Лунный пепел проклятия

      В доме царила тихая, умиротворяющая атмосфера. Небольшие лучи солнца пробивались сквозь полупрозрачные занавески, рисуя на полу тёплые пятна света. Воздух был наполнен запахом свежеиспечённого хлеба, который Айлин успела поставить в печь чуть раньше. Вдалеке, за окнами, едва слышно перекликались птицы, приветствуя новый день.       Айлин, накинув на плечи лёгкий платок, стояла у стола и раскладывала простую утреннюю трапезу. В глиняных мисках дымился свежий травяной чай, его аромат смешивался с запахом мёда, лежащего в небольшой деревянной чашке рядом. Её движения были неспешными, каждое действие — будто ритуал.       Скрипнувшая дверь в соседней комнате оповестила о пробуждении Кроули. Он появился в дверном проёме, растрёпанный, но бодрый, с лёгкой полуулыбкой на лице. На нём был простой льняной костюм, слегка мятый после сна. — Доброе утро, — сказал он, подходя к Айлин и легко касаясь её плеча, прежде чем поцеловать её в висок. — Доброе, — ответила она с улыбкой, глядя на него. — Ты спал спокойно? — Как младенец, — ответил Кроули, усаживаясь за стол. Он потянулся, откинувшись на спинку стула, и с удовольствием вдохнул аромат чая. — А ты как? Рано встала? — Хотела успеть приготовить завтрак, — пояснила она, разливая чай по кружкам. — Да и мне нравится это утреннее время. Всё вокруг такое тихое и спокойное.       Она присела напротив, слегка поправляя прядь волос, выбившуюся из её косы. — Знаешь, — начала Айлин, — я с каждым днём всё больше осознаю, что хочу, чтобы каждое наше утро было таким. Простым, но тёплым.       Кроули посмотрел на неё, его взгляд был мягким и вдумчивым. — Так и будет, — сказал он с уверенностью. — Ты заслуживаешь спокойной, счастливой жизни.       Его слова, произнесённые тихим, но твёрдым голосом, наполнили её сердцем радость и уверенность.       В этот момент он развернул небольшой свёрток, который принёс с собой. Это были бумаги, связанные с их планами на переезд. — Думаю, нам нужно поговорить о деталях. — Он разложил листы на столе, переведя взгляд на Айлин. — Сегодня важно решить, что мы берём с собой, что оставляем, и как мы хотим обустроить наш новый дом.       Айлин поддалась чуть вперёд, заинтересованно разглядывая планы, которые он сделал. Утро превратилось в уютное время обсуждения их будущего. За окном продолжало светить солнце, а в доме всё больше наполнялось ощущением предстоящих перемен.       Через пару часов они отправились в путь. Ярмарка была шумной, людной, запахи свежего хлеба и пряностей смешивались с криками торговцев. Среди многочисленных прилавков и палаток Кроули быстро нашёл нужного человека — пожилого мужчину с седой бородой, который представлял интересы владельца земель в другой деревне. — Участок не самый большой, но плодородный, да и место хорошее. Река рядом, а деревня тиха, — объяснил мужчина, протягивая карту.       Кроули изучал карту с пристальным вниманием, задавая уточняющие вопросы. Айлин же стояла чуть позади, время от времени оглядывая суету ярмарки. Когда сделка была заключена, и рукопожатие скрепило договор, они вместе отправились взглянуть на место.

***

      Участок оказался на краю новой деревни. Высокая трава колыхалась под ветром, а вдали виднелись крыши соседних домов. Кроули и Айлин стояли бок о бок, глядя на это просторное поле. — Здесь, — тихо сказал Кроули. — Здесь мы начнём всё заново.       Айлин кивнула, представляя, как однажды это место оживёт: стены их дома, цветы вдоль дорожки, смех…       По пути домой их остановил громкий голос: — Ну надо же, а я думаю, почему знакомое лицо мелькнуло!       Кроули обернулся. К ним направлялся крепкий мужчина, с чуть потрёпанным плащом и широким поясом, на котором поблёскивал нож. — Арден? — Кроули прищурился, узнав старого товарища по оружию.       Мужчина широко улыбнулся и подошёл ближе, хлопнув Кроули по плечу. — А я уж думал, ты совсем исчез. Слышал, что ты отбыл из нашей компании, но не верилось. Что ж, теперь вижу своими глазами.       Айлин с любопытством наблюдала за их разговором, чувствуя, что этот человек был из жизни, о которой Кроули редко говорил. — Ты надолго здесь? — спросил Кроули, стараясь сохранить нейтральный тон. — Вряд ли. Путь мой длинный, а остановился здесь, чтобы подзаработать. Да вот теперь думаю, может, задержаться. Ты как сам? Судя по виду, мирная жизнь тебе к лицу, — усмехнулся Арден, но в его словах звучала нотка насмешки.       Кроули чуть нахмурился, но ответил спокойно: — Я нашёл то, что искал.       Айлин почувствовала, как он едва заметно напрягся. Разговор длился недолго. Арден пожелал им удачи и вскоре ушёл, но оставил за собой лёгкое ощущение тревоги.       Позже, дома, Айлин осторожно спросила: — Ты в порядке?       Кроули улыбнулся ей, но в его глазах мелькнула тень. — Всё хорошо. Просто… прошлое порой напоминает о себе.       Айлин подошла ближе и, взяв его за руки, тихо сказала: — Оно сделало тебя тем, кто ты есть. Но теперь у тебя есть новое будущее.       Его взгляд смягчился, и он крепче сжал её ладони.

***

      Дом наполнился мягким светом свечей. Айлин завершила последние дела, аккуратно сложив чистые полотенца на полке, и присоединилась к Кроули у камина. Огромные поленья потрескивали, создавая ритмичную музыку уюта, а языки пламени бросали тёплый, пляшущий свет на стены.       Кроули сидел в старом кресле, чуть сутулившись от усталости, но с выражением тихой удовлетворённости на лице. Айлин села рядом, устроившись на мягком пледе, расстеленном у его ног. Она посмотрела на него, её взгляд был наполнен нежностью. — Долгий день, — сказала она, проводя пальцами по краю чашки с травяным настоем, которую принесла с собой. — Но хороший, — ответил Кроули, потянувшись, чтобы укрыть её краем пледа. — Каждый раз, когда мы обсуждаем планы на будущее, я чувствую, что всё действительно складывается.       Айлин тихо улыбнулась, опуская голову на его колени. Она не говорила, но её жест говорил больше любых слов: ей было спокойно рядом с ним. — Думаешь, я смогу привыкнуть к новому месту? — вдруг тихо спросила она, подняв на него глаза.       Кроули взглянул на неё, слегка нахмурив брови. Он понимал её сомнения и тревогу. — Конечно, сможешь, — произнёс он твёрдо. — Мы создадим этот дом вместе. Ты сделаешь его таким, чтобы он чувствовался нашим. Ты ведь знаешь, как наполнять любое пространство теплом. — Ты так уверен, — вздохнула она, но её губы дрогнули в благодарной улыбке.       Кроули взял её руку, накрыв своими пальцами. На миг между ними повисло молчание. Они слушали треск дров в камине, а за окном мягко шумел ночной ветер. — Айлин, — вдруг начал он, его голос стал тише, но в нём чувствовалась искренность. — Когда я думаю о нашем новом доме… я представляю не только нас с тобой.       Она подняла голову, её взгляд стал внимательным. — Что ты имеешь в виду? — спросила она, хотя в её голосе уже звучало лёгкое понимание.       Кроули посмотрел в огонь, будто собираясь с мыслями. — Я представляю, как однажды, в новом доме, будут звучать детские голоса. Как по двору будет бегать наш малыш… или малышка, — добавил он с лёгкой улыбкой.       Айлин ощутила, как её сердце сжалось от неожиданной волны эмоций. Она посмотрела на него, не веря своим ушам. — Ты думаешь об этом? — прошептала она. — Думаю, — ответил он, его взгляд вернулся к её глазам. — Я хочу, чтобы у нас была настоящая семья. Ты, наш дом… и наши дети.       Её глаза блеснули от нахлынувших чувств. Айлин не могла скрыть лёгкую дрожь в голосе. — Ты даже не представляешь, как это для меня важно, — сказала она, сжимая его руку. — Я всегда мечтала о таком, но боялась, что это только мечты… — Это не мечты, — твёрдо сказал Кроули, обнимая её за плечи и прижимая ближе. — Это будущее, которое я хочу для нас.       Айлин закрыла глаза, прижавшись к его груди. Она слышала его сердце, сильное и надёжное, и чувствовала, как её собственное бьётся в такт. — Мы справимся, — тихо прошептала она. — Конечно, справимся, — с улыбкой ответил он, проводя рукой по её волосам.       Они остались так, сидя у камина, пока пламя не начало затухать. Это была одна из тех редких минут, когда слова были излишни. Их молчание говорило больше: о любви, о мечтах и о будущем, которое они создавали вместе.