Слабость плоти

      — Ты же понимаешь, что все наши способности невозможны для обычного организма, каким бы великим и совершенным он не был? Ты, я, и каждый из наших братьев является особым псайкером, связанным с варпом куда больше, чем даже самый могущественный смертный чародей. Отец создал нас по своему подобию, а потому не мог не даровать каждому частичку своих психических возможностей. Таким образом, твоя ненависть в сторону Эмпиреи является иррациональной и неэффективной, — расположившись за столом напротив меня, Альфарий произнёс всё эту фразу с заметной улыбкой, смотря прямо в мои глаза, после чего наконец-то передвинул фигуру. — Шах. Твой ход.       Мой же ход занял чуть меньше одной десятой секунды, так как был просчитан за те пять минут, которые ходил Альфарий. Он всегда любил строить сложные комбинации и продумывать планы на сотни шагов вперёд, когда я предпочитал кратчайший маршрут к победе.       — Фигура на дэ-шесть. Я не лоялен к псайкерам по той причине, что они являются неблагонадёжными элементами, нарушающими вселенский порядок. Законы физики являются основой самой жизни человечества, а потому любое их нарушение всегда ведёт к большой беде. Ты слышал, как кричит мироздание каждый раз, как открываются врата в другое измерение? А сколько людей сходят с ума от воздействия этих пагубных сил? И ты считаешь это нормальным и вполне приемлемым? Невозможно сосчитать сколько людей погибло исключительно из-за того факта, что один чародей резко сошёл с ума и начал испускать вокруг себя волны пламени. Это не новая и неизученная грань вселенной, а вынужденная мера, с которым мы миримся, так как нет альтернатив. Вернее, они пока не разработаны.       Несмотря на то, что мы находились в моей личной комнате для переговоров «Буревестника», я продолжал носить свою броню. Фактически, я никогда её не снимал, так как в этом просто нет смысла — наниты способны расправиться с потом и любой грязью, при этом поддерживают постоянную безопасность и связь со всем остальным флотом.       А уж после недавнего массового внедрения имплантов к большинству моих сынов, возможность постоянной связи со своими сынами и моментальный доступ ко всем экстренным отчётам перевешивал любые плюсы ношения обычной одежды.       — Ты так и не ответил на мой выпад в сторону нашей очевидной связи с варпом. Мы сами неотличимы от псайкеров, как ты не можешь это видеть? Ты общаешься с машинами и создаёшь себе паству из тысяч техножрецов, когда я могу вот так, — щёлкнув пальцами, он мгновенно принял мой облик, после чего через секунду его сбросил. — Наши силы не подчиняются законам физики, а значит мы самой своей сущностью несём угрозу мирным людям. И снова Шах.       Конечно, очень хотелось поднять тему и Хаоса с демонами, однако нельзя подобное рассказывать Альфарию. Не только отец настоятельно просил молчать, но и просто нельзя было ему доверять — мой брат сам просил об этом, чтобы наша игра являлась более острой.       Его странные повадки откровенно выводили из себя и заставляли задуматься насчёт его психического здоровья, но раз он являлся моим братом, то именно мне следить за ним и пытаться помочь ему стать лучше. И если участие в его игре и возможность переговорить на равных помогала ему сосредоточиться и стать более «нормальным», то я не мог отказать.       — Псайкеры нестабильны и в любой момент способны взорваться, тем самым подорвав невинных. А насколько я знаю, то никто из нас кроме Солара не способен на подобные чудеса. Мы в состоянии разрушить целые крепости, однако только если сами сойдём с ума, что очень маловероятно, учитывая наши ментальные возможности. И так как это ничем не отличается от обычного солдата с болтером, то и не вижу смысла заморачиваться. И, чтобы ты знал, мои способности нисколько не зависят от варпа, так как я полностью владею ими даже в зоне заблокированной психической силы. Пат. Десятая ничья подряд — теперь, может быть, наконец-то займёмся проблемой Империи ксеносов?       Альфарий усмехнулся, кратко оглядев доску для регецида, однако не стал спорить. Он очень уж любил подобные игры, отчего заставлял играть и меня, однако только по причине того, что ни у одного из нас не получалось победить другого. Просто как бы мы не старались, не получалось залезть в голову сопернику, и понять как именно он думает. Меня это раздражало, а его приводило в невероятный восторг.       — А чем там заниматься? Да, Малкадор послал меня заняться этой проблемой, однако нас уже столько, что мы голой силой могли бы обратить этих ксеносов в пыль. Конечно, ты не особо любишь старичка-чародея, что является главным помощником отца, однако это просто его качество — он всегда старается играть с минимальными рисками. Хорус уже поступил умно, распределив нас по максимально эффективным парам, а больше и не нужно. Вулкан сможет успокоить клыкастого и не даст ему зайти слишком далеко, а тот уважает схожесть их миров и приземлённых условий жизни кузнеца, уже защитившего свой мир от атаки тёмных эльдар и тем самым доказав свою доблесть. Три сотни сынов Фулгрима, оставшиеся у него после той катастрофы с геносеменем, ничего не изменят на поле боя, однако в лицо этому гордецу подобное не скажешь. И именно поэтому он взял их для дипломатической миссии, где они куда полезнее. А тебя оставили потому что…       — …Я и так справлюсь со своей работой. Вернее, я уже справляюсь прямо сейчас. Мои чертежи воссозданы в реальности, проверены в лабораториях и оправдали свою эффективность, отчего ты уже сейчас можешь лично оценить эффективность моего творения. В любом случае от тебя его не спрятать — как-нибудь да узнаешь про его существование, после чего рискнул бы использовать подобное против меня. Честность — главное оружие против Гидры.       — Я? Использовать чужие секреты против их самих же? Да никогда в жизни, — даже не скрывая язвительную улыбку, ответил Альфарий, когда мой сын подошёл к двери, держа в руках моё последнее творение. Мне больше не требовалось словами отдавать им приказ и голосом разрешать входить — благодаря особой аугментации, что теперь есть у каждого из моих сынов, он мысленно уловил послание и молча открыл дверь.       Через мгновение к нам зашёл космический десантник, превосходивший ростом два метра и одетый в чёрно-серые доспехи без каких-либо знаков. Выделялся лишь его левый глаз, сияювший едва заметны искусственным зелёным светом.       Поднеся ко мне небольшой шприц, он сразу же ушёл, стоило мне отдать второй мысленный приказ. Мой доспех считывал мою мозговую деятельность, после чего переводил её в оформленные приказы и пересылал их в чипы, расположенный в спинном мозгу каждого из моих сынов. После чего тот уже интерпретировался микро-компьютером и выводился на искусственный глаз.       Лучшие импланты в известной нам части галактики, сочетавшиеся в себе самые секретные чертежи Механикума, а также мои собственные разработки на основе техники Предтеч.       — Предупредил бы хотя бы. Так-то я всё ещё должен оставаться кем-то секретным, — сбросив маску одного из моих сынов, ответил Альфарий. — Ну и что там придумал твой культ?       — Восемь грамм металла, что способны контролировать мышление практически любого человека и направлять его в нужную сторону. Запрограммированные лично мной наниты, одно введение которых в политика, торговца или просто шпиона меняет биологию его мозга, превращая практического любого разумного в верного слугу. Незаметная и стремительно быстрая серветиризация, только без всех неудобных побочек примитивного процесса.* Альфарий, резко потерявший любой намёк на улыбку, серьёзно на меня посмотрел, после чего на этот шприц. Все мои системы анализа мимики и движений кричали, что он резко стал серьёзным.       — Скажи мне, брат, а как для тебя выглядит наша победа? Тот миг, когда больше не останется ксеносов и можно обустраивать мирное правление человечества? А то судя по этому шприцу и твоего чрезмерному заигрыванию в живого бога перед сынами Марса, мы не разделяем слишком многие идеи, — спокойно произнёс следя, при этом следя за каждым моим движением.       — Я не глупец и понимаю, куда ты ведёшь, однако не бойся, у меня нет планов превращать всех людей в бездушных машин, так как это обязательно приведёт к застою идей и общей стагнации. Однако прямо сейчас контроль над лидерами чужого государства может привести к спасению миллиардов, ценой свободы кучки политиков. А что насчёт техножрецов, то сам наш отец разрешил их существование, и если никто из вас не желает заниматься устройством нашей науки и промышленности, то я должен взять на себя эту обязанность, — спокойно ответил я, после чего положил шприц на стол. — Мой план прост, а потому эффективен. Твои сыны же умеют менять внешность и проникать в охраняемые места, несмотря на камеры? Отправь каждого к важному политику империи, после чего требуется лишь один укол во время сна, чтобы получить их вечную лояльность. Наниты в состоянии обходить практически все проверки на аугментацию, отчего никто ничего не заметит, если мы успеем убрать эльдар. Я успею за эту неделю создать несколько сотен образцов и запрограммировать их на нужное, после чего отправлюсь разбираться с теми разумными машинами, пожиравшими планеты. Я верю, что ты и сам сможешь составить план проникновения на чужие миры. Только пообещай в этот раз мыслить моим образом и действовать без лишних усложнений.       Альфарий вновь усмехнулся, ловким движением забрав шприц и даже слегка подбросив его в руке. Очевидно, он понимал смысл моих манипуляций заставить его вести себя нормально. Вот только мой брат в то же время был достаточно умён и чересчур любил игры, чтобы не согласиться на подобное отягощение:       — Ну и как такому можно отказать? Ладно, будет тебе подконтрольная маленькая империя. Только ты потом расскажешь мне всё, что узнал про этих машин. А то мои личные шпионы уже донесли, что у Изуверского интеллекта есть вполне живые слуги, и даже относительно похожие на людей, если меня не обманывают. И, кстати, раз уж мы уже начали раскидываться обещаниями, то не ответишь ли мне подобной услугой? Если встретишь какую-нибудь разумную машину, то не устраивай с ней переговоры и не пытайся скрыть от глаз мира. Будь тем, кем тебя создал отец и просто уничтожь её.       Мы с Альфарием переглядывались где-то ещё минуту, и судя по уверенности в его глазах, подобное условие было очень важно для него. Ведь пусть он и являлся самым несерьёзным из моих братьев, его всё ещё сердечно интересовала судьба человечества.       — Безусловно. Другого варианта и не рассматривается, — спокойно ответил я, не отводя взгляд. — Мы все являемся верными творениями Императора. Буквально продолжение его воли и идей.       — Повторяй почаще, и, уверен, однажды ты действительно поверишь в эти слова, — с застывшей улыбкой ответил он, после чего медленно поднялся. — Ну ладно, пора уже окончить нашу встречу и отправится работать. Человечество ведь само себя не спасёт, да? Приходится работать нам.       — Удачи и тебе, брат.

. . .

      Главной проблемой в том, подкрасться к врагу во время космических странствий, являлся вопрос варпа и того факта, что открытие врат в другое измерение довольно просто обнаружить. Ответом же на этот вопрос чаще всего был далёкий прыжок от системы, а затем медленное движение в её сторону.       Обычно даже самые лучшие сенсоры не засекали флотилии за пределами нескольких миллиардов километров, однако полное покрытие корабля в чёрный цвет, нахождение разных частей флотилии вдалеке друг от друга и тотальное радио-молчание достаточно увеличивало шансы остаться незамеченными, чтобы строить на этом план. Ближе подобратьс нельзя из-за датчиков гравитационных искажений, но тоже неплохо.       И пусть многие из моих братьев не стали бы использовать подобную «бесчестную» тактику, как скрытое и резкое нападение со спины, однако это самое разумное решение в текущих условиях.       Ведь если доблесть и была хотя бы допустима в сражениях с обычными кораблями, то против нашей находки это однозначно бессмысленно.       Дело в том, что металлический тороид, окруживший внутри себя целый мир, можно было заметить и с помощью самого обычного телескопа. Внутренние кольца этого инженерного шедевра, по сравнению с которым даже Телстаракс выглядел бледно, постоянно двигались и испускали жёлто-красное свечение, словно бы разрывавшее поверхность планеты на части.       Причём из-за размеров этого чуда, отголоски его эмоций чувствовались даже отсюда — и он очень сильно напоминал встреченных мной в прошлом разумных машин, ибо он обладал лишь вечным, неостановимым голодом.       Одновременно ужасающая, и в то же время прекрасная технология, лишь ещё дальше отодвигающая границы возможного. Я мог бы целыми днями просто смотреть на неё, разбираясь во всех тонкостях базового корпуса, а про внутреннюю начинку даже не начинал говорить…       Безусловно, это фантастическая находка, которую необходимо остановить и разобрать любой ценой. Сам факт присутствия некой флотилии разумных машин в этой системе удалось получить благодаря взлому баз данных, и особых манипуляций с мозгом пленённого командора, однако никто не ожидал встретить подобное, так как ксеносы обещали отправить самые обычные флотилии для сбора ресурсов.       И пусть, формально, это правда и машина не похожа на боевую, однако «обычной» её не назовёт никто. Вероятно, мне лишь повезло наткнуться на эту красавицу, которая оказалась здесь исключительно по случайности. А раз так, то её нельзя было упускать, ибо просторы космоса достаточно велики, чтобы навсегда её потерять. А значит придётся рискнуть.       Тысячи километров стали поражали даже издалека, однако всё равно не пугали. Если бы весь затраченный труд пошёл бы на создание боевой флотилии, то вот тогда появились бы проблемы, причём уровня моего отца.       А так огромная станция для добычи минералов и руд, вокруг которой кружилось относительно немного кораблей поддержки и защиты, являлась лишь большой и медленной целью. Уверен, её защита и внутренний состав опасен, однако в пустотных боях это имеет второстепенное значение.       Наш первый удар окажется последним, если поразить нужную точку. Уверен, эта машина имеет связанные щиты, отчего уничтожение даже десятки генераторов просто перекинет затраты на прочие сотни, так как подобное могли не предусмотреть только идиоты, не способные построить корабль планетарных размеров. А раз так, то даже всего нашего арсенала не хватит, чтобы пробить эти щиты — придётся просто лопнуть их изнутри.       — Приказываю как можно скорее достать все имеющиеся запасы анти-материи, после чего начать реализацию проекта «Шторм реальности» — спокойно по общей связи передал я, после чего подключился к своим сынам и самым доверенным техножрецам. — Оставаясь в режимы маскировки, необходимо запустить ракету, оснащённую обратным генератором поля Геллера, замаскированную под астероид, после чего направить её в сторону этой воронки. Как только она её поглотит, включим прибор и удивим врага, — откинувшись на спинку своего трона, я стал спокойно следить за экранами и ждать результатов. Вокруг меня также бегали люди, однако они даже не отвлекали меня от мыслей. Уже привык.       Вся идея была элементарна, проста и разрабатывалась мной последние несколько лет, так как являлась побочным результатом работы над камнем Предтеч. Попытки создать идеальный контр-аргумент против варпа привели к удивительному результату — мы узнали, что этот материал резонирует с психической энергией, отчего может как подавить её, так и значительно усилить. И это была та информация, которая осталась храниться исключительно в моей черепной коробке, столь много проблем она могла принести в перспективе.       И всё дело в том, что они могли стать основой для самого страшного оружия, с которым только сталкивалось человечество. Самый простой пример — Поле Геллера, создававшие пузырь стабильного пространства вокруг генератора. Одновременная перегрузка источника поля, к которому были добавлены куски этого камня не просто стабилизировала реальность, но ещё и стирала любое психическое воздействие в радиусе.       Любопытный феномен, который становится очень уж важным, когда понимаешь, что практически все корабли используют щиты, перенаправляющие снаряды в Имматериум, отчего стоит им только лишиться их, как адамантовые махины становятся просто железной коробкой.       А потому просто требовалось засунуть всё нужно в стальной цилиндр, сделать подобие камня вокруг с помощью принтеров материи Механикума, а затем провести несколько простых расчётов, чтобы понять, когда именно «астероид» достигнет этой машины…       Стоило ракете, разогнанной практически отправиться в полёт, как я сразу же начал приказывать команде постепенно «разгонять» наши двигатели и приготавливать орудия к битве, после чего стал слушать песни духов. С каждой секундой они начинали петь всё сильнее и громче, пока потоки энергии внутри самого сердца корабля, создаваемые постоянной реакцией материи и антиматерии, питали одно единственное орудие.       Длиной более километра и создаваемое в течении нескольких лет, однако точно стоившее всех затрат, так как гигантский зелёный луч, созданный биполярными магнитными полями, мог с одной уверенностью стирать как целые страны, так и флотилии. Он разрушал связи между атомами, отчего был плохим средством против щитов, но без них являлся уничтожителем любой материи. Орудие управлялось напрямую великим машинным духом корабля, который испытывал невероятный восторг с гордостью от подобной модификации и самой возможности его использовать.       А благодаря его хорошему настрою, шансы случайного подрыва или промаха уменьшались очень значительно.       Да и насколько вообще сложно промахнуться в такую цель? Особенно когда я могу почувствовать крик боли враждебного механизма, а потому узнаю, когда настанет идеальный момент для атаки.       — Три. Навестись на цель… Два. Подать энергию и создать электрические импульсы у генераторов полей… Один. Провести последние проверки и включить внутреннюю защиту от электромагнитной «отдачи»… Залп, — стоило мне передать последнее слово, как весь корабль на одну-две секунды тряхнуло. Сотни потоков лазеров и сгустков плазмы отправилось туда же, ровно в двигатели этой махины, уже почти съевшей целую планету.       Так как даже подобные энергиям не быстро лететь подобные расстояние, а потому не сразу понял, что всё получилось. Даже вспышку бомбы Геллера нельзя было заметить, только верно рассчитать.       Однако когда мой разум пронзил мучительный крик машинного духа, после того как заметная его часть растворилась в ничто, встретившись с зелёным лучом смерти, вот тогда я отдал приказ двигаться. Сотни прочих ударов просто повредили его двигатели, при этом вызвав целый шторм мелких кораблей-поддержки, однако это уже не столь важно. Гиганту подрезали сухожилия, и совсем скоро он падёт под силой шторма.