Порочный круг

Двор, уставленный развалившимися и сгнившими машинами, навевал на Еву тоску. Импала медленно проезжала между «горами», небрежно уложенных друг на друга автомобилей. У Евы внутри зародилось ощущение, что она попала в дешевый постапокалиптический фильм про зомби или пришельцев. Казалось, вот-вот подует легкий ветерок и ржавые машины упадут игральными картами, погребая Импалу и ее пассажиров под грудой ненужного железа. Наконец, Дин притормозил и заглушил мотор любимой детки. За долгую поездку Ева успела понять, насколько же эта малышка дорога старшему Винчестеру. — Я твою сумку брать не буду, — с легкой усмешкой произнес Дин. — Хватит с меня приколов Гавриила. — Не иначе, как струсил? — Ева хитро прищурилась, нагло провоцируя его. Дин повел бровью и тоже прищурился, но прихватил сумку, покидая Импалу. На этот раз, похоже, она оказалась легче пушинки или Дин умело притворялся, чтобы не показаться в глазах Евы слабаком. Ева вышла из автомобиля одновременно с Сэмом. Воздух пропитался сыростью недавнего дождя, и ни одному солнечному лучу не удавалось пробиться сквозь плотные свинцовые тучи. Они словно находились под куполом, что грозился опуститься ниже и лишить людей возможности для каких-либо движений. Ева тряхнула головой, прогоняя тревожные мысли, которые, вполне возможно, могли привести к панической атаке. Однажды такое уже случалось, и повторения Ева не желала. «Во всем виноват чертов недосып. Да-да, именно он» — успокаивала себя Ева, когда они поднимались по скользкому и скрипучему крыльцу. После того кошмара Ева не решилась еще раз уснуть в дороге. Сон был слишком реалистичным. У нее до сих пор не выходил из головы образ юного священника в тяжелой из-за крови рясе, чей подол волочился по полу, оставляя багровый след. Приторный запах ладана вперемешку с металлическим ароматом крови преследовал Еву наяву. — И где вы были, идиоты? — Ева еще не успела увидеть, кто это ворчал, потому что стояла за спинами братьев. Но догадалась, что это, должно быть, тот самый Бобби, которому она якобы поверит. — Почему сразу не приехали? — Если бы ты брал трубку, Бобби, то знал, что нам пришлось поехать в Монтану, — Дин пытался придать своему тону недовольства, но все равно выходило жалкое оправдание. Ева смекнула, что Бобби обладал большим авторитетом в глазах Дина. Так мужчины обычно говорят с отцами. — На кой черт, вам понадобилось тащиться в Монтану?! — Это ты нам скажи, Бобби. — Сэм отступил, демонстрируя ему Еву. Ева невольно отвела взгляд, но тут же поторопилась вернуть его назад, чтобы не оскорбить Бобби. Она не ожидала увидеть мужчину в инвалидном кресле. — Почему ты никогда не говорил о том, что у Эллен была еще одна дочь? — Дочь?.. — Бобби проворно крутанул колеса инвалидной коляски, подъехав поближе. Он недолго изучал Еву, но в его взоре так и не промелькнуло узнавание. Ева тоже никогда не встречалась с Бобби. Вдруг Бобби стянул с себя кепку и смял ее мозолистыми пальцами. — Постой-ка… Ева? Ева неохотно кивнула, подтверждая заключение Бобби. — Как же я мог забыть… — растерянно шептал Бобби себе под нос, не отрывая ошарашенного взгляда от Евы. — И Эллен… Ты так выросла. В коридоре зажужжала лампочка. Вскоре жужжание переросло в мигание, и стекло лопнуло. Дин инстинктивно завел руку назад, задвигая Еву за себя. Ева нахмурилась. Подобное явление можно объяснить обычным перепадом электричества, но почему-то Дин достал кольт, Сэм выудил кинжал, а Бобби резко развернулся в сторону лопнувшей лампочки. Раздался знакомый шелест крыльев, и Ева уже сама выступила вперед. Дин не успел ее остановить. Словно из ниоткуда, перед ними материализовался Гавриил с ослепительной улыбкой. Архангел сиял ярче начищенного столового серебра, которое навсегда осталось в блеклой Монтане, прошлой жизни, что никогда не была настоящей. Гавриил был одет в пляжный костюм: бежевые шорты по колено, синие сандалии и расшитая пальмами рубашка с укороченными рукавами. Надо же, пока жизнь Евы рушилась и сгорала, обращаясь в сухой пепел, этот мерзавец грелся где-то на Гавайях или Мальдивах. — Ты забыл, охотник, потому что я так захотел. Да и все позабыли. Гавриил щелкнул пальцами, и в его руках оказался фиолетовый коктейль в изящном бокале с маленьким пляжным зонтиком на поверхности. Гавриил немного отпил напиток через трубочку, и бокал исчез. Ева устала удивляться, поэтому ни один мускул не дрогнул на ее лице. — И почему ты решил, что вправе делать подобное с моей жизнью? — Ева говорила жестко и прямо. Она намеревалась получить все ответы здесь и сейчас. «Дейл» всегда был кокетливым, увиливал от неудобных вопросов. Возможно, Гавриил был именно таким и не менял свое поведение, когда притворялся Дейлом. — Потому что я твой ангел-хранитель, дорогуша. А когда тебя защищает архангел, то готовься к сюрпризам. Особенно если это я. — Хватит вилять хвостом, как дворовый кот… — чуть ли не прорычала Ева, сжав кулаки. Злость закипала в венах, и вновь почудился знакомый аромат ладана. Ева разжала кулаки, успокаивая дикое сердцебиение, вызванное гневом и горечью. Тогда назойливый запах отступил. — Кас нам все рассказал, — вмешался Дин и сделал шаг, сравнявшись с Евой. — По этой причине ты убил ее ангела-хранителя? — Ах, он… — Гавриил натянул на себя маску задумчивости, что выглядело настоящим издевательским фарсом, но Ева старалась не злиться, чтобы удушливая вонь не вернулась. — Почему я убил ангела-хранителя? Хороший вопрос, ведь причина донельзя проста: он не помешал мне убить Еву. — Что?! Ева и Дин одновременно воскликнули. — Чей это был приказ? — Сэм задал вполне логичный вопрос, что способен помочь добраться до самой сути скорее. Ева отметила, что думает он гораздо быстрее, чем Дин или она сама. — Михаил. Очередное рождение Евы навело переполох на Небесах. Она вспыхнула яркой вспышкой, давая всем понять, что появилась на свет. Обычно Еву было не так-то просто найти в других воплощениях, пока она не решалась на грех. Иногда за нас грязную работу делала Лилит. — Лилит? — Как-то слишком оживленно переспросил Сэм, и Ева скосила на него подозрительный взгляд. — Если Ева нужна Люциферу, то какую пользу принесло бы Лилит убийство Евы? — Ревность, Сэмми. — Гавриил нарисовал указательными пальцами в воздухе сердечко. — Лилит всегда знала, что умрет, а Еву Люцифер будет оберегать вечно. Люцифер никого так отчаянно не желал заполучить, как Еву. Но каждый раз она ускользала от него, поэтому смерть Лилит не вызвала никаких чувств в Люцифере. Если что-то и может вызвать. — Гавриил, тебе это явно не на руку было, — заговорила Ева. — Почему ты все-таки не убил меня? — До этого меня никогда не посылали за тобой. — Казалось, голос и весь образ Гавриила смягчились, когда он начал говорить об этом. — Но тут Михаил решил проверить мою верность. Послал убить младенца в люльке… хотя чего я рассказываю. Гавриил хлопнул в ладоши, и пространство вокруг потеряло краски. Бледные стены, мебель начали осыпаться шелухой, впитываясь в пол, а на их месте мозаикой выстраивалась залитая лунным светом комната. Детская комната. Желтые стены, расписанные рисунками из детских мультиков, показались Еве до боли родными. Облезлое кресло в углу комнаты, небольшой комод, забитый вещами, а у окна кроватка с деревянными прутьями, над которой висели цветастые плоские игрушки. На их обратной стороне коралловой краской были выведены неизвестные Еве сигилы. Маленькая белокурая девочка стояла у кроватки и кем-то любовалась, пока в комнату не вошла девушка в потрепанном халате и с собранными в пучок каштановыми волосами. — Мамочка, как думаешь, Еве понравятся мои рисунки? — Девочка кивнула на стену. — Я хочу нарисовать еще! — Конечно, Джо. — Мама… — едва слышно прошептала Ева, а Гавриил сзади шикнул. Дин рядом тяжело вздохнул, с какой-то горечью глядя на маленькую Джо. Значит, о смерти матери и сестры Еве не лгали. Это и правда случилось. — Тогда купи мне завтра краски! — Восхищенно воскликнула Джо, а Эллен поцеловала ее в макушку. Маленькая Ева отчего-то заливисто засмеялась. Но вдруг оконные стекла задрожали и покрылись трещинами, осыпаясь в колыбель. Эллен и Джо никак не успели среагировать. Невидимый взрыв оттолкнул их в разные стороны и припечатал к стене. Дверь распахнулась, и в детскую вошел Гавриил в куртке цвета хаки и светлых джинсах. Зашелестели крылья, и у кроватки появился темнокожий мужчина в строгом черном костюме. Он с неким благоговением взирал на Гавриила. — Я должен был отрезать твою голову и преподнести ее Михаилу, — тихо пояснил Гавриил, который стоял рядом с ними. — Но я оказался слабаком и предателем. — Я подготовил ее для тебя, Гавриил, — изрек темнокожий мужчина, отходя от кровати. — Я не буду вмешиваться. — Хотя бы ради приличия мог помешать мне, — горько усмехнулся Гавриил из прошлого. Эллен напрягалась, пытаясь оторваться от стены, а Джо душили слезы. Рот Эллен был раскрыт в немом ужасе. Она пыталась закричать, но ни один звук не срывался с ее губ. — Ангел-хранитель, как-никак. — Я не собираюсь спасать ту, что когда-нибудь уничтожит нас с потомками Каина и Авеля. Своими духовными потомками, — с отвращением произнес ангел-хранитель, даже не взглянув в сторону колыбели, где зарыдала маленькая Ева. — Тем более… приказ Михаила. Гавриил немного помедлил и подошел к колыбели. Несколько мгновений он смотрел на малышку, лежащую в кроватке. Из рукава выскользнул красивый клинок, чья рукоять была украшена драгоценными камнями. — Позер, — хмыкнул Дин. — Просто у меня есть вкус, — парировал Гавриил. Однако у Гавриила из прошлого настроение было не настолько игривым. Он переминался с одной ноги на другую, ведя какую-то тяжелую борьбу в себе. Но когда ангел-хранитель предпринял попытку поторопить архангела, Гавриил жестко произнес: — Михаил, как и отец, не привык давать второй шанс? — Это называется справедливость, — ответил ангел-хранитель. — Почему второй шанс дали мне? Особые привилегии за родство? — Михаил ценит своих братьев. — И даже Люцифера? — Гавриил, мне кажется… — Хреновый из тебя ангел-хранитель. Ангелу-хранителю было не суждено договорить. Приготовленный для Евы клинок Гавриил вонзил в глотку мужчины. Комнату озарил ослепляющий холодный свет, заставив Еву зажмуриться. Но Гавриил не ограничился этим: он повернул клинок, всаживая его глубже, а затем и вовсе дернул, отсекая голову. Алая кровь забрызгала лицо Гавриила. Капли были похожи на мелкие рубины, что вскоре начали стекать гранатовым соком по бледной коже. Голова ангела-хранителя с пустыми глазницами подкатилась к ногам Евы. Черная бездна взирала на Еву, виня ее в самом существовании греха, из-за чего стало не по себе. Тошнота подступила к горлу, и Ева предпочла не смотреть на отрезанную голову. Гавриил из прошлого что-то прошептал, и Эллен с Джо упали. — Ублюдок… — Эллен сделала рывок в сторону Гавриила, но наткнулась на невидимую стену. Ева глядела только на Эллен. Мама.Вот значит, какой она была: молодой, красивой, смелой, такой же дерзкой. Она ринулась на Гавриила, не имея ничего под рукой. — Лучше помолчи и слушай сюда, — прорычал Гавриил, не стирая кровь с лица. Он все так же продолжал сжимать клинок. — Ты ошибаешься, и я не демон. Я архангел, и этот… — Гавриил пнул бездыханное тело, словно это была банка от газировки на тротуаре. — Был ангелом-хранителем твоей дочери. — Ангелы? Что за бред собачий! Ева почувствовала, как ресницы слиплись из-за влаги. Она так отчаянно хотела шагнуть поближе к матери, лучше разглядеть ее, запомнить ее образ навсегда. Мимо Евы прошла малютка Джо и встала рядом с мамой, трясясь от страха. Вот, что с ними произошло и что они забыли. Если бы Джо помнила об этой ужасающей в своем трагизме картине, то это стало бы жуткой психологической травмой, что ни один психолог не смог бы проработать с ней. — За твоей младшей дочерью идет охота. Если я не смогу ее убить, то придет другой архангел или демоны опередят его. Ты не сможешь противостоять ни одному из них. По крайней мере, архангелу уж точно. Мы хуже демонов. — Почему за ней охотятся? Она ведь только родилась, — сквозь стиснутые зубы проговорила Эллен, обнимая старшую дочь. — Скажем так, в своих прошлых воплощениях она довольно сильно нагрешила. Совершила непростительный поступок, и хоть она получила свое наказание — изгнание. Но из-за кое-кого появились веские причины для еще более серьезного наказания. — Как мне ее защитить? Ева заметила, как по щеке Бобби скользнула одинокая слеза, но он, Сэм и Дин хранили молчание, наблюдая за происходящим. — Я не демон, поэтому не предлагаю сделок, но могу предложить тебе заключить договор. — Почему я должна тебе верить? — Потому что убийство младенцев для меня — это уже слишком. — Гавриил спрятал клинок, показывая свои благие намерения. — И все заслуживают второй шанс. — В чем суть этой сдел… договора? Что я буду должна тебе за спасение Евы? — Свою память. — Что? — Все, кто знал о Еве, должны отдать мне свои воспоминания о всех событиях и разговорах, связанных с ней, — пояснил Гавриил. — Из твоей памяти и воспоминаний Джо я смогу выудить образ каждого, кому вы показывали Еву или рассказывали о ней. Вы все забудете о Еве, словно ее никогда не существовало. Я отдам ее на воспитание твоих родственников, но они не будут знать, что это она. Я укрою их и ее. — Почему не укроешь с ней меня и Джо? — Потому что Михаил навестит вас и проверит, сделал ли я свою работу. Я найду сегодня какого-нибудь мертвого младенца и принесу его голову Михаилу. — Хорошо, — согласилась Эллен, и видение начало медленно таять, возвращая всех назад в дом Бобби. Ева подалась вперед, желая остаться с матерью и сестрой. Она даже что-то выкрикнула им, но Дин схватил Еву выше локтя, останавливая. Они оказались не в коридоре, а в гостиной Бобби. Дин натянул ободрительную улыбку: — Не стоит жить воспоминаниями, Ева. Это привлекательная воронка затягивает тебя и уничтожает твою личность. Того, что минуло, не поймаешь, поверь мне. Я пытался. — В отличие от тебя, Дин, у меня даже этих воспоминаний нет. Сплошная иллюзия, верно? — Почти. — Гавриил завалился в кресло. — Да, я являлся к тебе в образе сестры и матери, чтобы не было так больно. Я не смог убить тебя, потому что все заслуживают второго шанса, а затем совершил большую ошибку. — Какую? — Вопросила Ева, смаргивая слезы. Какими бы благими намерениями не руководствовался Гавриил, он выстелил ими дорогу в преисподнюю. В личный ад Евы, потому что теперь ей придется выстраивать жизнь заново. Реальную жизнь, а не то, что сочинял Гавриил. — Привязался к тебе и самовольно занял место твоего ангела-хранителя. — Это все, конечно, благородно, но почему с Евой жили демоны? — Дин не отходил от Евы, но отпустил ее руку. — Ты же обещал Эллен отвезти ее к родственникам. — Я так и сделал. — Пожал плечами Гавриил. — А потом Еве исполнилось восемь лет, и Брайан решил, что может насиловать племянницу, раз она живет за их счет. Аманда согласилась. Такие вот святоши. — Однако они не учли, что Еву защищает архангел, — вырвалось у Сэма, а Еву словно погребло под снежным бураном. Брайан… настоящий Брайан и Аманда были готовы поступить с ней подобным образом? И их светлый образ построили для Евы своей заботой приспешники ее врага — Люцифера — и Гавриил. Теперь Ева смотрела на Гавриила чуточку иначе. Не как на врага, а как на единственного, кому не было плевать на нее. — Бинго, Сэмми! — Гавриил закинул ноги на журнальный столик, и его ни капельки не смутил грозный взгляд Бобби. — После пыток я явился к ним в истинном обличии. А тут и Люцифер подослал демонов, почуяв, что Ева не умерла. У него настроен особый компас на нее. Я позволил им остаться, потому что знал, что они не причинят тебе вреда, Ева. Уж слишком они бояться Люцифера. — Зная твои способности, — прокашлялся Бобби. — Ты создал параллельную реальность в Монтане для Евы? — Можно и так сказать. Скорее, капсула, где я был повелителем и делал все, чтобы взросление Евы прошло гладко, а затем пустил туда Винчестеров, потому что я уже не способен скрывать Еву. Сначала я решил, что отдам Еву падшему брату, потому что хоть ты и станешь сосудом, милая, но хотя бы будешь жива. Однако я слишком долго решал все за тебя, поэтому решил, что с Винчестерами тебе будет лучше всего. Хоть они и сомнительная компания. — Слушай, пернатый, ты бы следил за языком, — возмутился Дин, но Сэм своим вопросом перебил его: — Ты ведь забрал память у Эллен. Почему она смогла рассказать нам о Еве? Гавриил закатил глаза и хлопнул себя по лбу: — Все вам разжевывать надо. Материнское сердце, увалень. Перед смертью все договоры утратили силу, потому что материнская любовь, как бы банально не звучало, сильнее всего на свете. Поэтому она и вспомнила. Ева хотела задать еще сотню вопросов, но Гавриил, зашелестев крыльями, неожиданно исчез. В то же мгновенье ребра Евы зажгло, словно к ним приложили раскаленную кочергу. Закричав, Ева согнулась пополам и упала на колени. Кислая слюна осела на языке. Дин обнял Еву за талию и помог ей переместиться на диван. Но как боль пришла, так же стремительно и ушла. — Что это было? — Всхлипнув, спросила Ева. — Ребра, да? — Поинтересовался Сэм, и Ева кивком согласилась. — Знак Еноха. Теперь ангелам и демонам придется попотеть, чтобы тебя найти. — Я не знаю, как вы. — Бобби вытер смятой кепкой пот со лба. — Но я собираюсь выпить парочку ящиков пива. Тяжелый денек выдался.