Тени забрали мою клятву, но не заберут у меня тебя

      — Отстаньте от меня! Что я вам сделала? — Кричала срывающимся на визг голосом белокурая девочка-эльфийка. С длинных светлых прядей стекала грязь из лужи, в которую, хохоча и улюлюкая, ее толкнули трое человеческих детей на вид одного с ней возраста.       — Пока ничего, темнокровка! — С отвращением выплюнув последнее слово, рыжий мальчишка в грязной порванной одежде нагнулся и зачерпнул из лужи еще грязи. — Таким как ты здесь делать нечего! Убирайся под землю, откуда вылезла!       — Я никогда не была под землей! — В голосе девочки уже слышались слезы от охвативших ее обиды и ярости. — Я родилась здесь, во Вратах Балдура! Моя мать…       — Да-да, твоя мать высокородная эльфийка, которая спуталась с подземным эльфом! — Мальчишка закатил глаза под веселый хохот друзей. — Хватит заливать, темнокровка! Небось, твои родители просто забыли тебя после очередного налета на поверхности. А может, в твоей семейке фанатиков-извращенцев просто было уже достаточно уродливых девчонок? — Он, кривляясь, сплюнул на землю.       — Эй, Лео, а может, она говорит правду? — Друг рыжего, долговязый мальчишка с грязными темными волосами похлопал Лео по плечу. — Только кто же ляжет под темного, а? Только если шлюха обыкновенная!       Дети захохотали еще громче, а Лео, который был предводителем шайки, запустил в эльфийскую девочку комок мокрой противной грязи. Он хотел было отпустить новое ругательство в ее адрес, но внезапно осекся.       Маленькая эльфийка вскочила на ноги, разбрызгивая грязную воду из лужи вокруг. Ее темно-красные, почти бордовые, глаза зажглись от ярости, губы сложились в тонкую нить, а сжатые в кулаки руки дрожали от гнева. Девочка протянула к шайке беспризорников тонкие руки и прокричала слово на непонятном языке. В тот же миг вокруг мальчишек начало сгущаться черное облако, как будто сотканное из непроглядной дикой тьмы.        Девочка вбежала в облако, охватившее всю шайку, и изнутри послышались звуки ударов, оханье и испуганные крики. Через мгновение вся троица выбежала из черной тучи, такой плотной, как будто настоящее грозовое облако опустилось на землю. С криками «ведьма!» и «убирайся в преисподнюю!» мальчишки скрылись за углом ближайшего дома.       Эльфийка бессильно опустила грязные руки и села на землю. Темное облако рассеялось так же быстро, как и появилось. Слезы катились по светло-серой коже, плечи девочки вздрагивали от беззвучного плача.       — Эй, все нормально? Как ты здесь оказалась? — Над ухом девочки раздался звонкий мальчишеский голос. Эльфийка резко повернула голову и увидела мальчика-эльфа, на вид ее ровесника. В отличие от задиравших ее беспризорников, мальчик был опрятно и дорого одет. Он с любопытством разглядывал ее, склонив голову на бок.       — Чего тебе надо? — Девочка, всхлипнув, вытерла нос рукавом. — Если ты тоже пришел, чтобы меня обидеть, придется встать в очередь.       — Совсем нет! — Эльф выставил перед собой ладони. — Наоборот! Я шел мимо и успел заметить как здорово ты напугала тех оборванцев. Никогда такого раньше не видел! А потом увидел, что ты плачешь. Ты совсем одна здесь? Как тебя зовут?       — Мор, — представилась девочка, — Морриган. — Она продолжала недоверчиво смотреть на мальчика.       — А я Астарион. Астарион Анкунин. — Мальчик протянул Морриган руку. — Давай помогу встать.       Все еще глядя на Астариона с опаской, Мор схватилась за предложенную руку и поднялась. С когда-то бежевой блузы стекала грязная вода, а брюки были порваны на колене и тоже забрызганы грязью.       — Настоятельница Лиления меня убьет. — Пробормотала Мор себе под нос. Мне эту блузу только на прошлой неделе дали. — Она подняла взгляд на Астариона. Мальчик смотрел на нее с нескрываемым интересом, но вроде бы обижать ее не собирался. — Может быть, у тебя найдется носовой платок или что-то в этом роде? Я не могу вернуться в монастырь в таком виде.       — Да, конечно, — Астарион вытащил из кармана батистовый платок нежно-сиреневого цвета и подал новой знакомой, — Ты сказала монастырь? Ты живешь там? А где твои родители? А какой из монастырей? В городе их много.       — Слишком много вопросов сразу. — Морриган улыбнулась, протирая платком пятна на одежде, впрочем, без особых успехов. — Да, я живу в монастыре. Тут, в верхнем городе. Монастырь Тира. А где мои родители, я не знаю. Тебе пока хватит этой информации? — Она скептично окинула взглядом одежду, не ставшую ни на йоту чище. — Что ж, спасибо за платок, но, кажется, гнева настоятельницы не избежать.       — Астарион? Не познакомишь меня с твоей новой подругой? — Вдруг раздался мелодичный женский голос.       Дети повернулись и увидели высокую и очень красивую эльфийскую женщину в богатом сиреневом платье, украшенном зеленым шитьем. Длинные светлые волосы женщины были убраны в сложную прическу, из которой выбивались аккуратные волнистые пряди.       Когда женщина подошла ближе и положила руку Астариону на плечо, Морриган не могла не заметить их схожесть. У них были одинаковые ярко-синие глаза, волнистые волосы, почти такие же белые как у самой Мор, бледная аристократичная кожа и длинные пальцы с чистыми аккуратными ногтями, которыми вряд ли когда-то пытались соскрести с кожи засохшую грязь.       Морриган стало неловко от своего вида и того, насколько сильно она отличалась от Астариона и его матери. Она потупила взгляд, спрятав грязные руки, все еще сжимающие кусочек тонкого дорого батиста, за спину.       — Мама, это Морриган. — Астарион без тени смущения отрапортовал прекрасной женщине в ответ. — Я решил прогуляться до лотка с булочками и увидел как ее обижает шайка оборванцев. Видимо, опять подговорили стражу и смогли пройти сюда из Нижнего Города. — Мальчик издал притворный вздох уставшего аристократа. — Она ни в чем не виновата, но теперь ее накажут в монастыре — ты же видишь, что стало с ее одеждой? Ей нужно помочь, ты же не против?       Женщина с улыбкой смотрела на честные глаза сына, в которых, казалось, отражается небо, какое бывает в то время суток, когда день готовится уступить место сумеркам. Морриган тихо наблюдала за ними, ощущая давящее чувство в груди — когда-то на нее так же смотрела ее собственная мама. Не менее красивая, чем эта милая женщина.       — Что же, дети, почему бы нам не обсудить все подробнее за чашкой чего-нибудь теплого и успокаивающего? Мы всегда рады гостям, да и Астариону не повредит компания. — Эльфийка посмотрела на Морриган и протянула к ней руку, приглашая следовать за ней. — Астарион сказал, что ты из монастыря? Там не будут волноваться, если ты задержишься? Обещаю, что вечером я провожу тебя туда.       Морриган все еще сомневалась, стоит ли вот так безоговорочно доверять новым знакомым. Но ей было холодно, мокро, а еще она очень боялась сцены, которую ей устроила бы настоятельница Лиления, снова увидев ее в испорченной одежде. Но эльфы были очень вежливы, и девочке так хотелось снова побывать в обычном городском доме. Погреться у камина в красивой гостиной, а не закутываться в несколько одеял в холодной комнате монастырского замка, похожей на казарму для солдат.       — Спасибо, вы очень добры, леди Анкунин. — С робкой улыбкой произнесла Мор. — Я буду очень рада погостить у вас.       — Ура! — Астарион подпрыгнул на месте. — Я покажу тебе свои книги и кусочки звезд, которые падают с неба! Ну… То есть, когда падает звезда, можно найти красивые камни — это точно они, я уверен!       — Успокойся, звездочка! — С улыбкой ответила леди Анкунин, обнимая сына за плечи. — Не то отпугнешь новую подругу раньше, чем покажешь ей все свои богатства!       — Мама! Прекрати так называть меня при друзьях! — Прошипел Астарион, косясь на Морриган, которая тщетно пыталась скрыть улыбку, прикрываясь волосами.       Еще утром, отправляясь гулять по Верхнему Городу, по улице, где раньше находился ее настоящий дом, Морриган и подумать не могла, что обретет хорошего друга. Что она, греховное дитя двух любящих сердец из разных миров, наземного и подземного, найдет новый дом, в котором ее будут любить, и где не будут обращать внимания на цвет ее кожи и глаз.       И она уверенно шла за высокой красивой эльфийкой и ее сыном, пряча улыбку от предвкушения новых приключений и сжимая в руке сиреневый батистовый платок с вышитой в уголке звездой с буквой А внутри.