Новички

      — Ну надо же! Сразу четверо новичков, ещё и посреди года, не помню, чтобы такое было хоть раз, — с интересом заметил Редмонд, растянувшийся на софе в Лебедином бельведере.       — Уже известно, в какие дортуары они попадут? — недовольно спросил Чеслок: обычно новичков отправляли к ним, ввиду того, что «фиолетовые» чаще других вылетали из-за неуспеваемости, и наполненность классов не была безупречной.       — Если я правильно помню, то по одному новичку в каждый дортуар, — Вайолет покосился на своего фэга.       — Кстати, Гринхилл, а у вас ещё и новый профессор? — не унимался Редмонд, жмурившийся под первыми тёплыми лучами весеннего солнца.       — Да. Даже не знаю, хорошо это или плохо, — Герман нахмурился и тихо вздохнул, обдумывая ситуацию, в которую они попали. Новички — обыденное дело в начале учебного года, но в середине семестра? Ещё несколько недель назад они поражались приходу Фантомхайва, а теперь ещё четверо и неожиданная замена профессора, так ведь и тренировки по крикету пойдут по новой, а как же результат? Чего ждать?       — Напоминаю, они прибудут уже после полудня, — Лоуренс поднялся и закрыл книгу, которой был увлечен во время разговора собравшихся в беседке. — Не знаю, как сочтёте поступить нужным вы, но я намерен их встретить, такое количество перемен ни к чему хорошему обычно не приводит.       — Мы с Мидлфордом тоже будем, если не новичка, то профессора точно стоит встретить, — кивнул Герман.       — Мне тоже не терпится их увидеть! — беспечно отозвался Эдгар, чем вызвал недовольство Коула, который, впрочем, решил промолчать.       — Чеслок, встретишь новичков? — безразлично бросил фэгу Грегори, поднимаясь, чтобы покинуть собрание.       — Как скажете, — Чеслок пожал плечами, отчасти понимая желание Вайолета не заниматься этим лично.

***

      Студенты толпились у ворот, обсуждая людей, не обращавших на них никакого внимания, в перешёптываниях и общем гомоне с трудом удавалось разобрать:       — Эй, а это новый преподаватель «львов»?       — А у того, вон, это что, гитара?       — А тот, худой, у него виолончель? Он точно к «фиолетовым».       — А в очках к «синим», зуб даю!       — Что за шум?! — недовольно прикрикнул Гринхилл, заставляя толпу учащихся отступить от ворот.       — Это же «P4»!       Студенты отошли в стороны, пропуская старост общежитий и их фэгов вперёд, за воротами действительно уже ждали новенькие. Высокий мужчина лет двадцати пяти-тридцати отвлёкся от разговора с юношей, стоявшим рядом, мягко улыбнулся и кивнул подошедшей компании:       — Ну, я так понимаю, старосты? Рад видеть. Мы здесь как в зоопарке уже, первые минут десять на вопросы ещё отвечали, потом стало невозможно.       Сидевший у его ног на чемодане новичок в круглых очках лениво поднял голову и захлопнул «Бесов» Достоевского, перекатил из одного уголка губ в другой колосок какой-то травы и оценивающе оглядел каждого из подошедших, потом всё же ярко улыбнулся и встал.       — Привет. Так впустите?       — А? Да, разумеется, — Лоуренс растерянно оглядел паренька, — Клейтон, передай охране, чтобы открыли ворота. Удивительно, что вас не пустили сразу. Вы давно прибыли?       — Минут сорок назад. Стоим-стоим, обучающиеся приходят и давай, «этот рыжий», «этот чёрный», «этот, — рыжий парень пнул чемодан, воркуя без остановки, — вообще очкарик».       «Очкарик» многозначительно взглянул на друга:       — Николас, рыба моя, солнце моё, во имя всех святых и не очень, я же очки могу и тебе одолжить, чтобы когда зубы с земли поднимал, ни одного не пропустил, а то знаешь, собирать зубы, когда всё лицо в крови, дело такое, можно парочку и не заметить, — и вновь лучезарная улыбка, но ворота уже открывали.       — Вы профессор Морт? — приветливо спросил Мидлфорд, поздно вспомнив, что лучше бы пока не лезть вперёд префекта, поймав недовольный взгляд, чуть зажался, но отступать не стал. — Позвольте, я донесу ваш чемодан!       — Да будет тебе, я вроде не хрустальный, не рассыплюсь, — мужчина растрепал светлые волосы на затылке, в целом он выглядел как неплохой вариант для дортуара «Зеленого льва», отличавшегося спортивными достижениями; крепкие мышцы легко угадывались под плотной костюмной тканью, в жестах угадывалась стойкость и собранность этого человека, по осанке и походке в нём можно было угадать бывшего военного, но вот в уголках глаз уже собирались первые морщинки, присущие людям, привыкшим часто улыбаться.       — Я тоже не хрустальный, — юноша в очках цепко схватил ручку чемодана, не дав другу с отпущенными по плечи иссиня-чёрными волосами и нечеловечески яркими глазами перехватить её, параллельно перекидывая гитару за спину, — балалайку свою неси.       — Это виолончель, — тихо ответил парень и вздохнул.       — Так, спокойно, — Редмонд потёр виски, — я не вынесу столько шума! Начнём, кто определён в красный дортуар?       — Эдгар Тафт, — беспристрастно бросил парень с выбритыми висками и уложенными на бок волосами, обесцвеченными до белизны, — если мы уже можем покинуть данный цирк, я буду признателен.       — Ну надо же, так мы тёзки. Ладно, идём, — Редмонд кивнул, рассматривая спортивную фигуру новичка, и добавил уже шёпотом для «своих»: — расскажите потом.       — Роман Алехин, фиолетовый пёс, не пёс, кто там? — неестественно худой юноша с виолончелью в руках равнодушно оглядел Чеслока, в особенности небрежно распушенный фиолетовый галстук.              — Что ты сказал?! — взвился фэг.       — Что слышал, видимо. Идём?       — Да ты, щенок…       Юноша усмехнулся и подошёл ближе, не давая закончить фразу:       — Вообще Роман. Алехин Роман, но для тебя буду кем угодно…       Уже его прервал новый профессор:       — Ром, уши откручу. Характер свой прижми хотя бы на время.       «Чувствую, у Чеслока либо появится лучший друг, либо ор будет стоять на весь Уэстон», — с улыбкой подумал Мидлфорд.       Блюэр с Клейтоном внимательно рассматривали оставшихся новичков — сомнений в том, кто идёт в синий дортуар, не было.       — Ваша фамилия Ливингстон? — учтиво спросил Лоуренс у юноши с волосами цвета воробьиных перьев.       Парнишка поправил очки, сползавшие на нос, очерчено-медленно вынул колосок изо рта и кивнул:       — Да, вы правы. Полное имя Джонатан, можно просто Джон.       — Здесь принято обращаться по фамилии, обращение по имени является нарушением правил. Вам стоило изучить их перед поступлением, — недовольно добавил Клейтон, не замечая, как посмеивается новый зеленый профессор.       — Ох, вы правы, но спешу обратить ваше внимание на то, что я даже порог вашей школы не перешагнул, а на заборе у вас правил, увы, не написано.       — Достаточно, не начинайте балаган. Клейтон, покажи Ливингстону дортуар и его комнату и заодно ознакомь с правилами, — Блюэр тихо вздохнул, недовольный и гитарой за его спиной, и наглостью новичка. — Добро пожаловать в Уэстонский колледж.       — И намуча-а-аются же они, — с улыбкой протянул рыжик, смотря на спины удаляющейся троицы, — правила-а. Дай бог, им общагу перестраивать не придётся.       — А с тобой, скажешь, не намучаются? — профессор Морт усмехнулся и обернулся на префекта. — Герман Гринхилл, я прав? Знакомьтесь, это чудо Николас Фокс, не знаю, по какому принципу определили к вам, уже нам, получается…       — Это настоящая фамилия? — вновь невольно влез Мидлфорд.       — Как бы комично это ни было, да… И почему к «лисичкам» забрали Эда, я тоже не знаю. Даже по гороскопу рак, не то что… — вновь закурлыкало нелепое создание в выцветшей рубашке.       — По дороге поговорим, — хмуро предложил Гринхилл, — наш дортуар отличается спортивной составляющей, большинство студентов…       — Да, я в курсе, — кивнул Морт, — но проблема в том, что у Фокса некоторые проблемы. Ник, покажи.       Николас замялся и нехотя поднял левую брючину, оголяя металлический протез:       — Но вы это, жалеть меня не надо! Я так второй год живу, прыгаю, бегаю, кушаю, в общем функционирую!       Гринхилл опешил: такого за его студенческую жизнь не было. Такого студента вообще ни в одном дортуаре за всю историю не было.       — Я понял. Спасибо, что предупредили… — необычайно растерянно ответил префект, вопросительно глядя на Мидлфорда, тот так же растерянно пожал плечами, не представляя, как парень с такой проблемой сможет влиться в их ряды.       Уже в дортуаре, Морт краем глаза наблюдал за Эдвардом, застилавшим его постель:       — У вас всегда новичков студенты встречают?       — Обычно нет, профессор, но вы приехали посреди года, ну а преподаватели в такое время заняты внеклассной работой, вас просто должны были пропустить на входе, извините, что пришлось долго ждать.       — Ничего, всё в порядке. Я постараюсь быстро влиться в происходящее, но, думаю, мне потребуется ваша помощь. Я могу на неё рассчитывать?       — Да, разумеется, — Эдвард закинул кровать пледом и обернулся на мужчину, — простите, могу я задать вопрос?       — Давай, — Инек вытащил из чемодана спортивный костюм и кинул на стул, щеголять всё время в учительских одеяниях он не собирался.       — Юноши, что прибыли с вами, вы все давние знакомые?       — Да, долгое время жили под одной крышей, так уж сложилось, что пришлось переехать в Лондон. Ребятам нужно получить хоть какое-то образование.       — Позвольте! — возмутился Мидлфорд. — Уэстонский колледж лучшее учебное заведение во всей Англии!       — Быть может, я не спорю. Так вот, как минимум троим из моих подопечных необходимо получить образование, да и пока всё равно заниматься особо нечем.       — Троим? — растерялся юноша.       — Ну да. Вообще, шансы на вылет есть у двоих. Наш Синеглазка, ну, Алехин, — очень мнительное существо с противным характером, а к Ливингстону надо привыкнуть, да и вряд ли он будет мириться с местными ограничениями. Ты передай приятелям из синего дома, если с Ромкой будет трудно, пусть сразу обращаются к Джону, если трудно уже с ним, то ко мне. Даст бог, сладим.       — Хорошо, но дела других дортуаров нас обычно не касаются, — растерянно ответил Эдвард, — а про Фокса что скажете? Его с такой фамилией обязаны были в «Красного лиса» взять…       — Он шумный, врать не буду, но послушный, исполнительный парень. Парочка нагоняев, и будет как шелковый.       — Хорошо. Я передам ваши слова префекту, мы постараемся сделать так, чтобы Фоксу было комфортно здесь учиться.       — Брось, не стоит слишком переживать. И не жалейте его из-за ноги в открытую, он страшно переживает по этому поводу.       — Х-хорошо! — Эдвард улыбнулся. — Я пойду, у меня сейчас тренировка. Добро пожаловать в Уэстон!

Дортуар «Фиолетовый волк»

      Чай упорно не хотел попадать в чашку и проливался на блюдце, Чеслока это волновало мало, его префекта ещё меньше, хотя фэгу обычно такое было несвойственно.       — Я так понимаю, всё прошло не очень? — всё же поинтересовался Вайолет, не отрываясь от рисунка.       — О-о-о, мы еще сто раз пожалеем, что он в ряду наших студентов, — зло цыкнул парень, повернув голову и ненароком пролив чай на руку, — чёрт!       — Сильно? — Вайолет пересилил себя и всё же подошел к нему. — Иди в больничное крыло.       — Само пройдет. Извини, ты сегодня без чая. Переделывать не пойду, — в отличие от остальных фэгов, Чеслок имел массу поблажек, в особенности обращаться наедине на «ты» и прямо высказывать префекту всё, что думает.       — Ничего. Иди отдохни. Про новичка завтра расскажешь.       — Да нечего рассказывать! Не-че-го! Придурок синеглазый.       Вайолет вскинул бровь и перевел взгляд на зеркало, убеждаясь, что хаят не его:       — Давно ты таким злым не был, — задумчиво проговорил Грегори, — ладно, посмотрим, что он из себя представляет.       — Сам бы к нему зашел, первое лицо тут ты, а не я, ну это так, если забыл, — Чеслок скрестил руки на груди.       — Не сегодня, — хмыкнул Вайолет и вернулся к рисунку, — иди лечи руку, иначе играть не сможешь.       — И тебе доброй ночи, — с насмешкой фыркнул скрипач, покидая спальню, несмотря на поздний час, спать не хотелось; обожжённая рука болела, новичок ужасно злил.

Дортуар «Сапфировый филин»

      — В этом коридоре у нас спальни старших студентов, ты, кстати, будешь учиться в одном классе с префектом, советую держать себя подобающим образом, — спокойно сообщал Клейтон, ведя Ливингстона по коридорам синего дортуара.       — А что, у вас префекты на уровне богов и всё мирское для них блажь? — с насмешкой спросил Джон, наклонив голову набок — привычный жест, штамп интереса.       — Не поясничай, Ливингстон.       — Да я ведь просто поддерживаю диалог, не злись.       — Здесь твоя спальня, напротив моя, если что, обращайся, — Клейтон поправил очки и неторопливо открыл дверь.       — Мистер Клейтон! — в коридоре послышались торопливые шаги.       Ливингстон повернул голову, с интересом рассматривая бегущего ученика из младших классов.       — Мистер Клейтон, я расставил все книги в библиотеке, есть ли ещё задания?       — Спасибо, Фантомхайв, нет, пока ты можешь заниматься своими делами, — кивнул Клейтон.       — Личный раб? — с сомнением спросил Джонатан, занося чемодан в комнату.       — Вовсе нет, это традиция нашего колледжа, младшие ученики помогают старшим. Тебя это тоже ждёт.       — О-о, незаконный детский труд, ужасно. А меня, если ты не забыл, зачислили в старший класс, да и я не тот человек, которого можно заставить что-то сделать. По крайней мере, уговаривать придётся долго. Ладно, я пока разложу вещи, бывай, — Джон усмехнулся и закрыл перед его носом дверь, ему очень хотелось просто вытянуть спину, чемодан, наполовину забитый книгами, за долгую дорогу заставил ныть поясницу.       — Мистер Клейтон? — растерянно спросил Сиэль, пропустивший появление новеньких.       — Не обращай внимания, это новенький, он ещё не в курсе всех правил, к моему глубочайшему сожалению, — Клейтону новичок не казался особенным, так, слегка нагловат, ростом не вышел, да и лицо чересчур нежное, в остальном самый обычный юноша, привыкнет к правилам и устоям, легко впишется в коллектив, раз уж так увлечен литературой.

Дортуар «Алый лис»

      — Так значит, вы из рода лордов? — с наигранным интересом спросил Коул, рассматривая высокого и даже спортивного юношу, стопками выкладывающего одежду из чемодана.       — А это важно? — хмыкнул Тафт, мальчишка его раздражал.       — Конечно! В наш дортуар попадают юноши из самых именитых семей.       — Что же, тогда я бы списал своё распределение сюда досадной ошибкой.       — Почему вы так считаете? — Морис искренне старался играть хорошо, даже отлично, но, видимо, это не работало на этого раздражительного парня.       — Мой отец действительно из именитой английской семьи, а вот мать — простая русская балерина, хотя танцует она прекрасно, — в голосе дрогнули нежные нотки сыновней любви. Тафт восхищался своей матерью и ради её одобрения сделал бы всё ещё пару лет назад, но теперь, перебарывая свои чувства, отучивался делать всё для кого-то и учился делать что-то для себя, ну и порой для Ника.       — Надо же! Как интересно!       — Можешь прекратить? Меня аж подташнивает от твоей манеры речи, сгинь куда-нибудь от греха подальше.       — Да как вы смеете! — оскорбился помощник красного префекта и, поджав губы, вышел из комнаты, он рассчитывал, что и этот человек будет ему полезен, но, увы, у парня было своё видение ситуации.

Дортуар «Зелёный лев»

      — Фокс, вы готовы? — Мидлфорд торопливо постучал в дверь, после общения с новым профессором в голове было легко и спокойно, почему-то казалось, что в их дортуаре станет спокойнее и уютнее, как будто этот человек принёс с собой чёткие отработанные расписания всех случаев, стратегии решения проблем и отработанную упорядоченность. Такие люди, как профессор Морт, обычно являлись лидерами, управляли твёрдой рукой, но так мягко, что заподозрить, что это чужое решение, а не твоё собственное, было проблематично. Хотя вот манера речи у него была довольно комканная и нудная, что, наверно, не очень хорошо для профессора.       — Да-да, войдите! Я тут с галстуком не могу разобраться, ужас просто, невозможно. Почему вообще надо носить такие официальные костюмы? Мы школьники или депутаты? Что за издевательство?! — зачирикал рыжик, упорно душивший себя собственным галстуком перед зеркалом.       — Давайте помогу, — Эдвард с улыбкой подошёл ближе и показал, как затянуть галстук, — вот так, постарайтесь запомнить, это обязательная часть формы.       — А у тебя листочки какие-то приколоты, это что? — Ник с интересом ткнул в остролист, приколотый к груди юноши. — Ой, что это я, а мне можно на «ты» обращаться? Мы, кажется, в одном классе будем, я не уверен, но вроде так. Наверное, так, да. Ой, а я тебя тут «тыкаю», тебе не неприятно? Извини, если что. Ой, я опять на «ты»…       Мидлфорд не сдерживал смеха: если сначала ему бесконечный словесный понос казался очень раздражающим, то теперь он заметил, что Фокс просто очень волнуется при общении с другими людьми и ведь не пытается обидеть или задеть, общается дружелюбно и даже вежливо, теряет смысл сказанного, но это вполне можно стерпеть, правда, Гринхилл с таким под одной крышей вряд ли уживётся.       — Подожди-подожди, да, мы можем общаться на «ты», я не против. Это знак фэга. Фэг — помощник префекта.       — Ой, а я тоже буду чьим-то помощником? — загорелся Николас.       — Ага, только если ты будешь справляться, если честно у нас впервые студент… с особенностями…       Ник отвёл взгляд и вздохнул:       — Ясно…       — Пойдём? Сейчас ужин, покажу тебе столовую.              — Идём!       

Дортуар «Фиолетовый волк»

      Чеслок стоял в дверном проёме, навалившись на него плечом, и обречённо ждал, когда синеглазое чудовище с отвратительным характером соблаговолит ответить на его вопрос, ну или хотя бы повернуться, но Роману до него дела не было, он упорно потрошил дорожную сумку, что-то в ней разыскивая.       Фиолетовый фэг искренне старался держать себя в руках, но терпением он никогда не отличался, да ещё и обожжённая рука болела.       — Да вижу я тебя, не пыхти, — усмехнулся Роман, повернув наконец голову.       — Тогда какого чёрта молчишь? — Чеслок был лишь в рубашке и брюках, за окном уже поздняя ночь, а в комнате этого парня до сих пор горел свет.       — А что мне отвечать? — Роман выпрямился и подошёл к нему, почти одного роста, только вот Чеслок в разы крепче и даже выглядит старше.       — Аргх! Для особо одарённых повторю. Почему ты не спишь?!       — Потому что не хочу, глупый вопрос. Хочу кое-что нарисовать, куда-то сунул кисти, не могу найти, не кипятись, дружок. Я никого не потревожу.       — Ещё один художник на мою голову, — цыкнул Чеслок, — хорошо, ладно. Хорошо! Для особо тупых, тут есть комендантский час, он сейчас. Ты должен, твою мать, спать.       — Какая жалость, но ты тоже не хочешь прекратить нарушать правила и пойти спать? — равнодушно спросил парень, поправляя воротник его рубашки, смотря прямо в глаза.       — Слушай, не нарывайся, — процедил фэг, хмурясь.       — На что же? — уголки тонких губ чуть приподнялись, вынося на лицо лукавость и порочность.       — На то, что скалиться уже в больничном крыле будешь, — Чеслок отдёрнул его руку от своей рубашки.       — Знаешь, я думаю, бить студентов против правил… Не согласен?       — Для тебя исключение сделаю!       — Какой злой волчонок, — Роман покачал головой.       В воздухе висело напряжение, бьющее током, только било почему-то исключительно Чеслока, а синеглазое чудовище осталось равнодушным и невозмутимым, происходящее лишь слегка его забавляло.       Чеслок был готов оттаскать новичка за волосы и вымыть его лицом пол во всём дортуаре, выбить извинения за каждое слово, за каждый вздох, за само существование.       — Повтори, — с нажимом приказал он.       Роман подошёл вплотную, кладя руку на его скулу, в любой стрессовой ситуации он выбирал роль хищника, пугающего свою жертву, пусть и крайне изощрённым способом, который, впрочем, действовал безотказно.       — Злой. Очень злой волчонок, — прошептал он, почти касаясь своими губами губ Чеслока.       Парень резко вывернулся и прижал его к стене, нависнув сверху:       — Совсем страх потерял?! — зло прошипел он, вдавливая Романа в стену.       Дверь нехотя приоткрылась, впуская старосту общежития, за перебранкой юноши не заметили, что в дверь стучали.       — Чеслок? — непонимающе спросил Вайолет, растерянно оглядывая своих студентов в весьма двусмысленной позе.       — Это не совсем то, что ты подумал! — покраснел фэг, отстраняясь, — объясняй ему правила сам! Он не ложится…       Грегори поджал губы, рассматривая смущённого Чеслока и равнодушного Романа, как реагировать на увиденное, он не понимал, что-то странное колыхнулось в душе, незнакомое, но очень неприятное чувство, почему-то новичка захотелось удавить собственными руками, а ещё не успевший остыть труп затоптать до неузнаваемости.       — Оба по кроватям, ничего не хочу слышать, — тихо приказал префект, покидая спальню.

Учебный корпус

      — Надо же, не думал, что в такой час кто-то ещё тут будет, — с удивлением заметил Михаэлис, проходя в учительский кабинет, расположенный в главном корпусе Уэстона, — добрый вечер.       — Да уж ночь, — улыбнулся мужчина, поднимая голову от бумаг, — Инек Морт, будем знакомы, новый профессор Зелёного дома.       — Себастьян Михаэлис, профессор Синего дома, — кивнул демон, — что же вы делаете здесь в столь поздний час?       — Завтра первые занятия, готовлюсь вот, первое впечатление самое важное, не хочется проиграть этим маленьким чудовищам.       — Чудовищам? — Себастьян присел напротив, с неподдельным интересом разглядывая нового преподавателя.       — Не подумайте, я люблю детей, но сами понимаете, не получишь авторитет — сожрут и не подавятся, пару раз я уже ошибался. В нашем деле ведь как, либо детки сидят на твоей шее, либо ты строгий взрослый дядька.       — Боюсь, наши методы не совпадают, — улыбнулся синий профессор, — неужели действительно приемлете только такую тактику?       — Знаете, я прошлым летом работал с одной женщиной, она детей взглядом могла усмирить, а всё остальное время сама была не лучше любого малыша. Детей надо уметь приручать, я, увы, не умею. Так что жёсткий авторитаризм, — рассмеялся мужчина, растрепав волосы на затылке.       — А мне показалось, вы демократор, — Себастьян задумчиво потёр подбородок костяшкой указательного пальца.       — Ну, завтра и узнаем. Михалис, позвольте узнать, что же вы здесь делаете в столь поздний час? Ладно я, как новичок, но вы?       — Я здесь тоже недавно, так что понимаю ваше волнение, мне лишь понадобились некоторые бумаги.              — В таком случае, не смею больше задерживать.