В одном из миров

***

Улица Нью-Йорка. 16:25 p.m.       Шерлоку повезло вывести Джека без шума или ненужного внимания. Он аккуратно спустился с ним по лестнице. Аугуст листал книгу учёта. Мимо пройти незамеченными не удалось бы, но Шерлок незаметно смахнул его ручку под стол стойку администрации. Дождавшись, когда дедушка полезет её искать, он вывел Джека на свежий воздух.       Шерлок и Джек и словом не перемолвились с тех пор, как Шерлок его нашёл, но молчание никого не тяготило: Джек чувствовал себя слишком усталым, хотя б чтобы думать, а Шерлок перебирал в голове уже известную информацию.       Спустя полчаса они вошли в Санктум-Санкторум.       Найденные в тайнике орудия преступления безусловно приведут полицию к преступнику. Шерлок сомневался, что современные органы правопорядка смогут завалить такое простое дело. Но вот другая половина истории им будет неизвестна — камера у Шерлока. Сейчас он положил её на каминную полку. Полиция никогда не додумается её искать. Шерлоку досталась интересная задача — узнать роль камеры. Не просто ж, чтобы подглядывать? И всё же проверить еду в домашней лаборатории. На всякий случай.       Как попасть в квартиру Макса. Шерлок хотел опровергнуть собственные подозрения и успокоиться. Потому решил всё же проверить эту теорию.       Можно прикинуться преступником. Взломать замок, когда его не будет дома. Получить штраф или несколько суток в полиции, ведь он не собирается совершать кражу. Неприятная перспектива. А можно для начала узнать о нём больше информации в округе. У Аугуста, у соседей и продавцов… Шерлок представится его школьным другом? Аугуста так не проведёшь. Можно предоставить удостоверение детектива и официально и по-делу задать несколько вопросов. А на основе его ответов строить дальнейший образ поведения. Как кстати, что в последнее время Шерлок бывал в этом районе достаточно часто. Можно даже подумать, сигареты он и Аугуст покупают в одном магазине.       Шерлок уложил Джека в одной из комнат в той же стороне, где жила Локи и отправился дальше. Пока он шёл в сторону кухни, в голове возникла мысль о том, как относительны чувства людей. К примеру, расстояние длиной в полтора коридора. Такое длинное порой, когда спешишь к курьеру у двери, но такое короткое, когда находишься в приподнятом настроение. Объект один: коридоры Санктум-Санкторума, а чувства изменчивые. Стало быть, все и менее стабильные объекты и предметы мы оцениваем очень субъективно…       Шерлок задумчиво поставил в микроволновку пиццу.       Зазвонил телефон.       — Алло? — Номер был незнакомым, но Шерлок и не утруждал себя занесением знакомых в телефонную книгу.       — Мистер Холмс? — Из динамика доносился голос Сонаты. Шерлок слышал, что она старается показаться спокойной, но «проглоченные» окончания и сбитый ритм речи говорили сами за себя. — Что нового? — Так буднично? Окей.       — Думаю, могу вас порадовать тем, что нашёл доказательства, которые убедят кого угодно в том, что вы не принимали те препараты. Завтра, если ваш коллега действительно напишет на вас донос, полиция найдёт эти медикаменты в тайнике около входной двери в вашей квартире. Я вам гарантирую, что вы в безопасности. — Шерлок действительно верил в то, что говорил.       Хотя можно было предположить, что преступник безумно предусмотрителен. Просто выдвинуть предположение, ничего более. Шерлоку стоило об этом подумать заранее. Но он не размышлял о границах человеческого интеллекта, полагая, что виновный человек, не особо умнее типичного разумного человечного преступника, с которым Шерлоку прежде доводилось иметь дело. Его мысли занимало предстоящее расследование.       — Хорошо, спасибо большое, думаю, нам нужно чуть позже поговорить. Лично.       — Полагаю, это так, мисс.       Прежде упоминалось, что, благодаря медитациям в Санктум-Санкторуме, Шерлок стал чувствителен к магии и подобным эфирным вещам. Теперь он ощущал окружающий мир больше и глубже. Это всё ещё сбивало с толку. Запутывало. Именно этому новому свойству он благодарен подозрениями о Максе. Что-то с молодым человеком, жившем по-соседству с Сонатой было не так. Стрэнджа поблизости не было, Шерлок знал, что тот с Локи отправился по делам. Вонг, пробегавший ночью, видимо, днём отсыпался. Узнать что-то дельное можно теперь было только из книг. Но Шерлок совсем не хотел ничего читать, а потому направился поделиться новостями с Джен и позаниматься медитациями для равновесия.

***

Санктум-Санкторум, гостиная «на Бэйкер-стритт, 221Б» 17:38 p.m.       Шерлок заглянул во внутрь. Джен снова спала в кресле и на этот раз книга из её рук упала на пол. Шерлок аккуратно приблизился к Джен, на ходу поднимая книгу. На лице Джен не было никаких эмоций. Оно было спокойно и бледно, как гипсовая маска. Только мягкие золотистые пряди, отбрасывавшие тени на аккуратный лоб, были так хороши, что никто на мгновение не допустил бы, что они искусственные, да подрагивающие, если хорошенько присмотреться, ресницы служили опровержением мысли, что перед ним хорошо выполненная игрушечником фарфоровая кукла.       Шерлок задумчиво поднёс пальцы к лицу Джен, размышляя, каким образом он должен разрушить эту сонную негу. Это был бы сложный вопрос, будь Шерлок хоть чуть-чуть романтичен, но он был собой. Недалеко лежала скрипка, а недавно Шерлоку попались ноты «Хоровода духов» Антонио Бадзини. Правда же, лучший будильник — виртуозная пьеса для скрипки. /Автору в этот момент захотелось взять Шерлока за волосы, так. аккуратно, сжимая корни, и заставить разбудить Джен нормально./       Шерлок покопался в бумагах на столе. Где-то в этой стопке находится искомое, ведь так? На столе бардак — канифоль лежит рядом с пером, воткнутом в чернильницу. Разве Шерлок не купил ручки… Бумаги и книги свалились в кучу, образовав нечто, что даже беспорядком не назвать. Куча мелочей, по типу, подсвечник, заклёпки, клей… Джен занялась рукоделием? Шерлок методично раскладывал, попавшие в руки предметы по местам. На дне свалки нашлась пачка сигарет, та, с вишнёвым вкусом.       Шерлок закурил прямо в комнате, разглядывая быстро поменявшуюся погоду за окном. Тучи внезапно затянули всё небо и, если прищуриться, Шерлок мог с лёгкостью представить дом. Он тоже скучал. Одна сигарета закончилась, её дым смешался с запахом горевшей в камине древесины. Шерлок взял следующую, лениво отодвигаясь от окна. Время, когда он мог немного расслабиться. Самое главное он уже сделал. Теперь он мог вот так сидеть за столом и пить чай, курить и читать газету. «Пропал легендарный меч Дюрандаль, воткнутый в скалу 13 веков назад…»       — Будто в Рокамадуре нет других достопримечательностей. — фыркнул Шерлок. — Французы в шоке: это была шестая подделка реликвии! Этого следовало ожидать… «Дотянуться до меча возможно только с крыши часовни Нотр-Дам. Но за ней хорошо следят!»       — Мда. «Пока ищут преступников, решили сделать новый Дюрандаль и воткнуть обратно в расщелину.»       Шерлок тихонько рассмеялся, стараясь оттянуть момент пробуждения Джен. Всё-таки он хотел успеть сыграть на скрипке. «Из Тирпарка сбежали детёныши льва и жирафа. Перед инцидентом в Тирпарке показали мультфильм «Мадагаскар»…»       — Я всегда знал, что некоторые животные имеют более высокий интеллект, что некоторые люди. — Шерлок выдохнул вишнёвый дым. — О, а я о чём. Что и следовало доказать: «В Европе и Америке стало популярным притворяться собаками и другими животными. Тренд возник среди молодёжи лет 17-22…»       — И я не удивлюсь, если на следующей странице будет… — Шерлок закусил сигарету, перелистывая тонкую оглушительно шуршащую в тишине бумагу. — Вот. «Церкви переполнены прихожанами. Им всё чаще приходится стоять, так как скамеек не хватает…»       Шерлок отложил газету, оглядываясь на найденные ноты — он заметил их случайно на нотном пульте.       Пару раз проведя смычком по струнам, Шерлок подстроил строй скрипки и вскользь посмотрел на поморщившуюся сквозь сон Джен. Что ж. Не стоит сильно разгоняться в темпе, лучше аккуратно и внимательно играть по нотам. Шерлок начал негромко разбирать произведение.       На самом деле, потому как рондо было написано в 1852 году и было весьма известным в Европе и Англии, Шерлок не знал, как обстояли дела в консервативной в музыкальных предпочтениях Ирландии, его в то время любил играть каждый скрипач. Но у Шерлока до сего момента руки до этих нот никак не доходили, к его сожалению. Он планировал и желал его исполнить, но каждый раз что-то мешало. То настроение отсутствовало, то Лестрейд с загадками заглядывал в гости. Причины находились.       Сзади послышался шорох и вновь с колен Джен упала книга. Шерлоку стоило положить её на стол. Он не обратил на шум внимания, продолжая увлечённо играть.       — Шерлок.       — Я сожалею, что разбудил вас, мисс Ватсон, но такой уж сегодня день. — В его голосе не было ни капли сожаления.       — Я слышу запах гари.       В голове Шерлока что-то щёлкнуло. Шерлок рассеяно провёл смычком по струне, присматриваясь к нотам.       — Это микроволновка.       — Как что-то может сгореть в микроволновке… — Джен озадачено, взъерошила распущенные волосы, зарываясь в них пальцами. Надо бы сделать подобающую причёску…       — Думаю, ещё эксперименты она не выдержит… — Он наконец обернулся к девушке, прикладывая кончик смычка к плечу. — Какая-то техника некачественная. Но сейчас не об этом. — Он не мог сдержать уголки губ, растянувшиеся в улыбку, когда увидел, как Джен потягивается, а пляшущие огоньки путаются в её встрёпанной укладке.       — Что с делом той девушки? — Джен и сама помнила о делах насущных.       — Всё будет в порядке. Но есть несколько моментов, которые я хотел бы вам рассказать. Просто обсудим их как в старые добрые времена, — Шерлок увалился в кресло напротив Джен, махом закидывая ногу на колено.       — Простите, но для начала, мне б хотелось взбодриться. На кухне, как я полагаю, сейчас находиться невозможно. Вы будете не против выпить со мной чаю?

***

Библиотека Свартальфхейма.       В будущем Стивен Стрэндж смеётся, вспоминая этот фрагмент своей жизни. «Кого люди вспоминают в сложную минуту? Не того ли, на кого могли положиться прежде?» Что за бред. Сложная минута? А у Стивена было настроение нагнетать! И мог ли он по-настоящему положиться на Древнюю? Нет, ведь ход её мыслей был слишком непонятен и необычен для нелиричного и не стремившегося к философии мозга Стрэнджа. А потому даже опасен в некоторых случаях. Общение с Древней было похоже на реку, которая так часто оформлялась в её сравнительных оборотах. Эта метафорическая река была бурной, дно было похоже не на череду порогов, а на целую лестницу весьма плохого качества. По такой лестнице сложно аккуратно спуститься, но, вот парадокс, всегда получалось.       Скоро и буквально в двух шагах он нашёл такой же маячок, коснулся и возник в той же библиотеке около нужной полки, где и стоял до этого мини-путешествия.       Или ему так казалось? И где на самом деле он побывал?       Стрэндж никак не выдал своего изумления, но просто продолжил листать нужную книгу, находившуюся рядом с маячком-телепортом. Только прядка его чёлки тряслась в данный момент сама.       О Боже! Стивен с грохотом захлопнул книжку, запрокидывая голову. Неужели здесь нет какой-то системы быстрого поиска данных? День за днём он просматривает внушительную гору книг, но более-менее конкретной информации всё ещё не нашёл. И нет, он не злится, просто… недоумевает. И даже непонятно из-за чего. Может рутина уже, ногтями по стеклу, переполнила его чашу терпения?       Стивен поднял перед собой кулак и, закусив губу, заставил себя успокоиться. Прядка остановилась, Леви, который был готов спеленать разбушевавшегося хозяина, расслабленно качнул подолом. Всё в порядке, просто Стивен реально устал корпеть над книжками. Ведь так?       Стивен отложил книгу. Раз уж все лекари в Ванахейме, почему бы им с Локи не отправиться на их сходку? Или лучше подождать здесь, пока все вернуться. Надо спросить Локи, может ли она узнать какую-то информацию на этот счёт.       Стивен не замечал, что во время своего бурного размышления ходил взад-вперёд вдоль книжного стеллажа. И был рассеянным настолько, что никого и ничего вокруг не замечал. Даже, едва не задев лестницу, на которой читала Локи, он ничего не заметил.       Локи сидела на верхней перекладине лестницы и, поджав губы, наблюдала за Стивеном. Он откровенно раздражал. Ходил по струнке. Всё время одинаковый чёткий шаг, расстояние хоть сантиметром мерь. Скорость постоянная, будто ему метроном в голову встроили. По нему можно было сверять время. И при этом он умудрялся быть совершенно рассеянным. Локи прищурилась. А что если?..       Над Стрэнджем возникло сверкающее облачко, летавшее как привязанное. Локи заранее извинилась перед Леви за свой поступок, мысленно, и щёлкнула пальцами. Из облачка начал сыпать снег, точнее, сахарная пудра. Совершенно безвредная и вполне вкусная забава. Ведь и правда, почему не превратить Стивена в леденец… Локи покачала головой. Даже в виде десерта, Стрэндж окажется чем-то навроде пирога из миноги.       На самом деле, эта картинка была и красивой, и милой. А сахаринки так блестели в свете летающих майских жуков, что, казалось, они все, Стивен и Локи, и библиотека, перенеслись в мир какой-нибудь Барби или Дисней. Волшебная атмосфера. Локи наклонила в сторону голову, рассматривая Стивена. Нет, этот сахар сделал его волосы слишком белыми. Стивену шли те две серебристые пряди у висков, но теперь они потеряли свой лоск. Локи без зазрения совести увлажнила голову Стивена лёгким туманом.       Но ведь так неинтересно! Сахарное облачко было прекрасно. Как же совместить эти 2 идеи?       Леви недовольно дёрнул воротником, сбрасывая с плеч Стивена «снег» и возмущённо повернулся в сторону Локи. Она знала, что он смотрит именно на неё, потому что за время работы со Стивеном научилась понимать «язык» этого артефакта. Также Леви совсем не нравилось то, что происходило. Локи подмигнула: «Может оставишь хозяина на минутку-другую?» «Конечно, нет!» — Леви оскорблённо повернул воротник в противоположную сторону. «Пф-ф-ф… Какие мы принципиальные.»       Локи решила, что вокруг головы Стивена «снежинки» будут испаряться, но работать это будет только в зоне причёски. Так что Леви снова побелел. Стивен ничего не замечал, продолжая мерить шкафы в шагах, а Локи размышляла над следующей шалостью.       Однако, слишком уж долго это происходить не могло и в их идеальный мир в одном из коридоров этого книжного лабиринта попали роботы-уборщики. Они начали противно жужжать, сканируя пространство на «вредителей» и обнаружили Стивена, перепачканного в сахаре. На Локи они внимания не обратили, а она с интересом наблюдала за развитием ситуации.       — Бип-бип, би-би-ип, — один из роботов постучал Стивена по ноге, вынуждая об себя споткнуться.       — Что за чёрт! — Леви придержал Стивена, чтобы он не стукнулся об ту же лестницу головой.       — Вы должны быть аккуратнее и соблюдать чистоту. — Проскрежетал второй робот, который летал с пипидастром цвета попугая Розелла.       — Кхм, — Стивен оглянулся на Локи, хихикнувшую над его ухом. — А в чём проблема?       Локи явила перед ним зеркало.       Если Стивен и покраснел от гнева или ещё от чего, этого никто не заметил, потому что припудрен он был на славу.       — О Боже. — Сегодня у него не особо богатый словарный запас, как видно.       — Если будете продолжать мусорить, мы вас в библиотеку больше не пустим. Би-ип. — Это был снова первый робот. — Будьте вежливее к нашему труду. Роботов тоже отправляют на свалку или перепайку.       — Хорошо, — Стивен бросил угрожающий взгляд на Локи. Облачко над его головой исчезло, а вместе с тем и диснеевское настроение.       Локи огорчённо вздохнула, подпинывая Стивена в сторону от лестницы: «Сапоги были чистыми!» Но Леви: «Побольше уважения. Слышала же!»       Стивен прикрыл глаза, стараясь не отправить Локи ещё на полчасика падать в темноте.       — Сегодня же постарайся узнать, когда вернутся учёные со своей сходки в Ванахейме.       Стивен не дал Локи сказать и слова в ответ на приказ начальства и ушёл домой через портал, оставив Локи пулять иллюзорными «метиоритиками» в сторону, где он исчез.       — Я его разозлила, — кивнула в пустоту Локи. — Наконец-то. Не статуя, — она хихикая начала прикидывать, где бы ей найти Астрид и Карла. — А то аж смотреть страшно. Настоящий чернокнижник… И это я-то ледяной великан?!

***

Тони и Тор выходят из посольства Асгарда.       — Вы, мидгардцы, здесь редкость. — Тор по-братски положил руку на плечо Тони. — Так что неудивительно, что и посольства вашего тут не водится. Не развита инфраструктура, если говорить по-вашему.       — Я так и подумал. — Тони поглядел в сторону ярко украшенной улицы. — А там что? Ты обещал экскурсию.       — Не беспокойся, будет тебе прогулка по самым интересным местам, — Тор подмигнул заулыбавшемуся Тони. — Но не сегодня. Сегодня здесь будний день, они сейчас не такие…       Тор попытался подобрать слово.       — Понятно, не напрягайся. — Тони пошёл по знакомой дороге обратно к «Дому». — Чуть позже, так чуть позже. Мне необходимо заглянуть в мастерскую. Здесь есть мастерские?       — Ясно дело, — Тор остановился. — Здесь в каждом доме есть мастерская. Тебе механик нужен?       — Мне нужна мастерская. Я сам себе механик. — Добавил Старк чуть тише. — И кофе, если тут есть.       — Здесь есть всё. — Флегматично отреагировал Тор, направляясь в обратное направление. — И девы, и механики, и напитки разные, и иногда всё в одном…       — Заманчиво, — рассмеялся Тони. Но в душе у него возникло ощущение, что всё не к добру. Что это там звёздочка погасла?