полегче на поворотах. Если выгоришь сейчас, лучше никому не станет. — Да, я знаю, — устало ответил Широ, морщась от боли во всем теле, — Я уберусь и отдохну. Тем временем на кухне Рин и Сакура тихо работали вместе, готовя ужин. Их отношения, все еще напряженные из-за многих лет недопонимания и отсутствия реального взаимодействия, медленно, но верно улучшались. Между ними была неловкость, но она уже не была такой отстраненной или болезненной, как когда-то. Рин, нарезая овощи с нехарактерным для такой простой задачи уровнем сосредоточенности, взглянула на Сакуру, изо всех сил стараясь поддерживать непринужденную беседу. — Тебе лучше? — вскоре спросила она неуверенным голосом. Сакура одарила свою старшую сестру легкой, благодарной улыбкой. — Да, я чувствую себя намного лучше. Спасибо, нее-сан. Рин моргнула, на мгновение ошеломленная употреблением термина «нее-сан». Но ее сердце потеплело от этого простого слова, и она быстро спрятала свое волнение за поспешным кивком. — Хорошо. Это… хорошо. Однако легкая улыбка, украшавшая ее лицо, оставалась на протяжении всего времени их готовки. Позже тем вечером, когда все собрались за обеденным столом, атмосфера была теплой и уютной. Широ поблагодарил Сакуру за помощь с едой и похвалил стряпню Рин, заставив наследницу Тосаки слегка покраснеть и отмахнуться. — Ничего особенного, — пробормотала она, хотя было ясно, что она удовлетворена комплиментом. Однако Илия и леди Авалон обменялись понимающими взглядами, прежде чем озорно улыбнуться. — Но Широ готовит лучше, — сказали они в унисон. Рин мгновенно отреагировала, ее лицо покраснело от смущения и раздражения. — Я и не пыталась соревноваться! Остальные за столом захихикали, и беззаботное подшучивание продолжалось на протяжении всего ужина. После ужина, пока остальные убирали со стола, леди Авалон привлекла внимание Широ игривой улыбкой. — Широ, дорогой, я наконец-то закончила то, над чем работала. Пойдем со мной в мастерскую. У меня для тебя подарок. Любопытство увлекло Широ, он последовал за полу-суккубом в комнату, которую она использовала для своих целей. Внутри леди Авалон подарила ему кристаллический цветок, мерцающий эфирным светом. — Это, — начала она с гордой улыбкой, — Мой тебе дар. Это уникальный концептуальный Мистический Код, настроенный только на тебя и меня. Он может поглощать и хранить окружающую ману из окружающей среды и даже постоянно производить свою собственную. Считай это личным банком маны на тот случай, когда она тебе больше всего понадобится, особенно для чего-то вроде… о, я не знаю, Unlimited Blade Works. — Оно… прекрасно, — пробормотал Широ, очарованный нежными лепестками, которые, казалось, пульсировали слабым свечением. Он с благоговением уставился на кристаллический цветок, — Ты сделала это для меня? Леди Авалон кивнула, ее выражение смягчилось, когда она прижала цветок к его груди. Кристалл, казалось, растворился в его коже, соединившись с его магическими цепями с легким покалыванием. Широ почувствовал внезапный прилив тепла, распространяющийся по нему, когда Мистический Код слился с его телом. Когда процесс закончился, Леди Авалон драматически упала на свой футон с глубоким, преувеличенным вздохом. — Ты не представляешь, сколько усилий это потребовало, — пробормотала она, ее тон был усталым, но с оттенком удовлетворенного веселья, — Я даже наполнила его как можно большим количеством маны, прежде чем отдать его тебе, — она посмотрела на него с фальшивой невинностью, — Я приложила столько усилий, чтобы создать это для тебя, мой Мастер, — проворковала она, и в ее голосе появились легкие дразнящие нотки, — Тебе нужно будет дать мне что-то взамен. Прежде чем Широ успел ответить, она игриво притянула его к себе и обняла. — А теперь как насчет небольшой награды? — соблазнительно прошептала она, ухмылка, украшавшая ее губы, стала страстной, когда она посмотрела ему в глаза, — Я думаю, пришло время тебе полностью «заполнить меня», дорогой~… Лицо Широ вспыхнуло темно-красным цветом, несмотря на то, что он сам и сколько раз подобное уже случалось с его Слугой, и он бессвязно залепетал. Леди Авалон прижалась ближе, явно наслаждаясь его взволнованным состоянием, в то время как мягкий румянец постепенно охватывал ее собственное лицо. Полностью противореча голодному, хищному блеску в ее очаровательных розовых глазах. Его мысли разбегались, пока он пытался осмыслить то, что она только что сказала, хотя на самом деле он уже знал, к чему приведет эта последовательность событий. — Ч-что ты… — О, ты прекрасно знаешь, что я имею в виду, — поддразнила она, прижимаясь ближе, а ее губы изогнулись в победной ухмылке, — А теперь давай снимем с тебя эту противную одежду, мой дорогой Широ~…

***

В небесном великолепии Трона Героев Артурия Пендрагон, Король Рыцарей и правитель Камелота, стояла неподвижно, ее взгляд был прикован к отображению текущего затруднительного положения Широ Эмии. Или, точнее, затруднительного положения, связанного с этой женщиной. Ее одетые в перчатки кулаки дрожали по бокам, когда Леди Авалон, в своей обычной наглой манере, прижалась к Широ, слишком желая начать еще одну так называемую «передачу маны». Хотя интенсивность Короля прошлого и будущего была намного меньше, чем в предыдущие разы, так как Алайя дала совершенно ясно понять, что «она» не имеет ничего против того, чтобы Прото-Мерлин ухаживала за этой версией Широ. — Неприемлемо, — пробормотала Артурия, ее голос был тихим, но полным кипящего гнева, — Совершенно неприемлемо. Рядом сидели, сбившись в кучу, ее рыцари Круглого стола, не обращая внимания на растущую ярость своего короля. Группа была глубоко поглощена оживленным обсуждением прогресса Широ, особенно его потенциала проявить зеркало реальности, родственное, но отличающееся от Unlimited Blade Works Арчера. — Это захватывающая концепция, — сказал Тристан, его меланхоличный тон был пронизан искренним восхищением, — Бесконечное поле клинков, каждый из которых воплощает память об оружии, которое он видел или с которым сражался. Сила, которая будет расти вместе с ним по мере того, как он будет развиваться в битве. По-настоящему поэтично… Гавейн с нетерпением кивнул, его глаза сияли. — И сэр Широ так близок к достижению этого! Такой подвиг достоин восхищения! Бедивер задумчиво кивнул: — Действительно. Это было бы вершиной его развития как воина и как того, кто идет по пути меча. — Честно говоря, не могу поверить, что этот пацан действительно зашел так далеко, — заметила Мордред, откинувшись назад и скрестив руки. Слабая усмешка тронула ее губы, — Полагаю, что тренировки этого типчика все-таки на что-то да годятся. Прорвался тихий голос Гарет: — Интересно, какой будет его версия Unlimited Blade Works. Чем она будет отличаться от сэра Арчера, его альтернативного будущего? Ланселот поднял руку, чтобы погладить подбородок. — Независимо от деталей, это, несомненно, будет зрелищем само по себе. Упорство сэра Широ не имеет себе равных для современного человека, выдержавшего такие изнурительные тренировки. Их коллективное восхищение было прервано громким, разочарованным стоном. — Сейчас не время для таких дискуссий! — рявкнула Артурия, ее бирюзовые глаза сверкали от негодования. Она яростно указала на события, которые сейчас происходят в пределах поместья Эмия. — Неужели никто из вас не видит, что за фарс разворачивается здесь? Этот коварный суккуб снова заманила Широ в ловушку! Мордред лениво взглянула на ревнивого Короля Рыцарей. — Может ты уже угомонишься наконец? Широ, похоже, и не против. На самом деле, к этому моменту становится совершенно ясно, что ему на самом деле нравится проводить ночи в ее компании… У Артурии отвисла челюсть от ужаса. — Нравится? Она?! Невозможно! Ланселот устало вздохнул. — Ваше Величество, возможно, вам пора наконец принять эту неприятную для вас истину… Эта версия сэра Широ явно сформировала глубокую связь с леди Авалон. Дальнейшее сопротивление и отрицание принесет вам лишь ненужные разочарования. Бедивер кивнул в знак согласия, выражение его лица было мягким, но твердым. — Лучше всего было бы принять это поражение с достоинством, мой король. Сэр Широ выбрал свой путь, мы не можем отрицать его выбор. Плечи Артурии поникли, когда слова ее рыцарей достигли цели. — Достоинством? — повторила она, и в ее голосе слышались недоверие и отчаяние, — В чем достоинство наблюдать, как человека, который тебе… дорог, уводит бесстыдная гарпия?! Тристан рассеянно побренчал на арфе. — Печально, но факт, мой король. Как говорят французы — C'est La Vie… Артурия посмотрела на своих рыцарей, ее щеки слегка надулись в редкой детской гримасе. — Судьба немилосердна, — пробормотала она, и слезы навернулись на глаза. Пока ее верные рыцари продолжали обсуждать начинающую Unlimited Blade Works Широ, Артурия откинулась на спинку трона, надувшись и бормоча себе под нос о несправедливости всего этого. В смертном мире внизу леди Авалон соблазнительно хихикнула, наклонившись ближе к Широ, заставив Короля рыцарей спрятать лицо в ладонях. — Несправедливо, — прошептала Артурия приглушенным голосом, — Совершенно несправедливо… Цветочный бриз пронесся по воздуху, неся веселый смех Мерлина. — Не будь такой жадиной, мой дорогой король. У тебя уже есть Широ, который полностью посвятил себя воссоединению с твоим истинным «я» в Авалоне. Затем небольшое кольцо цветов образовало перед ней экран, показывающий Артурии череду событий в другом мире, где все следовало «правильной» временной линии, а Широ призвал себя в качестве своей Сэйбер; они сражались вместе, сближались и даже влюблялись. Постепенно губы блондинки растянулись в нежной улыбке, пока она наблюдала, и даже молча поблагодарила своего часто доставляющего неприятности придворного мага.

***

Обычно безмятежное владение Трона Героев было каким угодно, но только не мирным. Артурия Пендрагон стояла с дрожащими руками, глядя на последнюю выходку леди Авалон с Широ. Ее рыцари, ранее поглощенные обсуждениями потенциала Широ проявить свой мрамор реальности, остановились посреди разговора, когда гнетущее напряжение наполнило воздух. — Ваше Величество… — нерешительно начал Бедивер, шагнув вперед, — Возможно, нам следует… — Заткнись… Ее голос был холодным и резким, как сталь, замораживая Бедивера на месте. Теперь все тело Артурии дрожало, не от простого горя или разочарования, а от чего-то более темного. Аура, окружающая ее, стала плотной, тяжелой от злобы, а ее бирюзовые глаза слабо светились тревожным светом. — Широ мой… — ее голос был тихим, опасно спокойным, прежде чем он перешел в рев, — МОЙ! Ударная волна энергии вырвалась наружу, потрескивая черными и красными полосами злобной силы. Сила отправила ее рыцарей в полет, как листья в бурю. Ланселот и Гавейн попытались защитить остальных, но даже их отбросило назад почти без усилий. — Ваше Величество, остановите это безумие! — закричала Гарет, но ее крик заглушил оглушительный рев силы, исходящей от Артурии. Ее рыцари могли только наблюдать в ужасе и недоверии, как их некогда благородный король был окутан пеленой тьмы. С последним всплеском энергии Артурия исчезла, оставив Трон и своих рыцарей в разбросанном беспорядке. Атмосфера в пещерах под Рюдодзи была густой от напряжения, когда Широ и его спутники осторожно продвигались. Стальные серые глаза Арчера сканировали их окружение, каждый его мускул напрягся в подготовке к засаде. — Будьте начеку, — пробормотал Арчер, — Гильгамеш и Кирей не отдадут Великий Грааль без боя… Илия шла рядом с ним, выражение ее лица было серьезным. — Я чувствую что-то не так, — тихо сказала она, — Мана здесь… она искажена. Когда они вошли в главный зал, они остановились на своих путях. Перед ними лежало неожиданное и тревожное зрелище: безжизненное тело Котомине было пронзено зазубренным черно-красным шипом, вырвавшимся из земли. Рядом форма Гильгамеша растворялась в золотых частицах маны, его гордое выражение лица сменилось редким выражением шока и недоверия. Некогда могущественный Король Героев пробормотал что-то бессвязное, его голос был едва громче шепота. Широ напряг слух, но ничего не уловил, прежде чем Гильгамеш полностью растворился. — Что, черт возьми, здесь произошло? — пробормотал Лансер, его обычная бравада сменилась беспокойством. Сокрушительное присутствие исходило из глубины пещеры, посылая холод по их позвоночникам. Глаза Арчера расширились от страха, его рука сжалась на его парных клинках Каншо и Бакуя. — Нет… этого не может быть. Мы… мы пришли сюда слишком поздно? Ангра-Майнью уже начал проявляться? Выражение лица леди Авалон потемнело, ее игривое поведение полностью исчезло. — Нет, — тихо сказала она, — Это не Ангра-Майнью. Это… это что-то гораздо худшее… Не говоря больше ни слова, группа двинулась вперед, решимость боролась со страхом по мере приближения к сердцу пещеры. Огромная крипта, вмещающая Великий Грааль, была неузнаваема. Черные и красные щупальца пульсировали по ее поверхности, сочась темной энергией. В центре стояла фигура, появление которой никто из них не мог предвидеть. Это была кто-то, кто напоминала человеческую женщину, но это было совсем не похоже на обычного человека. Ее некогда золотистые волосы теперь были бледными, пепельно-белокурыми, дико ниспадающими вниз по спине. Ее глаза, когда-то безмятежные бирюзовые, теперь были пронзительно желтыми с малиновыми щелями зрачков. Изогнутые рога, черные как ночь и светящиеся зловещими линиями малинового и фиолетового, торчали из ее головы. То, что казалось броней, оказалось драконьей чешуей, мерцающей неестественным блеском. Ее руки и ноги заканчивались острыми как бритва когтями, а длинный, мощный хвост, заканчивающийся острыми шипами, покачивался позади нее. Воздух вокруг нее был удушливым, тяжелым от первобытного проклятия, которое вселяло глубокий страх во всех присутствующих. — Невозможно, — выдохнул Арчер, его голос дрожал. Будучи Стражем Противодействия, он мог инстинктивно чувствовать, что это за существо перед ними, — Она… это не может быть реальностью. Это… Леди Авалон испустила долгий вздох, крепко сжимая свой посох. — О, боже, — мрачно пробормотала она, — Все еще хуже, чем я ожидала… Губы Артурии изогнулись в широкую хищную улыбку, обнажив нервирующе острые зубы. В ее голосе слышалось искаженное, нечеловеческое эхо. — Широ, — промурлыкала она, шагая вперед с намеренной медлительностью, — Ты наконец-то пришел ко мне. Группа осторожно отступила назад, подняв оружие. Арчер отбросил свои клинки в пользу призыва и прицеливания лука, хотя его руки слегка дрожали, даже когда он нанес удар Сломанным Фантазмом. Леди Авалон крепче сжала свой посох, прошептав Широ: — Не вступай с ней в бой, дорогой. Пока нет. Эта форма… это пока лишь зародыш, но я чувствую ее. Она на грани превращения в существо класса Зверь. — Зверь?! — резко спросила Рин, в ее голосе слышалась паника. — Зарождающееся «Зло человечества». Юный Зверь, — мрачно пояснила Леди Авалон, — И если она полностью созреет, у нас не останется ни единого шанса. Взгляд Артурии устремился на Широ, ее улыбка еще больше скривилась во что-то тревожно собственническое. — Здесь нет Ангра-Майнью, не бойтесь. Я поглотила порчу Грааля и сделала ее своей собственной пищей. Все это ради тебя… Дыхание Широ сбилось, его разум лихорадочно пытался осмыслить увиденное. — Почему? Ее глаза горели от напряжения, когда она ответила. — Потому что ты мой, Эмия Широ. Мой, чтобы защищать. Мой, чтобы владеть. Мой… чтобы любить. Гнетущая аура становилась тяжелее, оставляя группу парализованной страхом и неуверенностью. Широкая, пещеристая комната отозвалась эхом ее последних слов, когда ее собственническая улыбка стала еще шире, во что-то поистине драконье и звериное. — И никто тебя у меня не отнимет…

***

Спарринг был просто изнурительным. Широ, спотыкаясь, вернулся в поместье Эмия, весь в поту и чувствуя, будто его конечности сделаны из свинца. Слова Арчера все еще звучали в его ушах: — Ты быстро совершенствуешься. При таком раскладе ты, возможно, сможешь создать свой собственный мрамор реальности, — высокая похвала, возможно, но она сопровождалась весомой оговоркой, — Тебе понадобится значительное количество маны, чтобы это осуществить… Не успел он закончить мыться и выйти из ванной, как резкий голос заставил его остановиться. — Идем. Идем со мной. Широ повернулся, пораженный, и увидел Моргану Лэ Фэй, стоящую в коридоре, скрестив руки и сверкающую холодным блеском в глазах, который говорил, что она не примет никаких отказов. Она была одета в свое обычное черное платье, наряд такой же опасный и элегантный, как и его носительница. — Моргана? — нерешительно спросила Широ, не уверенная, чего она хочет. — Ты потратил достаточно времени на этого шута в красном, — властно заявила она, разворачиваясь на каблуках, — Следуй за мной в мою мастерскую. Сейчас же. Слишком уставший, чтобы спорить, и искренне любопытный, Широ подчинился, последовав за ней, пока она с королевской грацией проносилась по поместью. Они прибыли в комнату, которую Моргана объявила своей вскоре после своего призыва. Пространство было таким же пугающим, как и его обитательница: освещенное жутким, мерцающим синим светом, с полками, уставленными томами, состоящими из тайных заметок и различных магических инструментов. Моргана подошла к черной бархатной ткани, накинутой на пьедестал в центре комнаты. Театральным жестом она отдернула ее, открыв богато украшенное черное кольцо, на полосе которого были выгравированы светящиеся синие письмена фей. Воздух вокруг него слабо мерцал маной. — Узри же, — сказала Морган, и ее голос смягчился от нотки гордости, — Шедевр моего собственного дизайна. Это кольцо не только поможет тебе в использовании твоего мрамора реальности, но и компенсирует твои… прочие недостатки как мага. — Недостатки? — повторил Широ, нахмурившись. — Да, твои недостатки, — резко бросила она, закатив глаза, — Твои магические цепи — жалкие, едва функционирующие огрызки. Но с этим у тебя будет запас маны и средство правильно его направлять. Считай это моим тебе даром… Глаза Широ расширились, когда он уставился на кольцо. — Моргана, это невероятно. Ты сделала это для меня? На бледных щеках Морганы промелькнул румянец, но она быстро скрыла его за надменной ухмылкой. — Конечно. Кто еще пойдет на такое ради тебя, Мастер? — Спасибо, — искренне сказал Широ, потянувшись за кольцом. Рука Морганы метнулась вперед, останавливая его. Ее острые голубые глаза встретились с его, а голос упал до страстного шепота. — Не так быстро. У всего есть цена… — Цена? — Да, — промурлыкала она, подходя ближе. Другая ее рука легко покоилась на его груди, взгляд был непоколебим, — Ты будешь моим, Широ. Только моим. Даже после того, как закончится этот фарс, ты будешь принадлежать мне. И телом, и сердцем, и душой… Широ моргнул, ошеломленный интенсивностью ее слов. Моргана, со всей ее гордостью и отчужденностью, редко была столь прямолинейной. — Я… — начал он, но ухмылка Морганв смягчилась и превратилась в нечто почти нежное. — Нет никакой нужды отвечать, мой дорогой Мастер, — сказала она, осторожно надевая кольцо ему на палец, — Ты уже принял его, осознаешь ты это или нет. Наш контракт при призыве был невысказанным пактом. В тот момент, когда кольцо оказалось на его руке, Широ почувствовал, как сквозь него пробежала волна холодной, но не неприятной энергии. Тихая, сдержанная темнота, которая напомнила ему о его Слуге. Как будто кольцо стало частью его, плавно интегрировавшись с его цепями. Он оглянулся на Моргану, чье холодное выражение лица теперь было окрашено удовлетворением. — Спасибо, Моргана, — снова сказал Широ, его голос был искренним, — Не знаю, что бы я делал без тебя. Надменная внешность Морганы дрогнула, и ее бледные щеки снова слегка покраснели. Ее губы изогнулись в улыбке, не самодовольной или насмешливой, которую она часто носила, а в чем-то более мягком, искреннем. — Хорошо. Потому что я никогда тебя не отпущу… Широ тихо рассмеялся, и этот звук застал Моргану врасплох. — Думаю, я смогу с этим жить. Рулер на мгновение напряглась, затем прищурила глаза. — Чудно. А теперь поцелуй меня. Широ моргнул, ошеломленный. — Что? — Ты меня услышал, — сказала она, ее тон не допускал возражений, — Я оказала тебе большую услугу. Будет справедливо, если я получу достойную награду. Поцелуй меня, Мастер. Широ запнулся, его лицо покраснело. — Я… я не думаю… Моргана подошла ближе, черная корона на ее голове отбрасывала зловещую тень на ее глаза. Ее голос упал, сочась знойной угрозой. — Ты отвергаешь меня, Широ? Широ вздохнул, признавая поражение, почесав затылок. — Ладно, ладно… Наклонившись вперед, он быстро и целомудренно поцеловал ее в щеку. Моргана уставилась на него, выражение ее лица было непроницаемым, прежде чем она щелкнула языком в раздражении. — Даже не знаю, на что я вообще рассчитывала…? — заявила она, хватая его за воротник, — Полагаю, мне придется самой тебя просветить. С этими словами Моргана сократила расстояние, ее губы захватили его в жгучем поцелуе, который оставил Широ слишком ошеломленным, чтобы ответить. Когда она наконец отстранилась, победная ухмылка украсила ее лицо, хотя ее собственные щеки были покрыты румянцем. — Вот так, — самодовольно сказала она, — Гораздо лучше… Широ, ошеломленный и покрасневший от ярости, мог только кивнуть. Моргана тихонько усмехнулась, ее собственнический, но ласковый взгляд не отрывался от его. — Только мой, — подумала она с удовлетворением, — Навсегда.