В одном из миров

      …       Шерлок идёт в Санктум-Санкторум. 19 января 2018. 1:03 р.м.       На походе в магазин расследование Шерлока только начиналось. Теперь перед ним стоял выбор: отправиться в лабораторию, осмотреть ли фотографии или заглянуть ещё раз в квартиру Сонаты — за 5 часов он успел неплохо выспаться, а благодаря кофе был ещё и в приподнятом настроении. Джен об этом знать не стоит. Девушке итак было сложно принять новый мир. Шерлок часто замечал, как по её лицу пробегает тень ностальгии, пока она поглаживает каёмочку своей кружки. Но сейчас не о ней.       Можно предположить, что лучший вариант — лаборатория. Аргументом служил срок свежести продуктов, которые собирался проверить Шерлок. На счёт колючек кактуса — Шерлок собирался осмотреть их в последнюю очередь. Однако, осмотр квартиры также не стоило откладывать — тоже вопрос времени, только более конкретного — 20 часов. Насколько критично отложить лабораторное исследование? Шерлок не знал точные свойства веществ, которые планировал найти, потому не мог предположить определённый промежуток времени их распада. Неясность в такой момент — враг. С другой стороны, Шерлок также не знал, какое количество времени ему потребуется провести за микроскопом и ноутбуком. Вспомнив своё свойство терять счёт времени за работой, он предположил, что времени на осмотр квартиры не останется. В другом случае, осмотр квартиры — действие достаточно ограниченное в вариантах развития событий, потому вероятность, что он поставит галочку в ментальном списке достаточно быстро, высокая.       В общем, осмотр квартиры и лабораторное исследование — больший объём работы-информации, чем просто лабораторное исследование. Рассудив таким образом, Шерлок отправился к дому Сонаты. Ключей опять же не было, но на улице была середина дня — антикварный магазин открыт, а дедушка Аугуст имел дубликаты ключей. Шерлок случайно заметил за стойкой администратора полный набор ключей от всех квартир, находящихся в доме. Шерлок напомнит Аугусту историю происшествия с Сонатой, тот его пустит в её дом. План простой.       Спустя полчаса он был на месте. Как обычно зашёл в лавку, прикрыв аккуратно дверь. Чтобы колокольчик слишком уж звонко не звенел.       — Добрый день, — Шерлок с доброжелательной улыбкой обратился к Аугусту, что-то писавшему в газете. Кроссворды?       — Добрый, молодой человек, добрый. — Старик поправил пенсне, поднимая голову. — Вы по какому делу? Хотите снова посмотреть образцы огнестрелов 19 века?       — По тому же, что и накануне ночью. — Шерлок прищурился, заметив, что Аугуст с недоумением поправил стёкла на носу.       — Прошлая ночь ничем не отличалась позапрошлой или ночи неделю назад. Хотя… Вру. Зимние ветра начали слабеть и уже не так воят. Вороны вернулись на балконы. Может быть, я чего-то не знаю?       — … Прошлой ночью ваша квартирантка Соната Кери попала в госпиталь. Мы с Джеком, её приятелем, приходили за необходимыми вещами. Вы ещё решили проконтролировать наши действия и наблюдали за каждым нашим движением. Вы не помните? — Шерлок знал, что в 80 лет у некоторых людей начинают появляться провалы в памяти, но редко встречал настолько долгоживущих людей, чтобы понаблюдать своими глазами. — Вы сказали, вас разбудили вороны, которые хлопали крыльями. — Шерлок прикусил язык, вспомнив, что с воронами Аугуст сравнил хлопанье дверей.       — Не помню. — Аугуст снял пенсне, укладывая на газету рядом с карандашом — действительно кроссворды и ещё шарады и судоку. Полный набор. Такой же, как у Вонга. — Но, поверю. Недавно мне передали один новый экземпляр из времён дикого запада. Как будет время, можете глянуть. Начальная скорость пули 270 м/с, прицельная дальность 60 м…       — Мне необходимо, чтобы вы помогли мне войти в квартиру. Я ключи у Сонаты снова забыл. — Шерлок состроил невиннейшее выражение лица. Аугусту показалось, что даже его кудряшки легли как-то по форме кошачьих ушек. Ну как тут сказать «нет»?       — Спасибо, — Шерлок разулыбался, пропуская Аугуста к коробке с ключами.       — Учтите, что Сонате я позвоню, чтобы уточнить. На всякий случай.       — А сейчас или когда откроете дверь?       … На этот раз Аугуст не стал тратить время на наблюдение и сразу ушёл. А Шерлок ещё раз просканировал обозримое пространство взглядом.       Что он мог пропустить? Например, зону около двери. Прошлой ночью Аугуст своим присутствием помешал её осмотреть, теперь же Шерлок видел, что паркетные дощечки лежат не в том порядке и явно доставались из пола. Мог ли Аугуст нарочно поставить свой стул так, чтобы Шерлок не заметил эту занимательную деталь? Какая его роль в этой истории? Сообщник преступника, по интересующему Шерлока вопросу? Или сливает в сеть неприличные видео из ванных комнат девиц? Хотя, доказательств, что именно выкладывает такие видео в сеть не было, в отличие от возможности, потому эта цепочка рассуждений была не завершена.       Шерлок ясно помнил, что проблемных зон две: медикаменты и камера.       На самом деле, эта находка тайника не была неожиданной, потому Шерлок, не распыляясь на эмоции, аккуратно извлёк дощечки. Делал он это, не снимая собственных перчаток и стараясь не скрипеть. Шерлок в своей практике уже видал подобные случаи и достаточно часто люди предпочитали создавать тайники именно в полу. То, что он был сделан на видном месте делало честь его владельцу — метод слепой зоны, человек не подумает, что кто-то настолько глуп, чтобы прятать компромат на себя от врагов под газетой на столе, стоящем в центре комнаты.       Так к какому именно делу относится этот тайник? Ни к какому или просто недостаток информации. Под паркетом было пустое пространство, а из шкафа послышался всхлип. А вот это было непредвиденно.       Шерлок метнулся на звук и распахнул дверцы. Из темноты, сидя под вешалками среди рубашек Сонаты, на него смотрел Джек.       — Ты как сюда попал?!       Шерлок закрыл дверцы, открыл и так ещё четыре раза. Но Джек всё ещё сидел, прислонившись к стенке, а на щеках светлела потёкшая тоналка.       — Ты ещё и плакал?! — Шерлок схватил Джека за воротник, притягивая к себе. — Что вообще произошло?       Джек молчал, изредка всхлипывая, он слегка раскачивался, будто ноги не держали, а потом и вовсе начал заваливаться куда-то вбок. Шерлок его подхватил, подводя к кровати. На его лице было видно, как крутятся в голове шестерёнки, переваривая случившееся.       — Что у вас там происходит? — Из-за двери послышался голос Аугуста, заставляя их обоих замереть.       — Я уронил сушилку! — Шерлок ничего лучше не придумал.       — Аккуратнее, молодой человек. Не поцарапайте паркет.       — Прошу прощения!       «Сушилка» лежала на кровати и смотрела на Шерлока с осуждением.       — А что? — Шерлок поправил воротник Джека. — Ты хотел, чтобы он застал здесь такую сцену?       — Нормальная сцена.       — Как скажешь. А теперь, лежи тихо. Мне необходимо закончить осмотр. Можешь придумать хорошую идею, как тебе отсюда уйти, не вызывая вопросов у мистера Аугуста.       Джек отвернулся к стенке. Шерлок и сам знал, что иногда бывает невыносим, но ему сейчас действительно не до Джека. Хотя находка он хорошая. И, возможно, расскажет что-то интересное.       Как говорилось, в тайнике ничего не оказалось. На первый взгляд. Далее, Шерлок нашёл небольшую дверцу, которая открыла проход в дополнительный ящик. Какой удачей оказалось найти там весь набор: и шприцы, и вату с ампулами, и мятную мазь. Шерлок прихватил к варман одну из ампул — на всякий случай он проведёт исследование.       Шерлок чувствовал почти облегчение и был уверен, что в большей вероятности нашёл настоящую улику. Стоило вернуть её назад, ведь на следующий день здесь будет полиция. На ампулах найдут отпечатки пальцев преступника и это будет не Соната. Переживать нечего. Этого было достаточно? Шерлок был уверен, что результат Сонату устроит, но самолюбие подталкивало к решению найти нарушителя спокойствия самостоятельно.       Возник вопрос: а зачем было оставлять улику в квартире жертвы? Преступник, как и в случае с камерой, был завсегдатаем этого дома или знакомым Сонаты? И кто закрыл Джека в шкафу? Почему Джек не открыл шкаф изнутри, ведь его закрыли без ключа?       Шерлок обернулся на Джека. Руки в порядке. Уснул, как младенец. Что же произошло? Не отвлекаться! Вдруг Шерлок найдёт ещё что-то интересное!       Как оказалось, больше ничего не оказалось. Шерлок вздохнул и нехотя потряс Джека за плечо, стараясь разбудить.       «Ещё пять минуточек…»       Мда. Может, Шерлоку облить его холодной водой? Как раз смоет этот кошмар с лица. Или есть время порепетировать речь для Аугуста. «А Джек тихо ходит. Вы просто не заметили, как он сюда поднялся.» «Джек — парень Сонаты. Ему в гости прийти нельзя?» Первый вариант поприличнее. Шерлок не говорил, когда именно Джек поднялся, но ведь и Аугуст не всё время внимателен аки еврей на рынке.       На счёт поиска ответов. Этим Шерлок действительно займётся позже. Внезапно он вновь ощутил сильную усталость. Если бы он читал Гарри Поттера на прошлое рождество вместе с Джен, мог бы сравнить свои ощущения с воздействием дементора.       …       Дом Локи и Тора. В будущем будет обозначаться, как «Дом». Свартальфхейм. 20.01.2018. 3:04 а.м.       Тони чинил руку костюма и размышлял. Эта ночь идеально подходила для размышлений, а сон не шёл, потому ворох мыслей как рой светлячков кружил в его голове, мешая успокоиться. Звенела, скрипела отвёртка. Пальцы покрылись тёмными жирными пятнами от машинного масла. Кажется, всё просто. Они с Тором без труда пересеклись с Локи и Стрэнджем. Поручение выполнено. Можно отправляться домой. Но что ж это за странное ощущение, что всё как-то подозрительно просто? Тони потёр лоб, оставляя на нём блестящий след. И, конечно понятно, что они с Тором скоро отправятся по родным планетам, но Тони не хотелось. Любопытство сгубило кошку, но Старк же умнее какого-то животного? Засверкал ручной паяльник. Тем более, что Тор не откажется провести для Тони экскурсию. Зная его характер, тот сам и будет инициатором, даже если Старк промолчит. А молчать Тони не собирался. Починить повреждённый механизм было просто.       Этот мир был странным. Тони не мог понять, то ли воздух был синтетическим на вкус, то ли это у него от переработки с роботами и ИИ уже космические глюки начались. Поверхность дороги, по которой они пришли в этот дом как-то слишком напоминала корпус межзвёздного лайнера, а растения и вовсе казались выращенными искусственно. Свартальфхейм казался механизмом, вмонтированном в планету и что-то подсказывало Тони, что здешние жители завладели всей планетой насквозь, а не поместно. Получается, вся экзопланета по сути биомеханизм, хотя, от био здесь одно название. Учитывая, что ни снаружи жизни особой не было, ни в пещерах от природы ёлки не росли. Интересно, а вокруг какой звезды этот механизм вращается? А ядро планеты тоже освоено? А вдруг оно является двигателем!       Тони завёлся. Что там говорил доктор Стрэндж о библиотеке? Следующий день точно будет интересным!       …       «Дом». 20.01.2018. Утро: 8:27.       Доктор Стрэндж и Тони завтракают, наблюдая за цирком, который устроили Тор и Локи. Дай им кашу — начнут кидать её друг в друга. Детский сад. Стивен и Тони радовались, что не являлись жрецами скандинавской религии и наслаждались шоу. Всё было в меру спокойно.       — Поигрались и хватит. — Терпение Стрэнджа закончилось, когда уже Леви начал беспокойно колыхать концами, пантомимой выражая нелестное мнение об этих… — Локи пора со мной на работу.       — Ты бы ещё обед в своей секте назвал работой. — Зевнул Тони. Кофе здесь не было. Чай бодрил хуже. — Идёшь листать книжки. Хоть бы с собой позвал.       Взгляд Стивена скрестился с насмешливым Локи.       — Что тебе дело до этой унылой занудности? — Тор опрокинул пустой стакан, наблюдая, как капелька стекает к краю. — В библиотеке скучно, хоть волком вой.       Фенрир возмущённо надавил лапой на сапог Тора. Всё это время он так же, как Стрэндж и Старк наблюдал за течением жизни в этой кухне.       — А что вот ты предложишь посмотреть?       — А ты что, дружище, на слабо меня взять решил?       — Так и скажи, что эта планета не менее унылая, чем библиотека. — Тони переглянулся с хмурым Стивеном, подмигнув.       — Есть пара мест, но Пеппер бы не понравилось, если бы она тебя там увидела. — Надо же, Тор заботится о чувствах Пепп?       — Мы в другом измерении, да и что она обо мне не знает.       — Для начала нам стоит пройти регистрацию, а потом можно и погулять. — Тор повеселел. Тони удовлетворённо улыбнулся. Проводник на крючке.       Старк и Тор испарились в неизвестном направлении. Локи и Стрэндж переместились в библиотеку через портал.       …       Библиотека.       По правде, Локи не чувствовала себя здесь спокойно. Не сегодня. Не после беспокойных снов, мучавших её остаток ночи:       Какая-то река бурлила и несла её в неизвестном направлении. Сама Локи балансировала, чтобы не перевернуться в течении вверх тормашками. И так всю ночь ей казалось, что она борется с этим течением, не имея никакой возможности выбраться на волю. Хотелось что-то сделать, как-то изменить ситуацию, но её чуть не выбросило на скалистый берег. Пытаться повторить трюк было бы самоубийством и Локи продолжала бороться. Одеяло и простынь сбились в кучу, подушка улетела в угол, уволакивая звенящие кинжалы за собой…       Так Локи и проснулась. Проснулась с ощутимым желанием закопать местную богиню снов Ньерун в её собственном цветнике. Попытка припомнить его местоположение оказалась провальной и Локи бросила это дело, уныло возвращаясь к работе. Хотелось спать. Настроения не было совсем. Желания что-то делать тоже. Понимания собственной цели в этих действиях аналогично. Ей абсолютно всё равно выживет ли Дракула или отправится в Хэль, обитель мёртвых.       Тоскливое желание бросить всё крепчало. Локи украдкой глянула на Стрэнджа, сосредоточенно перелистывающего книги. Вот какая у него цель? Действительно ли просто так решил помочь недотёпе-вампиру? Какой же странный. Будто хорошей сущности решил услужить, а не порождению ночи… С этими мыслями Локи постепенно втягивалась в работу, не замечая, как та её увлекает в свой ритм.       Тишина.              …Стрэндж догадывался, что коснуться этого мячика было ошибкой. И отправиться вперёд, не предприняв попытки связаться с Локи, тоже. Но, он же не виноват, что здесь пещерах Свартальфхейма даже магия работала с перебоями? Злополучный портал и тот не открывался. Видела бы Древняя лицо Стивена в этот момент. Стрэндж на мгновение представил, что бы она сказала, но в его воображении учитель просто стояла, прокручивая между пальцев свой старый веер и будто чего-то ждала. Ждала его решения? Почему в голове у Стивена всплывали слова Древней, будто воскрешённые памятью? Кого люди вспоминают в сложную минуту? Не того ли, на кого могли положиться прежде? Стивен моргнул и лицо Древней исчезло.       У Стрэнджа не было карты или путеводителя. Была только интуиция и удача, на которые надеяться нельзя. О том, что будет дальше, Стивен не задумывался, отодвигая мрачные прогнозы на пару часов вперёд. Свои действия он назвал: не знаешь куда идти, иди вперёд, да оглядывайся по сторонам почаще, запоминай. А вот с ориентировкой на местности у него было всё не очень. Стоило ли даже надеяться на помощь Локи в эту минуту? Однозначно, нет. Есть варианты, кроме как идти вперёд? Да, двигаться в обратном направлении.       Разницы никакой, по ощущениям уж точно. Гулкие своды эхом повторяли тихие шаги Стивена, металлические светлячки, которые существовали, видимо, во всех уголках этого мира, мерно жужжали, освещая дорогу чародею. Долго ли ему идти вперёд? Стивен собирался узнать путём эксперимента.       …       Лейстенбург. Мастерская Рондвари.       Неужели! Реальные известия, да какие!       Если говорить о том, что же произошло, Рондвари получил в одном из писем информацию о том, где лежит кусок льда под именем Дракула.       Это было тоже самое прекрасное утро 20 января 2018. Рондвари возвращался с утренней прогулки в Люстигский лес, не планировал ничего серьёзного и, вообще, решил устроить себе ленивый выходной, когда заметил, что из почтового ящика выглядывает светло-жёлтый кончик письма. Уже спустя мгновение цверг сломал васильково-голубую печать, вчитываясь в послание, едва не подпрыгивая от радости. Никогда бы он не догадался, что так будет радоваться определённости! Дракула лежал в магической лечебнице датских магов, ниже прилагалась чёткий и прекрасный в своей лаконичности адрес. Хоть иди и зарежь этого вампира, чтобы никуда не делся. Хотя, толку всё равно от подобного будет мало, если использовать обычный кинжал…       Рондвари от возбуждения не мог собраться с мыслями. Но когда он это сделает, у него возникнет дилемма — или пойти и избавиться хоть на время от Дракулы, или отправиться мешать Стрэнджу и Локи найти лекарство. О них также в письме было написано много хорошего.       Сейчас, когда период застоя в работе Рондвари закончился, ему стоит посоветоваться с Виктором и Дросидой, к которым он за время жизни в Лейстенбурге успел прикипеть и на чьё мнение зачастую полагался. Вот да, только разберёт свалку чертежей на столе, да расфасует по папкам…