Что чудо, что чудовище

Александр тяжело смотрел на пытавшегося хорохориться подчинённого. Фьюри держался настолько самоуверенно, что хотелось залепить ему хорошую оплеуху — пусть знает своё место! Прав, прав был дед: дай негру палец — откусит всю руку. Но что поделать, если в нынешние «равноправные» времена приходится ради дела поступаться основополагающими принципами? Так что «бунту на корабле» Пирс не слишком удивился. Ждал подспудно. Был уверен, что рано или поздно, но Ник захочет встать на вершину. Что сказать, дождался. Хорошо, что Рамлоу так великолепно нарушил планы слишком много возомнившего о себе наглеца! Всё-таки на своём месте Рамлоу идеален. И отряд выдрессировал так, что от них такие сюрпризы ждать не приходится. Роллинз включил коммуникатор, и Александр из первого ряда следил за происходящим. Сам. Лично всё видел! И слышал, да. Так что оправдания Фьюри, больше похожие на нападки, не было нужды слушать. — Кто дал тебе полномочия для действий на территории Германии? — в лоб спросил он, прерывая бесконечный поток самовосхвалений. — Стивен Роджерс не является агентом ЩИТ, не имеет паспорта и в целом у него нет никаких прав кого бы то ни было лишать свободы на территории любого суверенного государства. Кто дал тебе право заключать в эту банку… да хотя бы и доктора Беннера? Даже не учитывая того, что он был фактически похищен с территории Индии. Я не припоминаю, чтобы санкционировал подобные действия. — Локи похитил и удерживал в подчинении граждан нашей страны! — выпятил грудь Фьюри. — Если бы мы его не остановили… — Мы? — поднял бровь Александр. — Кто именно — мы? Николас, о чём ты вообще думал? Кем ты себя возомнил? Мне только что передали свидетельские показания доктора Селвига и доктора Фостер. Кто тебе дал право угрожать им? Что это вообще за манера такая? Ты кто вообще? Агент или уличное быдло? Самое тупое, низшее звено помойной банды? Это уже не первая такая жалоба на превышение полномочий и хамское поведение. Но совершенно однозначно последняя. Ник напрягся. — С чего ты вообще решил, что в Штутгарте взял именно Локи? У него были документы на это имя? Или тебе его назвал заслуживающий доверия источник? Где гарантии, что это не иллюзионист или какой-то мутант-псионик с манией величия? Пирс поджал губы, уставившись в упор на явно бесящегося подчинённого. — Где он вообще, этот Локи? Можешь продемонстрировать? — Сбежал во время нападения на хэлликерриер, — буркнул Ник. — Именно, — припечатал Александр. — Бойцы Альфы отбивали нападение, одновременно следя, чтобы приглашенные тобой непонятно зачем главный инвестор ЩИТа, доктор физических наук и человек без документов, изображающий Капитана Америку, не полезли никуда и вообще не дёргались. Зато агент Романова шлялась неизвестно где. Зачем ты их приволок? А если бы Халк проснулся? Об этом ты не подумал. Воздух. Платформа. Халк. Что это вообще за инициатива такая, о которой я не в курсе? — Это инициатива по защите Земли от инопланетных агрессоров! — выпятил грудь Фьюри. — Ты забыл девяносто пятый год? Александр уставился на него как на полного и окончательного идиота. — Инициатива по защите Земли от инопланетных агрессоров… — произнёс он, словно пробуя слова на вкус. — Звучит-то как! Целых три человека! Прекрасная инициатива, ничего не скажешь. И это весь состав? Или туда ещё кто-то должен был войти? Добровольно-принудительно? — Агент Бартон, агент Романова, Капитан Америка, Халк, Железный Человек, — нехотя перечислил Фьюри. — Пятеро. Пятеро потрясающих бойцов! Александр, не выдержав, закрыл глаза ладонью, словно пытаясь развидеть мелькнувший благодаря богатому воображению кошмар: пятеро прекрасных бойцов мутузят инопланетную армию, не забывая становиться в пафосные позы. Кулаками. — Ник, — тихо произнёс он, не отнимая ладони от лица. — Скажи честно: ты что-то принимаешь? Крэк? Героин? Ещё что? Он сел ровнее, опершись ладонями на столешницу. — Потому что иначе этот бред объяснить невозможно! — рявкнул Александр, окончательно впадая в бешенство. — Какие, к чертовой бабушке, прекрасные бойцы?! Кто?! Халк? Который растопчет всех, невзирая на лица? Старк? Летающий в своей консервной банке и лупящий по площадям? Этот якобы Капитан Америка с суповой тарелкой наперевес? Или, может, Бартон, у которого детство в жопе играет, изображающий Робин Гуда? Нет… Это агент Романова! Секс-бомба! Не взорвётся, так задницей задавит! Ты вообще соображаешь, что за бред несёшь? — Это не бред! — взвился Фьюри. — Твоя зацелованная в жопы Альфа не смогла взять Локи! Они его упустили! Александр неприятно усмехнулся. — Ник, — проникновенно начал он. — Не стоит перекладывать свои провалы на других. И обвинять в своей некомпетентности тоже не стоит. Альфа Страйк были вызваны, чтобы отконвоировать предположительно Локи на платформу. Всё. Прочее в их обязанности не входило: охранять Локи в этой, прости Господи, банке, разбираться с гражданскими, которым нечего делать на секретном объекте… Скажи, пожалуйста, почему пленника не охраняли находящиеся на платформе бойцы? Чем они там занимались? Кофе пили? Что делала во время нападения агент Романова? Которая потом оказалась в компании агента Бартона, находящегося под чьим-то влиянием. Записи всё очень чётко и внятно показывают, Ник. Альфа отбивала атаку неизвестного существа или существ, атакующих с помощью электричества, и пока они были заняты делом, банку сбросил вниз агент Бартон. И только потом агент Романова его вырубила. Всё. Остальные в это время находились в твоей, Ник, компании. Караулили Халка, который, хвала всем святым, дрых без задних ног. Благодаря сообразительности агента Рамлоу, отдавшего приказ отрядному медику напоить доктора Беннера сильным снотворным. Фьюри открыл было рот. И закрыл. Заготовки закончились. Александр окинул его внимательным, холодным как у змеи, взглядом. — Есть что сказать, агент Фьюри? Ник не выдержал. — Инициатива Мстители должна существовать! Капитан Америка… У Пирса лопнуло терпение, и он грохнул об столешницу ладонью. — Капитан Америка?! — взвился он. — Ваша наглость не имеет границ, агент Фьюри! Давайте разберём этот вопрос подробнее, — успокоился он, уставясь на сообразившего, что шутки кончились, Ника. Если Александр прекратил фамильярничать и перешёл на сугубо официальный тон… Не к добру. — Итак. Начнём с самого начала. Вы нашли отдавшего жизнь ради спасения человечества героя. Почему вы не сообщили, что Капитан перенёс заморозку и жив? Мало того, что это настоящее медицинское чудо, прецедент, который может очень помочь специалистам по выживанию и вообще совершить революцию в медицине, так это ещё и событие национального масштаба. Если бы Капитан был мёртв, то его бы захоронили на Арлингтонском кладбище. Со всеми положенными почестями: он это заслужил. Однако Капитан выжил, и… Что сделали вы, агент Фьюри? Вы скрыли и свою находку, и этот факт. Вы засунули человека, для которого война была вот буквально сегодня, в неизвестно какую дыру, вы отказались оказать ему помощь, пригласив специалистов, вы отказались провести нормальную реабилитацию. Вы не восстановили его в правах. Зато сходу начали требовать: подписания контракта. Исполнения каких-то обязанностей. При этом делая всё, чтобы скрыть существование Капитана от властей. Кем вы себя возомнили? Фьюри фыркнул, как застоявшийся жеребец. — Я защищал Капитана Америку! — заявил он. — А он об этом в курсе? — осведомился Александр. Этот цирк его изрядно утомил. Он быстро отпечатал сообщение секретарю и с удовольствием заявил: — Агент Фьюри. Вы наворотили столько, что я даже не представляю, как всё это разгребать. Просто не представляю. Нанесённый вами ущерб огромен. И начну я его исправлять с самого простого: вы уволены. — Что? — переспросил Ник, решив, что ослышался. — Вы уволены, — спокойно повторил Александр. — Это первое. А второе… Бывший агент Фьюри, вы арестованы. За нарушение множества законов и нанесение колоссального ущерба государственной безопасности. Двери распахнулись, в кабинет вошли четыре охранника в форме. — Господа. Арестовать мистера Фьюри, поместить в одиночную камеру. Это для начала. Нику ловко завернули руки, обезоружили и вытащили из кабинета. Александр посидел, стёр с лица улыбку голодной акулы и нажал на кнопку селектора. — Господин министр, к вам посетитель. — Проси, — решительно произнёс Александр, встал и вышел из-за стола, встречая вошедшего крепким рукопожатием. — Рад приветствовать вас, мистер Роджерс. Добро пожаловать. — Здравствуйте, господин министр, — сказал посетитель. — Меня впечатлил ваш разнос. Александр улыбнулся. — Не терплю некомпетентности, — произнёс он. — Мистер Флетли. Принесите, пожалуйста… Чай? Кофе? — Кофе, — подумав, ответил Стив. — Бывший господин директор даже на хороший кофе жался. — М-да… — вздохнул Александр. — Мистер Флетли. Хороший кофе. Кофейник, пожалуйста. И… Полноценный обед. Да. Нам предстоит о многом поговорить, а думается лучше на сытый желудок. Секретарь вымелся за дверь. Стив уважительно посмотрел на Пирса. Буквально через десять минут секретарь завёз на столике в кабинет два полных подноса, сервировал стол и почтительно закрыл за собой дверь. Пирс лично налил в чашки кофе и подтолкнул наиболее загруженный поднос к Стиву поближе. — Прошу. Все разговоры потом. Стив сделал первый глоток, резко подобрев, и решительно взялся за вилку с ножом. Жрать хотелось неимоверно, а тут на тарелке лежал здоровенный стейк. И картофельное пюре. И зелёный горошек. И умопомрачительно пахнущий свежий хлеб. И сливочное масло с травами. И кофе… Содержимое подноса перекочевало в удовлетворённо квакнувший желудок очень быстро. Кофейник даже не успел остыть. Стив налил ещё кофе и довольно прикрыл на миг глаза. Такой подход ему крайне импонировал. Это не Фьюри, который, не накормив, не напоив, только выковыряв изо льда, начал что-то требовать и давить пафосом на мозги. Интересно, сколько этот одноглазый хрен протянет в камере? Стив был уверен, что недолго. — Вы очень понимающий руководитель, господин министр, — улыбнулся он. — Я бы хотел поговорить с вами о документах для меня и о том, какую пользу я могу принести стране. И не надо о пенсии, — вздохнул он. — Безделье мне категорически противопоказано. Слишком много буквально вчерашних потерь. — Понимаю, — вздохнул Александр. — Для вас война была только вчера. А тут… новый мир. Хорошо. Раз вы сами признаёте, что безделье противопоказано… Он задумался, одновременно начав листать толстый ежедневник, искать в компьютере… — Так. Мистер Роджерс, — наконец оторвался от экрана Александр, найдя нужное. — Нам необходимо решить несколько проблем. Первая. Документы. Восстановление вас в правах. Это я лично обговорю с господином президентом уже завтра. Второе. Ваша реабилитация. Как я понимаю, мистер Фьюри и не подумал о том, чтобы помочь вам разобраться в нынешней реальности. — Нет. — Значит, вам необходима помощь специалистов. Душевное состояние не менее важно, чем физические возможности, так что вас ждёт работа с психологами. И третье. Тренировки. Насколько я понимаю, вам они необходимы. — Очень. Энергии много, её надо тратить, — заявил Стив. Пирс задумчиво кивнул. — Прекрасно. Я выпишу вам пропуск и дам допуски, необходимые для тренировок. ЩИТ обладает всем необходимым, вам будет, куда потратить энергию. Дальше. Скажите пожалуйста, мистер Роджерс. Что у вас с образованием? Не хотите продолжить? Стив моргнул. — Если честно, с образованием не очень. Школа, колледж искусств, но его пришлось бросить. — Это мы тоже решим, как только будут готовы документы. — Скажите, господин министр, у меня будет возможность работать с агентом Рамлоу? — вдруг спросил Стив. — Его методы меня очень впечатлили. Потрясающий человек. Пирс замер. Подумал. — А действительно, — согласился он. — Почему нет? Тогда… Так. Он посмотрел на ежедневник перед собой, перечеркнул пару пунктов и дописал новые. — Раз вам понравились методы агента Рамлоу, я передам вас под его опеку. Агент Рамлоу является главой всей боевой части ЩИТа, так что это решит проблему с допуском на полигоны, а также походы к психологам: он очень тщательно следит за душевным здоровьем подопечных. Пока вы будете проходить реабилитацию, мы поселим вас рядом с агентом Рамлоу. Он живет в Бруклине, как и весь его отряд. Рядом как раз сдаётся дом. Небольшой, на две квартиры. Его снимут для вас. Соседи… Скорее всего, агент Рамлоу поселит рядом с вами одного из своих бойцов. Он, кстати, может посоветовать и помочь с учёбой. Все его бойцы получают сейчас отличное образование. — Благодарю, господин министр! — искренне сказал Стив. — Это именно то, что мне нужно. Пирс с удовольствием пожал ему руку. О том, что в доме Рамлоу квартирует Зимний Солдат, он даже не вспомнил.