what a lie,Sever

      Через неделю открылся Дуэльный клуб. Сначала Дамблдор поручил вести это дело Снейпу и Трэверс, но, кто бы мог подумать, Локонс тут же напросился проявить себя. На встречный вопрос девушки о том, почему же этим не займётся Флитвик, который, между прочим, чемпион по дуэлям, Альбус лишь пристально посмотрел в глаза Габи и, улыбнувшись, покачал головой. Странно. Но позже, когда в кабинете остались лишь Снейп и Трэверс, Дамблдор объяснил, что им надо будет сделать. — Вы думаете, что мальчишка змееуст? — удивлённо спросила Габи. — Я хочу знать это, — поправляя очки-половинки, ответил Альбус. — На каком основании у вас появились мысли об этом? — все ещё удивлённо, но уже более серьезно продолжила профессор.       Девушка выгибает бровь, директор молчит, Северус наблюдает за этим незримым соревнованием. В этот раз проигрывает Габи. Дамблдор оставляет без ответа повисший вопрос.

***

      В восемь вечера в Большом зале уже были убраны обеденные столы, под бархатным потолком горели свечи, вдоль одной из стен возведены золотые подмостки. Дети уже ожидают своих тренеров — вертят головами, что-то обговаривая, волшебные палочки в руках, лица взволнованны.       На подмостки вышли трое: Златопуст в великолепной лиловой мантии, Северус в чёрном будничном одеянии и Габриэлла, тоже одетая в чёрное. Локонс взмахнул рукой, требуя тишины. Он снова начал много говорить о себе любимом, девушка с трудом сдерживала себя, чтобы показательно не закатить глаза. А потом преподаватель ЗОТИ заикнулся о демонстрации и Габи решила вклинится в монолог Локонса. — Профессор Локонс, будьте так добры и посмотрите на нашу с профессором Снейпом дуэль со стороны. Будете нашим комментатором, — с нажимом проговорила Элла, не давая блондину даже шанса отказаться.       Златопуст улыбался, сходя с подмостков и давая коллегам пространство. Слизеринцы радостно перешёптывались, гриффиндорцы молчали. А Гарри переживал за Лилиану. Ведь она добровольно встала против Грозы Всея Хогвартса. Поттер не сомневался в магических силах своего опекуна, но сразиться, пусть даже в ненастоящем поединке, со Снейпом...       Дуэлянты повернулись друг к другу. — Решила устроить шоу для студентов? — кланяясь, полюбопытствовал Северус. — Уж извини, что отбираю у тебя момент показательной порки блондинчика, — девушка повторяла движения за мужчиной. — Смею ли надеяться, что ты исправил те ошибки, о которых я говорила на наших занятиях? — в ее глазах мелькнула насмешка, Снейп раздраженно фыркнул.       На манер шпаг двое подняли волшебные палочки. — Обратите внимание, как держат палочки в такой позиции, — объяснял Локонс притихшим ученикам. — На счёт «три» произносятся заклинание. Ни один из профессоров, конечно, не собирается убивать своего соперника, — откуда-то из зала послышалось негромкое несогласное бормотание учеников.       Блондин досчитал до трёх, палочки взметнулись, и Снейп сразу же попытался обезоружить Трэверс. Но соперница быстро поставила щит, нагло улыбаясь. Уголки губ мужчины еле приподнялись вверх, уступая ход коллеге. Не желая тянуть, Элла послала «Инкарцеро» и, как она и ожидала, заклинание было отражено «Протего». «Что ж, давай что-нибудь посложнее,» — мимоходом подумала девушка, и запустила в профессора сразу несколькими невербальными заклинаниями. — Студенты ведь еще не изучали невербальные! — попытался прервать коллег Локонс, но услышан он не был.       Студенты заинтриговано перевели взгляд на Снейпа, который с лёгкостью отводил заклинания, нарочно лениво двигая палочкой, что непременно бы вывело его противника на негативные эмоции, будь это кто-либо другой, а не Лилиана. И профессор оценила такой ход по достоинству. Заметив, что девушка прекратила атаки, зельевар тут же начал сыпать одно заклинание за другим: «Конфундус», «Петрификус Тоталус», «Эварте Статум». Все это он приправил своей ядовитой улыбочкой, как будто все это было лишь забавой. Они словно игрались в кошки мышки. Мышка не только не позволяла сбить себя с лап, но и позволяла себе играть с нервишками кота. Кот в свою очередь, безмолвно принимал условия игры, не забывая напоминать, что хищник здесь он. После того, как заклинания были отражены, дуэлянтам пришлось остановить свои атаки — Златопуст выбежал на средину подмостков. — Я думаю, нам стоит на этом закончить показательную часть и перейти к тренировке, — поворачивая голову от Снейпа к Трэверс, чуть испугано сказал блондин.       Ученики Слизерина и некоторые гриффиндорцы громко запротестовали, но студенты в зелёном быстро взяли себя в руки, стоило лишь декану посмотреть в их сторону, они успокоились, после он повернулся к своим коллегам. Дуэлянты в унисон подняли брови, но нападать на этого кретина, посреди толпы студентов они не собирались. Пока Локонс с гордостью пересказывал одни и те же свои подвиги детям, которые жаждали продолжения поединка, Снейп чуть ближе подошел к Габи. — Глаза внимательно следят за противником, руки молниеносно реагируют. Браво, — с одобрением шепнула девушка.       Зельевар лишь хмыкнул, но Габи знала, что в данную минуту он был невероятно горд собой.       Снейп стал помогать Златопусту разделять детей на пары. Как и было задумано, Поттер стоял в паре с Малфоем.       И снова начался хаос. Сцена сражения уже через пять минут была окутана зеленоватой дымкой. Невилл и Джастин лежали на полу, почти бездыханные. Рональд поддерживал бледного как мертвец Симуса и приносил ему свои извинения. Гермиона с Милисентой все ещё сражались, правда, врукопашную, побросав палочки на пол. Габриэлла заметила, что для примерной студентки Грейнджер уж совсем неплохо дерётся руками, а ее хук с права… Гарри поспешил на помощь и еле оттащил от Гермионы ее противницу. Пока Локонс бегал от одного юного дуэлянта к другому, Снейп и Трэверс, многозначительно переглянувшись, легонько кивнули. — Самое время пригласить двух добровольцев, — убирав дымку, громко озвучила Элла.       Златопуст перестал носиться и, обернувшись к Габи, замер. Он растерянно взглянул в глаза сначала профессору маггловедения, а затем и зельевару, но, увидев в их глазах стальной блеск, справился с собой и сказал твёрдым голосом, будто это было его решение: — Долгопупс, Финч-Флетчли, не хотите ли попробовать?       Огромная, зловещая летучая мышь, то бишь Северус, съязвил, что в таком случае, останки одного из учеников придётся отнести в спичечном коробке в больницу. Щеки Невилла залились краской. Снейп коварно улыбнулся Локонсу. Он удачно перехватыватил у блондина даже видимость руководства, не говоря уж о постоянном владении ситуацией. Снейп все держал под своим контролем, однозначно. У Златопуста не осталось других вариантов, кроме как согласиться с Северусом. «Отлично, все по плану».       И вот студенты враждующих факультетов готовились к «схватке», хоть ее и не назвать таковой. Снейп что-то шептал Малфою, Локонс пытался показать какой-то приём Поттеру, но палочка выпала у него из рук, так что мальчишке предстояло рассчитывать только на себя и свои знания. Соперники провели приветствие, счёт до трёх, и вот наступил долгожданный момент: Драко мгновенно взмахнул палочкой и выкрикнул заклинание, в последствие чего появилась змея. Зрители, стоявшие впереди, в ужасе отпрянули. Кто-то истошно закричал. — Стойте смирно, Поттер, — с наигранным добродушием произнёс Снейп, в полной мере наслаждаясь растерянностью Гарри. — Я ее сейчас уберу.       Ну конечно же Златопусту срочно потребовалось вмешаться и вот подброшенная им змея, ещё больше разозлилась, зашипела и скользнула к Финч-Флетчли, поднялась на хвосте и разинула пасть, готовясь к прыжку. Не ожидавшие такого шага от блондина Северус и Лилиана не успели предпринять какие-либо меры, потому что Поттер среагировал быстрее всех. Он рванулся с места и грозно зашипел на змею.       Профессор маггловедения и зельевар посмотрели друг на друга. «Директор оказался прав,» — мелькнуло в их головах.       Змея тем временем послушно опустилась, свернувшись в кольцо, и уставилась на Гарри. Мальчишка же улыбнулся и посмотрел на Джастина, а тот, как ошпаренный, выскочил из зала. Снейп же с невозмутимым лицом подлетел к змее, взмахнул палочкой, и пресмыкающееся растворилось в маленьком чёрном облаке.       Поттер посмотрел на зельевара. Он, сощурившись, глядел на мальчика угрюмо-проницательным взглядом. В поисках защиты гриффиндорец повернулся к Габи, но она смотрела на него с задумчивостью и настороженностью. Ему это очень не понравилось, но задуматься к чему это может привести, у него времени не было — Рон подхватил Гарри и, вместе с Гермионой, они бегом направились в общую гостиную львов. — Можете расходиться, — отпустила напуганную и удивленную толпу Габриэлла.

***

      Через некоторое время двое преподавателей сидели в кабинете директора, который только что узнал, что же приключилось на собрании Дуэльного клуба. — Итог: Гарри рептилий не боится, всегда готов перемолвиться с ними словечком. Ну и, помимо знания парселтанга, мальчик обладает совершенно четкой властью над змеями, — заключила Габи и кабинет погрузился в тишину. — На этом тема с Дуэльным клубом закрыта, — вглядываясь в поверхность своего стола, безучастно изрёк директор. — Первое заседание оказывается последним, — тихонько хмыкнул зельевар. — Зачем продолжать, если цель достигнута? — парировала Элла, лениво переведя взгляд на профиль коллеги.       Каждый из них думал о сходстве Темного Лорда и Поттера, но директор знал чуточку больше. И эти знания сильно беспокоили его.

***

      По школе уже во всю трубили о происшествии со змеёй. Самые смелые сопоставляли Мальчика-Который-Выжил с Волан-де-Мортом. Окружающие реагировали сложно: в основном испугом, неприятием и даже злобой пополам с отвращением. Наступило очередное обострение "нелюбви" со стороны одноклассников. Как хорошо, что у Гарри уже был опыт в подобных ситуациях.       На следующий день Габи вновь вызвали в кабинет директора. Как оказалось, защитные меры Дамблдора себя оправдали. Снова нападение. Студент жив, поскольку привидение взяло основной удар на себя.       Каков результат этой встречи? Директор позволил Гарри вести расследование и проявить инициативу, Малфой продолжил свои подкапывания, из-за обиды на «зазнавшегося» Поттера. А девушке было велено, как и раньше, приглядывать за мальчиком тихо ожидать. Полный беспорядок, в общем…

***

— Интересно, почему El Dracone остался в Хогвартсе на Рождество? — лёжа ночью в постеле, задала вопрос куда-то в потолок Габи. — Его папаша хочет иметь в Хогвартсе кого-то, кто регулярно сообщал бы ему последние вести с полей? — прошуршав перьями, предположил ворон. — Может и так. А может он просто не хочет возвращаться домой? — озадачено произнесла девушка и замолчала на несколько минут. — С чего бы это? — каркнул ворон. — У него дома есть все, о чем можно только мечтать. — Люциус зачастую бывает той ещё занозой в заднице, — пожимает плечами Габи. — Хотя предположение о том, что младший блондин остался в школе из-за неразделённых чувств? Он не усвоил, что любое ядовитое замечание в адрес воронёнка выдает его упорно не проходящую любовь, — вдруг выдал Мрак.       Трэверс от неожиданности подавилась воздухом. Она от слова «совсем» не ожидала услышать такое от своей птицы, которая в один момент решила перевести тему. — Ой, будто бы ты не замечала этого, — встрепенулся ворон. — Не думаю, что все так категорично, как ты заявил, — откашлявшись, пояснила Элла.       Мрак что-то фыркнул напоследок и отправился спать, оставив Элле пищу для размышления. Девушка засыпала с мыслями о словах пернатого друга.

***

      Наступил праздник. В школе все хорошо, во всяком случае, с Рождеством чудовище в Хогвартсе никого не поздравило. Час X настал. Гриффы использовали шанс и таки пробрались к Драко поговорить.       Впрочем, результаты не порадовали, но команда Дамблдора ничего стоящего и не ожидала от этого расследования. А краски тем временем все сгущались: по школе разгуливал ученик, который, по всей видимости, управлял чудовищем; дело дошло до человеческих потерь; наступление на бывших Пожирателей провалено по недосмотру Артура Уизли, и Малфой все ближе и ближе подбирался к заветной мечте — сбросить Дамблдора с поста директора Хогвартса. Если летом перевес был явно в пользу Дамблдора, то теперь директор висел на волоске.       Также, вопрос о том, какие последствия имело применение Оборотного Зелья, повлекшее за собой сверхурочную работу для мадам Помфри в самое Рождество. Ответ более чем ошеломляющий — никаких. Гриффы снова безнаказанны, что и выводило Снейпа из себя. Он рвал и метал.

***

      Прошло несколько недель с Рождества, начинался семестр. Ворон все также трещал о своей странно ведущей себя Джинни. Студенты потихоньку стали вливаться в учебный процесс. Грейнджер крайне редко посещала Трэверс, а если и посещала, то ненадолго. В общем, вплоть до четырнадцатого февраля было затишье.       А вот в Валентинов день Локонс решил устроить максимально отвратительно-раздражительный день. Иначе его назвать просто нельзя, потому что, зайдя утром в Большой зал, девушка надеялась, что это все лишь ее дурацкая галлюцинация. Морок. Сон. Что угодно, только неправда.       Стены зала были сплошь увиты пышными, ядовито-розовыми цветами, с бледно-голубого потолка сыпались конфетти в форме сердечек. Они противно приставали к одежде. Дойдя до преподавательского стола, девушку уже едва ли не тошнило, а тут ещё и Локонс в омерзительной розовой мантии в тон цветам, требовал тишины. Дамблдор хихикал, Минерва смотрела на всё это спокойно, но по плотно поджатым губам и периодически дёргающимся глазу, можно было сделать вывод, что женщина недовольна. Снейп с отвращением взирал на все вокруг, другие же преподаватели сидели с радостными лицами, временами посмеиваясь с шуток друг друга. Вероятно, они ожидали очередной провал Локонса. — С Днём святого Валентина! — возгласил Златопуст. — Для начала, позвольте поблагодарить всех, — а их сорок шесть человек, — кто написал мне к этому дню поздравительные открытки. Я взял на себя смелость устроить для вас этот маленький сюрприз. Но это ещё не все! — То есть на этом паршивые новости не заканчиваются? — не слишком громко, жалобно простонала Габи.       Локонс хлопнул в ладоши, и в зал вошла процессия мрачного вида карликов. У каждого из них в руке была арфа, а за спиной — золотые крылышки. Блондин своими словами заставил Флитвика спрятать лицо в ладонях. А потом заикнулся о Снейпе. Он попросил его показать детям, как варить Любовный напиток. Взгляд Северуса говорил, что он силой вольет стакан яда в глотку первого, кто обратится к нему за зельем такого типа. Этот момент заставил девушку прыснуть в кулак и, на секунду потеряв контроль над своими действиями, Элла опустила ладонь на сжатый кулак Северуса. Мужчина повернул голову, посмотрел сначала на девушку, затем на их руки, и снова на девушку. Эта вздёрнутая левая бровь была красноречивее любых слов. Но, прекратив посмеиваться , Лилиана сделала вид, что так все и надо. Не убирая руки, повернулась в зал и стала наблюдать за детьми.       На протяжении всего дня карлики с валентинками бесцеремонно сновали из класса в класс, к вящему раздражению преподавателей. Лилиана даже пару раз видела, как эти «купидоны» вылавливали детей на переменах в коридорах. Ужас. Зато близнецы Уизли обошлись без этих карликов, чем и порадовали профессора. Они просто подарили ей шоколадных лягушек, не переставая оттачивать свои умения в флирте на ней.

***

      Февраль закончился на удивление хорошо и спокойно. Чего не скажешь о марте: возобновились визиты изголодавшегося по обществу чудовища из Тайной Комнаты. И снова в больничное крыло были доставлены жертвы этого самого чудовища. На сей раз это были Гермиона и Пенелопа, девушка с Когтеврана, которая посещала занятия по магловеденью. Теперь ситуация действительно стала очень, очень серьёзной.       Если они в ближайшее время не вычислят кто, зачем и почему организовывал нападки на студентов — школу закроют. Дамблдор дал деканам задание: сообщить ученикам о комендантском часе, что на уроки и в туалет они будут ходить только в сопровождении учителей. Кроме того, преподаватели, старосты и привидения парами продолжили в усиленном режиме дежурить в коридорах. А вот сам Дамблдор на грани отстранения от должности — очевидно, не без помощи прознавшего обо всем нужном Люциусе.       Дальше все было ещё хуже: Хагрида отправили в Азкабан. Габи было жаль лесничего, ведь Дамблдор пожертвовал им, как фигурой, в интересах Большой Игры. «Игра опасна, но ее надо доиграть до конца, в том числе чтобы добиться по-настоящему полного оправдания Хагрида,» — оправдывал свои действия директор. Что до Фаджа, то он прекрасно понимал, что с Дамблдором надо дружить, наверное, в целом тоже не слишком верил в виновность Хагрида. Хотя, во что верил или не верил Фадж, было совершенно не важно. Ведь все знали, что Фадж не заботился ни о жизнях детей, ни об установлении истины, вообще ни о чем, кроме его собственного поста.       Прошли две малособытийные недели. В лазарет не пускали никого. Патрулирования проходили тихо, никого замечено не было. Рон и Гарри были тоскливее чем когда-либо. Малфой ходил довольный как слон. Об этом сообщил Северус. — Копия отца. Уверен, если бы перед нами сейчас стоял Люциус, то вёл бы себя точно так же, — раздраженно выдыхает зельевар. — Мы ничего не можем с этим сделать, Северус. Терпим, следим, ждём, — «и молимся» про себя добавила Габи.       Несмотря на оптимистические заявления Локхарта, учителя продолжали с тревогой за учеников патрулировать школу, да так, что мимо них пройти незамеченным было сложно даже в невидимом состоянии. Уж очень они переживали за целостность учащихся. Рука директора была по-прежнему незримо простерта над Хогвартсом. Также как и над Запретным Лесом. И он решил рассказать Снейпу и Трэверс о приключениях мальчишек. — Теперь мальчики уверены в невиновности Хагрида, — с довольной улыбкой просветил двоих Альбус. — По подробнее, будьте добры, — присаживаясь в кресло, проговорила уставшая, пока ещё ничего не понимавшая, Габи. — Гарри и Рон сегодня сбежали в лес за пауками, — у девушки округлись глаза, Северус слегка приподнял брови. — Не переживайте, они были под присмотром, — заверил директор. — Альбус, как они узнали о невиновности Хагрида… в лесу?! Кто за ними следил? И почему я узнала об этом последней? — выйдя из состояния удивления, девушка потихоньку наполнялась злобой.       Снейп, молча, наблюдал за всем со стороны. Возможно, ему было просто интересно: сколько же понадобиться времени в этот раз, чтобы вывести из себя Габриэллу.       Дамблдор рассказал все, о чем попросила Лилиана. Ох, лучше бы этого похода в лес не было. — Дамблдор, вы в своём уме?! Вы отпустили детей в лес к огромному, нет, ГИГАНТСКОМУ пауку, под присмотром фордика «Англия»?! — вскакивая с кресла, Элла выплескивает гнев наружу. — Нет, Северус, ты слышал? Мы всеми силами бережём жизнь Поттеру и остальным детям, а вы, господин директор, тем временем поступаете вот так?!       Лилиана в была бешенстве. Она бы сейчас с удовольствием запустила что-нибудь в стену. Ее злости не было предела. Гнев засел в районе грудной клетке и не давал нормально дышать. Вдруг Габи почувствовала на своих плечах руки, от которых исходил приятный запах трав. Бледные пальцы крепко сжимали плечи профессора, заставляя сесть обратно. Без лишних слов мужчина отпустил девушку и вытянул из кармана сосуд с жидкостью, в котором Элла безошибочно определила Умиротворяющий бальзам. «Как знал, — с усмешкой подумала девушка. — Я вот только понять не могу, почему все такие спокойные?»       Снейп протянул его коллеге, она же, не колеблясь, приняла помощь. После выпитого бальзама Габриэлле стало легче, тогда она, собрав все силы, спросила у директора: — Дальше-то что делать прикажете? — Ваша задача все та же: патруль, присмотр за Поттером, — складывая руки в замок на столе, с улыбкой ответил старец. — У нас впереди финишная прямая, дорогие коллеги.