Всё, что имеет значение

Проснувшись в воскресенье, Блэр ополоснула лицо водой, расчесала волосы и, схватив халат, практически бегом бросилась на поиски подруги. Она скользила по кухонному полу в одних чулках, ее глаза блестели от возбуждения. — Как прошло твое свидание? Должно быть, тебе все понравилось, раз ты так поздно вернулась. Кайли сделала большой глоток кофе, просто чтобы продлить эту пытку для Блэр. — Ты, моя подруга, можешь выбирать мне девушек в любое время, когда захочешь. Все прошло очень хорошо, и если она переедет сюда, ко мне, — я буду самозабвенно преследовать ее. Блэр начала прыгать по кухне, как ребенок. — Да! — воскликнула она. — Это так здорово! — она наклонилась и крепко обняла подругу. — Расскажи мне все! Не смей упускать ни одной детали. Кайли озорно моргнула, глядя на нее: — Ты уверена в том, что хочешь знать все детали? Даже о том, что у нас был дикий секс всю ночь напролет, а затем она просто ушла? — О… — Блэр внезапно покраснела, тяжело опускаясь на кухонный стул. — Ну, я не знаю… Я имею в виду… От души рассмеявшись, Кайли ласково щелкнула Блэр по носу. — Да шучу я, глупышка. Я просто поцеловала ее на прощание. Конечно, это был чертовски приятный поцелуй, но и только. Мое свидание прошло на высшем уровне. — Я знала, — улыбнулась Блэр. — Ты не похожа на человека, который переспит с кем-то на первом свидании. — Ну, вообще-то я могла бы, но это не в моих правилах. Кстати, я также редко целую кого-то на первом свидании, но Аманда… Ну, я хотела дать ей понять, что мне она определенно интересна. — Так расскажи мне о ней! — нетерпеливо попросила Блэр. Кайли посмотрела на часы. — Я расскажу тебе о ней по дороге в Санта-Барбару. Уже девять часов, а выставка собак продлится только до 2 ночи. Нам пора выдвигаться. — Черт, — Блэр встала. — Пойдем со мной в душ, чтобы мы могли поговорить, пока будем собираться. Кайли моргнула, ее губы не двигались, когда она пыталась заговорить. — Это моя месть тебе за твой комментарий о том, что Аманда сразу от тебя ушла после бурной ночи, — поддразнила Блэр, победоносно щелкнув Кайли по носу. *** Кайли согласилась сесть за руль, поскольку Блэр заявила, что у нее есть привычка сворачивать на обочину и ненадолго засыпать, когда она слишком долго находится за рулем. По настоянию Блэр, они взяли ее машину, поскольку она не была уверена, что машина Кайли сможет доехать до Санта-Барбары и обратно. Они не проехали и двух кварталов, как Блэр начала приставать к своей подруге с расспросами. — Я была воплощением терпения. А теперь расскажи мне все! — Хорошо, — сказала Кайли. — Я заехала за ней в полдень, и мы отправились на променад по Третьей улице, благо день был замечательный. — Не об этом, — отмахнулась Блэр. — Как она выглядела? Во что была одета? — Хм… Она выглядела как обычно. Ничего особенного. — О, пожалуйста! Я хочу знать подробности! — Это не то, в чем я лучше всего разбираюсь, — сказала Кайли. — Это становится до боли очевидным. Ну, вот например, какого цвета у меня волосы? Только скажи по памяти, не смотря на меня. — То ли рыжие, то ли светлые. Более светлые, когда ты в помещении, и более рыжие, когда ты на солнце. — Превосходно. Это называется «клубничный блонд», если тебе интересно. А глаза? — В основном зеленые, но при ярком освещении немного орехового цвета. — Видишь? — торжествующе сказала Блэр. — Я знала, что ты обратила внимание. А теперь также опиши Аманду. — Хорошо, — вздохнула Кайли, очевидно, напряженно размышляя. — Если бы мне пришлось сравнивать ее с кем-то, я бы сказала, что она похожа на Джоди Фостер. Она худенькая, и вообще выглядит хрупкой. Мне кажется, сильный порыв ветра мог бы сбить ее с ног. — Джоди милая, — просияла Блэр. — Но сейчас она совсем не похожа на Джоди. — Но Аманда тоже милая, правда? — Да, однако… — Кайли слегка поморщилась. — Она не в моем вкусе, но я не собираюсь позволять этому меня беспокоить. Аманда, похоже, обладает всеми качествами, которые я хочу видеть в женщине. Вот что важно. Блэр мгновение смотрела на свою подругу, затем спросила: — Насколько она была плоха? — Она не была плоха. Она просто… Простая. Как и ее волосы. На самом деле, они не светлые и не каштановые, а какого-то среднего оттенка. — Нет такого понятия, как средний цвет, Кайли. Попробуй снова. — Это тяжело, — пожаловалась она. — Ладно, я думаю, они мышиного цвета, но это такое неприятное название для волос. — Как она их подстригает? — Я не знаю, — ответила Кайли, выглядя озадаченной. — Они были похожи на волосы Джоди. Прямые, примерно такой длины, — сказала Кайли, указывая на свое плечо. — Я думаю, у нее еще был пробор сбоку. Ничего особенного, Блэр. Просто прическа. — Цвет глаз? — Боже милостивый! Мне ведь нет необходимости опознавать ее в полиции. — Цвет глаз, — настаивала Блэр. — Карие. Но очень бледные. Что-то вроде цвета ее волос, я думаю. И, прежде чем ты спросишь, у нее не было никаких шрамов или отсутствующих зубов, которые я не заметила. — Как она была сложена? — Отлично, — сказала Кайли. — На тебя это не произвело бы впечатления, но с ней все было в порядке. — У нее красивая грудь? — спросила Блэр как ни в чем не бывало. — Блэр! Я ее не трогала! — Да ладно тебе, — усмехнулась она. — Ты уже говорила мне, что тебе нравится женская грудь. Не пытайся делать вид, что ты ее не разглядывала. Кайли пробормотала что-то, чего Блэр не разобрала, затем пожала плечами: — Особо и проверять-то было нечего. Она была очень скромно одета. На самом деле, ее грудь была совершенно плоской. Но для меня это не является препятствием. Я не слишком восхищаюсь женским телом. Я встречалась со многими хорошенькими женщинами, из-за которых мне хотелось скорее повеситься, чем провести с ними на свидании еще хоть минуту. Сияя, Блэр похлопала себя по бедру. — Вы мне нравитесь, доктор Маккензи. Я знала, что ты будешь такой. Подмигнув ей, Кайли сказала: — Не пойми меня неправильно. Если бы я могла найти культурную, грамотную, добрую, веселую, великолепную женщину с грудью второго-третьего размера, — я бы ни капельки не жаловалась. Но размер груди явно находится в самом низу моего списка. — Понятно. Сначала ты смотришь на то, что внутри, а потом уже на то, что снаружи. — Ну, я же хирург, — игриво напомнила Кайли. — Мне нравится то, что у женщины внутри. Блэр ущипнула ее за талию. — Я полагаю, что Аманда была культурной, грамотной, доброй и веселой, несмотря на то, что она была не красавицей и у нее была плоская грудь? — Ну, я не уверена насчет доброты, — сказала Кайли, — но у нее определенно есть культурные, грамотные и забавные черты. Она приехала сюда на собеседование, на должность ассистента профессора кафедры английского языка в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе. Она преподает поэзию и творческое письмо. — Ого, и правда звучит грамотно. — Да. Ей тридцать три, что вполне соответствует моему предпочитаемому возрасту, у нее небольшой эмоциональный багаж, и она не прочь завести детей. — Ты спрашивала ее об этом? — Блэр ахнула. — Не совсем напрямую. Мы говорили о наших прошлых отношениях, и она сказала, что недавно встречалась с женщиной, у которой был ребенок, и она обнаружила, что ей нравится быть с малышом. Она сказала, что хотела бы иметь собственного ребенка. Она ждет, пока устроится на работу, которая будет постоянной, прежде чем более тщательно обдумать этот вопрос. — Похоже, она идеально тебе подходит, Кайли. Черт возьми, ты могла бы даже поставить ей грудные имплантаты! — Хм… Я никогда об этом не думала. Я могла бы превратить свою женщину в модель Виктории Сикрет. Усмехнувшись, Блэр сказала: — Теперь я счастлива. Думаю, я вытянула из тебя все, что могла, так что теперь немного вздремну. Разбуди меня, когда мы приедем, — Блэр взяла с заднего сиденья удобную подушку, опустила спинку сиденья и повернулась, чтобы принять удобное положение. Когда Блэр почти уснула, Кайли тихо сказала: — Она не умеет танцевать, зато она целовалась так, будто знала, как пользоваться языком. — Веди себя прилично! — сонно хихикнула блондинка. — Если я не смогу уснуть, думая об этом, то на выставке буду лаять на бедных собак. *** Кайли была взволнована, как ребенок рождественским утром. — Как ты думаешь, кто-нибудь будет продавать щенков? — спросила она у Блэр, когда они припарковали машину у выставочного комплекса. — Не знаю, а если кто и будет, то мы сегодня ничего покупать не станем. Мы здесь для того, чтобы показать тебе большую выборку всех собак, которые, по твоему мнению, тебе понравятся, чтобы ты могла убедиться в том, что они тебе нравятся лично. — Когда я была маленькой и нам захотелось завести новую собаку, мы пошли в приют и выбрали ту, которая выглядела так, будто ей больше всего нужен был дом, — сказала Кайли. — Почему я сейчас не могу этого сделать? — Можешь, но ты говорила о том, чтобы завести чистокровную собаку. И если ты хочешь пойти по этому пути, я хочу убедиться, что ты получишь ту, которую действительно хочешь. — Ты будешь хорошей мамой, Блэр, у тебя все получится, — Кайли наклонилась и схватила подругу за руку, отчасти для того, чтобы помочь ей пересечь неровную местность, а отчасти для того, чтобы ее больше не ущипнули. *** К двум часам дня поиски идеальной собаки не только не увенчались успехом, но и количество собак, которыми интересовалась Кайли, перевалило за дюжину. — Я думала, это должно было упростить задачу, — пожаловалась она. — Теперь я хочу собак, о которых никогда даже не слышала. — Сегодня мы просто собираем информацию, — напомнила ей Блэр. — Наблюдение за собаками было лишь частью моего плана, — они прошли вдоль ряда палаток, где продавцы продавали всевозможные товары для собак. В большом салоне по уходу за собаками они нашли очень разговорчивого и самоуверенного мужчину. Кайли сообщила ему, что больше всего ее волнует поиск собаки, которая любила бы детей, и он высказал им свое личное мнение о каждой породе из расширяющегося списка Кайли. — Сколько лет детям, о которых Вы говорите? — спросил он. — Ну, я хочу собаку, которая любила бы всех детей, но тот ребенок, о котором я больше всего беспокоюсь, родится только через пять с половиной месяцев, — сказала ему Кайли. Украдкой оглядевшись по сторонам, он подмигнул Блэр. — Я бы в таком случае выбрал норфолкского терьера. — Терьер? Правда? — Да. Это замечательная маленькая собачка, и она не подвергалась скрещиванию, как некоторые собаки из Вашего списка. Они очень добродушные, любящие и активные. Когда мои дети были маленькими, у нас был такой терьер, — и это было здорово. Собака развлекала ребенка, а ребенок — собаку. Они оба были очень заняты друг другом, — сказал он, смеясь. — У них здесь есть такие собаки? — спросила Блэр. — Конечно. На самом деле, у меня есть друг, у которого свой фургон недалеко отсюда. Идите по этому проходу, поверните налево и остановитесь у фургона, на крышке запасного колеса которого написано «У Гидеона Норфолка». — Большое спасибо, — сказала Блэр. — Вы нам очень помогли. Они с Кайли бродили по окрестностям, пока не нашли фургон, и высокая женщина начала визжать как ребенок, когда увидела переносной вольер из проволочной сетки, в котором содержалась самка с выводком щенков, все четверо которых мирно сосали ее молоко. Блэр искренне надеялась, что щенки еще недостаточно взрослые, чтобы их можно было отлучать от кормления, поскольку она знала, что в таком случае они бы забрали одного из них домой. Выражение лица Кайли было явно восхищенным, и она буквально камнем упала на землю, что-то ласково бормоча маленьким собачкам. Владелец вышел из своего фургона, и, к счастью, его не отпугнула незнакомка, пускающая слюни умиления на его щенков. Блэр поговорила с ним, пока Кайли была в плену собак, едва осознавая, что происходит вокруг. Наконец, она отреагировала на настойчивое дерганье за рубашку. — Пора уходить, Кайли, — сказала Блэр. — Щенков нужно везти домой. — Но они только что закончили есть, — ответила она, не сводя с них глаз. — Кайли, тебе нельзя есть ничего из этого. Все уже оговорено, этих щенков уже заберут. Придется с ними попрощаться. Она посмотрела на подругу самыми печальными глазами, которые Блэр когда-либо видела. — А мне нельзя их забрать? — Нет, но этот милый человек дал мне несколько дельных советов о том, как ухаживать за собакой такой породы. Кайли медленно поднялась, отряхивая брюки. — Я могу заплатить вдвое больше, чем он за них получит, — тихо сказала она. Блэр взяла ее за рукав и потащила прочь с площадки. — Кайли! Люди заключили контракты на покупку этих собак. Ты не можешь попытаться украсть их у них из-под носа. — Почему нет? — она моргнула. — Потому что это неправильно, и тебе бы не понравилось, если бы кто-то поступил так с тобой. — Ты такая типичная мамочка сейчас, — сказала Кайли, смеясь. Обняв Блэр за плечи, она призналась: — Я просто дурачила тебя. На самом деле, я бы не стала пытаться у кого-то перекупить этих малышей. — У тебя был такой вид, будто ты по уши влюблена в этих щенков, — сказала Блэр, прижимаясь к подруге. — Да, — вздохнула она. — У меня должен быть именно такой щенок. Как только я вернусь домой — я изучу все сайты, которые о них рассказывают. Я не могу допустить ошибку в принятии такого важного решения. — Если это подходящая порода, то дай мне немного времени, и я воспользуюсь идеями, предложенными заводчиком. Мы купим тебе замечательную собаку. — Такими темпами у меня будет девушка раньше, чем я заведу щенка, — Кайли поймала себя на том, что говорит это Блэр, и жалобно спросила: — У меня будут проблемы из-за того, что я это сказала, да? *** Блэр изо всех сил старалась ограничить контакты с Дэвидом, но обнаружила, что звонит ему после каждого сеанса терапии. Он всегда казался таким подавленным, что ей хотелось немного подбодрить его, и единственным способом, который пришел ей в голову, — был телефонный звонок. — Для меня много значит, что ты так усердно работаешь, Дэвид, — говорила она ему в трубку. — Я знаю, что это не совсем естественно для тебя, и я ценю, что ты выходишь из своей зоны комфорта. — Блэр, я сказал тебе, что сделаю все, чтобы вернуть тебя, и я именно это имел в виду. Но, честно говоря, я не понимаю, как это может мне помочь. Мы даже не говорим о ребенке. Этот специалист полностью сосредоточен на моем бесплодии, и это сводит меня с ума. — Да? Вы об этом говорите? — Да. В конце концов, я спросил его, почему мы продолжаем обсуждать одно и то же, и он сказал, что, по его мнению, у меня много неразрешенных конфликтов из-за моей неспособности сделать тебя беременной. Господи, неужели ему обязательно было ходить в школу психиатрии, чтобы узнать это? — Я уверена, что он знает, что делает, — сказала Блэр. — Ник говорит, что он очень хорош. — Ну, его единственным советом для меня было то, что если я не буду думать, что добиваюсь прогресса, он может видеться со мной почаще. Я уже хожу туда три раза в неделю. Думаю, парень, должно быть, пытается накопить на первоначальный взнос за дом, и решил воспользоваться моими услугами, а не идти в банк. — Возможно, он прав, — сказала Блэр. — Ты должен хотя бы подумать об этом, Дэвид. Он вздохнул: — Хорошо. Я подумаю об этом. Думаю, мне больше нечем заняться по вечерам. С таким же успехом я мог бы провести их с Чарльзом. Он произнес это имя как оскорбление, и Блэр спросила: — Он тебе не нравится? Дэвид замолчал на секунду, и Блэр представила, как он проводит рукой по своим коротким волосам, что он обычно делает, когда нервничает. — Я не испытываю к нему неприязни. Просто он кажется таким всезнайкой. Он сидит в своем кресле и выглядит так, будто знает, о чем я думаю. Я ненавижу это. — Продолжай работать над этим, Дэвид. Еще слишком рано говорить, поладишь ли ты с ним. Если он тебе действительно не нравится, я уверена, Ник сможет найти для тебя кого-нибудь другого. — Нет-нет, я уже однажды раскрыл свою душу. Я не хочу проходить через это снова. — Хорошо, — сказала Блэр. — Это было всего лишь предположение. — Мне жаль, — тихо произнес Дэвид. — Это просто меня расстраивает. Я видел его семь раз. Разве уже не должен наступить хоть какой-то эффект? — Я не знаю, дорогой. Я никогда не ходила к психотерапевту. Если ты можешь придумать другой способ изменить свои чувства — воспользуйся им. Но это —единственный известный мне способ. — Думаю, ты права, — в голосе Дэвида прозвучало явное поражение. — Если возможно изменить свои чувства, я думаю, это лучший способ сделать это. *** Позже, тем же вечером, Кайли растянулась на одном конце своего нового дивана, а Блэр свернулась калачиком на другом. Они смотрели фильм. Точнее, скорее Кайли смотрела фильм, а у Блэр спала, забавно пуская слюни на рубашку Кайли, ее голова была повернута под невероятно неудобным углом. Стараясь встать как можно незаметнее, Кайли слезла с кожаного дивана цвета ириса, поморщившись, когда он громко заскрипел. Она подкралась к Блэр, и осторожно просунула руку ей под лицо, пытаясь уложить ее голову обратно на подушку. Глаза Блэр, моргнув, открылись. — Пытаешься ко мне приставать? — Да, — улыбнулась ей Кайли. — Единственный способ добиться успеха — это подкрасться к женщине, пока она спит. Ты проснулась прежде, чем я успела раздеть тебя. Блэр посмотрела на себя сверху вниз. — Я что, пускала слюни на твою рубашку как грудничок? — Как будто меня это волнует, — усмехнулась Кайли. — Кроме того, именно поэтому я купила эту рубашку. Я знала, что ты любишь пускать слюни, и подумала, что моя новая собака тоже может быть такой. Блэр приподнялась на локте и улыбнулась подруге. — У Вас странное чувство юмора, док. Думаю, именно поэтому Вы мне нравитесь. — Ты мне тоже нравишься, — сказала Кайли. — Вот почему я пыталась немного приподнять тебя, чтобы у тебя шею не свело. — Я думаю, мне лучше наклониться в другую сторону, — пробормотала Блэр, опускаясь обратно на диван, и немного подвинувшись, чтобы ее голова оказалась на подушке. Она заставила себя приоткрыть глаза, и увидела, что занимает большую часть места. Когда она начала вставать, Кайли не дала ей этого сделать. — Лежи, не вставай. Можешь положить ноги мне на колени. Я не против. — Уверена? — сонно пробормотала Блэр. — Я могла бы тебя не беспокоить. — Я совсем не возражаю, — сказала Кайли. Она снова села и положила ноги Блэр себе на колени, поглаживая ее ступни. Через десять минут маленькая женщина начала храпеть, и Кайли потянулась за телевизионными наушниками, которые стали для нее обязательными, когда Блэр издавала эти звуки. — Спи крепко, Блэр, — улыбнувшись, прошептала она, продолжая нежно поглаживать ее. *** На следующей неделе Дэвид позвонил Блэр после дневного сеанса терапии в среду. После небольшой беседы она сказала: — Через неделю я иду на прием к своему акушеру, Дэвид. Я сказала ей, что приму решение об амниоцентезе, прежде чем приду на прием. — Я читал ту книгу, которую ты мне оставила. Амниоцентез — это когда берут… образец вод? — он помолчал, а затем спросил: — Тебя ведь не тошнит от разговоров об этом, правда? — Немного. Спасибо, что спросил. И да, именно, это когда берут образец околоплодных вод, чтобы проверить ребенка на наличие серьезных врожденных дефектов. Моник не настаивала, но считает, что мне, вероятно, следует это сделать. Я уверена, ты помнишь, что у меня беременность высокого риска. — Тогда зачем тратить время на беспокойство по этому поводу? Просто позволь ей сделать это. — Все гораздо сложнее, Дэвид. Это опасно для здоровья ребенка. — О… Это большой риск? — Не совсем, он риск есть. — Что еще тебя беспокоит? — спросил Дэвид. — У тебя такой голос, будто ты еще чем-то обеспокоена. — Да. Если результаты покажут серьезный генетический дефект, нам придется принимать какое-то решение. — Например? — Аборт, Дэвид. Нет смысла даже сдавать анализ, если я не рассмотрю вариант аборта в случае генетических дефектов. И я не думаю, что приняла бы такое решение без твоей помощи, Дэвид. Это наш ребенок. — Но я не могу… — он сделал глубокий вдох. — Я не думаю, что я тот человек, который может помочь тебе с этим, Блэр. Это твое тело. — И наш ребенок, — повторила она в миллионный раз. — Я бы никогда не решилась прервать беременность без тебя. — Блэр, — сказал Дэвид, — пожалуйста, не проси меня об этом. Ты знаешь, какие у меня сейчас противоречивые чувства. Если бы я посоветовал тебе сделать аборт, ты бы всегда потом беспокоилась, что я предложил это потому, что не хотел ребенка. Я знаю, что ты примешь правильное решение, если до этого дойдет, и я буду рядом с тобой. Я обещаю, что сделаю это. Только не проси меня помочь тебе принять решение. — Ладно, — сказала она. — Я устала. Мне нужно вздремнуть. — Я люблю тебя, Блэр. Правда. — Я знаю, Дэвид. Я знаю. Блэр повесила трубку, потом долго сидела в своей комнате и плакала, но не поддалась инстинкту и не стала замыкаться в себе. Она отправилась на поиски Кайли, и обнаружила ее в кабинете, где та смотрела «Волшебную флейту» на канале PBS. — Ты рано сегодня вернулась. Не возражаешь, если я к тебе присоединюсь? — Нет, я рада видеть тебя, — сказала Кайли. Блэр опустилась на диван. — Мне просто нужна компания. Я чувствую себя ужасно одинокой. — Хочешь поговорить? — На самом деле, я бы с удовольствием попросила тебя помассировать ноги. Это заставляет меня чувствовать себя увереннее. Если это не слишком нагло. — Готовь ступни, — сказала Кайли, тепло улыбаясь подруге. Блэр откинулась на спинку дивана, и, задрав ноги, осторожно положила их на колени Кайли. Кайли начала растирать босые ступни Блэр, время от времени украдкой поглядывая на подругу. Как и ожидалось, блондинка задремала через семь минут. Полчаса спустя тихие стоны Блэр заставили Кайли начать поглаживать ее по ноге, пытаясь успокоить. Внезапно блондинка резко села, широко раскрыв глаза, а ее лицо покрылось мелкими капельками пота. Она начала задыхаться, и Кайли вскочила и опустилась перед ней на колени. — Тебе приснился плохой сон, Блэр. Все в порядке. Просто успокойся и сделай глубокий вдох. Тяжело прислонившись к ней, Блэр сделала, как ей было сказано, и через мгновение у нее перехватило дыхание. — Боже, это было ужасно, — простонала она. — Расскажешь? — Нет-нет, этот сон был слишком реальным, — она убрала волосы с лица. — Ник велел мне записывать все мои страхи перед сном, но я так легко засыпала, что не стала этого делать. Черт, — Блэр вздрогнула и крепко обхватила себя руками. — Мне часто снится это, когда я сплю. — Было бы лучше, если бы мы поговорили об этом. Хочешь попробовать? — Я не знаю… Я не могу, — дрожащим голосом призналась Блэр. Она пыталась успокоить бешено колотящееся сердце, медленно дыша. Телевизор был включен, но Блэр не могла заставить себя слушать его. Все, на чем она могла сосредоточиться, — были образы из ее сна, которые все еще преследовали ее. Она посмотрела на Кайли. — Ты это смотришь? — спросила она. — Нет, — Кайли выключила телевизор. — Я не хочу говорить об этом сне, но я могу рассказать тебе, почему он мне снится, — Блэр сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться. — Я беспокоюсь об амниоцентезе. — О, — Кайли кивнула с задумчивым видом. — Я все гадала, когда же об этом зайдет речь. Ты беспокоишься о самом тесте, его результатах или о чем-то еще? — Обо всем вышеперечисленном, — сказала Блэр. — Это все, о чем я могу думать в данный момент. — Расскажи о своем беспокойстве, — попросила Кайли. Блэр сидела неподвижно, пытаясь собраться с мыслями, а затем сказала: — Я думаю, что мой настоящий вопрос заключается в том, стоит ли вообще проходить тест. — Я могу это понять, — произнесла Кайли. — Для меня это тоже было бы тяжело. — Ты ведь не будешь указывать мне, что делать, правда? — Нет, это не то, что тебе нужно, — сказала Кайли. — Тебе нужен кто-то, кто поддерживал бы тебя, что бы ты ни делала. Это моя работа. — Это также работа моего мужа, — проворчала Блэр. — Именно его работа — помочь мне принять это решение, но он этого не сделает. — Расскажи мне, в чем заключаются твои проблемы. Возможно, я смогу помочь тебе разобраться в них. — Проблемы? Я слишком взвинчена, чтобы привести в порядок свои мысли. Я просто скажу, чего я боюсь. Я боюсь навредить совершенно здоровому ребенку, сделав тест. — Это возможно, но маловероятно, — сказала Кайли. — Что еще? — Я боюсь узнать что-то ужасное. Учитывая мой возраст, существует реальная вероятность того, что у меня может родиться ребенок с генетическим дефектом. — Да, есть шанс. Опять же, это маловероятно, но шанс есть. Как бы ты себя чувствовала, если бы у тебя не было возможности сделать этот тест, и твой ребенок родился бы с генетическим дефектом? — Я не могу быть уверена, — задумчиво сказала Блэр. — Я не думаю, что кто-то знает, как бы отреагировал в такой ситуации. — Ну, хотя бы предположи, — попросила Кайли. — Боюсь, я бы возненавидела себя за то, что не смогла подготовиться к этой новости. Глядя на нее с выражением теплой озабоченности, Кайли спросила: — Как бы ты подготовила себя к этому? Блэр медленно повернула голову, пытаясь снять напряжение с мышц. — Я не имею ни малейшего представления, — она посмотрела на Кайли. — Я же говорила тебе, что не могу ясно мыслить. Кайли покачала головой: — Нет, у тебя с этим все хорошо. Просто подумай об этом минутку. Если бы ты узнала, что у ребенка генетический дефект, как, по-твоему, ты бы отреагировала? В комнате стояла полная тишина, но Блэр была уверена, что слышит биение собственного сердца. Вопрос, которого она избегала, наконец-то прозвучал, и это напугало ее до смерти. — Я думаю, мне, возможно, придется сделать аборт, если врожденные дефекты будут достаточно серьезными. — Ты бы действительно смогла его сделать? — Кайли окинула Блэр проницательным взглядом и долго не сводила с нее глаз. — Нет, — сразу же ответила Блэр, удивив саму себя. — Я думаю, я могла бы отказаться от лечения после рождения ребенка, если бы у него были проблемы с мозгом или что-то ужасное, но я все-таки не смогла бы принять решение убить своего ребенка, — Блэр вздрогнула и покачала головой. — Не смогла бы точно. — Тогда не проходи этот тест, — сказала Кайли. Она моргнула. — Я только что сказала тебе, что делать… — Ты действительно это сделала, — на глаза Блэр навернулись слезы. — Спасибо, огромное спасибо, Кайли, — она наклонилась вперед и коснулась губами щеки своей подруги, а затем крепко обняла ее. — Для меня это правильное решение. Спасибо, что помогла мне принять его. — В любое время, — вздохнула Кайли. Отстранившись, она поднялась на ноги и потянула Блэр за собой. — Пора ужинать, — Кайли прошла с ней на кухню и на мгновение остановилась в дверях, выглядя задумчивой. — Давай заключим соглашение. Давай обе поверим, что у тебя внутри растет самый здоровый и счастливый ребенок на свете. Вера может многое изменить, Блэр, и я верю в это. Блэр посмотрела на Кайли, видя спокойную уверенность, которую она излучала, и позволила себе почувствовать ее заразительную силу. — Я тоже верю, Кайли. Я верю. *** В пятницу вечером Блэр вошла в дом и застала Кайли в кабинете за чтением. — У меня отличные новости, — сказала она. Ее слова были произнесены без энтузиазма, а выражение лица было таким невыразительным, что Кайли проговорила: — Ты выглядишь раздраженной. Это никогда не бывает хорошей новостью. — Я просидела в кабинете Моник два часа, прежде чем, наконец, сдалась. Мне пришлось побороться с собой, чтобы принять решение отказаться от амниоцентеза, и теперь я расстроена, что мне придется ждать, прежде чем сказать ей об этом, — Блэр подошла к Кайли и провела руками по ее волосам, слегка растрепав локоны. — Я хотела поскорее покончить с этим, чтобы перестать беспокоиться. — О, ждать — это отстой, и я знаю, как ты ненавидишь ждать. — Да, хотя, я понимаю, что ее график непредсказуем, но мне это никогда не понравится, — Блэр скорчила гримасу, а затем попыталась выглядеть повеселее. — Я не должна придавать этому большого значения. Я просто пойду к ней на следующей неделе. — Что ж, я не хочу сообщать тебе плохие новости, но Моник будет в офисе только в позаследующий понедельник и вторник. Она уезжает на неделю. — Значит, все равно придется ждать, — вздохнула Блэр. — Но я попробую справиться. — Итак, какие хорошие новости? — спросила Кайли. Блэр вытянула руки и сделала глубокий вдох. Она приоткрыла один глаз и сказала: — Я начинаю волноваться, — сделав еще один глубокий вдох, Блэр открыла глаза и немного повысила голос. — Кажется, я нашла для тебя щенка, — она прыгала вверх-вниз, насколько позволял ее живот, и выглядела как счастливый ребенок. — Давай заберем его! — воскликнула Кайли. Она вскочила на ноги, схватила Блэр за руку и направилась к гаражу. — Подожди! — Блэр остановила ее. Ее энтузиазм мгновенно улетучился. — Это потребует небольшой работы. Он находится в Бостоне. — Бостон? Единственный норфолк-терьер в стране живет в Бостоне? — Ну, нет, — смущенно ответила Блэр. — В Пасифик-Палисейдс тоже есть такие щенки. — Блэр, я могла бы дойти пешком до Пасифик-Палисейдс. С какой стати мне ехать в Бостон? — Потому что в Бостоне ты нужна больше, — загадочно сказала Блэр, подмигнув подруге. — Иди сюда, сядь и расскажи мне всю историю, — потребовала Кайли, — Потому что иначе я поеду в Пасифик Палисейдс прямо сейчас и куплю щенка. — Хорошо, — сказала Блэр. — Я хочу, чтобы ты взяла собаку, которую бросили. Я пыталась найти именно такую. — Потому что… ? — Потому что это правильно. Люди отдают так много собак, что просто кажется неправильным покупать одну из них у заводчика. Ты ведь не хочешь делать из нее выставочную собаку, Кайли, и не хочешь разводить ее, так почему бы не взять собаку, которая не понравилась кому-то другому? Увидев надежду в глазах подруги, Кайли согласно кивнула: — Хорошо, я понимаю твою точку зрения. Но я хочу щенка. Я хочу убедиться, что собака должным образом социализирована, пока она маленькая, чтобы ей было хорошо с ребенком. Кроме того, в книге говорится, что собаку бывает трудно приучить к горшку. Я не хочу собаку, которую кто-то отдал, потому что она описалась по всему дому. — Я нашла тебе щенка, — сказала Блэр. — Одна семья купила его у заводчика, и когда дети не стали его кормить и выгуливать, как обещали, — родители отдали его в приют. Женщина из Бостона спасает его, и она взяла щенка к себе. Ему шестнадцать недель, и она сказала, что он просто идеален. Ему нужен дом, Кайли, разве ты не хочешь его усыновить? Что-то в том, как Блэр произнесла «усыновить», чуть не заставило Кайли расплакаться. Она обнаружила, что решительно кивает головой. — Давай позвоним той женщине. Я хочу его забрать. Обняв подругу, Блэр заплакала, жалобно всхлипывая. — Я знала, что ты захочешь забрать его, я просто знала это. И внезапно Кайли почувствовала такую гордость за себя, какой не испытывала никогда в жизни. *** — Привет, Линда. Это Блэр Спенсер. Моя подруга Кайли определенно хочет этого щенка. — О, приятно это слышать, Блэр. Когда она сможет приехать в Бостон? — Она обязательно должна приехать? Я подумала, что ты могла бы просто прислать нам щенка… — О, нет. Я бы никогда не сделала этого в данном случае, Блэр. У этой собаки и так было достаточно проблем, ей пришлось дважды сменить дом за последние четыре недели. Я должна убедиться, что Кайли будет хорошей хозяйкой. — Я могу это понять, — сказала Блэр, — но Бостон — это непростое путешествие. — Я уверена, что тогда на Западном побережье найдется подходящая собака, Блэр. Если для нее слишком сложно приехать, то ей просто нужно набраться терпения. Кайли поняла, в каком направлении развивается разговор, и попросила дать ей трубку. — Привет, Линда, это Кайли. — Привет. Блэр сказала мне, что тебе будет трудно выбраться сюда. Я бы хотела помочь, Кайли, но я могу подождать только неделю. Блэр позвонила первой, но с тех пор я получила еще дюжину звонков. — Приехать не проблема, — сказала Кайли. — Я могу быть в Бостоне в четверг, если тебя это устроит. — Это здорово. Почему бы тебе не оставить мне свой е-мэйл, и я отправлю тебе по электронной почте все подробности? Кайли закончила разговор с Линдой, повернулась на стуле и пожала плечами: — Думаю, я собираюсь в Бостон. — Можно мне тоже поехать? — Конечно. Мы можем поехать в среду вечером, так как четверг — это 4 июля. Мы могли бы вернуться позже в тот же день, или остаться на ночь и вернуться в пятницу, — Кайли полезла в бумажник, чтобы достать кредитную карточку, но, вытащив ее, остановилась и на мгновение коснулась карточкой своего носа. — Насколько близко Бостон от штата Мэн? — Почему ты спрашиваешь? — поинтересовалась Блэр. — Кое-кто хочет навестить профессора Аманду, лесбийскую поэтессу, — усмехнулась Кайли. — Ну, что ж… Было бы и правда невежливо не заехать. Знаешь, я всегда хотела побывать в штате Мэн. На самом деле, это цель моей жизни, — Блэр улыбнулась, и похлопала Кайли по плечу. — Но ты пытаешься меня бросить, да? — Ну, не совсем бросить, но… — Давай, док. Тогда я останусь здесь. А ты позвони ей и предложи встретиться. У тебя ведь есть ее номер телефона? — Думаю, что да, — ответила Кайли. — Но поскольку эта поездка будет стоить мне немалую сумму, я, пожалуй, отправлю ей электронное письмо. Гораздо дешевле. *** Аманда была рада принять гостью, а Кайли смогла изменить свое расписание, чтобы не испытывать чувства вины за поездку. Но ее совесть была чиста не только перед Блэр. — Мне не нравится, что ты здесь совсем одна. Думаю, я попрошу Ника пожить у тебя. Я уверена, он не будет возражать. — Кайли, мне не нужна была няня с тех пор, как мне исполнилось десять. И уж точно мне не нужен Ник, чтобы присматривать за мной. Если у меня возникнут какие-то проблемы, я могу позвонить Дэвиду, он в пяти минутах езды отсюда. — Но кто составит тебе компанию ночью? И знаешь, после небольшого массажа спится лучше. — Некоторые беременные женщины обходятся без массажа целых девять месяцев. Ходят слухи, что после него не остаются шрамы. А теперь я хочу, чтобы ты пошла и получила удовольствие от того, что тебя ждет на втором свидании. Расслабься. Сделай мне сегодня вечером хороший массаж спины, чтобы компенсировать то, что я пропущу. — У тебя получилось меня уговорить, — сказала Кайли. *** К тому времени, как в среду вечером Блэр вернулась домой с деловой встречи, Кайли уже уехала в аэропорт. Блэр нашла подушку размером почти с Кайли, с приклеенной к ней запиской. «Привет, Прижмись ко мне, пока будешь спать перед телевизором, а потом возьми меня к себе в постель. Я знаю, что я действительно большая, но это значит, что ты можешь закинуть на меня ногу, и это поможет снять нагрузку с твоей спины. Я не могу заменить волшебные пальчики Кайли, но это понятно, ведь она богоподобна. Она будет дома в воскресенье вечером, и она просила передать, что уже скучает по тебе и малышке Спенсер. Твоя подушка Паффи». «Черт, у Кайли, должно быть, есть какие-то очень страшные скрытые причуды, раз она до сих пор одинока», — подумала Блэр. — «Может быть, она заставляет своих подруг подвергаться незначительным хирургическим вмешательствам, когда остается с ними наедине?» Блэр хихикнула, пожалев, что Кайли нет рядом, и что она не услышала ее шутку. Что ж, делать пока больше нечего, самое время вздремнуть. Улыбаясь, Блер скинула туфли, сбросила юбку, которая весь вечер врезалась ей в живот, и свернулась калачиком рядом с Паффи, едва не забыв включить телевизор перед сном. *** Кайли не нанимала Ника в качестве няни, но Блэр нисколько не удивилась, когда он позвонил ей в четверг днем, и спросил, может ли он пригласить ее на ужин. — Это Кайли тебя к этому принудила, Ник? Потому что со мной все в порядке. — Нет, вообще-то, это была моя идея, — сказал он. — Я давно хотел побывать в новом месте в Монтане, и подумал, что ты будешь идеальной парой. — Хитрец, — сказала Блэр, зная, что он немного лжет, но не обращая на это внимания. — Заходи ко мне в офис, как только освободишься. У меня куча работы, так что приезжай, когда сможешь. — Сегодня 4 июля! — удивился Ник. — Агенты по недвижимости работают всегда, когда нужно что-то сделать или решить. А в последнее время у меня было чертовски много дел, — ответила Блэр. Ник приехал довольно рано, сразу после 17:00, и Блэр была очень рада его видеть. Долгое сидение за рабочим столом было для нее настоящим испытанием, и ей понравилась идея совершить приятную прогулку, которая помогла бы ей избавиться от усталости. — Далеко это новое место? — спросила она. — Это на углу Монтаны и 22-й улицы, — сказал Ник. — Не слишком далеко для тебя, чтобы дойти пешком? — Кайли сказала тебе заставить меня больше ходить, да? — Блэр прищурила глаза. — Ну, — протянул он, растягивая слова, — она упомянула, что если нам случится куда-нибудь пойти, то, возможно, будет лучше совершить приятную долгую прогулку. Знаешь, ужин был моей идеей, но Кайли взяла с меня обещание сводить тебя на прогулку по Палисейдс в эти выходные. — Она следит за мной, как ястреб, — сказала Блэр, смеясь. — Она такая со всеми своими друзьями? Ник на мгновение заколебался, затем покачал головой. — Нет, на самом деле, это не так. Она вообще так не заботится о других своих друзьях, — он окинул Блэр оценивающим взглядом. — Я знаю ее довольно давно, и я удивлен тем, насколько щедрой и заботливой она была по отношению к тебе. Ты показываешь ту ее сторону, которую могла видеть только Стейси, — Ник улыбнулся. — Ты проникла под ее броню, а это довольно нелегко сделать. *** Они были уже почти у ресторана, когда миновали кафе с зоной отдыха на открытом воздухе. Блэр о чем-то говорила, но внезапно замолчала на полуслове, и уставилась на какую-то пару, словно превратившись в камень. Ник положил руку ей на плечо, чтобы посмотреть, в чем дело, и Блэр удалось выдавить из себя: — Это мой муж… Ник обернулся, и увидел мужчину и женщину, которые, смеясь, ели блюдо с устрицами, затем Ник снова посмотрел на Блэр. К ней постепенно вернулось ее обычное самообладание, и, не глядя на Ника, она сказала: — Я сейчас вернусь, — и ушла, прежде чем он успел пошевелиться. Блэр подошла к ограждению, отделявшему посетителей от пешеходов, и похлопала Дэвида по плечу. Его глаза чуть не вылезли из орбит, когда он обернулся и увидел ее. — Блэр! — Дэвид, — быстро сказала она. Протянув руку, она повернулась к женщине. — Блэр Спенсер. Жена Дэвида, — она произнесла слово «жена» как можно более выразительно, почувствовав некоторое удовлетворение от того, что женщина выглядела более чем смущенной. — Я Кимми Рейнольдс. Мы с Дэвидом работаем вместе, — удалось ей выдавить из себя. — Мы просто, хм… Говорили о работе. У нас тут намечается… Встреча. Дэвид выглядел слишком ошеломленным, чтобы говорить, и через мгновение стало ясно, что он не собирается этого делать. — А… Да, четвертое июля — всегда хорошее время для встреч, — фальшиво бодро ответила Блэр. — Хотя, из-за фейерверков здесь порой трудно расслышать друг друга. Она одарила Дэвида холодным взглядом, повернула голову, кивнула Нику, и развернулась в том направлении, откуда они пришли, маршируя прочь, словно солдат.