Связанные судьбой: кровная нить

Темный густой лес. Страх, окутывающий всё тело. Дрожащие от холода конечности. От влажных листьев ноги то и дело соскальзывали с нужной тропы. Ветки, напоминающие чьи-то лапы, угрожающе тянулись к девичьему лицу. Сухие сучья ломались. От непрекращающегося треска закладывало уши. Волосы липли к промокшему от пота лицу, мешая, закрывая обзор. Сбивчивое дыхание едва ли позволяло не задохнуться. Нельзя. Нельзя было останавливаться. Волшебница бежала так, словно увидела чудовище. Хуже. Сзади послышался угрожающе радостный хохот. Пожирательница смерти. Не женщина, а ночной кошмар. Убийца. Споткнушись один раз, другой, Спиннет продолжила бежать, лишь бы не остановиться прямо перед ними. Лишь бы не попасть прямо в их лапы. Луна будто совсем и не освещала эту часть леса. Споткнувшись об очередной корешок дерева, девушка безудержно повалилась наземь. Спиннет хотела отползти, спрятаться, лишь бы не оставаться здесь, но фигура настигла её. —Вот ты и попалась, Спиннет.—насмешливым тоном произносит юноша в маске. Силуэт кажется таким знакомым. Стоит ему лишь снять маску, как взору предстаёт лицо. То самое лицо. —Рабастан…? Пожиратель лишь удовлетворённо хмыкнул, после произнеся: —Авада кедавра! Девушка подскочила на кровати, чувствуя, как задыхается. Едва добравшись по деревянному полу к двери, Мелисента схватилась за горло, пытаясь набрать в опустивщие лёгкие хоть капельку воздуха. Дверь с грохотом ударилась о стену. На пороге спальни появилось двое рослых фигур с перепуганными лицами. Спиннет подняла обессиленный взгляд на юношей, пытаясь в ту же секунду не свалиться замертво. Блэк приблизился к девушке, укладывая ту на колени. Та всё ещё тяжело дышала, не в силах успокоиться. — Эй-эй, я рядом. Мелисса, слышишь? Мы рядом.— бормочя повторял маг.—Сохатый! Неси скорее бокал воды! —Мелисса! Ты слышишь меня? Я тут, я рядом. Никто здесь не даст тебя в обиду. Ты в безопасности. Голос юноши неповинуемо дрожал, выдавая неутолимую тревогу. Глаза судорожно бегали по телу Спиннет, от пят до головы, пытаясь зацепиться за деталь, что могла бы дать объяснение произошедшему. Ссадин, ран, синяков не было, ничего не было. Поттер вбежал обратно в спальню с трясущейся рукой, в которой едва держался бокал. Выпив воды, девушка постепенно начала приходить в себя. Дыхание стало размеренным, не таким беспокойным. Глаза перестали испуганно бегать от одного угла в другой. —Мелисса… Спиннет молчала, не находя нужных слов. В памяти вновь и вновь всплывали одни и те же события. Слишком реально, слишком пугающе. Надоело лгать. Неужели все и правда так просто поверили, что произошедшее с Пожирателями никак не повлияло на неё? Неужели..? — Мне приснился кошмар.— её голос уставшей подрагивал.— Пожиратели в лесу. Один из них... Кто-то выкрикнул проклятье. — Мелисса, ты больше ничего не утаиваешь от нас,— с нескрываемым подозрением усомнился Поттер, крепче сжимая ледяную ладонь. —Нет.—ложь. Она солгала. Снова солгала. Ненавидела, когда лгали, но сама делала это из раза в раз. Снова ложь. Снова вранье. Опять она не умолчала. Опять утаила правду. Мелисента ненавидела ложь. Мелисента ненавидела себя за неё. — Всё хорошо. Здесь ты в безопасности. Это просто сон. Ничего реального.— юноша коснулся пальцами обдаваемого жаром лба. — Снова температура. Тебе нужен отдых. Я найду лекарство, что целитель оставил.

***

Сознание медленно пробуждалось вместе с девушкой. Даже заложенный от простуды нос и то учуял запах чего-то горелого. Приоткрыв глаза, Спиннет заметила, что шторы в комнате все еще были занавешены, из-за чего различить время суток было с трудом. Половина одиннадцатого. Утро. Так гласила маленькая стрелка на настенных часах. Увидев себя в зеркале, Мелисса с отторжением поморщилось. Вид у неё был вовсе не привлекательный, и дело было не в одной лишь болезни. Интерес взял верх, поэтому первым делом девушка решила проверить место, откуда исходит любопытный запах. Ну кухне Блэк уже накрывал на стол, а Поттер корячился у столешниц, убирая бытовую утварь. Занятые делом юноши даже не заприметили появление подруги. Та решила обозначить своё присутствие настойчивым кашлем. — Запах совсем не вяжется с внешним видом. Выглядит аппетитно, а вот воняет откровенной гарью. Признавайтесь, что уже натворили? — О, спящая красавица, а я ставил на то, что проспишь до обеда. Как чувствуешь себя? Как спала оставшуюся ночь?— затараторил Поттер, бросив все свои дела. — Чувствую себя намного лучше. Температуры нет. А что... Что было ночью? Я ничего не могу припомнить. Юноши удивленно переглянулись, начав объяснять. — Ты кричала ночью, звала на помощь. Когда мы прибежали, сидела на полу. Тебе приснился кошмар. У тебя снова был жар. — Всё ещё не могу вспомнить. Наверное, плохой сон так повлиял на меня. —Да, возможно.—хмыкнул Блэк. Поттер грубо схватил друга за предплечье и отвёл в сторону. Сириус не спешил сопротивляться. — Признайся, Бродяга! Ты дал ей зелье сна без сновидений? Когда ты вышел за лекарством, ты подсыпал ей его?— шёпотом прошипел Джеймс. Его благой жест друга не впечатлил. —Да. Так было лучше для нее. Сам же видел, как она мучилась. —Откуда ты знаешь, что для нее лучше? Ты не имел права отнимать у нее её сны. Знаешь ведь, что зелье опасно. Оно вызывает привыкание. — А что я должен был делать, Сохатый? И дальше смотреть, как она мучается, едва не задыхаясь? Я не собирался давать его ей из раза в раз, но пусть хотя бы пару ночей будут для неё передышкой. Потом всё само забудется.— упорно твердил Блэк, продолжая стоять на своём.— Она не справится сама, Поттер. Ей нужна наша помощь, и будет только лучше, если она о ней не будет догадываться. — Я услышал тебя, дружище, но больше не торопись действовать за мной спиной. —Эй, голубки! Так чего горелым пахнет…? —Джеймс! Твою стряпню даже человек с простудой унюхал! — быстро переменил тему Блэк. —Эй! Объясните уже!— хрипло проворчала Спиннет. — Великий Джеймс Поттер отважился приготовить завтрак для таких простолюдин как мы. Девушка сидела, поджав губы, чтобы не залиться хохотом на весь дом. Мелисента с трудом сдерживалась, да так, что в уголках уже начали собираться слёзы. И они бы обязательно пошли, если бы Поттер не сказал после обречённого выдоха: —Можешь уже смеяться надо мной, Милли. Да, у меня не вышло, поэтому всемогущий Блэк вызвал своего этого Кикимера, чтобы тот приготовил нам поесть. Сириус и Мелисса несдержанно загоготали, от чего даже Джеймсу стало комично со всего произошедшего. Почти уже съев весь свой завтрак, Джеймс подошёл к радио, чтобы послушать что-нибудь приятное. —Знаете, сейчас к нам приходят много не самых приятных новостей, которые нам всё твердят озвучивать. Я не желаю вновь впадать вместе с нашими слушателями в отчаяние. Я скажу пару слов, а вы, пожалуй, задумайтесь о них сами.— донёсся приятный мужской голос из приёмника. — Когда почувствуйте, что судьба обходится с вами жестоко, просто вспомните все те радости, что она вам преподнесла. Опечалиться вы всегда успеете. Давайте вместе будем довольствоваться тем, что имеем. А поможет нам в этом едва ли не самая лучшая композиция по моему мнению! «I Want You Back» The Jackson 5. — О да-а-а, я люблю это песню.— Поттер утонул в собственном удовольствии, как только с радиоприёмника послышалось начало композиции. Сидеть на одном месте стало невыносимо. Ноги юноши сами понесли его прочь от стола.— Ну же! Танцуй, чувак. Когда ещё ты услышишь этот шедевр. Ликующее настроение Поттера оказалось очень заразным. Чудилось, будто оно мгновенно передалось по воздуху остальным. Сириус медлить не стал. Юноша подскочил со своего места вслед за другом и за два танцевальных шага оказался возле Мелисенты с галатно протянутой рукой в качестве предложения, отказаться от которого было невозможно. — Я не хочу.— отказала Спиннет прежде, чем Блэку представился шанса что-то сказать. — Брось, Мелисса, давай танцевать.— без передышки двигался Поттер с одного угла комнаты в другой, напрвая слова песни.— О, детка, дай мне еще один шанс! —...О, дорогая, я был слеп, когда позволил тебе уйти.— подхватил его ритм Сириус, не воспринимая девичий отказ. Юноша напористо притянул Мелисенту к себе, оставляя между телами непозволительно маленькое расстояние. Блэк всем торсом чувствовал, как быстро вздымалась чужая грудь от прерывистого дыхания. Спиннет явно нервничала. — Я убью тебя, Блэк!— запротестовала Мелисента, неумело пытаясь выбраться. —Попытка жить без твоей любви — это одна долгая бессонная ночь.— слышалось со стороны пение Поттера, отдалённо напоминающее блеяние козы. —... Позволь мне показать тебе, девочка, что я отличаю плохое от правильного.—с бесстыдной улыбкой тянул слова Блэк, пытаясь заставить девушку смотреть ему прямо в глаза. Та всё старательно прятала взгляд на потолке, стенах и бесконечных кухонных шкафчиках.—... О, детка, всё, что мне нужно, — это еще один шанс. — Ты скоро прожжёшь во мне дыру своим пытливым взглядом. Хватит пялиться, Блэк. Я не экспонат на выставке, чтобы меня так разглядывать.— тихонько ворчала Спиннет, неохотно двигая бёдрами в такт музыке. — Конечно. Ты намного интереснее. Не хочешь, чтобы я глазел, тогда взгляни мне в глаза. Ну же, красавица, ты так мило смущаешься, особенно после вчерашнего поцелуя.— с издёвкой прошептал Сириус, отчётливо осознавая, как сильно девушка краснела от подобных слов. — Прекрати! Джеймс не должен знать об этой мимолётной глупости! —Глупости? Так это была всего лишь глупость? А мне показалось, что тебе даже очень понравилось, раз ты так пылко ответила на мое маленькое вмешательство в твое личное пространство. —Хватит, Сириус! Хватит! Джеймс может услышать! —Посмотри, как он увлечён музыкой. Его и конец света не заставил бы остановиться сейчас. Он же без ума от этой песни. Блэк нахально улыбнулся, словно чеширский кот, и закружил девушку по оси в ритм ускорившейся мелодии, подошедшей к концу. —Мы потом об этом еще погорим! —Обязательно, красавица! Поттер без сил рухнул на диван, заливисто рассмеявшись. Хохочущий Поттер развалился лёжа так, что голова его осталась лежать на коленях подруги, ноги—на руках Блэка. — Блаженное утро. Лучше бы оно стало, только если сейчас здесь неожиданно возникла Лили. — Тебе только Эванс и подавай, Сохатый. Совсем друзей не ценишь. Я ревную! —Спасибо, мальчики-зайчики за завтрак и небольшую музыкальную паузу, но мне уже пора. Хочу отправить несколько писем.

***

«Дорогая Лили! Я читала твоё письмо. Сожалею о твоей ссоре с сестрой. Постарайся не быть с ней слишком мягкой. Петунья переходит всякие границы. Такое поведение не стоит ей спускать с рук. Зависть не красит твою сестру. Хочу поблагодарить за то, что ты прислушалась ко мне и написала Джеймсу ответ. Из-за своих приступов счастья он едва не проломил потолок, когда прыгал с конвертом по всей гостиной. Я прослежу, чтобы Поттер тебе не надоедал. Обещаю, он будет хорошим мальчиком! Я сейчас не дома. Это действительно очень долгая история, место в которой имеют Пожиратели. Новый адрес указан на конверте. Прошу не сообщать кому-либо моё местонаождение, даже если будут интересоваться. Надеюсь на твоё целомудрие. Счастливых каникул, Лили. С любовью, Мелисса!»

***

«Дорогой Арктур! Да, вы двойняшки, но вы совершенно точно заслуживаете отдельных писем. Сначала уточню всё по делу. Я в Испании. Да-да, неожиданно, соглашусь. Случилось весьма неприятная ситуация. Мне довелось встретиться с Пожирателями неподалёку от дома. В целях безопасности я сейчас, как видишь, в другой стране. Настойчиво прошу мой адрес не разглашать. Если будет, что ответить, можешь писать на него. У меня голова забита десятком нерешённах вопросов, но на меня вдруг напала простуда. Заболела, живя при этом на берегу моря. Даже забавно, правда же? Вполне себе иронично. Надеюсь, что вы с Викторией проводите каникулы не в одиночестве. Да, вы есть друг у друга, но вам не помешает ещё немного компании. С любовью, Мелисента!»

***

«Дорогая Виктория! Твой брат невыносим, и ты это знаешь, поэтому это письмо предназначено лично для тебя. Я в Испании, на берегу моря. Правда же сказочная жизнь? Мне бы хотелось в это верить. После столкновения с Пожирателями меня заперли в чужом доме, в чужой стране. Чёрт. Жуть какая-то. Знаю, что тебе о неразглашении адреса даже и упоминать бессмысленно. Ты в любом случае смолчишь. Попутно со всеми уже выше указанными радостями я приболела. Одной лишь верой надеюсь дожить до СОВ. Если всё же случится неизбежное, завещаю развеять мой прах над листом теста по ЗОТИ. Так и передай потом моим родным. Ах да, ещё я помирилась с Блэком и, вероятно, совершила величайшую ошибку в своей жизни. Но что не делается, то к лучшему, так ведь? Настоятельно прошу меня уверить в этом. Меня мучает голова, в которой ещё осталась толика здравомыслия. Зная Арктур, мне остаётся только надеяться, что твои нервы в порядке. Чудесных каникул, Ви! С любовью, Мелисента!»

***

«Дорогой Римус! Для тебя над этим письмом я стараюсь вовсе не ради нового адреса. Уверена, Джеймс или Сириус уже в подробностях рассказали тебе всё произошедшее. Я скучаю, Римус! Этим письмом мне хотелось сказать, что тебя я ценю вовсе не меньше Джеймса, и так уж и быть, всёже упомяну Сириуса. Если тебе интересно, мы помирились, но это вряд ли послужит тебе новостью. Правильнее будет сказать, я простила его. Тот вечер прошёл на эмоциях. Забираю свои слова назад. Одного лишь Джеймса мне мало. Не хочу терять никого из своих друзей. Я волнуюсь за тебя, Римус. Очень надеюсь, что твои каникулы пройдут замечательно чудесно достаточно хорошо. Когда мы вернёмся в школу, нас будет ожидать серьёзный разговор, который я больше не желаю откладывать. Сил тебе, Римус! С любовью, Мелисса!»

***

Девушка трижды за день сбивала температуру. Жар всё не отпускал. К вечеру, на удивление, стало немного лучше. Выпив странный ромашковый чай от Сириуса, Мелисента со спокойной душой легла спать. Волшебницу согрел вовсе не чай, а та забота, с которой Джеймс и Сириус трепетно были рядом. Юноши Доминика не обманули, обещание не нарушили. Ни Джеймс, ни Сириус от девушки надолго не отходили. Блэк и Поттер то и дело заглядывали к ней в комнату, пытались развеселить, по ночам проверяли всё ли в порядке. Мелисента почти встретила уже с распростёртыми объятиями сон, но со стороны окна вдруг почудилось странное копошение. Чьи-то тихие голоса разрезали слух. Страшно. —...Ты отдавил мне ногу, идиот! — А сама то! Колени от удара твои каблуков не восстанавливается. Из-за шёпота голоса было не узнать. Возможно, они и вовсе были чуждые. Отчаявшись, Мелисента схватилась за палочку и одним лёгким взмахом зажгла все лампы в комнате. —А-а-а!—предательски заверещал девичий голос, когда Спиннет разглядела наследников Гринграсс на собственном балконе. Волшебница ожидала увидеть всё, что угодно—воров, испанскую мафию, Пожирателей, Джеймса или Сириуса в конце концов. Даже в мысли не приходило, что незваными гостями могли оказаться слизеринские друзья. — Эй-эй, не кричи! Это не ограбление, подруга.— слизеринка подняла руки в знак капитуляции, медленно войдя в спальню. —Мерлин, упаси! Что вы творите? Вы пробрались в спальню чужого дома за две тысячи километров от вас! Как вы вообще здесь оказались? — Солнце, полегче! Две тысячи километров для дружбы не проблема. Знаешь, сколько дают за взлом с проникновением. Не знаешь? И правильно. Очень много. Давай мы все вместе успокоимся. Дай отдышаться, и тогда ты получишь свои объяснения, куколка. За дверью послышались шаги, напугавшие ещё больше, чем Гринграссы в спальне. Ситуация накалялась. —Ох, чёрт! Да покарает вас Мерлин за ваше безрассудство! Это Поттер и Блэк. Будет скандал.— изнывальчески протянула девушка, желаяся зарыться от абсурдности происходящего в подушку. Виктория уже хотела ответить что-то в своём стиле язвительное, но дверь в комнату открылась чересчур громко и резко, заставив всех присутствующих замереть в ожидании. — Вот так поворот.— ошарашенно промычал Поттер.