Порочный круг

«В начале сотворил Бог небо и землю.

Земля же была безвидна и пуста, и тьма над бездною…»

— Бытие, Глава 1

«Увезите Еву отсюда» — последнее, что сказал «Дейл» перед тем, как испариться. После него остался лишь мимолетный шелест крыльев, который, судя по всему, отвлек странных священников. Ева воспользовалась секундной заминкой и заскочила в дом, заперев за собой дверь. Ева прижалась к деревянной поверхности спиной, переводя дыхание. Перед ней в коридоре лежало два трупа чужих людей, которые еще утром выглядели, как самые близкие ей люди в этом мире. Ева аккуратно обошла бездыханные тела, стараясь не смотреть на них. Но невольно задержала взгляд на мужчине. Он совсем не был похож на Брайана: рыжие волосы, россыпь веснушек на персиковой коже, редкие ресницы. Почему Ева так долго видела в нем любимого дядю? Что за чертовщина происходит? Ева взяла с полки телефон и набрала номер матери, понимая, что только она ей поможет. Ей никогда не нравился тот образ жизни, который вели Эллен с Джо: полуразвалившейся бар в самом захолустном месте, которое только можно представить, извечно пьяные мужчины, отпускающие направо и налево непристойные шутки, вонь сигарет, кислый запашок алкоголя. Но только мать могла помочь Еве. В телефоне пропищал автоответчик — Эллен находилась вне зоны действия сети. Ева тихонько прошмыгнула на кухню и схватила кухонный нож, что «Брайан» наточил утром. Ева не сразу поняла, что находилась в помещении не одна: незнакомцы проникли в дом через черный вход, о котором Ева благополучно забыла. Тревожные мысли бились камнями об черепную коробку — ни одну из них не удавалось поймать и рассмотреть со всех сторон, чтобы принять правильное решение. Ева выставила нож вперед. Но ей не выстоять против двух мужчин. Она ведь никогда не дралась! Бой подушками с дядей не шел в счет! — Ева, опусти нож, — мягко проговорил тот, что повыше. Именно он удерживал Еву. Он выставил раскрытые ладони перед собой и сделал осторожный шаг к ней. Ева скривилась. Неужели этот идиот думал, что Ева так просто сдастся? — Все в порядке. Мы не причиним тебе зла. Мы здесь, чтобы помочь тебе. — Еще чего! — Ядовито прыснула Ева, схватившись двумя руками за рукоять ножа. Предплечья дрожали из-за натуги, но Ева изо всех сил старалась сохранять невозмутимый вид. — Вы сами-то верите, что пришли помочь мне? Не прошло и пяти минут с вашего визита, как Брайан и Аманда умерли, превратившись не знаю в кого… Так еще и Дейл испарился у меня на глазах! Вы давно пришли и что-то подсыпали мне? Наркота, да? Или клофелин? — Ничего мы тебе не подсыпали, — возмутился «священник» пониже. Ева направила острие ножа на его силуэт. — Твои родственнички давно умерли, а их место заняли демоны. И твоего приятеля зовут не Дейл, а Гавриил. Он архангел, который возомнил себя твоим защитником. — Дин! — Длинный парень ошеломленно посмотрел на Дина, приоткрыв рот. — Обязательно так резко и грубо? — Сэмми, у нас апокалипсис на носу, а мы должны возиться с какой-то сиротой. Если Гавриил прикончил ее ангела-хранителя, значит пернатые задницы или черноглазые ублюдки имеют на нее виды. Ева истерически засмеялась. Ей явно что-то подсыпали и держат за дурочку. Ева попятилась от них, уперевшись копчиком в столешницу. Загнанная охотниками в тупик дичь — не иначе. — Вы сектанты, да? Я никакая не сирота и уж тем более никакой апокалипсис не надвигается! Вы, кажется, всякой религиозной ереси начитались. Дин нахмурился, и весь его запал куда-то пропал. Он прикусил нижнюю губу и взъерошил волосы, видимо, пытаясь найти правильные слова. — Ева, послушай… — спокойно заговорил Сэм, усыпляя бдительность Евы. — Твои мать и сестра несколько дней назад погибли. На твою сестру напали адские гончие. Я говорю тебе правду, потому что устал от лжи. Мы с братом прошли через многое за последние дни. Ты и сама видела, что произошло с Брайаном и Амандой. Слышала, что тебе сказал Гавриил, которого ты считала Дейлом, и как он исчез прямо перед тобой. — Мама не погибла, — настаивала на своем Ева. — Я говорила с ней час назад по телефону. Какую бы красивую ложь ты не плел, Сэм, — все равно убедительная правда не получается. — Это проделки Гавриила, — вмешался в разговор Дин и подошел к Еве. Ева сглотнула, не опуская оружие, которое разделяло их. — Полагаю, он хотел защитить тебя от горькой правды. Ты можешь всадить нож мне в глотку. Честно, этим ты избавишь меня от страданий, но в итоге ты останешься здесь одна с двумя трупами и ворохом неразгаданных тайн. — Или можешь поехать с нами, как сказал Гавриил, — продолжил Сэм. Горячие дорожки уже катились по щекам, оседая солью на губах. Ева не верила в то, что говорили незнакомцы, но еще больше не верила в увиденное сегодня. «Истина находится посередине» — так наставляла ее мать, но от этого становилось еще горше. Ведь любой расклад выходил не в пользу Евы. Оставалось одно — молиться, что ей это все снится и она вскоре проснется. — Мы заставим его рассказать тебе все, как оно есть на самом деле, а потом ты будешь вольна уйти. Ева молча кивнула, поежившись. Некогда теплый и родной дом показался ей совершенно чужим. Стены словно поблекли, на мебели осела вековая пыль, а за окном загремела гроза и пошел ливень. Ева отложила нож и приблизилась к окну, открыв его. Свежесть впорхнула в помещение, и Ева вдохнула разреженный воздух полной грудью. Как же давно она не видела дождь! Ева открыла окошко и высунула руку. Мелкие капли падали в раскрытую ладонь. Кажется, она никогда не ощущала его на своей коже. Сзади Дин зашептал: — Все иллюзии Гавриила пропали. — Больше они ему не нужны, — так же тихо ответил Сэм. Ева приняла решение, что ей действительно опасно оставаться одной. Она не до конца верила Сэму и Дину, потому что мать и сестра наверняка еще живы. Так они, скорее всего, убеждали Еву принять решение, которое им было нужно. При первой же возможности Ева вырвется и отправится к семейному бару. Да, Еву не привлекало то, как они жили, но это не причина отказываться от семьи. — Мне нужно собрать вещи, — объявила Ева, стряхивая с пальцев влагу. — Мы пойдем с тобой. — Дин повел плечами, слабо усмехнувшись. — Мы так уже упустили антихриста на днях. Повторять не хотелось бы. Ева хмыкнула, попустив мимо ушей библейскую чушь. Стоило ей двинуться к выходу с кухни, как на порог упала собранная сумка. Ева отскочила от нее, вскрикнув. Тяжелая сумка чуть не приземлилась на голову Евы. Дин хрипло засмеялся за спиной, и Ева, сжав кулаки, повернулась к наглецу: — Ну и чего смешного? — Да так, — Дин подавил очередной смешок. — Явно проделки Гавриила. Он так долго тебя защищал, а сейчас чуть не прибил. — Раз тебе так смешно, то помоги даме. — Ева невинно захлопала ресницами и прошла мимо Дина. — Донеси мою сумочку до машины. Вы ведь не пешком, верно? — Ага, — Сэм ответил с широкой улыбкой и покинул дом вместе с Евой, оставив Дина с этой ношей. Ева утерла слезы и добежала до старого черного автомобиля, запрыгнув на заднее сидение. Им пришлось прождать Дина минут десять, пока не увидели, как он еле волочит сумку по земле. — Он всегда был таким слабаком? — Вопросила Ева, перегнувшись на переднее сидение к Сэму. — Вообще-то, нет. Мой брат копает могилы быстрее меня. — Значит, вы братья-некрофилы? — Ты не первая, кто нас так называет. Ева откинулась на заднем сидении, когда Дин кое-как закинул сумку рядом с ней. Дин с ужасной отдышкой занял водительское сидение. — Гавриил камней туда наложил, что ли. — Дин поправил зеркало заднего вида, чтобы увидеть Еву. Она показала ему язык и с легкостью подняла сумку одной рукой. — Вот же гад! Дин ударил кулаками по рулю и поморщился, заводя мотор. Ева привалилась к запотевшему окну, забравшись на сидение с ногами. Голова не переставала гудеть, кровь набатом билась в висках, будто пыталась пробить череп Евы. Дин вел автомобиль мягко, что вскоре веки отяжелели, но Ева встрепенулась, прогоняя надвигающийся сон. — Куда мы едем? — Ева не видела Сэма, поэтому ей оставалось рассматривать напряженный профиль Дина. Из магнитолы едва слышно играл тяжелый рок, дополняя рваный ритм дождя, барабанящего по крыше. Дин ответил не сразу, словно вовсе и не хотел говорить с Евой до самого пункта назначения, но Сэм неловко прокашлялся. — К одному хорошему охотнику. Он знал Эллен и Джо. Ему ты точно поверишь. — Почему ты так уверен, что я ему поверю? Ева продолжала артачиться, специально действуя на нервы Дина. Она желала посильнее уколоть его за лживые слова о ее семье. К Сэму Ева тоже не испытывала приятных чувств, но он хотя бы замолчал, а если и заговорит, то Ева продолжит кусаться. Дин одарил Еву грозным взглядом в зеркало заднего вида и выкрутил кнопку громкости на полную катушку. Салон затопило грохочущей мелодией электрогитары и надрывным пением на грани крика. Ева закатила глаза и подтянула сумку с вещами к себе поближе. Ева подложила ее под голову и отвернулась от странных братьев, упершись взглядом в спинку сидения. Так было гораздо лучше: никого не видеть и ничего не слышать, кроме тяжелой музыки, что вовсе не помешала Еве провалиться в забытье сна. Все началось с тьмы. Она липла к телу горячей смолой, грозясь содрать кожу заживо, если Ева дернется, поэтому после первой же попытки она перестала сопротивляться. Ева медленно тонула в вязкой черной субстанции, не смея даже дышать, хотя растерянный взгляд шарил вокруг в поисках спасения. Главная проблема заключалась в том, что если желанная ветвь, за которую можно ухватиться и вытянуть себя на берег, и была там, то Ева бы все равно ее не разглядела в кромешном мраке. Когда тьма дошла до подбородка, Ева вопреки всем страхам сделала глубокий вдох и зажмурилась, отдаваясь во власть темноты. Она ожидала, что лицо ее воспламенится, смолянистая тьма выжжет глаза и попадет внутрь, сжигая Еву изнутри, но ничего из этого не произошло. Наоборот, щеки обдало прохладой, в легкие забился сладковатый запах ладана. Ева несмело открыла глаза и облегченно выдохнула. Из рук выпали древесные четки с серебряным крестиком, и Ева вздрогнула, потому что тут же раздался колокольный звон. Ева завертела головой, озираясь вокруг. — Церковь?..— едва слышно сорвалось с ее губ, и Ева вытянула руки перед собой, осматривая причудливое одеяние. Точнее совсем простое серое платье, в которое она была облачена. Рукава заканчивались белоснежными оборками, а подол доходил до самых пят. — Что за черт… Еве показалось, что в висках лопнул кровяной шарик с мощным хлопком и голову прошила внезапная боль. Мрачное пространство скромной церкви поплыло, витражи слились в яркие кляксы, из-за которых появилась резь в глазах, колокола неистово звенели. Ева подскочила со скамьи, чтобы выбежать из-за этого проклятого места, но ноги подкосились, и она свалилась на мраморный пол, разбив коленки в кровь. Ева закрыла уши ладонями, чтобы скрыться от этого шума, из-за которого, казалось, взрывались сосуды в мозгу. Ева прижалась лбом к холодному полу, умоляя про себя, чтобы этот кошмар закончился. Какой-то импульс заставил ее убрать ладони от ушей и поползти вперед, к упавшим четкам, рядом с которыми стояла древняя и мрачная икона с ликом Христа. Еве померещилось, что уголки тонких губ поползли вниз, а затем рот исказился в гневе. Он что-то злостно шептал ей, но Ева никак не могла сфокусироваться на его всепроникающем голосе. Шум немного стих, когда что-то склизкое обвило оголенное бедро Евы под платьем. Ева поняла, что это был змей, когда раздвоенный язык коснулся кожи, покрытой мурашками. В змеином шипении Еве удалось разобрать: — Прими меня, дщерь божья, жена Адамова. — Змей полз выше, словно лаская Еву, и отчего-то сладостный стон вырвался из ее груди. — Я возьму тебя, Ева. Стану братом, отцом, мужем. Вкуси мою кровь, Ева. Да-да! Все существо Евы вопило о том, что она согласна. Она хотела и желала принять то блаженство, страсть, что сулил ей змей. Но кто-то наступил на четки, и Ева подняла взгляд, встретившись с юным священником в окровавленной рясе. Он стремительно приблизился к Еве, хватая ее за волосы. В следующее мгновенье она ощутила холод клинка у шеи. — Кас, убери эту хрень! — Прорычал Дин, вдавливая педаль газа, из-за чего Импала неслась на сумасшедшей скорости по пустынной трассе. Ева проморгалась, прогоняя наваждение. Ресницы слиплись из-за влаги, и Ева не сразу вспомнила, где и с кем она находилась. Затылок пылал, словно у нее вырвали клок волос, а на бедре до сих пор ощущались мелкие чешуйки змея. До Евы наконец-то дошло, что все это был сон. Однако… Острие клинка оказалось совершенно реальным. Сердце гулко застучало, а Ева боялась даже сглотнуть кислую слюну из-за того, что острый край кинжала был прижат вплотную к коже, что одно неосторожное движение или кочка лишит ее жизни. Некто обнимал ее одной рукой, придерживая около себя, а второй рукой грозился убить ее. — Кас, богом клянусь, если ты сейчас убьешь Еву. — Тени плыли по лицу Дина, когда они проезжали под длинными уличными фонарями, расположенными вдоль дороги, словно грибы, выросшие после обильного дождя у тропы. Дин выудил из-за пазухи револьвер с длинным стволом и приставил его к своему виску. — Я вынесу себе мозги этим чертовым кольтом, и ни хрена твой Михаил не получит! Кас — вот, значит, кто намеревался ее убить. Сэм перегнулся через сидение назад, и Ева умоляюще на него уставилась. Кас был гораздо опаснее, чем двое братьев, что пришли сегодня по ее душу. И если выбирать из двух зол, то Ева попытается ухватиться за Дина и Сэма. — Кас, если Дин вынесет себе мозги, — в холодном тоне Сэма сквозило больше жестокости и опасности, нежели в угрозе Дина, которую Ева совершенно не поняла. — Живым ты отсюда точно не выйдешь. Кас немного помедлил, но отпустил Еву. Тонкая струйка потекла по шее, но это лучшее, что с ней могло случиться в тот момент. Ева отпрянула от незнакомца и уперлась спиной в дверцу, вцепившись пальцами в ручку. Лучше выпадет из машины и разобьется, чем позволит ему себя убить. — Ее ищут все демоны и ангелы. Мы должны убить ее. — А себя убить не хочешь?! — Ощерилась Ева, сильнее сжимая ручку. Ева уперлась подошвой в бедро Каса, чтобы он и не помыслил придвинуться к ней. — Ангелы, демоны — это ты им травку поставляешь, да?! — Зачем поставлять траву, если она растет везде? — Недоуменно вопросил Кас, склонив голову вбок. Ева уловила в его взоре детскую наивность и истинное непонимание — такое явно не сыграешь, хоть театральный закончи. Дин убрал кольт и резко ударил по тормозам. Кас не ожидал подобного и ударился носом об переднее сидение. Алая кровь потекла по подбородку и капала на бежевое пальто, но Кас не обращал на это никакого внимания. Дин покинул машину, нарочито громко хлопнув дверцей, и открыл дверь со стороны Каса. Дин схватил Каса за предплечье и выволок Каса наружу. Сэм последовал за ними на улицу, и Ева тоже вылезла, словно одной в автомобиле ей было находиться небезопасно. Хотя на самом деле в ней играло любопытство. Кто такой этот Кас? Почему он так отчаянно стремился перерезать ей глотку? — А теперь, пернатая задница, давай поподробнее. — Дин схватил Каса за шиворот, а Ева встала за Сэмом, безмолвно наблюдая за происходящим. От напряжения у Дина вздулась вена на лбу, и Ева на какое-то мгновенье поверила, что братьям пришлось пережить много дерьма за последнее время. Возможно, они не врали про смерть Джо и матери. — Зачем Ева сдалась вам всем? — Она — сосуд. — Кас кивнул в сторону Евы. — Ангелы давно ищут ее, чтобы убить. А демоны, чтобы отдать ее Люциферу. — В меня хочет вселиться Люцифер. В Дина — Михаил, — перечислял Сэм, загибая пальцы. — А в Еву — кто? Вы решили всем людям под кожу залезть? — Ева — сосуд первородного греха, — совершенно безэмоционального заговорил Кас, словно лекцию читал. Дин отпустил его, а Ева встала поближе к Сэму. Услышанное не укладывалось в ее сознании в цельную картину. — Во всех воплощениях нам удавалось найти ее и убить. Но в этот раз что-то пошло не так. Михаилу принесли тело убиенного младенца, и больше ангелы не чувствовали ее след. А сегодня все взбудоражились — Ева вспыхнула яркой звездой. Я нашел ее первым. Что-то пошло не так… Гавриил — вот, кто сделал так, чтобы все пошло не так. Видимо, только благодаря ему, Ева еще дышала и ходила по земле. Какая же ирония: ее звали Евой, и этот чокнутый считал ее сосудом для первородного греха. Вот же совпадение! И не придерешься — все соответствует священному писанию. — Кас, если ты нашел Еву, то значит, и другие могут? — Осторожно поинтересовался Сэм, сложив ладони лодочкой и направив их в сторону Каса. — Да, но не так быстро, как я. Вспышка Евы еще не угасла и не сжалась до одной точки. Я просто предположил, что, должно быть, она с вами. Вы всегда оказываетесь в том месте и в то время. — Вообще-то немного не так говорится, — пробурчал Дин. — И что плохого в этом грехе? Почему вы так хотите убить Еву? — Тьма над бездною плыла до того, как Отец свет сотворил. — Кас обвел Еву красноречивым взглядом. Кровь до сих пор стекала по его лицу. — Тьма была не просто отсутствием света. В ней таилось зло, она была живой и властвовала над безлюдной землей. Но Бог отнял землю у тьмы и запер ее в зернышко, из которого произросло древо в саду. — Дерево познания добра и зла? — Догадалась Ева, и Кас кивнул. — Да, Отец поливал семя нектаром добра, дабы тьма не вырвалась, но Ева, вкусив запретный плод, выпустила частичку тьмы, что обратилась в первородный грех. В каждом воплощении Евы зреет семя тьмы, и она нужна Люциферу, чтобы выпустить этот мрак на свободу. Поэтому мы не можем допустить, чтобы он заполучил тебя, Ева. Если боишься, что мы тебя убьем, можешь сделать это сама. — Еще чего. — Ева сложила руки на груди, нахмурившись. — Что мне еще сделать? Сплясать перед тем, как повешусь? — Кас, мы тебе не позволим убить Еву. — Дин покачал головой, стараясь не смотреть на Еву. — Передай своим, что я тут же найду способ откинуться, если вы попытаетесь прикончить ее. Дин повернулся к Еве и Сэму, махнув на Импалу: — Поехали. Дин завалился на водительское сидение, а Сэм подождал, когда Ева первая сядет в машину. Вскоре они двинулись в путь, оставив Каса одиноко стоять на трассе и вглядываться в бархат небес, усыпанных бриллиантами звезд. — Почему ты угрожаешь им лишить себя жизни, если они сделают что-то со мной? — Тихо спросила Ева. Дин поправил зеркало, чтобы увидеть ее. За целый день это действие стало настолько привычным, что Ева ни капельки не смутилась. — Ты правда готов на этой пойти? — Почему бы и нет? — Ты меня совсем не знаешь. — Твоя сестра спасла меня, заплатив за это своей жизнью. Я должен твоей семье. Да и к тому же, — Дин сделал недолгую паузу, переведя взгляд на дорогу. — Я уже умирал. Паршивое чувство, но известное мне. А этим пернатым придуркам пора бы перестать играть судьбами людей, как будто мы ничего не значим. — Как именно это произошло? — Ева делала вид, что любуется ночным лесом, что из-за скорости сливался в сплошное непонятное пятно. Глаза щипало от горечи и паршивого осознания того, что если вся жизнь Евы была умело построенной Гавриилом иллюзией, то она никогда не знала ни Джо, ни мать. Как ей теперь оплакивать их, если ей ничего не было о них известно? Получается, что Ева тосковала не по реальным людям, а картинке, что построил для нее Гавриил. Сдерживая слезы, Ева сжала кулаки, и ногти впились в нежную кожу ладоней. — Мы пытались остановить Люцифера, когда он вызывал одного из всадников апокалипсиса, — вместо Дина, ответил Сэм. — На нас напали адские гончие. Одна почти сцапала Дина, но Джо помчалась его спасать. И… Ева всхлипнула и резко подалась вперед, вклиниваясь между двумя передними сидениями. Ева выкрутила регулятор громкости магнитолы на полную катушку, не давая Сэму закончить. Пока она не знала правды, то никакой смерти не произошло! Ева узнает, обязательно спросит еще раз, но сначала поговорит с Гавриилом и добьется от него всей правды. Ева узнает, насколько же ее жизнь соткана из лжи.