Под покровом белых вен

С опущенной головой Блум вошла в квартиру. Соседки уже ждали её на диване. Стелла сидела в центре и, кажется, минутой ранее она рассказывала другим о том, зачем же на самом деле Фарагонда пригласила ученицу к себе. Успокаивала, говоря, что беспокоиться, должно быть, не о чем. Ведь директриса точно ей поможет. Она спасет её от нападений мага. Женщина защитит своих фей, чтобы ей за это не пришлось отдать. — Девочки, — привлекла к себе виновница торжества, — Вы чего не спите? — глупый вопрос, солнце даже ещё не клонилось к закату. — Ждем тебя, — первая начала Муза, — особенно после того, что ты устроила на поле боя. — Не наседай на неё! — Флора, вскинув руку, остановила соседку, — Что с тобой случилось? Ты такая запуганная… Блум присела на край дивана, на котором ожидали её прихода соседки, сложив ладони. Они действительно за неё переживали. Расспрашивали Стеллу, самую приближенную из знакомых фей. Даже приготовили успокоительный чай, чтобы любыми способами облегчить ту ситуацию, в которую Блум по великой глупости попала. — Директриса сказала мне, что нападения Валтора не случайны. Что он неспроста не оставляет меня без внимания. Оказывается, во мне нет энергии… — девушка замолчала, замечая, как расширяются зрачки удивленных глаз соседок, — Во мне течет стихия. Стихия Огня. И в нем бежит такая же, только темная его часть. — О великие! — воскликнула Стелла, подскакивая, — Не хочешь ли ты нам всем сказать, что твоя история схожа с легендой? Блум пододвинулась ближе. Что за легенда? Неужели это не первая загадка, с которой ей предстоит разобраться? — Когда-то давно на безжизненную землю Домино лег Великий Дракон. Он выбрал эту планету своим пристанищем. Растил её, словно своё дитя. Оберегал. Его Светлое Пламя было лечебным и восстанавливающим. Вскоре там появились люди, первые правители Домино. Дракон положительно относился к ним, помогал и доверял. С тех пор и пошла фамилия рода Спаркс. Но в один из дней, когда Дракон понял, что жизнь его на исходе, он принял решение передавать свою силу поколениям. Он даже на небесах смог видеть своих подданных и выбирать из них тех, кто действительно достоин его силы. Но случилось так, что во время войн последнего Хранителя сбросили в глубокую яму. Там, где, по рассказам летописцев, пробуждалась тьма. И, попав туда, огонь перестал служить добру. Он обрел Темное Пламя, погубив Светлого Хранителя. И из того огня появился темный слуга, который подгреб под себя всех, став Темным Хранителем. После того случая больше в Домино не появлялись Хранители. — Получается, если Темный Хранитель — Валтор, то ты Светлая Хранительница? — вдруг подскочила Флора. — Нет, с технической точки зрения это невозможно, — возмутилась Текна, — В летописях говорят о кончине Темного Хранителя. А то что наш общий враг имеет Темное Пламя — ничего не значит. Иметь силу — не равно быть Хранителем. Запомни это. Так что выкинь это из головы, и просто развивай своё умение владеть этим элементом, — подытожила фея технологий. — Ты права, — согласилась Блум, — Девочки, — обратилась она ко всем, — Давайте обнимемся, пожалуйста? Они жили в одной комнате месяц, знали друг друга и того больше. Порой девушке казалось, что они стали не только соседками, но и лучшими подругами. Они поддерживали друг друга. Помогали, развивались и общались. Вместе обедали и иногда прогуливали учебу. А после, когда одну из них раскрывали, прикрывали спины друг друга. Девочки поднялись навстречу, обнимая Блум. В их объятьях она чувствовала себя защищеннее. Понимала, что всегда сможет прийти к ним, чтобы те помогли советом или предоставили другую физическую или моральную опеку. — Спасибо вам, — проговорила она через силу, — Знаете, я тут подумала, — девушка подскочила, хватая из комода листик и простой карандаш, — Нам нужна команда! — Согласна! — воскликнула Стелла, подскакивая с места, — Мы так уже приросли к друг другу, что кажется не сможем жить по отдельности. Но нам нужно название! — все разом закивали, — Хм… Принцесса наворачивала круги вокруг дивана. Она покусывала большой наманикюренный ноготок, раздумывая. А после вдруг вскрикнула, улыбаясь. — С.Ф.Т.М! — кое-как проговорила она, понимая, что кого-то пропустила, — Нет! С.Б.Ф.Т.М! — Сте-елла, — протянула Муза, — Хочешь, чтобы мы себе язык сломали? Что это вообще значит? — Первые буквы наших имен! — она надула губы, намазанные розовым блеском, — Отвергаешь — предлагай! — Я знаю! — Блум положила в центр листок, начиная рисовать рандомные линии, — Так… — девушка закончила, закусывая губами кончик карандаша, — Илик? Кивс? А, Винкс! — землянка заводила по бумаге, жирнее выводя показавшиеся буквы, — Да, Винкс! — И что это значит? — в унисон спросили соседки. — Ничего, просто Винкс! — Блум подняла руки над головой, делая указательными пальцами крестик, а сама улыбнулась, почти смеясь, — Не должно же имя команды быть значащим, главное, чтобы оно нравилось! — Обнимемся? — Стелла первая подбежала к Блум, а затем махнула квартиранткам, — Мы такие молодцы! — почти пропищала она, стискивая всех руками. В квартиру постучали, заставляя подруг разнять милости и развернуться в сторону двери. Флора первая сообразила, крича незнакомцу за стенкой доброжелательное «Входи». Дверца приоткрылась, впуская внутрь Ская. Блум стеснительно опустила голову, проходя вперед к возлюбленному. — Я поговорить с тобой хотел, — ответил он на немой вопрос подруги, стараясь не смотреть на прожигающий насквозь злой взгляд принцессы Солярии. — Девочки, я ненадолго, — попыталась оправдаться рыжая, цепляясь за руку принца. Тот же, не церемонившись, сразу потянул её прочь из квартиры. Дверь закрылась, оставляя четверых волшебниц в кромешной тишине. Стелла сделала вдох-выдох, сжимая кулаки. Конечно, он быстро ретировался, как только увидел метающий молнии взгляд. А ведь он клялся ей довести Блум до безопасного места! А что в итоге? Она стала центром на поле боя! Да она была готова ему всю морду расцарапать, не пожалев своего нового маникюра.

***

Кронпринц вывел Блум на аллею. Всех разогнали по корпусам, а Скай, обдурив Гризельду, смог вывести девушку на тихую дорожку. Пройдясь немного вглубь, чтобы их приватного разговора никто не услышал, он попросил присесть её на лавочку. Блум поджала ладони под подбородок, наивно смотря на объект воздыхания. Ну какой же он… — Красивый… — тихо протянула землянка, а после захлопала глазами, понимая, что произнесла это в слух, — Я имела ввиду, что красивый парк! В который ты меня привел… Да… — она неловко улыбнулась, отводя глаза. — Ты права, — он потянулся к её лицу, но остановился на ладони, вытягивая её поближе к себе, — Блум, не пойми меня не правильно. Я так корю себя за то, что упустил тебя! Я не знал, где тебя искать! Увидел лишь тогда, когда уже Гризельда остановила меня после вашего боя, отчитывая за безответственность, — он начал проводить по её пальчикам своим большим, поглаживая с нежностью, — Я бы не выдержал, если бы ты пострадала! — Скай, — она выдохнула, приближаясь к нему, — Я умею за себя постоять. Видел бы ты, как с отбила атаку этого мерзопакостного мужчинки! А мне все выпускницы позавидовали! — Нет, Блум, — он отрезал её оправдания, — Ты больше не выйдешь на поля боя. Тебе просто повезло! Понимаешь? Может у этого парня не было мотивации нападать? Если бы так, то тебя размозжило по этой самой колонне! — он повысил голос, но тут же сразу, извинился, — Я переживаю, что с тобой может повториться то самое нападение. Блум отвернулась. Было неприятно слышать о том, что только что сказал Скай. Да кем он вообще ей приходился? Парнем? Нет. Женихом? Тем более! И уж явно не ему решать, выходить ей на поле боя снова или нет! Хоть она ещё пару месяцев назад не могла даже и думать о том, что попадет в школу волшебниц и станет какой-никакой «феей», но сдаваться она не собиралась. Тем более после того, что вокруг неё начало заплетаться слишком большое количество событий. Теперь Блум хотела узнать всё. О своей стихии, о принадлежности к этому странному Валтору, о дружбе и любви, которой у неё никогда в жизни-то и не было! Кто, если не она, смогла бы помочь самой себе? — Ты обижаешься? — тот аккуратно протянул к ней ладони, притягивая подругу за подбородок к себе, — Не злись на меня, Блум. Я просто, — он заглянул в её глаза, настойчиво, и словно не спрашивая разрешения продолжил, — Не хочу, чтобы мать моих детей пострадала, — а затем наклонился, останавливаясь в паре сантиметрах от её лица, — Скажи, ты станешь моей девушкой? Девушка сглотнула, мирясь с дрожью в коленках. Он ещё спрашивал? Конечно! Конечно, да! Та часто закивала, невмочь произнести и слова. Как так? Ещё пару минут назад она хотела накричать на него, развернуться и убежать домой, а сейчас тело требовало обнять и расцеловать возлюбленного в обе щеки. Блум совершенно позабыла о требованиях Валтора и о его нелепых угрозах. Это просто переутомленность мозга и глупые сны. Точка! Именно с этого момента Блум точно решила, что забудет о нём. — Тогда, раз ты стала моей официальной возлюбленной, я должен познакомить тебя со своими родителями. Скоро будет бал в честь дня рождения пропавшей принцессы. Туда собирается вся важная свита королевств Волшебной Вселенной. — А зачем? Она ведь пропала. — Чтобы почтить её память, как последней наследницы. В королевской семье есть старшая дочь, и после кончины родителей ей передут права управления. Но, как она сама призналась, править — не её. Девушке уже почти тридцать, у неё есть жених, но пока она не вступит в наследие трона, выйти замуж не имеет права. — Почему? — девушка заинтересованно слушала о той жизни, которой она никогда не знала. — Если наследница выйдет замуж, тем более за члена королевской семьи, то она автоматически станет принадлежать тому великому роду. А правление её обрывается. — То есть если она станет правителем, а после выйдет замуж, тот мужчина будет принадлежать её роду. — Именно, — Скай кивнул, — Такие правила. Они не менялись уже много столетий, да и никто не хочет что-либо переписывать, так как придется спрашивать одобрения у других королевств. А это, как ты понимаешь, никому не нужно. — Как же трудно жить в вашем мире… — Привыкай, ты скоро станешь принцессой, — тот поцеловал костяшки её пальцев. Она зардела, стараясь отвернуться. Но рука парня не позволила это сделать. Он плавно оглаживал её кисть, поднимаясь вверх. Пальцы чертили витиеватый узор, словно повторяя едва выпирающие вены. — Скажи, — он остановился на локте, — Раз это у тебя с рождения, почему ты скрываешь это? — Откуда ты знаешь? — боязливо произнесла она, дергаясь. — Признаюсь, подслушал ваш со Стеллой разговор. Почему ты мне сама об этом не рассказала? — Я боялась, что ты будешь против «такого» союза. Многие не общались со мной в школе, потому что считали меня больной. А ты, ты же принц! Куда тебе до меня! — Не говори глупостей, Блум. Даже если я принц, не значит, что у меня нет сердца. Я попробую принять твою особенность. «Попробую»? Блум крутила сказанное им слово. Что это значит? Это как «пятьдесят на пятьдесят»? Захочу — сделаю, захочу — нет? — Думаю, нам стоит идти. Гризельда грозилась, что в течении часа будет делать обход по комнатам. Пойдем, красавица, — он встал, а после подал ей руку, помогая подняться. Скай вывел её с аллеи, подводя к спальному корпусу. На горизонте не было никого. Видимо, все давным-давно сидели по своим квартирам. И ведь она об этом давным-давно мечтала! Чтобы её возлюбленный провожал её до дома, целовал её ладони, обнимал за тонкую талию. Принц мягко завел руки на её спину, проходят по позвоночнику, пальцами оглаживая каждый выступ. Так романтично и пошло. — Я скучаю по тебе каждый день, — он придвинулся к её лицу, желая прикоснуться к губам, но Блум вовремя отвернулась, подстраивая под его напор мягкую щеку. — Прости, я пока не готова, — робко ответила Блум, — Я пойду. Буду ждать твоего приглашения, — чтобы задобрить возлюбленного она послала ему воздушный поцелуй, — Прощай! И словно маленький ураганчик, с счастливой улыбкой на половину лица, исчезла в корпусе. Скай сразу же вызвал своего водителя и отошёл, ожидая машину. Блум была не такой, как Диаспоро. Она смущалась, улыбалась, всегда вела себя раскованно, но мило, не желая потакать его просьбам. Такая особа идеально бы сошла на роль жены. Не стала перечить его матери и отцу (да и самому принцу), супружеский долг исполняла точно в поставленные часы и, возможно, родила бы хороших наследников. Но вот Диаспора… Она сразу потакала его просьбам. Целоваться — да, обниматься — естественно, секс — да, она первая предложила! Чувствовалось наследнику, что с доверием Блум будут определенные сложные проблемы.

***

Блум вернулась в спальный корпус, в свою теперь уже квартиру. Соседки встретили её с горячим чаем, а Стелла — с расспросами, о чем же этот принц так сильно хотел посекретничать. Конечно, принцесса всё поняла по её розовым щекам и бегающим по комнате глазам. — Он сделал тебе предложение? — воскликнула принцесса, а девушка качнула головой, — Поцеловал тебя? — снова качнула, — Предложил встречаться? — Да! Я так счастлива! — часто закивала Блум. — Быстро он, — фыркнула Стелла, — Вот же месяц назад расстался с прошлой. — Это другое, подруга! — она покачала пальцем перед её лицом, — Он меня любит! — Я буду очень сильно на это надеяться. Если что, так и знай, уши я ему надеру. А Брендон мне поможет. — Да ну тебя! — Блум усмехнулась, вновь погружаясь в мечты. А Стелла не могла успокоиться. Она корила себя за эту чёртову ошибку. Ведь она знала, какими были отношения принца и подчинённой. Да, Диаспоро была одной из государственных членов совета, но по-прежнему подчинялась правящему роду. Сколько на её глазах происходило этих ссор! Многими с ней по секрету делился и Брендон, Скай часто сливал гнев с отношений на их общении. Проще говоря, Диаспора была никакая. Обычная подстилка, которая была готова раздвинуть ноги перед любым. И кто тогда дёрнул Стеллу познакомить её с принцем?! «Он очень хороший!» Тьфу! Она всё никак не могла забыть тех слов, которые сказала Блум. Глупая, глупая, глупая! Принцесса на все сто была уверена, что скоро этот мальчишка будет приседать на уши её парню вновь, но только уже над тем, что какая новая избранница плохая. — Девушки! — дверь с грохотом отворилась, в квартиру резко шагнула Гризельда, — Проверка комнат! Она словно грозный ураган прошлась по комнатам, изучая каждую мелочь. Блум задержала дыхание, надеясь, что завуч не заметит питомца, который в школе настрого были запрещены. Женщина заглядывала в каждый угол, пытаясь понять, в чем же был подвох такого внимания от врага на Блум. — Девушки! — та закончив осмотр, резко остановилась, — Все по кроватям! Завтра всех ждёт общее собрание рано утром! Кто опоздает, получит выговор! — соседки зашушукались, — Тишина! Через пять минут, чтобы все видели седьмой сон! — она также резко ушла, как и появилась. — Грымза! — шикнула Стелла в спину той, — Сейчас же всего девять вечера. — Пойдем, а то завтра не сможешь вновь вовремя проснуться, — Флора положила руку на плечо, успокаивая принцессу. И та, вздохнув, все же послушалась совета. Вскоре вся общая комната опустела. Соседки разошлись по спальным, готовясь ко сну. И лишь Блум всё никак не могла успокоиться, то и дело бегая по комнате, пытаясь найти своего питомца. — Ки-Ко! — шепотом завыла она, боясь разбудить соседку. — Никак? — Флора вдруг спустила ноги с кровати, — Хм, а какие его любимые лакомства? — Морковь, яблоко и сушеные бананы, — отчеканила Блум, залезая вслепую руками под кровать, — Ну же, Кико, где ты? — Погоди, — девушка свела руки, собирая в них энергию. Сфера в ладонях засветилась, а после в них появилась маленькая морковка, — А если так? — она встала, выдвинула его кормушку, стоящую под комодом, в после положила туда лакомство, — Дружок, иди-ка сюда! Всё стихли. Девушки даже не дышали, ожидая малейшего движения из любой точки. И действительно. Плетёная корзинка из жгута, накрытая крышкой, вдруг задергалась, а после из нее показался маленький носик. Крольчонок, учуяв вкусный запах, выпрыгнул из своего укрытия, спрыгнул со второй полки и мигом побежал к металлической миске. — Ах ты продажный! — воскликнула Блум, подходя к питомцу, — То есть ты все это время спал, пока я за тебя переживала?! — она погладила его шёрстку. Тот лишь увлеченно жевал морковь, не обращая внимания. — Ну вот видишь, с ним все хорошо! — Флора улыбнулась, вновь ныряя под теплое одеяло. — Да я даже его не успела увидеть. Тревога началась, Скай насильно вытащил меня. Я просто даже сообразить не успела, — девушка чмокнула его в холку, — Как хорошо, что ты не пострадал. Она помнила, как не могла его отпустить после того, как вернулась с долгого больничного. После той клетки, где она в одиночку крутилась целый месяц. И каким глотком воздуха было увидеть самого близкого для сердца существа! Она не могла спустить Кико с рук около нескольких часов, прижимала к груди и кормила нескончаемой морковью, выращенной Флорой. Кажется, соседство с феей природы было зайчонку лишь на пользу. С ней было довольно вкусно жить. Блум не переживала за друга, знала, что он в надёжных руках. — Укладывайся спать, не следуй примеру Стеллы. Та может всю ночь просидеть без дела, а после целый день клевать носом, — соседка удобно устроилась головой на подушке, прикрывая глаза, — Добрых снов. — И тебе, — девушка последовала примеру, погружаясь под теплое одеяло. Кролик закутался в ногах, подбирая остатки покрывала под себя, устраиваясь в мягком гнездышке. Сон накрыл её почти сразу. Сначала она пыталась уснуть, вслушиваясь в тихое дыхание Флоры, затем в неугомонные копошения питомца в своих ногах. После — на шаги, разносящиеся сверху. Интересно, сколько прошло времени после того, как она все-таки закрыла глаза? Темнота сменялась светлыми бликами. Словно софиты освещали её тело и вновь тухли под руководством светотехника. Может, это сон связан с её детской мечтой? Хоть раз выступить на сцене. Может, хоть во сне она сможет без зазрения совести сделать это? Никого не бояться, не прятать глаза в пол легче, когда зрительный зал полностью пуст. — Здравствуй, Блум, — раздалось в тишине. Девушка забегала глазами ожидая, что это будет кто-то из знакомых. Может родители, или друзья, вдруг появившиеся из неоткуда, решили поддержать сломанную девушку. Софиты пропали, возвышенная сцена тоже. Темнота окутала её тело. Блум сжала кулаки, стараясь периферийным зрением заметить малейшее движение. И почему ей в последнее время снятся только кошмары? Вспышка. Перед её глазами снова возвысилось чьё-то тело. Только теперь этот кто-то не скрывал своего лица и, в принципе, присутствия. Вместо силуэта теперь предстал его облик. Из горла рвался крик, слезы подступали к глазам. Снова он! Снова этот дьявол во плоти! Зачем он приходил в её сны? Мучил видениями? Лучше бы убил! Блум хотела высказать ему всё, что только приходило на ум, но тело словно парализовало. Она молча стояла перед врагом, который мог одним щелчком пальцев стереть её с лица земли. — Ты не любишь жить по правилам, да? Он словно корабль прошёлся мимо, плавно, оставляя за собой дуновение ветра. — Что ж, — мужчина резко остановился заглядывая в глаза фее, — Попробую объяснить тебе более доходчиво. Скай, твой возлюбленный, верно? — казалось, что он не спрашивал, он уточнял, — Ты не сможешь стать суженной этого мальчика. Ты. Принадлежишь. Мне, — он отчеканил каждой слово, — И сейчас я поступаю очень благородно. Я даю тебе выбор. Или ты бросаешь принца, или найдешь его под окнами в луже собственной крови. Не забывай — я демон, у нас сильно развит инстинкт собственника. И лично у меня он сейчас невероятно зашкаливает. Его холодные льдистые глаза сверлили насквозь. Серьезный, жестокий взгляд мог говорить лишь о том, что маг не врал. От одного контакта с ним язык прилипал к небу, а пальцы дрожали в нервной тряске. — И запомни, Блум. Каждый раз, как только ты захочешь забыть меня, я вновь появлюсь в твоей жизни. Не вздумай прятаться от меня, Милая. Вспышка, вновь означающая конец контакта с врагом. Маленькие разряды тока словно пробудили её тело от кошмара. Девушка подпрыгнула, резко открывая глаза, замечая, как перед ней собрались полукругом соседки. — Блум, ты в порядке?! — воскликнула Стелла, хватая подругу за плечи, — Ты так истошно кричала, всех на уши поставила. Девушка постаралась сделать несколько глотков воздуха, но это получалось с большим трудом. Словно кто-то специально в рот вставил ей маленькую трубочку, через которую проходило ограниченное количество воздуха. Она даже не сразу смогла объяснить подругам, что произошло. От её резких движений вдруг подскочил и Кико. Тот от испуга сам закутался в одеяло, прячась от неизвестной напасти. — Просто кошмар, — тихо промолвила Блум через несколько минут, наконец-то вернувшись в чувства. — Точно «все в порядке»? — некогда не сочувствовавшая Муза, вдруг тоже включилась в разговор, — Ты действительно очень громко кричала. Тебе повезло, что никто другой не сбежался на твой вопль. — Да, я нормально… — кивнула Блум в подтверждение, — Идите спать. Рядом со мной будет Флора, не беспокойтесь. Девушка надеялась, что так и будет. За всё их короткое общение фея природы казалась ей очень сопереживающей и миролюбивой. Она всегда была готова поддержать любого человека, нуждающегося в той самой помощи. Соседки переглянулись, давая мнимый ответ друг другу, а после разошлись, пожелав спокойных снов вечно влипающей в разные ситуации подруге. Блум же сделала вид, что уснула. Только для того, чтобы фея природы смогла спокойно закрыть глаза. На самом деле ей всё ещё было тревожно. Льдистые злые глаза мерещились ей в каждом углу. Его горячее дыхание преследовало каждый её вздох. Словно демон не только приснился ей в ужасном кошмаре, но и поселился в её комнате. Он хотел от неё невозможного. Как она должна бросить Ская, его тот уже сообщил своим родителям о новой возлюбленной. Кролик всё никак не мог усесться в ногах. Он копошился, ища новое мягкое постельное место. Блум, решив, что питомцу на руках будет спокойнее, ловким движением выудила его из плена, усаживая на своих руках. Мягкая шерсть успокаивала. Девушка гладила её вдоль, стараясь успокоить до предела натянутые нервы. Хотелось с кем-то поговорить. Спустить пар! Рассказать всё то, что мучает её в который раз! Но всё насущное казалось ей глупостью. Слезы, текущие по её лицу. Трясущиеся руки, дрожаще поглаживающие спину кролика. Не стоит будить подруг из-за этих бредней. Завтра их всех ждало важное собрание. Зачем же заставлять их мучиться в бессоннице весь следующий день? Голова клонилась к подушке, но, как только веки опускались, вокруг вновь, как ветер, витал его голос, не дающий заснуть. Блум вскочила, чуть не ударившись головой о изголовье кровати. В горле сильно пересохло от нервоза, кажется, у неё скоро начнется чесотка на этой почве. Хотелось пить, было ощущение, что её тело настигло сильное обезвоживание. Но она боялась. Она боялась темноты, что окружала её. По углам, под кроватью и даже за окном неосвещенной фонарями улицей. Валтор был везде. Он заполнял собой всё пространство вокруг. Вся кровь в её теле была тоже наполнена им. Одним лишь контактом с ней, этими ненавистными снами дьявол лишил её рассудка! И что теперь? К кому она могла податься среди холодной ночи? Ни к кому. Девочкам нельзя рассказывать о этом монстре, поселившемся в её голове. Они точно сочтут её сумасшедшей и вновь сошлют в душный госпиталь. А Скай… Кажется, он и вовсе не слышал её. Он лишь думал о себе, королевских обязанностях, но не о ней. Сколько бы Блум ни пыталась его оправдать, всё больше закапывала лишь себя.

***

Всю ночь Блум не смогла сомкнуть глаз. И лишь солнце за окном приблизилось к рассвету, так девушка щёлкнула выключатель лампы, отключая свет. Медленные лучи наполняли комнату, пробуждая ото сна всё живое. Рядом девушка потянулась, а после перевернулась на другой бок. Флора всегда пробуждалась без будильника. Это Блум уже успела заметить за столь короткое время нахождения с ней. Только солнце освещало горизонт, фея природы уже соскакивала с кровати. Иногда она повторяла от руки написанные конспекты, а реже встречала соседок с горячим чаем и морковным печеньем. — Блум? — фея потянулась, бодро вставая с кровати, — Ты уже проснулась? У неё едва хватило смелости, чтобы сглотнуть накопившуюся слюну лжи. Девушка закивала. — Пару минут назад. Не хотела тебя разбудить, — она откинула одеяло с ног, аккуратно протягивая их к полу, но носки так и не коснулись ламината. — Тогда, я первая в душ! — воскликнула Флора, быстро крутя свои волосы в тканевую резинку, — Можешь уже пойти будить Стеллу, а то эта засоня снова все проспит! — кинула она напоследок, уже выходя из комнаты. Блум снова осталась одна. Сейчас она не понимала, как ценны были те секунды нахождения с кем-то рядом. Она боялась ступить на пол. Боялась уйти куда-то дальше своей кровати. Блум должна сделать этот шаг. Всего лишь шаг! — Ты что, до сих пор с места не сдвинулась? — соседка вновь вернулась в комнату, только уже с замотанными в полотенце локонами, — Вставай давай! — одним резким движением Флора сдвинула Блум с места. Холод пола обжёг ступни. Девушка помялась, ступая с ноги на ногу. И ведь действительно, не так страшно. Чего она испугалась? Обычного сквозняка по ногам? Но ведь это имеет свою сущность. Этот холод принадлежит ему. Его ледяным глазам и таким повелительным чертам лица. Да, если он захочет, он сравняет здесь всё с землёй. Тогда Блум лучше не находиться наедине с собой. Компания. Не важно, кого. Винкс точно защитят её от дурного глаза. Уже через полчаса одетые, но сонные соседки стояли в центральном зале, ожидая важной речи директрисы. Гризельда же бегала меж рядов, считая проснувшихся учениц, составляя список отсутствующих. Попутно женщина успевала отчитывать студенток за неподобающий вид. Через несколько минут суеты по главной лестнице к ним спустилась Фарагонда. Её напряжённый шаг давал понять, что дело плохо и никаких хороших новостей ждать от неё не стоило. Встав в свою излюбленную позу ровным солдатиком, директриса сложила руки за спину, оглядывая учениц. Они все глядели на неё обеспокоенно, не зная, что ожидать в дальнейшем. — Дорогие девушки, — спокойно начала женщина, — Вчера мы были в шаге от критической опасности. Нас уберегла наша сила и вера! Но я приняла тяжёлое решение: с этого дня ради вашей безопасности выход из Алфеи за пределы защитного барьера запрещен! Больше не будет занятий, которые проводятся за пределами школы! Ваша подготовка усилится. Часы занятий будут увеличены вдвое. Мы должны предотвратить нападение! Также на нашу защиту встанут ещё около сотни специальной охраны. — А как нам видеть близких? Вы закроете нас тут под замок? — воскликнула одна из учениц, которая была возмущена поступком директрисы. — Ещё раз повторяю, это ради же вашей безопасности! Хотите вы или нет, вы останетесь здесь до окончания угрозы! Я никого не собираюсь уговаривать, это факт, перед которым вас поставили! А сейчас вы все расходитесь на завтрак, и уже после него вас ждут ваши преподаватели по самозащите! Директриса направилась вверх по лестнице, уходя в свой кабинет. Гризельда же принялась махать руками, разгоняя толпу студенток. Те неохотно, словно стадо баранов, стали идти в один узкий проход по направлению в столовый корпус. Винкс, взяв друг друга под руки, чтобы не потеряться, тоже встали в конец очереди, ожидая, пока торопливые просочатся вперёд. — И что теперь? Мало того, что нас заперли тут, так теперь мы даже не сможем покидать территорию для разных обучений. Разве это справедливо? — Муза скрестила руки на груди, смотря на то, как Текна искала информацию в своем переносном ноутбуке, — И что ты там постоянно виснешь? — Ищу информацию о том, как избавиться от запрета, — та даже не подняла на нее глаз. К тому времени они уже уселись за свои места, где на тарелках уже был выложен завтрак. Каша с фруктами, горячий кофе, хлеб с разными предложенными начинками. Они медленно поглощали пищу, не поднимая глаз друг на друга. Блум то делала глоток кофе, то вовсе отставляла стакан. Её беспокоила происходящая ситуация. Значит, она теперь вовсе не сможет увидеть родителей? Не написать им, не позвонить? Как же теперь она сможет с ними связаться? — Девочки, — тихо начала Блум, ставя громко стакан, чтобы привлечь внимание соседок, — Как думаете, что нужно этому Валтору? — Кто бы знал этих мужчин, — пожала плечами Стелла, откусывая кусок яблока, — Только от их амбиций страдают окружающие. — Может его можно как-то победить? — Блум настаивала на своем. — Если хочешь, я могу дать тебе свой компьютер на время. По вечерам можешь искать нужную тебе информацию. Но тебе никто не скажет, правда написана в интернете или нет. — Подожди, — фея природы отставила стакан, — Ты хочешь искать информацию о нем? Ты совсем сошла с ума? Это запрещенная тема! Директриса тебе не позволит этого! — Я так не думаю, — отозвалась землянка, вспоминая, о чем недавно ей говорила сама Фарагонда. О принадлежности огня, о Темном Хранителе, о их связи. Все это звучало больше странно, чем адекватно, но Блум была уверена в том, что женщина не будет против её изучений.

***

С того дня Блум и решила искать информацию об их общем враге. О Валторе. И теперь ей было легче это сделать. В библиотеке она стала частым гостем. И если раньше ей было непозволительно брать какие-то книги, то сейчас девушка являлась ученицей и поэтому могла брать литературу с закрытых стеллажей. Студентка просила помощи у своих соседок. Она хотела упростить себе поиск небольшими расспросами. Но те лишь отвечали, что знают о нем ровно столько, сколько им выдавали на занятиях. «Валтор. Маг и одновременно демон. Судя по всему, бессмертный. Он терроризировал магическую вселенную задолго до их рождения.» Блум кивала на всё это, понимая, что нужные материалы ей придется найти самой. Хоть и это было катастрофически сложно. Она не могла находиться в помещении одна. Ей было страшно. Девушка вновь боялась погрузиться в страшный сон с этим мужчиной. Спать становилось труднее. Вернее, совершенно невыносимо. Но учиться было необходимо, тренироваться — тем более. И лишь в свободное время, каждый вечер, Блум была частым гостем библиотеки. Хоть на изучение сил совершенно не оставалось. За эти несколько суток она даже не дремала. Синяки под глазами становились все темнее и больше, а внимательность постепенно снижалась. Из-за этого студентка постоянно находилась рядом со своими соседками. На обед — с ними, на учебу, по возможности, тоже, а в библиотеку — со Скаем. После учебного времени девочки были так измотаны занятиями Фарагонды, что в них едва хватало сил дойти до кровати. Скай тоже возмущался. Вместо того чтобы побыть вдвоем под одеялом за просмотром какой-нибудь теледрамы, он был вынужден сидеть на неудобных библиотечных стульях. Он и там пытался проявить к ней знаки внимания, но девушка отворачивалась, утыкаясь носом в учебники. Блум повторяла своему возлюбленному несуществующую легенду: это важный доклад по учебе. Якобы из-за того, что она позже всех начала учебный год, ей хоть как-то нужно нагнать остальных. И ей было бы очень приятно, если бы он помог ей с поиском необходимой информации безвозмездно. Принц соглашался с ней, но в поисках литературы особо не участвовал. Вместо прочтения книг для поиска хоть какого-то материала тот просто смотрел в потолок, считая мелкие трещины. В один из таких дней, который был, кажется, третьим по счету её без дремлющего режима, Блум настолько зачиталась одной энциклопедией, что даже не заметила, как кронпринц встал, говоря что-то, а после вышел за дверь. Но девушке казалось, что она приблизилась к разгадке, и в шорохе бумаги рыжая даже не услышала его тихого: «я схожу за водой». Блум помнила свои страхи и переживания. Но почему-то всегда упускала какую-то мельчайшую деталь. Так она осталась сидеть в тишине книжных стеллажей. Голова клонилась к столу, но студентка упорно одной ладонью держала страницы книги, а второй ручку, которой записывала важную информацию в маленький кожаный коричневый блокнот. Именно невнимательность должна была стать причиной её смерти. Она бы свела её в могилу. Блум слишком часто витала в облаках, а из-за своих страхов и вовсе позабыла о сне. Но, кажется, это произошло явно не в этот день. Тишина глушила. В ней было проще сосредоточиться на своих мыслях. Ученица закусила губу, вчитываясь в строчки книги. «Демоны редко имеют человеческий вид. В нашем мире их принято считать маленькими красными чертятами с рогами. Если встретите такого монстра — бегите, не оглядываясь». Неизвестно откуда взявшийся человек до стука сердца в груди напугал её. Периферическим зрением она заметила чужую руку, но побоялась обернуться. Та уверенно потянулась к блокноту, подбирая его со стола, словно это его собственность, а не юной ученицы. Студентка уже было подумала, что это Скай вдруг решил наконец-то поинтересоваться её докладом. Но тут же отдернула себя. Зачем ему это? Последние дни он либо залипал в телефоне, либо плевал в потолок, но точно не помогал приблизиться к разгадке долголетия этого демона. Она обернулась на похитителя ежедневника с четкой уверенностью отчитать возлюбленного за детские игры. Но, увидев нарушителя, подпрыгнула, вставая со стула. Валтор. Он только что стоял за её спиной. Девушка ругнулась в мыслях, понимая, что ещё немного и он мог забрать не блокнот, а её жизнь! Но мужчина, кажется, и не собирался делать того, что напридумывала себе девчонка. Он держал кожаный переплет в своих ладонях, с интересом зачитываясь аккуратным почерком, и улыбался. — Значит, интересуешься мной, — подтвердил свои слова маг, пролистывая страницы. — В-вы! — пискнула Блум, отходя на пару шагов, выставляя перед собой опору из деревянного стола, — вы пришли за мной? Смерти моей хотите? — девушка не переходила на «ты». Боялась. Да они и не были закадычными друзьями. Вовсе, их предназначение — враги. — Конечно, нет, — маг поднял на неё холодный взгляд, прожигающий кожу. Именно тот, которого Блум боялась. Но тот не планировал нападать. Валтор закрыл ежедневник, продолжая держать его в руках, — Какого черта ты не спишь третьи сутки? Хочешь угробить свое здоровье? — агрессивно-заботливо спросил тот, делая шаг вперёд. — Не ваше дело, — воспротивилась Блум, понимая, что маг не доволен тем, что не может доканывать свою жертву во снах. Ученица вдруг подняла одну ладонь, концентрируя на ней яркую сферу. Та напиталась светом, пылая искрами, словно маленькая зажигалка. Блум тихо произнесла заклинание, а после направила шар прямо на врага. Тот усмехнулся, не сводя взгляда с заносчивой девчонки. Она действительно думала, что сможет одолеть его маленькой сферой? Мужчина разомкнул два пальца: большой и указательный, ловко ловя маленький шарик, растирая его по пальцам. — Пламя Дракона… — уверено проговорил он, разнося остатки по руке, словно крем. Валтор помнил, как тогда, на поле боя, провернул такой же трюк. В тот день он так и не смог убедиться, лишь впитал в себя догадки. А сейчас искры на его пальцах обжигали. Он не ошибся. — Что вы имеете ввиду? — Блум сглотнула слишком шумно, она слышала стук своего сердца в ушных перепонках. Слишком громко. Слишком оглушающе. — Какой силой ты владешь, Милая? — Валтор приблизился ещё на несколько шагов. Его раздражало это отдаление друг от друга, официальные обращения. В конце концов он не настолько стар. Ещё бы дядей его назвала! — Я не понимаю вас! — Блум не послышалось? Какое прозвище он только что ей дал? Да её даже так возлюбленный не назвал! Что себе позволяет этот маг?! — Какая энергия течет в тебе? — более понятно спросил тот, на что девчушка лишь качнула головой. — Я не знаю! — студентка не понимала, соврала она ему, или же нет. Блум так и не смогла разобраться в своей силе, а слова Фарагонды казались ей несбыточным сном. — Я бы мог тебе рассказать, — он положил ежедневник на стул, где до этого располагался Скай, — Но ты не выполняешь мою просьбу. Холод прошёлся по спине девушки. Нет! Он не мог убить его! Этот кровожадный монстр не мог оставить её без возлюбленного! — Что… Вы сделали с ним? — из горла чуть не вырвался крик, Блум боялась выбежать в коридор. Сбегая от врага, был шанс увидеть своего парня в луже крови. — Увы, пока нет, — Валтор опередил разогнавшиеся мысли девушки, — Но обязательно устрою, если ты будешь продолжать так упорно ослушиваться моего наказа. Блум понимала, что она его не одолеет. Как бы ни хотелось спасти себя, с вероятностью в девяносто процентов у неё бы это явно не получилось. Маг был сильнее её не только умственно, но и физически. — Тогда я начну кричать! — вдруг додумалась Блум, вскидывая руку вверх, — Если мне вас не победить, то другим это точно по силе! — Уверена? — с усмешкой спросил Валтор, на что та нервозно качнула головой, — Тебе известно о масштабном преступлении? Убийстве тысячи фей в одной из школ Магикса? — Кажется, это было около шестиста лет назад, — ответила Блум единственно всплывшее воспоминание в голове. — Это был я. После таких откровений ты уверена, что хочешь рисковать жизнями чужих, незнакомых людей? — Ты болен! — Блум выкрикнула, а после выставила другую руку вперёд, когда маг попытался приблизиться к ней. — Нет, я просто честен с тобой. Разве не с этой детали начинаются крепкие и долголетние отношения? — Уходи! Я ничего не хочу от тебя слышать! — стрессуя, Блум переключилась с официального обращения, — Я не собираюсь подчиняться твоей воле! Я люблю Ская! Уходи! — из последних сил, стараясь не расплакаться прямо на глазах у врага, вымолвила Блум. — Я уйду, Милая. Просто хочу, чтобы ты знала. В каждой книжке напишут, что инициатором того происшествия был я. Но это не так. На то были свои причины, — Валтор сделал шаг назад, отступая от стола, — Но учти. Больше я тебя предупреждать не буду. — Я. Люблю. Ская! — на последнем дыхании прокричала Блум, отстаивая имя возлюбленного. Мужчина пожал плечами, а после развернулся к стене. Помедлив несколько секунд о том, а не стоит ли насильно забрать с собой человеческую душонку, решил, что для этого ещё слишком рано. Он расправил спину и ровной, аристократичной осанкой нырнул в открывшийся портал, оставляя студентку наедине с собой. Блум трясло. Валтор снова проник в школу. Но почему снова не сработала сигнализация? Какого черта здесь вообще происходит? Может, слова Фарагонды — ложь и здесь вместо укрытия ее ждет лишь смерть? В этот момент, когда девушка была готова упасть на колени, разрыдавшись от нахлынувших чувств, в библиотеку вдруг вошёл принц, держа в руках два пластиковых стаканчика, наполовину наполненных водой. — Скай! — крикнула Блум, кидаясь ему на шею. Тот едва успел удержать стаканчики от падения. По щекам возлюбленной текли нескончаемые слезы, и парень уже был готов поклясться, что кто-то умер! Не могла обычная девушка за пять минут довести себя до такого состояния! — Что случилось? Ты в порядке? — та лихорадочно замотала головой, прижимаясь к его телу ещё сильнее. — Не оставляй меня больше. Пожалуйста! — Принц отставил воду, прижимая к себе возлюбленную. Её спина покрылась мокрой испариной, от неё лонгслив неприятно прилипал к телу. Но Скай, несмотря на мерзкое чувство, продолжал гладить её по рыжим волосам, притягивая ближе к себе. Он не заваливал её вопросами, давая успокоиться. — Тише, Блум, — он аккуратно поцеловал её в щеки, чувствуя соленый остаток на своих губах. Скай был готов вынести ее на руках из злощастного места, но Блум словно носочками приросла к полу, даже не двигаясь от тянущих движений. Она не понимала, кому теперь можно доверять. И каких поступков добивался от неё Валтор своими внезапными появлениями? Такими темпами он точно не подружится с ней, а сведёт в больничную палату или, того хуже, в могилу. Под сырую землю.