what a lie,Sever

      Габи заклинанием открыла дверь, вломившись в комнату с поднятой палочкой, быстро оценила ситуацию: Уизли с ногой вывернутой под неестественным углом, сидел на полу рядом с кроватью, Грейнджер уже не могла сдержать рвущегося Поттера и отпустила его, а мальчишка летел на исхудавшего и болезненного на вид Сириуса.       Лилиана среагировала быстрее самого Блэка и заклинанием откинула опекаемого на кровать. Тот шлёпнулся прямо на середину, но даже такое неожиданное препятствие в виде девушки не утихомирило распаляющегося Поттера. Грейнджер, Уизли и Блэк в изумлении уставились на проем, никто не ожидал увидеть здесь Трэверс. — Все стоят на своих местах, иначе, клянусь, пощады вам всем не видать, как собственных ушей, — быстро заявила Габи, видя, как Сириус машинально поднял палочку. — Профессор Трэверс! — то ли с облегчением, то ли с возмущением воскликнула Гермиона.       Сириус тут же ухмыльнулся. — Профессор, — мужчина насмешливо перекривил Гермиону. — Так значит, Дамблдор решил взять на работу ещё одного Пожира… — договорить ему было не суждено, потому что дверь вновь с грохотом открылась.       Габи оторопела, ведь она прекрасно поняла, что хотел сказать блохастый, когда его прервали. Только один вопрос: откуда? Неужели в Азкабане у заключённых было время перекинуться парочкой фраз, когда дементоры без смущения, да и в общем-то, без всяких чувств, лезли к ним со своими смертельно-холодными объятиями?       Люпин, которого здесь не должно было быть, оказался прямо в центре событий. Бледный оборотень, с поднятой палочкой, горящим взглядом прошёлся сначала по детям, затем по коллеге, а в конце и по старому приятелю. — Экспеллиармус! — приказал Люпин.       Волшебные палочки детей вылетели из их рук, преподаватель схватил их и прошёл внутрь комнаты, не сводя взгляда с Блэка. Гарри по очереди опустошенно смотрел на взрослых, не понимая, почему они так медлили, когда вот он — убийца стоял прямо перед ними. Гермиона надеялась, что два преподавателя спасут их и сами разберутся со всем этим. Рон же кривился от боли. — Где ваша крыса, мистер Уизли? — попрежнему направляя палочку на Сириуса, напряжённо спросила Габи. — Что? Зачем вам Короста? — Рональд даже на миг забыл про больную ногу. — Уизли, — строго прошипела Габи. — Она у меня под мантией, — быстро ответил Рон, не рискуя выводить профессора из относительного спокойствий. — Держи ее покрепче, парень, — вдруг подал голос Блэк. — Значит так, господа, сейчас насчёт три все опускают свои палочки, — трое взрослых переглянулись. — Раз, два, три…       Треугольник «Блэк-Трэверс-Люпин» перестал направлять свои палочки друг на друга, с опаской смотря на своих оппонентов. Они стояли, боясь сделать резкое движение, тем самым вызвав бурную реакцию друг-друга. — Габи, — не вытерпел Гарри, — что здесь…       Закончить вопрос ему не удалось, ведь Римус вдруг дернулся и через мгновение оказался в братских объятиях Сириуса. Габриэлла закатила глаза, медленно убирая палочку в рукав. — Не может быть! — ахнула Гермиона.       Люпин отпустил Блэка и повернулся к ней. Гермиона вскочила, устремив на преподавателя дикий взгляд. Профессор Трэверс, прекрасно зная натуру воспитанницы, понимала, что девочка была готова прямо сейчас взорваться от рвущегося из неё негодования, и потому приготовилась. — Вы… Вы… — Гермиона… — попытался начать Люпин.       Вероятно, даже ему было сложно подобрать правильные слова, чтобы девчонка поумерила свой запал и выслушала. — Вы с ним… — Гермиона, успокойся… — Я никому ничего не говорила! — наконец вспыхнула Грейнджер. — Я скрывала правду ради вас!       Как истинная гриффиндорка, она продолжила свою гневную тираду. Поттер и Уизли с восхищением и страхом уставили свои взгляды на подругу. Люпин стоял на месте, в попытках, если не свести злость разбушевавшейся бестии на ноль, то хотя бы на половину. Блэк с мрачным видом смотрел на мантию Рона, под которой скрывалась крыса.       Взглянув на все это, Габи, вздохнув, безпалочковой магией наложила на Гермиону чары немоты. Та ещё некоторое время продолжала самозабвенно говорить, а когда заметила отсутствие голоса, стала ошеломлённо озираться, беззвучно раскрывая рот в попытках вновь заговорить. — Грейнджер, мне бы не хотелось впредь затыкать тебе рот магией, — девочка вдруг перевела взгляд на преподавателя. — Профессору Люпину есть, что сказать. Поверь мне, этого того стоит, — с вселенской усталостью смотря в глаза ученице, говорила Элла. — Поттер, не вздумай даже пытаться делать резкие телодвижения, — предупредила опекун, заметив боковым зрением, что на кровати стали проявляться на подозрительность активные движения, все ещё глядя на Миону.       Сириус недовольно посмотрел на Лилиану, думая о том, с каких пор она имела власть над мальчиком, что тот с недовольным лицом смирно уселся, окончательно запутавшись в простынях. А Грейнджер сменила удивление в глазах на злость, непонимание и зарождающуюся обиду. Что уж тут поделаешь с этими незадачливыми гриффиндорцами. — Отлично, мы все успокоились. А теперь, внимательно слушаем, вникаем, киваем, вопросы задаём потом, — закончила Лилиана и сняла с гриффиндорки чары.       Наступила звенящая тишина, жестоко разрывающая барабанные перепонки, души и сердца. Теперь все выжидающие взоры были устремлены на Римуса и Сириуса. — Я в последний раз оглядывал карту, когда увидел, что вы трое вышли из замка и направились к Хагриду, а следом за вами Лилиана, — начал оборотень, а дети с вопросом уставились на девушку. — Через час вы оттуда ушли и отправились обратно в замок, и Габриэлла следом. Но теперь с вами был ещё кое-кто.       Гарри и Рон уже хотели возразить, но Элла метнула им предупреждающий взгляд, что не укрылось от взгляда Блэка. Он ещё больше нахмурился. — Я не поверил своим глазам, — Римус прошёлся по комнате взад и вперёд, поднимая пыль. — Решил, что в Карте, должно быть, произошёл какой-то сбой. Как он мог оказаться с вами? И тут я заметил ещё одну точку. Она быстро приближалась к вам и была помечена именем Сириуса Блэка… Я видел, как вы столкнулись, наблюдал, как он затащил двоих под Гремучую Иву… Как следом туда же отправились вы, — указал на мальчика-который-не-может-и-дня-прожить-без-приключений и девочку с копной шоколадных волос, — и Лилиана…       Дети с недовольными лицами молча слушали, помня приказ профессора Магловедения. По ними было видно, что это смазанное начало истории их не устраивало. Блэк продолжал одержимо глядеть на крысу, спрятанную под одеждой студента. Трэверс ожидающе следила за мечущемся оборотнем. Люпин вдруг остановился, направив взгляд на Рона. — Не возражаешь, если я взгляну на твою крысу? — спросил он ровным голосом. — Что? — ошарашено спросил Уизли. — При чем тут Короста? — Рональд Уизли, дайте посмотреть на чёртову крысу профессору Люпину, — зарычала девушка в явном нетерпении.       Поколебавшись, Рон сунул руку под мантию, и на свет показалась Короста — она дико металась, и мальчику пришлось крепко ухватить ее за длинный лысый хвост. Живоглот на коленях у Блэка вскочил и протяжно мяукнул. Люпин подошел к студенту. Он как будто не дышал, внимательно рассматривая крысу. — Это не крыса, — процедил сквозь зубы Сириус. — Нет, не крыса, — негромко подтвердил Римус. — Ты держишь за хвост волшебника. — А если быть точнее, то Питера Петтигрю одного из четверых Мародёров, — добавила Лилиана, а на лице ее чуть заметно показалась мстительная улыбка.       Блэк не мог не заметить, что девушка, очевидно, осведомлена о многом, даже об очень многом, и это его удивляло и настораживало.       Рон попытался сунуть крысу в карман, но не тут то было: крыса сражалась так отчаянно, что мальчишка свалился бы с кровати, куда его посадили друзья, если бы Гарри не подхватил его. — Многие видели, как Петтигрю погиб, — сказал Уизли, повернувшись к взрослым. — Была целая улица свидетелей… — Да ничего они не видели! Они только думают, что видели… — снова разъярился Сириус, мрачно наблюдавший, как отбивалась крыса. — Уизли, ваш отец работает в Министерстве Магии и многое слышит от сотрудников других отделов, разве он ни разу не упоминал, что Министерство может поступать отвратительнейшим образом, когда то, что лежит на поверхности кажется очень правдоподобным и они не имеет особого желание в чём-либо разбираться? — скрипя зубами, сказала Габи. — Я не поверю, что вы и ваши братья и сестра не разу не подслушали разговор отца о Министерстве.       Девушка уже не скрывала свою раздражительность из-за этой детской наивности. Она не понимала, разве так сложно помолчать, дослушать, а потом задавать наводящие вопросы? А может ей следовало повторить свою просьбу? Может, из-за шока дети плохо усваивали информацию? — Действительно, все были уверены, что Сириус убил Питера, — кивнул Люпин, поглядывая на взвинченную коллегу. — Я и сам так думал до этого вечера. Открыла мне глаза Карта Мародёров. Она никогда не лжёт. Питер жив. Рон держит его в руках.       Дети переглянулись, казалось, будто они пришли к какому-то одному молчаливому выводу. И он явно был неутешительным для взрослых. А Трэверс интересовало другое: Римус сказал, что все понял благодаря Карте Мародёров, торт самый пергамент, который с лихвой высказался о Снейпе, и ранее он упомянул какую-то карту, где следил за передвижениями студентов. Стало быть, Карта, которая была тогда в кабинете Северуса и о которой говорил Люпин один предмет. И он не просто «оскорблял каждого, кто его прочтёт», а показывал четкие передвижения всех, кто находился на территории школы.       Значит, Римус соврал тогда, а они с Северусом наивно поверили и приняли правила молчаливой игры. Габи мотнула головой, убеждая себя, что ни к чему сейчас при детях выяснять этот момент.       Гермиона стала возражать, что Питер не мог быть Анимагом, ведь в прочтённом ею реестре не было никого по имени Петтигрю. Люпин посмеялся и объяснил, что есть незарегистрированные Анимаги и в этой комнате их минимум двое. Как же он заблуждался, веря, что в комнате всего два представителя животного мира и один оборотень. Следящий за Коростой Блэк поторопил друга. — Хорошо-хорошо, Сириус, но тебе придётся кое-что добавить, я ведь знаю только, как все началось…       Люпин прервал речь на полуслове — что-то громко скрипнуло позади него, и дверь в спальню открылась сама собой. Все шестеро уставились на неё, Римус сделал несколько шагов и выглянул на площадку. — Никого… — В доме полно привидений, — заметил Рон.       Оборотень лишь махнул рукой. — Нет тут никаких привидений, — он и Габи все ещё озадаченно смотрели на дверь. — Их и не было никогда здесь. Вой и стоны, которые когда-то слышали местные жители, издавал я.       Волк отбросил с лица седеющие волосы, задумался на мгновение и заговорил. Девушка в последний раз осмотрела порог комнаты и, хмурясь, вернула свое внимание обратно к всем собравшимся. Он, Римус, рассказал историю их становления Анимагами, создании Карты Мародёров и весёлых студенческих годах. А потом Люпин коснулся темы Снейпа. Вероятно, ему не стоило этого делать… —… Вот и выходит, что Снейп абсолютно прав насчёт меня… — Снейп? — Блэк в первый раз оторвал взгляд от крысы и посмотрел на Римуса. — А Снейп здесь причём? — резко спросил он. — Снейп — профессор в Хогвартсе, блохастик, — с удовольствием протянула Элла.       Ее тон говорил за неё. Она почти прямо говорила Блэку, что человек, над которым они все студенческие годы издевались, добился большего, нежели все вместе взятые Мародёры. Сириус оскалился. Дети с сомнением и непонимание переглянулись между собой, когда услышали, как Трэверс обратилась к Узнику. — Профессор Снейп и профессор Трэвес когда-то учились вместе с нами. Но зельевар больше всех противился моему назначению на должность преподавателя. Весь год он твердил Дамблдору, что мне нельзя доверять. И у него были основания…Видите ли, Сириус некогда сыграл с ним одну шутку, которая едва не убила его… Без меня там тоже не обошлось… — увидев взгляды учеников и старого друга, поспешил объясниться Римус. — Шутку ли, — перебила Габи Сириуса, который, усмехнувшись, хотел что-то сказать. — В том, что Блэк никогда не блистал умом, скажем прямо, был слабоумен — я не сомневалась и не сомневаюсь, — Блэк сжал кулаки, глаза его блеснули ненавистью. — Хотя надежда на малую долю его адекватности все же была. Но она обратилась в пепел, когда этот пёс решил, что он в праве подставлять жизнь человека под угрозу, — с раздражением выплюнула Элла, убрав руки за спину и крепко схватившись одной за запястье другой руки. — Он это заслужил. Шнырял вокруг, вынюхивал, чем мы четверо занимались. Жаждал, чтобы нас исключили, — ещё больше оскалился пёс на выпад девушки. — Тогда напомни мне, почему он этого так «жаждал» и не только он, а добрая половина школы, — с грозным Лилиана сделала шаг вперёд, дети непонимающе следили за развитием событий, уже совсем не разбираясь что к чему. — Может, потому что вы вчетвером, наши знаметости, цеплялись к каждому и, не дай Мерлин, вам не угодят? — Блэк тоже дернулся вперёд, но Римус его придержал, внимательно вглядываясь в начинающее приобретать краски лицо коллеги. — Что и случилось с Северусом. Он был вам неугоден. И вы дружно решили доставать его на протяжении всех семи лет, — Лилиана повернулась к Гарри. — К примеру, то, что делал Малфой было цветочками, потому что эти, — указала рукой на двух Мародёров, — и ещё двое творили, что им вздумается, ведь они же «хорошие и добрые гриффиндорцы, это все противный слизеринец виноват!», — раздражение сочилось из каждого ее слова. — Лилиана, прошу тебя, не сейчас. Нам нужно закончить… — Люпин, пытаясь успокоить девушку, взял ее чуть выше локтя.       Габриэлла, конечно же, выдернула руку, с яростью смотря на Римуса. — Наш добрый, нежный оборотень, который жаждал найти друзей и нашёл их в лицах зазнавшихся знаменитостей, — с яростью метнув взгляд в мужчину, скривилась Элла. — Так боялся потерять их благосклонность, что с виноватым видом стоял рядом и позволял издеваться над невинными, — девушка тыкнула пальцем в грудь Люпина, злой Блэк подошел ближе, теперь уже никем не сдерживаемый. — Только не забывай, Римус, что замалчивание равняется поддержке, — Габи тяжело дышала, с презрением смотря на оборотня. — Спешу напомнить, что причина «он шнырял вокруг, вынюхивал, чем мы занимаемся и жаждал нашего исключения» не является достаточно веской, чтобы отправить школьника к неконтролируемому оборотню, — она стала успокаивать своё дыхание. — А теперь, любезно прошу, продолжай.       Люпин хмурил брови, смотря прямо на девушку. Если бы его попросили описать, как он чувствовал себя после этих слов, то он наверняка сказал бы, что верёвка туго завязавшаяся на его горле, оказалась также привязана другим концом к огроменному камню, и вдруг стала ещё тяжелее. И это тянул вниз, желая согнуть, проломить все, что осталось от стойкости мужчины. Он знал, что она права. И совесть его не раз мучила по этому поводу, но все это забывалось, стоило лишь Мародерам начать говорить о светлой и желанной ему дружбе. Проведя недолгую внутреннюю борьбу, волк с хмурым видом продолжил, хоть слова и давались ему на редкость трудно: — Северуса очень интересовало, куда я пропадаю каждый месяц. Мы были однокурсниками, ну и… хм.. слегка недолюбливали друг друга, — Габи закатила глаза на такое сглаживание углов и быстро посмотрела на Сириуса, тот ухмылялся одним уголком губ. — Особенно он терпеть не мог Джеймса — виновата, я думаю, зависть. Джеймс замечательно играл в квиддич. Настоящий талант, — девушка хмыкнула, прекрасно зная, что виновата не зависть из-за какой-то игры, а одна рыжая ведьма и выходки ее гриффиндорских друзей. — И однажды Снейп подсмотрел, как в канун полнолуния мадам Помфри повела меня к Гремучей Иве. Сириус заметил Северуса и шутки ради сказал ему, что всех-то и дел — ткнуть длинной палкой в шишку на стволе Ивы, и тогда он откроет мою тайну. Снейп, естественно, так и сделал. И отправился вслед за мной. Представляете себе, что его ожидало в Хижине: встреча с оборотнем, со всеми вытекающими последствиями. Но Джеймс, узнав, что придумал Сириус, бросился за Северусом, и, рискуя жизнью, — Элла презрительно громко фыркнула, — увёл его из подземного хода. Снейп все же мельком увидел меня — в самом конце туннеля. Дамблдор строго-настрого запретил ему разглашать мою тайну. Но с тех пор он знает мою особенность. — Так вот почему Снейп вас не любит, — медленно произнес Гарри, похоже, что он наконец начал понимать хоть что-то — ура, товарищи! — Он, конечно, думает, что и вы учавствовали в той шутке. — Совершенно верно, — раздался холодный, насмешливый голос за спиной Люпина.       И все его узнали. Этот пропитанный насквозь ядом голос, можно узнать даже среди хора разнообразных голосов, которые будут беспрерывно говорить всякую ерунду. Но ей не будет до этого ни какого дела. Все что они говорят — всего лишь слова, незначащие для неё ровным счётом ничего. Все что было важно — его голос, который хоть и был наполнен безграничным сарказмом, но практически всегда говорил правду.       Северус сбросил с себя мантию-невидимку, на его лице сияло выражение плохо сдерживаемого триумфа, злобы и отвращения. В общем, полный набор обычных эмоций Снейпа.       Он поднял палочку на Римуса. Гермиона взвизгнула, недавно присевший на кровать Блэк вскочил на ноги, готовый кинуться на защиту друга. Гарри, уже стоявший рядом с друзьями на полу, подпрыгнул, словно его ударило током. Габриэлла глубоко вдохнула, готовая самолично отобрать у Северуса палочку, лишь бы он выслушал до конца. Но мысль, что мужчина слышал все, что касалось его, не покидала девушку. Да, ничего плохо она не сказала, но она защищала его. И совершенно не ясно, как это оценил мужчина. — Северус, я понимаю твою злость. Ты имеешь полное право злиться, но, — начала Лилиана, когда Снейп живо перевел на неё взгляд.       Его взгляд — самый крепкий лёд, самое холодное море. И ни что не могло ударить по этому так, чтобы пошли трещины. Так, чтобы наружу показалось то, что мужчина так упорно прятал. — Я… — Элла снова была прервана.       Зельевар неожиданно вскинул палочку в сторону говорившей. Теперь ко льду примешалась злоба и крайняя степень недовольства. Что ж, это можно было пережить.       Элла успела увернуться, и заклинание ударило в стену хижины с потолка что-то посыпалось. Гермиона ещё раз взвизгнула, Гарри дернулся, в попытках защитить опекуна, но его крепко держал Рон, который с долей страха взирал на сие действие. — Ты должен дослушать вервольфа, — от следующего заклинание зельевара, пришлось отбиваться «Протего». — Если он не докажет, что Питер жив — я помогу тебе отправить их прямиком к дементорам, — громко крикнула девушка, попутно защищая себя от лечащих в неё заклинаний, надеясь, что ни одно из них не срикошетит в кого-нибудь.       А дети, замерев, испуганно охали. Гарри рвался помочь опекуну.              Душа зельевара пылала жаждой мести. В голове набатом звучала мысль, что Габриэлла в очередной раз растоптала его доверие. Палочку он не опустил, но атаковать заклинаниями перестал. Видно, предложение Габи показалось ему весьма неплохим. — Не хватить силёнок скрутить нас, Трэверс, — злобно ухмыляясь, вставил свои пять сиклей Сириус, на что Римус легонько толкнул друга в плечо, прямо как в старые времена.       Лилиана с опаской подошла к зельевару, встав так, чтобы волшебная палочка Севера была направлена прямо на ее сердце. Сейчас это казалось Элле до смеха ироничным: тот кто обладал ее сердцем уже долгие годы, направлял палочку на мерно бьющийся орган, даже не подозревая, какую власть он имел в своих руках. Она не боялась, что рука его дрогнет, что он выпустить заклинание. Нет, это было бы нечестно, а он не ведёт нечестных игр. По крайней мере, с ней — нет. — Ещё хоть одно слово, — Элла повернула голову к Анимагу, — и, клянусь, я не посмотрю на то, что ты невиновен во всей этой ситуации, — грозно закончила девушка, отворачиваясь обратно к коллеге, который свел брови к переносице. — Северус, прошу, опусти палочку, — Лилиана аккуратно положила свою ладонь на напряженную мужскую руку, сжимающую палочку. — Мы ведь не безрассудные гриффиндорцы, чтобы кидаться не разобравшись. Мы ведь знаем, кем на самом деле был Питер, — последние слова девушка почти шептала.       Она чуть нажала на руку мужчины, и та стала податливо-медленно опускаться.       Безумные огоньки до этого во всю плясавшие в глазах зельевара, стали мало-помалу успокаиваться. Блэк уже хотел сморозить очередную глупость, но Люпин его вовремя остановил. Так что только притихшая черноволосая буря, к счастью для всех, не разразилась с новой силой. — Где веские доказательства, Блэк? — решила сократить рассказ мужчин Габи, все ещё вглядываясь в чёрный омут.       Сейчас она думала лишь о том, что могла бы вечно глядеть в бесконечную ночь его глаз, в которой иногда нежно мигали крохотные звёзды. Сейчас ей казалось, что так влюбиться можно лишь в семнадцать. Когда амбиции и гормоны бьют через край, а розовая пелена не дает увидеть мир как прежде. — Ты, парень, — Сириус указал на Рона, — дай мне Питера, — рыжий теснее прижал к груди Коросту.       Разборки тем временем продолжались, хотя заинтересованная Грейнджер кидала непонятные взгляды на эту парочку. Кроме неё, не нашлось ещё людей, которых интересовало, что там происходит между ними. — Не подходите, — голос его, Уизли, был слаб, но решителен. — Вы что, сбежали из Азкабана, чтобы ей шею свернуть? — он повернулся к Гарри и Гермионе, ища поддержки, а трое взрослых ухмыльнулись. — Ладно, допустим, Петтигрю мог превращаться в крысу. Но ведь крыс-то миллионы. Как же он в тюрьме ухитрился узнать, какая именно есть Питер? — А это законный вопрос, Сириус, — заметил Люпин, слегка нахмурившись. — В самом деле, как ты узнал, где Питер?       Блэк сунул под мантию пальцы и уже хотел что-то достать оттуда, как Лилиана, вставшая между Северусом и Сириусом, вдруг заговорила: — Колдография семейства Уизли из «Пророка», — Сириус в недоумении застыл, Снейп вздернул бровь и, поджав губы, посмотрел на подругу. — Покажи им, Блэк, — кивнула Габи.       Анимаг продолжал в непонимании пялиться на девушку, но пальцы послушно достали из-под мантии смятый клочок газеты, разгладили и показали всем колдографию, а потом оборотень взял ее в руки. — Мерлин… — прошептал Люпин, переводя взгляд с живой Коросты на картинку и обратно. — Передняя лапа… — Что с передней лапой? — резко спросил Рон.       Элла с интересом взглянула на кусок газеты в руках Римуса. — Нет одного пальца, — быстро пояснил Блэк.       Габи вспомнила собственную фразу про оставшиеся пальцы мага. Она задумалась, почему сама не сообразила, когда детально, но не так внимательно, как следовало бы, рассматривала фото в кабинете директора. — Вот именно, — выдохнул Римус. — Просто, как все гениальное… Он сам себе его оттяпал?       Люпин передал клочок газеты Габи, а та в свою очередь отдала его Снейпу. Он, очевидно, уже сгорал от любопытства. — Перед последней трансформацией, — кивнул Блэк. — Я загнал его в угол, и он заорал на всю улицу, что это я предал Лили с Джеймсом, и тут же, не успел я и рта раскрыть, устроил взрыв, а палочку за спиной держал. На двадцать футов вокруг все в куски, все погибли, а сам он вместе с другими крысами шмыгнул в канализацию…       Все задумались над рассказанным, у каждого сейчас стали понемножку складываться пазлы в их собственных картинах происходящего. Но неугомонному Поттеру этого было недостаточно. Он не принимал ответы без действительно веских аргументов, если у него было предвзятое мнение. — Хотите, объясню, зачем ему потребовалось имитировать собственную смерть? Да затем, что он знал: вы собирались его убить так же, как убили моих родителей!       Нет, всё-таки наше радостное «ура, товарищи!» стоить отложить в самый дальний угол и скорее вовсе забыть. Потому что наш герой только что пробил второе дно.       Лилиана подавилась воздухом то ли от возмущения, то ли от неожиданности. А может от всего разом. Мерлин всемогущий, что же за ребёнок-то такой. — Да нет же, Гарри, — попытался успокоить его Люпин. — Довольно, — громко и строго сказала Лилиана, кажется, ей уже начало надоедать этот цирк. — Люпин — действуй.        Поттер укоризненно и зло посмотрел на опекуна, но не осмелился что-либо ответить. Римус вздохнул, бросил извиняющийся взгляд на Гарри. Коротко посмотрел в сторону Габи и подошел к Рону, протянув руку с просьбой дать ему крысу. После краткой борьбы с собой Рон и грозным взглядом девушки, все же решился и отдал Коросту.       Короста визжала уже безостановочно, крутясь и барахтаясь; ее маленькие чёрные глазки лезли из орбит. Оборотень обернулся на троих взрослых, которые уже вновь подняли свои палочки и приготовились. Римус досчитал до трёх и всё кругом озарилось бело-голубой вспышкой из волшебной палочки; на какую-то секунду Короста зависла в воздухе, ее чёрное тельце бешено извивалось, Рон взвыл,наблюдая за этим, и крыса с негромким звуком упала на пол. Сверкнула ещё одна ослепительная молния и тогда…       Проклюнулась и стала увеличиваться голова, появились побеги — конечности. Ещё миг и на том месте, где только что была крыса, стоял человек, скрючившийся от страха и заламывающий руки. Живоглот на кровати зашипел, заурчал, шерсть у него на спине встала дыбом. А Снейп, ранее стоявший наравне с Трэверс, медленно чуть вышел вперёд, как бы закрывая собой девушку. А сама Габи, кажется, и не заметила этого. Она пристально смотрела перед собой.       Перед ними предстал коротышка, едва ли выше Гарри; жидкие бесцветные волосы были растрепаны, на макушке присутствовала изрядная лысина; кожа на нем висела, как на толстяке, исхудавшим в одночасье. Вид был облезлым, как и у Коросты в последнее время. Да и вообще что-то крысиное сохранилось в остром носике, в круглых водянистых глазках. Прерывисто дыша, он оглядел комнату и бросил быстрый взгляд на дверь. — Ну здравствуй, Питер, — приветливо произнёс Люпин, как будто в Хогвартсе по три раза на дню крысы превращались в старых школьных друзей. — Давненько не виделись. — С-с-сириус… Р-р-римус… — даже голос у Петтигрю остался писклявым. Он вновь быстро покосился на дверь. — Мои друзья… мои добрые друзья…       Направляя палочку прямо в грудь предателя из-за спины Грозы Подземелья, Лилиана скривилась, она отчетливо помнила его клятву Лорду, каждого убитого им невинного человека на единственном их общем задании, перед тем как скрыться из мира магов. Но также она помнила, как доверяли ему его гриффиндорские дружки, как он везде таскался с ними, доказывая, что он верен им. Верен их святой благородности и чести. Ей стало противно находится рядом с таким ничтожеством.       Да, она тоже являлась Пожирателем Смерти, но Габи никогда бы не опустилась до предательства своих друзей. Она хотела, как минимум наградить этого жалкого труса затрещиной, как максимум свернуть ему шею и отдать на растерзанием лесным существам. Но сделать ей этого не давали лишь одни директорские планы.       Рука Блэка с волшебной палочкой взлетела, но Люпин перехватил ее, послав Сириусу предостерегающий взгляд, и, повернувшись к Питеру, снова заговорил в непринуждённом тоне. — Мы тут, Питер, беседовали о том, как погибли Джеймс и Лили. И вообще о той ночи. Боюсь, ты пропустил кое-какие подробности, пока визжал на кровати… — Римус, — задыхаясь, вымолвил Петтигрю, капли пота выступили на одутловатом лице. — Ты ведь не веришь ему, правда? Он пытался убить меня, Римус… — Это мы уже слышали, — ответил Люпин уже гораздо холоднее, чем и удивил девушку. — Мне хотелось бы прояснить с твоей помощью несколько мелочей, если не возражаешь. — Он явился сюда, чтобы опять мучить и убить! — неожиданно завопил Петтигрю, указывая средним пальцем на Блэка. — Он убил Лили и Джеймса, а теперь охотится и на меня. Помоги мне, Римус…       Блэк устремил свой ледяной взгляд на Петтигрю, и тогда Лилиана заметила, что некогда холёное лицо Сириуса совсем исхудало и осунулось, напоминая череп. Да, он растерял свой лоск, которым обладал в последние их встречи. — Никто не станет тебя мучить и убивать, — успокоил школьного приятеля Люпин. — Прежде надо кое в чем разобраться. — Разобраться? — взвизгнул Петтигрю, по-прежнему украдкой озираясь и бросая взгляды то на заколоченные окна, то на единственную дверь. — Я знал, что он будет преследовать меня! Знал, что вернётся! Я двенадцать лет этого ждал! — Врешь, Хвостик, — вдруг обманчиво-елейным голосом заговорила Элла, обращая внимание Питера и остальных на себя.       О-о-о, вот он и попался. Петтигрю с животным ужасом перевёл взгляд на профессора Магловедения. Как только тот увидал девушку чуть левее плеча Северуса, сделался белее снега, ещё больше задрожал. Он помнил угрозы Эллы ещё с того собрания. И девушка помнила. — Не от Блэка ты все эти годы прятался, — ухмыльнулась Лилиана. — Ты скрывался от прежних сторонников Волан-де-Морта. На твоё счастье, они думают, что ты мёртв, иначе пришлось бы тебе не сладко… И ты это знаешь. Не все последователи кончили свои дни в Азкабане, Петтигрю, — шире ухмыляясь, закончила девушка.       И Питер снова заладил свою песню о своей невиновности, о Блэке предателе и шпионе. Тогда Гермиона стала задавать наводящие вопросы. Блэк рассказал о своей жизни в Азкабане, побеге от дементоров в облике собаки, о плане мести…       А Питер делался все бледнее и бледнее, глаза его бегали, он пытался возражать, но никто ему уже не верил. Прозвучала фраза, что Блэк сам бы умер, но не предал бы Джеймса с Лили, Габи и Северус одновременно скривились, но терпеливо и молча продолжали слушать. Она — потому что хотела получит ответы на мучившие ее вопросы, он — потому что хотел проверить насколько правдивым окажется обещание первой. Поттер наконец поверил, что Сириус невиновен. Не зная, чем уже оправдывать себя, Петтигрю начал спектакль: ползал от одного к другому волшебнику, говоря что не виноват, а после того, как на него хорошенько надавили, сознался. — Убьём его вместе? — закатил рукава Блэк, обращаясь к приятелю. — Да, вместе, — сурово произнёс Люпин. — Не надо, пожалуйста… вы не можете… — заверещал Петтигрю. — Извините, что прерываю ваш звездный час, но, если вы сейчас грохнете этого упыря, то важные доказательства невиновности Блэка будут уничтожены, — напомнила всем Трэверс.       Никто не шелохнулся и не издал ни звука, лишь слышалось неровное, с присвистом, дыхание Петтигрю, прижавшего к груди кулачки. Северус хмуро поглядывал на Габриэллу, не понимая, с чего вдруг ей защищать ненавистного им пса, ведь ещё пол часа назад она говорила, что уровень умственных способностей блохастого ниже нуля . Блэк и Люпин одновременно переглянулись и опустили палочки. — Да, мы отведём его в замок и передадим дементорам. Они отвезут его в Азкабан… Но не убивать его, — внезапно сказал Поттер, и Лилиана мысленно порадовалась, что хоть у кого-то начал работать мозг.       Люпин молча связал и заткнул Петтигрю с помощью магии. Блэк пригрозил предателю, что если тот попытается сбежать, они его точно убьют и никакой Поттер ему больше не поможет. Римус стал разбираться с ногой Рона, но поскольку он не мадам Помфри, то не сращивал кости, а просто наложил шину, обмотав бинтами. А Габриэлла подошла к Поттеру. Они смотрели друг-другу в глаза около тридцати секунду, а потом Габи притянула мальчишку в свои крепкие, наполненные облегчением, объятия. — Клянусь, Поттер, ты доведёшь меня до сердечного приступа быстрее, чем окончишь школу, — смягчаясь, выдохнула Элла. — Прости… — тихо шепчет Гарри, сильнее прижимаясь к опекуну.       Девушка это услышала и слегка улыбнулась, перед тем как их прервал хмурый Блэк, который наблюдал за этой нежной сценой, и находился в замешательстве. — А чего это ты нежничаешь с сыном Джеймса, а, Трэверс? — скалился Анимаг.       Улыбка ушла с лица Габи в один миг, она уже была готова съязвить что-нибудь, да покрепче вмазать поганцу, но Римус, так вовремя материализовавшийся рядом, спас своего приятеля. — Лилиана три года назад стала опекуном Поттера, представляешь Сириус? — быстро как бы ненавязчиво вставил Римус, косясь на Сириуса.       Девушка злорадно ухмыльнулась, с удовольствием глядя на перекошенное от злости, а может ревности, лицо Блэка. Угадывать откуда оборотень знает не пришлось. Ответ был ясен, как никогда прежде. Дамблдор. — Нам уже пора уходить, — резво подхватив друга под локоть, Люпин повёл его к выходу.       Лилиана заметила, что к Рону и Римусу был прикован наручниками Питер. Поттер улыбнувшись Элле поспешил к Гермионе и они вместе вышли из комнаты. В помещении остались она и Снейп. Он жестом указал на дверь, Габи повиновалась, зная, что разговора избежать не удастся.       И так процессия шла по туннелю. Первыми спускался Живоглот, следом — Люпин, Петтигрю и Уизли; за ними неспешно шёл Блэк, Грейнджер и Поттер. Трэверс и Снейп замыкали шествие. Идти по проходу пришлось боком. — Значит, ты знала… — тихо и с некоторым раздражением скорее утверждал, нежели спрашивал зельевар. — И да, и нет, — выдохнула Элла. — У нас с директором были лишь догадки, которые мы проверяли походу событий, — нехотя признала Габриэлла, понимая, что подставила под удар Альбуса.       Ну, ничего, не заскучает хоть. Девушка уже представляла как директор говорит: «Северус, быстро и плотно закройте рот. Вас ожидает множество долек. И крупнокалиберная клизма». Эта мысль заставила ее слегка ухмыльнуться. — Дамблдор просил не говорить тебе, так что я молчала, иначе отстранили бы и меня от этой игры, но поскольку в этой пьесе главную роль играет Поттер, то я не могла так рисковать, — пожала плечами Габи, внимательно следя за разговаривающими Сириусом и Гарри уже без улыбки.       Снейп, что-то буркнув, недовольно замолчал, ему предстояло поговорить с директором и выяснить какого драккла он творил весь этот учебный год. А Трэверс поняла, что впервые выбрала кого-то другого, а не Северуса.       Волшебники дошли до конца и стали по одному выбираться из под Ивы. А когда настала очередь Габи, она немного помедлила. — Как много ты слышал с тех пор, как вошёл под мантией-невидимкой в комнату? — нарушая тишину, как бы невзначай поинтересовалась Лилиана. — Всё. Я слышал всё, Габриэлла, — мужчина выразительно посмотрел на неё.       Трэверс быстро кивнула и выбралась из-под дерева в полную темноту ночи, не понимая реакции Снейпа. Лишь далекие окна замка светились во мраке. Через мгновение вылез Северус, поравнявшись с девушкой. Не говоря ни слова, все двинулись дальше. Огни замка стали потихоньку приближаться, но тут случилось то, что стоило бы ожидать, но все об этом забыли в свете других событий.       Облака разошлись, и на землю пали неясные тени; вся компания словно окунулась в лунный свет. Люпин, Петтигрю и Рон остановились так неожиданно, что Сириус, Гарри и Гермиона натолкнулись на них. Габи и Северус замерли, наблюдая за присматривающимся Блэком.       Вытянув головы, коллеги увидели, как конечности Люпина стали дрожать, а Гермиона с ужасом в голосе оповестила всех о том, что Римус не принял зелье. Гарри и Рон совершенно не понимали, какое зелье и почему все так перепуганы. Они, очевидно, думать забыли, что их профессор оборотень. Северус и Лилиана переглянулись, шёпотом выругавшись, Габи рывком схватила двоих гриффиндорцев и приставила их к Снейпу. — Блэк, задержи Люпина, я освобожу Уизли и помогу, — негромко крикнула Габи и увидев ответ Сириуса в виде кивка, принялась освобождать Рона.       Раздался грозный рык. — Да твою ж мать, Люпин, — выругалась девушка.       Она с остервенением пыталась снять наручники и с помощью магии и без неё, но ничего не получалось, что там наколдовал Римус, она не знала. А рисковать и использовать Тёмную Магию, которая вмиг бы освободила Рональда, не стала, опасаясь, что это может задеть школьника.       Лицо профессора ЗоТИ вытягивалось, то же происходило и с телом; плечи сузились, руки обратились в когтистые лапы, прямо на глазах он оброс шерстью. Превращение случилось, и оборотень лязгнул страшными длинными зубами. Огромный чёрный пёс приготовился к прыжку.       Едва оборотень вырвался из наручников, пёс схватил его за холку и потащил в сторону, подальше от всех. Звери сцепились клык к клыку, царапая друг друга.       Девушка понимала: Блэку нужна какая-никакая, но помощь. Потому нервничая, она наконец разорвала треклятые оковы и схватив Рональда под подмышку, поволокла его к Снейпу и гриффиндорцам. — Северус, уведи их в замок немедленно, — чуть задыхаясь, просила Элла.       Зельевар не успел ничего сказать, где-то с левой стороны от мужчины послышался сдавленный писк, это был Гарри. — Петтигрю! — крикнул он, и девушка обернувшись, поняла, что совершенно забыла про этого поганца.       Но пророчество так или иначе сбылось и не было смысла подвергать себя и других опасности, пытаясь остановить предателя.       Питер, очевидно, подобрал палочку Римуса и превратившись в крысу, удирал. Поттер уже хотел кинуться вслед за предателем, но огромный пёс, похожий на медведя, отлетел прямо под ноги к Габи. Девушка скороговоркой проговорила, смотря взбешённому оборотню прямо в глаза: — Поттер, сейчас же ты уходишь вместе с профессором Снейпом, — мальчик открыл рот от возмущения. — И без возражений. — Но без Питера, Сириуса посадят снова и ему нужна помощь с Люпином, — запротестовал грифф, а чёрная собака, увидев приближающегося приятеля, быстро вскочила на лапы и кинулась прямо на него, стараясь отвести его от волшебников.       Трэверс обернулась к двум любимыми, но таким упёртым, мужчинам. — Северус, Гарри, прошу, доверьтесь мне. Я обещаю, сегодня никто не умрет и никого не посадят, — умоляла Лилиана, понимая, что Сириус долго не продержится и, если Люпин вырвется, то она просто физически не сумеет защитить их всех, как бы не пыталась.       Профессор переводил взгляд с девушки на сражающихся животных, затем на детей и обратно. Шумно выдыхнув, он согласился. — Поттер, Уизли, Грейнджер, рысью в замок, не то будете целыми ночами варить зелья, а после драить котлы и по новой, — смотря Габриэлле в глаза, он развернул детей в направлении замка.       Перед тем как увести детей прочь и удалиться следом, Снейп легонько сжал руку коллеги, сухо кивнул и удалился, подгоняя учеников. Лилиана была ему благодарна.       Тишину ночи разорвал вой и громовое рычание. Элла обернулась к животным — оборотень во весь опор мчался к Запретному лесу. Морда и спина у Блэка были в крови. Обратив свой взор на пустую поляну и одинокую Габи, что-то гавкнул. Наверное, возмущался.       Времени на ядовитый ответ не было. Лилиана в мгновение обернулась в лисицу и побежала вслед за уже во всю мчавшимися за Люпином Сириусом. Лисица, не оборачиваясь, устремилась в лес, стараясь не потерять из вида пса.       Оборотень не сбавляя оборотов, направлялся в сторону Хогсмида. Лилиана понимала, что допустить этого нельзя. Она стала лихорадочно соображать, все также преследуя по лесу оборотня, избегая острых веток, колючих кустов.       Кажется, Блэк тоже понял, куда бежит его приятель, потому что уже в следующую секунду волкодав догнал его, вцепившись острыми зубами в ногу Люпина. Не ожидавший этого оборотень, кувырком свалился наземь. А Сириус не успел расслабить челюсти и потому перекрутившись, отлетел в овраг. Взяв все свои силы в кулак, лисица зашипела и, прыгнув на спину оборотню, вцепилась в его шею маленькими остренькими зубками, одновременно царапая коготками спину.       Где-то со стороны, куда улетел пёс, послышался рык и жалобный скулёж. Меж тем оборотню не составило труда вцепиться поглубже своими когтями и скинуть с себя не особо крупную лисицу, которая несмотря на свои размеры хорошенько прошлась по его спине и шеи. Откинутая лисица уже успела принять угрожающую позу, не смотря на кровоточащие раны, и сверкая глазками, зарычала. Вставший, и ещё более разъярённый оборотень, замахнулся лапой с острыми когтями на животное. От первого удара она интуитивно увернулась, а вот от второго…       Оборотень не глубоко полоснул когтями вдоль спины лисицы. Ее отбросило в какой-то ягодный куст и, заскулив, она перекатилась на лапы и с трудом поднялась. Она тяжело дышала, смотря на оборотня раздражёнными глазами, мысли ее лихорадочно метались. Злющий оборотень уже бежал на неё. Габи отлично осознала, что, как ни крути, ей не справиться с оборотнем, тем более с таким разъярённым. Ситуацию не улучшали и ее ранения.       Она принялась бежать. Это единственное решение, которое Элла посчитала правильным. Хотя она уже не смогла бы бежать так же быстро как прежде, да и спрятаться не удастся из-за следов крови, которые она оставляла, но больше она не могла ничего сделать. Сзади раздавался хруст веток, ломаемых мощными лапами и утробное рычание — верный признак того, что Римус бежал строго за лисицей нанесшей ему увечья. Животное направлялось дальше в лес. Подальше от Хогвартса, Хогсмида и раненого Блэка. «Раненый Блэк. Что б его… Деметоры… палочки нет… — крутились мысли в голове у Габи, — нужно срочно отделаться оборотня и чем скорее тем лучше».       Лилиана бежала на автомате, стараясь не обращать внимание на боль, которая упорно напоминала о себе с каждым ее движением, поэтому позволила себе задуматься, не особо следя за дорогой и за гнавшимся за ней оборотнем. Что и стало ее ошибкой.       Она не заметила стремительно приближающегося волка, который не отставал ни на секунду, да и утомлённая и неготовая к схватке в животном обличие Габи бежала из последних сил.       Оборотень снова нанёс удар, когти пришлись в левый бок и на этот раз зашли глубоко. Заскулив, отлетевшая лисица перевернулась через себя и почувствовала, как лапа Люпина схватила ее за шкирку и что есть силы швырнула в дерево. Своим тельцем Габи сломала пару некрепких веток, ещё больше оцарапав бок и спину.       Лисица, протяжно заскулив, мертвой тушей упала на землю. Оборотень стал приближаться к обессиленному и раненому животному. Когда он подошел, склонившись над ней, раскрыл пасть, готовясь укусить жертву, ему в плечо прилетела стрела. Оборотень оторвался от лисы и посмотрел куда-то в бок. Элла с трудом перевела взгляд в сторону.        Там стоял белокурый кентавр, у него было белое тело в чёрных пятнах. Он встал на задние копыта, угрожающе дергая передними. Но на оборотня это не шибко сработало и он стал с угрожающим видом приближаться к существу, потому кентавр снова прицелился из лука и выстрелил. Оборотень получил ещё одну стрелу в другое плечо, на сей раз она зашла глубже прежней. Он пошатнулся и, зарычав, дал деру ещё дальше в лес.       Кентавр тем временем подошел к раненой лисице, поднял ее на руки. — Не стоит вам здесь находится, — сказал белокурый кентавр. — И мистеру Блэку тоже.       Лилиана поразилось бы осведомлённостью кентавра, если бы не истекала кровью, готовая испустить дух и отправиться на тот свет. — Прошу… Блэк… Дементоры… Помочь… — прерывисто дыша, попыталась сказать Габи, очевидно, забывая, что она в обличие лисы и для посторонних просто неразборчиво скулит.       Но, кажется, кентавр ее отлично понял, потому что уже через секунду он скакал во весь опор в противоположную сторону от той, в которой скрылся Римус. «Только бы успеть», — мелькнула последняя мысль Эллы и ум ее погас.