Галерея преступников

Девушка стояла около автомата с напитками, и облакотившись на стену в пустом коридоре, пила чай. Она отдыхала от людей. Несмотря на то, что ее архив был прекрасным местом, чтобы видеть их как можно реже, она любила проводить перерывы там, где никого не было. Единственный друг, который у нее здесь был, и сам прекрасно ее находит в любой удобный и не удобный момент. Но ему она всегда была рада. Вот и сейчас, звук шагов, раздающийся эхом по коридору, привлек ее внимание и она повернулась в сторону гостя. Улыбка сама по себе возникла на ее лице, ведь только он мог найти ее здесь. Парень уверенным шагом направлялся к ней, со своей загадочной улыбкой, больше похожей на ухмылку, и остановился напротив. — Мисс Винчестер. — Мистер Нигма. Они стояли и просто улыбались глядя друг на друга еще несколько секунд, прежде чем Эд снова заговорил. — Мисс Винчестер, я хотел узнать, есть ли у вас планы на сегодняшний вечер. — Нет. Она отрицательно слегка покачала головой, и сделала глоток чая, не отводя глаз от лица Нигмы. Он неожиданно достает из-за спины красивый букет белых роз, с множеством зеленых веточек. Он был таким… Простым. И похожим на него самого. Эд, безусловно, не простой парень. Но это слово здесь не имеет значения «обычный». Как раз наоборот. Без напыщенности и банальщины. Что-то искреннее и от души. — Что нельзя съесть на завтрак или обед? Кэседи даже не успела растеряться, ведь так и не поняла, как она могла не заметить, что Эд все это время прятал букет за спиной. Мозг быстро переключился на фразу, и еще быстрее сообразил, что это одна из самых простых загадок. — Ужин? — Верно. Сегодня. Chez Moi. В восемь. За пару секунд ее улыбка превратилась в совершенно глупую, когда она осознала, что ее пригласили на свидание. Самое настоящее. Она уставилась в уже пустой бумажный стаканчик, пытаясь скрыть за ним свое смущение. Но в одно движение выбросив его, снова подняла голову, и будто… Что-то поменялось в ее взгляде. Она знала. Знала, что это случится. Он давал слишком много намеков в последнее время. И эти карие глаза, в которых явно крылось больше, в разы больше, чем он говорил… Манили ее. В свой загадочный тихий омут. — Думаю, мне понравится. Нигма молча и улыбаясь протянул ей букет. Она приняла его так же молча и улыбаясь. Они больше не сказали друг другу ни единого слова, но это было бы лишним. Все прекрасно понятно и без них. Нигма знал, что ему предстояло много всего подготовить к ее приходу, но это было совсем не важно. Она согласилась. Согласилась с такой милой улыбкой на губах и смущенным взглядом, что это определенно было «да».       А Кэседи так и осталась стоять одна в пустом коридоре, как и было до этого. Но гораздо счастливее. Она уткнулась лицом в этот нежный букет цветов, пряча за ним свою не менее уверенную улыбку, чем та, с которой уходил Эд. И только сам дьявол знал, что кроется в тихом омуте каждого из них.

***

Она пришла по адресу, который ей позже скинул сам парень в смс-ке. Девушка оказалась перед тяжелой железной дверью, и не раздумывая постучала. Долго ждать не пришлось. На пороге показался Нигма, который буквально сиял от счастья. Так лучезарно и искренне он еще точно не улыбался. По крайней мере — она не видела. Сегодня он выглядел по-домашнему уютно. Не было костюма, но рубашка с галстуком видимо неотъемлимая часть его образа. Надетый поверх красный свитер и штаны в клеточку делали его словно более… Мягким. Теперь он еще больше походил по характеру на утренние белые розы. Разве что… Вряд ли у него есть шипы. Хотя… Кто знает? Она всегда любила его прямоту и доброту. Возможно, легкую наивность. Другие люди этого никогда не ценили. А он напоминал ей о том, что хорошие люди есть. И он один из них. Пока он улыбаясь встречал ее, она незаметно для себя сразу расслабилась и улыбнулась широко и простодушно. — Не думала, что ты пригласишь меня на свидание — к себе домой. — Похоже, я должен был сразу сказать… Мне нравится готовить. Я хороший повар. Он слегка усмехнулся, явно не переживая. Просто знал наверняка, что она поймет. И был прав, ведь они дружат уже как несколько лет. — Это… Очень необычно… Но просто замечательно! Я с удовольствием все попробую. И пока Эд молча отошел в сторону, рукой приглашая пройти внутрь, она сделала пару шагов, и снова повернулась к нему. — И еще. Просто Кэседи. — Конечно. Он закрыл за ней дверь, снова расплывшись в улыбке. Обернувшись, он заметил как она стоит посреди комнаты и ждет его. Подойдя ближе к ней, он тоже вновь остановился. — Чудесно выглядишь. Жаль, что ты не можешь так ходить на работу. — Спасибо. Ты и в костюме выглядишь хорошо. Но сейчас… По-особенному. Непривычно. Но мне нравится. Эд действительно оценил то, как она постаралась. Пришла в красивом зеленом платье, с серебрянными завязками по бокам. И зелеными сережками-цветочками, под стать образу. Даже макияж, которого обычно не было, выглядел выйгрышно, подчеркивая глаза. — Благодарю. Прошу. Он снова вскинул руку, указывая на стол. Кэседи слегка кивнула, и пошла в его сторону. Эд пододвинул ей стул, а сам принялся разливать вино. Девушка в это время разглядывала незнакомую ей пока квартиру. Она стала часто замечать, что место, в котором живет человек, место, которое он создал своими руками — похоже на их хозяев. Этого сложно не заметить, но почему-то никто и вправду не обращает на это внимание. Эта квартира встречает тебя железной дверью. Холодно и не слишком приветливо. Словно то, как относятся к нему люди. Но на деле здесь хорошо. Тихо, спокойно. Приглушенный свет от свечей делает атмосферу мягкой. Слегка мрачной. Это отражает его загадочность, которую иногда проявляет парень. Зеленый свет от вывески напротив концентрирует на этом внимание, придавая этой квартире свой оттенок, что идеально сочетался с девушкой.       Она не заметила, как Нигма со всем закончил и тоже сел за стол. И молча смотрел на нее. Кэседи улыбнулась, и без тени смущения заглянула ему в глаза. Сейчас они казались еще темнее, словно ты вглядываешься в непроглядную пропасть, и чем дольше — тем больше хочешь шагнуть. — Я… Признаться честно. Не знаю, что люди делают на свидании. Это… Мое первое свидание. И слегка усмехнулась. Вопреки содержанию, фраза звучала все так же уверенно. — У меня тоже. Предлагаю не смотреть на остальных. — Согласна. Они все какие-то странные. — Обычно я слышу это. в свой адрес. — К сожалению. — Да. Спасибо, что никогда не говорила обо мне плохо. — Я никогда не думала о тебе плохо. Я всегда восхищалась тобой. Она была поражена тем, как легко сказала это вслух, но нисколько об этом не жалела. — Правда?.. Этого он совсем не ожидал. Он всегда считал ее чем-то большим, но знать, что и она сама никогда не смотрела на него просто, как на друга… — Да. Ты удивительный человек, Эдвард Нигма. Странный. Но я люблю тебя именно за это. Ты не такой, как все. Добрый и искренний. Настоящий. Я всегда думала, что таких людей не существует. Особенно в Готэме. А потом познакомилась с тобой. Ты подарил мне надежду, что не все люди здесь испорченные. Ты не такой. И продолжаешь оставаться собой, что бы не говорили о тебе другие. Возможно, я стараюсь быть похожей на тебя. Она продолжала смотреть на него, и улыбаться. Понимала, что наговорила лишнего, но не жалела об этом ни капли. Он давно должен был это услышать. — Все остальные с тобой не согласятся. — Да и черт с ними. Эд думал о том, что именно сейчас Кэседи была настоящей. Она понимала, что больше нет смысла молчать. И говорила все, что о нем думала. Все, что боялась сказать раньше. — Ты удивительная девушка, Кэседи Винчестер. Она с немым вопросом все еще смотрела на Эда. Этого не ожидала уже она. — Стоило сказать тебе раньше, что ты умеешь удивлять. Когда я увидел тебя в компании Фласса… Как он читал вслух то, что я хранил в своем сердце, и хотел, чтобы об этом знала лишь ты… Мне казалось, что я ошибся. В тебе. Но это было не так. Нигма вдруг улыбнулся настолько смущенно, насколько мог, словно вспоминая тот день. — Никогда не забуду, как ты ударила его по лицу и накричила. Это было потрясающе. Ты просто не задумываясь заступилась за меня. За мои стихи. Ты была просто восхитительна в тот момент. Он снова посмотрел на нее, словно только сейчас вернулся обратно в реальность. Она же молчала, и выглядела слишком растерянно, для человека, которому сделали комплимент. — Кэседи?.. Эд напрягся, потому что видел, что что-то не так. — Эд, я… Но окончания фразы не последовало. Она поджала губы, а затем провела рукой по лицу, чтобы собраться с мыслями. Это не помогло. — Я сейчас. Девушка резко встала с места, и почти бегом ушла в другую комнату. Она не знала, где окажется, ведь это была чужая квартира. Но было все равно. Хотелось пару минут тишины. Кэседи облакотилась спиной на дверь и выдохнула. Окинула взглядом помещение, чтобы отвлечься. Ванная. Она медленно подошла к зеркалу, и оперевшись на раковину, взглянула на себя. Дура. Дура. Дура! Откуда ты взялась?! Тебя не было так долго! Казалось, что отражение ухмылялось. Она была готова поклясться, что испытывает то же самое, что и тогда. Хотелось разбить зеркало, или просто закричать во весь голос. Но это была не ее квартира. Так что она молча смотрела на голубые глаза, полные ненависти к тому, кто стоял напротив. Она отсранилась, и тихо произнесла: — Ненавижу тебя. Ты все испортишь. Нигма остался один. Кэседи так быстро убежала, что он успел только подумать о том, чтобы остановить ее. Что-то не так. Это моя вина? Я не знаю… Стоит подождать, пока она вернется. Он сидел в тишине и терпеливо ждал. Время тянулось на удивление медленно. Эд рассматривал накрытый стол, и думал о том, что еда скоро совсем остынет, а они к ней даже не притронулись.                   Скрипнула дверь. Он вновь поднял голову, и посмотрел на девушку. Она же выглядела спокойнее, и молча вернулась за стол. А после тоже взглнула на Эда. — Прости. Ты тут не причем. Но я скажу, что не так. — Я тебя обидел? Он слышал, что она сказала. Но понимал, что именно он выбрал тот случай. И совсем не подумал, что для нее это мог быть не самый лучший день в ее жизни. — Нет. Та пощечина… Арнольд Фласс определенно заслужил ее. Но я… Мне страшно, Эд. Она вновь взглянула ему в глаза, и он сразу понял, что она говорит правду. — Я становлюсь слишком эмоциональной… Это может плохо кончиться. — Кэседи. Нет никакой черты. Просто будь собой. Девушка уставилась на парня, осознав, насколько легко он понял, о чем она. Нет никакой черты Она вдруг улыбнулась, понимая, что… Стало легче. — Прости, что испортила вечер. — Ты все время извиняешься за то, за что не должна. Эд тоже улыбнулся, видя, как она отпустила ситуацию, что ее так долго мучила. Они смотрели друг на друга еще несколько минут, а затем вдруг оба рассмеялись. Эти двое всегда были на одной волне, и Кэседи была благодарна судьбе за такого друга. И за шанс стать чем-то большим. Ребята наконец-то вспомнили про еду, и принялись за ужин. Оказалось, что Нигма действительно готовит очень вкусно, и девушка долго хвалила приготовленные им блюда.                   Свидание при свечах выглядело очень романтично и по-домашнему уютно. Когда еда закончилась, они продолжили просто болтать, и пить вино, разлитое, к слову, по мерным стаканчикам. У него нет бокалов?.. Все может быть. Но это ее нисколько не смущало. — …и пока никого не было, я взломал его шкафчик, и спрятал туда части тел. Из морга. Кэседи снова рассмеялась, громко и не стесняясь. — Так вот почему доктора Герру уволили! Так и знала, что это твоих рук дело! Подумать только… Это же гениально. — Между прочим, это ты подала мне идею. — Я? — Ну да. Помнишь? Ты сказала, что я очень умный и в силах что-то придумать. — Только из-за этого? — Твоя заговорческая улыбка подала мне мысль, что вернуть себе место можно не обязательно прямым прошением. И я придумал способ. — Кстати, о прошении… Ты не знаешь, но… Я ходила к капитану Эссен. И просила восстановить тебя. — Я… И правда не знал. Что она сказала? — Ничего особенного. Она понимает, что ты не плохой парень. Сказала, что подумает. Попробует что-то сделать. Ты облегчил ей задачу. — И то верно. Они во многом различались. Но и были чем-то похожи. Кэседи проводила эту черту слишком рано, но не видела того, как сама закрывает глаза на что-то незаконное. Эд же просто ее не проводил. Они оба не понимали того, где ее переступали. Да и была ли она? Может Нигма прав? Или для каждого она своя? Что это за черта? Справедливость? Закон? Где ее начало, а где конец?       Кэседи бросила взгляд на часы, и к сожалению отметила про себя, насколько много прошло времени. — Уже так поздно… Думаю, мне пора домой. И встав со стула, собралась уходить. Эд тут же спохватился, и вскочил следом за ней, с намерением проводить. — Я вызову тебе такси. — Спасибо. Очень кстати. Девушка слегка улыбнулась, и подойдя друг к другу, они оба остановились, явно не желая прощаться.       Она смотрела на него своими светло-голубыми глазами, словно куда-то прямо в душу, в этом полумраке догорающих свечей. Уходить не хотелось, но было нужно. Она с нежностью взяла его за руки, и вновь посмотрела на него. Он же не отводил взгляда от ее лица, и сжал ее пальцы в своих чуть сильнее. — Эд… Это был чудесный вечер. И Нигме пришло в голову сделать то, о чем он мечтал уже очень давно. Вместо всех слов он слегка наклонился, сокращая расстояние между ними. Он был готов сделать этот шаг, но ровно так же, как и отступить, если вдруг не готова она. Но Кэседи лишь сильнее расплылась в улыбке, догадавшись о его намерениях, и сама подалась вперед. Их губы соприкоснулись в мягком, почти невинном поцелуе. Отстранившись уже через пару секунд, они посмотрели друг на друга, и оба рассмеялись. Их захлестнули эмоции, которых ребята не испытывали до этого. Радость и эйфория от первого, пусть и столь короткого поцелуя, накрыла их с головой. Девушка отпустила его руки, и осторожно сняла с него очки. Эд снова наклонился, чтобы поцеловать ее еще раз. Она положила свободную руку ему на грудь, и тоже вновь придвинулась ближе. Второй поцелуй вышел более долгим и чувственным. Они продолжили целоваться и дальше, стоя посреди комнаты, напрочь забыв про такси, которое так никто и не вызвал. Он провел пальцами по ее щеке, в то время, как второй рукой он осторожно придерживал ее за талию. Похоже, что именно такими и будут их отношения. Нежными и теплыми. Как и они сами.