Arya / Арья

      Арья стояла неподвижно, окруженная открытым пространством темного двора. Стены вокруг нее были черными и потрескавшимися, неровными, как будто их давно разбили и расплавили. Они возвышались высоко, окружая ее, а небо над головой было тусклым и серым, его свет был лишен тепла. Она попыталась сделать шаг вперед, пошевелить руками, заговорить, но ее тело не слушалось. Она опустила взгляд, и ее сердце замерло от ужаса. Ее ноги больше не были ее ногами; они превратились в корни, уходящие глубоко в промерзшую землю. Ее руки были не руками, а ветвями, грубыми и узловатыми, неподвижными, как камень. Ее грудь сдавило от паники, но она ничего не могла сделать. Она была деревом. Затем ее внимание привлекло какое-то движение. Во дворе появилась фигура — мальчик, нет, ее брат. Бран шел к ней легкой и уверенной походкой, словно всё утро бродил по окрестностям. Его походка была естественной, уверенной, а лицо светилось любопытством. У Арьи защемило в груди от тоски, и на мгновение она забыла о панике. Ей хотелось подбежать к нему, позвать, но она не могла ни пошевелиться, ни заговорить. Она могла только смотреть. Бран подошел ближе, слегка наклонив голову, словно почувствовал что-то необычное. А затем он остановился в нескольких шагах от нее. Его взгляд был спокойным и проницательным. Он смотрел прямо на нее, и Арья почувствовала, как внутри у нее все сжалось: он знал. Он знал, что это она. Каким-то образом Бран увидел ее такой, какая она есть. Но прежде чем она успела что-то понять, появилась другая фигура. Мужчина. Он был высоким и широкоплечим, его шаги были тяжелее, чем у Брана, но более целеустремленными. Его плечи были широкими, как у быка, а густая борода обрамляла лицо, которое, казалось, находилось где-то между весельем и меланхолией. Он выглядел как человек, который когда-то был сильным, но годы смягчили его, состарили. Он был хорошо одет, держался уверенно, но в нем было что-то мальчишеское. Мужчина остановился рядом с Браном и что-то сказал низким, рокочущим голосом. Арья не расслышала его. Тогда она со странным чувством осознала, что у деревьев нет ушей. Вместо этого она сосредоточилась на выражении лица мужчины. Он улыбнулся Брану — широкой, беззаботной улыбкой, от которой все его лицо озарилось. Он тихо рассмеялся — Арья почти почувствовала этот звук — и похлопал Брана по плечу. Казалось, что этот мужчина не воспринимает ничего всерьез, как будто сама жизнь — это игра, которой можно наслаждаться. И все же в том, как он обращался с Браном, была какая-то мягкость, нежность, которая глубоко тронула Арью. Он смотрел на ее брата так, словно тот был редким сокровищем, чем-то ценным. Бран улыбнулся ему мальчишеской улыбкой, которая сделала его моложе, чем помнила Арья. Они разговаривали, их беседа была непринужденной и лёгкой. Бран время от времени поглядывал на Арью, его лицо было спокойным и понимающим. Он видел ее, даже если она не могла с ним заговорить. Как только Арья попыталась сосредоточиться, чтобы понять их слова, мир вокруг нее изменился. Теперь она была совсем в другом месте, хотя и не знала, где именно. Чёрные стены исчезли, уступив место нависающим над головой стволам деревьев и поляне, залитой тусклым светом. Взгляд Арьи остановился на фигуре, стоящей на коленях перед огромным деревом валирийского дуба, чьи красные листья резко выделялись на фоне бледного неба. Это была Санса. Санса опустилась на колени перед деревом, склонив голову и сложив руки, словно в молитве. Сердце Арьи сжалось. Санса никогда не верила в старых богов, никогда не заботилась о рощах и их молчаливом дозоре. И всё же она стояла здесь, ее губы беззвучно шевелились, а плечи дрожали. Затем Санса подняла лицо, и Арья увидела, что по ее щекам текут слезы. Она посмотрела прямо на Арью — или на дерево, хотя Арья и была деревом, — и заговорила вслух, ее голос был чистым и дрожащим. — Пожалуйста, — прошептала Санса. — Пожалуйста, не заставляйте меня выходить за него замуж. У Арьи перехватило дыхание. Он. Ей не нужно было слышать имя, чтобы понять, кого имеет в виду Санса. Джоффри. Губы Сансы задрожали, и по щекам потекли новые слезы. — Я не хочу. Пожалуйста, просто помогите мне. Кто-нибудь, помогите мне. Арья хотела дотянуться до нее, сказать, что она не одна, но не могла пошевелиться. Она не могла говорить. А потом Санса посмотрела на неё, на дерево, и ее лицо исказилось от шока. Сначала Арья не поняла, но потом почувствовала. Она плакала. Дерево плакало. Густой красный сок капал из ее глаз, как кровь, стекая по бледной коре. Санса поднялась на колени и протянула руку, ее пальцы дрожали. — Не надо, — прошептала она, словно обращаясь к самим богам. — Не плачь. Ты не можешь плакать. Ты должна помочь мне. Она потянулась к лицу Арьи, пытаясь стереть сок пальцами. Но как бы она ни старалась, красные слёзы продолжали течь. Санса тихо всхлипнула, ее плечи задрожали, и Арья хотела закричать, обнять сестру и пообещать ей, что все будет хорошо. Но она не могла. Мир снова изменился, и внезапно Арья, вздрогнув, проснулась. Она лежала на холодной земле, ее тело затекло и болело. Рикон свернулся калачиком рядом с ней, сжимая ее руку, а Уилл обнимал ее сзади, согревая своим теплом. Наймерия лежала неподалеку, ее золотистые глаза были настороже, даже когда она отдыхала. На мгновение Арья почувствовала себя в безопасности. Она чувствовала себя цельной. Ее семья была здесь — то немногое, что от нее осталось. Но сон не выходил у неё из головы, тяжелый и острый. Бран и Санса. Ее братья и сестры, такие далекие, такие уязвимые. На глаза навернулись слезы, но она сморгнула их. Она ничего не могла с этим поделать. Не отсюда. Она была слишком далеко, и дел было слишком много. Но пока она лежала там, на холоде, крепко прижимая к себе брата, Арья чувствовала, как на нее давит груз их безопасности. Она не могла защитить их всех. Беспомощность терзала ее, и она сжала кулаки, поклявшись сделать все возможное, чтобы Рикон был в безопасности. Это было все, что она могла сделать. Ветер был пронизывающе холодным и нес с собой пустоту замерзшей дикой природы. Ноги Арьи болели при каждом шаге, руки дрожали, когда она приподнимала Рикона повыше на спине. Его маленькие ручки крепко обнимали ее за шею, а голова тяжело лежала на ее плече. Раньше он изо всех сил старался идти, но после нескольких дней почти без еды его силы были на исходе. Арья не винила его. У неё самой едва хватало сил. Уилл побрел вперед, с трудом переставляя ноги из-за тяжести их припасов. Он не жаловался, хотя по его ссутулившимся плечам было видно, что он устал. Его дыхание вырывалось изо рта морозными облачками, и Арья задумалась, как долго он сможет так идти. Нимерия бесшумно подошла к ней, ее шерсть была припорошена инеем. Под густой шерстью у лютоволка начали проступать ребра, и у Арьи защемило сердце, когда она увидела, какой он худой. Наймерия отсутствовала почти все утро, охотясь, но до сих пор не вернулась ни с чем. Арья остановилась, когда Нимерия шагнула вперед и что-то уронила ей под ноги. Это была птица — маленькая, размером чуть больше горсти мяса. Ее перья были взъерошены, а крылья испачканы кровью в том месте, где Нимерия ее укусила. Арья присела на корточки, и её руки задрожали, когда она подняла его. Она посмотрела на волчицу, которая сидела, откинувшись на задние лапы, и пристально наблюдала за ней. В золотых глазах волка было что-то — невысказанное понимание, тихая решимость. Наймерия не ела. Арья знала это. И все же она принесла ей птицу — подарок, жертву. — Нимерия, — прошептала Арья, и ее голос дрогнул. Ей хотелось плакать, но слезы словно застыли внутри нее. Преданность и любовь волка ранили ее глубже, чем любой клинок. Нимерия тоже голодала, но все равно в первую очередь думала об Арье, об их семье. — Спасибо, — пробормотала Арья, поглаживая Наймерию по голове. Она встала, держа птицу в руках, и подошла к Уиллу и Рикону. Они развели небольшой осторожный костер в укрытии из камней. Арья ощипала и разделала птицу, ее онемевшие от холода руки были неуклюжими. Она поджарила мясо, и от его запаха у нее скрутило живот от голода. Но когда птица была готова, она отдала самые большие куски Рикону и Уиллу. — Ешь, — мягко сказала она, внимательно наблюдая за ними. Рикон не колебался, жадно вгрызаясь в мясо своими маленькими ручками. Уилл нахмурился и посмотрел на нее. — А как насчет тебя? — спросил он грубым голосом. — Я поем потом, — солгала Арья. Она отломила маленький кусочек и сделала вид, что откусывает его, хотя в животе у нее урчало от голода. Когда они закончили, она скормила остатки Нимерии и Шэггидогу, которые быстро их проглотили. Тянущая боль в животе усилилась, но она не обращала на нее внимания. Она лучше будет голодать, чем увидит, как они страдают. На следующий день от голода каждый шаг давался с трудом, как будто она тащила на себе камни. Рикону удалось пройти большую часть утра, но к полудню силы снова оставили его. Арья без слов взвалила его себе на спину, хотя ее тело протестовало. По мере того, как тянулись часы, ее зрение затуманилось. Колени грозили подогнуться, но она продолжала идти, переставляя одну ногу за другой. Когда Уилл наконец позвал их остановиться, Арья опустила Рикона на землю и прислонилась к дереву, переводя дыхание. Все ее тело дрожало, а голова кружилась. Она вытерла лоб тыльной стороной ладони, хотя вытирать было нечего — у нее не было достаточно воды. — Я иду на охоту, - сказала она, выпрямляясь. Уилл нахмурился, наморщив лоб. — Арья, ты измотана. Ты упадешь в обморок, если выйдешь туда… — Я сказала, что ухожу. — Ее тон был резким, она оборвала его протесты. Она не стала дожидаться его ответа, схватила свой лук и скрылась среди деревьев. В лесу было тихо, даже слишком. У Арьи засосало под ложечкой, когда она осматривала подлесок, натянув тетиву лука. Каждый шаг был похож на продвижение в патоке, тело было вялым и слабым. Она не знала, как долго шла, прежде чем заметила впереди какое-то движение. Олень. Он был худым, его ребра были видны даже сквозь зимнюю шерсть. За ним следовали два олененка, их ноги дрожали и не слушались. При виде этого Арья на мгновение замерла, ее сердце сжалось. Но потом она подумала о Риконе, об Уилле, о Нимерии и Шэггидоге. Голод терзал ее изнутри, и она знала, что не может медлить. Арья подняла лук и прицелилась в самку. Она выпустила стрелу, и та попала в цель. Олень пошатнулся и упал, издав тихий болезненный звук. Олени убежали, но Нимерия появилась словно тень, быстрая и бесшумная. Она догнала одного из них и сомкнула мощные челюсти на его шее. Маленькое существо издало последний жалобный крик и затихло. Арья подошла к упавшей оленихе, ее дыхание сбилось. Она опустилась на колени рядом с ней, проведя рукой по мягкой шерсти. — Прости, — прошептала она, хотя и не была уверена, кого она просит простить — оленя, его детенышей или себя. Вернувшись в лагерь, она быстро разделала оленя, действуя инстинктивно. Она приготовила мясо и наблюдала, как Рикон и Уилл наедаются до отвала. Нимерия и Шеггидог разрывали олененка поменьше, сверкая белыми зубами на фоне темной шерсти. Только когда все остальные наелись, Арья позволила себе поесть. Мясо было жестким и жилистым, но после стольких дней голода оно казалось настоящим лакомством. Сидя у костра, когда боль в животе наконец утихла, Арья почувствовала странное умиротворение. Все вокруг нее были сыты и пока что в безопасности. Тяжелое бремя на ее плечах ослабло, пусть и на мгновение. Ледяной ветер завывал в бесплодной пустыне, но здесь, среди голых деревьев, стояла жуткая тишина. Арья остановилась, снег хрустел под ее сапогами. Впереди нее стояло древнее и массивное валирийское дерево, его бледный ствол слабо светился в тусклом северном свете. На нем было вырезано лицо, из красных глаз которого, словно застывшие слезы, сочилась смола. Она не ожидала, что найдет это здесь, так далеко на севере, где почти не было признаков цивилизации. Они не видели ни деревень, ни признаков жизни за бесконечными снежными и ледяными просторами. Но здесь стояло это священное дерево, и его присутствие одновременно успокаивало и тревожило. Арья опустилась на колени в снег, холод пробирал ее сквозь леггинсы. Она сложила руки и уставилась на вырезанное лицо, ее дыхание было морозным шепотом. Она не думала о том, что сказать; слова лились из нее, как река, прорвавшая плотину. — Пожалуйста, — начала она дрожащим голосом. — Пожалуйста, берегите Рикона. Он такой маленький, и он так старается быть сильным, но здесь так холодно, а путь такой долгий. Пусть он доберется. Пусть он проживет долгую, счастливую жизнь, в которой ему больше не придется бояться. Дуб смотрел на нее не мигая. Она с трудом сглотнула, горло сдавило. — И Санса, — продолжила Арья, и ее голос стал тише. — Не заставляй ее выходить замуж за Джоффри. Я знаю, знаю, что ты, наверное, уже слышал, как она просила тебя, но на всякий случай… Я тоже прошу. Она его не заслуживает. Никто его не заслуживает. Она колебалась, впиваясь пальцами в холодную землю. Где-то в глубине души она знала, что сны, которые ей снились, были чем-то большим, чем просто сны. Боги показали ей кое-что, предупредили ее. Она не знала почему и как, но теперь она верила в это. — Бран, — пробормотала она. — Пусть он будет рыцарем, самым сильным рыцарем из всех, что когда-либо существовали. Он уже такой храбрый, храбрее всех, кого я знаю. Он заслуживает жизни, о которой мечтает. Ее мысли невольно переключились на Робба. Вина кольнула ее в грудь, когда она осознала, как мало думала о нем в последнее время. Или о Джоне. — Пусть Джон найдет друзей в Ночном Дозоре, — молилась она. — Настоящих друзей. Людей, которые будут рядом с ним, что бы ни случилось. И защитят его от остальных и упырей. Не дай ему… не дай ему умереть. — Ее голос дрогнул, и она быстро продолжила. — А Робб — помоги ему во всем разобраться. Теперь он станет лордом, не так ли? Он должен знать, что делает. Помоги ему стать хорошим лордом, каким хотел видеть его отец. Ее слова перекликались с мыслями о родителях. — Берегите отца и мать. Пусть они снова найдут друг друга. И пусть они… пусть они будут счастливы. Снег безмолвно падал вокруг нее, и единственным звуком было ее прерывистое дыхание. Она вспоминала тех, кого встретила за время своего путешествия. — Уилл, — прошептала она. — Не дай ему голодать. Он всегда такой веселый, даже когда ему тяжело. Пусть таким и остается. Пожалуйста. — Манс… пусть он будет хорошим королем. Пусть он спасет свободный народ, как он хочет. А Вэл — пусть у нее будет немного покоя. Она так много несет. И за Даллу… позволь ее ребенку выжить в этот раз. Пожалуйста. Дай ей немного счастья. Она подумала об Игритт, об огне в ее глазах. — Пусть она найдет то, что ищет, — того, кого ищет. Она этого заслуживает. А потом она подумала о Касе. Она крепко зажмурилась, и ее голос дрогнул. — Пусть он… пусть его душа обретет покой, где бы он сейчас ни был. Наконец она помолилась за себя. Ее голос был неуверенным, тише, чем раньше. — Позволь мне найти то место, куда я должна попасть. Позволь мне добраться туда… здоровой, сильной. Позволь мне сделать то, что ты для меня запланировал. И, пожалуйста… не дай мне увидеть, как умирает кто-то, кого я люблю. Я не могу…— Ее голос дрогнул. — Я не могу этого вынести. Последовавшее за этим молчание было тяжелым, как будто само дерево взвешивало ее слова. Она посмотрела на вырезанное лицо, на глаза, которые, казалось, пронзали ее насквозь, чего-то ожидая. Ожидая, что она поймет. Это был не тот ответ, которого она хотела. — Я просто попросила об этом, — громко сказала Арья, повышая голос. — Я попросила тебя помочь им! Вот почему я здесь! — Она сжала кулаки в снегу, ее дыхание участилось. Но она сдержала гнев и опустила взгляд. — Спасибо, что выслушали, - тихо сказала она глухим голосом. Она медленно встала, чувствуя, как болят и немеют колени. Она повернулась к Рикону, Уиллу и волкам, которые ждали ее за деревьями. Она будет продолжать двигаться. Ей придется. Другого выбора нет.