Room 402

Тэхён захлопнул дверь с таким грохотом, что сам вздрогнул. Его спина ощутила холод дерева, когда он тяжело привалился к двери. Воздух наполняли отрывистые вздохи, а сердце, словно сорвавшийся с цепи зверь, металось в груди. Его взгляд скользнул по комнате, но вместо привычного уюта он ощутил, как что-то необъяснимо тёплое поднимается внутри, обжигая горло. Эта улыбка — дурацкая, не его — расплылась на губах, несмотря на все усилия её подавить. — Сходил с ума всю ночь? — шепнул он себе, слова прозвучали так тихо, будто боялись разбудить что-то внутри. Но тишина комнаты не принесла утешения. Напротив, она казалась почти жуткой — словно знала больше, чем он готов был себе признаться. Он провёл ладонью по лицу, стараясь стереть из памяти последние минуты. Чонгук. Эти слова. Они ничего не значат. Ложь, в которую Тэхён пытался себя убедить, звучала натянуто, как старая струна, вот-вот готовая порваться. Но почему-то всё в нём требовало верить, что это была не игра. Что Чонгук действительно… Стук в дверь разорвал тишину.  Глухой, настойчивый, он заставил Тэхёна вздрогнуть. Его глаза мгновенно упали на ручку двери. Сердце застыло на миг, а затем забилось ещё быстрее. Он сделал шаг назад, словно надеясь, что расстояние спасёт его от того, кто стоял за порогом. — Тэхён? Это я, Намджун. Открой. Звук голоса друга вернул его в реальность. Напряжение, сковавшее тело, начало медленно отпускать. Конечно, не Чонгук. Он коротко выдохнул, тихо ругая себя за столь иррациональное ожидание. Потянувшись к ручке, Тэхён распахнул дверь и встретился с обеспокоенным взглядом Намджуна. — Доброе утро, — произнёс тот, слегка прочищая горло. — Я видел, как ты ворвался в свою комнату. Всё в порядке? — Всё нормально, — ответил Тэхён слишком быстро, чтобы это звучало правдоподобно. Он отвёл взгляд, пытаясь спрятать эмоции, но тут боковым зрением заметил движение в коридоре. Чонгук. Парень шёл к своей двери медленным шагом, будто нарочно растягивая этот момент. Его взгляд, холодный и спокойный, скользнул по Тэхёну. Но глаза… Они выдавали шторм, едва сдерживаемый под этой ледяной маской. — Ты был у Таэхвана всю ночь? — раздался голос Намджуна, неожиданно громкий. Слишком громкий. Словно тот хотел, чтобы это услышал кто-то ещё. Тэхён почувствовал, как воздух между ним и Чонгуком вдруг стал тяжелым. Имя, прозвучавшее в этом вопросе, словно ударило в самое сердце. Чонгук замер, его пальцы на мгновение сжались на ключах, прежде чем он с видимым спокойствием продолжил своё движение. — Таэхван, — повторил Намджун, поднимая бровь. — Или я ошибся? — Ты не ошибся, — выдавил Тэхён, голос прозвучал чуть громче, чем он хотел. Чонгук повернул голову, их взгляды пересеклись. В его глазах не было ни удивления, ни обиды — лишь ледяное спокойствие, прикрывающее тонкую усмешку. Она была пустой, но внутри этой пустоты Тэхён разглядел гнев. — Значит, ты был у него, — заключил Намджун, бросая короткий взгляд на Чонгука, словно ожидая его реакции. Тэхён сглотнул, сжимая кулаки, чтобы скрыть дрожь. — А это имеет значение? — его голос звучал тихо, но твёрдо. Он посмотрел на Намджуна, но ощущал, как взгляд Чонгука прожигает его насквозь. Чонгук резко открыл дверь своей комнаты, скрывшись за ней. Только когда щёлкнул замок, Тэхён позволил себе вдохнуть. Но там, за закрытой дверью, Чонгук сжал кулак так, что костяшки побелели. Взрыв гнева вырвался наружу, когда он ударил невидимую фигуру в воздухе, выплёскивая ярость, что бурлила внутри. — Таэхван, — прохрипел он сквозь зубы. Его глаза горели так, что, казалось, могли прожечь бетон. — Тебе конец. Намджун внимательно изучал Тэхёна, его взгляд был острым, проникающим, как у человека, привыкшего видеть больше, чем другие. Тэхён почувствовал этот пристальный интерес и понял, что молчать больше нельзя. Его губы сами собой разомкнулись: — Мы просто друзья, — сказал он негромко, но твёрдо, словно эти слова должны были рассеять любую тень сомнений. — Между мной и Таэхваном ничего нет. Эти слова, кажется, достигли цели. Черты лица Намджуна смягчились, он кивнул, как будто прощал себе сам факт вмешательства в личные дела Тэхёна. — Ладно, поверю тебе на слово, — произнёс он с лёгкой улыбкой, стараясь разрядить обстановку. Но затем эта улыбка исчезла так же быстро, как появилась. Его взгляд вновь стал серьёзным, и он сделал шаг вперёд, нарушая границу личного пространства Тэхёна. — Я просто хочу защитить тебя, — произнёс он тихо, но с той неподдельной силой, что заставляет слушать каждое слово. — От тех, кто видит в тебе только красивое лицо и ничего больше.  Тэхён несколько секунд стоял в тишине, пытаясь собрать мысли, но что-то внутри мешало ему найти нужные слова.  — Я знаю… — наконец ответил он, всё время чувствуя, что забота Намджуна была не просто жестом, а настоящим желанием защитить, уберечь от тех, кто мог бы рассматривать его как оболочку, не видя всего остального.  Намджун коротко кивнул, как бы подчеркивая, что всё, что он сказал, было сказано всерьёз. Он мягко погладил Тэхёна по плечу, и на его лице вновь появилась эта тёплая, успокаивающая улыбка. — Подумай хорошенько, ладно? — сказал он, взглядом как бы поддерживая его. — Моя комната всегда открыта для тебя, приходи, если захочешь поговорить. Тэхён молча кивнул, чувствуя, как внутри него что-то оседает от этих слов. Это было странно — знать, что кто-то в его окружении так искренне заботится, не требуя взамен ничего, кроме доверия.

***

Чонгук неожиданно открыл дверь 201 комнаты, не потрудившись даже постучать.  — Эй, кто там… Он застыл на пороге, видя перед собой совершенно незнакомого парня, который выглядел, как будто только что оторвался от какого-то занятия. На столе рядом с ним лежали разложенные книги, страницы с пометками и карандашами. Он держал в руках открытый ноутбук, на котором было видно, как он что-то искал в интернете — вероятно, нечто важное, судя по его сосредоточенному выражению лица. Сбоку на столе чашка с недопитым чаем, который, казалось, мог бы остаться холодным, если бы его хозяин продолжал сидеть так же поглощённо... Парень в комнате удивлённо уставился на Чонгука, не понимая, что происходит. Чонгук быстро окинул взглядом комнату, увидев, что это точно не тот, кого он искал. Захлопнув дверь также внезапно, как открыл, его пальцы автоматически потянулись к ручке соседней двери — 202 комнаты. Он не собирался терять время на ненужные разговоры. Чонгук дернул за ручку, но дверь оказалась заперта. Он потёр лоб, раздражённый, но не терял терпения. И сделал ещё один рывок, но дверь по-прежнему не поддавалась. Его глаза сузились от злости — нужно было найти Таэхвана. Срочно. — Ты… Чонгук, да? — раздался неуверенный голос сбоку. Чонгук резко обернулся, его взгляд встретился с тем самым ботаником, которого он застал в 201-й комнате. Парень стоял в коридоре, чуть побледневший от неожиданности, с выражением на лице, как у того, кто не знал, как реагировать на вторжение. Чонгук осмотрел его с ног до головы, на секунду задержав взгляд на тонких очках и растрёпанных волосах. Он не был заинтересован в разговорах, поэтому в голосе проскользнуло немного недовольства: — Да, что?  Парень растерянно потёр руки и, словно поборов волнение, немного осмелел: — Таэхван на работе, будет поздно. Не мог бы ты, прекратить шуметь здесь? Чонгук не ответил сразу. Он почувствовал, как внутри него нарастает раздражение, но сдержав себя, сделал шаг назад.  — Во сколько он вернется? — коротко спросил он, сунув руки в карманы.  Ботаник вздохнул, помедлил, а затем ответил: — Я не уверен... Каждый раз по-разному и очень поздно. — Ясно, — сдержанно ответил Чонгук и не дождавшись ответа, он развернулся и быстрым шагом направился к лестнице, не оглядываясь.  Когда последние звуки шагов Чонгука растворились в тишине, ботаник задержал дыхание, будто проверяя, не вернётся ли тот обратно. Затем он медленно вытащил телефон из кармана, пальцы дрожали едва заметно, но уверенно нажимали на экран. Он открыл диалог с Таэхваном, коротко задумался и начал печатать: «Чонгук был здесь. Искал тебя. Будь осторожен». Ботаник перечитал сообщение, словно проверяя, достаточно ли в нём серьёзности и предостережения, а затем нажал отправить. Экран мигнул, подтверждая доставку. Он нервно вздохнул, убрал телефон в карман и скосил взгляд на дверь 202. Когда Чонгук поднялся на свой этаж, его шаги замедлились, а затем резко остановились, как будто кто-то внезапно дёрнул тормоз. Боковым зрением он уловил движение в общей кухне. Он обернулся и увидел своих соседей — все они сидели за одним столом, шумно болтая и смеясь. Его взгляд тут же зацепился за фигуру Тэхёна. Тот сидел, откинувшись на спинку стула, слегка склонив голову набок, с какой-то расслабленной полуулыбкой на губах. Он лениво вертел в руках вилку, слушая чужой разговор, но его взгляд, словно случайно, метнулся на секунду в сторону двери — туда, где стоял Чонгук. Чонгук почувствовал, как в груди странно кольнуло. Ему хватило лишь этой мимолётной встречи взглядов, чтобы ощутить прилив раздражения, смешанного с чем-то, чему он не хотел давать название. Его руки сами собой сжались в кулаки, но он не двинулся с места.  — Тэхён, когда снова к нам придут твои друзья? — голос Чимина прозвучал громче остальных, прерывая общий гул разговоров. Тэхён отвлекся и повернул голову к Чимину, который уже подался вперёд, уперев локти в стол и глядя на него с любопытством.  — Не знаю. Если у них будет время, может, и зайдут, — ответил он ровным, даже слегка отстраненным тоном. Его взгляд скользнул к выходу из кухни, словно пытаясь поймать исчезающую фигуру. Но там уже не осталось даже следа Чонгука, будто это было всего лишь дурацким воображением.  — Предупреди меня заранее, чтобы я знал, на кого готовить больше еды, — пошутил Чимин, обводя взглядом стол. — А можно так всегда, шеф? — с хитрой ухмылкой подал голос Юнги, лениво качаясь на табурете. — Юнги-я, только попроси, — Чимин не упустил момента и указал пальцем на свои губы, вызывающе улыбаясь. — Ты не переманишь меня на свою сторону, — с намёком ответил Юнги, мгновенно отодвигаясь на табурете чуть дальше от него к Хосоку. — Официант Джин, налей нам ещё по пиву! — поднял руку Хо. — Ещё раз так назовёшь меня… — Джин, который возился со стаканами у раковины, обернулся и выставил указательный палец.  Смех Чимина эхом разнёсся по кухне, наполненной теплым светом и шумом бесед. Намджун, сидя рядом с Тэхёном, мимолётно посмотрел на него, прежде чем его рука мягко приземлилась на колено соседа. Тэхён не вздрогнул, но плавно перевёл взгляд — сначала на руку, затем на Намджуна. В глазах мелькнуло что-то, чего он, возможно, не хотел выдавать. — Ты думал о моих утренних словах? — Намджун едва слышно проговорил, его голос был низким и почти интимным. — Хочешь уединиться? Тэхён задержал взгляд на Намджуне чуть дольше, чем следовало, уголки его губ дрогнули в легкой, почти незаметной улыбке. Но вместо ответа он просто чуть опустил голову, будто избегая прямого контакта. — Что? — Намджун приподнял бровь, не понимая его реакции, но всё же усмехнулся, заметив лёгкую неуклюжесть друга. — Мы друзья, Намджун. Забыл? — Тэхён мягко взял его руку и аккуратно убрал её со своего колена. Его тон был лёгким, но взгляд говорил о чём-то большем. Намджун рассмеялся, качнув головой. — Постой, о чём ты подумал? — его улыбка стала шире, в голосе зазвучала лёгкая насмешка. — Я имел в виду личный разговор, а не то, что у тебя в голове. Тэхён фыркнул, скрывая смущение за коротким смешком. — А звучало двусмысленно, — бросил он, откидываясь на спинку стула. — Ты точно выбираешь слова, Намджун? — Что тут выбирать? — Намджун чуть подался вперёд, его голос звучал легко, но взгляд был цепким. — Ты же знаешь, я всегда говорю прямо. Тэхён закатил глаза, наигранно вздохнув, словно пытаясь скрыть внутреннее напряжение.  — Тэхён, я завидую тебе, — резко встрял в их разговор Чимин. — У тебя столько ухажеров…  Тэхён замер, почувствовав, как в груди вдруг сжалось. Он не успел скрыть свою неловкость, а его взгляд бессознательно скользнул в сторону Намджуна, который, казалось, задался вопросом, что же теперь будет. От этого взгляда Тэхён сразу ощутил, как его ладонь слегка вспотела, а дыхание сбилось. Чимин, похоже, не замечал напряжения, а его слова всё больше нагнетали ситуацию, как дождевые капли за окном, падающие в тихую воду и создающие круги, которые всё расширяются. — Один, два… три, — продолжал Чимин, потягивая пенную жидкость из стакана, — Ты как будто нарасхват, Тэхён. Прямо-таки магнит. Тэхён быстро отвел взгляд, его плечи напряглись. Внутри что-то сдавило его, и слова Чимина прозвучали, как удары по его нервам. Он хотел ответить, но резкий голос Намджуна опередил его:  — Я отойду в уборную.  Он стал серьезным, его лицо вытянулось, и перед тем как встать, он оставил взгляд на Тэхёне. Его рука чуть дёрнулась, но он ничего не сказал. Вместо этого, словно внезапно осознав что-то важное, он встал и направился в коридор. Тэхён наблюдал за ним, чувствуя, как в груди образуется тупая боль от недосказанности. Он не знал, что делать с тем, что сейчас происходит между ними.  Но он понимал, что присутствие Намджуна как будто давало ему какую-то безопасность, как будто его поддержка была безусловной. Но вот эта безопасность — это и есть то, от чего нужно было избавиться, потому что неважно, насколько хорошо они ладят — между ними не случится взаимной любви. Он уже знал это, но почему-то до сих пор пытался скрывать. Ему стоило прекратить держать Намджуна рядом, начать отпускать. Потому что для Тэхёна, в этот момент, стало слишком очевидно, что его сердце полностью принадлежит Чонгуку. Безжалостно и бесповоротно. И он не мог обмануть самого себя.  Слишком поздно. — Я сейчас приду, — бросил Тэхён, поднимаясь так резко, что табурет жалобно скрипнул и чуть не упал. — Куда?! — удивился Чимин, провожая его взглядом. Но остальные тут же увлекли его разговором, отвлекая внимание. Тэхён быстрым шагом направился к коридору, чтобы догнать Намджуна, который уже почти скрылся за дверью общественной ванной. Но не успел он дойти до неё, как кто-то схватил его за руку. Резкий рывок, и он оказался втянут в противоположную сторону, к выходу на лестничную клетку. — Что за… — начал было Тэхён, но замер, когда перед ним предстал Таэхван. — Привет. Ты не возражаешь? — с легкой улыбкой произнёс тот, жестом указывая на лестницу. Прежде чем Тэхён успел ответить, Таэхван повёл его вниз, подальше от любопытных глаз. Они остановились только на нижнем пролёте, где можно было говорить без опаски. — Таэхван? Что ты здесь делаешь? — Тэхён оглянулся, его голос стал приглушённым, будто он боялся, что кто-то их услышит. — Хотел убедиться, что с тобой всё в порядке, — ответил Таэхван, его улыбка исчезла, сменившись напряжённым взглядом. — Чонгук задумал что-то плохое. — О чём ты говоришь? — Тэхён напрягся, внимательно посмотрев на него.  — Он хочет избить тебя, я уверен, — голос Таэхвана стал тише, но от этого слова прозвучали ещё более зловеще. — Я слышал, как он говорил сегодня об этом с кем-то…  Тэхён сдвинул брови, ощущая, как его сердце пропустило удар.  — Это… этого не произойдёт, — сказал он, пытаясь удержать спокойствие.  Перед глазами всплыло четкое выражение лица Чонгука. Тогда в его глазах горело что-то, чего раньше он не замечал. Это был не просто гнев, скорее смесь обиды и злости, сдерживаемая с таким усилием, что это почти резало воздух. Его жесты были резкими, а взгляд колючим. Тэхён не хотел верить в это, но эти вспышки злости Чонгука всё же возвращались в памяти, как предостережение.  — Он тот человек, который не контролирует свои чувства. Тэхён, послушай меня, ты должен побыть со мной некоторое время, — Таэхван схватил его за руки, приблизившись на шаг.  Тэхён отвернулся на секунду, чтобы перевести дыхание. Если это правда, то почему он сам не заметил этого раньше? Или… он просто не хотел замечать? — Успокойся, Таэхван, — Тэхён вздохнул, освобождаясь от его хватки. — Я уверен, что он мне ничего не сделает.  — Думаешь, я вру? Тогда я должен тебе кое-что показать, — чокнул языком парень, после чего достал из заднего кармана штанов свой телефон.  Тэхён недоверчиво посмотрел на него, сдвинув брови. — Что ты хочешь показать? — напряжённо спросил он, пытаясь держаться спокойно, хотя внутри уже начало что-то сжиматься от нехорошего предчувствия.  Таэхван быстро разблокировал экран телефона и, найдя нужный файл, включил его Тэхёну.  — Вот, взгляни сам, — сказал он, наблюдая за реакцией.  Тэхён замер, когда видео началось. Камера дрожала, как будто его снимали на ходу, но этого было достаточно, чтобы увидеть, как Чонгук прижал к стене какого-то парня. Тот что-то говорил, подняв руки, но слов невозможно было разобрать. Затем Чонгук внезапно ударил его, и звук удара эхом разнёсся по лестнице. Парень попытался увернуться, но Чонгук не дал шанса, снова и снова прижимая к стене и что-то выкрикивая.  — Что… — выдохнул Тэхён, не в силах отвести взгляд. Его сердце словно провалилось куда-то вниз, а дыхание стало тяжелым. — Кто этот парень?  — Он жил до тебя в 402 комнате, — тихо произнёс Таэхван, прерывая тишину. Его голос был натянутым, словно он сам не хотел этого говорить. — И вот чем это для него закончилось. После этого, на следующий день, он уехал.  Видео закончилось, оставив Тэхёна с пульсирующим чувством нереальности происходящего.  — Почему? — он с трудом нашел слова, чувствуя, как его голос дрожит. — Почему он так поступил?  — Потому что это Чонгук, — ответил Таэхван, спрятав телефон.  Тэхён с трудом перевёл дыхание, стараясь привести мысли в порядок. В голове проносились обрывки воспоминаний: напряжённые взгляды Чонгука, его реакции, скрытый гнев, который иногда прорывался наружу. Но при всём этом, Тэхён никогда не замечал в его поведении желания ударить его. Чонгук ни разу не поднимал на него руку. Напротив, во время их близости он был мягким, внимательным и, казалось, беспрекословно слушался каждого его слова. — Таэхван, ты уверен в том, что ты сейчас говоришь мне? — Тэхён посмотрел ему прямо в глаза, стараясь понять, насколько серьёзны его намерения. Таэхван не отвёл взгляда, напротив, его лицо стало ещё более напряжённым. — Я бы не стал показывать это просто так, — ответил он твёрдо. — Этот парень… он жил в твоей комнате до тебя. Думаешь, Чонгук просто так его выгнал оттуда? Тэхён нахмурился, чувствуя, как внутри всё переворачивается. Слова Таэхвана звучали абсурдно, но видео перед глазами никак не уходило из головы.  Если он сделал это единожды, значит, сможет ещё не раз.  — Тэхён, ты мой кумир, и у тебя скоро концерт, — голос Таэхвана дрогнул, но взгляд был твёрдым. — Я не позволю Чонгуку изуродовать твоё красивое лицо. Он сделал шаг ближе, пытаясь поймать взгляд Тэхёна. — Давай ты временно переедешь ко мне, а? — предложил он, его тон стал мягче, почти умоляющим. — Я позабочусь о тебе, обещаю. Не нарушу твоих личных границ. Тэхён чуть отступил, упершись спиной в холодную стену. Его дыхание стало частым, а мысли спутанными. Всё это казалось настолько неправдоподобным, что голова пошла кругом. — Таэхван… — он попытался найти нужные слова, но голос его предательски дрогнул. — Я не могу просто взять и сбежать. Это не решит проблему. — Но это защитит тебя, — настаивал Таэхван, его лицо выражало искреннюю заботу. — Я не могу спокойно смотреть, как ты каждый день рискуешь. Ты даже не замечаешь, что он опасен. Тэхён замолчал, опустив взгляд. Внутри боролись сомнения: с одной стороны, слова Таэхвана звучали слишком драматично, но с другой… что, если он прав? Чонгук действительно выглядел злым в последнее время, и видео только добавляло тревоги. Он снова взглянул на Таэхвана. Парень выглядел искренним: напряжённый, но полный решимости помочь. Его глаза светились заботой, и на секунду Тэхён подумал, что, возможно, ему действительно стоит кому-то довериться. — Ты… правда не нарушишь моих границ? — с осторожностью спросил он, едва слышно, будто сомневался в самом себе. — Обещаю, — серьёзно ответил Таэхван, не отводя взгляда. — Ты сам знаешь, я никогда не сделаю ничего, что могло бы причинить тебе дискомфорт. Тэхён вдохнул глубже, пытаясь собраться с мыслями. Может, Таэхван и правда хороший парень? Он всегда вёл себя уважительно, был рядом, когда это нужно, и не требовал ничего взамен. — Хорошо, — наконец выдохнул он, ощущая, как напряжение понемногу отпускает. — Я соглашусь. Но только временно. Улыбка расплылась на лице Таэхвана, но он тут же сдержал эмоции, чтобы не напугать Тэхёна. — Спасибо. Ты не пожалеешь, обещаю, — тихо сказал он. — Давай зайдёшь за своими вещами? Я подожду тебя здесь.  Тэхён кивнул, чувствуя, как тревога смешивается с облегчением. Может, это действительно правильное решение? Когда он вернулся на свой этаж, он задержал взгляд на кухне. Слышался смех, шумные разговоры, всё так, как было до этого, и это странным образом успокаивало. На мгновение ему захотелось вернуться, присоединиться, просто забыться в атмосфере. Но он знал, что не сможет. Он невольно вздохнул, заметив Намджуна, который сидел с другими на кухне и, кажется, что-то обсуждал. Тэхён вдруг почувствовал, как он немного сжался, будто стал чужим в этом мире смеха и беззаботности. Никакой связи больше не было, и всё, что оставалось — это обрывки того, что он сам себе придумал. Он посмотрел в сторону, собираясь уйти в свою комнату, но как только развернулся, услышал шаги, которые быстро приближались. — Тэхён, — голос Намджуна был тихим, но настойчивым. Он подошёл ближе, взгляд серьёзный. — Где ты был? Тэхён почувствовал, как его грудь сжала лёгкая тревога. Не хотелось давать никаких лишних объяснений, не хотелось говорить о том, что происходило. Он взял себя в руки, постаравшись не выдать того, что сейчас творилось внутри. — Я… — он немного замялся, подбирая слова. — Я немного прогулялся. Всё в порядке. Намджун не отводил взгляда, в его глазах мелькала осторожность, как будто он что-то подозревал, но не решался спросить. Он подождал, а затем немного расслабился. — Всё-таки не думай, что я не замечаю, — сказал он, но голос был мягким. — Если тебе нужно поговорить, я всегда рядом. Тэхён кивнул, но в его душе что-то всё равно не давало покоя. Он улыбнулся, но эта улыбка казалась натянутой, совсем не такой, как раньше. — Спасибо, Намджун. Просто… не переживай, всё будет в порядке, — ответил он, осторожно улыбнувшись, и быстро зашёл в свою комнату. Захлопнув за собой дверь, он оперся на стену и глубоко вздохнул. Всё это было слишком сложно, слишком многослойно. Тэхён не знал, что будет дальше, но единственное, что он понимал точно, — это что ему нужно время, чтобы разобраться в себе и в том, что происходит вокруг.

***

Выйти на перекур после двенадцати ночи на четвертом этаже мог только Чонгук. Он сидел на подоконнике в пустой кухне, наблюдая за ночным пейзажем, но его мысли были далеко от города. Лёгкий дымок от сигареты вился в воздухе, а внутри сидело какое-то плохое предчувствие. Он явно на эмоциях перегнул с Тэхёном. Больше всего он жалел, что ляпнул, что они никто друг другу, хотя это совсем было не так. Каждое слово, произнесённое тогда, на балконе, отзывалось у него в голове, как эхом. Он знал, что сам создал этот барьер между ними, но не мог понять, почему сделал это. Чонгук выдохнул, проводя взглядом пустую кухню. Последний раз он видел Тэхёна здесь — расслабленного, лениво перебирающего пальцами край кружки, вполуха слушающего разговор соседей, с полуулыбкой на губах. Всего три дня назад. Казалось бы, что такое три дня? Но здесь будто успела исчезнуть сама жизнь. Странное ощущение пустоты закралось внутрь, оседая где-то между рёбрами. Чонгук не был уверен, почему это вообще его беспокоит. Всё казалось таким простым — до тех пор, пока внезапно не стало чертовски сложным.  Чонгук провёл рукой по лицу, чувствуя нарастающее раздражение— на этот раз не на кого-то, а на самого себя. Всё это время он убеждал себя, что ему всё равно, что он всего-лишь развлекал себя, как и все предыдущие разы. Но чем дольше он находился в этой тишине, тем больше понимал: внутри что-то не давало ему покоя. Извиниться. Мысль пришла внезапно, но чем дольше он её обдумывал, тем больше в ней находил смысла. Он не был уверен, что именно скажет, не знал, изменит ли это хоть что-то. Но по какой-то причине ему важно было хотя бы попытаться. Не давая себе передумать, Чонгук развернулся и направился к комнате Тэхёна. Подойдя к двери, Чонгук на мгновение замер. Он мог бы просто постучать. Мог бы подождать, пока Тэхён сам выйдет, как обычно. Но что-то в этом казалось неправильным. Или, может, правильным, но не тем, что ему хотелось сейчас делать. Он сунул руку в карман и нащупал там небольшой запасной ключ. Пальцы сомкнулись на холодном металле, и Чонгук нахмурился. Если он спит, будить его — глупо. Только раздражу ещё больше. Ему хотелось верить, что это хорошая причина. Что он не просто ищет удобный предлог, чтобы не извиняться. Вздохнув, он вставил ключ в замок и повернул его. Дверь мягко поддалась, впуская его в комнату.  Чонгук осторожно толкнул дверь и заглянул внутрь, собираясь увидеть спящего Тэхёна. Тишина растянулась на несколько секунд, он даже дыхание задержал. А потом, рука резко включила свет, озаряя комнату тёплым жёлтым светом, но почему-то это только усилило странное ощущение внутри. Тэхёна не было. Здесь было пусто. Не в буквальном смысле — его вещи всё ещё стояли на своих местах, но не все, а сам воздух в комнате казался… другим.  Безвкусным.  Чонгук провёл взглядом по полкам — на них не было тех разбросанных мелочей, которые раньше создавали уют. Пространство выглядело будто стерильным, чужим. Даже гитары не было. Он застыл, в груди что-то неприятно сжалось. Где он? Чонгук нахмурился, невольно сжимая пальцы в кулак. Эта пустота раздражала. Она не должна была его волновать, но почему-то именно сейчас казалась неправильной.  Нет.  Он ещё раз медленно провёл взглядом по 402 комнате, словно надеясь, что что-то просто упустил. Что вот сейчас глаза зацепятся за голубые Converse Тэхёна на полу или за синий чехол гитары в другом углу. Но вместо этого недоразумения только холод прошелся по позвоночнику. Чонгук прошел вглубь комнаты и со скрипом открыл шкаф. Там всё ещё висела одежда, но её было меньше, чем он запомнил. Чёрт.  Тэхён уехал?  Мысль ударила резко, как вспышка, как удар в грудь. Тэхён мог просто взять и уйти? Из-за одной глупой фразы? — Чёрт, — пробормотал Чонгук, резко отшагивая назад. Раньше ему казалось, что он контролирует ситуацию, что может говорить всё, что угодно, и это не будет иметь значения. Но сейчас всё в комнате, каждая пустая деталь кричала об обратном. Мы никто друг другу. Эти слова вдруг зазвучали в голове слишком отчётливо, так, словно он только что сам произнёс их снова. И с каждым разом, повторяясь в его сознании, они становились всё тяжелее. Чонгук сжал волосы в кулаках, грубо взъерошивая их, будто это могло хоть как-то сбросить напряжение, что сдавливало грудь. Всё это казалось каким-то глупым сном. Бредом. С силой выдохнув, он рухнул на кровать, раскинувшись на чужих простынях. Вдохнул знакомый запах, но даже он теперь казался слабее, будто стирался вместе с хозяином комнаты. — Я верну тебя, Тэхён, — прошептал Чонгук, глядя в потолок, но видя перед собой только его лицо. — Найду, где бы ты ни был. Его голос прозвучал тихо, почти беззвучно, но в этих словах было слишком много решимости, слишком много злости на самого себя. Он не мог просто отпустить его. Не сейчас. Не так… Тэхён резко распахнул глаза, сердце колотилось так, будто он только что пробежал марафон. В груди тесно, будто его только что кто-то звал, тянул обратно. Он судорожно вдохнул и сел на кровати, пытаясь понять, где находится. В полумраке комнаты едва различался силуэт на полу, шевельнувшийся рядом. — Эй, ты в порядке? — раздался сонный, но встревоженный голос. Таэхван приподнялся на локти, вглядываясь в него из темноты. Волосы у него были взъерошены, а взгляд — настороженный. Тэхён провёл рукой по лицу, пытаясь прийти в себя. — Я… просто кошмар приснился, — тихо сказал он, но даже сам услышал неуверенность в своём голосе. Матрас здесь казался жёстче, будто напоминая, что это не его место. Сон приходил урывками, поверхностный, как у человека, который не до конца уверен, что может себе позволить заснуть. Каждый раз, закрывая глаза, он всё равно чувствовал себя настороженным, будто ждал чего-то — или кого-то. Тэхён провёл рукой по лицу, тяжело выдохнул, отбросил одеяло и сел на край кровати.  — Куда ты? — Таэхван прищурился, разглядывая его в темноте.  — Умыться, — ответил Тэхён, вставая.  Он вступил в свои тапочки и направился в ванную, надеясь, что холодная вода хоть немного приведёт в чувства. Тэхён машинально опустил ладони под поток, позволив себе пару секунд просто слушать, как вода ударяется о раковину. Затем черпанул пригоршню и плеснул себе в лицо, надеясь смыть остатки сна и странного беспокойства. Выпрямившись, он взглянул на себя в мутное зеркало. Тусклый свет выхватывал уставшие черты, тени под глазами казались глубже, чем обычно. Взгляд невольно скользнул вниз — и остановился на почти оторванной пуговице на его ночной рубашке. Тэхён дотронулся до неё пальцами, чувствуя, как та держится буквально на ниточке. Он даже не помнил, когда это случилось. Вчера вроде бы ещё была на месте. Тэхён зацепил пуговицу пальцами, словно мог решить её судьбу одним движением — оторвать окончательно или попытаться сохранить. В итоге он просто провёл по ней большим пальцем и убрал руку, решив, что раз уж она держалась до сих пор, значит, ещё не время. Он снова посмотрел на своё отражение, но на этот раз задержался дольше. Что-то в его взгляде изменилось — то ли осознание, то ли усталость. Дверь позади тихо скрипнула. — Всё в порядке, Тэхён? — голос Таэхвана прозвучал лениво, но с ноткой любопытства. Тэхён не повернулся, продолжая смотреть в зеркало. — Уже утро, — ответил он спокойно.  Таэхван зевнул, облокотившись на дверной косяк. — Если хочешь завтракать, знай, что в холодильнике осталась лапша, — добавил он, лениво потягиваясь.  Тэхён кивнул, но ничего не ответил. Вместо этого он снова включил воду, как будто пытался смыть с себя не только сонливость, но и мысли, которые, как та самая пуговица, держались на последней нитке. Теперь, когда он добровольно переехал, как давно собирался, у него появились все шансы вернуться к своей прежней жизни. С Таэхваном было несложно. Он оказался внимательным и заботливым соседом, с которым можно спокойно делить комнату. Здесь не было ни давления, ни напряжённости, что преследовали Тэхёна последний месяц. Но глубоко внутри закралось смутное чувство, что всё это слишком идеально…  И дело было не только в Таэхване. Второй этаж отличался от четвёртого почти во всём. Здесь было тише, даже слишком. Никто не собирался вечерами на общей кухне, не спорил о правилах в картах, не смеялся до слёз после пары бутылок пива. Никто не стучал в дверь с просьбой одолжить зарядку или спросить, не хочет ли он пойти с ними в магазин. В коридорах не висел привычный запах канализации и табака, перемешанный с чем-то сладким, а в ванной не приходилось ждать своей очереди, пока кто-то с утра пораньше напевает в душе.  Тэхён должен был чувствовать здесь облегчение, ведь здесь было спокойно, идеально. Всё было так, как должно было быть с самого начала, с первого дня его переезда. В комнате было тихо, всё на своих местах, не было лишних вопросов и ожиданий. Никакого давления, никакого беспокойства — просто привычная размеренность. Но, в этой картине ему не хватало пазлов. Той самой непредсказуемости, того хаоса, который он так часто встречал на своём этаже. В новом месте было столько места для размышлений, и слишком мало для того, чтобы отвлечься от них. 

***

— И для чего ты нас тут всех собрал, Чонгук? Я из-за тебя прогуливаю важную пару, — с раздражением сказал Чимин, взглянув на Чонгука, который сидел за столом с задумчивым видом. Чонгук молча взглянул на него, но в его глазах мелькала искра напряжения. Он был готов говорить, но прежде, чем что-то сказать, они подождали остальных — Юнги, Хосока, Джина и Намджуна. Все они встали вокруг стола на кухне, переглядываясь между собой. — Мы все здесь, — сказал Юнги с легким недоумением. — Так чего ты нас всех вызвал с такой суетой? — Когда вы собирались заметить, что Тэхён съехал из 402 комнаты? — наконец серьёзно спросил Чонгук, когда все утихли. Этот вопрос повис в воздухе, и напряжение мгновенно стало ощутимым. Все соседи замерли, не зная, что ответить. Разум каждого из присутствующих начал переваривать то, что они только что услышали. Никто не ожидал такого. Чимин был первым, кто нарушил тишину, с трудом подбирая слова: — Ч-чего? Как это съехал? Он бы точно такого не сделал! — его голос дрожал от неожиданности. Юнги нахмурился, его взгляд стал более сосредоточенным, как будто он пытался что-то понять. — Тэхён никогда не жаловался, — его голос был тихим, но звучал с таким весом, что казалось, он понимал гораздо больше, чем хотелось бы. Хосок нервно потёр руки, взгляд скользнул по каждому из присутствующих, как будто он искал, что могло быть не так. Джин был молчалив, его взгляд также был тяжелым, как и у Намджуна, который стоял чуть в стороне, следя за каждым движением Чонгука, как бы пытаясь разглядеть, что на самом деле скрывает его поведение. — Ты что, серьезно? — спросил Хосок, но в его голосе уже не было привычной лёгкости. — Он вообще сказал что-то? Почему ты не предупредил нас сразу? Чонгук не мог больше сдерживать волну напряжения, и его глаза приобрели твёрдое, почти угрожающее выражение. — Он даже не сказал ни слова. Просто ушел. А вы все сидите здесь, и никто даже не заметил, друзьями ещё называетесь! — с жаром произнес он, давая понять, что на самом деле его волнует не только исчезновение Тэхёна, но и поведение их всех. Его распирало от злости на них.  Намджун встал чуть ближе, его голос стал более спокойным, но в нем была скрыта настороженность: — Ты сейчас обвиняешь нас, хотя прекрасно понимаешь, что ты привел к такому исходу, — его взгляд был твердым, почти с вызовом. — Ты ведь сам этого добивался.  Чонгук нервно сжал кулаки, его дыхание стало тяжелее, как будто эти слова сразу ударили по больной теме.  — Намджун, ты не лучше, — процедил он. — Я прекрасно видел, как ты цеплялся за любую возможность заполучить его внимание, но разве ты не понимал, что у тебя нет ни шанса? Ты ставил его в неловкое положение, я уверен! Намджун не отреагировал сразу, его взгляд лишь немного потемнел, но он не отступил.  — Пожалуйста, не начинайте! — Чимин вмешался, его голос звучал встревоженно. Он был, похоже, больше всего расстроен исчезновением Тэхёна и тем, что тот не сказал ему ничего, не предупредил. Намджун устал спорить, но продолжил, считая, что должен раз и навсегда объяснить Чонгуку свои поступки: — Думаешь, если я пытался быть с ним, я чего-то ожидал? Я просто хотел, чтобы ему было комфортно, чтобы он не чувствовал себя здесь одиноко и… — он сделал небольшую паузу, прежде чем его слова обрели остроту. — И чтобы уберечь его от тебя, от использования. Чонгук ощутил, как его горло сжалось. Эти слова ударили по нему, и он не знал, как на это реагировать. Он ощущал себя пойманным в своей собственной ловушке — из-за своей нерешительности, своих слов, своих поступков. — Я пересмотрел своё отношение по поводу Тэхёна, — выкинул в ответ Чонгук то, что удивило абсолютно всех и он продолжил, не обращая внимания на их удивлённые взгляды. — Я больше не преследую цель использовать его, потому что, как я говорил уже ранее, он мой.  Все замерли. Даже сам Чонгук, почувствовав, как его слова начинают весить всё больше, чем он рассчитывал, на мгновение удивился. Но, несмотря на их молчание, он не собирался останавливаться. Чимин, чувствовавший, как его сердце бешено колотится в груди, смотрел на него с недоумением, пытаясь разгадать его намерения. Он хотел что-то сказать, но лишь стиснул губы, поддавшись молчанию, которое повисло между ними. Юнги, который вряд ли когда-либо вмешивался в такие моменты, покачал головой, почти незаметно жестом остановив Чимина. Его взгляд был сосредоточен, и видно было, что он пытался оценить, что скрывается за такими словами Чонгука. Было сложно понять, насколько всё это было правдой, и так ли уж искренен был его подход. Намджун, напротив, стоял как статуя, поглощённый эмоциями, которые плотно сжали его грудь. Казалось, чужие слова до сих пор витали в воздухе, и он не знал, как их принять. — Ты говоришь, что всё изменилось… — наконец выдохнул он, но его голос звучал будто он сам ещё не разобрался в этом. — Но как мне поверить тебе после всего? Ты сам же вел себя как… Чонгук не дал ему закончить, лишь слегка покачав головой, как будто отгоняя эти мысли. — Я всё понимаю, Намджун, — тихо сказал он. — Не хочу больше оправдываться, но я никогда не причиню Тэхёну вреда.  — Браво, Чонгук, — Хосок усмехнулся и подойдя, похлопал парня по спине. — Хорошо, что ты осознал свои ошибки.  Чонгук вздохнул, встречая взгляд Хосока с лёгким раздражением. Он не знал, как правильно реагировать на такие слова, но всё равно знал одно — сейчас не время для шуток. — Это не просто осознание ошибок, — сказал он спокойно. — Я решил, что хочу быть честным с ним. И больше не допущу тех глупых поступков, которые могут разрушить это. В комнате снова воцарилась тишина, как будто все начали по-новому воспринимать его слова. Чимин, всё ещё растерянный, взглянул на Чонгука, но его взгляд был мягче, хотя и наполнен сомнением. — Ты знаешь, что теперь всё не так просто? — спросил он, стараясь быть осторожным. — Ты ведь должен показать, что действительно изменился. Иначе… Ну, ты понимаешь. Чонгук кивнул, чувствуя, как эта нагрузка ложится на его плечи. Он не думал о последствиях, пока не сказал то, что сказал, но теперь, когда всё это вылилось наружу, он знал, что придётся не только бороться с собой, но и с множеством сомнений и недоверия, которые он сам же и создал. Чонгук немного задержал взгляд на Намджуне, и тот, почувствовав это, сразу же поднял брови, не скрывая своего недовольства. В его глазах была не просто настороженность, а настоящая баррикада сомнений. Чонгук знал, что он не будет прост для Намджуна — тот всегда видел через его слова и поступки. Но, несмотря на все это, Чонгук не отвёл взгляд. Он знал, что не сможет заставить Намджуна поверить в свою искренность сразу. И, честно говоря, даже не ожидал этого.  — Теперь, когда мы нашли общий язык, добавите меня в свой общий чат? — с полуулыбкой поинтересовался Чонгук, расслаблено откинувшись на спинку стула. Чимин, скрестив руки на груди, покосился на него, пытаясь скрыть недоверие. — Зачем? — спросил он, его голос был всё еще настороженным. Чонгук не сбавил темп, его лицо оставалось уверенным, но взгляд был решительным. — Я собираюсь вернуть Тэхёна. 402 комната принадлежит только ему и никому больше, — сказал он, не отводя взгляд. Тишина на несколько секунд поглотила комнату, и каждый из присутствующих в какой-то момент словно замер. Все они по-своему хотели, чтобы Тэхён вернулся, даже если ещё не все могли полностью поверить в слова Чонгука. Намджун, первым нарушил молчание, но его голос был не таким жестким, как до этого. — Если ты прав, Чонгук, мы все тоже хотим, чтобы он вернулся, — сказал он. Юнги с любопытством взглянул на Чонгука, слегка кивая в знак поддержки. — Я бы хотел, чтобы мы были в курсе происходящего. — добавил он. — Мы все будем помогать, если нужно. Хосок, не скрывая улыбки, поднял брови, как бы подбадривая. — Все мы за то, чтобы Тэхён вернулся.  Чимин вздохнул и, наконец, расслабился, всё-таки соглашаясь. — Ладно, добавлю, — сказал он, не скрывая своего сомнения, но одновременно с этим в его голосе появилась нотка надежды. — Только если ты точно вернёшь нашего Тэ. Теперь каждый, хоть и с осторожностью, но в какой-то степени присоединился к идее вернуть Тэхёна. Чонгук довольно улыбнулся, ощущая, как напряжение в воздухе немного уходит. Он сразу же достал свой телефон, сохраняя номер каждого из них на всякий случай. Когда дошёл до Тэхёна, его губы едва заметно приподнялись в улыбке, и он без колебаний подписал контакт смурфиком.  Время в студии для Тэхёна пролетело незаметно. Привычные аккорды, импровизации и редкие паузы для вдоха — всё это стало для него своего рода медитацией. Ещё больше оживила атмосферу неожиданная компания, к нему присоединились Со Джун и Хён Сик, хотя они даже не договаривались.  — От кого прячешься? — Со Джун кинул на Тэхёна быстрый взгляд, ставя на стол бутылку с персиковым соджу.  Тэхён тихо усмехнулся, наблюдая за их суетой. Он понял, что именно это и нужно ему сейчас — простая, дружеская энергия. — Просто стало скучно в общаге. — Есть хорошие новости, — Со Джун с легкой улыбкой открыл бутылку персикового соджу. — Мы забронировали площадку на Мёндоне для уличного концерта. Это будет начало нашего, так сказать, мини-тура по Сеулу. — Когда? — Тэхён поднял взгляд на друга, в его голосе прозвучала сдержанная настороженность.  — Не завтра, не волнуйся, — хмыкнул Хён Сик, легонько толкнув его в плечо, чтобы тот немного расслабился. — Двадцать пятого числа. Через две недели, — уточнил Со Джун, делая глоток соджу. — Ты же пригласишь своих соседей? — Конечно, — отозвался Тэхён, слегка кивнув. Хотя в глубине души он не был уверен, как это осуществить. Его внезапный переезд на второй этаж без предупреждения наверняка скоро заметят. Он даже не представлял, как объяснить это всем… Через какое-то время, тёплый свет студии сменился оранжевыми отблесками уличных фонарей. День перешёл в вечер, наполнив его тишиной и лёгкой усталостью. Тэхён поймал себя на том, что уже сворачивает на знакомую дорожку к общежитию, перекинув гитару через плечо. Небо постепенно темнело, насыщаясь густым синим оттенком, а холодный ветер подгонял его шаги. На ходу он достал телефон, чтобы пробежаться по непрочитанным сообщениям. Большая часть оказалась неважной — рекламные рассылки и уведомления из соцсетей. Но одно сообщение заставило его замереть на месте. В общем чате общежития добавилось новое имя. Чонгук. Тэхён нахмурился, перечитывая ещё раз, будто мог ошибиться. Чонгук никогда не был в этом чате, Чимин всегда выступал против. Почему его только сейчас добавили? Он задумчиво прикусил губу, чувствуя, как в груди нарастает странное любопытство, смешанное с лёгким беспокойством. — Тэхён! — Таэхван выскочил из-за угла, как будто специально поджидая его. Тэхён слегка испугался, не ожидая его здесь встретить. — Ты где был? — продолжил он, направляясь к нему с лёгким упрёком в голосе. — Я уж думал, ты не вернёшься.  Тэхён чуть улыбнулся ему, пряча телефон обратно в карман.  — Я работал в студии. У нас скоро концерт на Мёндоне, уже договорились.   — Мёндон? — Таэхван повторил с ноткой удивления в голосе. Он на мгновение остановился, будто обдумывая что-то, и потом добавил, почти с издёвкой. — Так быстро. Ты прямо молодец, Тэхён. Надо же, как всё завертелось. Тэхён не заметил тонкой саркастической нотки в голосе и, как обычно, просто кивнул, отвечая: — Ну да, мы работаем над этим. Все ребята очень мотивированы, и, кажется, всё получится. Таэхван сдержал очередной вздох и с лёгкой улыбкой сказал: — Надеюсь, всё будет хорошо. Ты ведь знаешь, что я всегда рад за тебя. Но ты не переживай, если вдруг что-то не так пойдёт — я рядом.  Тэхён не заметил, как в голосе Таэхвана звучала скрытая зависть. Он был слишком задумчивым о своём, чтобы уловить оттенки в словах и просто с благодарностью кивнул, пытаясь оставить все спонтанные мысли о Чонгуке за пределами разговора. — Спасибо, Таэхван. Это действительно важно для меня. Таэхван, внимательно наблюдая за Тэхёном, едва заметно усмехнулся про себя.  — Послушай, давай не будем спешить возвращаться в общагу? Кажется, я там видел Чонгука… Боюсь, сегодня он задумал что-то неприятное, — сказал Таэхван, его голос стал немного более серьёзным.  Тэхён остановился, нахмурившись, и огляделся на темнеющую улицу. Во дворе общаги собралось несколько компаний, но отсюда было трудно разглядеть чьи-то лица. Ему хотелось хотя бы мельком увидеть Чонгука, того, кто, с одной стороны, сходил с ума по нему, а с другой — признался, что они никто друг другу. Эти слова всё ещё звенели в его голове, а сейчас, в темноте, казались особенно тяжелыми. Тэхён глубоко вздохнул, пытаясь прогнать мысли об этом парне. Чонгук однозначно не стоил его страданий. Он знал, что, несмотря на всё, что происходило, ему нужно двигаться дальше. Он снова был в своей привычной жизни, с друзьями, с музыкой, и это было важно. Страх, беспокойство — всё это хотелось оставить позади. Тэхён обострил чувства и решимость, чтобы не допустить, чтобы прошлое снова овладело им. — Отлично, куда пойдём? — он обернулся к Таэхвану всем корпусом и чуть улыбнулся, готовый отправиться с ним куда угодно, лишь бы не столкнуться с Чонгуком. Таэхван не тормозил. Он кивнул и быстро предложил: — Я знаю одно бюджетное кафе здесь недалеко, с очень вкусными десертами.  Тэхён согласился, но в его голове завертелась картинка того, что могло бы быть, если бы он принял другое решение. Если бы прямо сейчас он позволил себе пересечься с Чонгуком? Но он не собирался об этом думать — сейчас ему нужно было быть здесь, в этом моменте, со своим спасителем Таэхваном.