В потоке времени: семь кибертронских новелл

— А ничего им… вместе? Файрсторм заглянул еще раз в ложемент, куда они с Айсвингом только что уложили обоих спарков. Айсвинг, предполагая непременно устроить сегодня откровенный разговор, вытащил соседа в гости к себе — на своей территории он чувствовал себя увереннее. Файрсторм согласился легко: Тандеркрэкер, заночевавший в гостевом отсеке, рано утром улетел в Академию, предупредив, что оттуда сразу возьмет курс на Айакон, значит, ждать было некого. Пара джооров прошла в возне со спарками — заправить, поиграть, дать им пообщаться, снова заправка, а теперь — оффлайн. — Ты имеешь в виду, что Айси крупнее? — улыбнулся Айсвинг. — Не бойся, он Танди не повредит: как только корпус приобрел цвета — значит, уже достаточно крепкий, проходили мы это! Сами всего боялись… Все, пусть отдыхают, а мы — пошли поболтаем! Они устроились у окна, за которым открывался роскошный вид на центр города. — Айси большой уже, — после нескольких кликов молчания с улыбкой заметил Файрсторм. — Когда они рядом, это заметнее. — Это пока заметно, — махнул манипулятором Айсвинг. — Вот будет им ворн, и уже не увидишь разницы. Бегать будут, говорить… а там не успеешь оглянуться, уж и взлетят! Танди очень похож на твоего партнера, еще такие же полосы на крылья сделать — с первого взгляда будет видно лайтера со спарком. — Это верно, — в голосе Файрсторма зазвучали нотки гордости. — Надеюсь, характером Танди тоже пойдет в него. Айсвинг едва удержался, чтобы заметным образом не округлить оптику от такого неожиданного заявления. — Ты реально этого хочешь? — осторожно спросил он. — Прости, но насколько я успел узнать аэрокоммандера… тяжеловат у него характер. А тут еще один такой же! — Ты ошибаешься, — улыбнулся Файрсторм, с открытой бесхитростностью взглянув на собеседника. — Тандер… может, он со стороны производит впечатление немного холодного и замкнутого меха, но это на самом деле не так. Он очень отзывчивый. И ответственный… Все время старается мне помочь, только… — Файрсторм немного угас и отвел фокус. — Только не всегда у него это получается… Да мне и не нужно ничего, — поспешно добавил он, — благодаря Тандеру я ни в чем не нуждаюсь. — Не всегда получается… — сжал губы Айсвинг. — Что же, у вас разные понятия о том, что хорошо для тебя и Танди и в чем нужна помощь? — Если считать за разность понятий то, что Тандер все время спрашивает, что еще он может для нас сделать, а я обычно отвечаю, что у нас есть все, что нужно, и даже больше — то, наверное, да, — тихо рассмеялся Файрсторм. — А если серьезно… Главное, чтобы спарк мог видеть его почаще. Но Тандер в основном находится в Айаконе, так что это не всегда возможно… — он помолчал с клик и почти неслышно добавил: — Хотя для меня это, наверное, к лучшему. — К лучшему? — оживился Айсвинг: вот оно! наконец сейчас хоть что-то должно проясниться! — Почему? Файрсторм отвел фокус, и крылья его приопустились. — Это был мой выбор, — после долгой паузы проговорил он. — Жить отдельно. «Твой выбор?» — Айсвинг искоса взглянул на Файрсторма, пытаясь определить, что значит его жест: врет или выдает желаемое за действительное, но сам уже перестает в это верить? Так и позволил бы Тандеркрэкеру его постоянный партнер жить двадцать ворн с другим вдали от себя! — Значит, вы сначала все-таки жили вместе? — спросил он вслух и не удержался от второго вопроса: — А постоянный партнер ректора, он как — был не против? Файрсторм опять ответил не сразу: видно, разговор давался ему нелегко. Но пока что говорить он не отказывался, и Айсвинг предпочел его не торопить. — Мы пытались, — все так же не поднимая оптики, тихо отозвался юный сикер. — И партнер Тандера не возражал. Но… это было невыносимо! И я предпочел улететь в Вос. Думаю, что поступил правильно. Больше Айсвинг ни слышать, ни видеть этого не мог. Невыносимо… это было сказано совершенно непритворно и с такой печалью, что Искра сжималась от жалости! Нет, пора назвать все своими именами — а потом предложить реальную помощь, у их триады наверняка найдется какой-то способ избавить несчастного сикерлинга от жалкого существования с так называемым партнером, который не дает расправить крылья и наслаждаться активом… — Сторми! — он придвинулся к Файрсторму чуть поближе и мягким жестом дотронулся до его руки. — Расскажи мне все! Ты ведь так и не смог улететь от невыносимой жизни, но нельзя, чтобы это продолжалось. Сколько мы тебя видим — ты вечно печален… он тебя совсем измучил! Что аэрокоммандер с тобой делает? Скажи, не бойся его — пусть он Правое Крыло винглорда, мы сумеем тебя защитить. Есть же законы, в конце концов! Хочешь, мы заберем тебя к себе, и он больше не сможет творить над тобой насилие! Тебе двадцать пять ворн, у тебя весь актив впереди — не дай его себе сломать! Файрсторм наконец поднял оптику, но в ней было такое недоумение, что Айсвинг осекся. — Насилие?.. — непонимающе повторил Файрсторм. — О каком насилии ты говоришь, Айс? Меня не нужно ни от кого защищать. Я… Мы с Тандером жили вместе там, в Айаконе. Он всегда был заботливым, предупредительным, но… но чем дальше, тем я больше видел, что хотя он со мной, его тянет к тому, другому! Вот это было невыносимо! Потому что я любил его… люблю… На фейсплейте Файрсторма отразилось страдание. Он прикусил губу и отвернулся, стараясь скрыть охватившие его эмоции. — Поэтому я улетел, — спустя пару кликов глухо продолжил он. — Я надеюсь, что смогу со временем… смогу… относиться к нему иначе… Айсвинг замигал оптикой. Это было совсем не то, что он ожидал услышать — но теперь-то Файрсторм точно не врал, Айсвинг был совершенно уверен… — Так вот почему ты… — он не договорил: логические цепи вплели в происходящее новую несостыковку. — А что же тогда твои лайтеры так воинственно настроены к твоему партнеру? И тоже хотели тебя защитить от него… Айсвинг проговорился, но в глубине переживаний не заметил этого. Впрочем, Файрсторм тоже не обратил внимания на вопрос, выдающий, что Айсвинг знает что-то, чего вообще-то знать бы не должен. — Это я виноват, — Файрсторм длинно провентилировал. — Когда выяснилось, что я заискрил, то решил ничего не говорить Тандеру. Он… с самого начала не слишком горел желанием завести спарка, но, как я понимаю, был вынужден принять участие в Программе. Я решил, что активирую и выращу спарка сам, но… мне становилось все хуже, а лайтеры не знали, что я решил скрыть заискрение от Тандера, и решили, что это он воспользовался мной и бросил. С тех пор у них предвзятое к нему отношение. А еще они чувствуют, что я… что в моем партнерстве все неладно, и… — он снова умолк, то ли не найдя слов, то ли переживая нахлынувшие эмоции. — Я их понимаю. Они желают мне добра. Но я должен справиться с этим сам. Все начало становиться на свои места… почти все. — Да как же Тандеркрэкер допустил такое? — вырвалось у Айсвинга. — Должен же он был тебе сказать с самого начала, что партнерство ваше не по любви, а по договору! — Он и сказал… — Файрсторм опустил голову. — И пытался отговорить меня от участия в Программе или найти себе другого партнера… Но я настоял. Мне казалось это тогда таким подарком судьбы! Сам аэрокоммандер Тандеркрэкер! Герой войны! Иметь от него спарка — это же… это мечта любого! Я просто не мог от нее отказаться!.. А потом… потом получилось то, что получилось. Мне кажется, я влюбился в него с самой нашей первой встречи… и не могу разлюбить до сих пор… — Великое Небо! — Айсвинг обнял Файрсторма, как мог бы обнять собственного повзрослевшего спарка, и тот не стал уклоняться, только прятал фейсплейт. — Прости меня, Сторми, я думал о твоем партнере хуже, чем есть на деле… хорошо, что все не так, то есть я все равно за тебя переживаю, но… Знаешь что, расскажи мне все-все с самого начала, хочешь? Выговоришься — станет легче, по себе знаю!

***

В Пяти Башнях Джетфайтер испытал досадное чувство дежавю: снова приемная, снова нужно просить аудиенции вот прямо сейчас, если возможно… возможно оказалось и на этот раз, хотя вероятность, разумеется, была намного меньше. Хоть в чем-то Небо на его стороне — а может, все-таки винглорд, вопреки мнению лайти Даркстара, не забыл кадетских времен… И Джетфайтер шагнул в высокие резные двери, распахнутые перед ним секретарем. — Милорд, — заговорил он после традиционного поклона, — могу ли я просить вас о любезности говорить с вами сейчас не как подданный воссианской короны с ее обладателем, а как мех с мехом, которых в спарковские времена связывала дружба? Старскрим поднялся из-за стола при его появлении и теперь изучал со странным выражением в оптике. — Если начинать с церемониальных любезностей, винг-майор Джетфайтер, то апелляция к спарковской дружбе выглядит несколько странно. В давнем прошлом мы обращались друг к другу по-другому. Предлагаю к нему вернуться, Джет. — Спасибо, Старскрим, — улыбнулся Джетфайтер. У него немного отлегло от Искры — хорошее начало… вот только чем закончится достаточно щекотливое дело? Старскрим вышел из-за стола, прошел к высокой двери и, когда створки ее открылись, отреагировав на его сигнатуру, обернулся к гостю и приглашающе повел рукой. За дверью оказался еще один отсек, продолжающий кабинет, просторный и светлый. По воссианской традиции — настолько старой, что традицией это было уже во времена постройки Пяти Башен — всю наружную стену в нем, как и в кабинете, занимало огромное панорамное окно, через которое в отсек падали косые ало-золотистые лучи уже прошедшего зенит солнца. У дальней от окна стены размещался роскошный диван, три таких же кресла, выдержанных в одном изысканном стиле, и низкий столик с прозрачной столешницей. Старскрим направился туда, и Джетфайтер последовал за ним. Едва они уселись, как в отсеке появился секретарь, явно получивший распоряжение по коммлинку. На подносе в его манипуляторах стояли два декантера, кварцитовые энергофоры в ажурной золотой оплетке и разноцветные кристаллы в таких же вазочках. Разместив все на столике и наполнив энергофоры, секретарь почти неслышно ретировался, и створки двери за ним плавно сомкнулись. Джетфайтер, в силу возраста при дворе винглорда Скайскинана не бывавший, церемониалы и распределение обязанностей персонала, однако, от лайтеров знал хорошо, так что не преминул отметить про себя, что секретарь у Старскрима был, похоже, не в чести: подавать энергон должно было быть делом служащих рангом помельче. Хотя вряд ли сейчас штат винглорда дотягивал численностью до прежнего… Старскрим поднял свой энергофор и с тонкой улыбкой взглянул на Джетфайтера. — За встречу, Джет. По иронии судьбы, несмотря на нашу давнюю дружбу, с твоим старшим лайтером я вижусь гораздо чаще, чем с тобой. — Надеюсь, отношения между вами теплеют, — повторил его жест Джетфайтер и отпил глоток шикарного миддлгрейда. — А еще надеюсь, что ты не в обиде на лайти Даркстара за его несправедливое к тебе отношение поначалу. Могу уверить, оно сильно изменилось. — Рад это слышать, — Старскрим потянулся, чтобы поставить на столик энергофор, и золотые инталии на его крыльях вспыхнули ярким отраженным солнечным светом. — С аэрокоммандером Даркстаром у нас конструктивные деловые отношения, и его службой я вполне доволен. А вы с бондмейтами чем планируете заняться после окончания отпуска по уходу за спарком? — А мы уже занимаемся, — сообщил Джетфайтер. — Проводить время со спарком — это прекрасно, но сидеть дома с перспективой на пять ворн… мы поняли, что не выдержим, и устроились на службу в Военную Академию. Ведем занятия по летной подготовке: один с Айси, двое на работе, меняемся каждый декацикл. — Вот как? — Старскрим с интересом глянул на Джетфайтера. — Что ж, полностью одобряю ваше решение. Насколько знаю, в Академии сейчас большая нехватка преподавательских кадров, так что ваши навыки окажутся там очень востребованы. Как и в любом другом месте, если вы захотите впоследствии сменить сферу деятельности. — Мы пока не загадывали так далеко… — неопределенно повел крылом Джетфайтер, чуть помолчал — что ж, начинать разговор, за которым прилетел, так начинать — и, будто бросаясь в пике, признался: — Но боюсь, что после сегодняшнего инцидента сферу деятельности придется менять как бы не прямо завтра. Старскрим приподнял надлинзовый щиток и пристально воззрился на Джетфайтера. — Инцидент в Академии? — поинтересовался он. — Не ошибусь, если предположу, что он и стал причиной твоего визита? И если ты обратился ко мне, то… это связано с Тандеркрэкером? — К сожалению, да, — подтвердил Джетфайтер. — И без твоего вмешательства не обойтись. Нет, я не о том, чтобы нас непременно оставили в должности после этого конфликта… дело касается Тандеркрэкера и его партнера по Программе, на эту тему мы и выясняли отношения. — А каким боком тут его партнер? — удивился Старскрим. — Насколько знаю, на данный момент к Академии он не имеет никакого отношения, по крайней мере, до завершения отпуска по уходу за спарком. — Прежде всего, — начал Джетфайтер, — я бы не хотел, чтобы у тебя сложилось впечатление, что мы с бондмейтами лезем не в свое дело. Но у Файрсторма других защитников просто нет, а в защите он сейчас нуждается. Мы живем в одном доме, навещаем его часто, видим многое… в том числе и то, что Тандеркрэкер творит над ним буквально моральное насилие. Очень надеюсь, что не физическое… Файрсторм постоянно в депрессии, боится его, пытается делать вид, что у них все хорошо — явно по его приказу, но такое разве скроешь! А сегодня я случайно узнал, что Тандеркрэкер берет юридическую консультацию по поводу лишения его создательских прав! Получается, он хочет еще и разлучить своего спарка с носителем! Согласись, Старскрим, подобная жестокость уже вне всяких границ! Я попытался поговорить с Тандеркрэкером, он меня, разумеется, выставил — теперь надежда только на твою справедливость как ведущего триады и винглорда. По мере рассказа Джетфайтера легкое удивление на фейсплейте Старскрима сменялось настоящим изумлением. — Подожди, Джет… Ты говоришь, что Тандеркрэкер хочет лишить своего партнера создательских прав? Откуда такие сведения? — Документ из юридической консультации я видел в его приемной, и он сам подтвердил, что подавал такой запрос, — ответил Джетфайтер. — И он подтвердил, что делал запрос именно для этой цели? — сузил диафрагмы Старскрим. — Ну, уж настолько прямо я его не спрашивал, — после небольшой паузы произнес Джетфайтер, — да тут, кажется, все и так ясно. Ведь спарк у Тандеркрэкера с единственным партнером. — Все верно, — подтвердил Старскрим. — Но все равно твой вывод грешит против истины. Поверь, Тандеркрэкер не может забрать спарка у своего партнера. По крайней мере, пока тот маленький и нуждается в постоянном присмотре. — Почему ты так уверен? — спросил Джетфайтер. — Потому что я ставил обязательным условием участия в Программе для моих сотриадников незаискрение ими самими. То есть спарки должны расти и воспитываться вне моей триады. Это первое. Второе: Тандеркрэкер вообще не желал участвовать в Программе и спарков никогда не хотел. Допустим, что сейчас он изменил свое мнение на этот счет, но здесь снова подключается пункт первый, так что я не вижу смысла в том, чтобы он предпринимал какие-то действия в сторону лишения своего партнера создательских прав. И самое главное, что напрочь противоречит реальности: Тандер не способен на насилие. Да, он часто выглядит суровым, а порой и грозным, но насилие просто не заложено в его прошивке. Во время войны это было главной его проблемой. Почти главной… — Старскрим недовольно скривил уголок рта, имея в виду что-то свое, чего Джетфайтер не понял. — И если уж говорить о насилии, — ворчливо продолжил он, — то этим скорее занимается его шлакодел-партнер, причем прямиком в процессор. Из-за него мой сотриадник вынужден каждые два-три солцикла мотаться в Вос, в то время как основное место его службы по-прежнему в Айаконе, а дела Академии можно было бы решать и удаленно… На этот раз недоверчивое изумление все сильнее проявлялось на фейсплейте Джетфайтера — он молчал с полбрийма, обрабатывая информацию. — Ты говоришь, не способен на насилие… Нет, кому и знать, как не тебе — ты ведь его ведущий, искровый контакт и все такое… Только знаешь, во что я никогда не поверю? Что Файрсторм может заставлять Тандеркрэкера делать что-то вопреки собственным желаниям. Раз летает постоянно в Вос — значит, знает, зачем. Я бы предположил, что создательские протоколы требуют видеться со спарком, но ты говоришь, он спарков никогда не хотел, так может, протоколы у него и не работают? В таком случае ему явно что-то надо от партнера, больше вариантов нет! И судя по состоянию нейросети Файрсторма — чего-то определенно нехорошего! — Все у него в порядке с протоколами, — отмахнулся Старскрим, вновь беря в манипулятор энергофор и с удовольствием делая глоток. — И с гипертрофированной ответственностью тоже. Да, спарков он не хотел, но раз уж это случилось, то теперь Тандер из брони выскочит, но не допустит, чтобы его Тандерсторм хоть в чем-то нуждался, в том числе — во внимании кодера. Ну а так как горе-носитель сам недалеко ушел от спаркства, — Старскрим снова скривился, — то мой сотриадник с неменьшим усердием будет опекать и его… Винглорд вдруг сузил оптику, и в ней вспыхнули смешливые искры. — А ты, значит, заявился к Тандеркрэкеру и набросал ему в фейсплейт обвинений целый контейнер? — Скажем так, субординацию я нарушил — на арест точно бы хватило… — задумчиво произнес Джетфайтер, явно укладывая в логические блоки какую-то еще информацию. — Старскрим! — наконец поднял он фокус на винглорда. — Не верить тебе я не могу. Но в таком случае что же творится с Файрстормом? Я же сам видел, как ему некомфортно, когда Тандеркрэкер рядом! Да что там некомфортно — он реально страдает! Это чем объяснить? — Страдает он… — Старскрим недовольно шевельнул крыльями. — Да потому и страдает, что совершенно по-глупому влюбился в моего сотриадника по самые закрылки, хотя с самого начала знал, что ничего ему с Тандером не светит. В очередной раз убеждаюсь, что когда в деловые отношения вмешиваются чувства, то все летит к шаркам… Винглорд помрачнел, наглухо замкнул поля и опустошил свой энергофор одним большим глотком. Взгляд его устремился в пространство за окном, но потемневшая оптика не стала светлее от льющихся оттуда солнечных лучей. Джетфайтер подавленно молчал, уставя невидящий фокус в переливающиеся грани драгоценного энергофора в своих руках. Стоило нескольким кристаллам в мозаике повернуться другим боком — и картина сложилась в должном виде, в прах развеяв все умозаключения бондмейтов… Так вот отчего страдает Сторми! Ну да, про силу чувств между Тандеркрэкером и его высокопоставленным партнером-граундером в Восе ходили и злые сплетни, и легенды — смотря кто рассказывал, так что любви юного сикера суждено было оставаться безответной. Но в таком случае… шлак! Полный шлак! Как у ректора только выдержки хватило и как теперь просить у него прощения… — Я должен признать себя полным невежей и идиотом, Старскрим, — вымолвил он наконец. — Как хорошо, что мне посчастливилось застать тебя здесь — из Академии я бросился к тебе и не думал, что ты-то тоже по большей части бываешь в Айаконе… Но Великое Небо, я виноват перед твоим Правым Крылом, прошу прощения у тебя как ведущего и буду просить у него при первой же возможности! Старскрим перевел взгляд на Джетфайтера, но ни интереса, ни приветливости в нем уже не было. — У меня не за что просить прощения, Джет, — равнодушно отозвался он. — Мне нет до этого дела. Тандеркрэкер тоже переживет. Но учитывая, что он в данный момент твой начальник, то разумнее было бы с твоей стороны разрулить эту ситуацию. Полагаю, моего участия здесь не понадобится. — Сам натворил, самому и исправлять, — твердо ответил Джетфайтер. — Тандеркрэкер, скорее всего, уже на пути в Айакон — значит, завтра полечу туда и принесу искреннее покаяние. Спасибо тебе, Старскрим, что открыл мне оптику! Твое время дорого — больше не буду отнимать его, тем более что и мне нужно быть на службе… Всегда в твоем распоряжении — и как подданный, и как друг! — и он поднялся, ставя энергофор на стол. Старскрим встал следом, посмотрел на Джетфайтера, и его губы тронула слабая улыбка. — Рад был с тобой повидаться, несмотря на повод. Обращайся, если потребуется моя помощь. Да и так просто залетай… Последние его слова прозвучали, кажется, вполне искренне. Попрощался Джетфайтер, на правах друга, благодарным взглядом и светским полупоклоном и через несколько кликов взял курс на восток, к корпусам Военной Академии. После занятий нужно было рассказать все бондмейтам — и это был еще легкий ветерок по сравнению с ураганом, который он готовился заслуженно принять завтра от Тандеркрэкера…

***

— … Вот такие дела, — закончил пересказ своего долгого — они совсем недавно расстались — разговора с Файрстормом Айсвинг. — Нет там никакого насилия и никогда не было, а была и есть безответная любовь. А я-то себе накрутил невесть чего — ой я двухъядерный процессор!.. И главное, вас почти убедил! Великое Небо, как мне было неудобно перед Сторми, когда я ринулся предлагать ему защиту от семейного насилия… — Перед Сторми и правда неудобно… — хмуро проговорил до тех пор молча слушавший бондмейта и все более мрачнеющий Джетфайтер. — Но эту проблему решить просто: думаю, наш сосед не станет держать на нас обиду, тем более если мы все вместе принесем ему извинения. А вот я сегодня натворил дел… Боюсь, что в Академии нам больше не работать… — Джет! — испуганно расширил диафрагмы Айсвинг. — Неужто тебя понесло разбираться с ректором… Хоть до рукопашной-то не дошло?! — Айс, — с досадой взглянул на него Джетфайтер, — я, конечно, во всей этой истории повел себя как беспроцессорный, но все-таки не настолько… Нет. Но я обвинил ректора в том, что он хочет лишить Сторми создательских прав и забрать спарка себе… Одним словом, наговорил кучу гадостей, за что — теперь понимаю, что вполне обоснованно — был выставлен за дверь. Чуть на арест не нарвался. Но этого мне было мало — я еще полетел к винглорду, чтобы искать у него управы на сотриадника… Вот он мне процессор и прочистил. Так что, Айс, то, что ты сообщил, открытием для меня не стало. Вот только знать бы об этом чуть раньше… — Ну вы даете, дорогие мои! — покачал головой, разведя крылья в стороны, Санбласт. — И с какого облака ты, Джет, только про создательские права взял… Да еще и винглорда приплел — подумать только, кто у меня бондмейт, с такими-то друзьями детства! Ну что: если нам подпортят личные дела увольнением по статье, то пожалуй, будет поделом. На достойного меха возвели такую напраслину… — Ты-то как раз пострадаешь ни за что, — отвел фокус в сторону Айсвинг. — Это я виноват и Джета сбил с толку, а ты ведь говорил, что фактов мало, и предлагал сначала разобраться… — Виноват во всем я, — сумрачно отозвался Джетфайтер. — Сложил один и один — и получил тринадцать. И вас подвел… Так что мне этот вираж и распутывать. Завтра я лечу в Айакон и попытаюсь получить аудиенцию у аэрокоммандера Тандеркрэкера. Не уверен, правда, что он вообще примет, но я хотя бы попытаюсь… Так что, Санни, хочу попросить тебя завтра отработать смену за нас двоих. И возблагодарим Небеса, если она не окажется у нас последней… — Не вопрос, Джет, — заверил ведущего Санбласт. — От твоей миссии многое зависит, так что я готов работать по две смены хоть целый декацикл, лишь бы у тебя все получилось! — Буду молить Небо, чтобы Тандеркрэкер понял и простил, — серьезно проговорил Айсвинг и, длинно провентилировав, погладил по крылышкам уютно устроившегося в его руках спарка, сосредоточенно мусолящего во рту игрушку и не подозревающего, какие тучи нависли над шлемами его лайтеров.

***

Золотая табличка на стене широкой галереи третьего уровня Дворца Правительства удостоверяла, что кабинет начальника церемониальной гвардии Прайма аэрокоммандера Тандеркрэкера именно здесь. Вот только дверь была заблокирована, и на панели светился алый огонек. Джетфайтер провентилировал: и где теперь его искать? Нет, он готов был летать в Айакон хоть каждый солцикл, пока не встретится с Тандеркрэкером, вот только затягивать дело с извинениями совсем не хотелось — чем дальше, тем тяжелее будет на Искре и тем большим невежей будешь казаться. Был бы здесь какой-нибудь адъютант, можно было бы узнать, где сейчас аэрокоммандер, но похоже, в Айаконе тот обходился без помощника. Что ж, обычно в главном секретариате знают все на свете… И Джетфайтер отправился в приемную Прайма, мимо дверей которой проходил, ища кабинет Тандеркрэкера. — Аэрокоммандер как раз здесь, — ответил на его вопрос секретарь, колесный с легкой альтформой, и прежде чем Джетфайтер успел сообразить, что делать дальше, продолжил, нажимая клавишу селектора: — Я сейчас доложу… Милорд, тут посетитель к аэрокоммандеру Тандеркрэкеру — попрошу подождать? — Спасибо, мы уже собирались расходиться, — характерные бархатные обертоны голоса Правителя Кибертрона Джетфайтер, конечно же, узнал, хоть близко не видел его ни разу. — Пусть подождет буквально брийм… Дверь в кабинет распахнулась даже раньше этого времени, и в приемную шагнули трое: Праймовский бондмейт, тоже известная всем личность, с ярко раскрашенным в сине-бело-алые цвета спарком на руках, за ним — тот, кто нужен был Джетфайтеру, и последним — Оптимус Прайм. Один из соправителей Кибертрона выглядел весьма впечатляюще — статная фигура, широкие плечи, величественная осанка… Правда, если верить новостным трансляциям из Дворца Правительства, второй соправитель, Мегатрон, был еще крупнее, но и Прайм смотрелся очень внушительно, особенно на фоне двух своих партнеров. И если Тандеркрэкера еще сообразно было представить в этом качестве, хотя и он Оптимусу доходил всего-то до плеча, то спорткар Джаз казался по сравнению с бондмейтом совсем мелким. Этот диссонанс, который Джетфайтер впервые наблюдал вживую, так его удивил, что на пару кликов он даже забыл, что по этикету должен первым поприветствовать высокую компанию, и смутился, когда это сделал сам Прайм. — Добрый день… уступаю вам аэрокоммандера, — и Оптимус повернулся к партнеру. — Тандер, загляни потом к Мегатрону: он хотел с тобой что-то обсудить, да я забыл тебе передать, прости. Джаз стрельнул в Джетфайтера цепким фокусом — тому даже на миг стало неуютно, но потом фейсплейт Праймовского бондмейта осветила приветливая улыбка, и холодок на Искре сикера моментально исчез. И точно так же улыбнулся ему спарк — он был поразительно похож лицом на носителя. Тем более контрастным на фоне доброжелательности Прайма и его семейства выглядел аэрокоммандер. Едва он заметил Джетфайтера, как его фейсплейт буквально затянуло ледяной маской, а губы сжались в тонкую, жесткую линию. На приветствие винг-майора он ответил не сразу и будто через силу, и поначалу показалось, что Тандеркрэкер пройдет мимо, демонстративно игнорируя посетителя, но, поравнявшись с Джетфайтером, он замедлил шаг и резко развернулся к нему, становясь напротив. — У вас есть еще что-то, что вы считаете необходимым мне сообщить, винг-майор? — безэмоционально-холодным голосом спросил он. — Прошу прощения, но на этот раз не имею возможности уделить вам время — вы слышали сами, меня ждет к себе лорд Мегатрон. Честь имею. И он повернулся, намереваясь продолжить свой путь из приемной Прайма. — Аэрокоммандер, сэр, — едва ли не взмолился Джетфайтер, — прошу вас, всего два брийма — я вас не задержу! Прайм и Джаз при виде разыгрывающейся сцены переглянулись с совершенно одинаковым удивленным интересом в оптике, потом синхронно посмотрели на Тандеркрэкера, снова друг на друга… у Джетфайтера откуда-то возникло впечатление, что они обсуждают происходящее по бонд-связи: для него самого с его бондмейтами такой обмен взглядами частенько на деле означал разговор. Тандеркрэкер метнул на них быстрый фокус — похоже, партнеры были для него наименее желательными из возможных свидетелей. Вероятно, именно это и сыграло положительную для Джетфайтера роль — аэрокоммандер сильнее сцепил денты и, полуобернувшись, нехотя бросил через плечо: — Хорошо. Следуйте за мной. И он решительно направился к выходу. Джетфайтер поспешил за ним, отчаянно надеясь, что, оказавшись вне видимости и слышимости Прайма и Джаза, Тандеркрэкер не переменит своего решения и не откажет ему в аудиенции. К его облегчению, этого не случилось: аэрокоммандер дошел до своего кабинета, разблокировал дверь и, дождавшись, пока посетитель войдет, процессорной командой приказал створкам закрыться. Сам хозяин кабинета, не проходя к рабочему столу, расположенному у дальней от входа стены в проеме между двумя окнами, встал перед Джетфайтером и, заложив манипуляторы за спину, воззрился на винг-майора по-прежнему отчужденно-холодным фокусом. — Говорите. У вас два брийма. Время пошло. Хуже, чем сейчас, Джетфайтер, наверное, никогда себя не чувствовал — разве что в далекой юности, когда лайти Даркстар так стремился разлучить их с Айсвингом. Три клика из двух бриймов ушли на то, чтобы перезагрузить давший сбой вокалайзер, но за это время он успел собраться с духом. — Аэрокоммандер, сэр, я понимаю, что оправдания мне нет и снисхождения я не заслуживаю, и все-таки хочу, и более того — обязан просить у вас прощения. Я совершил огромную ошибку, неверно истолковав недостаточные факты, сделал слишком поспешные выводы, не разобравшись, и обвинил вас в ужасных вещах, которые на самом деле не соответствуют действительности. Меня может немного извинить лишь то, что я действовал из лучших побуждений, вызванных добрососедской симпатией к вашему партнеру Файрсторму. Теперь я осознаю, что был неправ и груб по отношению к вам, и хотел бы взять свои слова обратно. Кроме того, я нарушил Устав и любое наложенное на меня взыскание приму с пониманием. Одна только просьба к вам, аэрокоммандер, сэр: не переносите ваш обоснованный гнев на моих бондмейтов. Вина исключительно моя, и я готов ответить за свой поступок. Диафрагмы линз Тандеркрэкера сузились, и Джетфайтер понял, что ничего хорошего это не предвещает. — Сначала вы, винг-майор, — чуть не сквозь денты процедил аэрокоммандер, — основываясь на каких-то непонятных «фактах», обвинили меня в недостойном поведении по отношению к моему партнеру. А теперь, не успев извиниться за первое, сразу заподозрили, что я способен отыграться за ваш проступок на ваших бондмейтах. Какие же факты послужили обоснованием таким выводам на этот раз? — Аэрокоммандер, сэр… — Джетфайтер оторопел — он и не предполагал, что его слова можно истолковать вот так. — Я вовсе не считаю вас способным на что-то подобное! Просто… обычно судьбу ведущего разделяют ведомые, я же прошу вас о том, чтобы вся ответственность легла на меня одного! — Если я не отправил вас под арест в Восе, то здесь тем более этого делать не собираюсь, — отрезал Тандеркрэкер. — Можете не переживать ни за себя, ни за своих бондмейтов. Но впредь, надеюсь, вы будете более осмотрительны в своих выводах и тем более — в обвинениях. На этом у вас все? — Так точно, аэрокоммандер, сэр, — четко ответил Джетфайтер. — Благодарю вас и ценю вашу снисходительность ко мне. Он отсалютовал, развернулся и вышел. На Искре у него было тяжело: хоть наказание ни ему, ни его бондмейтам определенно не грозило, но ясно было, что Тандеркрэкер прощать его и не думал. Холодный тон, формальные фразы — а чего еще ждать после такого оскорбления? Сейчас Джетфайтер многое бы отдал, чтобы вернуть время назад и отменить тот злосчастный разговор… Опустив голову и смотря себе под ноги, Джетфайтер сделал несколько шагов по залитой ласковым солнечным светом галерее и тут только сообразил, что пошел не в ту сторону: выход на балкон, откуда можно было взять старт, остался сзади, а он направился туда, откуда они с Тандеркрэкером сюда пришли. Джетфайтер хотел было развернуться и пойти обратно, но почти что столкнулся с кем-то — подняв голову, он обнаружил, что не с кем иным, как с самим Праймом! Тот поднял манипулятор, как бы желая подстраховать сикера от возможного падения, однако его не коснулся — только пристально взглянул в оптику. — Все в порядке, винг-майор? — спросил он, к удивлению Джетфайтера, по-воссиански. К чему было отнести вопрос, осталось как-то не совсем ясным: отчего-то у Джетфайтера возникло впечатление, что не к маленькому инциденту, только что имевшему место. — Так точно, милорд, благодарю вас, — ответил он, отступив на шаг, еще раз отсалютовал и повернулся, направляясь к балкону. Сенсоры на крыльях, конечно, не могли засечь направление чьего-то фокуса, но ему показалось, что Прайм проводил его пристальным взглядом, прежде чем продолжить свой путь.

***

— Мой Тандер, могу я у тебя спросить?.. Тандеркрэкер перевел внимательный фокус на Оптимуса. Они только что остались в гостиной одни: Джаз пошел укладывать в ночной оффлайн спарка, а процесс этот в последнее время несколько усложнился. Стоило носителю как-то раз рассказать своей Искорке на ночь коротенькую сказку из тех, что знает, наверное, весь Кибертрон — и малыш стал наотрез отказываться переходить в спящий режим без новой сказки, истории или даже песенки. Хоть пока что вокалайзер у спарка не вербализовался, желания свои выражать он уже научился прекрасно, да и Джаз чувствовал его Искрой в самом буквальном смысле. — Винг-майор, который приходил к тебе сегодня, — продолжал Оптимус. — Позволь полюбопытствовать, что у вас с ним случилось? Этот вопрос от Оптимуса Тандеркрэкер подсознательно ожидал. Разумеется, в том, что, став свидетелем далеко не самой любезной реакции своего партнера на встречу с незнакомым винг-майором, он этим делом заинтересуется, можно было не сомневаться. И как бы Тандекрэкеру ни хотелось не посвящать Прайма в подробности скандальной истории, похоже, избежать этого оказывалось сложно. — Ничего особенного, Оптимус, — попытался соскочить с неприятной темы сикер. — Просто у нас с винг-майором возникло недопонимание в одном частном вопросе. Сейчас эта ситуация улажена, так что можешь не беспокоиться. — Точно улажена? — переспросил Прайм. — Я случайно столкнулся с ним в галерее, когда он выходил от тебя… ты же знаешь, читать ваше настроение по крыльям я научился — так боюсь, на «улажено» это было совсем не похоже. Чем он так перед тобой провинился, что ты вызывал его в Айакон? — Я его не вызывал, — Тандеркрэкер нахмурился, отводя оптику. — Он… нарушил субординацию и прилетал извиниться. — Вот как, — Оптимус взглянул партнеру в линзы. — Что-то не похож он был на получившего прощение. И насколько я знаю тебя, строгим соблюдением субординации ты никогда не был озабочен, но при этом ты весь вечер какой-то хмурый… Что произошло, Тандер? — Оптимус, поверь — ничего серьезного не произошло, — с легкой досадой отозвался Тандеркрэкер. — Конфликт реально исчерпан, и говорить тут больше не о чем. — Прости, моя Искра, но я тебе не верю, — покачал головой Прайм. — И смотреть на тебя, когда у тебя тяжесть на Искре, спокойно не могу. Может, все-таки расскажешь? Не подумай, что я лезу в твои дела, но… легче же станет. Мы уже с тобой такое проходили. — Но это действительно не то дело, из-за которого тебе стоит беспокоиться… — уже понимая, что отвертеться не получится, уныло пробормотал сикер. — А ты расскажи, — с мягкой настойчивостью предложил Оптимус. — Если мне не стоит беспокоиться, то зачем тогда тебе скрывать? Если хочешь, Джазу я не скажу ни слова. Тандеркрэкер тяжело провентилировал и наконец сдался. — Этого винг-майора и его бондмейтов я не так давно принял на службу в Воссианскую Академию, — нехотя заговорил он. — Вообще они сейчас в отпуске по уходу за спарком, но сидеть дома им показалось скучно, вот и попросили о подработке. Я их зачислил в штат — сам знаешь, какая сейчас нехватка кадров. Но оказалось, что они еще и соседи Файрсторма и отчего-то проявили к нему повышенный интерес. Я так понимаю, приходили в гости, общались… А вчера этот винг-майор заявился ко мне в кабинет и обвинил шлак знает в чем! Якобы я допускаю насилие в отношении Сторми и вообще вознамерился лишить его создательских прав! Вот с какого облака он это взял?! — Тандеркрэкер помолчал пару кликов, негодующе вздернув крылья. — А сегодня он прилетал, чтобы извиниться и просить меня не вымещать гнев на его бондмейтах… За кого он меня вообще держит?! Я сказал, что не буду применять санкций ни к нему, ни к его партнерам. На том и разошлись. Оптимус внимательно слушал его, а потом помолчал, глядя куда-то вдаль. — Вряд ли он взял все это совсем на пустом месте… Сам-то ты что можешь предположить по этому поводу? — Понятия не имею! — мрачно констатировал Тандеркрэкер. — Конечно, про меня что только не болтают, но чтобы такое… Не Сторми же ему наговорил! — Это вряд ли, — согласился Прайм. — Файрсторм не станет возводить на тебя напраслину. Но все же? Особенно про лишение создательских прав… Если даже допустить, что про тебя ходят какие-то сплетни, то это уже чересчур! — Вот и я о том же! Хотя… — Тандеркрэкер умолк, о чем-то задумавшись. — Знаешь, когда он выговаривал всю эту чушь, то сунул мне на стол датапад с ответом на мой запрос о юридическом разъяснении как раз этого вопроса. Дело в том, что один наш курсант не сошелся со своим партнером характерами, а спарка они завести поторопились. Вот и пошло у них все не тем курсом. В итоге курсант вознамерился лишить своего партнера, не исполняющего обязанности лайтера, создательских прав. Я решил взять дело под свой контроль, а то мало ли что… Возможно, Джетфайтер подумал, что я эту консультацию запросил для себя? Если так, то тогда понятно, откуда крылья растут… — Вот видишь, — заметил Прайм, — значит, не с облака… хотя твой винг-майор, конечно, принял белое за черное. Давай подумаем, что могло указать ему направление. Почему, увидев этот датапад — скорее всего, случайно — он сразу подумал про тебя и Файрсторма? — Вот здесь я курс уже проложить не могу, — развел крылья Тандеркрэкер. — Даже предположений никаких нет. При этом сегодня винг-майор говорил, что неверно истолковал какие-то факты… Но Великое Небо, какие факты могут указывать на то, что я домашний деспот?! Да и вообще, какого драного шарка он вмешивается в чужую частную жизнь? Что ему от нас надо?! И почему всем есть до меня дело?! Тандеркрэкер нервно вскочил с дивана, пересек отсек и остановился напротив окна, сжав губы и раздраженно вздрагивая крыльями. Оптимус покачал головой, тоже встал, подошел к нему и приобнял, поглаживая по плечу. — Не кипяти энергон в проводниках, мой Тандер. Не впадаешь ли ты порой в крайность, подозревая всех и каждого в попытке влезть в твою жизнь? Да и не каждая попытка, скажем так, не то чтобы влезть, а коснуться имеет неблаговидные цели. Иногда бывает, что чаша весов, на которой лежат добрые побуждения, перевешивает ту, на которой неделикатность… если взвешивающий видит какие-то резоны. Ты говорил, что семейство майора общается с Файрстормом. Не могло ли что-то в его поведении натолкнуть их на мысль, что ему плохо в партнерстве с тобой? Может, у него какие-то свои причины для уныния, а откровенничать он не стал? У вас все в порядке? С тех пор, как он улетел в Вос, ты мне про него не говорил ни слова… — Я не знаю, Оптимус… — Тандеркрэкер прикрыл оптику и потер налобник шлема. — Он рад, когда я прилетаю, Танди тоже ко мне тянется… Вроде бы все как обычно. Но что там происходит, когда я отсутствую… Сикер не договорил, шумнул вентсистемами и снова устремил хмурый фокус на городской пейзаж за окном. — Файрсторм ведь ревновал тебя ко мне, — тихо произнес Оптимус. — Может, ревнует до сих пор, оттого и выглядит для чужой оптики подавленным? Что я хочу сказать, Тандер… не суди строго своего винг-майора. Файрсторм совсем еще юный, майор, насколько я могу судить по кликовому впечатлению, — нашей с тобой генерации, к тому же, ты говорил, недавно стал создателем. Протоколы в этом состоянии вызывают желание защищать всех, кто кажется обиженным и удрученным — может быть, они его подтолкнули? Ну понял он что-то не так, погорячился — но ведь нарочно прилетел в Айакон, чтобы извиниться перед тобой. Могу предположить, что он откуда-то узнал, что его подозрения ложны — как же ему должно быть перед тобой стыдно! Отнесись к нему по-доброму, прости его. — Возможно, все так и есть, Оптимус, — мрачно проговорил Тандеркрэкер, по-прежнему не отводя фокуса от окна. — Даже скорее всего именно так. Только почему меня не оставят в покое? Почему всем есть дело до моей личной жизни? Мне кажется, я хочу не так уж и многого… — Тандер, — Прайм положил ладонь на его плечо, — мне кажется, ты несколько преувеличиваешь проблему. Я знаю, как ты болезненно реагируешь на недоброжелательные разговоры на наш счет. Но не стоит в каждом подозревать дурные намерения в отношении тебя и твоих близких. Что же касается майора, то мне здесь видится не попытка влезть в чужую жизнь, а неравнодушие к чужой беде. Да, беда оказалась надуманной, но допустим, в какой-то момент он был свято уверен в своих умозаключениях. Ведь в твоем случае мысли о чем-то нехорошем прямо-таки напрашивались! Я бы не стал обвинять твоего подчиненного в превратном любопытстве. Вообрази реальную ситуацию с семейным деспотизмом — разве хорошо было бы, если бы никому вокруг не было дела до жертвы? — Почему это в моем случае напрашиваются нехорошие мысли? — сикер с удивлением взглянул на Прайма. — А ты посмотри на свое партнерство с Файрстормом со стороны, — улыбнулся Оптимус. — Ректор Военной Академии, сотриадник винглорда — и курсант той же самой Академии! Не зная тебя как следует, как тут не подумать о принуждении с твоей стороны, если не хуже? Майор ведь, если не ошибаюсь, не из тех, кто прошел войну под командованием Старскрима? — Нет, — хмуро обронил Тандеркрэкер. — Джетфайтер — спарк аэрокоммандера Даркстара и с ним промотался по космосу всю войну… Шлак, — он расстроенно приопустил крылья, — мне теперь до конца времен расплачиваться за свою ошибку? — Я уверен в двух вещах, — обнял его Прайм. — Первое — что винг-майор Джетфайтер сейчас думает то же самое. В твоей воле не заставлять его расплачиваться вечно — уж прояви снисхождение, мой Тандер! Тем более что второе — то, что никакая с твоей стороны это не ошибка. Да, возможно, сейчас что-то воспринимается неоднозначно, но оно уйдет в прошлое, а у тебя останется спарк, твой Танди. Разве это не прекрасно? — Ты прав, Оптимус, — после клика молчания согласился Тандеркрэкер, взглянул в его оптику посветлевшим фокусом и слабо улыбнулся. — Спасибо. В следующий свой визит в Вос я обязательно поговорю с винг-майором, чтобы между нами не осталось больше никаких недопониманий. Тем более что наше еще довоенное знакомство к тому располагает. — Так вот с каких пор вы знакомы? — повеселел Прайм. — Расскажи мне как-нибудь об этом! — Вот как! — раздался от дверей гостиной притворно-возмущенный голос Джаза. — Стоит их оставить на десять бриймов, а они уж тут обнимаются без меня! О-очень мило… И он в один миг оказался рядом с партнерами и стиснул обоих манипуляторами, прижавшись щекой к броне бондмейта.

***

С высокой точки, скалы за уступом плато, на котором когда-то стояла «малая резиденция» винглордов — она еще не была восстановлена — Вос казался игрушечной моделью, погруженной сейчас в лиловые сумерки, прославленные многими поэтами Города-в-Небесах. Северный квартал был заслонен уступом, зато центральный, Пять Башен и окружающие ее бульвары, площади и здания, представали во всей красе. Длинные тени от Дворца Винглордов доходили чуть ли не до середины Пятого Проспекта, в конце его, казалось, парил над обрывом комплекс Военной Академии, вдалеке, на южном краю плато, уже зажигал огни аэропорт… На темные скалы бросало блики заходящее солнце — такое буйство густо-фиолетовых, нежно-сиреневых и алых красок можно было видеть лишь на восходе и закате. Чистый холодный воздух едва заметно дрожал маревом над нагревшимися за день горами, небо у западного горизонта с брийма на брийм должно было начать синеть, а на востоке насыщенная синева уже готовилась перейти в мягкую черноту ночи. На небольшой площадке, образованной миллионами ворн обработки прочнейших пород ветрами, стоял четырехместный флаер, а на краю площадки — три крылатых фигуры. Один из сикеров держал на руках спарка, озирающегося кругом и во всю оптику разглядывающего чудесный ландшафт. — Великое Небо, не устаю восхищаться… — мечтательно произнес Айсвинг, прислоняясь к плечу своего ведущего. — Как мы прожили целых сто тысяч ворн вдали от всего этого! Смотри, Джет, и если ты еще не успокоил нейросеть после всего, что сегодня было, то набирайся умиротворения. Джетфайтер приобнял бондмейта за плечи, не отводя фокуса от раскинувшегося перед ними великолепия. — Я уже в порядке, Айс, — с улыбкой проговорил он. — И глядя на все это, хочется возблагодарить Праймаса за то, что мы вместе, что можем сейчас стоять здесь, любуясь этой красотой, и что наши тревоги последних солциклов остались теперь в прошлом! Все-таки аэрокоммандер Тандеркрэкер очень достойный мех и не зря является Правым Крылом винглорда! — А мы такой напраслины на него нагородили… — покачал головой Санбласт, притираясь сзади к бондмейтам. — Ой, не вспоминай! — состроил отчаянный фейсплейт Айсвинг, тут же, однако, улыбнувшись Айсбласту, устремившему на него удивленный фокус: что это с лайти такое? — Джет, ну теперь-то расскажи подробнее — как все было! — Да уж, было… — Джетфайтер сузил диафрагмы линз, глядя на быстро клонящееся за горизонт светило. — Мы с Санни отрабатывали полеты с курсантами, как обычно, и тут меня вызывают в ректорат! Признаюсь, у меня аж Искра в турбины ухнула — все, думаю, сейчас получу приказ об увольнении. Санни я ничего говорить не стал, но он, похоже, и сам все понял… — Еще бы не понять! — усмехнулся Санбласт. — Ты даже в фейсплейте переменился. А уж по Искровой связи как долбануло! — Вот-вот! — воскликнул Айсвинг. — Я тоже почувствовал! Потому и давай сразу с тобой связываться! — Ну что я мог тебе тогда сказать, когда и сам толком еще ничего не знал? — шевельнул крыльями Джетфайтер. — Вот и постарался тебя успокоить по возможности… В общем, являюсь я в ректорат, адъютант сообщает, что меня ждет сам ректор! Тут мне совсем не по себе стало — решил, что бонусом к приказу еще и выволочку получу. Ну что ж, заслужил… Вхожу в кабинет. Тандеркрэкер мне навстречу встает — да он всегда так делает. Я жду свою порцию позора, а он предлагает мне садиться. Я сел, он тоже и на меня странно так смотрит. Тут я уже не выдержал и заявил: так и так, если я его оскорбил своими подозрениями и действиями, то готов немедленно написать рапорт об увольнении. Он помолчал немного, а потом и говорит спокойно, будто ничего между нами и не было, что никакого рапорта он от меня не примет, потому что высококлассные специалисты ему здесь нужны. И сам инцидент он считает исчерпанным, потому что понял, что я поступил по чести, так, как и положено офицеру и гражданину. И он просит только в следующий раз более тщательно проверять факты, потому что, например, запрос о лишении создательских прав относился совсем к другим персонам. А еще он поблагодарил меня за то, что мы не оставляем Файрсторма и Танди в одиночестве в то время, когда сам в силу обстоятельств не может быть с ними рядом… Я так растерялся, что даже не знал, что ему ответить! Потом спохватился и сказал, что мы считаем Сторми нашим хорошим другом, и пообещал, что всегда поможем, если тому вдруг понадобится помощь. Вот такая история. До сих пор с трудом могу поверить, что все закончилось вот так! — И ведь молчал целый день, только и сказал, что все хорошо! — шутливо ткнул его в плечо Санбласт. — Ну ладно-ладно, конечно, Айсу тоже нужны были твои свежие впечатления, не замутненные повтором! А я хотя бы перестал готовиться к увольнению… — Теперь остается одна проблема — Сторми, — глядя вдаль, сказал Айсвинг. — Он ведь, похоже, по-настоящему любит ректора, а любовь быстро не забыть… Ну ничего, мы будем рядом! Не дадим ему гаснуть в одиночестве. — О Сторми мы позаботимся, — кивнул Джетфайтер. — Тем более, — рассмеялся он с явным облегчением, — я это и ректору обещал. Так что теперь все с начальственного позволения! Трое сикеров, обнявшись, устремили фокус на полыхающий закат. Спарк на руках Айсвинга уже затихал — скоро его нужно будет отправлять оффлайн, но сейчас можно еще немного полюбоваться непередаваемой красотой Воссианских гор и тишиной, в которой так хорошо слышен голос взаимно любящих Искр. Завтра — будет новый день, новые дела, новые радости… А печали они развеять сумеют. И не только свои.