Связанные судьбой: кровная нить

Это лето явно было, если и не самым, то точно одним из ужаснейших. Чита Поттеров уехала встречать каникулы в Грецию, пока Мелисента и Сириус были заперты в душном большом особняке в полном молчании. Без Джеймса общению между этими двумя точно было не быть. Сейчас они желали лишь скрыть новость о помолвке от прессы. Раз расторгнуть её было невозможно, так стоило бы постараться, чтобы о ней хотя бы никто не знал. Мелисента—будущая жена Сириуса Блэка. Звучит абсурдно. Одним жарким днём в июне Доминик вновь поднял ненастную для детей тему за столом. —Ты чем-то опечалена? Очень хмурая ходишь. —Всё в полном порядке, миссис Блэк. Я не очень хорошо спала сегодня, вот и настроение не задалось. — Снилась будущая свадьба?— почему-то сейчас Доминику показалось, что неуместная шутка про судьбу собственной дочери будет как раз к месту. — Отец, я бы не хотела об этом говорить. Давайте закроем тему. —Почему же, Мелисса? Это неизбежно. Ты должна достойно вести себя и не противиться. —Вот именно, отец. Я и так знаю, что меня об этом никто никогда не спросит, поэтому обсуждать это я не хочу.— озлобленно фыркнула Мелисента. Почему окружающие никогда не хотели понять её? Если уж заметили её несносное настроение с утра, так зачем решили окончательно испортить его? —Мелисса, ты не имеешь права грубить своему отцу за столом. Это не этично. Вальбурга молча наблюдала за развернувшейся ссорой. Подобные перепалки отца и дочери не были чем-то новым. Сириус полностью поддерживал Спиннет в ее мнении по поводу помолвки, но наблюдать за тем, как Доминик каждый раз ставил раздражающую девчонку на место, было слишком занимательно. —А выдать дочку за нелюбимого человека, это этично? —Мелисса! Замолчи сейчас же. И как у тебя только язык поднимается отцу перечить? —За что ты так со мной, отец? Я же делала всё, что ты велел!— озлобленный девичий тон перерос во что-то жалобное, требующее сочувствия.—Даже на помолвку согласилась, а ты всё равно не доволен мной! —Мелисента, чистокровная не должна… —Ты всё время говоришь об этом, а я твоя дочь. —Не дерзи мне!— горячо скомандовал мужчина, ударяя по столу плотно сжатым кулаком, от чего пару тарелок и даже ваза с завядшими лилиями заметно пошатнулись, едва не падая со скатерти. —Вот мама бы так не поступила!— выкрикнула напоследок Мелисса, стыдливо убегая из столовой. В коридоре всё ещё слышались её едва различимые хлипы. Доминик устало потёр глаза, тяжело вздыхая. Ему понадобилось меньше минуты, чтобы недобро взглянуть на лестницу в коридоре, уходящую на второй этаж, что-то недовольно проворчать себе под нос, а потом живо двинуться вслед за дочерью.

***

Мелисса забежала в отведённую ей комнату, начиная неистово утирать слёзы с раскрасневшихся щёк. Грудь всё чаще вздымалась от жадно поступающего воздуха. Девочка осела по стене, зарываясь лицом в дрожащие от страха колени. Слёзы градом хлынули с опухших глаз, когда за дверью послышались торопливые тяжёлые шаги, явно принадлежащие мужчине. Доминик несколько раз упорно дёрнул ручку, окончательно убеждая себя, что комната была заперта. —Что за истерику ты там устроила, Мелисента? Разве так я велел тебе вести себя в гостях?— сурово процедил мужской голос. Ответа не последовало, даже всхлипы стали едва слышны. —Какой позор! Не так я тебя воспитывал. —Ну так обменяй меня на котёнка, их-то воспитывать легче. —Уж кошки-то гораздо послушнее тебя.— сердито фыркнул отец.—Не знаю, что на тебя нашло, Мелисента, но завтра ты, как шёлковая, будешь улыбаться гостям на приёме, рассказывая прессе о своей долгожданной помолвке. Всхлипы превратились в настоящий скулёж. Дышать становилось всё тяжелее. —Лучше бы я тогда умерла, а не мама! —на эмоциях прокричала Спиннет. —Лучше бы. Лицо девочки исказала гримаса отчаяния. Мелисента не могла понять, как родные люди могут так больно ранить. Тошнота смешалась с головокружением. Невидимый ком в горле мешал здраво мыслить. Спиннет бессильно осела на пол. Она пролежала так менее пяти минут, как вдруг у двери раздался еще один голос, намного более тихий и приятный, чем тот, что был прежде. —Алохомора! —раздался шёпот в коридоре. Завидев лежащее тело девочки, парень, не изменяясь в лице, поднял ту на руки, укладывая на кровать. Едва дёрнув уголками губ, Блэк поправил край одеяла, натягивая то на девичьи плечи. —Как бы ты не старалась, нам не расстроить нашу помолвку. Тебе нужно это принять. Наши родители такие упёртые.— тихо усмехнулся Сириус, боясь разбудить.— Видишь, ты не одного меня так сильно раздражаешь. Ты лишь поссоришься с отцом, Мелисса. Я не переношу твой несносный характер, но ты поступаешь глупо, как и всегда. Тебе нужно отдохнуть, чтобы завтра ты смогла изобразить счастливую будущую невесту. Пф, правда странно звучит? Сириус знал, что никогда бы не сказала того же, будь девочка в сознании. Говорить с ней о подобных вещах было намного проще, пока она спала. —Может ты еще и не поняла, но такая вот у нас жуткая судьба. Думаешь, я горячо хочу прожить с тобой всю жизнь? Помолвка по договорённости—удел большинства аристократических семей. Я могу кричать со своей матерью, сколько мне угодно, но тебе лучше молчать. Ты не такая, как я, слишком всё близко к сердцу принимаешь. У многих о чистокровных семьях слишком ошибочное мнение.— послышался томный вздох, прежде чем Блэк вновь заговорил.—У нас почти нет детства, одни только глупые приёмы, строгие родители, этикет, обязанности и ещё раз обязанности. Сириус поправил подушку, когда заметил, что девочка начинала медленно с неё сползать. Блэк встал с края кровати, задвинул плотно шторы, чтобы хозяйке спальни не мешал проникающий солнечный свет. —Ты никогда не нравилась мне, Мелисса, хотя бы как Джеймсу. Он тебя почти боготворит. Джеймс готов защитить тебя от всего мира, спряча за своей спиной. Такой он у нас отважный малый. Джеймс видит в тебе свою младшую несуществующую сестру, о которой он может позаботиться. Я же предпочёл бы вообще тебя не знать. Возможно, если бы не помолвка, то я бы посмотрел на тебя по-другому, но этому не бывать, никогда не бывать. Увидимся завтра, мятежница. Когда наступил следующий день, их участь начала приближаться всё быстрее и быстрее. Мелисента сидела в своей комнате, стараясь спрятаться за первой попавшийся недочитанной книгой. Произведение Уильяма Шекспира «Ромео и Джульетта» заставило её задуматься. Она завидовала Джульетте в каком-то роде. Пусть судьба её была печальная, она всё же была какое-то с любимым человеком, единственным любимым человеком. Спиннет мечтала обрести настоящее счастье. Мечтала о долговечной неизмеримой любви, как в книжках. Мечтала о своём принце на белом коне, который вызволит её из тёмной высокой башни с драконом-отцом. Самый дорогой для нее человек разрушил эти мечты, превратил их в мелкую пыль, едва заметную даже для самой Мелиссы. Он сломал её сердце, отнял право на выбор. Мелисента Спиннет не желала видеть своего отца. Желала закрыться в спальне, днями напролёт читать романы и никогда больше не встречаться с назойливым Блэком.Но она стояла сейчас перед зеркалом в пол в своей комнате, грустно оглядывая свой наряд. Милое зелёное платье сидело как раз по фигуре. Небольшие русые локоны аккуратно лежали на хрупких плечах. Спиннет нежно провела по оголённой ключице, задев лямку платья. Испуганным глазами она взглянула на свою шею в зеркале, замечая чудовищную деталь. Мелисента нервно ощупала место выше своей груди, не найдя там своего медальона.Гриффиндорка судорожно забегала глазами по помещению, перерывая все ящики и полки. Медальона не было нигде. Он исчез. Скорее всего она обранила его относительно недавно, ведь прошлым утром он еще был на ней. Послышался стук в дверь.В комнату вошёл недавно приехавший с семьёй Джеймс, оглядывая подругу с ног до головы. — Ты очень красиво выглядишь, Милли. Пора спускаться. —Чёрта с два! Да где же он.—продолжалась метаться Спиннет. —Что случилось? —Джеймс, спустись сейчас же к родителям и скажи им, что я не выйду на вечер сегодня!—злобно прошипела Мелисента, не отрываясь от поисков. —Что? Нет! Погоди, ты должна спуститься. Это же твой с Сириусом триумф. Там столько прессы. — Я же сказала, что не выйду сегодня! —Ты можешь хоть причину объяснить? Что я им должен сказать? —Я потеряла медальон, Поттер! —Это всё? Ты так бесишься из-за какой-то безделушки? — Это не просто безделушка, Джеймс. Он мне очень важен. Я не выйду без него, так и знай! Со стороны могло показаться, что Мелисента только выискивала причину, чтобы не спускаться к гостям, но это было не так. Дурацкий подаренный медальон и правда был очень важен. Слишком важно, чтобы идти без него. — Я сейчас спущусь к родителям. Парень с громким хлопком двери вышел из спальни, сбегая по лестнице. Мелисента обессиленно свалилась в платье на пол, не желая вновь давать волю слезам. Этот медальон был слишком важен для нее. Спиннет не снимала его никогда. Он всегда покоился на ее шее, напоминая ей о матери, о когда-то хороших временах. Это была память о ней. О человеке, который умер за её жизнь.

***

—Сириус, кошмар!—взволнованно прокричал Поттер, убедившись, что в гостиной сейчас никого нет. —Ты чего? Испугался от вида Мелисенты? Понимаю.— самодовольно улыбнулся Блэк. —Сириус, она не хочет выходить к ужину! Она сошла с ума. —Чего? С дубу рухнула? Что за протест младенца? Мать меня убьёт, если Мелисса всё испортит. Пора вправить ей мозги. —Она сказала, что не выйдет без своего медальона. Видимо она его где-то обранила. —Медальон? Она из-за этой безделушки готова сорвать целый вечер? Мне плевать на этот приём, но матушка и мистер Спиннет свернут нам шеи, если вечер пройдёт позорно. Шагнув в сторону лестницы, Сириус почувствовал, как что-то звонко задел ногой. Золотой медальон валялся возле ковра рядом с выпавшей из него фотографии Эстреллы Спиннет. —Она обронила его, когда выбегала из столовой. Вот растяпа. Джеймс, беги к родителям, задержи их, чтобы они ничего не заподозрили, а я приведу эту полоумную девчонку. Сириус сжал украшение покрепче, поднимаясь по лестнице. Он в этом медальоне не видел ничего особенного, но Мелисента любила складировать всяких хлам. Возможно, золотая цепочка с лебедем была одной из этих бесполезных важных ей по непонятным причинам безделиц. —Блэк? Убирайся отсюда. Сказала же, что не выйду без медальона. —Держи свою побрякушку.—Сириус небрежно кинул украшение к чужим ногам. —Где ты его нашёл? —Ты обранила его в гостиной. —Сложно это признавать, но я говорю тебе искренне спасибо, Блэк. Я благодарна. —Не напрягайся, мне твое спасибо, как собаке пятая нога. Приведи себя в порядок. Не хочу, чтобы гости смеялись и обсуждали за спиной. Черезе пару минут Гриффиндора всё же вышла из комнаты, спускаясь по лестнице на пару с Блэком. В просторной гостиной Вальбурги собрался весь чистокровный сброд волшебного мира, захватывая с собой всю прессу. В один миг стало тошно от такого количества людей, то и дело поглядывающих на них. В углу со своей семьей уже стоял заскучавший Поттер. Сириус и Мелисента посчитали их лучшей компанией для ближайших минут. —Ну наконец-то, Мелисента!—нервно сказала Вальбурга, оглядев неимоверно привлекательный наряд своей невестки. Женщина лично выбирала это платье.—Ты просто очаровательна. Отец смотрел на дочь отдаленно и холодно, о чем-то задумываясь. —Ты же помнишь, что я тебе говорил, Мелисента. Улыбайся, только попробуй сказать что-то лишнее.—отчеканил строгий голос Доминика. От его холодного тона моментально стало неприятно, хотелось снова расплакаться. Неужели отец променял её на работу. Почему он так отдалился? Это помолвка ему важнее родной дочери..? Девочка промолчала, начиная бегать глазами по залу. Около стола она заметила стоящего в одиночестве Люпина. —Римус!—бесцеремонно обняла его гриффиндорка, забывая обо всех правилах этикета на миг. — Я очень рад тебя здесь видеть. Не знаю по какой причине этот приём, но ты очень красиво выглядишь. Я был удивлён своему приглашению.—мягко улыбнулся друг Только вот девочке, видимо, было не до веселья. Она впивалась ногтями в кожу ладоней, оставляя там красные следы, пытаясь унять нервные мысли. Сказать сейчас ему было что-то очень сложно. Спиннет давно хотела ему в этом признаться, но всегда так боялась его реакции. Неизвестность пугала. —Римус, я знаю, зачем этот приём. Всё, что могу сказать, это то, что я уже давно собиралась тебе рассказать, но боялась. Всё, что ты сейчас услышишь, это правда, только не спеши смеяться или осуждать. Не пытайся сам ее понять, я всё тебе потом объясню. После объявления жди меня на этом же месте, прошу.—протараторила Мелисса, убегая назад к родным. Люпин стоял с ошарашенным видом, не понимая ничего из слов подруги. Оказалось, что он ее совсем и не знает, раз у нее был такой секрет, который объявляют на званных вечерах. —Внимание, волшебницы и волшебники. В этот прекрасный вечер мы собрались отпраздновать прекраснейшее событие. Хочу вам сообщить, что мой дорогой сын и наследник Сириус Блэк будет навсегда связан с очаровательной дочкой Доминика—Мелисентой Спиннет. Мы долго выжидали, чтобы сообщить о помолвке.— громогласно произнесла Вальбурга, обращая на себя всё внимание. За секунду все взгляды перемеутнулись на стоящих вместе Сириуса и Мелиссу, начиная жадно их разглядывать и перешёптываться. Спиннет почувствовала лёгкое головокружение, от чего чуть прищурила глаза. «Я сейчас свалюсь в обморок от всех этих взглядов. Надо вдохнуть, выдохнуть. Надо успокоиться. Это всего-навсего взгляды.» Видимо, узнав её мысли наперёд, Блэк подхватил Мелисенту под руку, уводя в сторону от любопытной, настойчивой толпы. —Ты как, Спиннет? Бледная, как поганка.— без капли искреннего сочувствия спросил Сириус. —Теперь лучше, Блэк. Если я сбегу, ты прикроешь меня перед родителями? —Отставить меня одного решила? Если сбегать с этого кошмара, то вместе? Так хотя бы справедливо. —Я видел Римуса у левого стола. Хотела убежать на улицу всего-то. —Иди к Люпину, я тоже его заметил. Я за Джеймсом. Рванём отсюда подальше, пока нас взглядом не съела Рита Скитер. Как Блэк и сказал, он захватил с собой Поттера, чтобы они вместе тихонько покинули дом, выбегая на мрачную улицу, освещаемую одними фонарями. —Может, вы теперь объясните мне, что это было? —А что тут непонятно, Рем? Наши лучшие друзья в будущем поженятся. —Мелисса, как это произошло? Почему ты не рассказала никому? И ты, Сириус, между прочем тоже скрыл! —Римус, большинство чистокровных не выбирают себе судьбу. За них уже всё решили. За нас решили, еще когда даже и года нам не исполнилось. Мы не рассказывали никому, потому что мне хватало издёвок Джеймса. Излишнего внимания к своей персоне персоне, я не вынесу. —Я был, мягко сказать, удивлён. По вашему отношению к друг другу и не скажешь, что вы будущие муж и жена. —Пока что нет, но в наших отношениях уже есть полная идилия. Он ненавидит меня, а я—его. —Мне, видимо, вас не понять. Девочки и Питер впредь замучают вас письмами с вопросами. —Понимаем, но знаешь, у нас чернила закончились и перья как-то переломались. У всех одновременно, поэтому у нас нет никакой возможности отвечать на их многочисленные вопросы. —Не только они…— вздохнула Мелисента.— Рэджинальд! Он тоже должен был быть на том приёме. Чёрт, он всё слышал. Расстроится ведь теперь.—запаниковала Спиннет. —Рэджинальд? Вы знакомы? —Мы много раз прогуливались в Хогвартсе. Я не хочу, чтобы он думал об этой помолвке, как о чем-то ужаснейшем! —То есть ты нам не сказала, что общаешься с моим соседом? —Джеймс, вы каждого парня от меня отгоняли. Я еще помню случай в Годриковой впадине, поэтому даже не причитай. —Но ты могла сказать! —Ребят, мне надо вернуться и сказать ему.—уже собралась развернуться, гриффиндорка, как за локоть ее ухватила чья-то рука. —Нет уж! Я не позволю тебе опять свалиться в обморок на глазах у всей толпы. Ты там и минуты не продержишься. Скажешь своему дорогому Реджинальду завтра, а лучше, по прибытии в Хогвартс. —Ты невыносим, Блэк! —Взаимно, Спиннет. В особняк подростки так и не вернулись, пока гости не стали расходиться. Рэджинальда в зале уже не было. Видимо, тот уже вернулся с семьёй домой. Что повлияло на решение Сириуса? Вряд ли кто-то поймет. Он явно не волновался за самочувствие своей невесты, а что же тогда это было..?