Дворец Люмин

      Люмин постучала в дверь. С обратной стороны постучали в ответ.       Люмин удивилась.       — Что это за шутки? — возмутилась Паймон.       Дверь распахнулась. На пороге стояла… нет, не Дезинформация. Одна из её соседок, Мэй Син. На её лице была странноватая неловкая улыбка.       — Извините. Я думала, это Аци пришла.       — Как раз её мы ищем.       — Вы заказчики? — подозрительно спросила Мэй Син.       — Что? — притворилась незнайкой Люмин.       — Да! — заявила Паймон. — Ой, то есть нет. Мы по поводу книги, но мы не заказчики!       «Кажется, ей не помешает ещё раз окуклиться,» — подумала Путешественница.       Услышав про книги, Мэй Син поспешно прикрыла дверь.       — Она принимает заказы только через бюро. А дома её уже давно не было, и не будет ещё долго, сколько — не знаю!       Дверь закрылась.       — Ну и странная же эта Мэй Син, — сощурила глаза Паймон. — Неужели она вот так неделями стоит и ждёт, пока Аци вернётся?       Люмин измучено посмотрела на неё и ничего не сказала.              Было очевидно, что Дезинформация должна вот-вот вернуться домой. Они отошли в сторону, спрятались за кустами и стали ждать. Был уже поздний вечер, и Паймон то и дело потирала глаза.       — Как же хочется спать… — бормотала она, тоскливо поглядывая на занавешенные окна домов. — Может быть, вернёмся завтра с утра?       — Можешь прилечь под кустами. Смотри, сколько тут листвы! — усмехнулась Люмин.       — Паймон не будет спать на земле!       — Это не земля. Это листва. Очень мягко! Или ты забыла, как мы жили до того, как обзавелись чайником?       Паймон печально вздохнула. Она слишком устала, чтобы злиться, и, кажется, в самом деле собиралась рухнуть в кучу листьев. Но Люмин подхватила девочку на руки, и та моментально отключилась, устроив голову у неё на плече.       — Как жаль. А с другой стороны, очень красноречиво! — послышалось за спиной.       Люмин развернулась на голос и увидела Аци. Она стояла на первой ступеньке лестницы, ведущей вверх, в её жильё. По всей видимости, она уже некоторое время подслушивала, и спустилась только сейчас.       — А я тебя третий день ищу, — сказала она вместо приветствия. — Что ты имела ввиду?       — Ты очень холодно обошлась с ней на словах, а на деле — позаботилась. Всё как и прежде: тяготеешь к балбесам, но стыдишься этого и стараешься лишний раз не показывать.       — Преувеличиваешь, как и прежде, — передразнила Люмин, натянуто улыбаясь.       — А если я спрошу «как Аякс поживает»?       Люмин вспыхнула и поспешила сменить тему:       — У меня в чайнике появилась новая комната…       — Я согласна.       — Но у меня условие.       Аци вопросительно подняла брови. Люмин приблизилась к ней и сказала так тихо, как только могла:       — Никогда и ничего обо мне не пиши!       Кажется, Аци ожидала чего-то поинтереснее. Выглядела она как-то разочаровано.       — А как же героический эпос? Поэмы в высоком штиле? Что, если я захочу воспеть твои подвиги? — ухмыльнулась писательница.       — Ты и без меня справляешься. Что это за несуществующие «Сказания Оакхии» в двенадцати томах?       Аци рассмеялась.       — Как ты догадалась?       — Я — никак. Мне хороший друг подсказал. И мы все заинтригованы, как ты умудрилась выдать свои фантазии за реликвию.       — Я не выдавала! — заверила Аци. — Они сами так решили. Я просто очень вдохновилась старым эпосом, захотела создать что-то максимально близкое к нему, ну и разогналась на дюжину книг. Чтобы проверить, насколько достоверно у меня вышло, подпихнула рукопись первого тома одному моему заказчику, знатоку истории. Он подвоха не заметил и за второй том пообещал такое вознаграждение, какое мне обычной публикацией за пять лет не заработать, даже если каждая моя новелла станет бестселлером. Ну а дальше… информация начала расходиться, и пранк совсем вышел из-под контроля. И ведь никто до сих пор не заметил!       Люмин недоверчиво нахмурилась.       — Моему другу хватило только названия и общих сведений, чтобы понять, что это лажа. Хороши же твои «знатоки»!       — Ну, рано или поздно кто-то должен был сообразить. Да и по общим сведениям догадаться об этом несложно, просто в них, кажется, никто глубоко и не вдумывался. Все смотрели в тексты. Уверена, если бы твой друг посмотрел в них, то тоже бы ничего не заподозрил.       — А если бы заподозрил?       — Тогда я исправила бы все неувязки, и у остальных не совсем не осталось бы шансов, — пожала плечами Дезинформация.       — Проверим? — Люмин недоверчиво прищурилась. Хайтам её ещё ни разу не подводил, и казалось, что ничто не способно сбить его с толку. Но кто знает?..       — Супер, — Дезинформация выглядела довольной, — я ещё и шагу по чайнику не сделала, а уже впутываюсь в историю.       — На то я тебя и позвала. Ну что, где твои рукописи? Посмотрим, насколько ты убедительна.