Room 402

Тэхёну не спалось. Кажется, это уже вошло в привычку — ложиться поздно. Но этой ночью совесть могла спать спокойно, ведь утром никуда не нужно было торопиться. Он искренне радовался своим выходным. За стеной, на удивление, было тихо — Чонгук ведь пообещал не шуметь ночью. Кажется, это был первый раз, когда он сдержал слово. Тэхён открыл поиск в Instagram и ввел ник, который, как ни старался, стереть из памяти не удалось. Первое, что бросилось в глаза, — количество подписчиков. Больше десяти тысяч людей следили за ним, активно лайкали, признавались в любви в комментариях. Тэхён хотел ответить на один из таких комментариев. Что-нибудь вроде «он через стенку от меня живет, поверьте, его внешность обманчива», — но осекся, резко стирая написанное за эти необдуманные секунды. Тэхён почувствовал, как сердце на мгновение замерло, когда увидел, что белое сердечко под фотографией стало красным. Он даже не успел осознать, как случайно поставил лайк. В ту же секунду он резко сел на кровати, охваченный неловкостью. Как он мог так необдуманно себя выдать? Тэхён сидел на кровати, безуспешно пытаясь успокоиться. Он проклинал себя за неосторожность, снова и снова мысленно прокручивая момент, когда случайно лайкнул ту фотографию. — Ну как я мог быть таким неосторожным? — шептал он, почти злой на себя. Мысли о том, что Чонгук мог это заметить, разгоняли его сердце всё сильнее. И вдруг телефон снова завибрировал. Тэхён взглянул на экран, и, увидев уведомление, почувствовал, как в груди все сжалось: jeon_jungkook подписался на вас. Он замер, не веря своим глазам. Сердце колотилось так, словно собиралось выскочить. Какого черта Чонгук не спит? Казалось, хуже уже некуда. Тэхён бросил взгляд на стену, желание стукнуть по ней хоть раз было невыносимым, но он сдержался — не хватало ещё, чтобы Чонгук решил заглянуть к нему. — Погодите, — пробормотал он, переходя на свой профиль. Тэхён нервно пролистал свои фотографии, среди которых были те, которые он давно собирался удалить, но так и не дошли руки. На одной из них он был с друзьями из музыкальной группы, на репетиции, сосредоточенно перебирая струны. Рядом — снимок его электрогитары, сделанный, когда он только её купил: яркий свет падал на корпус, подчеркивая детали, которыми он был одержим. Следом фото, где он стоит на крыше дома на фоне заката, задумчиво глядя вдаль. А вот он в баре, улыбающийся и беззаботный, с бокалом пива в руке, пойманный в момент искреннего веселья после собственного концерта. Тэхён вздрогнул от нового уведомления и замер, не веря своим глазам: Чонгук прокомментировал его последнее фото. «Так всё-таки арахисовая паста или пиво?)» У него непроизвольно сорвалась улыбка, и он закатил глаза, уловив знакомое чувство. Флешбеки их первого разговора всплыли в памяти — именно тогда он доказывал, что вместо пива лучше покупать арахисовую пасту. Тэхён просто лайкнул его комментарий, решив, что Чонгук и так получает слишком много внимания от него. Но Чонгук не собирался на этом останавливаться. Он пролайкал все его фотографии, и Тэхёну вдруг захотелось провалиться сквозь землю. «Смурфик, вернись :(» Тэхён озадаченно уставился в экран, не понимая, зачем Чонгук написал это под другой фотографией, на которой его волосы навсегда запечатлены в голубом цвете. Мог ли он быть неравнодушным к этому? «Когда сыграешь мне? Я жду...» Этот комментарий появился под снимком его гитары. Тэхён не успел прочесть, как следом пришли новые сообщения: «Видишь время? Оно истекает… Тик-так-тик-так» Каждое новое уведомление вызывало у Тэхёна всё больше волнения, и он не знал, как реагировать на это настойчивое внимание. Чонгук явно знал, как его заинтриговать, и это заставляло Тэхёна ощущать себя одновременно смущенным и взволнованным. От волнения Тэхён почувствовал нарастающее напряжение, и стало ясно, что ему нужно в туалет. Он вздохнул, вспоминая, как ненавидит общественные кабинки в этом общежитии. Но поскольку посещать студию он пока не мог, приходилось мириться с тем, что есть. Идти по темному коридору общежития в тихий час всегда было тревожно. В такие поздние моменты Тэхён двигался осторожно и неспешно, стараясь не потревожить спящих соседей. Закончив своё дело, он с облегчением направился обратно к комнате. Но, приближаясь к двери, заметил приглушенный свет на кухне. Любопытство взяло верх, и он тихо подошел к входу, чтобы заглянуть. Там, у открытого окна, на подоконнике сидел Чонгук, задумчиво затягиваясь сигаретой. Тэхён заметив его, вдруг осознал, что за короткое время успел забыть о новом образе. Волосы, выкрашенные в синий, привлекли его внимание, и он снова задержал взгляд. Он соврал бы, если бы сказал, что ему это не нравится. Наоборот, синий цвет ему шел. В голове тут же закралась мысль, что же побудило его на это? Тэхён вроде бы не сильно выглядывал, но случилось так, что Чонгук посмотрел в его сторону. Оставаться незамеченным не вышло. Он чувствовал внутреннее напряжение и смутное раздражение на самого себя. Зачем он вообще подглядывал? И всё же что-то заставило его подойти ближе, будто не оставив шанса на отступление. Чонгук, заметив его нерешительность, вскинул бровь и с лёгкой усмешкой спросил: — Тоже не спится? Тэхён, подавив внутреннее волнение, ответил спокойно, стараясь не выдавать себя: — Увидел свет, — он кивнул в сторону лампы. — Просто решил проверить, что тут происходит. Чонгук лишь усмехнулся, не сводя с него взгляда, и снова затянулся сигаретой. Спокойно кивнув, он жестом предложил Тэхёну присесть на подоконник рядом. Тэхён сделал вид, что его ничто не смущает, хотя ощущение странного волнения не отпускало. Он присел рядом, стараясь держать дистанцию, но едва удержался от короткого взгляда на него. Взгляд всё равно зацепился за синие пряди, и Тэ, будто случайно, спросил: — Синий? Внезапное решение? Чонгук хмыкнул, слегка удивлённый тем, что Тэхён обратил на это внимание. — Захотелось чего-то нового. И немного подразнить тебя, но ты… всё испортил. Тэхён слегка удивился такому ответу и нахмурился, не сразу понимая, к чему ведёт Чонгук. Его голос звучал спокойно, но в тоне чувствовалась насмешка, а на лице играла мальчишеская улыбка. — Подразнить меня? — Тэхён чуть приподнял бровь, невольно улыбнувшись, хотя старался скрыть это за лёгкой иронией. — Прости, что не предупредил, что буду «портить» твои идеи. Чонгук хмыкнул, откидываясь назад и всё так же не сводя с Тэхёна внимательного взгляда. — Хотел взглянуть на твою реакцию, но, ты удивил меня сильнее, — сказал Чонгук с легкой насмешкой, внимательно наблюдая за Тэхёном. Тэхён почувствовал его взгляд на своих волосах и автоматически пригладил их, словно пытаясь навести порядок, хотя и знал, что это, вероятно, бесполезно. — Теперь ты точно не сможешь звать меня Смурфиком, — победно заявил Тэхён, чуть улыбнувшись, и, следуя примеру Чонгука, откинулся назад, упираясь спиной в холодную стену. Они сидели напротив друг друга, согнув колени, и неожиданно для себя Тэхён почувствовал, что ему вполне комфортно находится в этом моменте. — Значит, я придумаю что-нибудь другое, — с усмешкой протянул Чонгук, наблюдая за реакцией Тэхёна. — Да ну… Тогда лучше оставь всё, как есть. Я уже привык к этому ‘Смурфику’, — Тэхён ответил, чуть закатив глаза, но в голосе слышалась лёгкая насмешка. — Значит, Смурфик подождёт, — сказал Чонгук, выдыхая дым перед собой. Как раз в этот момент Тэхён глубоко вдохнул и, неожиданно для себя, закашлялся. Чонгук мгновенно сменился в лице — отбросив сигарету в окно, он наклонился ближе и положил руку на плечо Тэхёна. — Эй, ты в порядке? — обеспокоенно спросил он, вглядываясь в его лицо. Тэхён немного смутился от такого внезапного внимания, но кивнул, стараясь подавить кашель. — Всё нормально, просто не вовремя… — пробормотал Тэхён, ощущая, как ладонь Чонгука крепко сжала его плечо. Она была горячей, и он чувствовал это сквозь тонкий слой пижамы. — …Вдохнул. — Ты мог бы просто сказать мне, чтобы я не курил, — Чонгук не сводил с него взгляда, а рука так и не убиралась. Тэхён застыл на мгновение, чувствуя, как его сердце забилось быстрее. — А ты бы послушал меня? — с вызовом спросил он, пытаясь не выдать, как его охватывают противоречивые эмоции. Чонгук приподнял уголки губ, но в его глазах читалось что-то большее, чем просто привычная насмешка. — Возможно, — тихо ответил он, и в воздухе повисло напряжение. — Что-то я сомневаюсь, — Тэхён сглотнул и на доли секунды опустил взгляд на пирсинг в губе Чонгука. Он помнил, как тот неоднократно теребил его языком, вызывая у Тэхёна смешанные чувства — от влечения до растерянности. Чонгук заметил, куда смотрит Тэхён, и его улыбка стала более загадочной. Он слегка наклонился вперед, ежесекундно сокращая расстояние. — Ты знаешь, что иногда стоит рисковать, — произнес он, его голос стал на тон ниже, и Тэхён почувствовал, как по спине пробежала дрожь. Он вновь встретился с взглядом Чонгука, и в этот момент всё вокруг словно замерло. Напряжение между ними стало почти осязаемым, и Тэхён осознал, что находится на грани чего-то, что он пытался избежать. Катастрофой стало то, что кнопка стоп больше не работала. Тэхён почувствовал, как его сердце забилось в унисон с мыслями о том, что между ними происходит что-то большее, чем просто разговор. Напряжение, витавшее в воздухе, казалось, достигло своего предела. Чонгук, не отводя взгляда, медленно приблизился, и в этот момент Тэхён не смог устоять. Что-то внутри него сломалось, и он почувствовал, как желание взять всё в свои руки перевешивает страх. Они оба знали, что находятся на грани, и это мгновение стало слишком долгим. Их губы встретились в неожиданном поцелуе, который был одновременно нежным и полным страсти. Тэхён не верил, что это происходит, но его мир вдруг сжался до этого мгновения. Он ответил на поцелуй, погружаясь в него, забыв обо всех своих сомнениях. Время словно остановилось, и Тэхён осознал, что это именно то, чего он хотел, хоть и боялся признать. Окно было открытым, и сквозняк играл с волосами, но в тот момент Тэхён не замечал ничего, кроме Чонгука и того, как его дыхание становится всё более тяжелым. Подоконник, отделяющий их от пропасти длиной в четыре этажа, казался незначительным, однако Чонгук, потянув Тэхёна на себя, держал его так крепко, что у парня не было ни малейшего сомнения в безопасности. Каждый новый поцелуй разжигал внутри него огонь, от которого невозможно было оторваться. Тэхён закрывал глаза, позволяя чувствам охватить его целиком. Его сердце колотилось, будто стремилось вырваться наружу, и в этот момент он понял, что всё, что было раньше — страх, сомнения, стеснение — потеряло всякое значение. Чонгук, почувствовав, как Тэхён расслабляется под его прикосновениями, углубил поцелуй, проводя языком по его губам, исследуя и утаскивая за собой в свой личный омут, от которого кружилась голова. Внешний мир исчез, оставив только их двоих в этом безмолвном мгновении, полном страсти, пока все остальные спали в своих комнатах.

***

— ТэТэ, ты вообще слушаешь? — Чимин щелкнул пальцами перед лицом друга, возвращая его из раздумий к реальности. Перед ними в тарелках остывала ароматная еда — поздний завтрак, приготовленный Намджуном. Он с утра кинул всем в чат сообщение, что «немного» ошибся с количеством порций и решил всех угостить. Хотя никто точно не знал, действительно ли Намджун просчитался или просто искал повод пообщаться с Тэхёном, зная, что тот один на этаже останется. Сначала они действительно сидели вдвоём, пока внезапно к ним не присоединился Чимин, который утром чувствовал себя неважно и решил пропустить университет. — Что? — Тэхён моргнул, переводя растерянный взгляд то на Чимина, то на Намджуна. Оба внимательно наблюдали за ним, пытаясь понять, куда он так глубоко погрузился мыслями, совсем не похожий на себя. — Я рассказывал, как утром возвращался из аптеки и встретил Мингю в подъезде. Он с третьего этажа, устраивает вечеринку и зазывал всех прийти. Вручил мне вот эту дурацкую бумажку, — Чимин извлёк скомканный флаер из кармана джинсов и развернул его. — Гляньте-ка, они даже подготовились. Давайте посмотрим, что пишут. Чимин прищурился, читая текст с яркого флаера в неоновом стиле: —«Это твоё приглашение на движ года! Организовываем вечеринку на третьем этаже и ждём всех, кроме очкариков-ботаников. Когда? В 20:00. Где? Кухня и комната главного — Ким Мингю. Обещаем незабываемые эмоции!» Дочитав, Чимин поднял взгляд на ребят, пытаясь уловить их реакцию. — Какая это уже по счёту вечеринка? Чонгук будет первым, кто туда придет, — безразлично отозвался Намджун, едва глянув на флаер. Для него подобные сборища давно утратили всякий интерес, особенно если их устраивали те, с кем он и так старался не сталкиваться. — Раньше они не рассылали приглашения на всю общагу, — подметил Чимин, будто оправдываясь за то, что вообще привлёк к этому внимание. Тэхён опустил взгляд и нервно коснулся чашки. Его мысли крутились только вокруг единственного источника — Чонгука и того, что этой ночью между ними произошло. Сцена их долгого поцелуя, не дававшая ему покоя, возвращалась снова и снова, и он каждый раз мысленно упрекал себя в наивности. Он был глупцом, который поддался на очарование спортивного мачо и позволил себе поверить, что всё это могло иметь значение. Он почти не знал ребят с третьего этажа, но прекрасно помнил, что Чонгук частенько там пропадал. Намджун был прав — тот, с его привычной страстью к шуму, громкой музыке и ночным тусовкам уж точно не пропустит такую возможность. И эта мысль зажгла в Тэхёне любопытство. Он хотел бы взглянуть на Чонгука с другой стороны. Как он ведет себя на таких вечеринках? С кем обычно общается? К чему это его приводит? Кто тот, с которым, в конце концов, он целовался этой ночью и почти потерял контроль? — Вообще-то я даже не думал туда идти. Я хотел предложить устроить нашу вечеринку! — оживился Чимин, его глаза засияли от энтузиазма. Тэхён, не отрываясь, посмотрел на Чимина и, чуть приподняв подбородок, ответил: — Может сходим? Чимин замер, удивленно вскинув брови. — Тэ, ты серьёзно? — Намджун слегка встревожился. — Хочешь сунуться в логово мудаков, которых ты даже не знаешь? — Во-во, — поддакнул Чимин, очевидно, собираясь сказать то же самое, но Намджун опередил его. — Это будет не самая лучшая вечеринка в твоей жизни, поверь. Мы можем сделать намного круче! — Это шанс оказаться в центре всей общаги и показать, кто здесь главный, — заявил Тэхён и откинулся на спинку стула, словив на себе удивленные взгляды. — Что, думаете не справлюсь? — И зачем тебе конкурировать с Мингю и Чонгуком? — Намджун нахмурился, готовый хоть сейчас встряхнуть его и отговорить от этой затеи. — Да ладно, я шучу! — рассмеялся Тэхён, ровно через три секунды вызывая у друзей облегчение. — Вы правы, мне незачем становиться главным, но насчёт вечеринки я был серьезен. Намджун вдруг посмотрел на него долгим, внимательным взглядом, будто проникая в суть истинной причины, и Тэхён почувствовал, как он уязвимо раскрыл свои намерения. Но рассказывать всё он не собирался — эта тяга видеть Чонгука в его естественной среде была слишком личной. Он просто хотел, чтобы соседи поддержали его и пошли вместе. — Ладно, я пойду с тобой, — Чимин вздохнул, соглашаясь. — Только без глупостей, договорились? — Я и не собирался, — ухмыльнулся Тэхён, вдруг осознав, что невольно подражает привычной манере Чонгука. Он тут же сжал губы, стараясь скрыть это, надеясь, что никто ничего не заметил.

***

Тэхён сидел в своей комнате с электро-гитарой, лениво перебирая струны. Пальцы привычно ложились на нужные позиции, но мелодия, что рождалась под его руками, звучала едва слышно — как будто эхом его собственного состояния. Он чувствовал себя подавленным от того, что не мог репетировать вместе с Со Джуном и Хён Сиком. Это была его зависимость, как сигареты для курящего человека, — без ощущения их синхронной игры и общей энергии он будто терял часть себя. Тэхён прикрыл глаза, стараясь очистить разум, и медленно погрузился в процесс. Постепенно мелодия ожила, наполнилась глубиной и силой. Пальцы стали двигаться быстрее, звук нарастал, разлетаясь по комнате. Казалось, гитара говорила за него, выплескивая все, что копилось внутри, заставляя его забыть обо всем вокруг. Он играл свою песню, ту, что была для него и для их группы чем-то личным, почти священным. Мелодия возвращала его к моментам, наполненным яркими огнями, дружеским смехом и той знакомой тенью усталости, которая неизменно накрывала их накануне каждого выступления. Но в этих воспоминаниях не было ни грусти, ни сожалений — лишь тёплая, едва уловимая ностальгия. На последних нотах его пальцы резко остановились. Тэхён открыл глаза и взглянул на электронные часы — было время собираться на вечеринку. Он быстро окинул взглядом свой гардероб: стопки рваных джинсов, куча разноцветных толстовок и пара таких любимых футболок с выцветшими принтами. Подобный стиль идеально подходил для запланированной вечеринки, где он мог затеряться среди других — быть частью толпы и в то же время оставаться в тени. Тэхён надел джинсы с рваными коленями, выбрал толстовку с ярким градиентом и повесил на шею цепочку, добавляя нотку небрежности, которая всегда придавала ему уверенности. Едва он надел чёрные Converse и поправил волосы, как в дверь без стука ворвался Чимин. На этот раз он выглядел совсем не так, как обычно: очки и рубашка исчезли, уступив место немного мятым джинсам и футболке с логотипом спортивного клуба. Кажется, он видел эту футболку на Юнги… — Ну, как я? — с ухмылкой спросил Чимин, разворачиваясь перед Тэхёном. — Больше не ботаник? — Не узнать! Ещё немного, и станешь бед боем, — Тэхён рассматривал друга с головы до ног. — Ха, смешно, — усмехнулся Чимин, но потом серьёзно добавил, кивая на гитару, что стояла в углу. — Может возьмёшь с собой? Тэхён задумался. Он никогда ещё не играл перед кем-то здесь, и мысль о том, чтобы выступить на вечеринке, была для него новой. Но он знал, что в общаге много тех, кто мог бы стать его слушателем — тех, кто, возможно, поймёт его музыку. Ему однозначно стоило бы перестать быть в тени. Кто-то из них, может быть, даже запишет на видео его выступление, и тогда оно разлетится по всему интернету. А потом… потом, когда его группа даст концерт, много новых людей придёт, вспомнив его. Тэхён медленно кивнул, принимая эту спонтанную идею, и взял гитару в руки. — Да, возьму, — сказал он, словно принимая какое-то важное решение, и они с Чимином направились на третий этаж. Когда спустились, из общей кухни и комнаты напротив под номером 302 уже доносились биты музыки. Тэхён узнал песню по строчке I like the way you kiss me. Свет везде был приглушен, но в коридоре и кухне переливалось разноцветное свечение — кто-то повесил гирлянды прямо на стены. Тэхён чувствовал, как лёгкое напряжение нарастает внутри, но старался выглядеть расслабленным. — Ты уверен, что хочешь сюда? — Чимин бросил на него короткий взгляд, слегка притормозив за локоть. — Да, — ответил Тэхён, стараясь не выдать своего волнения. — Это ведь просто вечеринка, ничего особенного. Чимин усмехнулся, но ничего не сказал. Он слегка подтолкнул дверь, и их сразу же окутала смесь запахов — что-то сладкое, немного табачного дыма и мятного аромата, доносившегося от кальянов в углу. Комната была полна людей. Кто-то стоял с напитками в руках, кто-то уже двигался в ритме музыки. Тэхён быстро пробежался взглядом по лицам, надеясь поймать взгляд Чонгука, но пока безуспешно. — Я пойду взять что-нибудь выпить, — сказал Чимин, стараясь влиться в атмосферу и подмигнув, ушёл на кухню, оставляя Тэхёна одного. Тэхён первые секунды ощущал себя непривычно — в подобной обстановке он впервые. Общажная вечеринка отличалась от тех, которые проходили в пабах, где он выступал. Места здесь было поменьше, да и парни только то и делали, что пили. Он осторожно снял с плеча гитару, боясь задеть кого-то и оставил у стены. Тэхён едва успел выпустить из руки её ремень, как оказался на потрёпанном диване, а на его плечах уже покоилась чья-то тяжёлая рука. Он повернул голову и столкнулся с пьяным взглядом незнакомого парня, который радостно улыбался, будто знал его всю жизнь. — Эй, дружище, ты новый? Не видел тебя раньше, — хрипло проговорил он, чуть шатаясь, хотя даже сидел. — Или ты один из тех ботаников с верхних этажей? Тэхён едва сдержал смех. Он откинул руку парня и вежливо ответил: — Я не так давно сюда переехал, впервые на такой вечеринке. — Вот как! — незнакомец хлопнул его по плечу и снова положил руку. — У нас тут классно. Выпей чего-нибудь, расслабься! Тэхён ощущал себя некомфортно, хотелось грубо вырваться из чужой хватки, что он и попытался сделать, но не удалось. — Отпусти, — голос Тэхёна прозвучал твёрдо, хотя внутри он ощутил лёгкий всплеск раздражения. — Ну чего ты такой? — парень захихикал, обдавая его запахом алкоголя. — Посиди, красавчик. Расскажи, как тебя зовут, а? — он наклонился ближе, от чего Тэхён инстинктивно отшатнулся. — Сказал же, отпусти, — Тэхён произнёс холоднее, чем хотел, и его пальцы сомкнулись на чужом запястье. Сильный, уверенный щипок заставил парня ослабить хватку. Не теряя времени, Тэхён вывернулся из ловушки, на ходу подхватил свою гитару и стремительно направился к выходу, стараясь держаться подальше от странного незнакомца. В коридоре воздух, кажется, стал ещё тяжелее — шум усилился, а толпа только росла. Было такое ощущение, что люди появлялись из ниоткуда. Тэхён пробирался сквозь толпу, чувствуя, как неловкость вновь поднимается внутри, пока не добрался до кухни. На удивление, в кухне было немного тише. Он с облегчением выдохнул, осматриваясь. Чимин стоял у окна, держа в руках стакан, и оживлённо болтал с каким-то парнем, которого Тэхён не знал. Чимин заметил его почти сразу и, подмигнув, сделал приглашающий жест. — Ты как? — спросил он, когда Тэхён подошёл ближе. — Обошелся без приключений? Тэхён опустил гитару на ближайший стол и, поморщившись, ответил: — Успел словить одно. Ты бы видел, какой тип пытался со мной познакомиться. Чимин рассмеялся, но тут его взгляд внезапно переместился за плечо Тэхёна. — О, кажется, твои приключения ещё только начинаются… Тэхён обернулся и увидел Чонгука, который, закинув руки в карманы, вошел в кухню. На его лице играла знакомая полуулыбка. Чон подошел к импровизированному бару, и друзья окружили его вокруг, частично закрывая Тэхёну весь обзор на него. Он был совершенно непринуждённым, как будто родился для таких мест. В одной руке он держал стакан, а другой жестикулировал, рассказывая что-то с горящими глазами. Тэхён почувствовал, как что-то защемило в груди. Как будто вся эта комната, со всеми своими звуками и лицами, вдруг размылась, оставив только его — и Чонгука. Тэхён резко отвернулся обратно к окну, чувствуя, как его дыхание слегка сбивается. Он наклонился, стараясь вдохнуть побольше прохладного ночного воздуха, который, казалось, хоть немного прояснит мысли. Боковым зрением он заметил, как Чимин протянул ему стакан с жидкостью. — Даже не спрашивай, что это, — усмехнулся Пак, держа второй стакан в своей руке. — Но вроде вкусно, все пьют, значит, не отрава. Тэхён покосился на друга, приподняв бровь, но не стал возражать. Одним глотком он осушил весь стакан. Жидкость обожгла горло, но тут же разлилась тёплом по всему телу. — Ну, ты быстрый, — заметил Чимин, склонив голову и хитро улыбаясь. Тэхён не ответил, продолжая смотреть в окно. Ему вдруг показалось, что воздух действительно стал легче, но мысли — только запутаннее. Песня After dark из комнаты звучала гулким фоном, голоса сливались в невнятный шум. — Если хочешь, можем уйти, — вдруг сказал Чимин, наблюдая за его лицом. — Нет, — быстро отозвался Тэхён, чуть встрепенувшись. Он посмотрел на друга. — Всё нормально. Просто… отвык от подобного. — А к некоторым людям ты привык? — с намёком спросил Чимин, незаметно кивая в сторону. Тэхён не сразу понял, о чём он, но обернувшись, снова увидел Чонгука. Тот по-прежнему стоял у входа в кухню, разговаривая с кем-то, но время от времени его взгляд скользил по кухне, будто бы что-то — или кого-то — ища. — Чимин, хватит, — пробормотал он, возвращая взгляд к пустому стакану. Сердце Тэхёна снова сбилось с привычного ритма, а мысли заметались из крайности в крайность. От хочу подойти к нему до зачем ты сюда вообще пришел? — Я ничего такого не сказал, — с напускной невинностью ответил Пак, но уголки его губ всё-таки дрогнули в сдержанной улыбке. — На если честно, было несложно догадаться, из-за чего, точнее из-за кого ты вдруг решил прийти сюда. Тэхён, ощутил, как жар заползает на его лицо. Он резко обернулся к Чимину, который продолжал невозмутимо говорить: — Тэхён, он что тебе… — нравится? — Даже не думай, — перебил его Тэхён, приложив ладонь к его губам. Его взгляд был полон предупреждения. — Это бред, понял? Чимин усмехнулся даже сквозь эту преграду, после чего поднял руки в жесте капитуляции. — Как скажешь, но знаешь, иногда легче просто признать очевидное. Тэхён одернул руку, чувствуя себя уязвимым под этим пристальным, будто всё понимающим взглядом. Намджун за завтраком смотрел с таким же выражением. И это до скрипа в зубах злило, будто только он один — дурак, который всё упорно отрицает. Разве мог один поцелуй так кардинально повлиять? Или бабочки в животе появились ещё до этого? — Похоже, кому-то там весело, — тихо заметил Чимин, будто нарочно усиливая неловкость Тэхёна. Он невольно повернул голову в сторону компании, где находился Чонгук. Смех там звучал громче остальных голосов, а оживлённая беседа судя по всему, была в самом разгаре. Чонгук стоял рядом с высоким парнем, который легко гладил его по спине, как будто это было чем-то привычным. — Это тот самый Мингю, — проследил за его взглядом Чимин. И Тэхён напрягся, ведь однажды встречал его. Именно он когда-то поднимался к ним на этаж, когда Тэхён впервые встретил Чонгука на их общей кухне. Именно он с первого взгляда Тэхёну не понравился. Чонгук ненароком взглянул в его сторону. Этот мимолетный взгляд не ускользнул от Тэхёна, который как раз неотрывно смотрел на него. И хоть их глаза встретились, на долю секунды растворив весь шум вокруг, Чонгук продолжил разговор с Мингю, казалось, совсем не планируя к нему подходить. — Так и знал, — пробубнил Тэхён себе под нос и отвернулся к окну, делая вид, что ничего не произошло. — Идём в комнату? — Чимин потянул его за рукав толстовки и Тэ без колебаний кивнул, оставив гитару на том же месте. Они незаметно протиснулись на выход из кухни и оказались в коридоре, где шум вечеринки звучал чуть тише. Тэхён немного выдохнул, чувствуя, как напряжение понемногу спадает. — Привет, Тэхён, — послышался спокойный голос и перед ними остановился темноволосый парень с хвостиком на затылке. Его лицо показалось Тэхёну смутно знакомым, хотя он никак не мог вспомнить, где именно его видел. — Я когда-то был на твоем выступлении, ты мне ещё автограф оставил. Меня Таэхван зовут. — Ах да, точно, — чуть улыбнулся Тэ, теперь вспоминая, где видел его раньше. — Я знал, что ты переехал сюда, но никак не было возможности поздороваться, — Таэхван шире улыбнулся, его дружелюбие выглядело искренним. — Ты тоже здесь живёшь? — спросил Тэхён, мельком взглянув на заинтересованного Чимина. — Ага, на втором этаже, — кивнул парень. — Мы пару раз пересекались взглядами во дворе, но ты наверное, был слишком занят своими делами. — Возможно, — неуверенно ответил Тэ, слегка смутившись. — Зато сегодня наконец-то поговорили, — добавил Таэхван, глядя на него с легким интересом. — Я как раз думал, что было бы здорово ещё раз услышать, как ты играешь. — Это мы порешаем, — подмигнул Чимин. — Может быть, я ещё думаю, — неопределенно ответил Тэхён, чувствуя себя неловко от чужой похвалы. — Отлично, тогда хорошего вам вечера, — Таэхван помахал рукой и нырнул в толпу на кухню, скорее всего за напитками. — Твои поклонники находят тебя даже здесь, а ты ещё думаешь стоит ли играть, — хмыкнул Чимин, хитро глядя на друга. — Не начинай, — буркнул Тэхён, устало потирая лоб. Он вовсе не считал себя популярным. Чимин лишь усмехнулся, не говоря больше ни слова. Тем временем, компания Мингю и Чонгука по-прежнему оставалась самой громкой. Смех, громкие реплики и беззаботные жесты привлекали к ним внимание. Чонгук, казалось наслаждался моментом, но внезапно его взгляд снова скользнул в сторону окна, туда, где он ранее заметил Тэхёна и не поверил своим глазам. Присутствие соседа из 402 казалось странным и неожиданным. Чонгук даже не думал встретить его здесь. В этот раз, возле окна никого не было. Тэхён и Чимин куда-то исчезли, оставив Чонгука в сомнениях. Может мне всё это просто показалось? Или я действительно видел его? Эти мысли на миг сменились более логичной гипотезой: возможно, он просто выпил больше, чем следовало, и всё это было игрой воображения. Но Чонгук не успел задуматься глубже, потому что его внимание внезапно привлекло кое-что другое. На одном из столов, лежала синяя электро-гитара. Сверкающие струны ловили свет от гирлянд, привлекая взгляды, словно это был экспонат в музее. Кто-то пытался осторожно тронуть струны, а кто-то вообще не осторожничал, не боясь поцарапать корпус. Чонгук сразу узнал кому принадлежал инструмент. Теперь он был уверен, что не ошибся. Тэхён был где-то здесь. — Чонгук, ты вообще слушаешь? — голос Мингю прозвучал близко, словно тянул обратно в реальность. Он легонько пнул друга в бок и усмехнулся. — Куда уставился? — Никуда, — Чонгук нехотя перевёл взгляд на него, но напряжение внутри не отпускало. — Ты в этот раз всех приглашал? — Ага. Ты что, не видел мои потрясающие приглашения? — Мингю сделал глоток из стакана и с довольной улыбкой поднял бровь. — Нет, ведь мне можно приходить сюда, когда вздумается, — Чонгук покачал головой и неожиданно выхватил стакан из его рук, осушив его одним глотком. — Эй, — Мингю лишь моргнул, но вместо возмущения в его взгляде мелькнуло нечто, похожее на восхищение. Он лениво облокотился на стол, изучая друга. — Ну что ж, ты прав. А ещё можешь остаться у меня этой ночью, после вечеринки. Чонгук не ответил. Его внимание переключилось на парня, который прошёл мимо с подносом, собирая пустую посуду. Он поставил свой стакан на поднос, мельком наблюдая за тем, как тот ловко балансирует с грузом. Мингю, щедрый как всегда, пообещал заплатить этому парню — чтобы потом не тратить часы на уборку. — Дай сюда, я первый её взял! Грубый, резкий голос из конца кухни заставил всех на кухне обернуться. В том числе и Чонгука. Его взгляд упал на двух студентов, которые перетягивали чужую гитару, явно не решив, кому она достанется. Дерзкие жесты, надрыв в голосах — это всё начало его раздражать. Чонгук сжал челюсти. Злость поднималась внутри, будто этот инструмент был для него чем-то большим, чем просто вещью. — Хм, у нас что, появились музыканты? — протянул Мингю с притворным интересом. Он был уверен, что знает каждого в общаге, и это новое открытие его удивляло. Чонгук нахмурился, наблюдая за тем, как струны гитары дребезжат под грубыми рывками, а корпус скрипит от натяжения. Он не мог это просто так оставить. Эта гитара была частью Тэхёна. И где его носило сейчас, черт побери? Как он вообще мог оставить свою ‘священную реликвию’ без присмотра? — Эй! — голос Чонгука прозвучал громче, чем он ожидал, перекрывая гул вечеринки. Студенты замерли, обернувшись на него. Один из них, парень с красной кепкой, приподнял бровь, явно не понимая, почему их маленькая борьба привлекла столько внимания. — Гитару отпустили, — твёрдо сказал Чонгук, делая шаг вперёд. В его глазах читалась угроза, которую никто не осмелился бы игнорировать. — А тебе-то что? — дерзнул второй, но уже менее уверенно, чувствуя напряжение, исходящее от него. — Это не твоя гитара. И не его, — Чонгук указал на парня в кепке. — Если сломаете, ни один из вас не расплатится. Глухая пауза повисла в воздухе. Мингю, наблюдая за происходящим, лишь усмехнулся и сделал вид, что отстраняется, позволяя Чонгуку разобраться. — Ладно, забирай, — пробормотал парень с кепкой, отпуская инструмент. Чонгук взял гитару, осторожно проверяя, не повредили ли её. Всё ещё в порядке. Вдохнув чуть глубже, он прижал её к груди, как будто пытался защитить. Теперь нужно было найти Тэхёна. Неважно, где он сейчас и почему его нет рядом с его гитарой. Чонгук просто знал, что должен вернуть ему инструмент. Или хотя бы выяснить, какого чёрта он оставил её без присмотра. — Ты вообще знаешь, кому это принадлежит? — Мингю резко схватил Чонгука за локоть, не давая так просто уйти. В его голосе звучал скрытый вызов. — Знаю, — отозвался Чонгук, коротко посмотрев на него через плечо. — Я скоро вернусь. И ушёл, не дав Мингю времени на возражения. Чимин и Тэхён не задержались в комнате 302. Стоило им войти, как на них тут же обрушились наглые взгляды, от которых становилось не по себе. Парни из комнаты вели себя так, будто собирались использовать их в своих сомнительных целях, и это было очевидно. Тэхён нахмурился. Такие вечеринки точно не его атмосфера. Хорошо, что планировка общежития на всех этажах была идентичной. Им удалось быстро выбраться и укрыться в общей уборной, где, к счастью, никого не оказалось. Чимин первым открыл дверцу кабинки, без раздумий присев на крышку унитаза, словно на стул. — Я же говорил, что это была отвратительная идея, — начал он, глядя, как Тэхён нервно прохаживался из стороны в сторону, периодически бросая взгляды на разрисованные баллончиком стены. — Ты пришёл сюда из-за Чонгука. Так почему бы просто не поговорить с ним? А не играть в эти детские прятки, как какая-то девчонка? Тэхён резко остановился, недовольно взглянув на друга. — Это не из-за него, — буркнул он, хотя его тон выдавал обратное. Он вновь начал ходить, едва сдерживая раздражение. Всё в этом месте его угнетало: обшарпанные разукрашенные стены, духота, чужие навязчивые взгляды. И он ещё хотел на этот этаж переехать? Нет, никогда. Некоторые люди и место напрочь убили его желание. Тэхён внезапно остановился, распахнув глаза так, словно мысль, вспыхнувшая в его голове, прошила его насквозь. Чимин сразу это заметил. — Что-то не так? — осторожно спросил он. — Гитара… — Тэхён выдохнул, и в его голосе мелькнула тревога. — Я оставил её на кухне. Сколько времени прошло? Он нервно провёл руками по задним карманам: в правом был телефон, а в левом — ключ от комнаты. — Ну… минут тридцать? Может, сорок? — Чимин пожал плечами, неуверенно глянув на друга. Он ведь не следил за временем. Тэхён рванул к выходу. В голове за эти секунды уже прокручивались сценарии: а вдруг кто-то случайно задел её? Или ещё хуже — она могла упасть… Распахнув дверь, он налетел на что-то — нет, на кого-то. Удар оказался неожиданно мягким, но достаточно ощутимым, чтобы Тэхён чуть не потерял равновесие. — Осторожнее, — проговорил знакомый голос, спокойный и чуть насмешливый. Тэхён поднял взгляд. Прямо перед ним стоял Чонгук, в одной руке держа его гитару. — Ничего не потерял? — Чонгук слегка наклонил голову, его губы тронула едва заметная улыбка. — Ты… — Тэхён осёкся, чувствуя, как внезапное облегчение сменяется неловкостью. — Потерял, большое спасибо. Он потянулся к своей реликвии, но Чонгук специально отстранился, скользнув внутрь уборной, где Чимин тихо закрылся в туалетной кабинке, сделав вид, что кроме них никого нет. — Что ты здесь делаешь? — Чонгук обернулся, осмотрев парня с ног до головы. — Нас пригласили… — Тэхён быстро перевел взгляд за плечо Чонгука, надеясь на поддержку от Чимина, но обнаружил, что тот закрыл кабинку, будто намеренно оставляя его один на один с Чоном. Чонгук усмехнулся, явно замечая его замешательство и слегка качнул гитару, которую держал в руке. Её струны тихо звякнули, будто напоминая Тэхёну о том, что именно стало причиной их разговора. — А это зачем оставил без присмотра? — с насмешкой спросил он, словно нарочно затягивая момент. — Так получилось, — пробормотал Тэхён, вытянув руку. — Отдашь? Чонгук вскинул бровь и слегка наклонился вперед, почти переходя ту границу, где личное пространство превращается в ничто. — Одним «спасибо» здесь не обойтись, Тэхён. Его голос был на тон ниже обычного, почти мурлыкающим, и Тэхён ощутил жар. Ещё немного, и его лицо стало бы невыносимо близко к чужому, но прежде чем он успел что-то сказать или сделать, дверь в уборную снова резко распахнулась. — Чонгук, я тебя ищу, — громко сказал Мингю, его взгляд тут же остановился на происходящим. Его появление резко поубавило напряженную атмосферу. Чонгук вернулся в обычное положение, а на его лице не дрогнул ни один мускул, будто ничего необычного и не происходило. Тэхён забрал из чужих рук гитару, больше не встречая сопротивления и молча сделал шаг назад. — О, ты тот самый, из 402… — Мингю коснулся подбородка, делая вид, что вспоминает. — С голубыми волосами. Хотя… это уже не имеет смысла. Значит, это твоя гитара? — Моя, — коротко ответил Тэхён, его голос звучал чуть напряжённо, но он старался выглядеть равнодушным. — И как тебе наша общага? — продолжил Мингю, сверля его взглядом с откровенным интересом, словно пытался понять, что за человек живет по соседству с Чонгуком. — Пойдёт, — отмахнулся Тэ, но его взгляд тут же снова вернулся к кабинке, за которой прятался Чимин. Это выглядело почти комично — будто он действительно мог видеть друга сквозь туалетную кабинку. — Не приставай, пошли уже, — хмуро бросил Чонгук, резко сделав шаг вперед. Его широкие плечи заслонили Тэхёну вид, а уверенная манера движения явно давала понять, что разговор окончен. Он начал медленно выталкивать Мингю к выходу на коридор. — Я просто хотел пообщаться с твоим соседом, — невинно оправдался Мингю, но Чонгук почему-то не желал этого. — Хорошо повеселитесь на моей вечеринке! — с напускной радостью выкрикнул Мингю через чужое плечо, прежде чем дверь громко захлопнулась за ними. Оставшись наедине, Тэхён наконец позволил себе выдохнуть. Он едва заметно опустил плечи, ощущая, как напряжение постепенно покидает его. Внезапно послышался мягкий, протяжный скрип — дверь туалетной кабинки медленно открывалась, будто с особым драматизмом, и через секунду, из своего укрытия появился Чимин. — Что? — Пак испугался хмурого взгляда Тэхёна. — Ты и без меня прекрасно с ними справился, — он улыбнулся, склонив голову набок. — Это было очень подло, — возмутился Тэхён. — Ну, ты же справился! И потом, я думал, что не стоит мешать вашему с Чонгуком… разговору. Он специально выделил последнее слово, вложив в него чуть больше подтекста, чем это было необходимо. — С гитарой хоть всё в порядке? — Чимин переключил своё внимание. — Да, всё в порядке, — буркнул тот, недовольно отводя взгляд. Он одел гитару через плечо, будто стараясь показать, что этот разговор закончен и пора сменить обстановку. — Ладно, идём отсюда. — Возвращаемся на свой этаж? — удивился Чимин, шагнув следом. Выйдя в коридор, Тэхён кинул взгляд прямо в конец, где находилась лестница, но неожиданно покачал головой. — Нет, побудем ещё недолго. Чимин озадаченно приподнял брови, но его лицо быстро озарила хитрая улыбка. — Недолго, говоришь? Значит, что-то или кто-то всё-таки тебя заинтересовал. — Замолчи, Чимин, — бросил Тэхён, не оборачиваясь. Они вернулись на кухню, где шум и запах пиццы смешивался в хаотичной, но странно уютной атмосфере. Вечеринка набирала обороты, и так совпало, что Чонгук тоже там был, окружен несколькими людьми. Его уверенная поза словно говорила о том, что он король здесь. Чимин едва заметно хмыкнул, его глаза быстро перебежали от лица Тэ к Чонгуку. Он мог бы сейчас отпустить очередную шутку, но решил больше не подливать масла в огонь. Он понимал, что Тэхёну и так непросто, и несмотря на свою обычную манеру поддевать, решил воздержаться. — Ладно, я хочу что-нибудь выпить. Ты будешь? — будничным тоном спросил Чимин. Тэхён лишь отрицательно покачал головой и вскоре остался один на один с шумной толпой. Смех и разговоры со всех сторон словно накатывали на него волнами, но парень этого почти не замечал. Его внимание было приковано к фигуре чуть поодаль. Чонгук одной рукой держал бутылку пива, а второй обнимал за плечи чуть пританцовывающего Мингю. Его лёгкая, чуть насмешливая улыбка почти не сходила с лица. Это и был тот самый момент, когда Чонгук казался полностью собой. Когда ему абсолютно всё равно, что было вчера, и что ждёт его завтра. Он неожиданно поднял взгляд на Тэхёна, и их глаза встретились. Парень замер. Время для него будто остановилось. Он чувствовал, как сердце стучит громче, чем все звуки вечеринки вместе взятые. Чонгук чуть приподнял бровь, словно спрашивая: «Ну и что дальше?». Затем его улыбка стала шире, уже более откровенной. Тэхён быстро отвел глаза, стараясь сделать вид, что ничего не произошло. Но внутри всё продолжало гудеть, словно кто-то только что скинул на него десяток эмоций разом. «Почему он так действует на меня?» — мелькнуло в голове, но он тут же попытался отбросить эту дурацкую мысль. — О, привет ещё раз, — будто из ниоткуда перед Тэхёном появился Таэхван. Он одним движением распустил короткий хвост на затылке, растрепав чёрные волосы, которые ложились чуть ниже линии челюсти. Такая причёска действительно шла ему, подчёркивая его бунтарский образ, состоящий из похожих, как у Тэ, рваных джинсов и синей кофты на молнии, под которой торчала базовая белая майка и цепочка. — Ага, — ответил Тэхён, едва заметно улыбнувшись. — Ты один здесь? — Нет, но твоя компания мне гораздо интереснее, — Таэхван улыбнулся так широко, что его лицо словно озарилось. В этой улыбке читалась искренность, которая Тэхёну неожиданно понравилась, хотя сам бы никогда этого не признал. Она была совсем не похожа на ту насмешливую полуулыбку Чонгука, которая так его выбивала из колеи. — Ты же не будешь против, если я составлю тебе компанию? — Нет, но я здесь не один, ты видел… — начал было Тэхён, но не успел закончить. — Точно, я же видел твоего друга. Ему, кажется, понравилась пицца, — перебил его Таэхван, кивая в сторону стола с угощением. Тэхён даже не удивился. Поведение Чимина было слишком предсказуемым. — Ну, ему всё обычно нравится, — ответил он чуть растерянно, взглядом скользнув по кухне. На фоне приглушенно играла песня Arctic Monkeys. — Это удобно, — хмыкнул Таэхван, откинувшись на стену и скрестив руки на груди. — А что тебе нравится? Этот вопрос застал Тэхёна врасплох. Он не знал, что ответить, потому что в его голове до сих пор крутилась встреча взглядов с Чонгуком, от которой он не мог избавиться. — Я… даже не знаю, — наконец пробормотал он, поднимая взгляд на Таэхвана. Тот смотрел прямо на него, чуть прищурившись, и в его взгляде не было ни намёка на давление, только интерес. — Странный ответ, но я приму его, — спокойно ответил Таэхван, улыбнувшись. — Может, пока мы здесь, ты найдёшь что-то новое, что тебе понравится. Тэхён открыл было рот, чтобы ответить, но его внимание вдруг привлекло легкое движение за спиной. Это был молодой парень, на вид лет шестнадцати с подносом в руках, который по всей видимости собирал стаканы. Тэхён посмотрел в центр толпы, моментально встречаясь с пристальным взглядом Чонгука. Его взгляд был непроницаемым, но почему-то Тэхёну показалось, что он уловил в нём что-то вроде… неприязни? Или это он сам себя накручивал? Таэхван, не замечая этого, продолжал говорить, но Тэхён уже не слышал его. Всё внимание было на Чонгука, и, к своему раздражению, он понял, что не может не думать о нём. — Сыграешь под эту песню на гитаре? Это вроде как Chase Atlantic, — голос Таэхвана вырвал Тэхёна из его мыслей. — Что? — переспросил Тэ, моргнув. — Говорю, сыграешь? — повторил Таэхван, наклоняясь ближе, протягивая телефон, на экране которого был открыт плейлист. — У них мелодии такие, что только добавь гитару — и будет шедевр. Тэхён ощутил легкое волнение, похожее на то, которое появлялось перед началом каждого концерта. — О, не скромничай, я же видел как ты талантливо играешь, — улыбнулся парень, его голос звучал ободряюще. — Ладно, — наконец кивнул Тэхён. Он включил встроенный усилитель на гитаре, проверил настройки и поправил ремень. Пальцы крепче сжали гриф, помогая себе сосредоточиться. Закрыв глаза, Тэхён на секунду прислушался к ритму музыки, погружаясь в её атмосферу. Едва уловив нужный момент, он осторожно провёл пальцами по струнам, ловя аккорды. Поначалу его игра звучала тихо, словно он всё ещё проверял себя, но через несколько мгновений пальцы заскользили увереннее, и мелодия обрела объём, идеально дополняя песню. Звук гитары был настолько насыщенным и глубоким, что шум в комнате начал стихать. Люди, которые сначала просто бросали короткие взгляды на музыканта, теперь полностью обратили внимание на него, словно всё остальное вдруг потеряло значение. — Вот это да… — пробормотал Таэхван, заворожённо глядя на Тэхёна. Его голос прозвучал почти шёпотом, но Тэхён всё равно его уловил. Он открыл глаза, мельком взглянув на Таэхвана, но взгляд невольно соскользнул в сторону. Туда, где стоял Чонгук. Он казался расслабленным, но его глаза — чуть прищуренные, цепкие — не отрывались от Тэхёна. Тэхён почувствовал, как внутри поднялась волна эмоций. Неуверенность, смешанная с лёгким вызовом, подтолкнула его к тому, чтобы играть ещё ярче, ещё увереннее. Струны звенели под пальцами, будто оживая. Все присутствующие будто заново ожили вместе с его музыкой, но для Тэхёна всё это вдруг стало неважным. Ему казалось, что он играет только для одного человека — того, кто вдали наблюдал за ним. Чонгук наблюдал за каждым движением пальцев гитариста, за выражением его лица, за тем, как он казалось, растворяется в мелодии. — У него талант, — внезапно произнес Мингю. Его голос звучал отстранённо, но взгляд был внимательным. — Угу, — коротко согласился Чонгук, даже не взглянув на собеседника. И Мингю бросил на него изучающий взгляд, прежде чем наклониться чуть ближе. — Я начинаю беспокоиться. — О чём? — Чонгук наконец отреагировал, но его тон остался безразличным. Мингю усмехнулся, будто знал что-то, чего Чонгук сам ещё не осознал. — О том, что он тебе понравится. Чонгук бросил на друга короткий взгляд, в котором мелькнуло что-то похожее на раздражение. Но он ничего не ответил. С тех пор, как на вечеринке появился Тэхён, он весь будто отстранился. Парень перевел взгляд на него, который теперь закончил играть и продолжал общаться с новым собеседником, параллельно получая просьбы поделиться своими соцсетями. — Ничего кроме игры, у меня с ним не было и быть не может, — холодно бросил Чонгук, заметив, что Мингю ждал хоть какой-нибудь ответ. — Да? А мне показалось, что ты больше не смотришь на него так, как всегда, оценивая, сколько времени понадобится, чтобы он рухнул в твою ловушку. Чонгук резко обернулся к нему, в глазах мелькнуло что-то острое, но губы растянулись в легкой, дерзкой усмешке. — Мингю, ты забыл, что у нас свободные отношения? Тебя вообще не должно трогать с кем я общаюсь. — Ты всегда любил играть с огнём, Чонгук, — Мингю преподнес стакан с алкоголем ко рту и задержал его перед лицом, чуть усмехнувшись. — Я просто волнуюсь, чтобы он тебя не обжёг. — Спасибо за заботу, но я знаю, что делаю, дружище, — Чонгук слегка наклонился, словно собирался раскрыть секрет. — Ты ведь сам знаешь, мне нравится подбрасывать дрова в этот огонь. Мингю осушил свой стакан и усмехнулся, прищурив глаза. — Ты просто не можешь без игр, да? Со мной так скучно? — А ты, похоже, не можешь не лезть в чужие дела, — Чонгук резко сократил расстояние между ними, схватив Мингю за подбородок. Его пальцы были твёрдыми, но хватка не причиняла боли — в этом движении была не угроза, а провокация. Мингю не отступил, только приподнял бровь, улыбаясь ещё шире. — Давай же, — бросил он низким, едва слышным голосом, который мог бы быть шёпотом. — Поцелуй меня на глазах своего соседа, чтобы он больше никогда не посмотрел в твою сторону. Чонгук хмыкнул, его усмешка стала ещё шире. Он медленно отпустил Мингю, поправляя рукав своей черной рубашки так, будто ничего не произошло. — Ты всегда был таким драматичным, — проговорил он спокойно, разрывая зрительный контакт и разворачиваясь к толпе. — Но знаешь, мне нравится, когда ты ревнуешь. Мингю закатил глаза и вернулся к своему пустому стакану, проводя по краю пальцем. — Ты думаешь, я ревную? — бросил он ему вдогонку с лёгким смешком. Чонгук не ответил, его шаги уже растворялись в шуме вечеринки. Тэхён выдохнул, пытаясь избавиться от напряжения, пока Таэхван рядом с ним всё ещё сиял от восторга. — Я не удивлён, что это вышло потрясающе. Как вчера, помню твоё выступление. Уверен, ваша группа точно достигнет высот, особенно ты, — Таэхван сделал акцент на последнем слове. Тэхён едва заметно смутился, отводя взгляд, но в этот момент их разговор прервал до мурашек знакомый голос. — Значит, ты уже был на его концерте? — Чонгук появился рядом, держа в руке стакан с чем-то темным. В его голосе сквозила легкая насмешка, но взгляд был направлен прямо на Тэхёна. Таэхван не растерялся, обернулся к Чонгуку и с улыбкой ответил: — Ага, был. Очень впечатлило. Я бы сходил ещё раз. Чонгук поднял бровь, делая вид, что оценивает его слова. — Хм, звучит так, будто ты стал его фанатом, — проговорил он спокойно. — А что, если так? — парировал Таэхван, глядя прямо в глаза Чонгуку. Тэхён вдруг почувствовал себя в центре какого-то напряженного диалога и невольно провел рукой по гитаре на своем плече, словно ища успокоения. — Ну, фанатам всегда нужно помнить, что их кумиры недосягаемы, — усмехнулся Чонгук, его глаза оторвались от него, и вернулись к Тэхёну. — Хотя, может это я чего-то не знаю? — Ты много не знаешь, — уверенно ответил Тэхён, как будто желая вернуть равновесие в их скрытой игре, будто мстя за то, как легко Чонгук позволял Мингю крутиться возле себя. Слова Тэхёна прозвучали с вызовом, и Чонгук мгновенно уловил этот тон. Он чуть прищурился, а губы вновь растянулись в той дерзкой усмешке, которая одновременно раздражала и притягивала. — Правда? — протянул Чон, делая шаг ближе. Его взгляд скользнул вниз, будто обдумывая что-то, а затем он снова встретился с большими глазами Тэхёна. — Может, расскажешь мне, чтобы я знал больше? Таэхван скептически перевёл взгляд с одного на другого. Атмосфера между ними казалась ему почти ощутимой, и он чувствовал себя третьим лишним. — Кажется, тут какая-то своя история, — пробормотал он, но не сдвинулся с места, явно не собираясь оставлять Тэхёна одного. — Ты прав, — усмехнулся Чонгук, не отводя взгляда от Тэхёна. — Но, знаешь, это не для зрителей. Тэхён чуть нахмурился, не понимая, что именно Чонгук пытается этим сказать. Его пальцы крепче сжали гитару, словно она могла дать ему хоть какую-то опору в этой странной ситуации. — Слушай, Таэхван, а почему бы тебе не поискать что-то поинтереснее, чем стоять тут и слушать, как мы выясняем отношения? — вдруг предложил Чонгук, повернувшись к парню с такой же лёгкой насмешкой в голосе. — Прости, но я решаю, что мне интересно, а что нет, — отрезал Таэхван, встав рядом с Тэхёном, будто защищая его. Чонгук хмыкнул, глядя на них обоих, будто их упорство только больше его забавляло. — Ну ладно, — наконец произнёс он, чуть подавшись назад. — Пожалуй, я не буду мешать вашей идиллии. И с этими словами он развернулся и растворился в толпе, оставив за собой едва ощутимый запах чего-то сладкого, смешанного с горечью. Тэхён молча смотрел ему вслед, чувствуя, как в груди поднимается смешанное ощущение раздражения с обидой. Всё это выглядело так, будто Чонгук только что пришел в очередной способ потешить своё эго, а он… снова чуть не повелся. «Ему всё равно» — повторил он про себя, как заклинание, пытаясь убедить свое сердце в том, что пора отпустить эту больную зависимость, пока не стало слишком поздно. — Ничего себе, — Чимин присвистнул, появившись оттуда, где исчез Чонгук. Он держал тарелку с пиццей, слегка наклонив её набок, будто не особо заботился о её сохранности. — Я только что столкнулся с Чоном. Кажется, кто-то вывел его из себя… Тэхён резко поднял голову, нахмурившись. — Из себя? — повторил он, стараясь сохранить спокойствие в голосе, но внутри вдруг вспыхнула смесь смущения и тревоги. — Ага, — Чимин принялся лениво жевать кусок пиццы, внимательно разглядывая Тэхёна. — Он выглядел так, будто готов кого-то убить. Хотя, в его случае, это, скорее, обычное состояние. Таэхван, который всё ещё стоял рядом, недовольно поджал губы. — Ну, если он такой, может, и не стоило с ним связываться? — вставил он, будто защищая Тэхёна. — О, ты не понимаешь, — продолжил Чимин, игнорируя тон Таэхвана. — Это не обычное раздражение. Скорее… — он сделал театральную паузу, будто наслаждаясь моментом, — ревность. — Ревность? — выдохнул Тэхён, чувствуя, как внутри что-то сжалось. — А ты как думаешь? Он ведь не просто так появился там, где вы были, — Чимин лукаво усмехнулся, но затем, заметив выражение лица Тэхёна, чуть смягчился. — Ладно, проехали. Тэхён отвернулся, пытаясь переварить услышанное. Чимин всегда был мастером вскрывать правду, но его замечания сейчас только больше запутывали. Ревность? Нет, это смешно. Чонгуку же всё равно… — А может, просто пицца была не той температуры, — фыркнул Чимин, ослабляя напряжение своей шуткой. — Ладно, я оставлю вас вдвоём. Он развернулся и направился к выходу, не оставив шанса Тэхёну задать хотя бы один вопрос. — Пожалуй, я тоже уже буду возвращаться к себе, — Тэхён нервно всунул руки в карманы. — Уже? Я думал, мы дольше пообщаемся, — разочарованно ответил Таэхван. Его тон был мягким, но в голосе проскользнула нотка обиды. — Извини, — коротко ответил он, пытаясь улыбнуться. — Я устал. Устал играть в гляделки с Чонгуком. Устал видеть, как вчерашний поцелуй не имеет никакого для него значения. Устал от всего, что сейчас меня окружало. — Понимаю, — тихо кивнул парень. — Тебе нужно отдохнуть, но если вдруг захочешь поговорить или встретиться, ты теперь знаешь, где меня найти. — Спасибо, — Тэхён чувствовал облегчение от того, что Таэхван не настаивал. Они обменялись короткими взглядами, и Тэхён направился догонять Чимина, оставляя весь внутренний негатив и переживания на третьем этаже.