Зов крови

Перенеслись мы в Ангбанд, как всегда, быстро. И, как всегда, я чуть не упала, вновь почувствовав твердую землю под ногами. Местность здесь разительно отличалась отличалась от Тол-ин-Гаурхот. Вокруг раскинулись безжизненные пески Анфаугит, а над ними царили вечные сумерки, ведь лучи Анара не проникали сюда. Угнетающая для кого-то атмосфера показалась мне как никогда приветливой и долгожданной. Перед нами предстали Врата Железной Крепости. А у их порога стояли двое: по своему обыкновению величественный и бесстрастный Мелькор и светящаяся от радости Лиан. Она, как только завидела нас, поспешила заключить в объятия меня и Эйри. А вот вала остался стоять на месте, дожидаясь окончания приветствий.       — Я по вам так соскучилась! — воскликнула эльфийка.       — И мы по тебе, — заверила я, — Только, боюсь, если ты не отпустишь нас, эта встреча станет последней.       — Прости, — девушка отступила назад.       — Ну, знаешь, может, Ее Темнейшество и настолько хрупкая, чтобы не смочь перенести объятия, но я же не она! — настала очередь майэ обхватить Куэ руками, — Рассказывай все!       — Думаю, и рассказывать тут нечего, — пожав плечами, произнесла девушка, — Без вас ничегошеньки интересного не происходило. Один пленник только сбежал, ну, тот с которым ты, Ася, сражалась, и все. Тоска смертная! Я уже раз десять готова была отправиться вслед за вами двоими. — и тут же, вспомнив о цели нашего отъезда, спросила: — Так что? Изменили ход событий, или что там нужно было сделать?       — Нет, — печально вздохнув, ответила вампирша, — Крепость разрушена. Зато Ася кое что другое сделала, — многозначительно поглядывая на меня, продолжила она, — Наша подруга спасла Финрода Фелагунда. — нажаловалась беловолосая.       — Спасла? — ошарашенно воззрилась на меня эльфийка, — Зачем?       — Во-первых, официальная версия гласит, что он бежал в суматохе, пока мы героически защищали Тол-ин-Гаурхот. И кстати, Майрону оглашена именно она, — чуть тише произнесла я, кивнув в сторону вышеупомянутого, старательно прячащегося за нами от Темного, чтобы тому, ненароком, не взбрело в голову задать тот же вопрос, что и Лиан нам.       — Так, — кивнула девушка, — А неофициальная?       — Мне стало его жалко, а еще я надеялась, что это хоть как-то повлияет на будущее. — призналась я.       — Вот как. — эльфийка задумалась, что еще спросить, — А какой он, Финрод? — поинтересовалась она.       — Красивый, — ни секунды не колеблясь выпалила я, и это была правда, — Милый. Эйри, услышав мои слова, презрительно фыркнула.       — Что, не так? — ехидно спросила я, — А кто его целовал? Глаза Куэ округлились, она вопросительно перевела взгляд на подругу, та, ничуть не смутившись, возразила:       — Я не целовала его, а приводила в чувства.       — А когда я пульс проверяла, ты зачем ему на грудь голову положила? — продолжила расспрос я.       — Я занималась точно тем же, что и ты, — невозмутимо объяснила майэ, словно нечто очевидное, — Как по другому услышать, бьется у него сердце или нет?       — И все же ты не можешь не признать, что он очень красивый. — отметила я.       — Ну, может быть, — наконец согласилась вампирша.       — Или может тебе больше черноволосые кузнецы нравятся? — совершенно невинно, что никак не вязалось с коварной ухмылкой, поинтересовалась эльфийка.       — Ты про Корри? О, мы просто друзья, — отмахнулась беловолосая, но щеки ее порозовели, на губах расцвела улыбка.       — А я думаю, — начала я, однако подруга перебила:       — Знаешь, по-моему, тебе стоит потом это рассказать, а сейчас тебя Его Наитемнейшество ждет. — поспешно сказала Эйри, — Ну а мы с Лиан пойдем вещи разбирать, правда? — она выжидательно посмотрела на эльфийку.       — Если ты хочешь, то ладно, — неловко ответила последняя, не понявшая мотивов майэ и ее быстрой смены темы разговора, — Мы тебя внутри подождем, хорошо? На том и порешили. Девушки отправились в замок, а я к Мелькору. Конечно, намечавшийся разговор я оттягивала как могла, но когда-то, да должен был настать момент моего признания в невыполнении поставленной задачи и полном провале.       — Здраствуйте, — поприветствовала я валу, подойдя ближе, — А я по вам соскучилась очень… — постранно заявила я.       — Что с крепостью? — сходу спросил мужчина, отбросив формальности.       — Какой крепостью? — невинно спросила я, решив прикинуться дурочкой, авось отложим разговор на потом.       — Нашей крепостью, Тол-ин-Гаурхот, как эльфы ее зовут, — раздраженно пояснил он.       — А, с ней! — наигранно воскликнула я, — Все хорошо, в первозданном виде.       — То есть уцелела? Изменила будущее? — уточнил Темный, а я мысленно чертыхнулась.       — Ну, не совсем, — уклончиво ответила я, — В первозданном виде, это когда крепости вообще не было, пустой остров, каким его создали. — наконец решилась я.       — Ты не справилась? — на удивление спокойно поинтересовался Мелькор. Я кивнула, готовясь к буре и скорой смерти. Однако ничего из этого не последовало.       — Пленники мертвы? — продолжил расспрос вала.       — Не считая одной шестой.       — Почему из тебя все силком вытягивать приходится? — возмутился мужчина, — Кто они?       — Берен и Финрод, — еле слышно сказала я.       — Финрод?! Ты оставила в живых короля Нарготронда?! — вспыхнул он.       — Так получилось! Просто мы с Эйри отвлеклись, а он сбежал! — оправдывалась я, — Тогда еще Лютиэн пришла…       — Ты не исправила все, а только испортила! — воскликнул Темный.       — Не я одна вообще-то, — тихо сказала я, однако слова мои были услышаны.       — Точно, еще же Майрон! — вспомнил Мелькор, — Подойди сюда! — позвал вала. Обреченно, но Падший майа побрел в нашу сторону. Приблизившись, он поклонился мужчине, укоризненно взглянул на меня и спросил:       — Повелитель, вы что-то хотели?       — Хотел. — подтвердил Темный, — Узнать, почему ты провалил такое простое задание! У тебя было все: знание будущего, волколаки, моя дочь, в конце концов, которая может тебе что-нибудь посоветовать! — продолжил буйствовать он (видимо рано я понадеялась, что все пройдет спокойно) — Как вы все испортили?!       — Ваше Темнейшество, признаю, я допустил некоторые ошибки, из-за которых все так, как есть, однако лишь потому, что хотел вызнать больше информации и принести пользу… — попытался оправдаться Саурон, но Мелькор был непреклонен.       — Вот теперь принеси пользу, исчезни отсюда! — приказал вала, — И еще, надеюсь, ты не думаешь, что после этого останешься в наместниках? — уточнил он.       — Владыка, прошу, я же столько времени вам служу, так много сделал для Ангбанда, собой жертвую, — Майрон указал на бинты.       — Бывает, добиваешься успеха, стараешься, а потом перечеркиваешь все одним поражением. Вот это как раз твой случай. — елейным тоном произнес мужчина, что означало только одно — он готов рвать и метать, — Вот пока не искупишь вину — даже не мечтай о прежней должности.       — Да, Повелитель, — смирившись, произнес Падший майа, — Если это все, то я, пожалуй, пойду.       — Да, действительно, — согласился Темный. Подождав, пока Саурон уйдет, Мелькор снова повернулся ко мне. Душа у меня, как говорится, ушла в пятки. Чего ожидать от него, я не знала. Но не убьет же вала меня, в самом деле? Хотя, если учитывать его обширный послужной список, это возможно, даже вполне вероятно.       — А теперь ты, — начал мужчина, — Ты в подробностях знала о разрушении Тол-ин-Гаурхот, знала или, по крайней мере, предполагала, как это предотвратить. Я послал с тобой одну из жесточайших моих слуг, а ты не смогла прикончить какого-то человека и эльфа, к тому же прикованных?! А даже если так, жалко тебе было самой их убивать, отправила бы ко мне, сюда! — совсем перешел на крик он. Хотелось расплакаться, давно меня так не отчитывали. Конечно Темный был прав, я должна была все это сделать, но у меня имелось оправдание. Меня никто не слушал, включая Майрона, который пренебрегал моими просьбами и советами, считая, что у него план лучше.       — Но почему ты тогда ему не приказала? — спросил Мелькор, прочитав, по своему обыкновению, мои мысли, а я не нашлась, что ответить, он был совершенно прав. И тут появилась Эйри. Она пришла, решительно распахнув ворота, и гордой походкой направилась к нам с какой-то бумагой в руках.       — Итак! Ваше Темнейшество, Вы отправили меня на губительное задание и, я надеюсь, покроете все убытки и расходы. — заявила майэ. Вала с интересом взглянул на вампиршу, на лице его читалось нескрываемое удивление. Как никогда, сейчас я была рада появлению девушки, временно отвлекшей от меня внимание и тем самым выделив время обдумать все вопросы, ответы на них и возможные нюансы.       — Внимание! Из сервиза валинорского, заказного, коллекционного, пострадали: три чашки, одна тарелка, чайничек для чая, все ручной росписи и в единственном экземпляре. — начала перечисление она, — Вино, выдержанное семь сотен лет, белое, сухое, из особого сорта винограда, полторы бутылки.       — Это как? — прервал ее мужчина.       — Половину удалось спасти, однако употребить пришлось на месте, — пояснила беловолосая, — Также улетела в первый же день моя повязка на голову, черненькая такая, красивая, новая, чтобы грязь не попадала на волосы в путешествиях, на заданиях и во время пыток. Кроме того, самое досадное — это утеря одного из кинжалов, входящего в мою коллекцию, хвала Великой Тьме, не самого любимого. В добавок три моих черепа были раздавлены особо крупными обломками стен, — завершила подруга, — На основании сих событий я прошу, нет, требую, возмещения полученного ущерба! — заявила она.       — Эйритари, исчезни отсюда. Ничего ты не получишь, так как задание провалила. Иди, пока я тебя еще чего-нибудь не лишил. — велел Темный.       — Ну, нет так нет, — пожав плечами, согласилась майэ, — А попытаться стоило, — заметила она, уходя.       — Ася, продолжим, — обратился ко мне Мелькор, — Ты сносно научилась сражаться, хорошо овладела умением плести чары и Силами в общем. Однако, показав тебе все это, я забыл главное. Ты не умеешь убивать. Это нужно исправить. Завтра мы поговорим об этом подробнее, а на сегодня ты свободна. Что бы ни произошло, а ты пыталась, я думаю, повлиять на исход этой истории, и я рад, что в ходе всего произошедшего ты не пострадала. Иди, отдохни. — вполне дружелюбно закончил он.       — До свидания, — попрощалась я и зашагала ко входу в Ангбанд. В голове роились разные мысли, однако я решила, что обдумаю это все позже. Хотелось только одного — упасть куда-нибудь, например, к себе в кровать, и не вставать.