i(nnit)Android

Не успел Томми толком понять, сколько времени прошло, как снаружи комнаты отдыха снова включили свет. Без всякого предупреждения она залилась пронзительным ярким светом, от которого Томми вскрикнул от ужаса. Он не успел отключить ночное зрение, чтобы приспособиться к внезапному изменению освещения. — Привет! Глаза Томми сузились в резком прищуре, так как его линзам потребовалось время, чтобы настроиться. Он сразу же узнал голос, обратившийся к нему. — Мой владелец сказал мне, что ты останешься на ночь! — Да, да… — в голосе Томми послышался недовольный смешок, заставивший Таббо с любопытством наклонить голову. — Ты в порядке? Неужели ты не смог отключиться? — Таббо подошел к Томми как раз в тот момент, когда тот неохотно поднялся в вертикальное положение. За вопросом последовала рука, протянутая, чтобы помочь Томми подняться с места. — У нас есть куча зарядных кабелей, если тебе нужен один. — Да. Вчера вечером ни черта не мог отдохнуть, — признался Томми. Он без колебаний принял протянутую ему руку. Присутствие другого андроида, почти такого же разумного, как и он сам, было гораздо спокойнее, чем если бы это был человек, который пришел к нему приставать. Томми последовал за ним, пока Таббо показывал ему вторую половину комнаты отдыха, которую ему еще предстояло исследовать. Она состояла из мини-холодильника, двух столов с ящиками, кофеварки и микроволновки. Именно то, что можно было ожидать от этого места. Таббо открыл один из ящиков и вытащил кабель для зарядки Томми, и тот облегченно вздохнул, увидев его. Обещание хорошей подзарядки по утрам не отличалось от обещания свежего кофе для человека. — Есть какие-нибудь причины? Большой Кью мог бы отключить тебя вручную, если бы понадобилось. — Нет… нет, все намного сложнее. Томми поднял руку, открывая панель на запястье, чтобы показать разъем для подключения кабеля. Когда кабель был подключен, он вздохнул и медленно закрыл глаза, наслаждаясь медленными электрическими импульсами, проходящими сквозь микросхемы. — Знаешь, мы ведь буквально оба боты, можешь не беспокоиться, что мне нихрена не достанется. — Таббо рассмеялся, ободряюще похлопав Томми по плечу. — То есть… да. Не привык к такому, наверное. — Томми хихикнул. Его глаза снова открылись и устремились на Таббо. — Я так запрограммирован, что мне нужно присутствие человека, чтобы нормально заснуть. Это просто пиздец как неудобно. — Серьезно? — Таббо удивленно поднял брови. — Это чертовски странно, чувак. Это заявление вызвало смех у обоих, Томми кивнул в знак согласия. — Значит, это должен быть человек? — продолжал Таббо, искренне интересуясь функциями другого бота. Он был помощником Фулиша, когда дело касалось настройки программ, восстановления и ремонта. Вполне естественно, что его интересовала тема, с которой он раньше не сталкивался. — Ага, вроде как их медленное сердцебиение активирует его — если он не активирован вручную. А я запрограммирован избегать этого. — Чувак, это так странно, на самом деле. Звучит так, будто твое предназначение — быть компаньоном или что-то в этом роде. Томми моргнул, делая паузу, чтобы обдумать это. До этого момента его называли только «секс-ботом», но он знал, что предназначен не только для секса, что это не единственная его функция, и это всегда заставляло его отшатываться с отвращением. Он не был сексуальным объектом. А вот компаньон… Это имело смысл. Несмотря на то, как с ним обращался его первоначальный хозяин. Он был создан, чтобы нуждаться в человеческой близости. Ему была дана способность к романтическому влечению наряду с сексуальным. Он был словно… бойфренд. Получив свободу действий, Томми мог решать, кто ему нравится, точно так же, как он решил, что ему нравится Уилбур. По прихоти своего обладателя он был вынужден чувствовать эти вещи через свои настройки, но он все равно был способен на многое, в то время как обычные андроиды не были таковыми, и особенно секс-андроиды. Им не нужно было чувствовать романтику или нежность, это были слишком сложные и ненужные эмоции. Это было поразительное откровение. — Вот черт. Ты гений… Резкий свист прервал их разговор, и они оба посмотрели в сторону звука. В дверях стоял Фанди и подталкивал Таббо. — Эй! Простите, что прерываю, барышни, но Фулишу нужен ты, Табс. — Таббо быстро кивнул и вышел из комнаты, как раз когда Томми сообщили, что его тоже вызывают. — Твой владелец разговаривает по телефону с Квакити. Сказал, что у него на линии какой-то парень, с которым тебе нужно поговорить? — Фанди пожал плечами, не зная ничего о ситуации, но и не заботясь о ней. Томми ушел так же быстро, как и Таббо. Они разошлись в разные стороны, когда Томми практически подбежал к Квакити, который перевел звонок на коммуникатор Томми. Они разговаривали по видеосвязи, и Томми уже чувствовал, как в груди теплеет от того, что он снова может видеть Уилбура, пусть даже через набор пикселей гораздо меньшего качества, чем позволяли его собственные зрительные линзы. — Уилбур! — взволнованно крикнул Томми. Его проводили в ремонтную комнату — ту самую, где стояло знакомое кресло со всеми розетками. Магазин открывался с утра, и если Томми собирался так громко шуметь, то ему нужно было находиться за дверью, через которую его было бы плохо слышно. — Есть что-нибудь новенькое? Какие-нибудь новости? Хоть что-нибудь? Если честно, не думаю, что Квакити позволит мне оставаться здесь слишком долго. Он рассмеялся, но в его голосе слышалась нервозность. — Да! — Уилбур звучал так же взволнованно, смеясь вместе с предположением Томми о нетерпении Квакити вытащить его оттуда. Смех был единственным, что нужно Томми, чтобы понять, что он был прав. — Я передам тебя своему другу, хорошо? Просто расслабься и веди себя как обычно. Он классный парень, просто хочет немного познакомиться с тобой. Готов? Томми улучил момент, чтобы расслабить свои перевозбужденные процессоры, которые и так уже сходили с ума от беспокойства. Если это был друг Уилбура, значит, это был друг Томми. Уилбур был хорошим человеком. Он чувствовал, что может доверять его суждениям. — Хорошо. Я готов, пожелай мне удачи! — Она тебе не понадобится, — Уилбур подмигнул ему, прежде чем экран мигнул черным. Голограммный дисплей над его рукой оставался темным целую минуту, а затем на экране появился человек. Он был молод на вид. Насколько Томми мог судить, ему было около двадцати лет. У него были очень длинные заплетенные в косу розовые волосы, и он как раз надвигал очки для чтения на переносицу, когда понял, что камера наконец-то включилась. — Черт бы побрал эти высокотехнологичные камеры, — Похоже, он бормотал про себя. Томми прочистил горло, внезапно привлекая внимание мужчины. Его брови удивленно приподнялись, затем выражение лица смягчилось, и он рассмеялся. — Привет! — Это был дружеский смешок, и от одного только тона его голоса Томми расслабился.— Извини, у меня всегда проблемы с этой штукой. Русский Wi-Fi, понятно? Томми не знал, что ответить. Это привело к неловкой паузе в и без того одностороннем разговоре, и мужчина быстро вернул его обратно, чтобы не напугать андроида еще больше. — Итак, Томми, верно? Я Техно. Уилбур сказал мне, что ты очень особенный андроид. Не такой, как все. — А-э-э… — Томми снова прочистил горло, собираясь с силами. — Да. Наверное, он сказал, что я был создан, чтобы быть человеком. И честно говоря, иногда я даже не чувствую, что я робот… Не знаю, есть ли в этом смысл, но я просто не знаю, как это описать. Я смотрю на других андроидов, и они не похожи на меня. — Думаю, я понимаю, о чем ты говоришь, Томми, — Техно кивнул, казалось, изучая андроида через низкокачественный экран. — Я буду с тобой откровенен. Я никогда раньше не являлся владельцем робота, поэтому не знаю, как правильно ухаживать за тобой, а это моя главная забота. — О! Я могу позаботиться о большей части этого сам! Я имею в виду — я очень самостоятельный и все такое. Мне еще долго не понадобится никаких обновлений, мой центральный компьютер подключен к глобальному облаку, которое будет обновлять мои основные процессы… — Хорошо, хорошо–мне этого достаточно, я тебе верю, — Техно рассмеялся, прервав Томми, прежде чем тот успел углубиться в сложности его конструкции, которые Техно не хотел знать, а точнее, не хотел вникать в них до конца.— Ты выглядишь довольно уникальным, надо отдать тебе должное. Ты определенно не похож на тех торговых ботов, что продаются в продуктовых магазинах. Томми рассмеялся. Да, в сравнении с такими простыми машинами он мог бы быть совершенно другим видом. С сотней строк диалога и отсутствием эмоционального диапазона их даже нельзя было сравнивать. — Давай доставим тебя в Россию, хорошо? «Да?» Томми взволнованно задышал. Неужели это действительно происходит? Они действительно собираются это сделать? Неужели все так легко получится? Томми мог только надеяться. «Да, пацан. Я с радостью возьму тебя, только нужно уладить все остальное с Уилбуром. У него, похоже, есть надежный план — я передам тебя ему». «Хорошо! Спа… спасибо! Огромное спасибо, Техно!» Томми был в восторге, не обращая внимания на те несколько минут, которые потребовались Техно, чтобы понять, как перевести звонок на его друга. «Ну, как все прошло?» Голос Уилбура вывел Томми из состояния преждевременного ликования. Его огромная ухмылка сказала Уилбуру все, что ему нужно было знать. Усмехнувшись, он продолжил: «Значит, все прошло хорошо?» «Да, черт возьми! Меня взяли на работу!» Уилбур снова рассмеялся, уголки его глаз сморщились, так как он не мог не отразить огромную ухмылку Томми в ответ. «Хорошо, давайте приведем этого плохого мальчика в действие! Томми… тебе нужно успеть на несколько поездов. И не волнуйся, я буду с тобой на каждом шагу». В кои-то веки Томми почувствовал надежду. Опасное чувство для человека, окруженного тезаурусом неизвестных, но он не мог не потакать ему. Этот маленький огонек должен был помочь ему идти дальше. - Спустя всего несколько часов после их разговора, Томми сидел перед Таббо. Другой андроид помогал Томми накладывать консилер на синие линии, которые ярко светились на его щеках. Томми загружал различные пигменты кожи и пятна, чтобы максимально изменить свою внешность, а Туббо помогал ему скрыть все другие очевидные признаки того, что он андроид. Не то чтобы ему нужно было быть незаметным. Андроиды, конечно, постоянно путешествовали сами по себе. Самое главное, чтобы его не опознали преследователи. Уилбур никак не мог допустить, чтобы за ним следили, и на всякий случай ему нужно было замаскироваться. Поэтому он сделал свои волосы глубокого каштанового цвета. Его глаза сменились на лесные, а на щеках, носу и лбу появились веснушки. Было немного странно видеть себя в зеркале в таком виде. Кожа стала более темной и загорелой, совершенно не похожей на прежний бледный, почти фарфоровый цвет. Это была хорошая маскировка. Все пришло в движение. Метафорические точки над «i» и «t» были расставлены. Казалось, все становится на свои места. Однако Томми знал, что не стоит успокаиваться. Помимо очевидных изменений во внешности, Томми стоял на остановке подземного поезда в большой куртке, которая скрывала его фигуру, а капюшон закрывал большую часть лица. Он соблюдал все возможные меры предосторожности. Он все еще испытывал обоснованную тревогу за Уилбура. Он не хотел, чтобы тот попался ему на глаза. То, что Квакити рассказал Томми, прочно засело в его памяти, иногда всплывая даже тогда, когда он этого не хотел. — Томми. Шепот его имени привлек внимание андроида. Он едва не вздрогнул от неожиданности, погрузившись в свои мысли. Он даже не заметил, как Уилбур незаметно подошел к нему. Руки мужчины были спрятаны в плащ, он смотрел прямо перед собой и негромко говорил. Томми старался не смотреть на него слишком часто, помня о необходимости оставаться незаметным. Должно было казаться, что они оба здесь, одни. — Привет, Уилл, — и все же Томми хотелось протянуть руку и засунуть ее в карман Уилбура, чтобы взять его руку в свою. Больше всего на свете он хотел ощутить тепло Уилбура. Бог знает, сколько времени пройдет, прежде чем он сможет сделать это снова в ближайшее время. Сможет ли Уилбур навестить его, когда Томми приедет в Россию? Сможет ли он когда-нибудь снова увидеть его лично? При осознании того, что это может быть именно так, его охватила грусть. — Ты так изменился. Тебя почти не узнать, — Томми заметил, что Уилбур старается не рассмеяться. Томми и самому пришлось бороться с тем, чтобы не выдохнуть смешок. Мужчина не совсем ошибся, он практически выглядел как совершенно другой человек, если не приглядываться. По крайней мере, для человеческого глаза. Другой андроид без труда смог бы определить его лицо и идентифицировать его. Особенно андроид, которому было поручено искать его. — Билеты у меня. И наличные для тебя, — прошептал Уилбур. Он сделал осторожный шаг в сторону, приблизившись к Томми всего на несколько дюймов, но достаточно близко, чтобы медленно достать из своего кармана предоплаченную карту метро и сунуть ее в карман Томми. Томми и не думал останавливаться, прежде чем крепко сжать пальцы Уилбура, когда тот двинулся, чтобы убрать руку. Сначала Уилбур вздрогнул, но потом расслабился. Его рука мягко обвилась вокруг руки Томми, и они стояли молча. Томми заговорил первым. — Спасибо, — Уилбур открыл рот, чтобы ответить, но Томми прервал его, прежде чем он успел произнести хоть слово. — Я… я не знаю, могу ли я действительно чувствовать любовь… но я хочу сказать тебе, что… благодаря тебе я думаю, что могу. Я… я знаю, когда говоришь, что любишь кого-то, он должен сказать это в ответ, но мне все равно, если ты не скажешь этого, потому что я думаю, что я… то есть… я думаю, что я люблю тебя. Краем глаза Томми уловил движение. Оно было странно равномерным и методичным, даже знакомым. Оно было странным и неуместным, настолько, что он, по крайней мере, обратил на него внимание. Он едва не пропустил, что сказал Уилбур в ответ на его неубедительное признание. — Я думаю, что тоже люблю тебя, Томми. Странное неописуемое ощущение в груди и животе пронеслось по нему. Ему казалось, что его одновременно тошнит и он испытывает эйфорию. Это было… больно. Разве любовь должна быть похожа на боль? — Надеюсь, мы еще увидимся, — тихо пробормотал Томми. Он придвинулся ближе к Уилбуру. Поезд подъезжал к станции. Фигуры приближались, и Томми уже начал складывать два и два: почему он узнает их только по движениям, почему они так однообразны, так неуместны. Глаза Томми метнулись в сторону, и он сжал руку Уилбура так крепко, что тот вздрогнул, но в конце концов так же крепко сжал ее в ответ. Маленький ободряющий жест, что все будет хорошо. — Все будет. Я обещаю. — Не думаю, что мы это сделаем, — торжественно заявил Томми. Поезд остановился в мгновение ока, и воздух пронесся мимо них. Томми потянул Уилбура за собой. Он пытался оставаться незаметным, но это было почти невозможно. Ему нужно было как можно быстрее отделиться от Уилбура, пока его не заметили. Ощущение знакомости: андроид, которого он знал слишком хорошо. Одинаковые движения: андроиды из правоохранительных органов. Если Томми еще не заметили, то это произойдет буквально через несколько мгновений, и ему нужно было, чтобы Уилбур был как можно меньше связан с ним или, по крайней мере, казался таковым. Вполне вероятно, что они прочесывали всю платформу только потому, что Томми мог находиться там вместе с Уилбуром, но правдоподобное отрицание было важнее всего. Если они не смогут доказать, что Уилбур прятал Томми, то он будет в безопасности. Томми подтолкнул Уилбура к противоположной стороне поезда, а за ними уже стекались другие пассажиры, ожидавшие посадки. Уилбур выглядел дико смущенным и положил свои руки поверх рук Томми, который отчаянно сжимал его лацканы. — Томми, ты должен ехать один. Этот поезд только для тебя, я не могу ехать с тобой, я… Томми приподнялся на носочках и прижался к губам мужчины крепким поцелуем. В этот момент время словно остановилось. Остальные пассажиры все еще шли, но уже в замедленном темпе, бездумно проносясь мимо друг друга. Панц и офицеры все еще находились на платформе станции, придирчиво осматривая ее в поисках андроида. В этот момент они были только вдвоем. Только теплые губы Уилбура на его губах, его мягкое дыхание на коже Томми. Как мужчина без колебаний склонился к поцелую и каждую миллисекунду наслаждался им так же, как Томми. А потом все закончилось. Томми хотел бы, чтобы это длилось дольше, но это было эгоистично с его стороны. У Уилбура только одна жизнь. Если он потеряет все ради тебя, для него это будет конец, навсегда. — Спасибо тебе за все, Уилбур. — Томми…? Беспокойство и растерянность на лице Уилбура причиняли боль, но это лишь придавало Томми еще больше уверенности в том, что он принял правильное решение. Уилбур был добрым человеком. Он не заслуживал того, чтобы весь его мир разрушил какой-то андроид, пытающийся избежать своей неизбежной участи. Томми оттолкнул Уилбура и развернулся. — Томми! Андроид протиснулся мимо других пассажиров — сквозь плотную человеческую стену, создаваемую по мере того, как они вливались в поезд, пробиться становилось все труднее, и в этом убедился Уилбур, когда попытался последовать за Томми. Он решил быстро добежать до задней части поезда, где можно было выйти, но не раньше, чем увидел, как Томми откинул капюшон и сбросил куртку. Он бросил ее на грязный пол платформы, издав резкий свист, чтобы привлечь внимание офицеров и Пунца. Черты его лица уже вернулись к своему первоначальному виду, и глаза Пунца расширились после того, как он мгновенно определил личность другого андроида. Два бота правоохранительных органов опознали его вместе с Пунцом, и как только Томми устремился к лестнице подземного перехода, они уже были у него на хвосте. Томми проносился мимо стоящих на его пути людей, извиняясь за свою наглость, но не решаясь или даже не заботясь о том, чтобы остановиться. Он практически использовал их как щиты, толкая перед полицейскими. Томми знал, что они запрограммированы на более мягкое отношение к пешеходам, и использовал это в своих интересах. Пунцу, напротив, было все равно. У него была одна цель — поймать и задержать Томми. К черту другие сущности, у него был приказ, который нужно было выполнить. Томми был в растерянности. Он остановился в центре вокзала. Он посмотрел налево, на очереди людей, стоящих и ждущих, ползущих вперед, покупая билеты по одному. Еще левее его взгляд упал на качающиеся двери, ведущие на оживленную улицу. Справа от него, дальше вглубь вокзала, находились зоны, доступ в которые был закрыт для него и других простолюдинов. Томми не нужно было приглядываться, чтобы понять, что Пунц находится слишком близко. Он повернул налево и, разделив линии, врезался в нескольких человек. Он споткнулся о пожилую женщину и малыша, который начал визжать, громко всхлипывая и затихая позади Томми. Он знал, что ему удалось еще раз замедлить офицеров, но Пунц все еще был всего в нескольких футах позади него. Колеблющиеся двери либо выиграют время, если Пунцу удастся в них застрять, либо сильно замедлят его. Придется рискнуть. Томми протиснулся в двери, споткнувшись о нескольких человек, медленно двигавшихся параллельно с ним. Ему удалось выскочить с другой стороны, и, к его облегчению, когда он оглянулся, Пунц застрял позади, а двери заклинило на нескольких пешеходах, которые упали из-за Томми. Томми воспользовался этой возможностью, чтобы отдалить их друг от друга. У него не было определенного пункта назначения, но автобусные остановки впереди были самым подходящим местом для начала пути. Только бы автобус подошел достаточно скоро, чтобы он мог использовать его в качестве побега. Остановившись перед скамейкой, Томми достал сканер на запястье. Он проигнорировал шокированные и растерянные взгляды людей, столпившихся вокруг, явно застигнутых врасплох таким наглым андроидом, протискивающимся мимо. Он просканировал QR-код на знаке автобусного маршрута. Вдалеке Томми увидел, как Панцу наконец удалось прорваться через качающиеся двери. Андроид посмотрел налево и направо, но, заметив Томми, тут же продолжил преследование. Упрямый ублюдок! Томми как можно быстрее прокручивал время движения автобуса. К его ужасу, автобус должен был прибыть прямо сейчас. Проклятая штука опаздывала! Томми бросил взгляд на улицу. Автобус был всего в нескольких футах от них, но застрял за несколькими машинами. Пунц сокращал расстояние гораздо быстрее, чем подъезжал автобус. Он не успеет. А если и успеет, то это будет не что иное, как чудо. — Черт! Этот возглас вырвался у Томми прежде, чем он успел его остановить, и, не имея времени на обдумывание своих дальнейших действий, он побежал по ближайшему переулку. Томми встретил металлический забор, зажавший его в ловушку. Тупик. Не раздумывая, он сделал единственное, что мог, и обхватил пальцами щели в заборе, готовый перемахнуть через него, но слишком скоро почувствовал, что его тянет назад какая-то тяжесть. Руки схватили Томми за спину, оторвали от единственного возможного спасения и бросили на землю. Он упал на колени, тяжесть стоящего позади него тела придавила его, а руки быстро обхватили его грудь сзади, зажав его собственные руки по бокам. — Панц! — Томми был в отчаянии. Он кричал от досады, бесполезно пытаясь бороться. Панц был создан для такого рода противостояния, а Томми– нет. — Панц! Пожалуйста! Ты… ты знаешь, что он со мной делает! Пожалуйста, не делай этого! — Ты возвращаешься в XDenterprises, Томми. — Панц был решителен, и хотя его эмоциональный диапазон был почти таким же, как у Томми, он был гораздо более лояльным и не таким невротичным, каким мог быть Томми. — Вернемся к мистеру Вастикену, где тебе и место. Томми толкнули вниз, пока он не оказался на земле, лежа на животе. Панц успел завести руки Томми за спину и сковать их наручниками, пока Томми жалобно метался из стороны в сторону. Он выкрикивал ругательства и издавал резкие крики боли в ответ на царапающий его гравий, усугубляемые весом Панца, прижимавшего его к жесткой поверхности. И только когда он почувствовал, как другой андроид провел пальцем по кнопке питания на его виске, он начал по-настоящему паниковать. Все, чего он боялся, казалось, сбывалось прямо на глазах, и Томми только и мог, что кричать, отчаянно пытаясь сбросить с себя Панца. — НЕТ! СТОЙ! СТОП-СТОП-СТОП-СТОП!!! ПОЖАЛ… Томми почувствовал мягкий щелчок кнопки. Его зрение начало медленно гаснуть, а перед глазами мелькали подсказки о принудительном отключении. Его мир погрузился во тьму.