Мы не упадем

Знакомство с другими участниками шоу должно было произойти рано или поздно. Несмотря на запрет маскам общаться друг с другом за кулисами, все, конечно же, общались. В отличие от запрета снимать маски, за простое общение в костюмах не было предусмотрено никакой неустойки или штрафа, чем все и пользовались. Они пересеклись в коридоре, когда Павлин пришла на репетицию чуть раньше, а Неваляшка как раз уходил со сцены. Не успев удержать свой болтливый язык, Таша сказала: — Привет, большой оранжевый шар! — Привет, фиолетовая панковская птица, — не остался в долгу Неваляшка. — Пусть полёт твой будет гладким, а перья — всегда такими же блестящими, как сейчас. Таша под маской невольно фыркнула от смеха и тут же раздулась от гордости. Как бы она не пыталась изображать из себя высокомерную аристократичную лебедь, эпитет «панковская» всё же был ей больше по душе. Девушка прижалась к стене, пропуская Неваляшку, чей костюм перегораживал коридор почти полностью. — Ещё увидимся, птичка, — проходя мимо неё, тихо добавил Неваляшка, и в его писклявом изменённом голосе Таше вдруг почудился отзвук какого-то давно забытого воспоминания. Словно кто-то уже говорил ей что-то с такой же интонацией. Вот только кто? Ну не Гальцев же, в самом деле, как предполагали члены жюри?.. Задумавшись, Таша проводила взглядом Неваляшку до поворота коридора, после чего встряхнулась и торопливо пошла на сцену. Хореограф-постановщик Виктория уже ждала её там, сложив руки на груди и нетерпеливо притоптывая ногой. — Вика, сорян, в коридорах затормозила, — тут же извинилась Таша. — Я не специально, правда, знаю, ты не любишь опоздания! — Ладно, — нехотя буркнула Вика. — Начинаем ставить номер. В этот раз будет чуть больше танца, но не сильно много, песня всё ещё не располагает. На втором концерте Павлин должна была петь песню Наутилусов «Одинокая птица». Эту группу Таша любила — она в целом была поклонником старого рока, хоть и никогда не заявляла об этом публично. В «Маске» наконец появилась возможность спеть любимые песни, при этом не разрушив образ «ну, той девочки, третьей из smash». — Вика-а-а-а, — ныла Таша, когда хореограф показала ей весь танец. — Я хочу-у-у трю-ю-юк. Очень красивый танец, но он совсем не рискованны-ы-ый. Я же пою «за тобою вслед подняться, чтобы вместе с тобою разбиться», почему бы мне откуда-нибудь не прыгнуть? Да вот хоть со сцены? Хочу трю-ю-ю-юк! — Павлин, блин! — возмутилась Вика. — Какой трюк, ты с ума сошла? Во-первых, ты в маске и с хвостом! Это попросту опасно! — Хвост отстёгивается! — быстро возразила Таша. — И к тому же, я уже делала трюки в платьях, я умею! Да и потом, кому ты лечишь?! Смотри! — и она сунула Вике под нос свои ладони в перчатках. — Видишь? Нескользящее покрытие. Специально сделано! Значит, костюмеры знали, что я буду делать трюки, и подготовились! — Это ещё не всё, — остановила её Вика. — Любой трюк может тебя выдать! Как думаешь, много у нас на эстраде артистов, которые кувыркаются, лезут под потолок и падают со сцены в пропасть? Про твоё каскадёрское прошлое та же Тодоренко наверняка же знает, верно? — Конечно, — грустно вздохнула Таша. — И дядяФил знает, и Тимур тоже… — Ну вот видишь! — увидев, как расстроилась Павлин, Вика вздохнула и подбодрила её. — Слушай, ну конечно ты права: костюмеры готовились к трюкам, и продюсеры ещё и для этого тебя позвали, чтобы делать шоу. Просто ты хочешь сразу с козырей зайти, а так не делается! Я тебе обещаю, будут трюки, но просто не на второй же программе… Хотя бы ближе к экватору сезона, ладно? — Ладно, договорились! — немного повеселела Таша. — Спрячем этот козырь ещё ненадолго.

***

— Встречаем следующего участника… — Слава Макаров улыбался так же широко, как и всегда. — В прошлый раз она сразу расставила все точки над «и», заявив, что она птица высокого полёта и претендует на победу. Председатель жюри Филипп Киркоров позавидовал её костюму, а Тимур Родригез оценил вокал. Думаю, её ждёт яркий путь на проекте. Давайте увидим, что сегодня нам приготовил чарующий Павлин! Таша вышла на сцену, кажется, ещё медленнее, чем в прошлый раз. Покачивая бёдрами, она встала рядом с Макаровым, помахала рукой зрителям и поздоровалась: — Слава, здравствуй, рада вновь увидеть тебя. Здравствуйте и вам, зрители, и вам, члены жюри! — Здравствуй, Павлин! — с улыбкой протянул Киркоров. — В хорошем ли ты настроении сегодня? — В меланхоличном, — коротко ответила Павлин. — Вот как? — удивился председатель. — И что же послужило причиной? — Жизнь птицы высокого полёта никогда не бывает простой, — томно ответила Таша, ужасаясь про себя, насколько же высокомерной и пафосной она может притвориться. — Это правда, — опечалился Филипп. — Прекрасно понимаю тебя, Павлин, прекрасно. — Что ж, на волне этого взаимопонимания давайте послушаем, что нам сегодня приготовил Павлин! — предложил Слава, и Таша, благосклонно кивнув, отправилась за сцену. У неё было минут пять, чтобы подготовиться к выступлению, пока жюри смотрели подсказки. Наконец зазвучала музыка. Таша всё так же медленно, плавно вышла на сцену.

Одинокая птица, ты летишь высоко,

В антрацитовом небе безлунных ночей,

Повергая в смятенье бродяг и собак,

Красотой и размахом крылатых плечей.

Она никогда не была одинокой птицей. У неё была семья, дедушка, друзья… Потом Лазарь с Топалом. Но она упёрлась рогом, чтобы спеть именно эту песню. И почему-то выходила со всех репетиций мрачная, погружённая в свои мысли…

У тебя нет птенцов, у тебя нет гнезда.

Тебя манит незримая миру звезда.

А в глазах у тебя неземная печаль.

Ты сильная птица, но мне тебя жаль.

Ну да, ни птенцов, ни гнезда… Но у неё хорошая жизнь, у неё много друзей, чего ещё желать? Может, и зря она выбрала эту песню. Тем более во втором выпуске. Как-то не то время, чтобы ударяться в меланхолию.

Одинокая птица, ты летаешь высоко

И лишь безумец был способен, так влюбиться.

За тобою вслед подняться,

Чтобы вместе с тобой

Разбиться…

Так, ну ладно, надо встряхнуться. Может, это даже и на пользу: ни дядяФил, ни Тима никогда не видели её в таком тоскливом амплуа, так что это вполне могло их запутать. Песня завершилась, и под последние аккорды на сцену посыпались павлиньи перья. Таша опустилась на одно колено, как средневековый рыцарь, собрала в охапку несколько пышных пёрышек и замерла, уткнувшись в них лицом. Наступила тишина. Все боялись шевельнуться ещё несколько минут, но вскоре отмерли, зал наполнился аплодисментами. — Павлин, браво! — закричал Филипп. — Ах, какая песня, какое исполнение! — Сразу чувствуется, что человек многое пережил, многое было в его судьбе, — присоединился к обсуждению Родригез. — Такую песню не споёшь просто так… Скажите, Павлин, вы сами её выбрали или это было решение наших продюсеров? — Эту песню я выбрала сама, — призналась Таша, поднимаясь на ноги, но всё так же сжимая в руках павлиньи перья вместе с микрофоном. — Это чувствуется, — кивнул Тимур. — Спасибо вам за такой выбор, это было очень проникновенно. — А теперь давайте всё-таки к версиям, — гласом разума прозвучал голос Валерии. — Кто что услышал? Я вот, как и прошлый раз Алсу слышала сегодня, но так, отзвуками. Какой-то до боли знакомый голос, только я не могу понять толком, кому он принадлежит! — Давайте задавать вопросы, — тут же согласился с ней Родригез. — Павлин, я не буду у вас спрашивать, певица ли вы, потому что совершенно очевидно, что ответ «да». Но знаем ли мы вас в этом жанре? Или, может, вы поёте совсем другие песни? — Я пою разное, — протянула Таша. — И такое, и другое. Творчество не признаёт рамок. — Не сомневался, что вы выходите за рамки, — широко улыбнулся Тимур. — А муж у вас есть? — поинтересовалась Валерия. — Просто такая песня сегодня была, я и подумала, вдруг она очень личная? Таша выдержала небольшую паузу, словно сомневалась в ответе, после чего заявила: — Нет. — А дети? — быстро уточнила Регина. — Нет, — так же медленно ответила Таша. — Ох, чувствую, лукавит наш Павлин, — таинственно улыбнулся Филипп. — Замешкалась она с ответом, не уверена… Да и потом, чтобы у такой красивой, замечательной, талантливой девушки — и не было семьи и любимого человека? Ни за что не поверю! «Ай, дядяФил, вот это было больновато, — почти весело подумала Таша. — Давишь на больное, да, хоть и сам этого не понимаешь?» — Птицы высокого полёта часто одиноки, — сказала она. — Мы стремимся взлететь всё выше, успеть как можно больше, достичь многого. Кто может удержаться рядом? Это сложно… Впрочем, члены жюри после этих слов только больше удостоверились, что семья у Павлина всё же есть, просто она её тщательно скрывает. «Просто удивительно, как здорово можно врать, говоря чистую правду», — мелькнула мысль в голове Таши.