Here We Go!

      «Привет, Брю… Бэтмен? Э-э…»       Супермен начинает здороваться, но останавливается, когда понимает, что они не одни. Его глаза перемещаются из стороны в сторону между всеми в комнате, и он уже начинает медленно отступать назад, пряча сына под плащом, прежде чем получает ответ.       Бэтмен вытягивает ладонь и загибает пальцы внутрь, чтобы позвать мужчину обратно. Супергерой неохотно летит к своему другу с озадаченным выражением лица. Хватка Кларка на своем сыне усиливается, когда внимание Аль-Гул сосредотачивается на нём, и он обращается к другому мужчине в комнате. «Э-э-э…… Бэтмен? Ты уверен, что не хочешь, чтобы я ушёл? Похоже, это личное дело.»       «Чего этот инопланетянин меня боится?»       «Что прости?» Выпаливает человек из стали грубому ребенку, который уставился на него.       «Ты слышал меня; если только слухи о твоем сверхслухе не сильно преувеличены, Инопланетянин»       Бэтмен ещё раз громко вздыхает и снова щиплет себя за переносицу. «Я приношу извинения за его поведение, Супермен…»       «Отец, тебе не нужно извиняться за меня…»       «Подожди, он только что сказал «отец»?»       «БЭТМЕН — ТВОЙ ПАПА! Это значит, что ты Робин?» Выпаливает Джон, высовывая голову из-под плаща, как из-под одеяла, но его зрение всё ещё остается закрытым. «Мой папа — Супермен! Моя мама сказала мне, что Робину пятнадцать, что действительно много, но ты не выглядишь настолько взросло. Я имею в виду, ты выглядишь взросло, но не настолько…» Супермен снова прикрывает лицо сына плащом, но маленький мальчик не понимает намёка и продолжает говорить через ткань. «Если только пятнадцать — это не так уж много или, может быть, ты просто невысокий. Хотя я думал, что Робин носит больше красного»       «Он действительно носит больше красного». Объявляет Тим Дрейк-Уэйн, снова удостаивая их своим присутствием. «И я Робин, а не он».       Маленький ребенок снова высовывает голову, чтобы посмотреть на новоприбывшего, и широко улыбается. «Ты носишь штаны!»       Подросток останавливается как вкопанный, и Джон слышит раздраженный вздох Бэтмена, когда слова слетают с его губ. Не замечая напряженной атмосферы в комнате, Джон продолжает свой восторженный бред. «Из-за вырезок из газет, которые мне показывали мои одноклассники, я думал что ты иногда не носишь штаны-       «ЭТО БЫЛ НЕ Я!» Подросток смущенно кричит.       «Теперь я это знаю. Мой отец сказал мне это по дороге сюда. Он сказал мне, что все его сыновья в какой-то момент были Робинами. Я начал думать, что, может быть, он должен быть старым, но я думаю, ты не супер стар; просто вроде как взрослый.»       Это новость для Дэмиана, поскольку он предположил, что из-за отсутствия у него предварительных знаний о том, что от него скрывают Бэтмена, Робин был просто ещё одним глупым кодовым именем супергероя. Он был неправ и понимает, что Робин — это мантия и её собственное право прохождения, которое должны пройти все сыновья Брюса Уэйна, чтобы быть принятыми. Не поэтому ли мать привела его к отцу, когда он наконец победил ее в бою? Он уже доказал, что достоин имени Аль-Гул, но имя Уэйн он ещё не получил.Если все сыновья Бэтмена должны стать Робином, чтобы Бэтмен их принял, то Дэмиан знает, что он должен сделать:       Он должен стать Робином.       Он знает, что его мать планирует оставить его на попечение отца на неизвестный период времени, поэтому имеет смысл только то, что она ожидает, что он продолжит обучение у нового мастера. Его мать уже научила его всему, что он знает, и теперь пришло время переходить на следующий уровень. Он смотрит на Талию, и она уже смотрит на него одобрительным взглядом, зная, в каком направлении мыслит ее сын. Он отводит взгляд от её глаз и осматривает пещеру с этим новообретённым пониманием. В стеклянных витринах на вершине платформы в противоположном направлении от входа находится разная униформа. Некоторые из них представляют собой разные версии доспехов Бэтмена, но он также видит два разных ярких костюма, похожих на тот, что носит наглый подросток. Нет сомнений, что они должны принадлежать двум предыдущим Робинам.       Дэмиан собирается броситься на своего «брата» и бросить ему вызов за мантию Робина, но тяжёлая рука в черной перчатке останавливает его, зная, что Дэмиан собирается предпринять. Мужчина хмурится и качает головой, глядя на мальчика, прежде чем обратиться к старшему сыну в комнате. «Робин, отведи его в закрытую комнату в поместье, пока мы с Талией поговорим».       Супермен встревает, поднимает руку, словно школьник на уроке, и спрашивает: «Бр-Бэтмен, я надеюсь, ты не возражаешь, если я спрошу, но ты уверен, что хочешь, чтобы я остался?»       «Мне нужно взять образец крови у… мальчика, и было бы неплохо иметь здесь детектор лжи. Это не займет много времени». Объясняет Бэтмен, пока направляется к своему стулу, и садится, сгорбившись в раздумье.       «Да, конечно. Как насчёт того, чтобы провести тесты после того, как она уйдет?» Говорит он, указывая на ужасающего убийцу в комнате.       «Что, ты ожидаешь, что я сделаю это, пока она смотрит?»       «Нет, я просто хочу убедиться».       «Хм», — напевает Брюс в своей фирменной манере Бэтмена. «Робин, отведи Джона в игровую комнату, пока мы… МАЛЬЧИКИ!»       Крик привлекает всеобщее внимание к двум сыновьям Бэтмена, которые сцепились друг с другом на краю пещеры. Дэмиан, за те 10 секунд, пока никто не смотрел, взял своего старшего брата в удушающий захват над ближайшим выступом пещеры. Тем временем Робин одной ногой крепко обхватил ребенка за спину, готовый увлечь его за собой, если Тим упадет.       «Он первый начал!» Оба мальчика взревели, обвиняя друг друга в произошедшем нарушении.       «Сын». Мать Дамиана привлекла внимание своего ребенка, и, произнеся это единственное слово, мальчик благополучно опускает своего брата на землю, а не в темную пропасть. Она нежно качает головой и ухмыляется своему сыну. «Тебе следовало использовать окружающую среду в своих интересах и убедиться, что он приземлился на сталактит, а не в неизвестность. Я тебя ничему не научила?»       «Я прошу прощения, мама, таков был первоначальный план, но я не ожидал, что он будет сопротивляться с тем мастерством, которым он обладает, у него было всего несколько секунд. Я недооценил его. Это больше не повторится».       «Тот факт, что это случилось однажды, непростителен.»       «Да, мама.»       Брюс наблюдает за коротким взаимодействием между дуэтом с сердитым выражением лица и снова смотрит на Робина, который пришел в себя и встал. «Робин, отведи Дэмиана в комнату и убедись, что он не сбежит. Он слишком опасен, чтобы находиться рядом, поэтому я попрошу Альфреда отвести ребенка в игровую комнату»       «Понял, Би» Отвечает подросток, заламывая руки Дэмиану за спину и таща его вверх по лестнице; они сражаются друг с другом всю дорогу.       Альфред осторожно забирает Джона из рук отца. Кларк целует сына в макушку, прежде чем отпустить, и направляется вверх по лестнице. Как только дворецкий закрывает за собой вход, Джон приходит в восторг от открывшейся перед ним обстановки. Дом выглядел как настоящий замок, похожий на те, что он видел в своих старых сборниках рассказов. Он еще больше поражен тем, что его повсюду носит на руках настоящий дворецкий.       «Привет! Моё имя Джонатан, но оно слишком длинное, поэтому все зовут меня Джон. А как вас зовут, сэр? Вы настоящий дворецкий?» Семилетний ребенок приветствует незнакомца, вспоминая о хороших манерах, как и учила его мать.       Старик посмеивается над энтузиазмом мальчика, поправляет хватку на юном Кенте и отвечает ему. «Здравствуй, меня зовут Альфред Пенниуорт, юный Джонатан. Я очень надеюсь, что я настоящий дворецкий, а не фальшивый»       Джон смеется над маленькой шуткой этого человека и задает ему вопросы. «Это забавно! Почему ты так смешно говоришь? Откуда ты? Где мы? Это замок? Бэтмен из королевской семьи? Где другие дворецкие? Здесь есть горничные? Они все носят костюмы? Я хочу костюм, но не дворецкого. Я хочу костюм супергероя, как у моего отца! Детям тоже можно такие носить, верно? У Робина есть костюм супергероя, а это значит, что и я могу купить такой же, правильно? Они не похожи на те, что продается в магазине на Хэллоуин, кто их тогда делает? Тот другой мальчик тоже был одет в какую-то забавную одежду, это что, костюм? Если он сын Бэтмена, то он герой как Робин?»       Альфред улыбается искренности ребенка у него на руках и делает все возможное, чтобы ответить на все его невинные вопросы. «Ну, мистер Джон, я из Лондона, Англия, которая далека от того, чтобы мой акцент был британским. В настоящее время мы находимся в доме семьи Уэйнов, который ни в коем случае не является дворцом, и никто из членов семьи Уэйнов не является членом королевской семьи. Я единственный слуга Уэйнов, который работает здесь, так что технически говоря, все слуги носят костюмы. Что касается твоего желания приобрести костюм и где его раздобыть, то об этом стоит спросить у твоего отца, но я действительно уверен, что твой нынешний наряд достаточно ‘суперский’ для мальчика твоего возраста»       «Другой мальчик не супергерой, и это всё, что я скажу о юном мастере Дэмиане. Теперь мы прибыли в игровую комнату». — говорит Альфред, оставляя Джона в комнате, полной старых игрушек. Комната на удивление маленькая по сравнению с остальной частью поместья, она даже не больше комнаты Джона в его доме, но это компенсируется тем, что она до краев заставлена всевозможными безделушками, от роботов до деревянных лошадок. «Я приношу свои извинения за состояние комнаты и возраст игрушек в комнате. Боюсь, что этим местом уже много лет никто не пользовался.»       Джон крутится на месте, ошеломленный таким количеством вещей, которыми можно поиграть в комнате, что у него кружится голова и он чуть не падает. Дворецкий крепко держит его, улыбаясь детскому удивлению в глазах мальчика, которого он так давно не видел. Пока Джон приходит в себя, Альфред направляется к двери и наполовину закрывает её. «Если вы извините меня, я отлучусь на несколько минут, мне нужно проверить, как там другие обитатели поместья, а затем я вернусь, чтобы развлечь вас. Пожалуйста, не покидайте эту комнату, и если вам что-нибудь понадобится, просто позовите, и я сейчас же приду.»       «Хорошо, мистер Пенни… Э-э…»       «Пенниворт».       «О’кей, мистер Пенниворт!»       С этими словами Альфред закрывает и запирает дверь. Джон бродит по комнате, подбирая и роняя игрушки, которые могли бы его заинтересовать, но играть одному никогда не бывает весело. Он несколько секунд скачет верхом на одной из лошадей, когда услышал очень отчетливые крики снизу. Он думает, что они доносятся с улицы, и выглядывает в окно, но никого не видит в темноте ночи. Крики по-прежнему громкие и отчётливые, так что Джон может отследить шум и точно определить, что он доносится из вентиляционного отверстия в нижней части стены. Он собирается вмешаться, когда понимает, что эта ситуация похожа на шпионский фильм, который заставила его посмотреть его подруга Кэти. Они так и не успели досмотреть фильм, потому что её дедушка забрал его, так как у него был рейтинг 12+, но Джон помнит, как шпионы проникали через вентиляционное отверстие. Джон легко снимает старую решетку с вентиляционного отверстия, немного чересчур легко, поскольку оказалось, что кто-то другой открутил винты, удерживающие её там задолго до него, и проверяет, поместится ли он.       Он помещается!       Там тесно и пыльно, но он может ползти, пока лежит на животе. Он словно гусеница быстро заползает туда, вытягивая руки перед собой и используя голени, чтобы продвигаться вперед. В вентиляционном отверстии пыльно и темно, но свет из других вентиляционных отверстий вокруг него позволяет ему видеть перед собой. Теперь, когда звук приблизился, мальчик может разобрать некоторые выкрикиваемые слова.       «Ты выпустишь меня отсюда, Дрейк! Ты пожалеешь о том дне, когда перешёл мне дорогу, и когда я воткну тебе в почки тупой нож для масла, я силой сброшу с твоих рук мантию Робина, пока твои функции кровообращения будут бороться за то, чтобы сохранить тебе жизнь!»       Джон не понимает, о чем идет речь, но он знает, что сердитый голос звучит как у другого ребенка в особняке, и если Джон что-то и знает, так это то, что всем детям нравится играть. Мальчик продолжает ползти на голос. Его лицо морщится от количества пыли, попадающей в глаза, и он чуть не проваливается в вентиляционное отверстие, ведущее прямо вниз. Там оказывается крутая дыра. Он задается вопросом, есть ли другой способ обойти это, когда замечает, что звук доносится из комнаты под ним. Джон замечает, что если он пойдёт прямо, то это тупик, так как перед ним просто металлическая стена. Свет снизу тускло освещает пространство вокруг него, и его глаза с некоторым трудом могут разобрать слова, которые кажутся написанными от руки на стене над вентиляционным отверстием.       «Джейсон, здесь почти 8 метров. Даже не думай об этом. — Дик»       Под синим текстом еще одно сообщение, написанное красной ручкой. «Ты не можешь указывать мне, что делать, Придурок. — Лучший брат».       Джон не очень хорошо разбирает каждое слово, но он понимает, что 8 метров — это большая высота. Он пятититься назад, потому что знает, что падать будет больно. Он собирается сделать шаг назад, когда чувствует, как что-то ползёт по тыльной стороне его лодыжки.       Что-то с восемью ногами.       Джонатану Сэмюэлю Кенту не привыкать к жукам. Он гордится тем, что меньше всех в своём класс боится насекомых. Для ребенка, живущего на ферме, нет ничего необычного в том, что он время от времени натыкается на паука, с которым нужно разобраться, и он всегда выполняет свой долг с предельным бесстрашием. Однако это не значит, что он хочет, чтобы жуки ползали по нему или забирались в носки. Кроме того, он определенно все еще боится пауков. То, что он может позаботиться о них, не означает, что вид угрозы не заставит его сердце подпрыгнуть. Имея в виду эту информацию, Джон делает единственное, что он может сделать в этой ситуации.       Он ныряет вперёд. Он не просто ныряет вперёд, он делает это с криком и молитвой в позе эмбриона. Он молится, чтобы паук убрался с него во время полета и также чтобы падение не убило его, когда он ощущает, как его 22-киллограмовое тело пробивает вентиляционную решетку.       Он чувствует, как его тело с криком ударяется о землю, чувствует, как его крошечное тельце отскакивает от поверхности незакреплённого металла, который раньше закрывал вентиляционное отверстие, но он не чувствует никакой боли. Маленькая ручка прикрывает ему рот, заставляя Джона остановиться и осознать, что он не мёртв и не умирает. Он смотрит на загорелую руку, прикрывающую его рот, затем вверх по зелёно-золотому рукаву, чтобы встретиться с острыми зелеными глазами младшего сына Бэтмена.       Впервые за короткую жизнь Джонатана Сэмюэля Кента он чувствует то, что, как ему сказали, называется дежавю; Ощущение того, что он уже испытал происходящую ситуацию. Смотрит в эти прищуренные глаза, которые глядят на него сверху вниз, изучают его и оценивают уровень его угрозы. Эти режущие изумрудные глаза, губы, всегда изогнутые внутрь в постоянной гримасе, и руки со слишком большим количеством мозолей для кого-то такого маленького роста.       Он знает этого мальчика.       Он никогда не встречал этого мальчика.       И всё же он знает его.       Внезапно в сознании Джона металл под ним оказывается не крышкой вентиляционного отверстия, а смотровым столом, а комната вокруг него заполнена неизвестными химическими веществами. Комната погружена в неистовый ало-красный свет, исходящий от колоссального циферблата, ревущего паром. Он изо всех сил пытается выбраться, когда мальчик в маске подскакивает с левой стороны и ударяет кулаками в зеленых перчатках рядом с его головой.       В тот момент, когда руки соприкасаются с металлом, он возвращается из своей… памяти? Воспоминания? Сна? Это не имеет значения, поскольку он немедленно забывает о том, что только что пережил. Он замечает, что чужая рука всё еще прижата к его рту, и указывает на руку мальчика, молча прося его убрать её с лица.       Другой мальчик убирает руку ото рта ребенка пониже ростом и тихо ругается себе под нос на языке, которого Джон не знает, прежде чем уставиться на ребенка. «Конечно, через вентиляционное отверстие было бы легко пройти, мне следовало проверить еще раз, прежде чем классифицировать его как безнадежное дело».       Джон медленно встает и проверяет свое тело на наличие пауков, но обнаруживает, что оно просто невероятно пыльное. На нем, на удивление, тоже нет травм, что ему кажется странным, потому что ранее в тот день мальчик получил травму, играя с котенком, но падение с высоты 8 метров даже синяка не оставляет? Он помнит, что падать должно быть гораздо больнее.       «Эм…» Джон с трудом проглатывает, горло пересохло, оглядывая комнату, которая значительно больше и более пуста, чем игровая. Он обращает своё внимание на старшего ребенка и бодро представляется. «Привет! Моё имя Джонатан, но так оно слишком длинное, все зовут меня просто Джон! Я сын Супермена, а ты сын Бэтмена, так что мы точно должны быть друзьями. Я имею в виду, только если ты хочешь, но я узнал, что мой отец был Суперменом, всего час или около того назад. Прости, я слишком много говорю? Обычно я не такой, но, может быть, так оно и есть, но просто я по-настоящему счастлив, потому что мой папа Супермен, а мне нравится Супермен, и он сказал, что возьмёт меня посмотреть на Бэтмена, но на самом деле мне толком не удалось его увидеть. Ну, я видел его, но на нём не было маски, и я даже не успел поздороваться, но я уверен, что сделаю это позже. Эй, не хочешь поиграть…»       Прежде чем Джон смог закончить свой вопрос, другой мальчик вонзает нож, который он прятал в рукаве, в шею младшего ребенка. Сила удара сбивает тело самого маленького Кента на пол. Джон в шоке пытается прижать руки к ране на шее, чтобы почувствовать, что там ничего нет; даже ноющей боли. Он слышит, как Дэмиан разочарованно стонет, и в отчаянии бросает погнутое лезвие на пол, горько бормоча что-то себе под нос.       «Конечно, ты неуничтожим, ты только что упал с высоты двух этажей и стоишь! Почему я здесь никого не могу убить? Это всё, о чем я прошу»       Он неуничтожим.       Джон с благоговением смотрит на лезвие на полу, затем снова оглядывает комнату и хватает мальчика за руку. «Эй, ты…»       «Меня зовут не ‘ты’. Меня зовут Дэмиан Аль…»       «Эй, Дэмиан, ты можешь разбить этот стол о мою голову, как профессиональный рестлер?» Джон указывал на рабочий стол в углу комнаты.       Старший мальчик недоверчиво посмотрел на запрос, потому что никто в здравом уме не предложил бы такого. Озадаченный вид Дэмиана, должно быть, представлял собой зрелище, когда мальчик подбегает к кровати в комнате и начинает прыгать на ней, прежде чем оттолкнуться и врезаться в стену. Ребенок хихикает так, как будто он проводит лучшее время в своей жизни, активно пытаясь причинить себе вред.       «Я НЕУНИЧТОЖИМ!» Мальчик кричит, хватает с пола сломанный нож и пытается ударить себя в шею, как это пытался сделать другой ребенок несколько минут назад. «Мне не больно!»       «У идиота есть желание умереть…» — выдыхает Дэмиан, наблюдая, как семилетний ребенок изо всех сил ударяется головой о раму кровати из красного дерева.       «Дэми, да ладно, это так круто! Я должен это испытать!»       Аль-Гул стряхивает с себя шок и заново осматривает стоящего перед ним ребенка. «Если ты действительно неуничтожим, то почему у тебя повреждено лицо?»       «Да? О! Ну, раньше я не был непобедимым, потому что около 7 часов назад я подрался с котёнком мисс Рут, а вчера я раскрашивал в своей книжке-раскраске Супермена и порезался бумагой, а позавчера я упал с кузова папиного грузовика, но он не ехал, так что со мной все было в порядке, но всё равно было очень больно…»       «Значит, не умирать для тебя не ново». Дэмиан прерывает его после получения всей необходимой ему на данный момент информации, скоро голос мальчика начнёт действовать ему на нервы, если уже не начал. Он потирает пальцами виски и успокаивает кровожадные мысли, что является довольно не простым занятием.       Дэмиан чувствует прикосновение к плечу, и ему даже не нужно смотреть, чтобы понять, что Джон с нетерпением ждет его согласия, прыгая, как кролик. Дэмиан по-новому осматривает комнату, которую он уже исследовал много раз прежде, и подходит к изящно отделанному, но пустому рабочему столу слева от кровати.       «Хорошо, давай сделаем это». объявляет Дэмиан, легко хватая тяжелый стул и швыряя его в Джона, который визжит от радости. Ему нужно было немного снять стресс, и этот человек-боксёрская-груша лучшее, что у него было на данный момент.       У Альфреда и Тимоти были тихие одновременные приступы паники, когда они увидели, что Джона нет в игровой комнате, а вентиляционное отверстие на ковре случайно открыто.       После того как дворецкий сделал несколько быстрых обходов, он попросил Тимоти, который всё ещё был в форме, побеседовать с юным Джонатаном, поскольку мальчик любил костюмированных героев. Это продлится всего мгновение, а затем Робин будет свободен и сможет вернуться к своим обязанностям по наблюдению за новым пополнением в семье. К сожалению, когда эти двое вошли в запертую комнату, Джон исчез и мог быть где угодно в поместье или застрять в вентиляционных отверстиях. Эти двое носились по особняку, заглядывая во все комнаты, какие только могли, прежде чем услышали грохот с первого этажа в том направлении, где держали мастера Дамиана.       Эти двое быстро переглянулись, прежде чем броситься в комнату, Тим открыл несколько тяжелых замков и распахнул дверь как раз вовремя, чтобы увидеть, как Дэмиан перекидывает смеющегося Джонатана Кента через плечо на изогнутый клинок, привязанный к сломанному столбику кровати, в явной попытке проткнуть бедного мальчика. Тим не смог вовремя поймать Джона, и тело перегибается через импровизированное копье и приземляется на землю невредимым.       «Боже мой, откуда здесь нож?!» Подросток с визгом поднимает сына Супермена и проверяет его тело на наличие травм. Семилетний ребенок с радостью позволяет Робину осмотреть себя со всех сторон и смеётся, когда Робин засовывает руку в дыру на его рубашке, образовавшуюся от нескольких ударов сломанного ножа.       «Это было потрясающе! Дэми, сделай это снова!» Джон ликует, высвобождаясь из объятий мальчика и поднимая отцовские очки с пола, куда они упали с его головы.       Старший ребенок осматривает его и внимательно рассматривает отметины на одежде Джонатана, которые обычно указывают на смертельную рану. Закончив, Дэмиан выпрямляет спину и изящно складывает руки на груди. «Конечно, я собираюсь сделать это снова, но на этот раз, я думаю, было бы лучше, если бы я был на возвышенности».       «Мастер Дэмиан, что, по-вашему, вы делаете?» Спрашивает дворецкий семьи Уэйнов, уводя Джонатана от чрезвычайно жестокого ребенка.       «Именно то, о чем вы думаете, слуга». Дамиан усмехается, скрещивая руки на груди и с насмешкой глядя на двух пожилых людей в комнате. «Мы просто проверяем новообретенную способность Джонатана. Пока, похоже, ничто не пробило его кожу, и я не смог нанести ему никаких переломов костей»       «Он потратил некоторое время, пытаясь согнуть мою ногу назад», — добавил Джон, бесполезно отталкивая пожилого хорошо одетого мужчину. «Я имею в виду, что моя шея тоже не поворачивалась по-совиному, но по-моему он слишком не старался.»       «Видишь, даже его суставы отказываются подчиняться моей воле». У Тима участилось дыхание? Да, да, это так. Он по глупости позволил себе отвлечься на секунду, и это могло привести к гибели ребенка, если бы он не был сыном Супермена. Он даже не знал, что парень был неуничтожим из-за своих текущих травм, поэтому Тим может только заключить, что это недавно проявленная сила. Если бы Джон встретил маленького демонического отродья секундой или двумя раньше, он действительно был бы мёртв.       Тим берет на руки счастливого ребенка (почему он такой счастливый?) и выходит из комнаты, чтобы увести его в безопасное место. Мальчик улыбается Робин и спрашивает: «Можно Дэми пойти со мной? Мне скучно играть одному»       Играть? Подросток знает, как выглядит игра, и то, что происходило в той комнате, явно не было игрой. Герой в плаще начинает задаваться вопросом, в порядке ли мальчик психически, когда объясняет: «Нет, нет, он не может пойти с тобой. Он просто потратил бог знает сколько времени, пытаясь убить тебя».       «Но ведь он не смог это сделать». Джон слабо защищается, но даже он знает, что это неубедительное оправдание.       «Дело не в этом. Альфред с радостью поиграет с тобой, так что тебе не о чем беспокоиться».       «Я не волнуюсь, мне просто скучно». Джонатан надувает губы. Это было бы, несомненно, очаровательно, если бы он не напрашивался на свидание с опытным убийцей. «Вы закрыли меня в комнате, как будто я ребёнок, но я не ребёнок; мне почти восемь».       «О, мой дорогой господь, тебе семь. Дэмиан, ты только что пытался убить семилетнего ребенка!»       «А мне десять. Ничто из этого не кажется уместным в текущей ситуации». Дэмиан заявляет, что следует за Тимом и Джоном из комнаты.       «Ты остаёшься там!» Кричит Робин, продолжая тащить Джона из комнаты, который обмяк, чтобы усложнить ему работу.       «Нет. Ты мне не начальник, и даже если бы был, это не помешало бы мне сбежать.»       «Мне неприятно это признавать, мастер Тимоти, но он прав. Мастер Дэмиан просто ушёл бы тем же путем, каким вошел юный Джонатан». Альфред спокойно указывает на открытое и пыльное вентиляционное отверстие. «Так вот, хотя я и не нахожу это идеальным ни по форме, ни по содержанию, я все же думаю, что на данный момент было бы полезно сохранить их вместе».       «Мне жаль, Альфред, но что …»       Альфред прерывает своего подопечного, указывая на тихого, но свирепого Дэмиана Уэйна и шепчет на ухо Робина. «Если бы вы снова обратили свое внимание на мастера Дамиана, хотя бы на мгновение, вы обнаружили бы, что он не обрушивает на вас град жестоких угроз или действий».       Действительно, когда молодой человек смотрел на злобного ребенка, он тихо пытался взорвать голову Тима взглядом, но в остальном был совершенно тих и неподвижен. Он оглядывается на Альфреда и ошеломлённо шепчет в ответ: «Ты хочешь, чтобы я просто позволил ему напасть на сына Супермена?»       «Я чувствую, что прямо сейчас сын Супермена может быть тем маленьким героем, который нам сейчас нужен, и единственным, кто способен справиться с молодым мастером».       Подросток на несколько секунд задумывается и переводит взгляд с детей, которые оба уставились на него. Он вздыхает, сажает Джона позади себя и опускается на колени рядом с Дэмианом. «Прекрасно...» Он фыркает и грубо хватает разгневанного десятилетнего ребенка. «Ладно, сопляк, поехали».       «ОТПУСТИ МЕНЯ, МЕРЗКИЙ НЕГОДЯЙ!» Он кричит и начинает драться со старшим мальчиком с удвоенной яростью в тот момент, когда тот схватил его.       Тим продолжал обыскивать мальчика, пока не остался доволен его осмотром и не отпустил. «У него нет оружия». Он объявляет, что возвращается, чтобы встать рядом с Альфредом.       «Если бы у меня было с собой какое-нибудь другое оружие, я бы уже попытался им воспользоваться, идиот.» Дэмиан усмехается и следует за группой, когда они идут в другое место.       Двое мужчин постарше разговаривали друг с другом, не сводя глаз с двоих, которые тихо шли позади них, любуясь пейзажем. Они добираются до места назначения, и Дэмиан немедленно морщится при виде этого. Комната расположена на верхнем этаже особняка с высокими окнами, которые явно невозможно открыть, восемью мягкими тяжелыми креслами, выстроенными в два ряда, полками с фильмами и видеоиграми, баром с запертым шкафом за ним и декоративной тележкой в углу, заполненной плюшевыми подушками и одеялами.       «Это вспомогательная медиа-комната в поместье Уэйнов, которая в основном используется, когда кто-то из детей приводит друзей. Как вы можете видеть, хотя эта комната обставлена гораздо лучше, чем предыдущая, в которой вы были, Мастер Дэмиан, вы можете заметить, что вентиляционные отверстия находятся почти что на потолке, и окна не открываются, независимо от того, как сильно вы в них толкаете или хлопаете. Почти всё крепко прикреплено к земле и стенам, чтобы не упасть и не поранить любого, кто решит, что взбираться по ним — хорошая идея. Если вам понадобятся какие-либо закуски, в баре достаточно газировки и угощений, чтобы набить ваши желудки. На телевизор загружено любое количество развлекательных программ, но я взял на себя смелость отключить вай-фай на некоторое время. Если вам понадобится что-нибудь еще, пожалуйста, обратитесь ко мне за помощью. Не пытайтесь покинуть комнату, так как Робин будет наблюдать за вами обоими и охранять комнату, пока я наведу порядок и отремонтирую вентиляционные отверстия, которые вы двое сломали» Объяснил мужчина и направился к двери. «А теперь, если вы меня извините.»       После этого их осталось только трое. Тим встал перед дверью в позе хорошо обученного охранника и молча наблюдал за двумя мальчиками в комнате. Джон уставился в высокий потолок и бегал по комнате, пока не нашел тележку и не начал выбрасывать подушки. «Дэми-»       «Не называй меня так».       «Посмотри на это! У моего отца был такой фургон!» — продолжает Джон, не смущенный грубостью Дэмиана. Джон садится в фургон и пытается сдвинуть игрушку вперёд, но обнаруживает, что она не двигается.       Робин посмеивается над действиями ребенка и объясняет Джону: «Это просто украшение. Он создан не для того, чтобы кататься на нём.».       «Ого…» Он экспериментально покачивает своё тело в тележке, чтобы проверить её прочность. «Ну, она еще не сломалась». Он смотрит на другого мальчика и видит, что тот начинает дуться и постепенно опускается в плюшевое кресло для отдыха. Джон вскакивает со стула и запрыгивает в кресло прямо рядом с ним, тоже погружаясь в плюшевую кожу. «Эти стулья такие классные! У них даже есть подстаканники! И они довольно тёплые»       «Эти сиденья явно с подогревом но они не такие удобные, как у моего дедушки», — комментирует Дэмиан, скрещивая руки на груди и еще глубже погружаясь в сиденье, пока не кажется, что оно полностью поглотило его. Было очевидно, что он пытался показать свое превосходство, но этого довольно трудно добиться, когда его съедает кожа.       «Вау, правда? Я не могу представить более мягкого стула, чем этот, если только он не сделан из, ну, я не знаю, ваты. И не из той, которую вы едите, а из той, которую добавляют в мягкие игрушки». Семилетний ребенок отвечает, меняя свое положение с обычного сидячего на боковое положение эмбриона лицом к темнокожему мальчику.       «Таксидермия?»       «Нет, такси — это те жёлтые машины, которым люди платят за то, чтобы они доставляли их по местам. Я говорю о плюшевых игрушках.»       Дэмиан закрывает лицо от идиотской поправки мальчика и со стоном откидывает голову назад. «Почему ты ведёшь себя как ребенок?»       «Что ты имеешь в виду?» Джон спрашивает в замешательстве, поскольку они оба дети, что делает вопрос совершенно бессмысленным.       «Ты что, не понимаешь, в какой ситуации я сейчас нахожусь?» Он поворачивается к Джону, выбираясь из своей мягкой тюрьмы и наклоняясь ближе к мальчику, чтобы одетый в спандекс охранник не мог их услышать. «Я нахожусь в плену у фальшивого наследника, в то время как моя мать пытается вразумить моего отца»       «Я не понимаю» — тупо отвечает ребенок, играя с очками у себя на голове.       «Конечно, ты этого не понимаешь. Моя мать готовит для меня новый режим тренировок с мужчиной, который не видит важности кровного сына. Я должен исправить это и доказать ему свою ценность.»       «Я всё ещё не понимаю» После этого заявления старший мальчик яростно ударил Джона кулаком прямо между глаз. Он вздрогнул от удара, но расслабился, как только вспомнил, что он недавно стал неуничтожимым. «Ой? Хммм… Удары действительно не так страшны, когда они не причиняют боли»       Мальчик бьёт его по макушке с большей силой, чем в предыдущей атаке, в результате чего голова младшего вдавливается глубже в подушки. «Это было не для того, чтобы причинить тебе боль, это было для того, чтобы мне стало лучше».       «Папа говорит, что люди, которые причиняют боль другим ради забавы, нехорошие люди» — объясняет Джон, по привычке потирая голову в том месте, куда его ударили.       «Ну, я явно делаю это не для забавы» Яростно шепчет он, возвращаясь к задумчивости в кресле и оглядывая комнату. «Это худший день рождения, который у меня когда либо был…»       Настроение Джона улучшается при этом объявлении, и он практически вылетает из кресла, прыгает на Дэмиана и бешено трясет старшего мальчика за плечи. «У тебя день рождения?!»       «Да?» Сбитый с толку действиями наполовину инопланетянина, Дэмиан отталкивает Джона от своего тела, отправляя другого через комнату на спинки стульев перед ним. Их охранник возмущенно кричит, когда видит, как маленькое тельце ударилось о сиденья, и ругает Дамиана за его действия, но мальчик даже не потрудился сдвинуться со своего места, чтобы отреагировать.       Сыну Супермена не мешают насильственные действия, и он радостно подходит к чудо-мальчику, крича: «Робин! У него день рождения!»       «И?» Спрашивает подросток, растерянно глядя на слишком позитивного ребенка, надеющегося перед ним.       «И?!» Теперь настала очередь Джона возмущенно вскинуть свои тощие руки вверх, потрясённо ахнув. «Где торт, воздушные шарики, подарки?! Неужели ты не пригласил его друзей в гости?»       «Что?»       «Мне не нужны друзья» Вмешивается другой мальчик, но его игнорируют, поскольку ребенок в плаще приближается к фургону, вытаскивая его из дальнего угла медиа-комнаты.       «ЧТО ЭТО ЗА ВЕЧЕРИНКА?! Ты запер его в комнате в день его рождения!» Джон кричит, по-видимому,оскорблённый самим пребыванием Дэмиана в этом месте. Он тащит фургончик к бару с газировкой и закусками и беспорядочно разбрасывать элементы декора, лишь мельком глядя на предмет, прежде чем решить, какая вещь избежит этот геноцид.       «Джон, я не думаю…» — начинает подросток, но его прерывает бормотание Джона.       «Нам понадобится это, и это, и это, и О! Нам определённо нужно это! Здесь есть мороженое?»       «Нет, но я могу попросить Альфреда достать немного …»       «ОТЛИЧНО! Мы всё ещё можем спасти его!» — кричит Джон, подтаскивая тележку к окну, где Дэмиан теперь стоял в задумчивости.       Мальчик смотрит на мальчика пониже ростом, а затем изучает его груду полуфабрикатов и стеклянных бутылок из-под газировки, прежде чем спросить: «Чтобы спасти что?»       «Очевидно, твой день рождения», — уточняет Тим, с любовью качая головой в ответ на усилия жизнерадостного мальчика.       «Мой день рождения не нуждается в спасении».       «Да, это так. Это место действительно классное и потрясающее и отлично подходит для вечеринки, но… о, эй, что это?» Спрашивает Джон, прижимаясь лицом к холодному стеклу окна, чтобы посмотреть на великолепно освещенное место, которое он никогда не замечал до этого момента. «Что это там, внизу? Место со всеми этими розами и деревьями.»       «Это сад, который используется для проведения гала-концертов…»       «Гала — это вечеринка?» — Спрашивает Джон, переключаясь с разглядывания своей добычи и обратно на то, чтобы отвернуться к окну.       «Да, но не тот, о котором ты думаешь …»       Джон отскакивает от окна и возвращается к Робину, прихватив с собой закуски. Мальчик пытается показать ему вид, который он увидел, но ярко раскрашенный подросток не двигается с места. «Нам нужно спуститься туда. Представьте, насколько потрясающим был бы пейнтбольный бой на этом поле!»       «Джон, пожалуйста, остановись…»       «Ладно, пейнтбол, вероятно, исключен, потому что я не думаю, что здесь есть какие-нибудь пистолеты с краской…»       «Здесь поблизости нет никакого оружия…»       Джон достает маленькую открытую упаковку водяных шариков из своего тайника и машет ими вокруг лица старшего. «Но я нашёл этот пакет с водяными шариками!» Он объявляет, весело раскачиваясь из стороны в сторону с широкой сияющей улыбкой.       Дэмиан неторопливо подходит к двери, встает рядом с Джонатаном и поднимает подбородок к их надзирателю, чтобы посмотреть на мальчика. «Я должен согласиться, что эта местность подходит для битвы. Хорошее освещение, большое разнообразие и явно ухоженный вид. Очевидно, что если кто-то хочет спрятаться или спрятать что-то, это должно быть там.»       «Это много слов, но я чувствую, что мы на одной волне». Он радостно отвечает, что теперь у них, похоже, есть общая цель, помимо простого сидения в комнате. «Мистер Робин, мы можем спуститься туда?»       «Джон, нет. Я не имею права отпускать вас двоих из этой комнаты. Вы можете устроить свою маленькую… ‘вечеринку’ здесь.» Робин объясняет и неопределенно указывает на приборы в комнате вокруг них. «К тому же, разве эта комната не классная? Здесь столько всего нужно сделать.»       Мальчик ерзал и избегал взгляда подростка. «Я имею в виду,что когда ты где-то застрял, это место становится в миллион раз менее классным. К тому же у него день рождения, так что вы должны позволить нам»       «Сейчас это не имеет значения. Его нужно держать здесь, в этой комнате, и в поле моего зрения».       «Что, если ты пойдешь с нами?»       «Нет».       «Я думал, Робин должен был быть классным» Он дуется и скулит, не замечая, что Дэмиан рядом с ним насмехается над замечанием, сделанным в адрес героя.       Робин хмурится при этих словах и искренне обижается. «Эй, я классный, но Робин серьезный детектив…»       Стук в дверь позади них прерывает предложение Тима, и он начинает по-настоящему уставать от людей, останавливающих его на полуслове. «Замена, мне нужно, чтобы ты открыл эту дверь или хотя бы подал мне колу». Низкий голос, который Робин слишком хорошо знает, зовёт из-за двери. Подросток стонет, колотя кулаком в дверь, и кричит в ответ незванному гостю.       «Нет, я сейчас работаю! И ЗОВИ МЕНЯ РОБИН!»       Наступает пауза, прежде чем голос звучит самодовольно. «Ты сейчас в форме? В особняке? Ты знаешь, что это против правил, Замена».       Тим, по сути, кричит в ответ: «Альфред в курсе!» — с самым раздражающим отношением, которое когда-либо слышал кто-либо из молодых парней, наблюдающих за происходящим.       «Что, если кто-нибудь увидит тебя в таком виде в поместье?» Голос упрекает, не потрудившись подавить смех.       Тим снова кричит и рычит в ответ: «Джейсон, ты знаешь так же хорошо, как и я, что никто не может меня увидеть…»       «Ты только что назвал мое имя, когда был в форме? Это тоже против правил. Замена, да ты сегодня прям настоящий бунтарь» Джейсон прерывает его драматичным и явно преувеличенным вздохом.       «Почему ты такой УЁБОК?!» Подросток плачет, яростно пиная вход, прежде чем замереть на середине удара. «О нет…»       «Кто такой уёбок, мистер Робин?» Джон спрашивает громко и беззастенчиво, когда Тим вспоминает о публике в комнате.       В комнате воцаряется гнетущая тишина, пока они втроём смотрят друг на друга, прежде чем Джейсон произносит с недоверием в голосе: «Подожди… ты, Робин Чудо-Мальчик, сиделка для детей?»       «Я не ребенок!»       «Я обученный убийца!»       Смех эхом разносится по дверям, и дверь сотрясается, поскольку по стуку можно предположить, что человек с другой стороны колотит кулаком в деревянную раму двери. «Черт возьми, ахренеть, там двое пиздюков! Робин понижен в должности до укротителя малышей! Продолжаешь традицию Замена?!»       «Я до сих пор не знаю, что такое уёбок», — заявляет Джон, отчего вой становится громче.       «Джейсон, прекрати смеяться, это твоя вина!» Громко обвиняет Тим и подходит ближе к двери. «Почему ты вообще здесь?»       «Открой дверь».       «Я не могу этого сделать. Уходи!»       «Прекрасно» — говорит Джейсон, похоже, смирившись с тем, что уходит без своей газировки. Теперь, когда его мучитель ушел, Тим расслабляется, когда замечает, что не слышит удаляющихся шагов. Нынешний Робин собирается позвать своего старшего брата, когда в ушах у него раздается отчетливый щелчок, и дерево врезается ему в лицо. Джейсон Тодд в своей серой футболке и спортивных штанах стоит в открытой двери над подростком, прижимающимся лицом к полу. «Ха-ха, блять, ты думал, я тебя послушаю». Молодой человек поворачивается к детям в комнате, Дэмиан уже выходит из комнаты, в то время как Джон просто смотрит на незнакомца и Робина.       «Летите, мои красавцы, улетайте!» Младший мальчик наконец восстанавливает свои физические функции и убегает с тележкой конфет на буксире, Джейсон выхватывает у него газировку, пока красный плащ Супермена Джона развевается у него за спиной.       «Боже мой, Джейсон, что, черт возьми, с тобой не так?!» Ребёнок слышит, как Робин кричит, пока спускается по лестнице, а ярко-красная тележка рассыпает сладости позади него на каждом шагу.       «Я не упущу ни шанса усложнить тебе жизнь, Замена!»       Джон игнорирует очевидную борьбу, происходящую на верхних этажах, когда спускается по ступенькам. Он оглядывается на беспорядок, который устроил, и подумывает вернуться, чтобы убрать его, поскольку было бы невежливо просто оставить его там. Он начинает подбирать потерянные закуски, когда чувствует, как чьи-то руки одновременно обхватывают его рот и тянутся сзади. Джон борется с тянущимися к нему руками, но он останавливаеться, когда ему что-то тихо шепчут на левое ухо. Его голубые глаза устремляются к своим угощениям, и он видит, как они разлетаются в стороны, противоположные направлению, в котором начинает тянуться его тело.       Мальчик хватается за холодную серебряную ручку быстро истощающейся тележки с закусками и его выводят на улицу. Когда они зашли достаточно далеко в темноту, чтобы ночь предложила им, руки, наконец, отпустили его. Он отпрыгивает и падает спиной на тележку. Он видит, как на него смотрят горящие зеленые глаза, отчего у Джона отвисает челюсть. «Святая корова, Дэми, как ты заставил свои глаза сделать это?!»       «Что?» Спрашивает Дэмиан, но таким тоном, что это и не вопрос вовсе, а смущенное бормотание.       «Твои глаза! Они светятся!»       «Ах, это. Не важно, это проходит через день».       Джон крайне озадачен, поскольку чувствует полную противоположность. Когда он встает и выпутывается из плаща, он высказывает свои чувства. «Э-э, я чувствую, что это очень важно».       Дэмиан просто закатывает глаза на поведение ребенка и начинает удаляться в заднюю часть двора поместья. Джон бодро бежит к дому с пустой повозкой, но быстро теряет старшего мальчика в большом лесном массиве, в котором он оказался. Большие голубые глаза с благоговением смотрят на окружающее его место и чувствуют, что среди зелени он чувствует себя как дома. Джон поражен, что на чьем-то заднем дворе может быть так много деревьев, особенно в городе, поскольку Джон когда-либо бывал только в Метрополисе, но во время той поездки он был очень мал и плохо это помнит.       Некоторое время он бродит по лесу, проскальзывая сквозь решетки нескольких металлических заборов, пока не натыкается на место, где он не может проскользнуть со своим фургоном. Он не знает, почему решил носить хитроумное устройство с собой, но он давно перестал сомневаться в своих действиях. Или, может быть, он вообще никогда не сомневался в своих действиях. Он идет вдоль края забора, как это делают в кукурузном лабиринте, надеясь добраться до передней части дома. Теперь Джон знает, что мог бы просто вернуться тем же путем, каким пришел, или стоять на месте и ждать, пока кто-нибудь найдет его, но сделал ли он это? Нет. Он надеялся, что наткнется на другого мальчика во время блуждания, но оказалось, что его поиски были напрасны.       Гуляя, Джон думал о другом мальчике и о том, каким он был злым. Его отец всегда говорил ему держаться подальше от детей, которые обижают других или говорят ему гадости, и по большей части он так и делал. Он никогда не позволяет хулиганам обижать его и следит за тем, чтобы подавать хороший пример другим. Был ли он идеальным? Абсолютно нет, поскольку он время от времени высказывается и попадает в странные ситуации, нарушая правила.       Его текущая ситуация была прекрасным примером.       Судя по всему, ему не стоит пытаться дружить с мальчиком, который явно хочет причинить ему боль. Плюс он потерял все свои закуски! Джон думал, что они смогут поладить, потому что они были сыновьями двух самых известных героев в мире. Ему следует отказаться от попыток поладить с ним.       Ему СЛЕДУЕТ ПЕРЕСТАТЬ пытаться ладить с ним.       Он НЕ ДОЛЖЕН пытаться делать для него приятные вещи.       Ему НЕ СТОИТ утруждать себя поисками мальчика.       Джону следует много что не делать.       Жаль, что он упрям, иначе он прислушался бы к рациональному голосу в своей голове. Семилетний ребенок издает разочарованный стон и пинает свой фургон в первом проявлении негатива, которое он выразил за весь день, прежде чем развернуться и потопать прочь искать Дамиана. Вопреки всему здравому смыслу, он ни за что на свете не может избавиться от чувства, что они должны быть друзьями. Это почти так, как если бы часть его заставляла его тело продолжать поиски.       К счастью, Джону не пришлось долго искать, когда он наткнулся на скрытую в траве дверь, прикрытую от ночного неба высокими лиственными деревьями. Что ж… это было бы секретом, если бы дверь не была открыта настежь. Он бы даже не заметил дыру, если бы не явно сломанные петли. Ребенок опускается на колени, чтобы заглянуть внутрь входа, но может разглядеть только бетонный склон, ведущий вниз. Он надевает на глаза толстые очки своего отца, пытаясь увеличить открывающееся перед ним зрелище, но натыкается только на темноту.       «Надо было взять с собой фонарик», — бормочет Джон себе под нос, толкая тележку к краю склона. «По крайней мере, у меня хоть что-то есть»       Ребенок запрыгивает в красную тележку, подтягивает колени к груди, держится за ручку самодельного руля и наклоняется вперед, в темную бездну внизу. Колеса медленно двигались вперед, но они все-таки сдвинулись, и вскоре он медленно съезжал в люк. Джон не знал, пошел ли Дэмиан по этому пути, но внутреннее чувство Джона подсказывало ему, что он прав, и интуиция Джона подводила его только в половине случаев.       Фургон постепенно набирал скорость, пока не покатился неудержимо вперед. Мальчик ничего не мог видеть, но он чувствовал, как ветер проносится мимо него, а его плащ Супермена шумно развевается позади него. Такое ощущение, что он тонул несколько часов, но прошла всего минута, прежде чем в нос ударил отвратительный запах. Он был абсолютно прогорклым, и Джон пожалел, что у него работает нос, потому что запах почти обжигал. Он даже не успел полностью ощутить запах, когда что-то пушистое коснулось его лица и завизжало в ухо. Его маленькие ручки схватили то, что ударило его по голове, и попыталось вцепиться в открытые царапины. Хотя он все еще не мог видеть, он определенно мог чувствовать, и то, что он чувствовал, было пушистым существом с костяными крыльями.       Затем он вспоминает, что был в доме Бэтмена.       Его дом с пещерой под ним.       Пещера летучих мышей.       Джонатан держал летучую мышь.       Он перестает кричать и пытается успокоиться. Он знает, что летучие мыши — это просто пушистые летающие крысы, а Джон любит крыс. На ферме полно крыс, так что, вероятно, так оно и есть. Затем он вспоминает, что его отец всегда говорил ему держаться подальше от крыс, потому что они больны. Ладно, это не сработало, и теперь он снова начинает паниковать. Прежде чем он успел что-либо сделать, например, позвать на помощь, фургон врезался во что-то, отчего у Джона вышибло дух, и он полетел головой вперед. Его плащ накинулся на тело, и летучая мышь, которую он держал, вырвалась из его теперь ослабевшей хватки и улетела.       Джон потирает лоб, падая обратно в ведро фургона и делая глубокие вдохи. Ему было трудно отдышаться, когда он запыхался и он ездил в машине, не пристегнувшись ремнем безопасности, достаточно часто, чтобы осознать это. Как всегда говорила его мама, «Опыт — лучший способ чему-то научиться». Лоис определенно не имела в виду, что эти слова были использованы в том смысле, в каком он есть, но это не делает их менее правдивыми.       По крайней мере, приятно знать, что некоторые вещи могут причинить ему боль. С головой у него все в порядке, но сила воздуха, выходящего из легких, была очень, очень болезненной. Джон оглядывается вокруг, замечая, что теперь вокруг него немного света, но, к сожалению, ему было трудно что-либо разглядеть. Оправившись от травмы, Джон медленно выпрыгивает из фургона и проверяет почву под собой, чтобы убедиться, что это безопасно. Когда его поношенные кроссовки подтверждают, что это был твердый камень, он направляется к тому, что, по его мнению, является источником света, конечно, прихватив с собой свой надежный металлический транспорт, поскольку это был его единственный верный спутник, который не лишал его перекусов и не оставлял в покое. Хотя Джон может лишь смутно различать силуэты на фоне темноты пещеры, он упорно продолжает идти по тропинке.       По крайней мере, до тех пор, пока он чуть не падает с обрыва. Он собирается закричать, когда теперь уже очень узнаваемая рука закрывает ему рот в третий раз и тянет обратно наверх. «Ты раскроешь мое прикрытие, пришелец». Резкий голос шепчет ему на ухо, прежде чем Джона кладут (роняют) рядом с его фургоном.       «Это ты виноват, что оставил меня одного.» Шипит он в ответ, убирая руку ото рта.       «Похоже, кто-то начинается злиться»       «Почему ты такой плохой?» Джон спрашивает силуэт рядом с ним, поскольку света все еще недостаточно, чтобы разглядеть детали, даже если кто-то находится прямо рядом с ним. «Я был добр к тебе, но ты очень грубый»       «Я «плохой» и «грубый», выражаясь твоими такими красноречивыми словами. Очевидно, кто-то в этой стране не получил надлежащего образования» Джон не может видеть лица Дамиана, но он может видеть эти зеленые светящиеся закатывания глаз, когда тот насмехается над ним.              «В чём твой план?» Спрашивает мальчик, уперев руки в бока, подражая своей матери, когда она серьезна. «Почему ты такой жестокий и подлый?»       «Мой ‘план’ заключается в том, что я пытаюсь достучаться до своих родителей, чтобы показать свою ценность и стать следующем Робином.»       «Предполагается, что Робин должен быть милым с другими людьми.»       «И что ты можешь знать о наследии моей семьи?»       «Я не знаю о наследии, но я знаю, что Робин работает с Юной Лигой Справедливости и раньше руководил Титанами. Итак, это означает, что Робин хорошо относится к другим людям, что бы быть с ними в команде.» Джон заикается, рассказывая то, что он слышал о Чудо-мальчике. Ему кажется, что эти зеленые глаза сужаются и удаляются от него, в то время как Джон следует за ним, наконец-то имея что-то, что он может наконец разглядеть в темноте. «Твои светящиеся глаза видят в темноте?»       Дэмиан тихо вздыхает и отвечает: «Нет, это просто побочный эффект». Похоже, что он проходит через пещеру, а Джон неуклюже следует за ним; это непростая задача когда у него фургон на буксире. «И я потрясающий лидер. Моя мать уже поставила меня во главе многих операций по убийству, и все они были успешными»       «Значит, твоя мама — хороший лидер»       «Ты что, не услышал?»       «Я услышал. Но это звучит так, будто они слушались твою маму, которая сказала слушать тебя». Указывает Джон, ударяясь о спину старшего мальчика, который внезапно остановился перед ним. «А не из-за того, что ты им понравился»       «Операция прошла успешно», — приглушенно рычит Дэмиан, но его останавливает младший ребенок.       «Это не имеет значения, потому что никто не пойдет за лидером, который им не нравится, а прямо сейчас ты ведешь себя как хулиган, а хулиганы никому не нравятся » Джон фыркает, высказывая свои мысли вслух. Он выпячивает нижнюю губу и хмурит брови, разочарованный ответами другого парня. «Ты не сможешь руководить командой, не говоря уже о том, чтобы быть Робином,если ты плохой человек ».       Мальчик падает на холодную каменистую землю, когда более высокий мальчик прыгает на него сверху. Джон чувствует, как его руки натыкаются на тонкий шелк, когда его толкают и прижимают его к земле. а чужие руки обвиваются вокруг его шеи. «Ты ничего не знаешь о тактике, борьбе, лидерстве или обо мне. Ты продлил свою жизнь так долго только потому, что твое раздражающее присутствие позволяет другим отвлекаться. Твоя полезность исчерпала себя, и когда я найду оружие, чтобы убить тебя, это будет первое, что я сделаю. Ты просто ребенок, который только что узнал, что его папа Супермен, и считает, что это дает ему право…»       «Право на что? Право указать на твоё плохое поведение? Право быть честным с тобой? Право не соглашаться?!»       «Хм, похоже, я могу заблокировать твои дыхательные пути, но это требует немного больше… хм, как бы это сказать… усилий». Дэмиан радостно демонстрирует, в самом веселом настроении, в котором он, казалось, пребывал с тех пор, как Джон встретил его, сильнее сжимая одну руку, впиваясь ногтями в трахею, в то же время прижимая пальцы свободной руки к горлу. Младший мальчик царапает тупыми кончиками пальцев богато украшенные рукава над собой, поскольку ему быстро не хватает кислорода, но его усилия бесполезны, поскольку он значительно слабее мальчика сверху. Джон думает, что он действительно умрет, когда яркий желтый свет ослепляет их и пугает мальчика настолько, что Джон может сбросить его с себя.       Он с трудом поднимается на ноги и возвращается к знакомому виду своего фургона, теперь он мог почувствовать, как воздух снова наполняет его легкие. Маленький фанат Супермена массирует горло, но его шея не болит, но ему всё равно не хватает кислорода в легких. Похоже, он не такой непобедимый, как думал. Джон быстро осматривает пространство вокруг себя и обнаруживает, что яркие карбидные лампы светят над ним на шокирующе низком потолке пещеры. Он представлял себе, что место, в котором он находится, просторнее.       «Что, чёрт возьми, с тобой не так?!» Голос Робина кричит уязвимому Дамиану, распростертому на одном из множества камней вокруг него, прижимая мальчика концом своего посоха бо к груди, палец на кнопке, встроенной в рукоятку.       На долю секунды Джон рад, что его противник находится в плену у героя, но прошла всего секунда, прежде чем он снова ощутил это чувство. Сильный всплеск эмоций, который начинается в его сердце и распространяется по всему телу, как холодная вода, пока не становится кипящим к тому времени, как достигает головы. Его видения расплываются, и узкая область пещеры, в которой они находятся, меняется.       Вокруг него падают горящие обломки, в то время как Джон беспомощен, чтобы что-либо делать, кроме как смотреть. На земле перед ним лежит другой мальчик, похожий на него, но значительно старше, подросток. Он восстанавливает движение в ногах, когда руки в перчатках врезаются ему в плечо, отбрасывая его обратно в огонь. Джон отчаянно ползёт обратно, но он не знает, почему его тело отчаянно пытается двигаться.       Но он должен встать.       Он должен прийти вовремя.       Когда он спасается от огня, он видит подростка в черном капюшоне, скрывающем верхнюю часть его лица, и в красном костюме, который приставляет гладкий металлический шест к груди мужчины. Мальчик на земле рыдает, слезы неудержимо текут, когда он смотрит на посох бо у себя на груди, но при этом смеется отвратительным смехом, от которого у Джонатана мурашки пробегают по коже. А затем он бежит. Он от всего сердца мчится к человеку, держащему оружие. Он поднимает посох бо, из которого торчит зеленое лезвие, и вонзает его в символ Дома Эль на груди подростка.       «КОН!» Он выкрикивает незнакомое имя и набрасывается на фигуру в плаще, ударяя кулаком по металлической эмблеме на груди нападающего. «Не причиняй ему вреда!»       Следующее, что знает Джон, это то, что он вернулся в пещеру, сражаясь с Робином, чтобы спасти ребенка, который, честное слово, хотел (и, скорее всего, все еще хочет) убить его. Его действия явно встревожили подростка ровно настолько, чтобы Дэмиан отбросил колоритного героя к далекой стене пещеры. Джон постоянно ругает себя за то, что сделал то, что заставило его захотеть освободить парня, но это быстро сменяется страхом сделать Робина своим врагом. Джон качает головой, и последние оставшиеся видения галлюцинаций, которые он видел, исчезают вместе с его замешательством.       Возможно, Джонатан был просто хорошим парнем, но более вероятно, что у Джонатана действительно было желание умереть, как ранее заявил Дэмиан, что заставило его потянуть блестящий шелк рук убийцы по прямой к фургону и вниз по теперь видимому склону, ведущему к большему, более открытому участку пещеры Бетмена. Удивительно, но полуарабец не протестует против того, чтобы его тащил за собой мальчик пониже ростом, и позволяет дергать его тело во все стороны, пока они не оказываются на открытом пространстве гораздо более обширной части пещеры и не могут увидеть знакомый декор более технологически развитых помещений.       К сожалению, местность находится под ними, и они слышат, как Робин кричит на них сзади. Прежде чем Джон успевает обернуться и увидеть, насколько супергерой в плаще близок к тому, чтобы догнать их, его затаскивают в заднюю часть фургона, плащ снова надевается на голову и вместе с ним падает вниз. Мальчик поворачивает голову, чтобы увидеть, как Дэмиан впереди делает то же, что раньше делал Джон, превращая ручку тележки в самодельное рулевое колесо и съезжая на ней с крутого склона.       К обрыву.       По какой-то причине единственное, на чем Джон может сосредоточиться в данный момент, это на том факте, что Дэмиан взял Джона с собой, вместо того, чтобы оставить его позади, а не на том факте, что они вот-вот рухнут в бездонную и быстро приближающуюся пропасть. Он оборачивается, чтобы посмотреть им за спину, и видит Робина, без посоха бо, бегущего за ними и зовущего Бэтмена. Он слышит смех позади себя и потрясен, обнаружив, что Дэмиан ухмыляется от уха до уха и смеется, когда они катяться к обрыву. Радость, которую он испытывает, заразительна, и беспокойство Джона о падении быстро исчезает, сменяясь возбуждением.       Дэмиан откидывается назад, надежно удерживая Джона между задней частью фургона и своим телом в тот момент, когда шины перестают соприкасаться с какой-либо поверхностью. Странно видеть пещеру ярко освещенной, когда раньше было так темно. Его глаза могут ясно различать почти все уникальные виды вокруг него, но его таращение прекращается, когда он чувствует, что его тело парит. Он летит? Джон не думает, что у него еще есть и такая сила, так что, скорее всего, Джон не тот, кто заставляет себя лететь.       Громкий треск отвлекает его внимание от размышлений только для того, чтобы он встретился с суровым взглядом своего отца. К счастью, это было направлено не на Джона, а на Дэмиана, которого Человек из Стали держит другой рукой. Они вдвоем спускаются в обставленную зону Бэтпещеры, где очень усталый Бэтмен и разъяренная Талия Аль-Гул смотрят на приближающихся двух мальчиков.       Бэтмен подходит к краю уступа и продолжает идти, как будто под его ногами не было страшной ямы. Робин спрыгивает с карниза и подпрыгивает на невидимом полу в полном порядке, если не считать некоторой дезориентации. Джон замечает, что фургон приземлился на невидимую сетку, но на нем определенно больше вмятин, чем он помнит.       «Какого черта ты просто стоял там, как будто не видел, как наши дети прыгали со скалы?!» Супермен рычит, осторожно ставя детей на землю.       Темный рыцарь раздраженно вздыхает, провожая Робина обратно, яростно хватая подростка за руку, затем обращается к разъяренному Супергерою. «Я поставил защиту здесь почти десять лет назад, когда Джейсон и Дик решили устроить соревнование по сальто назад.»       Сбитый с толку полным отсутствием беспокойства в тоне Бэтмена, Супермен хватается за мужчину. «Ты не можешь быть серьезным, Брюс …»       «Имена».       «ЗАБУДЬ ПРО ИМЕНА, БРЮС, КАКОГО ЧЕРТА ОНИ ДЕЛАЛИ?! Я ПОВЕРИЛ ТЕБЕ, КОГДА ТЫ СКАЗАЛ, ЧТО МОЙ СЫН БУДЕТ В БЕЗОПАСНОСТИ, И СЛЕДУЮЩЕЕ, ЧТО Я ВИЖУ, КАК ОН ЛЕТИТ СО СКАЛЫ С ОБУЧЕННЫМ УБИЙЦЕЙ!» Мужчина повыше кричит, наклоняясь к лицу другого отца и приобретая различные оттенки красного.       С очередным раздражением Бэтмен поворачивается, свирепо смотрит на своего подопечного и огрызается. «Это то, что я хочу знать».       «Я… Я виню Джейсона».              «Джейсон, ты винишь Джейсона …»       «Брюс, это твоя вина, что ты позволил им обоим находиться в поместье …»       «Эй, не говори так о Би! Ты тот, кто пришел без приглашения …»       «Что сделал Джейсон …»       «Твои дети вышли из-под контроля, Брюс …»       «МОИ ДЕТИ ВЫШЛИ ИЗ-ПОД КОНТРОЛЯ? СКАЖИ ЭТО МНЕ В ЛИЦО ЕЩЕ РАЗ…»       Трое взрослых мужчин в комнате переходят к хаосу, нападая друг на друга, в то время как Джон наблюдает, как они одновременно беспокоятся и развлекаются. Хотя он ненавидит, когда люди спорят, мальчик с удовольствием посмотрел бы целый фильм о борьбе двух героев. Джон смотрит рядом с ним, чтобы узнать мнение 10-летнего мальчика о том, кто победит, но встречает пустое место. Рядом с действительно большим и навороченным компьютером Джон видит Дамиана, разговаривающего со взрослой женщиной, которую он может принять только за маму другого мальчика.       «Мама». Говорит он, подтверждая подозрения Джона. Он стоял неподвижно, уравновешенный и, что самое главное, лишенный всех эмоций, которые раньше отражались на его лице.       «Сын», — говорит красивая женщина, нежно сжимая плечо ребенка, но для Дамиана он с таким же успехом мог нести 50 килограмм веса. «Что это за глупость?»       «Я просто …» — начинает он, но рука на его плече дернулась, заставляя Дамиана закрыть рот       «Ты выставлял себя дураком! Именно это ты и сделал!»       «Да, мама».       «Я иду домой». Сообщает она сыну, отпускает руку, поворачивается на каблуках и уходит от сына. Видя действия своей матери, он идет забрать свою сумку оттуда, где видит ее рядом с сиденьем отца. Талия останавливается и, не оборачиваясь, спрашивает: «Дэмиан, что ты делаешь?»       Дэмиан приостанавливает свои действия и выпрямляется с середины захвата, бросая сумку туда, где он ее нашел. «Разве мы не уходим?»       «Нет, я ухожу. Ты остаешься. Вот почему твои вещи здесь.»       Вспышка боли пробегает по его лицу, но она исчезает так же быстро, как и появилась. «Но разве ты не останешься со мной, мама?»       «О, сын мой, а я уже начала думать, что ты выше ошибочных предположений». Она смеется без тени юмора в голосе. «Я вернусь за тобой, когда придет время. Когда ты докажешь мне свою правоту или твой отец не сумеет проявить себя»       «Я понимаю, мама», — заявляет Дэмиан, наблюдая, как его мать уходит, и в мгновение ока она исчезает.       Джон знает, что он не самый умный и даже не самый приятный, с которым можно поиграть, но ему нравится думать о себе как о самом упрямом. Он смотрит на старшего мальчика, которого встретил в самый странный, но все же лучший день в своей жизни, только для того, чтобы увидеть, что у этого испорченного ребенка худший день в жизни. Дэмиан был расстроен, хотя другие на первый взгляд этого не заметили бы, и хотя мальчик плохо к нему относится, он может сказать, что Дэмиан — одинокий ребенок. Возможно, лишился друзей из-за того, что был злым и жестоким, но это только предположение Джона.       Он может быть злым, грубым, вспыльчивым и не слушать все то, что его мама и папа всегда говорили ему, но Джонатан Сэмюэл Кент никогда не был известен как отступающий. Он точно не собирается начинать сейчас только потому, что кто-то не научился хорошим манерам. Джон подбегает к хмурому мальчику и пытается заключить его в самые крепкие объятия, на какие только способны его маленькие ручки из начальной школы. Это не очень хорошо работает, потому что он легко справляется, но Джон, по крайней мере, смог ухватиться за его золотую накидку на плечо и утащить мальчика с собой, когда тот падал на пол. Пока Дэмиан все еще лежал на полу, Джон бросился к нему и заключил его в объятия, прежде чем тот успел убежать.       «Тебе нужны друзья, так что теперь я буду твоим другом». Мальчик ликует, в то время как старший ребенок бьет его по лицу достаточно сильно, чтобы сбить очки с его лица. Его не останавливают эти действия, поскольку удары больше не причиняют ему боли.       «Я сказал, что мне не нужны друзья, ты, невыносимый вредитель!»       «ПОЗВОЛЬ МНЕ БЫТЬ ТВОИМ ДРУГОМ!»       «НЕТ!»       «Я единственный человек, который может быть твоим другом!» Джон объясняет, пока другой стягивает накидку с его шеи, срывая ее. «У тебя проблема с подлостью, и ты не сможешь причинить мне такую сильную боль! Я вполне могу быть твоим щитом и помешать тебе причинять боль другим людям».       Дамиан прекращает серию ударов по лицу младшего мальчика и смотрит на него, как на идиота. «Ты же знаешь, что щит должен защищать владельца от других, а не наоборот?»       «Не знаю, но я не вижу проблемы. Я могу делать и то, и другое? Я имею в виду, ты хочешь быть супергероем…»       «Я хочу быть опытным бойцом и наследником…»       «И я хочу быть супергероем, чтобы ты мог наносить все удары, а я буду принимать их на себя. Подожди… Я тоже хочу драться с плохими парнями.… Я что-нибудь придумаю.»       «Я не думаю, что ты особенно искусен в мышлении.»       «Я великий мыслитель! Я просто не очень умен.»       «Ах, по крайней мере, ты в курсе». Дэмиан вздыхает, затем хитро смотрит на Джона, который все еще не отпустил его, прежде чем сменить выражение лица на удовлетворительно снисходительную ухмылку. «Тогда ладно. Ты можешь быть полной помехой, но я признаю, что ты особенно полезный инструмент. Оружие, которое еще предстоит заточить.»       «Так ты будешь моим другом?»       «Какое бы название ты ни хотел дать, твое подчинение заставит тебя отпустить меня быстрее, меня это устраивает». Хотя Джон не понимает многих слов, сказанных Дэмианом, он предполагает, что более высокий парень соглашается и с радостью отпускает другого. Он наблюдает, как ссора его отца и Бэтмена переходит в хриплый шепот и напряженную брань, в то время как Робин неловко стоит в стороне, когда вспоминает, что ему не удалось показать отцу свое новое умение.       «О, эй, Дэми…»       «Не называй меня так.» Яростно выплевывает мальчик, стоя на коленях на земле и роясь в нескольких видах оружия.       «Извини! Дэмиан, мне нужно показать отцу мою потрясающую сверхспособность! Могу я одолжить один из них на секунду? Обещаю, я верну его.»       Даже не удостоив вопрос словесным ответом, внук Головы Демона вручает Джонатану рукоять простого кинжала. Джон быстро благодарит его, прежде чем отскочить туда, где разговаривали взрослые, спрятав лезвие за спину. «Эй, пап, угадай, что мы с моим новым другом Дэмианом выяснили?»       «С новым другои?» Супермен спрашивает, изогнув бровь; искоса поглядывая на своего товарища по борьбе с преступностью, который просто пожимает плечами под плащом.       Робин, с другой стороны, сразу понял, к чему клонится этот разговор, и шагнул вперед, чтобы остановить ребенка. «Джон! Нетнетнет…»       «Зацени это!» Прежде чем кто-либо успел его остановить, маленький мальчик в рубашке Супермена вытаскивает нож и вонзает лезвие прямо в свое сердце. Его отец остановил его, удержав за руку, прежде чем она чуть не коснулась мальчика, с самым огорченным выражением шока и ужаса, которое Джон когда-либо видел.       «Джонатан Сэмюэл К...»       «Со мной всё было бы в порядке, папа, Дэми сделал это, и нож сломался!»       «Он что?!» — кричит отец Джона, его глаза почти карикатурно вылезают из орбит.       «Папа, я такой же, как ты! Я неуничтожимый!» Радостно заявляет мальчик, подбегая к Дэмиану, чтобы отдать нож и радостно вернуться к отцу. «У меня действительно есть твои сверхспособности!»       «Но как? Я не получал своих способностей, пока не стал подростком». Супермен спрашивает, не веря своим ушам.       Бэтмен идёт рядом с героем и осматривает Джона с молчаливым осуждением, прежде чем повернуться к своему товарищу по оружию. «Что-то явно изменилось с момента последнего ранения Джона и до того момента, как он вошел в Готэм.»       «Я доставил его сюда, но ты думаешь, это как-то связано с этим? Из-за того, что я рассказал ему?» — спрашивает человек в синем, лихорадочно прокручивая в голове любой возможный ответ, но не останавливаясь ни на одном.       «Я могу просканировать его, но это скажет мне только о том, что произошло биологическое развитие. Это всё ещё могло бы дать нам некоторое представление, претерпел ли он какие-либо другие изменения…»       «Брюс, я знаю, что пришел сюда, чтобы ты мог провести несколько тестов с Джоном, но ты не возражаешь, если мы повременим с этим?» Спрашивает Супермен, крепко обнимая своего ребенка. «К тому же, после того, о чем мы говорили ранее, и пополнения в вашей семье, я думаю, это может подождать».       «Хм».       «Пап?» Зовет Джон, натягивая красный плащ отца. «Мы можем вернуться попозже?»       Мужчина с противоречивым выражением лица запустил пальцы в растрепанные волосы своего сына и попытался ответить как можно лучше. «Эм… Я не знаю, Джон. Я не думаю, что это хорошая идея …»       «Я единственный друг Дэмиана». Джон, надув губы, тихо объясняет своему отцу, убедившись, что их никто не слышит. «Ты всегда говорил мне, что каждому нужен друг, и я единственный человек, которому он не может причинить боль, и я думаю, единственное, что он умеет делать, — это причинять людям боль. Я не думаю, что у него когда-либо был друг, который научил бы его играть. Ты знал, что у него день рождения, а он даже не устроил вечеринку? Это неправильно.»       Сердце Супермена тает от нежных чувств его мальчика, но он все еще сомневается, хочет ли он, чтобы рядом с его ребенком был кто-то с таким жестоким характером. Затем он напоминает себе, что другой его мальчик, с которым Джон хочет дружить, тоже ребенок. «Я думаю, нам просто нужно назначить встречу в ближайшем будущем. Ты не против, Брюс?»       «Хм».       «Это «да» от Бэтмена, но в следующий раз все будет под полным присмотром».       «Ура!» Джон ликует, обнимая своего отца.       «И никакого оружия!» Поспешно добавляет Кларк, наблюдая, как мальчик точит нож, глядя издалека прямо в глаза Супермену.       «Все в порядке, мне больно только когда меня душат!» Джон успокаивает отца, крепче обнимая его и радуясь, что у него появился шанс завести своего первого друга-супергероя.       «Что, прости?»