The Demon Of The Mind

      Жизнь всегда подкидывает нам трудностей тогда, когда мы ожидаем их меньше всего. Хоть девочка и знала об этом, можно сказать, еще с садика, но в этот раз проблема буквально угрожала ее жизни. Ее, и людей, что точно так же решили зайти в минимаркет у станции, от которой она и добиралась обычно до дома после школы.       Ее руки дрожат. Хиро пытается собраться с мыслями, когда человек с причудой огнестрельного оружия из пальцев наставил ладонь на обычных посетителей, да кричал о том, чтобы продавец немедленно вытащил всю наличку с кассы. Мужчина сильно нервничал, так и грезя пристрелить любого, кто только посмеет сдвинуться с места, а девочка, что плавно завела руку за спину, чтобы достать телефон, чувствует, как ее останавливает чья-то грубая ладонь.       Какой-то худощавый старик, уже купивший колу, хлеб и вредные сладости, что были хорошо видны из его пакета, плавно качнул головой в отрицательном жесте, так и говоря: «Не надо». Она кивает, не понимая, как этот дед может быть таким собранным, когда, казалось бы, их всех тут могли просто пристрелить в эту же самую секунду.       — Надо вызвать полицию, — шепотом, едва ли слышно говорит малютка, поднимая взгляд. Сбежать не выйдет, у выхода стоит машина с человеком, что, видно, следил за тем, чтобы свидетели никуда не убежали.       — Уже в пути, — три слова в ответ, девочка изумленно смотрит на него, не понимая, кто же и когда успел, как вспомнила, что у кассиров на этот случай всегда есть «кнопка», чтобы вызвать нужные органы. И когда в мире постоянно сражались герои со злодеями, те начали ставить буквально в каждом магазине, даже самом маленьком и далеком от центра города.       — «Телефонный звонок! Телефонный звонок!»       Раздалось на весь магазин. И, как можно было догадаться, этот ужаснейший рингтон, хуже которого Хиро ничего даже не могла себе представить, принадлежал маленькой красной раскладушке в кармане этого самого старпера. Тихое ругательство вырвалось с ее губ само собой, когда в следующую же секунду развернувшийся в их сторону злодей наставил на них свою ладонь. Концы его пальцев раскрылись, вместе с кровью наружу вырвались железные стержни, из которых он вот-вот мог выстрелить.       — Ложись! Все на пол! — прокричала маленькая девочка, что перепугалась, наверное, в тот момент не меньше остальных.       Оружие было наставлено на деда, что, как некстати, держал ее еще в тот момент за запястье. Хиро отдергивает его на себя перед выстрелом и активирует причуду. Не знает, что нужно представить, и вместо этого образует огромное черное пятно, из-за чего злодей не знал, где он оказался, или что происходит вообще. Пустота, в кою не поступали даже чужие голоса или же шум дальнейших выстрелов, когда тот пытался выбраться…       Хиро спряталась за маленьким стеллажом с комиксами вместе со спасенным ею стариком. Страх сковал все ее тело. Она боялась лишний раз высовываться, но то было необходимо, чтобы поддерживать причуду, да сосредоточиться на своей цели, но все равно произнесла:       — Не бойтесь. Герои вот-вот прибудут. Главное — не высовывайтесь и выключите уже этот отстойный рингтон! Он чертовски мешает!

***

      Помощь пришла так быстро, как могла. Патрулирующие улицы герои, услышав выстрелы, примчались куда быстрее тех же органов полиции, коих вызвал еще когда-то бедный перепуганный кассир, а люди разделились на два фронта. Одни кричали, что те шли слишком долго, а другие — нахваливали девочку, что сказала им пригнуться. Сообщника злодея поймали быстро, но что касается его самого… как только тот смог нормально видеть, мужчина не понял, что произошло, да взвыл от сильной головной боли.       Хиро в страхе сжала ладошку старика, с беспокойством смотря на задержанного преступника. На вопросы отвечала тихо, не признаваясь в том, что использовала на том свою причуду. Только фразы вроде: «Он хотел пристрелить дедушку, когда у него зазвонил телефон!» и «Я сама не понимаю, что произошло». Сыграла перепуганную дурочку, а те и повелись, когда спасенного ею человека случайно восприняли как ее родственника.       — Наверное, я должен был сказать тебе: «Спасибо». За свое спасение, — неловкий голос вырвал ее из размышлений, когда девочка слабо вздрогнула, только сейчас осознав, что вцепилась в его руку и все это время вела незнакомца за собой. А он и не сопротивлялся, молча идя куда-то за ней, когда их отпустили. Смущение смешалось с легкой паникой, малютка быстро замотала головой в отрицательном жесте и натянуто улыбнулась, пытаясь тем самым показать, что все в порядке.       — Ой! Простите… я совсем не заметила, — она сразу отпустила его руку. От чего-то, сжимая ее все то время, Хиро невольно сравнила чужую большую ладонь со своим отцом. Это придало ей храбрости и сил на то, чтобы убедительно соврать героям, а потом… маленькая Картер просто забыла об этом, не обратила никакого внимания на то, что не отцеплялась от незнакомого человека и шла с уверенным видом в сторону дома, полностью погрязнув в своих мыслях. — Что вы, совсем нет. Я сама чуть не сглупила, когда за телефоном потянулась, — девочка сразу выставила ладошки перед собой и зашевелила ими так, словно пытаясь показать, что все в порядке и он ей ничего не должен.       — Брось, хоть шоколадку возьми. Все-таки, кто знает, чем бы все закончилось? — но мужчина лишь улыбнулся, протягивая ей два батончика на выбор. Те самые, что продавались в минимаркете.       — Эм… не сочтите меня грубой, дедушка. Но если чему-то родители меня и научили, то это тому, что нельзя брать конфеты из рук незнакомцев, — пусть Хиро и не чувствовала себя рядом с ним в опасности, но она все равно решила отвертеться этой фразой, ибо… нет, серьезно. Не хватало ей еще сладости отбирать у пожилых людей за это!       — И с кем же ты меня перепутала? Разве я похож на кого-то другого? — Тошинори решил подурачиться, да начал красоваться перед ребенком, вставая в различные позы из журналов и комиксов, которые так сильно нравились его маленьким фанатам.       — На педофила, — тихо произнесла чудесная кроха, двумя словами выбив весь воздух из легких символа мира. — Я не стала подходить, потому что почувствовала от вас угрозу. И хотела пожаловаться папе…       «Юная Хиро…» — его ладонь сама чуть потянулась к ней и, кажется, мужчина хотел ее коснуться, но слабо вздрогнул и сжал руку в кулак, тут же опуская ее обратно. Всемогущий знал, что ему нельзя приближаться к этому ребенку. Знал, как сильно разозлится сестра, если только узнает о том, что он с ней разговаривал, и что для самой племяшки его действия могут сказаться не самым лучшим образом. Он чувствовал вину, хотел все исправить и поговорить, но все, что слышал по телефону в ответ, это: «Ты помнишь, что случилось в прошлый раз. Я собираюсь записать Хиро к детскому психологу. Если так сильно хочешь помочь семье — подкинь денег на ее содержание и лечение».       — Поэтому предлагаю нам сначала познакомиться. Я — Хиро! Хиро Картер. Можете звать просто «Хиро». А как мне обращаться к вам? — тем не менее, она разглядела печаль в его глазах и почувствовала себя еще более виноватой, чем когда только осознала, что держала за руку какого-то деда и вела его за собой.       — Яги Тошинори. Можешь тоже обращаться ко мне по имени, — тихо произнес он, чуть улыбнувшись. — Значит, ты все же примешь мой скромный подарок?       — Тошинори? — попробовала она, но затем посмеялась. — Простите, но как я могу? Вы же не ребенок! Да и вообще мне в дедушки годитесь, — Картер снова отрицательно качнула головой на его просьбу, а мужчина вздрогнул от одного «дедушки», когда, казалось бы, являлся ее дядей. Неужели, он настолько старо выглядит? — Приму, если погуляете со мной! И смените рингтон. Серьезно, он ужасен! Это там не голос Всемогущего, случайно?       — Да… именно он. Я немного его фанат, — неловко посмеявшись, ответил про-герой, что прямо сейчас находился в своей немощной форме, от чего, видимо, малышка и не узнала в нем символа мира. — Вообще мне, так-то… тридцать пять.       «Да ты выглядишь на все пятьдесят, старик. Или ты как старая дама, пытающаяся скрыть свой настоящий возраст?» — скептично подумала малышка, оценивающе оглядев его с головы до ног, прямо-таки всем видом показывая недоверие к его словам.       — А мне одиннадцать. Разница, так или иначе, все равно огромная. А на «ты» к вам обращаться можно, дядя Тошинори? — на секунду показалось, словно он выпал из реальности после одного лишь такого обращения к себе. Всемогущий замер в нерешительности, не зная, что сказать или сделать, когда малышка уже выхватила один батончик и поблагодарила его с счастливой улыбкой. — О, так вот, почему вы похожи?       — Похожи?..       — Угу! У вас передние пряди совсем как у него! Небось, косплеить пытались? Выглядело наверняка забавно, — взглянув на его худощавые руки, Хиро не сдержала тихого смешка, прекрасно понимая, что если этот дрыщеватый дед попытался бы скопировать символ мира, то по фотографиям с ним можно было бы сделать множество различных мемов.       — Косплеить? Ох, нет… но ты права, я немного восхищаюсь его стилем, — реакция все так же была немного заторможенной. Он волновался, а мысли о том, что он не должен с ней общаться, тесно переплетались с тем, насколько Всемогущий скучал по своей семье. Норико и Хиро — его последние живые родственники. Единственные, что остались в этом мире, родные ему люди, с коими он не общался напрямую на протяжении очень долгих лет. Сначала из-за угрозы в лице Все За Одного, затем — несчастный случай, из-за которого он не мог не то, что поговорить, но и даже просто встретиться с единственной племянницей. Малышкой, которую он поклялся защищать перед ее давно погибшим родителем… — Да, думаю… можно и на «ты».