Одного человека достаточно

      Чин Э не сожалел. Более того, он был счастлив, наконец избавиться от фальшивки, хотя бы на время. То, что он сделал, давно должно было быть сделано. И не его проблема, что необразованные небожители, скорее всего понятия не имеют как удерживать в небе Небесную Столицу. Лин Вэнь он книгу передал. Либо власть перейдёт к ней, либо небесные чиновники одумаются, либо Небес не будет, пока не вознесётся Алое Небо. Перспектива увидеть во главе Небес Лин Вэнь Второго совершенно не напрягала. Богиня Литературы уже давно осознала масштаб проблем, приносимых властью, а потому не станет слишком за неё держаться, уподобляясь Цзюнь У. Максимум – утрёт своим положением нос тем, кто смотрел на неё свысока.       Всё произошло довольно спонтанно, но более удачный момент подобрать было бы сложно. Репутация Чин Э была слегка отбелена вознесением и согласием с мнением большинства о том, что на Небесах ему не место, свидетелей было достаточно, а чары дижен прекрасно сработали.       Поэтому теперь он с чистой совестью намеривался отпраздновать. Радость хотелось с кем-то разделить. Не с толпой народа Аньнин, а с кем-нибудь, кто знал бы всё. И такой "человек" у Чин Э был. Его ученик – Хэй Шуй. Связавшись и с ним по сети духовного общения и убедившись, что он сейчас свободен и находится в состоянии голода, Второй выбрал случайный город у побережья восточного моря в мирной зоне, нашёл отличный ресторан с музыкантами, выпивкой и возможностью заказать очень большие порции, сделал заказ, заплатив не малую сумму за огромную сковороду риса с морепродуктами для Сяо-Хэя и тарелку креветок с рисовой лапшой для себя, сообщил ученику координаты и с воодушевлением отправился выбирать вино в сопровождении работника ресторана. Он довольно давно не интересовался алкоголем вне Аньнин. В начале дня, ещё до обеда, в дорогом вечернем ресторане не было посетителей, поэтому Чин Э так же заплатил и за то, чтобы исполнители вышли раньше срока.        К приходу Хэй Шуя заведение уже потихоньку оживало. Миловидная девушка, бывшая в ресторане на момент прибытия Второго, играла на флейте спокойную, радостную мелодию, похожую на весеннее щебетание птиц, на столе, выбранном демоном стояла пара кувшинов вина, а с кухни доносился прекрасный аромат горячей еды.       — Здравствуй, Чин Э, — поприветствовал наставника Четвёртый, слабо улыбнувшись.       Чин Э был в истинном обличии. Хэй Шуй – почти.       — Привет, Сяо-Хэй! — Второй буквально просиял. — Ты себе представить не можешь насколько я рад тебя видеть! Было бы скверно пить в одиночестве или с теми, кто не знает всей правды после такого важного события как лишение врага самого раздражающего титула.       — Надеюсь, ты в самом деле объяснишь что и зачем ты там устроил, — хмыкнул Хозяин Чёрных Вод, чувствуя тепло в груди от того, что ему радо существо, знающее кем он является и чем занимается. — Небеса голову потеряли, всё в беспорядке и хаосе, всюду паника и разборки.       — Конечно. Можешь и Небу доложить. В это нет ничего секретного. Пойдём за стол, еда должна быть вот-вот готова.

***

             — Чин Э! — прозвучал в голове демона призыв Неба.       Без раздумий сменив облик на привычный и более приличный, чем тот, в котором Второй пятнадцать минут назад пародировал танцовщиц, а потом забыл сменить, когда его разразило смехом из-за прозрения насчёт побочного эффекта его воздействия чарами дижен на свидетелей, Чин Э переместился к Небу. Его всё ещё потряхивало от смеха, но он подавил все его остатки, спешно начав прикидывать по какому поводу вызов. Возможно, ему следовало самому рассказать обо всём господину Хуа... Но он искренне сомневался, что тому важна личность докладчика. На другое предложение времени уже не хватило, он прибыл в кабинет Третьего.       Хуа Чэн сидел за столом. Его внешний вид был не парадным, но основные боевые элементы присутствовали и на нынешней одежде, слегка виднелась рукоять сабли, волосы были собраны в свободный высокий хвост. Все запланированные на сегодня документы уже лежали на правом углу горкой из свитков, часть, вероятно, уже забрал Инь Юй. Печать аккуратно стояла рядом с чернильницей и кистью. Не на месте был лишь один документ.       Документ, который был хорошо знаком Чин Э – их с Небом контракт.       — Здравствуйте, господин Хуа. Что я могу для вас делать? — поклонившись, спросил демон.       Хуа Чэн, вопреки обыкновению не ответил сразу. Он смотрел на подчинённого и его жест, прокручивал в голове интонации, которые тот использовал сегодня и прежде, пытаясь найти фальш или насмешку. Что-то, что объяснило бы причину того, что Чин Э ни с того ни с сего совершил столь решительные действия с глобальными последствиями исключительно по собственной воле. Раньше странности этого существа можно было игнорировать с чистой совестью. Но теперь, очевидно, это более не представляется возможным. Потому что это затронуло Се... Хуан Се.       Так и не распрямившемуся Чин Э постепенно становилось страшно. Причиной сложившейся ситуации явно была не какая-то мелочь. Небо молчало, а на столе был контракт. Это ощущалось как занесённый над смертным сердцем кинжал. Плохо, очень плохо.       — Я... Не должен был действовать на Небесах без приказа? — озвучил демон единственное своё предположение. — Я и ранее упоминал, что ненавижу фальшивку. Даже А-Се при вас шутил про его голову... Он не мёртв, то есть мёртв, но мир не покинул, это было убийство имени, а не самой души.       Спешно-сбивчивые оправдания вырвались у него, вопреки всем правилам, что он сам себе придумал. Вскинувшись, Второй вцепился взглядом в своего господина в ответ.       — Помолчи, — коротко оборвал это Хуа Чэн, продолжая всматриваться в облик и маску.       Он мог бы приказать Чин Э принять истинный облик, чтобы видеть настоящие эмоции, но если все куклы в истинном облике были как создатель, то от этого стало бы только хуже. Поэтому Третьему оставались на анализ только речь да жесты.       — Проблема не в Цзюнь У, — заговорил Хуа Чэн спустя некоторое время. — Ты не сообщил важную информацию о личности Императора, совершил деяние, последствия которого вполне могут затронуть меня, как твоего господина, и, что хуже всего, ты впутал в это Хуан Се. Это неприемлемо и совершенно отвратительно.       Да. С первыми двумя пунктами Чин Э явно накосячил. Ему самому была безразлична личность Безликого, а потом уму и в голову не пришло, что это может быть важно для Неба. Всё время были другие мысли и дела. А вот действия без приказа, не смотря на смену меча в знак того, что Второй действует именно как Второй, а не исполнитель воли Третьего, были вдвойне более глупой ошибкой. Он позволил себе забыть, что идиоты не слушают и не слышат, а Небо видит все варианты реакций, поскольку наделено умом за весь Пантеон.       — Простите. Мне нечего сказать в своё оправдание по поводу первых двух ошибок, — опустив голову признал Чин Э.       Он действительно не проявлял никакой, на его взгляд, лишней инициативы в общении с Небом. Но тут он должен был понять разницу...       — То есть с последним ты не согласен? — со смесью удивления и негодования спросил Хуа Чэн.       — Я ведь не делал ничего против воли идентичного и... эм... по определению не могу. Всё не так плохо, клянусь. Ежегодные бои под Шаньмо и того опаснее, правда!       — Да плевать мне был ли он на это согласен! Проблема в том, что ты – причина этого безобразия! — не выдержав, зарычал Третий. — От тебя одни проблемы в последнее время! И не только на мою голову!       Это могло бы быть смешным, если не было бы так неприятно. Два лица одного существа, но отношение к ним совершенно разное.       — Если бы я сказал, что идея принадлежала идентичному, это бы на что-то повлияло? — с тихой надеждой Чин Э, после того как его господин замолчал.       — А ты ожидаешь, что я тебе поверю? — с иронией спросил Хуа Чэн, скрестив руки на груди и откинувшись на спинку стула. — Весьма самонадеянно, с учётом последних событий.       — Нет... Я ничего не ожидаю, — тихо, со смирением, отозвался демон. — Если вы хотите доказательств, можете заглянуть в мою память, чтобы узнать, что произошло на самом деле. Любой отрезок времени, каждая моя мысль – к вашим услугам.       Чин Э был готов сию же минуту закончить невольно начатое и явно затянувшееся представление с "Се Лянем". Это уже становилось обидным. Восемь веков Второй безвозмездно служил одному человеку. А теперь ему явно предпочитают его же ущербную вторую личность.       — А? Раньше ты говорил, что предпочёл бы не показывать своё прошлое, если есть такая возможность.       — Теперь такой возможности нет. Но прежде, мне нужно кое о чём вас предупредить. Мой метод управления куклами сильно отличается от метода управления двойниками. Я буквально единовременно вижу и мыслю за всех, не отрезая их сознания от основного без необходимости. Будьте осторожны, — прежде всего озаботившись безопасностью Неба, попросил Чин Э. — Есть ещё один нюанс. Я боюсь, что, взглянув на любое недавнее воспоминание, вы узнаете обо мне кое-что странное и не очень приятное. Пожалуйста, если вы вознамеритесь меня за это убить, то сперва просмотрите всю мою память. От начала и до конца. Это единственное о чём я посмею вас попросить.       Для Хуа Чэна подобный исход стал неожиданностью. Он планировал разорвать контракт и прогнать Чин Э навсегда. Но теперь ему предложили узнать всё. Даже мысли, что в воспоминаниях обычно отсутствовали. Согласившись, Третий наконец разрешил бы все свои сомнения на счёт слуги. Было бы глупо отказываться.       — Хорошо. Так и поступим, — поднимаясь из-за стола озвучил своё решение Хуа Чэн.       Возможно, что-то в его действиях выдало Второму его подозрения на счёт возможной атаки, потому что демон опустился на колени и сложил руки за спиной, глядя на Небо снизу вверх. Губы его были искривлены в жалком подобии улыбки или попытке её подавить.       Прикосновение кончиков пальцев к своему лбу Чин Э мысленно записал в список их редких контактов, подозревая, что это была его последняя мысль.