Пожиратель душ

-Боже! - воскликнул Кевин, не имея других слов. Будучи сытым и почти чистым, он ощущал окрыляющее счастье, прямо как на первом свидании. Правда, то утро омрачилось внезапным появлением акне прямо в центре подбородка, отчего в кафе он голову старался не поднимать, чтобы не светить им. Девушка почему-то приняла это на свой счет и больше не отвечала на его звонки. Кевин тогда расстроился. И попробовал снова, с соседкой, а позже понял, что у него не хватало терпения на женские перепады настроения, вечные капризы и претензии на ровном месте. После третьей попытки завести "нормальные" отношения начал засматриваться на иные варианты, а они, в свою очередь, обратили внимание на него и как-то срослось. Библиотека, в которую ему любезно выдали разрешение на посещение, потрясала воображение. И в хорошем, и в плохом смысле. Стеллажи с полками, заставленными книгами, были очень высокими и Кевину приходилось задирать голову, чтобы проследить, где они заканчивались. Он не был уверен, имели ли они конец. Камень, в котором они находились, был будто резиновым. Стеллажи окружали по периметру два кресла, поставленные друг напротив друга в центре комнаты, отчего создавалось впечатление их нависания. Сглаживал ощущение тревожности, как ни странно, низкий стеклянный столик овальной формы, стоящий между креслами. Кевин отметил для себя, что предмет мебели служил и гарантией личного пространства для сидящих, что вполне его устроило. Чем дальше он находился от Джинна, тем спокойнее ему было. Книги на полках жались друг к другу вплотную и у Кевина закружилась голова. Он бы не хотел оказаться в подобном месте при землетрясении и умереть под бумажными завалами. Хотя, в этом случае он забрался бы под столик. -Я состарюсь, прежде чем прочитаю хотя бы часть, - в ответ на самодовольный взгляд произнес Кевин, поражаясь, откуда он взялся - Джинн просто собрал эти книги или наколдовал, а не написал их своей рукой. Поводов для гордости Кевин не видел в упор может быть еще потому, что читать он не очень любил, больше фильмы смотрел. - Телефон с инетом не наколдуешь? Через гугл можно найти вообще всё и быстро. -Мозги себе лучше найди, - заявил Джинн и вытянул руку ладонью кверху. - Это для общего развития. Одна из полок, находящаяся на уровне пояса, выехала вперед. -Книги про нас, - с гордостью пояснил Джинн. Его глаза искрились от удовольствия. Кевин немедленно насторожился. Тот предвкушал только смерти и пытки. -Не густо, - Кевин скептически смерил небольшое количество книг. Да им в школе на каникулы задавали больше. Шевеление пальцев заставило выехать еще одну полку, потом еще и еще. Книг было не сосчитать и рот Кевина открылся сам собой. -Джинны, как я посмотрю, знамениты, - пошутил Кевин, подошел и вытащил самую тонкую книгу. А когда открыл ее, то оторопел. -Да тут же...это арабский, - на выдохе произнес Кевин, листая книгу. Ему не был знаком ни один из символов. -У арабов написано много книг про Джиннов, - подтвердил Джинн, приподняв уголок губ. Сам он уже сидел и держал на коленях открытую толстую книгу в обложке без названия. -На английском книги есть? - Кевин поставил бесполезную литературу обратно на полку и осмотрелся. На этот раз взмах руки не выдвинул ни одну из полок, зато по голове его что-то ударило. Несильно. Издание было небольшим и легким, поэтому он не заработал даже шишки. Кевин поднял с пола журнал "В мире сказок. Про тех, кто пожирает души" и вздохнул, когда подумал, что второе кресло Джинн наколдовал для него зря. Тут и стоя читать было нечего. -И как ощущение приближающейся победы? - спросил Джинн, широко усмехнувшись. Кевин шутку понял, но не улыбнулся. Смеялись-то над ним. -Ты мог бы перевести книги для меня, - предложил Кевин, скрутив журнал в трубочку и присев в кресло. Мягкое и удобное. Джинн знал толк в мебели. -Мог бы. Но не стану. -Ты лишаешь меня даже шанса попробовать, - настоял Кевин, нервно постукивая трубочкой по коленке. Наверняка это раздражало Джинна, так как тот сморщился и неодобрительно уставился на журнальчик. Будто он смел стучать сам по себе. Кевин немедленно перестал барабанить, чтобы не нарываться. И загрустил. По пути к библиотеке он увидел комнату, которая единственная имела массивную дверь и была заперта. На его вопрос, что там находится, Джинн не ответил, но запретил приближаться к ней. Тогда Кевин не догадался о назначении помещения. Лишь теперь, вчитавшись в название журнала, его осенило. Там находились поглощенные Джинном души. И там может в любой момент очутиться он сам. -Вспомни наш уговор. Припоминаешь, на что ты согласился? Доступ в библиотеку. А не способность прочесть любую книгу. Надо было формулировать точнее, - презрительно выплюнул Джинн и у Кевина округлились глаза. Его что, только что назвали идиотом, не способным мыслить? -Мы заключили честную сделку, - выделил Кевин два ключевых слова в их взаимодействии. - Не время хитрить и обманывать! -Как раз самое время. ЭТО Я предлагал тебе честную сделку. Мать и отца, головы врагов, твою жизнь за сущий пустяк. Ты отказал мне. Теперь пришла моя очередь, - мстительности Джинну было не занимать. -Ты что, обиделся? Из-за этой ерунды ты сгниешь в камне! -Не надейся. Пройдет сотня лет, другая и какой-нибудь дурак вновь погладит камень и выпустит меня. У тебя есть в запасе столько времени? Хочешь победить и доказать, что стоишь чего-то? Не ной. Делай! Кевин и рад был последовать совету, да не мог. Что он мог сделать с бесполезной литературой, кроме как кинуть в нее спичку? Сердце в груди аж заболело от мерзотности существа напротив. Он быстро вдохнул и медленно выдохнул, стараясь мыслить позитивно. Хотя в ситуации положительного не было ничего, мать ее! Кевин сосредоточился, отогнав ненужные мысли. Что он еще мог сделать? Кроме смерти в одиночестве, который пророчил ему любитель балансов. Кевин моргнул, схватив мысль за хвост. - Баланс нерушим для тебя, так? - медленно проговорил Кевин. - Баланс. Сделка. Я тебе скажу, какова была моя цена, а ты взмахнешь рукой и переведешь книги. Про Джиннов. На английский переведешь, при этом не ослепив меня! Джинн снисходительно улыбнулся на попытку сделать желание однозначным. Кевину подумалось, что он учел не всё и Джинн вполне мог извратить желание в свою пользу. -Идёт. -Вагон золота, - особо не задумываясь, ляпнул Кевин. Джинн хлопнул руками по коленям, подавшись вперед. -Провести меня вздумал? -Это правда! - возразил Кевин, не став уточнять, для кого. -Не зли меня, Кевин! - не поверив ему ни на каплю, ответил Джинн. -Нет такого, за что бы я продал свою душу и души других. Нет и не может быть, - признался он, глядя в глаза Джинну. В человеческие было куда легче смотреть и что-то доказывать. -У всех есть, а у тебя нет? Ты что, святой? - поморщился Джинн, отряхнув несуществующую пыль с коленки. -Есть не у всех, ты не прав. А у кого находится, те не думают наперед. Любовь, семья, здоровье, реализация и карьера, деньги, свобода, духовность, саморазвитие важны. Но что ты с ними будешь делать, когда останешься один на Земле? А? Деньги на что потратишь? Любовь не вечна, а здоровье...ну будешь ты жить долго и без бед, и через сколько лет тебе надоест и ты захочешь умереть? Джинны оставляют каплю, а забирают море. Джинн откинулся на спинку кресла и скрестил руки на груди, не сводя глаз с Кевина. Смотрел он так внимательно, будто разглядывал детали на картине. -Книги твои. Выбирай и читай, - разрешил Натаниэл и взмахнул рукой. Судя по выражению лица, он не очень удовлетворился услышанным. Кевин сделал, как ему велели, только выбирал он книги тонкие, бегая от одной полки к другой. В отличие от исполнителя желаний, который пер как танк, вытаскивая книги по порядку с одной полки. Через три часа у Кевина заболели глаза, а через пять вообще вытекли. Он узнал, откуда взялись Джинны, как воздействовали на людей, даже как питались и не обнаружил ни одной подсказки, как выйти из камня. Хотя, упоминание об одном способе нашлось. Джинна, имя которого известно, можно вызволить, если начать ему молиться. Только к их ситуации это не имело отношения. Молящийся-то сам находился в тюрьме. -Здесь сказано, что в камне могут находиться только поглощенные души, - Кевин прервал размеренное шуршание страниц и отложил книгу на столик. - Интересно, как я вписываюсь в это правило? Джинн продолжал читать, болтая ногой в воздухе. Кевин даже засомневался, что произнес эти слова вслух. -Перерыв на кофе? - предложил Кевин и прочистил горло. Подобно библиотекарю, Натаниэл грозно взглянул на нарушителя тишины. Тот и рад был посидеть еще, но его начало тошнить от запаха книг и в животе заурчало. А потом он вновь услышал, как кто-то звал его по имени шепотом. Это заставило его подскочить на месте. -Вот опять! - воскликнул напуганный Кевин. Ему казалось, он медленно сходил с ума. - Ты слышал? Джинн огляделся по сторонам и свел брови на переносице. -Нет. Что именно ты слышишь? То, что Джинн не поднял его на смех, а отнесся серьезно, несколько успокоило Кевина. Оказывается, тот состоял не только из острых углов. -Имя. Кто-то зовет меня. Это камень? Может, он ... живой? Или что-нибудь в этом духе, - уцепился Кевин за последнюю надежду. Далее следовала отпавшая кукушка. Джинн искривил губы, помассировал виски, будто устал и ответил: -Камень есть камень, Кевин. Он не может звать. -Тогда что это? Джинн пожал плечами. Что-то во взгляде ифрита говорило о том, что тот знает куда больше, чем говорит. -Тогда, может, обсудим прочитанное? - Кевин решил переключить разговор на другую тему. Обсуждать тараканов в голове не приносило успокоения. -Обсуждение не входит в рамки пари, - глаза Джинна отчего-то заблестели. Кевин заключил, что тема была интересна, но напрямую он этого не демонстрировал. -Мы оба можем проиграть, - заявил Кевин, отчасти желая именно этого. Как говорится, ни тому, ни другому. Джинн устало вздохнул, аккуратно отложил книгу на столик и упер локти в колени, сложив пальцы в замок. Кевин твердо встретил его взгляд. -Если мы вместе откроем дверь, то как определим победителя? Побежим наперегонки? - Кевин не смог сдержать усмешки, которая плавно перетекла в смех, особенно когда он представил это зрелище. Джинн не поменялся в лице. Их всё же веселили разные вещи. Кевин дал себе минуту, чтобы успокоиться. На самом деле Натаниэл не шутил. Действительно, как они определят исход пари? -Вас создали, как и нас. Верно? Из огня. А нас из глины. В нас обоих не должно быть много... -Если бы эти факты как-то помогали, я бы уже открыл двери, - перебил Джинн, сопроводив слова усталым вздохом. Кевин поразился метаморфозам. Когда Джинн не отрывал головы с плеч и не щелкал пальцами, вполне походил на человека. Также уставал, злился, пытался шутить, одевался не по случаю. Хотя, ничего удивительного после прочитанного в этом не было. Их создали также, как и людей. Только материал использовали ... благороднее, что ли. Не грязь из-под ног. -Мы похожи. Вот о чем я говорю. Тебе необязательно нас ненавидеть и убивать. Ты сказал, у тебя есть свобода воли. Не делай плохого. Найдем решение и выйдем вместе из камня! Будем просто жить. Ты можешь работать в офисе, раз так любишь костюмчики. Первое время можешь жить у меня. Найдешь себе в пару любительницу погорячее и заживешь по-человечески. Поверь, головы отрывать куда легче, чем вести бизнес. Мама занималась поставками продуктов, вот это геморрой был. Кевин ни в чем не солгал, разве что насчет жилья. Предложил просто из вежливости. На Джинна он успел вдоволь насмотреться. Губы Джинна приоткрылись, так как глазам было некуда округляться. -Ты сам себя слышишь? - сдерживать гнев бедняге было тяжело. Джинн аж засопел от напряга. - Думаешь, мы собираем души забавы ради? Потому что мы, как ты там выразился? Злые с момента сотворения? Кевин пожал плечами, хотя думал как раз об этом. -Вы радуетесь солнцу, воде и воздуху, - вкрадчиво проговорил Джинн, сверкнув красными глазами. Негромкий голос посылал мурашки вдоль позвоночника, заставляя слушать внимательно. - Чем вы это заслужили, эгоистичные твари? Представь себе непроглядную тьму. Самое темное и страшное место. Представил? Это и есть наш дом. Мы должны быть на вашем месте. И мы будем. Слова источали не столько злость, сколько плохо скрытую боль. Кевин никогда бы не поверил, что она может терзать ифрита, если бы не увидел ее сам. Через увлажнившиеся глаза, напряженный взгляд, вцепившиеся в отглаженные брюки пальцы. Натаниэл впервые открыто выразил то, что грызло его. И являлось сутью конфликта. Кевин опустил голову, ощущая, что вести дальнейший разговор он не может. Ему было больно и обидно и тяжело. И это парализовало язык не хуже лекарства. Если раньше Кевин списывал их ужасные деяния на злобную натуру Джиннов, то теперь все встало на свои места. У Натаниэла были причины нести смерть и ненавидеть. У каждой стороны была своя правда и свой взгляд на вещи. Он мог понять существо напротив. Не одобрял, но понимал. И оттого их сделка выглядела не более, чем мишурой, которую они пытались надеть на горящую в огне елку. -Не будете, неужели ты не понимаешь? - Кевин помотал головой, хотя и видел состояние Натаниэла. Тот еле сдерживался от того, чтобы кинуться, но донести правду до существа было важнее. - Баланс и равновесие, мать их. Нам дарованы воздух и солнце, а вам - магическая сила. Каждому свое. В этом и состоит нерушимый баланс. -Нет! - Натаниэл вскочил и навис над Кевином. Его крики сотрясали книги на полках, а на лице застыла маска лютой ненависти. - Заткнись! -Мы выйдем отсюда, но ты будешь снова заточен. И снова. И снова. Джинн подлетел к парню и схватил за горло, вздернув на ноги. Кевин начал задыхаться и вцепился в сильные руки. Они никогда не находились так близко, как сейчас. Красные глаза вблизи казались еще страшнее. -Я уже нарушил баланс. Привел тебя сюда. Значит, чашу весов можно качнуть. -Сколько тысяч лет ты веришь в это? - прохрипел Кевин, ощущающий, что еще немного и шею ему сломают. Рука резко отпустила шею и с размаху ударила по щеке. Голова Кевина дернулась в сторону. Его так еще не били. Пол лица горело пламенем и Кевин решил, что не хотел бы повторения. Когда он увидел, что Джинн размахивается еще раз, то прижал ладони к щекам, отклонился и затараторил: -Я не виноват в этом! Нам обоим надо остыть. Остыть, - в голос примешалось отчаяние от понимания того, что сопротивляться бесполезно. Только не Джинну. Живот не вовремя напомнил о себе, заставив его слегка согнуться. Кевин ощущал себя жалким и наверняка выглядел также, так как занесенная рука нашла приют на бедре. Джинн медленно отошел, поправил костюм и присел в кресло, переплетя пальцы между собой и положив их на живот. Он тяжело дышал, глаза бегали, не зная устали, но припаркованный Джинн, хотя и дерганый, не представлял прямой угрозы. Кевин перевел дух и свалился в кресло. Сожаление о словах так и не настигло его, зато догнала мысль: Натаниэл был не сдержан и зол. Гребаный псих.