Мы не упадем

— Так, слушай меня внимательно! — Таша подошла к большому напольному зеркалу и строго взглянула себе в глаза. — Мы вступили в эту игру, а значит, нужно обязательно в ней выиграть! Забываем о своих повадках, жестах и словечках. С членами жюри осторожнее: что Регина, что Тимур, что Филипп меня хорошо знают, надо не спалиться. Киркорова Филом и дядяФилом не называем! Тимура Тимой тоже не называем! Любые другие прозвища придумываем — их и используем! За движениями и словами следим — Павлина подвести нельзя! Цири, лёжа на кресле, обречённо смотрела на хозяйку. То, что девушка разговаривала сама с собой, было не очень-то удивительно, но то, что она потом начала дефилировать по комнате на каблуках, покачивая бёдрами и надув губы — такого корги ещё не видела… — Гав! — вежливо сказала Цири. — Да ты не понимаешь, — отмахнулась от любимицы Таша. — Ты видела этого Павлина? Настоящая красотка, королева, цаца, в отличие от меня. Я тоже стану настоящей цацей, дядяФил меня и не признает, он-то привык, что я… придурок, как Крош из Смешариков, короче. Но для этого мне надо хорошенько потренироваться, чтобы эти движения были естественными. Я стану королевой, Цири, и даже Тима не сможет утверждать, что я притворяюсь! Я обману их всех!

***

— Ну что, Павлин, готова? — нашла её за кулисами Марина. — Да! — решительно кивнула тяжёлой из-за маски головой Таша. — Я им всем задам жару! — Ну, с богом, — сжала её плечо менеджер. — Твой выход следующий, слушай Славу. — Что ж, а к нам из далёких стран прилетела экзотическая птица! — как раз начал объявлять её Вячеслав Макаров со сцены. — И нет, это не Попугай из первого сезона. И даже не гордый Белый Орел из второго! Встречайте, дорогие друзья, в шоу «Маска» величественный Павлин! Ещё раз вздохнув, чтобы унять волнение и дрожь в голосе, Таша двинулась вперёд. «Давай, как тренировались!» — скомандовала она себе. Шаг её был уверен, грациозен и по-королевски неспешен. Сама Таша Сердцева никогда не ходила так в жизни — ей всегда нужно было быстрее, быстрее, сделать триста тысяч дел в день и везде успеть — но это и к лучшему! Так её точно никто не узнает! Летящей, плавной походкой (словно какой-нибудь лебедь, а вовсе не павлин) Таша вышла на сцену. Помахав рукой зрителям — аристократичным, изящным движением, которое она несколько вечеров репетировала дома перед зеркалом — Павлин благосклонно кивнула членам жюри и вежливо сказала: — Здравствуйте, здравствуйте, доброго всем вечера, мои дорогие! Безумно рада приветствовать вас всех здесь. Вообще-то, до выступления маски должны были говорить только «да» или «нет», отвечая на вопросы жюри. Кроме того, эту фразу Таша сказала раза в три медленнее, чем сказала бы её сама по себе. Но и то, и другое было частью её плана — и ничто не могло сбить Ташу с намеченного пути. — Здравствуйте, Павлин! — восхищённо сказал Филипп. — Боже мой, ну что за костюм?! Просто потрясающе. А какие перья! Какие краски, какой прекрасный хвост! — Ах, Филипп, зависть не красит королей! — мягко упрекнула его Таша. — Вы совершенно правы, Павлин, но ничего не могу с собой поделать, вы слишком прекрасны, — пригорюнился Киркоров. — Костюм совершенно потрясающий, я согласен, но давайте всё же узнаем что-то про артиста внутри, — прозвучал глас разума со стороны Родригеса. — Скажите, уважаемый Павлин, а вы знакомы с членами жюри? — Да, — коротко кивнула Таша. — Со всеми? — тут же уточнил Батрутдинов. — Да, Зайчик, — усмехнулась Павлин. — Как тебе сидится там, в жюри, так далеко от меня? Таша сочла, что привлекать к себе внимание и флиртовать с Батрутдиновым было безопаснее всего — с ним они были почти незнакомы, и узнать её он вряд ли мог. А вот увести остальных по ложному следу, приняв её за кого-то из своих знакомых — вполне… — Оу, — удивился Тимур. — Да знаешь, Павлин, с тобой было бы лучше, конечно. — Павлин, а я думал, вы так оделись специально для меня, — обиделся Киркоров, перетягивая на себя внимание. — Красота Павлина предназначается для каждого, кто её оценит, — «скромно» сказала Таша. — Ребята, да к нам действительно залетела какая-то королевская птица! — оценила Валерия. — Посмотрите, как аристократично она отвечает, какие руки… — А я знаю эти руки! — тут же заявил Филипп. — И чьи же они? — поинтересовалась Валерия. — Я не помню! — обиженно протянул председатель. — Но как только я вспомню, всё сразу станет понятно! А пока, Павлин, прошу вас, спойте нам! Очень хочется уже услышать ваш голос. — Сию минуту, — присела практически в книксене Таша. — Уже лечу готовиться к выступлению! И, ещё раз изящно помахав всем рукой в когтистой перчатке, ускользнула за сцену. Ожидая, пока судьи посмотрят подсказки, Павлин всё пыталась успокоиться и выровнять дыхание. Как будто первый раз выходит на сцену, честное слово… Повезло ещё, что песня уже записана: налажать в вокале во время танца было бы совсем уж обидно. Для первого выпуска Таша выбрала лиричную песню «Летим вместе с птицами», Алексеева. Высокий голос и нежный тембр исказил её обычную манеру так сильно, что, прослушав запись, Таша и сама себя не узнала. Сильно танцевать в первом выпуске тоже было нельзя. Павлину предстояло кружиться среди танцоров, привлекая внимание своим блестящим переливающимся хвостом. На фоне взлетали в небо птицы, а сама Таша в конце опускалась на пол, «как сбитый кукурузник» — подмечала сама девушка. (Только это говорить вслух на сцене тоже было нельзя — такая шутка была в духе Таши, но совсем не Павлина). Закончив номер, Павлин с помощью танцоров поднялась на ноги и с удовольствием смотрела, как аплодируют члены жюри и зрители в зале. — Вот это Павлин! — воскликнул Слава, выбегая к ней на сцену. — Вот это далеко он улетел, и нас с собой прихватил! Уважаемые члены жюри, что скажете? — Не знаю, как остальные уважаемые члены жюри, а Павлина я забираю себе, я влюбился, — быстро сказал Киркоров. — Потрясающий костюм, я чувствую, что и девушка внутри потрясающе красивая, ещё и голос… Какой голос, боже мой! Я сражён наповал. — Вот знаете, думаю, коллеги меня поддержат… Обычно в первом выпуске наши маски стараются максимально шифроваться в плане вокала, — задумчиво сказал Родригез, когда председатель договорил. — То есть да, они делают яркие, часто весёлые танцевальные номера, но очевидно скрывают возможности своего голоса, чтобы было чем нас удивлять в дальнейшем. Из-за этого часто мы говорим в первом выпуске, что наверное к нам пришли актёры, танцоры, спортсмены, ведущие и так далее. Тут же… абсолютно очевидно, что Павлин — певица, и очень хорошая. Исполнено было просто блестяще, очень умело, очень проникновенно. И это может означать две вещи: либо Павлин настолько честный и открытый человек, который говорит нам «слушайте, смотрите, мне скрывать нечего», либо… Представляете, если это она ещё скрывала? Какой же силы голос там таится, если уже в первом выпуске она спела вот так? — Тимур, птицам высокого полёта скрывать нечего, — с достоинством ответила ему Таша. — А птицы высокого полёта любят делать сюрпризы? — уточнил Тимур. — Любят, — вынуждена была признать Таша. — Ну вот почему-то я не сомневаюсь, что сюрпризов нам вы принесёте ой как много! — Так, ладно сюрпризы, а версии-то есть у кого-то? — спросила у коллег Валерия. — Мне вот, знаете, на Алсу было похоже как-то немного. — Кстати да, — тут же оживился Киркоров. — И её вот эта сдержанная королевская выдержка. Вдруг она? Алсу, это ты? — Так я тебе и сказала, Филипп, — мягко покачала головой Павлин. — Зайчик, ну а ты там что сидишь, молчишь?.. Ты же новенький, тебе нужно в жюри авторитет нарабатывать. — Ты права, птичка, — сверкнув улыбкой, закивал Батрутдинов. — Но только я вот всё пытаюсь вспомнить, кто бы мог вот так меня подкалывать и при этом так петь… Мариночка Кравец могла бы, но она уже здесь была. — А может там снова она? — воскликнула Регина. «О, проснулась наконец», — ехидно подумала Таша. — Павлин, а вы какое-то отношение к юмору имеете? — спросила Тодоренко. — Мы с юмором как пингвины и белые медведи, — потупившись, ответила Павлин. — Постарались оказаться друг от друга настолько далеко, что аж по разным полюсам живём. — А мне всё-таки кажется это не так, — хитро прищурилась Регина. — Но это я ещё прикину, кто у нас есть из поющих юмористок… Пока, по первому выступлению, сказать всё же сложно. — Что ж, Павлин, мы отпускаем тебя, только пообещай не улетать слишком далеко! — воскликнул Слава. — Мы с тобой ещё встретимся! — Обязательно, Славочка, — мягко сказала Павлин. — Вы все теперь никуда от меня не денетесь! И, оставив последнее слово за собой, Таша всё тем же королевским неспешным шагом отправилась за сцену. Игра началась.