Ita existimas - существую ли я

В последнее время Веритас стал отдаляться. Возможно, это просто так казалось Авантюрину, но что-то не складывалось. Первый месяц его жизни в этом странном доме - где странным был только хозяин, сам быт же был налажен лучше, чем любое расписание - и он привык к постоянному присутствию Рацио на периферии, в отличие от предыдущих хозяев, у которых всегда было лишь "с глаз долой - из сердца вон". Иногда это было неприятно, но терпимо, а терпеть и стискивать зубы Авантюрин умел. Но Рацио научил обратному. Говорить и спрашивать открыто и без страха, четко и по делу. Не то что бы будь расклад совсем иной, Авантюрин бы молчал, если бы его что-то не устраивало, нет, совершенно нет: он бы, как и всегда, противился и бунтовал, как телок первому ярму. И, в противовес всем первым ожиданиям, вместо очередных воспитательных розг для внушения страха, авгин получил нечто новое и неожиданное - товарищество. Беседы до тьмы ночной, дружба и самое удивительное - понимание. Гражданин, эгинец, так ещё и философ... Да может разве такое быть? Конечно, болтать ни о чем со Светлячок тоже было приятно. Но будь Авантюрин проклят, ему было стыдно! Стыдно сказать девушке, что всю последнюю неделю ему думаются мысли невесёлые, подчас совсем кошмарные, а все из-за того, что Веритас стал об умном общаться с ним только в гимнасии. - А, это у него часто так бывает, - просто произнесла Светлячок, указательным пальцем подпирая губу, - даже простейшее общение отнимает у него много сил. Поверь, ты тоже ему нравишься, просто сейчас такой период, что ему нужно восстановиться. В идеале он бы проводил эти дни, думаю, в пещере какой-нибудь, но даже его усталость не может противостоять желанию работать, поэтому он и здесь, кошмарит нас своим хмурым видом и резкими словами. - Ох... - выдохнул Авантюрин, - и когда же этот его... Перерыв закончится? Светлячок лишь пожала плечами: - Для человека, который очень трепетно относится ко времени, он бывает на удивление не постоянен. Авантюрин же по-театральному вскинул руки: - Да чтоб черти его попрали! Я же так и обидеться могу! Вчера на симпозии он преспокойно о чем-то интересном со Скрюллумом беседовал - мне даже подслушать не дали! - О! - щёлкнув пальцами, Светлячок посмотрела на Авантюрина, - думаю, тебе стоит поговорить со Скрюллумом когда-нибудь как-нибудь наедине. Он с Веритасом дружит со школьных лет, уж у него-то найдется пара советов. - Да что мне... - тут же сдулся Авантюрин, - Рацио с милостивой руки назвал меня своим писарем, но кто, кроме него самого, в подобный бред поверит? Уж точно не этот добрейший. Будет мне. Да и чего же я тебя такими мыслями тяжёлыми гружу? Сам разберусь. Светлячок долго сверила грустным взглядом метку на шее Авантюрина, прежде чем резкой судорогой снять с себя наваждение. - А я ничего и против не имею... Даже наоборот - ты на Веритаса в том и похож. Говоришь много, но не о себе, а об идеях. Авантюрин демонстративно закатил глаза, фыркая, но Светлячок продолжила: - Сходи пожалуйста к Агафье. Я пока пряжу доделаю, а ты бы лучше ей помог. - Ну, как велишь, хозяйка. Уже бегу! Быстренько потрепав светлые и уложенные волосы Светлячок, он покинул ее комнату, отправляясь на кухню. Где, как и обычно, был встречен недовольным взглядом. - Явился и не замылился. Неси на стол! - приказала Агафия, - всем нужны силы перед рабочим днём, кроме тебя - придурошного. Помогай давай, чего встал? Пока Агафия крошила последние куски рыбы, Авантюрин расставил тарелки как ему на то душа легла, а как только последнее блюдо было поставлено, сам шлепнулся за стол. Кликнув всех не спящих, Агафия уселась за стол ровно напротив авгина. Как народ рассеялся за стол, Светлячок, севшая сбоку от Авантюрина, ткнула его в плечо. - Ну, рассказывай! Как симпозий прошел, как юный Арлан выглядел, что желали ему? Удивлённый внезапными вопросами, Авантюрин, чуть-чуть подумав, принялся пересказывать все события, что помнил. Как они пришли, как толпа мужчин окружила госпожу Яшму, как Арлан с отцом начинали празднование, как его утянула загадочная незнакомка в круговерть танцев. - И что же, опосля Веритас вот так взял и, тебя захватив в подмышку, ушел оттуда? Вообще никакого веселья на свою долю не перетянул? - в удивлении спросил Эхоп. - Да чему же ты удивляешься? - буркнула Агафия, - он всегда приходит раньше любого приличного человека, а на следующее утра выглядит выжатее винограда. Авантюрин, Светлячок и полеводы с интересом наблюдали, как Агафия с Эхопом перекидывались жалобами, словно метательными дисками, прежде чем Агафия очнулась: - Все поели? Теперь живо за работу! - приказала она, собирая тарелки, но потом резко указала на Авантюрина, - а ты! Сегодня у Светлячок работа запланирована, так что иди и изволь уж хотя бы за своим господином Веритасом приглянуть. Как по команде, все послушно покинули стол, расходясь по своим местам, и Авантюрин снова остался один у чужой двери. Без стука приоткрыв ее, он убедился, что Рацио ещё спит, так что тихо прошел в покои. Он оглядел комнату: такая же, ничего в ней не изменилось за ночь. Пройдя несколько кругов по периметру от скуки, Авантюрин бросил взгляд на ящик. Нет, его трогать запрещено, хоть и руки уж очень чесались. Зато, на столе лежала кучка свитков, по которым, даже не разворачивая, можно было понять что исписаны они его собственной рукой. Приняв решение зря время не терять, он уселся их перечитывать - а что ещё ему одному в комнате делать? Вслух рассуждать? Только когда уже прошло немало времени и Авантюрину начало наскучивать даже чтение, раздался гулкий звук столкновения тела с полом. Выронив свиток из рук, он ринулся поднимать человека с пола, и, ругаясь себе под нос, закинул его обратно на кровать. Убедившись, что Веритас не повредил свою светлую голову, Авантюрин уже намеревался уходить, чтобы наконец-то пойти помогать полеводам, как его остановили. Ещё меньше он ожидал, что ему дадут денег. Веритас более ничего не говорил, и Авантюрин не собирался спрашивать. Раз уж ему сделали подарок - отказываться он не собирается. Взвесив мешочек в ладони, он вышел из комнаты, и, прикрыв за собой дверь, облокотился на нее спиной, разглядывая монеты. Один драхм и четыре обола. Даже не медняками, а настоящиц драхм и настоящий обол. Быстро привязав мешочек к поясу, Авантюрин направился к полю, пока улыбка медленно расползалась по его лицу. Внезапный визит Скрюллума испугал Авантюрина ещё сильнее, чем падение Рацио с постели. Что этот человек после вчерашнего забыл в их обители? Неужто ещё вчера не наговорился? Как бы это ни было странно, подозрения Авантюрина сбылись - это человек пришел поговорить, и поговорить речи длинные. И Веритас, будь благословлена его душа, естественно, принялся тоже в ответ говорить, говорить и говорить. Глаза Авантюрина даже начали слипаться от бесконечного потока слов, пока, естественно, ему и остальным, как рабам, не было приказано покинуть комнату. Перебросившись знающим взглядом со Светлячок и оказавшись за дверью, вдвоем они прислонили уши, внимательно вылавливая слова. - Что вы делаете? - раздался гулкий низкий голод позади их спин. Пока Авантюрин вздрогнул всем телом, Светлячок с улыбкой ответила: - Слушаем о чем они говорят! Мужчина нахмурил брови, скрещивая мощные руки на груди и сверкая глазами: - Нам приказано было выйти с понятной и четкой целью: не для наших ушей тема, что обсуждается в эту секунду господами нашими. Светлячок надула губы но, увидев, что сердце гостя это не смягчило, со вздохом выпрямилась и отправилась в сторону своей комнаты: - В таком случае желаю вам всего доброго. Ещё увидимся. Мужчина кивнул ей вслед и бросил ожидающий, куда более зловещий взгляд на Авантюрина. Молча кивнув, авгин попятился, прощаясь, пока, убедившись, что ему не прилетит, быстро развернулся и быстрым шагом умчал прочь. Каким-то чудом, ноги сами вынесли его наружу. Гости в доме Рацио были уникальной редкостью, ибо никто не имел и желания являться на порог подобного человека, предпочитая оставлять его и его прислугу в изоляции на краю острова. Но, судя по слаженности движений Агафии и Светлячок, гости все же бывали и до этого, из чего и вытекал соответствующий вопрос: Мог ли кто-то, кроме господина Скрюллума, иметь достаточно смелости, чтобы ходить до порога? Авантюрин огляделся по сторонам, будто кто-то ещё мог явиться сюда в этот час. Этот день оказался на удивление преисполнен удивления и смятения, подметил для себя Авантюрин, упирая руки в бока, пока макушка его головы медленно нагревалась под палящим солнцем. Рука медленно легла на небольшой мешочек и, покачав его между пальцами, он выудил один обол, перекатывая между пальцами. И что же делать рабу с такими ничтожными деньгами? Нежданно негаданно, муза сладкоголосая ниспослала ему идею хитрую и будоражащую, тихо нашептав ее ему в ухо. Коли в ближайший час в нем потребности не будет, повинуясь ее приказу, Авантюрин впервые вольно сделал шаг в сторону галдящих улиц. Прошел добрый час, когда он прогуливался под ярким солнцем, довольно жмурясь от ощутимой тяжести наполненного мешочка у себя на поясе. Авантюрин не знал, стоит ли хвастаться кому-либо своим достижением или скрывать же монеты блестящие? Уж Рацио точно не одобрит подобную шалость, но философу ведь не обязательно обо всем знать - он сам же четко сказал, что не выпутывается в дела домашних. Это воспоминание хоть и принесло небольшое успокоение Авантюрину, в его груди поселилась странное чувство неприятное, как после надкусывания яблока переспелого и уже давно не съедобного. Приняв решение более не давить свою удачу, он вернулся в дом, только чтобы не застать там никого. Чуть пораздумав, он тихонько вернулся в покои, и, сев на пол, высыпал содержимое мешочка себе на руку. Несколько монет, пролетели мимо его пальцев, звонко ударяясь об пол. Пересчитав монеты в руке, он опустил все аккуратно на пол и вложил в мешок первоначальную сумму: драхм и четыре обола. Остальное же, одним широким движением собрав в своих ладонях, он прижал к своей груди, довольно улыбаясь. Авантюрин поднялся и, оглядев комнату, принялся размышлять, куда бы заработок свой спрятать. - Раз, два, три, четыре, пять... - пробормотал он, поворачиваясь вокруг своей оси. Под кроватью монеты не спрятать - пространство слишком мелкое. Стол - очень видное место. Сундуки? В них не было ничего, что принадлежало бы Авантюрину, и ничего, что не могло бы понадобиться Рацио в любой момент, ибо мужчина сам по себе скуп на роскошь, направленную на себя. Авантюрин мог только недовольно постучать пяткой по полу, прежде чем ему пришла идея. Аккуратно, он открыл ящик с работами Рацио. Он уже давно был наполнен почти до центра, а все дно устилали уже давно нетронутые свитки, возрастом в минимум год-два. Осторожно подняв верхние, Авантюрин положил их на стол, а те, что ниже, одной рукой приподнял, нащупывая дно ящика. Когда, наконец, дерево показало себя из-под пергамента, он сложил туда монеты, после чего быстро скрыл их под бумагой. В том же порядке, к отбором он достал, авгин сложил обратно оставшиеся свитки. В секунду, как он закрыл ящик и отряхнул руки, вошла Светлячок. С высоким вскриком, он обернулся. Девушка тоже удивлённо вздрогнула, замечая, что комната не пуста. - Ты вернулся? - противоположно выражению лица, ее нежный голос был спокоен. - Как видишь. - Отлично! - тут же улыбнулась Светлячок, - я вспомнила, что забыла убрать посуду. Давай отнесем Агафье? Обернувшись, Авантюрин увидел, что на столе действительно остался кувшин и пиалы, в которых ещё утром была вода для него и Рацио. Подняв кувшин и пиалы двумя руками, он сам пошел к выходу из покоев. - Чего тебе утруждаться? Я сам все сделаю. Иди лучше займись тем, чем хотела бы в сей час заняться. Пропуская авгина из комнаты, девушка последовала за ним. - Я уже устала. Кажется, муза, что навевала мне вдохновения, решила все же отступить: наскучило мне за станком сидеть днями напролёт. Хочу с тобой поговорить - единственный ты здесь меня понимаешь. Кроме Рацио, кончено, но ты знаешь, какой он. Кивнув Агафье, Авантюрин разложил посуду на столике, после чего быстро покинул со Светлячок кухню. - С вдохновением так и бывает - оно временно, - подумав, сказал ей Авантюрин, - значит, можешь пока отдохнуть и приготовиться к следующему его приходу. - Ты прав - меланхолично кивнула ему Светлячок, пока за ее глазами скрывались мысли куда более глубокие, - но иногда... Я даже не знаю, как мне высказать эту свою тревогу. - Тревогу? - переспросил Авантюрин, когда они подошли к покоям Светлячок, - можешь ли ты ее описать? Светлячок открыла дверь, приглашая Авантюрина внутрь. Они уселись на полу у станка, зеркально скрестив ноги. - Ты уже видел меня с Веритасом - начала Светлячок, - когда мы тренировались. Авантюрин кивнул. - Я не знаю, в чьей истории я заняла такое печальное место, но проклятие мое... Оно о том, что постепенно, меня забирают боги. Авантюрин ничего не ответил ей. Хоть они и сблизились, сегодняшний день был первым, когда девушка решилась открыться ему по поводу того проклятия, что сковало ее. Он не знал, что будет значить для них эта беседа потом, но авгин был полон решимости выслушать девушку. Особенно после такого насыщенного дня. - Будто кто-то с великой горы Олимп постепенно, частичка за частичкой, забирает меня к себе. Единственные мгновения, когда я не чувствую себя, будто я рассыпаюсь, словно песок на ладони - так это в порыве битвы. Но и тут все ой как не просто: я не могу просто... Надеть маску и пойти в бой. Здесь тоже есть свои условия, из-за которых я не смогу быть в бою каждое свое мгновение. Вот так и вышло, что когда-то, три года назад, я совершенно потеряла свой смысл бытия. Я не представляла, как мне существовать дальше, если единственное, когда я живу, это проливая чужую кровь, а все остальное время я лишь умираю? Она замолчала, переводя дыхание. Шмыгнув, Светлячок продолжила: - Пока, конечно, меня не нашел Веритас. Словно судьба нас свела: он словно решил что его долг - найти мне ремесло. Он сделал для меня больше, чем царь Агамемнон для Ифигении, и теперь я боюсь, очень боюсь, его подвести. Что если... - она взглянула на станок, - что если мое ремесло надоест, или я перестану быть полезна... - Тогда мы найдем что тебе будет по душе и полезно, - просто и кратко перебил ее Авантюрин, - ты слишком юна, но и слишком смышлёная для своего же блага. Он протянул руку и погладил ее по волосам. - Не волнуйся, ты проживёшь ещё долгие годы, полные интересных знаний, которые тебе сейчас неизвестны. Я, например, полгода назад даже не подозревал, что во всей Элладе действительно найдется такая девушка, как ты. Хихикнув, Светлячок смахнула чужую руку. - Дело ты говоришь. После Веритаса я повстречала столько добрых и интересных людей, что расставание с ними, даже на день или два, уже вызывает во мне тоску, - она печально покачала головой, - а когда Келус, мой муж, покидал этот дом, мне было хуже всего... - Твой муж... Ты его любишь? - склонив голову к плечу, спросил Авантюрин - Люблю - твердо ответила ему Светлячок, - он-мой вдохновитель и поддержка. Да, у него есть свои, не такие как у других мысли и причуды, что со стороны могут показаться проклятием глупости, но на деле, он очень добрый и заботливый. Иногда, за всей его буйностью и мальчишеством я вижу его тревоги, которые он никому не показывает. Однажды... Я знаю, однажды он поделится со мной ими всеми, а я с ним - своими. Мы и так уже много секретов друг друга знаем, но возлюбленные же не обязаны знать друг о друге всё-всё, верно? Она говорила и говорила, будто одно упоминание юноши, что Авантюрин ни разу не видел, действительно придало ей сил. - Верно. Кстати, как вы друг друга так... Ну... По-взаимному? Я видел например, как твой о... - захотел было со смешком поинтересоваться Авантюрин, но понял, что называть Веритаса "отцом" вряд-ли подходило этой беседе, - Рацио постоянно игнорирует чужие притязания - как женщин, так и мужчин. Я даже какое-то время думал что в этом доме есть какое-то правило против брака. Светлячок посмотрела на него, несколько раз моргая, после чего, к счастью авгина, улыбнулась: - Веритас... Я думаю что он до ужаса боится смерти. Это один из секретов, которые он никому никогда не расскажет и не покажет, но, прожив с ним под одной крышей столько, сколько я, и чувствуя столько, сколько чувствую я, могу сказать точно - любви он не незнакомец. Уверена, не люби меня Келус в ответ, он бы его в первую очередь сам вышвырнул из-под крыши своей. Но стоит делу коснуться его самого... Уж не знаю, найдется ли в мире такая женщина, что его поймет. Авантюрин пожал плечами: - В жизни можно встретить самых разных людей. - Верно, - кивнула Светлячок, упираясь локтями в колени и подпирая ладонями лицо - но иногда мне кажется, что его благословила в свое время на вечное одиночество дочерь Зевеса, Артемида, как бы грустно эта мысль не звучала. Но, зная, его, его одиночество - осознанный выбор, которого он придерживается, даже если он и где-то глубоко в душе рад видеть счастье других. - Ага, видал я это счастье, - усмехнулся Авантюрин, упираясь ладонями в пол позади себя, - видала бы ты каким он счастливым становится, пытая своих учеников. Не будь у меня привилегии писаря - уверен, меня бы он первым вышвырнул. Хихикнув, Светлячок нагнулась вперёд: - Врешь же! Нагло и бессовестно врешь! - С чего бы? - игриво возмутился Авантюрин, взмахивая руками, - В мой первый день на меня все юноши молодые смотрели, как на зверя невиданного, когда я поведал им о том, какой терпеливый Веритас учитель. Просто я вскоре увидел собственными глазами что они имели ввиду, так что радуйся своему неведению. Вспомнив рассказы Авантюрина, девушка немного успокоилась, но улыбка не сходила с ее губ: - Рассказываешь ты всегда безмерно сладостно, но знать, где правда, а где нет, уже мне решать. Предчувствуя завершение беседы, Авантюрина постучал костяшками пальцев по полу: - А не хочешь в игру сыграть? Кто победит - тот и прав. Глупо звучит, но кто знает, вдруг судьба решит к нам подглянуть. - Очень глупое предложение, - кивнула Светлячок, - с тобой невозможно играть! Ты всегда выигрываешь! Тут Авантюрин развел руками: - Ничего не могу с собой поделать: благословение есть благословение, мне от него не отвертеться. Как жаль, что разу так к третьему люди запоминают и обиды таить - так бы я вечность у тех торгашей... Он резко замолк, размышляя, стоит ли объясняться перед Светлячок. И ее лицо прямо говорило о том, что юная девушка ждала объяснения. - Как...в этом доме относятся к азартным играм? Я видел, как Рацио наотрез отказывался играть, но если кто-другой узнает, станет ли осуждать? - Агафия точно, - кивнула Светлячок, - ты самовольно отправился на рынок, так ещё и торгашей обыграл? Ближайший месяц лучше тебе без Рацио на рынок вообще не соваться... Пока девушка удивлённо качала головой, Авантюрин мог лишь наблюдать. - Да не так уж и много я поднял с них. Десять драхм - не так уж и... - Десять?! - пискнула Светлячок, тут же с шлепком закрывая рот рукой, - какими бы честными игроками мужчины не казались - таить обиды они умеют лучше всего. Так ещё и ты... Она махнула рукой, указывая на всего Авантюрина. - Уж тебя в толпе легко глаза даже слепые выглядят. Авантюрин скрестил руки на груди: - Чего же ты так беспокоишься? Да, всяко дело может случится, но пока люди знают, что я во владении Веритаса? Ставлю свою жизнь, что все будет в порядке. - А не ты ли утром нам поведал, как день тому назад тебя чуть не уволокли, стоило Рацио отвернуться? Авантюрин замялся, даже если вопрос и был резонным, ответ на него у авгина был до безобразия прост: - Все тогда были пьяны: на четвертом кратере, прошу заметить. Да, моя красота - не главное мое орудие, но вот удача... Удача - другое дело. Я же в итоге покинул симпозий нетронутым. Светлячок заметно приуникла, теребя подол пеплоса. - Просто... Береги себя чуть больше, хорошо? Я знаю, что дни наши под этой крышей чрезмерно беззаботны, но и намеренно покидать уютное лоно, едва его обретя, тоже не стоит, верно? Авантюрин замолк, глядя в ее блестящие тайной печалью глаза. Когда-то давно, он уже видел такие же, только тогда, они были совмещены с теплым, нежным проглаживание женской руки по его голове. Авгин протянул руку, опуская ее на чужие сплетённые волосы: - Я вижу, что тревога твоя не с пуста, но с опыта появилась. Ряди твоего покоя, я постараюсь более не рисковать понапрасну. - Твоя забота мне хоть и приятна, но она ни к чему, - хоть слова ее и были колки, голос и лицо говорили совершенно об обратном, - мы и без того будем друг о друге болеть. Авантюрин надавил ей на голову самую малость посильнее: - По моему скромному мнению, даже если мы считаем, что нам что-то полагается должным, напоминать об этом словами тоже нужно, - вздохнул Авантюрин, - пока слишком поздно не станет. Так что придется тебе меня терпеть. Светлячок уклонилась от его руки и, вытянув ногу, легонько ткнула авгина в бок: - Вот только не начинай! Кыш-кыш-кыш, мне ещё пока не стемнело надо закончить покрывало. - А я думал тебе наскучила эта работа, нет? - спросил Авантюрин, поднимаясь с пола, избегая чужих ударов. - Наскучила! Но ты меня отвлекаешь, - надув губы, ответила ему Светлячок, поднимаясь вслед за ним. - Да как я мог тебя отвлекать? Ты же сама меня сюда для беседы душевной привела. - Все верно. Душу мы друг другу излили - а теперь, можно и делами заняться. Авантюрин фыркнул, но более перечить не стал. На прощание он ещё раз потрепал девушку по волосам, прежде чем медленно отправиться прогуливаться вдоль перистиля. Все эти люди, новые люди, никогда не заменят ни матери, ни сестры, а значит, и не поймут ценность только что прожитого ими дня. Дня Какавы.