Fate-Hijacked

***

Ночной воздух был статичным, но заряженным, когда Лансер двигался быстро, его копье разрывало воинов драконьего зуба, словно бумагу. Храмовые земли были наполнены звуками битвы: металл сталкивался с костью, гул магии и неумолимое шипение заклинаний Кастер. Среди хаоса Леди Авалон, в своей обычной манере. двигалась грациозно, ее цветочная магия связывала и опутывала скелетообразных существ лианами и шипами, делая их уязвимыми для смертельных ударов Лансера. Несмотря на жуткое давление барьера Кастер, Широ и Рин сражались с неумолимой решимостью, сталкиваясь со смертоносными боевыми искусствами Кузуки. Школьный учитель был неудержимым штормом, его усиленные удары были подобны молниеносным броскам гадюки, и Широ изо всех сил старался не отставать, его парные мечи едва выдерживали шквал ударов. Искры летели, когда клинки Широ встречались с усиленными кулаками Кузуки, каждый удар сотрясал его собственные усиленные руки. Рин, тем временем, стреляла выстрелами Гандр, когда могла, время от времени бросая драгоценный камень, чтобы дать им преимущество. Но даже когда им удавалось нанести удары, усиление Кузуки уменьшало воздействие их атак и держало его хорошо защищенным, позволяя ему свирепо отбиваться. На другой стороне поля боя Кастер начала чувствовать давление. Лансер, несмотря на все ее усилия, неуклонно набирал обороты, его копье с каждым ударом приближалось к ней все ближе. Хуже того, его навык защиты от стрел делало его почти неуязвимым для магических зарядов, которые она швыряла в его сторону. Постоянная поддержка леди Авалон только усложняла ситуацию, ее лозы нейтрализовали все больше и больше воинов драконьего зуба с каждой секундой. Кастер нахмурилась, явно разочарованная, наблюдая, как цветочная магия кружится и ловит ее призванных приспешников с непринужденной грацией. Наблюдая из своего подвешенного положения, фиолетовые глаза Сакуры метались между сталкивающимися фигурами. Ее сердце колотилось, разрываясь между страхом и надеждой. Ее схватили и похитили, чтобы использовать в качестве инструмента, ее тело и магию подготовили как вместилище для амбиций Кастера. Но несмотря ни на что, несмотря на ее кажущуюся беспомощность, ее глаза задержались на Широ. Он так упорно боролся, рискуя всем ради нее. И даже Рин, хотя они и давно перестали быть семьей, отдавала ей все, чтобы спасти ее. Грудь Сакуры сжалась от смеси вины и надежды, ее чувства сплелись в бурный водоворот, пока бушевала битва. Взгляд Кастер метнулся к странной и причудливой фигуре Леди Авалон. Одетая в белое маг была сбивающей с толку загадкой, ее поведение было совершенно неуместным в битве с такими высокими ставками. Ее цветочные заклинания были, конечно, эффективны, но ее беззаботная аура и почти жеманный нрав сбили Кастер с толку с самого начала. Наконец Кастер не смогла больше сдерживать свое любопытство. — Ты… ты еще один маг, но какой у тебя класс? — потребовала она, ее голос был оттенен замешательством, а глаза сузились, когда она увидела игривая фигура, плетущая заклинания посреди боя. В ответ полу-суккуб остановилась на середине заклинания и закружилась, ее волосы элегантно развевались позади нее, когда она приняла позу, приложив два пальца в форме буквы V к глазу. Ослепительно подмигнув, она заявила нараспев: — Я магический идол, Маги Мари~! Лансер, который был в середине истребления очередной волны воинов-скелетов, чуть не споткнулся от этого абсурдного заявления. Рин, которая была занята тем, чтобы удерживать свою позицию против Кузуки, издала недоверчивый звук, который мог быть смехом или шоком, или и тем, и другим. Даже Широ, находящийся в середине замаха с Каншо и Бакуей, на мгновение запнулся, моргая в полном недоумении от возмутительного представления своей Слуги. Но больше всего выделялась реакция Кастер. Ее челюсть слегка отвисла, глаза под капюшоном расширились, когда она обдумывала то, что только что услышала. — …Магический айдол? — повторила она, словно ее разум пытался примирить образ этой кокетливой, владеющей заклинаниями женщины со смертоносными, серьезными бойцами вокруг нее. Притендер только хихикнула в ответ, подняв свой посох и взмахнув им как палочкой, лепестки которой драматично кружились в воздухе вокруг нее. — Да, да! Единственная и неповторимая! Волшебная девушка, распространяющая радость, любовь и силу цветов по всем мирам! Лансер, зная, что затягивание боя пойдет только на пользу Кастер, решил действовать быстро. Его боевые инстинкты кричали ему, чтобы он закончил это как можно скорее, не давая вражескому магу времени сориентироваться. Кастер умудрялась сохранять дистанцию ​​до сих пор, используя своих приспешников в качестве защиты, но Лансер не собирался позволять ей прятаться за ними и дальше. Дикая ухмылка расползлась по лицу Лансера, когда он принял решение. — Понеслась! — прорычал он, твердо упираясь ногами в землю, готовясь высвободить свой Небесный Фантазм. Кастер, почувствовав волну маны, нарастающую внутри него, в тревоге расширила глаза. Аура Лансера усилилась, когда его хватка сжалась вокруг Гэй Болга. Леди Авалон, поняв намерение Лансера, взмахнула своим посохом. Колючие лозы снова вырвались из земли, обвивая ноги оставшихся воинов драконьего зуба и прижимая их к месту. В то же время буря мистических лепестков закружилась вокруг скелетов и Кастер, толкая их и пытаясь собрать вместе. — Давай! — крикнула она Лансеру, ее голос был полон уверенности. Лансер подпрыгнул в воздух, его форма была размыта, когда он взмыл высоко над полем битвы. — Шах и мат! Его алое копье мерцало, когда он готовился бросить его, сила его Благородного Фантазма излучала смертоносную, дикую энергию. Казалось, сам воздух вокруг него гудел от кровожадного ожидания. Лицо Кастер исказилось от страха и отчаяния, когда она осознала, в какой опасности она находится. Она поспешно начала плести защитные заклинания, призывая барьеры из мерцающих магических кругов в попытке защитить себя. В то же время ее воины драконьего зуба боролись со связывающей магией Леди Авалон, пытаясь освободиться. Но было слишком поздно. С гулким ревом «Gáe Bolg!» Лансер метнул свое легендарное копье в Кастера. Копье, теперь сияющее ярким багровым светом, рвануло вперед, словно комета. Его ранг вырос с B до A, превратившись из оружия класса анти-юнит в разрушительную атаку класса анти-армия. Кастер в ужасе наблюдала, как копье устремилось на нее, ее защита рушилась под его чистой силой. В последней отчаянной попытке она манипулировала пространством вокруг себя, отчаянно используя свою ограниченную пространственную манипуляцию магией, чтобы перенаправить траекторию атаки. В то же время ее воины бросались на путь копья, их скелетные тела разбивались под его мощью, когда они пытались замедлить его. Последовавший за этим взрыв маны был оглушительным. Ударная волна прокатилась по территории храма, разбрасывая обломки во все стороны. Широ и Рин пригнулись в укрытие, защищая себя от взрыва, в то время как Кузуки на мгновение потерял ориентацию. Леди Авалон воздвигла мерцающий барьер, чтобы защитить себя и остальных, ее цветочная магия образовала кокон из лепестков, который поглотил всю силу ударной волны. Когда пыль наконец осела, они увидели, что воины драконьего зуба были уничтожены, превратившись в разбросанные кости и пепел. Кастер, хотя и стояла, тяжело дышала, ее мантия была изорвана, а лицо бледно от напряжения, вызванного обороной. Пространственная манипуляция едва спасла ее от полной силы атаки, но было ясно, что она потратила значительное количество маны, чтобы просто выжить. — А ты крепче, чем кажешься, — заметил Лансер, грациозно приземлившись на землю, его глаза сияли от удовлетворения, — Но надолго ли тебя хватит? Взгляд Кастера метнулся к Широ и Рин, которые наконец-то одержали верх над Кузуки. Рин, используя один из своих самых мощных камней, на мгновение ослепила Кузуки, дав Широ необходимое ему открытие. С помощью шквала ударов от Каншо и Бакуи, имитирующих технику Тройных Журавлиных Крыльев, которую он видел у Арчера, Широ сбил Кузуки с ног. Тяжело дыша, Широ стоял над Кузуки, его тело ныло от напряжения. — Все кончено, — пробормотал он, крепче сжимая мечи. Но Кастер, даже в ослабленном состоянии, отказывалась сдаваться. Ее глаза светились опасной решимостью, когда она готовилась высвободить последнее заклинание. — Вы все дураки, если думаете, что я так легко сдамся! — прошипела она, ее голос был пронизан ядом. Битва еще не закончилась, несмотря на то, что Кастер почти истощила себя, а Широ, Рин, Лансер и Претендер приготовились к тому, что должно было произойти. Отчаянный противник был самым опасным, в конце концов.

***

Глаза Артурии дернулись, когда она увидела, как леди Авалон приняла милую позу и объявила себя «магическим идолом Маги Мари». Один лишь вид полу-суккуба в этой нелепой позе вызвал в ней волну раздражения, руки сжались в кулаки. — Магический айдол? В разгар битвы?! Это должен быть серьезный бой, а не кукольное представление! — кипела Артурия, расхаживая взад-вперед по Трону Героев, — Кем она себя возомнила, превращая эту Войну за Грааль в цирк? Кастер — крайне опасный маг из Эпохи Богов! «Леди Авалон» должна сосредоточиться на том, чтобы помочь своим союзникам быстро добиться победы, а не скакать вокруг, как какой-то… какой-то… павлин! В стороне ее рыцари коллективно решили, что молчание — лучшая составляющая рыцарской добродетели, оставив своего короля томиться в ее бессильной ярости. Не было никаких оснований для ее ревности, и пока она не делала ничего радикального, вроде попытки проломить Трон с помощью Экскалибура, лучше было просто оставить ее в покое и дать ей выплеснуть эмоции. Сэр Бедивер подавил смех, прикрыв лицо серебряной рукой, и тихо прошептал Тристану: — Она говорит, что речь идет о Войне за Грааль, но я подозреваю, что речь идет скорее о… личных претензиях. Тристан щипнул струны своей арфы, глубокомысленно кивнув. — Воистину, самообладание короля непоколебимо — за исключением случаев, когда посягают на ее зону комфорта. Волшебная девушка, узурпирующая роль самой почитаемого короля? Крайне трагично. Артурия бросила на них обоих сердитый взгляд, ее щеки покраснели. — Я вообще-то все слышала, Тристан! — Ах, — сказал Тристан, выражение его лица было как всегда спокойным, — Мои извинения, мой король. Арфа имеет свойство раскрывать душу… Вместо того чтобы продолжить то, что легко могло перерасти в ожесточённое противостояние, тема переключилась на выступление Широ. — Сэр Широ подает замечательные надежды, — отметил Бедивер, наблюдая, как молодой маг отбивается от Кузуки, — Так эффективно имитировать технику «Тройные Журавлиные Крылья» Арчера… весьма впечатляюще. Гавейн согласно кивнул. — Действительно. И выстоять против такого искусного бойца, как Кузуки — опытного мастера боевых искусств с превосходными навыками… это немалый подвиг. Ланселот усмехнулся. — У мальчика есть талант. Я отдам ему должное. Даже если он выглядит так, будто вот-вот рухнет. — Но он упорствует, — сказал Тристан, и его тон был полон восхищения, — Истинный рыцарский дух. Он сражается не ради славы, а ради тех, кто ему дорог. Качество, которым мы все восхищаемся в нем, не так ли? Артурия, услышав это, оторвалась от своих рук. Выражение ее лица слегка смягчилось, гордость промелькнула на лице. — У Широ… всегда был потенциал, — с нежностью признала она, — И он все еще борется за то, во что верит, несмотря на выходки этой ведьмы. Это… похвально. Ее верные рыцари согласно кивнули, время от времени поглядывая на своего короля с удивлением. Эта конкретная буря осталась за горизонтом…

***

Лансер занял позицию, начав атаку на Кастер. Ирландский копейщик бросился на скелетообразных врагов, его багровое копье двигалось как размытое пятно. Рин приказала своей новому Слуге помогать ему, пока она и Широ сражались с Кузуки. Мордред вступила в битву в буре ярости и волнения. Ее меч, Кларент, мерцал зловещим багровым сиянием, обещая опустошение с каждым взмахом. Громкий смех сорвался с ее губ. Лансер, который методично уничтожал воинов Кастер своим копьем, на долю секунды остановился, чтобы взглянуть на новую Сэйбер. Он поднял бровь, глядя на дикую ухмылку, расплывшуюся на лице Мордред, когда она бросилась на орду скелетов, ее клинок размахивал мощными, необузданными дугами. Кости летели во все стороны, когда Мордред прокладывала радостный, разрушительный путь сквозь приспешников, ее движения были изящным танцем дикости. — Ну и ну, — пробормотал Лансер, и на его лице расплылась ухмылка, — Похоже, у меня появился конкурент. Леди Авалон, развалившись на заколдованном троне из цветов на обочине, хлопала в ладоши и певуче кричала: — Вперед, Сэйбер-чан! Покажи им, что такое рыцарская дикость! О, ты такая милая, когда кромсаешь все на части!» Мордред зарычала, но ее ухмылка только расширилась, когда вокруг нее засиял магический блеск. Магия леди Авалон, кружащаяся и окутывающая ее доспехи, словно аура силы. Тело Мордред гудело от возросшей силы, ее удары приобрели еще более сокрушительную силу. — Хвали меня сколько хочешь, но нет смысла приукрашивать совершентво! — закричала Мордред, схватив воина драконьего зуба за череп и швырнув его в скопление его собратьев, разбрасывая кости, словно шрапнель. Ее голос был электрическим от адреналина и восторга. Лансер усмехнулся, пронзив трех скелетов одним быстрым движением. — Неплохо, Сэйбер. Сможешь угнаться за мной? — Я? Угнаться за тобой? Это ты… не отставай от меня! — хохотнула Мордред, перепрыгивая через группу врагов и приземляясь среди них. С диким смехом она выпустила вращающийся удар, который уничтожил воинов, окружавших ее. Чистая сила ее удара послала ударные волны, разбегающиеся наружу, сотрясая территорию храма. Кастер, наблюдая со своего возвышенного положения, уставилась на Мордреда широко раскрытыми глазами. Ее ужас от разрушений был очевиден0 эта Сэйбер разрывала ее армию, словно она была сделана из бумаги. Но рядом со страхом было что-то совсем другое. Полное очарование. Дикая грация, сила, явная дерзость движений Мордреда завораживали ее. — Это… и есть совершенство? — прошептала Кастер себе под нос, сжимая свой посох, а ее щеки вспыхнули от художественного вдохновения. На мгновение поле битвы, казалось, исчезло, когда она представила, как лепит фигурки Мордреда во всей его жестокой красе. Совершенный, дикий шедевр. Тем временем Мордред продолжала буйствовать, подпитываемая магией леди Авалон, дополняющей ее и без того впечатляющую силу. Впереди маячил особенно большой воин, его массивная форма была усилена магией Кастер. Ухмылка Мордреда стала хищной. — О, ты думаешь, что ты особенный, да? — усмехнулась она, бросаясь вперед. — Давай, Сэйбер-чан! — крикнула леди Авалон, размахивая своим посохом, словно жезлом чирлидерши, — Ты делаешь это потрясающе, милашка! — Да ты заткнешься или нет?! — крикнула Мордред в ответ, ее лицо покраснело, хотя было трудно сказать, было ли это от напряжения или смущения. С ревом она всадила Кларент в грудь гигантского скелета, разбив ее вдребезги вспышкой алого света. Лансер насвистывал, небрежно расправляясь с очередной волной миньонов. — Знаешь, мне кажется, мне нравится твой стиль. — Естественно, — парировала Мордред, направив на него свой меч с ухмылкой, — Иначе ты будешь следующим, как только мы закончим здесь. Поле битвы превратилось в вихрь разрушения, когда Мордред и Лансер сражались бок о бок, их стили контрастировали, но дополняли друг друга. Точность Лансера и дикая ярость Мордред были идеальным штормом, не оставляя Кастер времени на восстановление или перегруппировку. Ее скелетная армия быстро уменьшалась, и паника начала просачиваться в ее выражение лица. Но среди хаоса взгляд Кастер задержался на Мордред. То, как блестели ее доспехи, сила ее взмахов, неистовый характер ее личности… это было искусство. — Я сделаю ее фигурку, — прошептала себе Кастер, — Нет… серию. Коллекцию! Savage Elegance: The Brutish Knight… К несчастью для Кастер, ее размышления были прерваны, когда Лансер и Мордред обратили на нее свои взоры. С ее войсками в клочья и ее барьеры едва держались, она с растущим ужасом поняла, что ее единственный шанс выжить — отступление. Но Мордред не собирался отпускать ее так просто. — Куда собралась курица?! — взревела Рыцарь Предательства, прыгнув к Кастер с высоко поднятым Кларентом. Леди Авалон хихикнула со стороны, явно наслаждаясь каждой секундой хаоса. — Ты справишься, Сэйбер-чан! — крикнула она, ее голос сочился весельем, — Мама Широ наблюдает за тобой! Покажи ей силу семьи~! Мордред замерла на долю секунды, ее лицо побагровело. — Заткнись! И перестань так улыбаться! — закричала она, ее голос слегка дрогнул, когда она опустила свой меч в сотрясающем землю взмахе. Кастер была охвачена мощным взрывом яростной красной энергии от клинка Мордреда, на ее лице появилась глупая ухмылка, и она пробормотала: — Кавай…

***

Поле битвы на территории храма представляло собой хаотичную симфонию стали и колдовства. Одетая в элегантные черно-синие одежды с короноподобным головным убором, Моргана Лэ Фэй, Слуга класса Рулер некоего Широ Эмии, осматривала сцену со смесью презрения и слабого веселья. — Воистину, вот какого уровня злодейство мне приходится наблюдать? — усмехнулась она, устремив пронзительный взгляд на Кастер, которая была занята организацией своих воинов из драконьих зубов, — Скелеты? Рваные одежды? Трагическая предыстория, которую можно было бы нацарапать на обороте салфетки? Смех, да и только! Кастер, посреди метания очередной волны магических снарядов в Лансера, замерла на середине заклинания. Ее губы раскрылись от шока, когда она сжала свой посох сильнее. — Кто… посмел?! — прошипела она, ее голос дрожал от негодования. — Я, конечно же, — ответила Моргана, драматически взмахнув волосами, словно само это действие было заклинанием. Она лениво подняла руку, вызывая шар мерцающей черной маны, который зловеще завис над ее ладонью, — В отличие от тебя, мне не нужно полагаться на второсортных скелетов или безвкусные барьеры. Я могла бы закончить эту шараду в считанные мгновения, но я нахожу твою некомпетентность увлекательной. — Второсортные?! — лицо Кастер исказилось от возмущения, глаза сверкали из-под капюшона, — Ты высокомерная, самодовольная гарпия! Мои приспешники сокрушали армии! Моя магия… — …была не более чем имитацией истинной силы, — прервала ее Моргана, ее голос был подобен кинжалу, обернутому в шелк, — Избавь меня от драматизма, дорогая. Даже твой мотив попахивает посредственностью. Дай-ка угадаю, ты гонишься за «любовью»? Безнадежной, безответной одержимостью, может быть? — ее губы изогнулись в жестокой улыбке, — O Kawai Koto~ На это Кастер ощетинилась, ее ярость выплеснулась наружу, словно шторм. — Такая, как ты, никогда не поймет! — рявкнула она, ее голос надломился от необузданных эмоций, — Ты, наверное, никогда не знала, каково это — любить кого-то, быть готовой пожертвовать всем ради него! Моргана замерла, насмешливый блеск в ее глазах на мгновение померк. Тяжелая тишина повисла над полем боя. Широ неловко пошевелился, с беспокойством поглядывая на свою Слугу. Тем временем Рин и Лансер, оба почувствовав зловещую перемену в атмосфере, обменялись настороженными взглядами. Затем Моргана рассмеялась. Это был не просто смешок или сдержанный смешок, это был полновесный, королевский смех, который эхом разнесся по территории храма. — Любовь? — повторила она, ее тон был полон насмешки, — Как глупо. Нет, дорогая Кастер, мне не нужна такая глупость, как любовь. Зачем мне это, когда мой Мастер и так принадлежит мне? — она бросила собственнический взгляд на Широ, чья нервная улыбка не могла скрыть его растущее беспокойство0 — И в отличие от тебя, я не из тех женщин, которые глупо гонятся за проявлениями привязанности, одновременно чахнув, как голодный щенок. Кастер стиснула зубы, ее ярость теперь смягчилась проблеском страха. — Ты сумасшедшая, — выплюнула она. — Возможно, — размышляла Моргана, махнув рукой, словно отмахиваясь от оскорбления, — Но ты меня разозлила, и я просто не могу позволить такой наглости остаться безнаказанной, — ее улыбка стала ледяной, — Пора положить конец этой комедии… Не дожидаясь ответа, Моргана подняла свой посох, и вихрь теней и звездного света взорвался вокруг нее. Воздух стал тяжелым от магической энергии, а само поле битвы, казалось, задрожало под тяжестью ее маны. Шипообразные щупальца тьмы хлестали, разрывая оставшихся воинов-драконов Кастер, словно они были бумагой. Кастер попыталась выстроить оборону, возводя слои магических барьеров, но атака Морганы легко их прорезала. — Этого… не может быть! — закричала Кастер, паника охватила ее, когда Моргана подошла ближе, ее аура душила. — Тебе действительно следовало остаться в своем колодце, жаба, — холодно сказала Морган, ее глаза сияли торжеством, когда ее магия закружилась и объединилась в разрушительный взрыв. — Подожди, Моргана, нам все еще нужно… — начал Широ, но его слова потонули в какофонии заклинания Морганы, которое уничтожило оставшуюся защиту Кастер ослепительным взрывом темного света. Когда пыль осела, Морган повернулась к своим спутникам с безмятежной улыбкой, как будто она только что не высвободила катастрофическую демонстрацию силы. — Что ж, я хоть немного повеселилась… Лансер пробормотал что-то себе под нос о «сумасшедших ведьмах», а Рин бросила на Широ многозначительный взгляд. — Ты в такой жопе… — сухо сказала она. Широ вздохнул, потирая виски. — Да, и не напоминай…