Солдаты мира

      Леви проводил ее взглядом, посмотрел на поджавшего губы Жана, взял чемодан и с непринужденным видом поднялся по ступенькам. Что бы ни творилось в голове у девчонки — это не его проблемы. Он устал и голоден.       Жан показал ему комнату, где Леви оставил вещи, потом провел небольшую экскурсию по штабу: офицерский корпус, казармы, медпункт, тренировочные площадки и столовая. Со своим отрядом капитан познакомится завтра, хотя уже сегодня поймал с десяток озадаченных взглядов.       Вечером, начищая сапоги в своей комнате, Леви пытался уловить настроение, которое сейчас ощущал. Солдатский ужин спас от голода, а горячий душ помог расслабить мышцы, так что усталость тоже прошла. И что осталось? Он замер со щеткой в руке и задумался, глядя в стену. Никаких особенных чувств Леви не испытал, шагнув вчера на землю родного острова, — если только вид без стен был необычный. Все те же люди, только иностранцев стало заметно больше, а к автомобилям да к другим результатам прогресса он в Марли успел привыкнуть. Слегка напрягся в столице из-за странной церемонии присяги. Он мельком покосился на стол, в ящик которого припрятал подаренный клинок: так и не понял, зачем это было нужно. Хистория сильно изменилась — это было видно сразу. Советник ее — Леви так и не запомнил его имени — слегка раздражал. В остальном — он дернул плечом и продолжил начищать обувь — его ничего не удивило: все изменения на острове были предсказуемы. Ему дали отряд из десяти человек, должность, к которой он давно привык, — другой и не просил — и хорошее жалованье.       Мысли снова вернулись к Микасе. И чего она так взбесилась? С парнями Леви периодически встречался на континенте, а ее не видел три года. Все же не чужие друг другу — могла бы хоть поздороваться нормально. Не то, чтобы его это особенно беспокоило, но такого поведения он не ожидал. Может, потому что перестал писать? Но Микаса никогда не славилась обидчивым характером. Ее места на службе тоже не занял. Не могла простить ему принятого решения убить Эрена? Чушь. Пусть он и отдавал приказы, но все тогда понимали, что надо делать. И она тоже. Может, конечно, давил излишне…       Леви дернул головой — на глаза упала челка. Потом посмотрел на дверь — в нее уверенно постучали два раза.       — Войдите.

***

      Микаса вытирала волосы после душа, когда услышала грохот за стеной. Запрокинула голову к потолку и чуть не завыла: конец ее тихой идиллии, когда за стеной спальни никто не жил. С одной стороны, хорошо, что ее соседом стал Леви, а не шумный Жан, с другой — она так злилась. Никак не могла принять его глупое решение вернуться на службу. Гневно расхаживая по комнате пару часов назад, даже осознанно затормозила свой поток ярости: какое ей должно быть дело? Наверное, она чувствовала свою вину: если бы она сама не вернулась в армию, вряд ли то же самое сделали бы Жан и Конни и очень маловероятно, что Хистория решилась бы послать за Леви.       Но все равно…       Она вздохнула, переоделась и села за стол: если утром не отправит отчет об индивидуальной оценке членов отряда, получит нагоняй. Микаса сосредоточилась на работе: аккуратно выводила имена, просчитывала, сверяясь со своими черновыми записями, и отмечала напротив коэффициенты, прописывала личные комментарии. В конце концов подняла глаза от бумаги и повертела головой, разминая шею. Взглянула на часы: почти полночь. Ровно сложив бумаги, она встала из-за стола, двумя глотками допила остывший чай и пошла в спальню. Пальцы замерли у верхней пуговицы рубашки, а взгляд застыл на стене: казалось, Микаса слышала, как Леви дышал. Конечно, это было не так: какими бы тонкими ни были стены, она не могла настолько хорошо его слышать. Но все-таки невысказанное царапало изнутри, ища выхода. Она покусала кожицу на нижней губе, решаясь. Коротко выдохнув, вышла из комнаты.       В коридоре тускло горел дежурный свет. На мгновение Микаса подумала, не выплеснуть ли ей свое негодование на Жана, но тот наверняка видел десятый сон. Так что она сначала повернула налево голову, всматриваясь в глубину длинного коридора, затем, полностью развернувшись, уверенно зашагала к комнате Леви. Перед дверью она на миг остановилась, зачем-то разгладила волосы пальцами, облизнула губы и твердо постучала два раза.

***

      — Аккерман, — Леви посмотрел на нее с занесенной над сапогом щеткой. Он сидел на диване, упершись локтями в колени. На его левую руку был надет армейский сапог. — Чем обязан?       — Вы… — «слишком шумный» застряло на выдохе, и Микаса сжала челюсти: такое обвинение внезапно показалось крайне глупым. — У вас все в порядке? Я слышала, как что-то упало.       Леви чуть нахмурился и покосился в сторону спальни — именно там стена граничила с комнатой Микасы, — пытаясь понять, что она имела в виду. Через минуту мышцы его лица расслабились.       — Да-а, — медленно произнес он, кинул на Микасу быстрый взгляд и продолжил чистить обувь. — Час назад. Стул упал. Не разбудил?       — Н-нет, я… просто… — она переступила с ноги на ногу и мысленно дала себе затрещину. Ну и дура.       — Беспокоилась?       — Ну… — Микаса поджала губы и на миг прикрыла глаза, чувствуя, как вся ее спесь улетучивается — только успевай сгребать пальцами обратно.       — Я в порядке, как видишь. Что-то еще?       Почему он такой спокойный? Микаса никак не могла взять в толк. Как будто и не было этих трех лет. Как будто он не начал жить обычной мирной жизнью. И как будто не променял ее только что на форму и оружие. Словно Леви просто отсутствовал какое-то время, а теперь как ни в чем не бывало сидит тут и… Если он сейчас отправит ее в наряд на кухню, Микаса вскинет кулак к сердцу, отчеканит: «Есть, сэр» — и отправится чистить картошку. Она вдруг дернула подбородком.       — Должности у нас теперь одинаковые, и я не буду… Я буду звать вас по имени, Леви.       Какая замысловатая мешанина из наглости и смелости.       — Разумеется, — он снова перестал тереть сапог, чтобы посмотреть на Микасу. Она уставилась в окно, увидела в нем свое отражение и быстро перевела взгляд обратно на Леви. Он уловил тень испуга на ее лице и слегка изогнул бровь. — Что происходит, Микаса? — он выделил ее имя интонацией, раз уж они теперь на равных. — Почему ты на меня злишься?       — Я не злюсь, — запнулась. — Я просто не понимаю. Жили себе спокойно. А тут… да вас половина острова готова на виселице вздернуть!       Ах, вот оно что. Все-таки беспокоилась.       — А тебя — нет?       — Нет. Н-не знаю! Ответьте, зачем вы вернулись?!       — Не ори, а то весь этаж перебудишь, — он наконец-то поставил на пол вычищенный до блеска сапог, огляделся в поисках тряпки, не нашел и сцепил пальцы в замок. — Могла бы сказать спасибо. Я собираюсь тут ваши задницы прикрывать.       — Какое благородство, — прошипела она сквозь зубы и повернулась к выходу. Зря она пришла сюда. — Моя задница сама, кого хотите прикроет.       — О, не сомневаюсь.       — Что? — Микаса резко обернулась и увидела, что Леви склонил голову на бок.       — Что? — он выпрямился — заметила. — А у тебя какие причины, спрашиваю? Зачем ты здесь?       — Не ваше дело, — она вышла, не оборачиваясь. Хам.

***

      Утром Леви познакомился со своим отрядом: восемь парней, две девчонки. Заранее взял у Жана характеристики. Погонял их немного по полю и задал несколько упражнений, чтобы бегло оценить физическую подготовку. А после отправил солдат наводить чистоту в казармах, потому что остался под неприятным впечатлением после утреннего обхода. Заметил, что после них на тренировочную площадку стали подтягиваться другие ребята, вынося из спортивного зала различный инвентарь под руководством Микасы. Поэтому, раздав задания для уборки, он вернулся и стал наблюдать за ними из тени молодого клена: стало интересно, как взаимодействует с подчиненными Микаса.       Бег, турник, прыжки через препятствие, скакалка. Отряд собранный, кажется, даже послушный. Какие-то задания она выполняла вместе с ними, за какими-то просто наблюдала. А когда под конец отправила всех на землю отжиматься, сама повисла на турнике головой вниз и громко считала, скользя взглядом по отряду.       Почему-то она вдруг напомнила ему Ханджи.       Через пару минут Микаса подтянулась и ловко спрыгнула на ноги. Дала команду отнести инвентарь обратно в помещение, заканчивая тренировку. Прежде чем пойти вслед за отрядом, чуть помедлила, бросив короткий взгляд туда, где стоял Леви. Он невольно хмыкнул и вышел из тени.       — Вы что, следите за мной? — Микаса подобрала с земли забытую скакалку, но не остановилась, когда Леви подошел.       — Наблюдаю. Ты против?       Она равнодушно дернула плечами.       Леви отвернулся от Микасы и с нажимом провел языком по внутренней стороне нижней губы. Что за детские капризы? Будто ему больше всех надо наладить контакт, с которым, как считал Леви до вчерашнего дня, все и так было в порядке.       Когда они вдвоем дошли до спортивного зала, ее отряд уже успел оттуда убраться.       Леви прикусил губу, чтобы никак не прокомментировать оставленный после них беспорядок. Микаса нахмурилась, коротко выдохнула через нос и отправилась расставлять инвентарь по местам.       — Что вы делаете? — она обернулась к Леви, когда он понес коробку с утяжелителями к стеллажу.       — Помогаю.       — Это вовсе не обязательно…       — Тебе стоит быть, — он увернулся от Микасы, собирающейся отобрать у него коробку, и сердито на нее посмотрел, — с ними немного строже.       — Думаете, я не справлюсь без ваших советов?       — Я просто хочу помочь, Микаса, — она потянулась рукой в его сторону — Леви поймал ее за запястье. — Не более. Может, угомонишься уже?       Он чуть сильнее сдавил пальцами кожу, дождался, пока грозный блеск в глазах Микасы потухнет, и отпустил ее руку. Она больше не напоминала Ханджи. Теперь он видел в ней себя.       — Простите, — она отвела взгляд, вздохнула и села на низкую скамейку. — Я еще не привыкла к тому, что вы здесь. А теперь еще… — Микаса подняла голову и посмотрела на оставшегося стоять Леви. — Теперь вы еще меня и оценивать будете, да? Этому не то сказала, тому не так приказала, третьего не так…       — Как все запущено, — Леви почесал под глазом. — думаешь, мне заняться больше нечем? Мы с тобой в одной связке работать должны. Где-то я тебе подскажу что-то, где-то ты мне. Цели-то одни. Прекрати уже воспринимать меня в штыки, — его тон стал отчетливо мягче. Закончить мысль он не успел.       — Капитан Аккерман! — в помещение забежал рядовой, отдал честь и осекся, когда к нему обернулись оба командира. — Вы… вас…       — Не жуй сопли, солдат!       — Вас ждут в офицерском корпусе. Приехал советник королевы.       У кабинета для переговоров стоял дежурный. Он вытянулся по струнке, заметив двух капитанов и посвятил сердце. Открыл для них дверь. За столом сидели только Жан и так внезапно прибывший Сэдэо.       — О, вот и вы! — широко улыбнулся советник. Он потянулся к небольшому чайнику. — Хотите чаю?       Леви посмотрел исподлобья, усаживаясь за стол, и отрицательно качнул головой. Микаса вежливо улыбнулась, но тоже отказалась. Она села рядом с Сэдэо. Леви рядом с Жаном — напротив.       — Как вы тут? Освоились?       — Да, у нас все в порядке, — ответил за всех Жан. — Вот капитан Леви приехал, разгрузил нас немного.       — Капитан… Леви, — Сэдэо почти незаметно усмехнулся. — Занятно, что к вам обращаются по имени, а не по фамилии. Это старая привычка? Могу я тоже вас так называть? Ну, чтобы не нарушать традиции?       — Мне без разницы, — слащавая вежливость чужака слегка раздражала. Впрочем, Леви был уверен, что дело было не только в этом. Скорее, он ему не доверял.       — Вижу, вы не носите отличительные знаки новой формы.       — Это проблема? — Леви выдержал его долгий взгляд. — Не успел пришить нашивку. Не стоит так беспокоиться.       — Что ж… вот и славно! — тот снова улыбнулся и положил обе ладони на стол. — Рад, что у вас все хорошо. Я приехал не просто так.       «Удивительно», — Леви подавил вздох, затолкнув его обратно в легкие.       — У нас есть неподтвержденная информация, что через неделю в порт прибудет корабль, на котором, возможно, окажутся вражеские разведчики.       — Откуда вы это знаете? — спросил Жан.       — Из надежных источников.       — Из каких?       — Секретных.       — Разве мы не должны быть посвящены в эти ваши секретные источники? — не унимаясь, Жан посмотрел на Леви в поисках поддержки, однако во взгляде того читалось только усталое «уймись».       Сэдэо проигнорировал его вопрос.       — Ваша задача — составить план действий, цель которого — рассредоточиться по побережью и, ориентируясь на описания, выявить и отследить перемещения потенциальных врагов. В контакт не вступать.       — Разведка? — тихо уточнила Микаса.       — Разведка, — Сэдэо мягко ей улыбнулся и кивнул.       — Участвуем только мы? — перебил эти переглядывания Леви. — Почему не привлекли других командиров штаба?       — Как я уже сказал, информация засекречена. Начальник вашего штаба в курсе, но предупрежден, что отчитываетесь вы мне. В этой папке, — он кивнул на середину стола, — есть вся информация. На задание отправляетесь вы втроем. Можете взять еще троих солдат на свое усмотрение. Но в детали их прошу не посвящать. Я буду здесь еще два дня — спрашивайте, если возникнут вопросы.       — У меня только один вопрос, — негромко заговорил Жан, когда они вышли на улицу. — С каких пор советник королевы лезет в подобные дела? Разве у него есть полномочия?       — Структура армии и уровни подчинения стали разваливаться еще при прежнем режиме, — ответил Леви, счищая невидимую пыль с рукава куртки. — Я удивлен, что основы устава удалось сохранить. В любом случае, учитывая то, насколько глубоко Хистория пустила хизурийцев в управление страной, все выглядит логично.       — Не нравится мне это…       — А чего ты ожидал? Вся военная верхушка погибла. Те, кто выпустился из кадетки три года назад, еще хотя бы на что-то годятся, а кто, по-твоему, растил совсем молодняк? Такие же вчерашние выпускники да чужеземные вояки. Вот так и вышло, что ты, Жан, на пару с Микасой вдруг стали самыми опытными солдатами в стране. И чуть ли не единственными, кто видел реальные сражения.       — И вы.       — И я, — он посмотрел на подавшую голос Аккерман. — Думаете, почему они так легко приняли нас обратно? Нас, вчерашних предателей. Для них это риск. Но без нас армия — сборище детей.       — Из Хизуру много военных сюда нагнали.       — Ты прав, Жан. Вот только, — Леви обернулся и остановился: за ними шел Сэдэо, намереваясь догнать, — им плевать на остров. Им платят — они служат. Как все повернется в реальном сражении, никто не знает.       — Микаса, могла бы ты уделить мне немного времени? — Сэдэо снова расплылся в улыбке. — Прогуляешься со мной?       — Конечно, — она кивнула, бегло взглянула на Жана и Леви, и вдвоем они ушли по дорожке в другую сторону.       — Так вы думаете, на хизурийцев рассчитывать не стоит? — Жан пнул камушек носком сапога.       — Именно, — ответил Леви, провожая взглядом удаляющуюся пару.

***

      — Микаса, я хотел узнать поподробнее, как ты тут устроилась? Нет ли каких-то неудобств?       — Неудобств? — она удивленно усмехнулась. — Я на службе, какие удобства, господин Сэдэо?       — Прошу, называй меня Сэд, — он взял ладонь Микасы в свою и осторожно сжал пальцы. В ответ она чуть дернулась, и тогда он отпустил ее руку, не отводя глаз от лица Микасы.       Она застенчиво опустила взгляд и заправила прядь волос за ухо.       — Извини, не хотел ставить тебя в неловкое положение. Но прошу, обращайся ко мне менее официально. Все-таки нас с тобой связывают общие предки. И мне бы очень хотелось узнать тебя получше.       — Ничего, — она коротко поджала губы. — Просто… я к такому не привыкла. Госпожа Адзумабито когда-то рассказывала мне о традициях вашей страны. Это было… интересно.       — О, я так рад, что тебе это нравится! — он расплылся в самой широкой улыбке. — С удовольствием расскажу тебе больше!       — Это заманчивое предложение, — Микаса не смогла не улыбнуться в ответ: Сэдэо имел чересчур заразительное обаяние. — Но у меня, — она подняла руку в направлении штаба и чуть повела плечом, — боюсь, у меня нет на это времени.       — Ни в коем случае не настаиваю. Просто даю понять, что был бы рад пообщаться с тобой побольше и в более неформальной обстановке.       — Гос…       — Сэд.       — Сэд, если ты так пытаешься что-то сказать, то… — Микаса ощутила, как к щекам прилила кровь, и несдержанно приложила тыл пальцев к левой стороне лица. Как же глупо.       — Нет необходимости, — он отступил на шаг и слегка поклонился. — Глаза скажут больше, чем слова.       Его взгляд тянул в свою глубину. Закручивал вихрем, не позволяя оторваться от его эпицентра. Да что с ним не так? А с ней? Сэдэо ей никто. Малознакомый мужчина, уже не в первый раз проявивший к ней особое внимание. Она почувствовала это еще в прошлую их встречу, но неужели Микаса настолько ослабла волей, что так легко поддалась чужому влиянию?       — Я привез тебе подарок, — он потянулся к карману пиджака. — Если позволишь?       Микаса только нахмурилась и прижала кулак к груди. Сэдэо достал небольшую коробочку квадратной формы с прозрачной крышкой. Внутри был сложен белый платок с аккуратной цветной вышивкой.       — Красиво, — она дотронулась кончиками пальцев до края.       — Журавль, — он поднял крышку. — Вышит по особой хизурийской технологии.       — Не стоило, — Микаса вдруг одернула пальцы и завела руки за спину. — Нет. Я не могу принять.       — Но почему? — Сэдэо вздернул брови вверх, но даже сейчас излучал спокойствие и дружелюбие. — Это дружеский подарок. Он ни к чему не обязывает.       Она пожевала губы, переводя взгляд с чудного узора на Сэдэо и обратно.       — Возьми. Пожалуйста.       — Что я буду с ним делать? — ее губ коснулась робкая улыбка. — Испачкаю — испорчу.       — Ну, использовать вместо бинтов и правда не стоит, — он мягко усмехнулся. — Вещь дорогая и сделана на заказ. Я буду рад, если она будет храниться у тебя.

***

      Микаса сослалась на необходимость проверить лошадей и закончила разговор, поблагодарив Сэдэо и попрощавшись. Подарок все-таки забрала. Рассеянно кивнув дежурному у ворот, поняла, что и сама забрела не в ту сторону. Скользнула взглядом по выгоревшей от жары траве, подняла голову выше — стена. Дернула плечами — сбросила наваждение: за серой стеной — верхушки деревьев.       Микаса жила свою новую жизнь.       Без стен, без титанов и без тени Эрена. Разве нет?       «Зачем ты здесь?»       Но это было неправдой.       Хотелось расцарапать себе горло из-за чувств, которых она себе не разрешала. Они мешали ей. Путали.       Они рушили цепочку ее намерений.       Ведь все было решено.       Микаса спотыкалась об эти чувства, и это даже не сегодня началось. Она привыкла быть солдатом и больше никем. Вспомнила, что может быть другом, когда приехали ребята. Испытала новые эмоции, замечая азарт в глазах новобранцев. Даже Хистория отнеслась к ней по-особенному. Но все равно: это были грани, связанные со службой.       Поведение Сэдэо опасно выбивалось из хорошо отлаженной схемы, с которой Микаса научилась мириться. Он почти открыто говорил о привязанности. И это, черт возьми, пугало.       Такого ведь никогда не было. Нет, Микаса знала, что когда-то нравилась Жану, но он давно перерос ту детскую влюбленность. И больше ничего. С ней никто не вел себя так, как это делал Сэд. И дело было вовсе не в том, что она испытывала ответные чувства. Она же этого человека почти не знала! Микаса просто к такому не привыкла. Нет: она о таком вообще ничего не знала.       Но ощущать это было приятно.       Вот только спокойствия не прибавляло. Будто внутри нее неумелый рыбак забросил сеть, в которой Микаса теперь застревала: цеплялась пальцами, упиралась коленями и локтями, пыталась не захлебнуться в толще мыслей.       Ведь все было решено.       — Ай!       — Аккерман, тут я одноглазый, а не ты. Смотри, куда идешь.       Оказалось, дошла почти до столовой. И надо же: налетела на Леви, стоявшего на ее пути.       — Уронила, — он наклонился к земле и подобрал выпавшую из рук коробку. Стряхнул с нее пыль, чуть дернул бровью и передал Микасе. — Аккуратнее надо быть.       — Извините, — она потерла плечо, забрала коробку и обошла Леви, чтобы пойти дальше.       В воздух поднялась пыль от резко затормозившего автомобиля, направлявшегося к продуктовому складу. Вместе с пылью в воздухе повисло раздраженное негодование.       — Да что с тобой не так?! — Леви держал Микасу за локоть — успел дернуть на себя в последний момент. — Приди в себя. Я безумно рад, что у тебя появился ухажер, но перестань витать в облаках, — он сильно стиснул пальцы, а после резко отпустил ее руку. — Забыла, чем мы тут занимаемся? Ты солдат или кто?       — Сказала же «извините», — она досадливо поджала губы и засопела носом, тычась взглядом в землю.       — Сказала. Дважды.       Леви развернулся в сторону столовой, напоследок покачав головой, — бестолковая.       Микаса посмотрела ему вслед исподлобья. Вздохнула и подняла голову, закусив губу.       Обидно.       Она все-таки запуталась в острой пряже и чуть не задохнулась — Леви вытащил за шкирку, зарядив наотмашь словесной затрещиной.       Стыдно.       Микаса цокнула языком.       Пообедать. Ознакомиться с материалами. Обсудить план предстоящей миссии.       Быть солдатом. Оружию не выделены чувства святой канцелярией. Таков был незыблемый порядок вещей.