Fate-Hijacked

***

Солнце едва взошло, озарив поместье Эмия мягким золотистым светом, когда Широ решил попросить Сакуру воздержаться от визитов к нему домой на некоторое время. Это был не тот разговор, который он хотел бы вести, но с учетом того, что сложности Войны Святого Грааля росли с каждым днем, это казалось для нее самым безопасным вариантом. Широ не мог вынести мысли о том, что она может оказаться втянутой в опасность, которая таилась за каждым углом. Он стоял прямо у входной двери своего дома, засунув руки глубоко в карманы, нахмурив брови в задумчивости. Сакура Мато стояла перед ним, сложив руки перед собой, ее обычное безмятежное выражение лица было окрашено чем-то более глубоким — эмоцией, которую она изо всех сил старалась скрыть. Ее длинные фиолетовые волосы слегка колыхались на ветру, а ее глаза, хотя и мягкие и добрые, хранили печаль, которая терзала сердце Широ. — Сакура… — начал Широ, его голос был тихим и полным сожаления, — Мне нужно попросить тебя кое о чем… — он замолчал, тяжесть его слов грозила утянуть его на дно. Сакура слегка наклонила голову, ее нежная улыбка не угасла, хотя Широ мог видеть, как в ее глазах нарастает беспокойство. — Да, Сэмпай? — тихо спросила она, ее тон был таким же теплым, как и всегда. Широ глубоко вздохнул, собираясь с духом. — Некоторое время… Я думаю, тебе лучше не приходить. На мгновение выражение лица Сакуры дрогнуло. Легкое расширение глаз, почти незаметное опускание губ… Все это было там, хотя всего на секунду, прежде чем она скрыла это своим обычным мягким выражением лица. Девушка посмотрела на него со своей обычной нежной улыбкой, хотя ее глаза выдавали намек на грусть. — Я понимаю, сэмпай. Я пока буду держаться подальше… но, пожалуйста, будь осторожен. Сакура задержалась еще на мгновение, ее фиолетовые глаза изучали его лицо, словно запоминая его, прежде чем она повернулась, чтобы уйти. Широ смотрел, как она уходит, ее фигура медленно исчезает по тропинке, которая ведет от его дома. Утренний свет окрасил все в мягкие оттенки золота и янтаря, но все, что чувствовал Широ, была тяжесть в груди. Широ кивнул, с тяжелым сердцем наблюдая, как она уходит. Он почувствовал смесь вины и облегчения, закрывая за ней дверь. Держать ее на расстоянии вытянутой руки было правильным решением, он это знал, но от этого не становилось легче. Сакура была его другом так долго, и эта дистанция казалась неестественной. В то утро в доме было необычно тихо, но так продолжалось недолго. Он прошел на кухню, потирая затылок и пытаясь сосредоточиться на чем-то обыденном, чтобы отвлечься от разговора. Может быть, приготовление завтрака поможет ему прочистить голову. Но когда он вошел на кухню, его встретило неожиданное зрелище. Арчер, из всех людей, стоял у плиты, держа в руке сковороду, в воздухе витал запах шипящей еды. Широ моргнул в замешательстве, его мозг пытался осмыслить увиденное. Стоический, острый на язык Слуга готовил завтрак. И не просто готовил, судя по дразнящему аромату, готовил он хорошо. По какой-то странной причине он даже казался как будто бы принадлежащим кухне, как будто это была его истинная вотчина… — Арчер? — наконец выдавил Широ, в его голосе слышалось недоверие. Арчер оглянулся через плечо, выражение его лица было таким же спокойным, как и всегда, хотя в глазах мелькнула тень самодовольства. — Что? Удивлен? Широ уставился на него, не зная, как ответить. — Что… что ты делаешь? Арчер усмехнулся, поворачиваясь к плите и умело переворачивая то, что было на сковороде. — Готовлю, очевидно. На что еще это похоже? — Да, но… почему? — спросил Широ, все еще сбитый с толку. Губы Арчера изогнулись в ухмылке. — Потому что я могу. И, честно говоря, потому что кто-то в этом доме должен знать, как приготовить настоящую еду. Широ ощетинился от подразумеваемого оскорбления, но не мог спорить. Он знал, что готовит прилично, он следил за собой годами, но запах, исходящий от кастрюли Арчера, был, несомненно, более изысканным, чем все, что он когда-либо готовил. Нехотя Широ пришлось признать, что Арчер обладает серьезными навыками на кухне. — Садись, — скомандовал Арчер, кивнув в сторону стола, — Почти готово. Все еще немного ошеломленный, Широ сделал, как ему сказали, скользнув в кресло за обеденным столом. Рин уже сидела напротив него, лениво листая книгу. Она подняла глаза, когда услышала, как вошел Широ, закатив глаза на его выражение лица. — Не смотри так шокированно, — сухо сказала Рин с затуманенными глазами, потягивая кружку ароматного кофе, — Арчер раздражающе хорош во многих вещах… — Похоже на то, — пробормотал Широ, все еще наблюдая, как Арчер двигается с грацией и точностью человека, освоившего нечто большее, чем просто битву. Несколько мгновений спустя Арчер с размаху поставил тарелку перед Широ, запах еды наполнил его ноздри. Еда была простой, но изысканно приготовленной: идеальная яичница, хрустящие тосты и овощи на гриле, все это было подано с заботой и вниманием к деталям, по сравнению с которыми собственная стряпня Широ казалась любительской. — Это… — начал Широ, взглянув на свою тарелку, а затем снова на Арчера, который стоял в стороне, скрестив руки на груди, и самодовольная ухмылка играла в уголках его губ. — Лучше, чем ты ожидал, не так ли? — сказал Арчер, его голос был полон самодовольства, — Все в порядке, можешь просто это признать. Я прекрасно знаю о своих кулинарных способностях. Лицо Широ исказилось в неохотном признании. — Да, хорошо. Это хорошо. Ухмылка Арчера стала шире. — «Хорошо? Пожалуйста, не оскорбляй меня такой поверхностной похвалой. Это работа мастера. Рин, уже сидевшая за столом, закатила глаза. — Мы поняли, Арчер. Ты умеешь готовить. А теперь мы может заняться чем-то более актуальным? Арчер пожал плечами, но ничего больше не сказал, хотя самодовольное выражение так и не сошло с его лица. Широ, тем временем, мог только тихо ворчать. Достаточно того, что Арчер был искусным бойцом, теперь ему еще и жить с человеком, который его, так сказать, прожарил? Когда все закончили есть, Рин созвала собрание, чтобы обсудить дальнейшие действия. Широ, все еще погруженный в свои мысли, последовал за Претендер, Рин и Арчером в гостиную, где они устроились для обсуждения. Рин ходила взад-вперед перед ними, ее обычная острая сосредоточенность отражалась на чертах ее лица. — Кастер по-прежнему наша самая большая угроза на данный момент, — начала Рин, — И если мы собираемся ее уничтожить, нам понадобится больше огневой мощи. Мы не можем полагаться на лобовую атаку в одиночку, не тогда, когда она засела в храме Рюдодзи, прямо лей-линии, с Ассасином, поддерживающим ее. Она, без сомнения, тоже укрепила свою позицию. Широ внимательно слушал, кивая в знак согласия. Кастер была опасным противником, и они не могли позволить себе недооценивать ее. Рин продолжила: — Я тут подумала… а что, если нам заключить союз с Илиясфвиль и Берсеркером? С непревзойденной грубой силой и безумной выносливостью Берсеркера у нас будет больше шансов организовать наступление на Кастер. Широ нахмурился. — Союз с Илией? Ты говоришь это после всего, что произошло? — Да, не спорю, это рискованно, — признала Рин, — Но это может быть нашим лучшим шансом. У Илии есть Берсеркер, и мы все видели, на что он способен. Если мы сможем привлечь ее на свою сторону, у Кастер не останется ни единого шанса. Арчер, прислонившись к стене со скрещенными руками, добавил свои мысли. — Нам также нужно помнить, что Соичиро Кузуки — мастер Кастер. Он не просто какой-то обычный школьный учитель. С ним что-то не так, и я не удивлюсь, если он гораздо опаснее, чем кажется. Широ нахмурился при упоминании Кузуки. Хотя он уважал этого человека как учителя, он чувствовал в нем что-то странное еще до того, как узнал о его связи с Кастер, но слова Арчера теперь только подтвердили это. Они имели дело не только с Кастер, им нужно было учитывать и ее Мастера. Они не могли позволить себе игнорировать Кузуки в своих планах. Обсуждение продолжалось некоторое время, и группа взвешивала все «за» и «против» обращения к Илии. В конце концов, они решили действовать осторожно, хотя окончательное решение пока не принято. По мере того, как утро подходило к концу, встреча в конце концов завершилась, Рин удалилась в свою комнату, чтобы заняться подготовкой, а Арчер исчез неизвестно куда. Широ, оставшись один, решил выйти наружу, чтобы прочистить голову. Тяжесть событий дня и их потенциальных планов на будущее, особенно предстоящая встреча с Илией, давили на него. Ему нужен был момент покоя. Возможно, он мог бы больше практиковать свое магическое искусство, чтобы отвлечься от всего этого и расслабиться. Он вышел на задний двор, мягкий бриз шелестел листьями деревьев, выстроившихся вдоль поместья. Небо было ярко-голубым, не омраченным облаками, и солнце ярко светило над головой. Несмотря на смятение внутри него, спокойствие сцены принесло немного спокойствия в разум Широ. Когда он бесцельно шёл по траве, он услышал позади себя знакомый голос. — Широ~… Он повернулся и увидел леди Авалон, ее фигура сияла, как всегда. Ее длинное, струящееся платье мерцало на солнце, а ее белые волосы ниспадали на плечи мягкими волнами. Сегодня она казалась особенно веселой, ее улыбка была теплой и игривой, когда она приблизилась к нему, ее руки баюкали что-то нежное. — Широ, — сказала она игривым тоном, но с ноткой волнения, — У меня есть для тебя кое-что особенное. Широ поднял бровь. — Особенное? Она подарила ему уникальный цветок, лепестки которого представляли собой яркую смесь ее собственных цветов: нежно-фиолетовых и светящихся белых. Цветок имел форму почти кубка, а его нежная красота завораживала. Широ никогда не видел ничего подобного. — Что это? — спросил он, осторожно взяв цветок из ее рук. Леди Авалон сияла от гордости. — Это то, над чем я работаю уже несколько дней. Я сделала это с помощью своей магии, и это, по сути, Мистический Код. Нектар внутри наполнен особой маной, которая, как я надеюсь, даст тебе небольшой толчок и поможет в вашем развитии как мага. В основном, помогая исправить твои атрофированные магические цепи. Широ удивленно моргнул. — Ты сделала это… для меня? — Конечно, милый, — сказала она, подмигнув, — А теперь выпей. Все еще неуверенный, но доверяющий ее суждению, Широ осторожно поднес цветок к губам и выпил нектар. Он был сладким, со странным, но приятным теплом, которое распространялось по его телу, когда он глотал. Он чувствовал, как мана течет по нему, и хотя он не мог полностью объяснить это, он знал, что это уже усиливает его способности, увеличивая его доступные резервы, исправляя его ранее бездействующие цепи, позволяя им переносить больше праны более эффективно. Леди Авалон наблюдала за ним, изящно прикрывая улыбку, на которой читалась довольная улыбка. — О, боже… Какой умница. Так смело вкушаешь из моего особенного цветка. Широ чуть не подавился последней каплей, его лицо покраснело, когда он переварил ее слова. — Ч-что?! Она хихикнула, явно наслаждаясь его реакцией. — О, не смотри так возмущенно. Я имею в виду, это правда, не так ли? Прежде чем Широ успел придумать внятный ответ, они оба услышали позади себя резкий голос. — Что ты только что сказала?! Они обернулись и увидели Рин, стоящую там, скрестив руки и раздраженно хмурясь. Она явно подслушала разговор и была недовольна. — Ты, должно быть, шутишь, — пробормотала Рин, ее глаза скользнули по цветку в руках Широ, а затем сузились на Леди Авалон, — Ты бесстыдна… Улыбка леди Авалон нисколько не дрогнула. — Ревнуешь, Тосака? — Ревную?! — пробормотала Рин, ее щеки вспыхнули, — Как будто я когда-нибудь…! Нет, это просто… Тьфу, неважно! Рин в гневе убежала, оставив Широ стоять там, совершенно сбитым с толку. Леди Авалон, с другой стороны, просто усмехнулась, ее глаза мерцали от удовольствия. — Она очаровательна, когда взволнована, — сказала она легким и насмешливым тоном. Широ застонал, потирая виски. — Этот день становится все страннее…

***

Вернувшись в Трон Героев, Артурия Пендрагон была в ярости. Снова. — Опять этот неуместный, непрерывный флирт! — пробормотала она, расхаживая взад-вперед в отчаянии, — Да что с ней не так?! В тот момент, когда Артурия стала свидетельницей «цветочного инцидента», она почти полностью потеряла самообладание. Эта бесстыжая женщина становилась все смелее с каждым днем, и теперь она даже отпускала двусмысленные шутки под предлогом помощи Широ в развитии его магических способностей? — Достаточно того, что она изначально перехватила призыв, — возмутилась Артурия, сжав кулаки, — Но теперь она… она дает ему непристойные Мистические Коды и делает подобные замечания?! Артурия тяжело опустилась в кресло, ее разочарование росло. — Что дальше? Чем еще она собирается ему «помочь»? Насколько далеко она готова зайти?! Рядом собравшиеся Рыцари Круглого стола наблюдали за происходящим с разной степенью беспокойства и веселья. Мордред, развалившись в углу, не могла больше сдерживать смех. — Ой, да ладно! Это же смешно! Твои так называемые «ножны» попали под чары этого суккуба, Король Артур, — сказала она с нахальной ухмылкой, — Может, тебе стоит начать делать заметки, если ты действительно хочешь привлечь его внимание! Если бы взгляд мог убивать, Мордред была бы уничтожена взглядом отца. — Молчи, Мордред, — прорычала Артурия, ее самообладание еще больше ускользало, — Ты понятия не имеешь, что это значит. Это… это оскорбление… должно быть удовлетворено! Бедивер, который молчал до сих пор, высказал свои мысли. — Мой король, — мягко сказал он, — Возможно, это просто ее способ помочь ему в войне. Сэр Широ в значительной степени неподготовлен, а мана из цветка была специально предназначена для усиления его способностей… Но Артурия уже не слушала. — Это не может продолжаться. Долг Слуги — должным образом защищать и помогать своему Мастеру, а не сбивать его с толку закулисными заигрываниями и мистическими уловками! Персиваль, оптимистичный и добросердечный, как всегда, вмешался со своей обычной наивностью. — Но… Леди Авалон кажется доброй, не так ли? Конечно, она заботится о благе Широ! Глаза Артурии потемнели, когда она повернулась к Персивалю. — Доброй?! — повторила она, и ее голос стал ледяным, — Она кормит его сладким ядом. Не в буквальном смысле, а в том, как она манипулирует им своими словами и действиями. Широ заслуживает лучшего, чем быть игрушкой для этого невыносимого полусуккуба! Раздражающе веселый голос Мерлина раздался из его заточения в Авалоне. — Ну, я и не подозревал, что Прото-Мерлин такая… прямолинейная. Но ты должна признать, наблюдать за ее работой восхитительно, не так ли? Ты всегда была такой сдержанной, такой дисциплинированной. Свободный дух леди Авалон весьма освежает в ее общении с Широ… Хватка Артурии на Экскалибуре усилилась. — Освежает?! — эхом повторила она, голос дрожал от возмущения, — Эта ведьма его погубит! На это Тристан мелодраматически вздохнул из своего угла, бренча на арфе. — Увы, мой король, эта история стара как мир. Сердце легко поддается красоте и сладким словам. Но не бойтесь, ибо любовь сэра Широ к справедливости поможет ему пройти через это… испытание. — Любовь к справедливости? — фыркнул Мордред, — Единственное, что Широ получит от этого — это море любви к ее пизде. Она спит с ним при каждом удобном случае, или сама его создает! Артурия приняла решение. Она повернулась к собравшимся рыцарям, ее глаза сверкали решимостью. — Я должна вернуться к Широ, — заявила она решительным голосом, — Только я могу защитить его от таких, как эта ведьма. Рыцари обменялись беспокойными взглядами. Ланселот вздохнул, понимая, что любые попытки отговорить ее будут тщетны. Мерлин с понимающей усмешкой прошептал себе под нос: — Ах, всегда любил хорошее соперничество…

***

Это был еще один мирный день в Халдее — ну, настолько мирный, насколько это вообще возможно, когда управляешь организацией, полной героических душ из разных исторических эпох, временных линий и мифов. Фудзимару Рицука, последний Мастер человечества, едва пережил свое последнее испытание в сингулярности, когда был выпущен новый призыв. Круг призыва вспыхнул, когда в центре комнаты материализовался новый Слуга. Свет замерцал и слился в фигуру молодого человека в фартуке, с простым поварским ножом на боку. Его рыжие волосы и непринужденная улыбка сразу привлекли внимание, но было что-то странное в его присутствии. Вместо яростной решимости воина или мощной ауры мага комната внезапно наполнилась успокаивающим запахом жареной рыбы и свежеиспеченного хлеба. Фуджимару моргнул в замешательстве, проверяя свое призывное устройство, чтобы подтвердить, какой класс был призван. — Кастер…? — пробормотал он. Недавно призванный Слуга поправил фартук и тепло улыбнулся. — Кастер, да. Но я больше известен как… Безымянный Шеф. Вы призвали меня в расцвете моих кулинарных способностей, Мастер. Скажем так, мои навыки владения клинками развились до… более острых применений. Мастер в замешательстве почесал голову. — Безымянный повар? Что случилось с мечами и магией? Безымянный Шеф усмехнулся, подмигнув. — Я обнаружил, что кормить людей гораздо полезнее, чем кромсать их. Итак, кто голоден? Прежде чем Фудзимару успел ответить, у входа в комнату призыва началась суматоха. Несколько фигур ворвались внутрь, их лица были полны волнения. Это была небольшая армия Сэйберфейсов: Сэйбер, Лансер, Сэйбер Альтер, Лансер Альтер и даже Рулер. Все они устремили взгляд на Безымянного Шефа, радость исходила от каждого из них. — Широ?! — ахнула Сэйбер (Артурия Пендрагон), ее обычно строгая и царственная манера поведения сменилась сияющей улыбкой, — Это действительно ты? Остальные Сэйберфейсы практически столпились вокруг него. Сэйбер Альтер скрестила руки, пытаясь выглядеть равнодушной, но на ее щеках горел слабый румянец волнения. Лансер Артурия первой шагнула вперед, в ее глазах была смесь недоверия и надежды. — Широ, ты наконец-то пришел в Халдею? Артурия Рулер, более сдержанная, но не менее полная надежд, добавила: — Видеть тебя здесь… это словно мечта, ставшая явью. Мы так долго ждали… Безымянный Шеф моргнул в полном замешательстве, отступая от окружавших его восторженных рыцарей. — Эм… Мне кажется, произошла ошибка. Я никого из вас не знаю… В комнате воцарилась тишина. Улыбка Сэйбер дрогнула, когда на ее лице появилось смущение. — Широ, это я, Артурия Пендрагон. Сэйбер из Пятой Войны Святого Грааля. Лансер Артурия наклонилась, ее глаза искали его лицо в поисках узнавания. — Ты… не помнишь? Никто из нас? Руки Сэйбер Альтер дернулись, ее темная аура слегка вспыхнула. — Широ… не прикалывайся надо мной, — сказала она, ее голос был низким и опасным, — Это не смешно. Безымянный Шеф выглядел искренне озадаченным. — Извините, но, по-моему, вы ошиблись. Я никогда не участвовал в Войне за Святой Грааль с… кем-либо из вас. Моей Слугой была… Претендер — Леди Авалон. В комнате повисла тишина, пока Сэйберфейсы обрабатывали информацию. Сэйбер, выражение ее лица теперь было опустошенным, отступила на шаг, ее голос был едва громче шепота. — Леди… Авалон? Не я? Глаза Лансер Альтер дернулись, копье материализовалось в ее руке, когда она попыталась скрыть свою уязвленную гордость. — Леди Авалон? Что за чушь? Сэйбер Альтер пробормотала что-то невнятное, ее хватка на мече усилилась, когда темный туман закружился вокруг нее. Она отвернулась, крепко скрестив руки в попытке сохранить лицо. — Тц. Как жалко… Артурия Рулер прочистила горло, пытаясь вернуть себе самообладание. Хотя ее кроличьи ушки заметно опустились. — Кажется, мы… столкнулись с уникальным вариантом Широ. Который… никогда не призывал никого из нас. Фудзимару, наблюдавший за этой сценой с нарастающим ужасом, чувствовал, как давление в комнате нарастает до опасного уровня. Он отчаянно замахал руками, пытаясь разрядить напряжение. — П-подождите! Я уверен, что мы сможем разобраться! Все, пожалуйста, успокойтесь! Сэйбер, явно убитая горем, но пытающаяся сохранить достоинство, выдавила из себя натянутую улыбку. — Конечно… мои извинения за любое недоразумение, — она глубоко вздохнула, — Возможно, мы обсудим это в другой раз. Один за другим Сэйберфейсы начали отступать, каждый из них нес тяжесть разочарования. Даже Сэйбер Альтер, которая пыталась скрыть свои чувства, выглядела заметно подавленной, когда она сверлила землю кинжалами. Когда комната опустела, Фудзимару с облегчением вздохнул. Он повернулся к Безымянному Шеф-повару. — Ну, это было… напряженно. Безымянный Шеф почесал голову, все еще озадаченный. — Что это вообще сейчас было? — Долгая история, — вздохнул Фудзимару, — Поверь мне, ты не захочешь в это ввязываться. Как только напряжение начало рассеиваться, они вышли из комнаты призыва и направились в кафетерий по просьбе нового Кастер. Он хотел посмотреть, чем оснащена Халдея. Двери в кафетерий распахнулись. Из кухни показалась знакомая фигура: Арчер, известный большинству как героический дух ЭМИЯ, но в этот момент известный только как кулинарный гений Халдеи. В тот момент, когда их взгляды встретились, густое, электрическое напряжение наполнило воздух. Безымянный Шеф и Арчер уставились друг на друга, оценивая друг друга. Арчер скрестил руки на груди, его глаза сузились в осторожном уважении. — Ты… — сказал Арчер тихим и твердым голосом, — Я слышал о тебе. Так называемый Безымянный Шеф. Странствующий повар, который, как многие утверждали, довел кулинарное искусство до совершенства. Безымянный Шеф вернул ему взгляд, его тон был столь же уважительным, но вызывающим. — Арчер. Так это ты тут рулишь всем, да? Неплохо… но я пришел сюда не для того, чтобы играть вторую скрипку на кухне. Фудзимару почувствовал, как на него накатывает новая волна страха. — О нет… Арчер ухмыльнулся, скрестив руки на груди. — Хмф. Сильное заявление, но сможешь ли ты подкрепить его фактами? В Халдее есть место только для одного лучшего шеф-повара. Покажи мне, каких высот ты достиг… Широ. Глаза Безымянного Шефа решительно сузились. — Широ? Нет, ты ошибся. Теперь я Кастер — Безымянный Шеф. Но, конечно, я докажу, на что я способен. Как по команде, кухня внезапно преобразилась. Пламя взревело из печей, и на прилавках появился целый ряд свежих ингредиентов. Безымянный шеф-повар шагнул вперед, частично вызвав Unlimited Kitchen Woks, свое личный Мрамор Реальности. В одно мгновение легендарные кухонные принадлежности замерцали вокруг него — Экскалибур как светящийся нож, Гэй Болг как идеальный шампур и даже Каншо и Бакуя как двойные сковороды. Арчер, ничуть не смутившись, призвал на помощь свои собственные кулинарные принадлежности — поверх его красной куртки материализовался гладкий черный фартук, а в руках у него появились его собственные мистические принадлежности, включая его фирменный универсальный поварской нож, который изрезал бесчисленное множество ингредиентов с точностью, непревзойденной ни у кого другого. Двое мужчин стояли на кухне, их соперничество было явным, но уважительным. Не было никакой злобы, только общая страсть, которая горела ярче любого огня. — Понеслась… — сказал Безымянный Повар, крепче сжимая рукоять своего ножа Экскалибур. Арчер уверенно улыбнулся. — Не сдерживаясь! И вот так началась кулинарная дуэль веков. Пламя вырывалось из плит, когда оба мужчины двигались с точностью, нарезая, рубя, жаря и готовя на гриле со скоростью, которая оставила Фудзимару, вместе с другими собравшимися Слугами, в благоговении. Ингредиенты летали по воздуху, ловились и обжаривались на сковородках, прежде чем были искусно выложены на тарелку. Звук шипящего мяса и ароматный аромат специй наполняли воздух, привлекая любопытных наблюдателей со всей Халдеи. Когда были поданы первые блюда, Слуги столпились вокруг, затаив дыхание наблюдая, как каждая тарелка была поставлена ​​на стол. И Эмия, и Безымянный Шеф-повар готовили на уровне, который выходил за рамки простой техники — это была битва философии, гордости, мастерства. Когда были поданы последние блюда, в зале воцарилась тишина. Фудзимару, избранный судьей, осторожно поднял палочки для еды. Он колебался. Затем он откусил кусочек от блюда Безымянного Шефа — потрясающего блюда Teriyaki Fusion Platter с глазурью, настолько густой, что она почти пела. Смесь вкусов терияки с гарниром из ароматного жасминового риса и свежих овощей, сдобренная кунжутным маслом. Его глаза расширились от чистого блаженства, его разум чувствовал, как будто он вознесся в высшую сферу. — Это… это невероятно! Затем он повернулся к творению ЭМИИ — тщательно приготовленное блюдо из жареного стейка, подаваемое с чесночным картофельным пюре и обжаренной спаржей, элегантно украшенное веточкой розмарина. Стейк а-ля Эмия. Классика с изюминкой, дополненная соусом таким нежным, что казалось, будто пробуешь саму сущность маны. — Это… это…! — Фудзимару ахнул. Он даже не смог закончить предложение. Это был чрезвычайно сложный выбор, но в конце концов Фудзимару объявил Безымянного Шефа победителем. Однако эта битва вышла за рамки обычных представлений о победе или поражении, оставив обоих шеф-поваров с новым уважением друг к другу. Когда толпа начала расходиться, сытая и удовлетворенная, Арчер кивнул Безымянному Шефу. — Неплохо, — признал Арчер с ноткой гордости в голосе, — Для того, кто никогда как следует не владел мечом в Войне за Святой Грааль… ты определенно достиг своих высот. Безымянный Шеф улыбнулся, снимая фартук. — Спасибо. Но это только начало. Спасение Человеческого Порядка — немалый подвиг, и мы не можем ожидать, что Слуги или Мастер будут действовать наилучшим образом, если их животы не будут удовлетворены…