Просто жить

      Сейчас ранее утро. Я сижу под небольшим деревом укрываясь от слепящего солнечного света, сильно бьющего в глаза, но тепло приятно спускающегося по оголённым участкам моего тела. Моя согревающая кофта одиноко лежала рядом, сегодня максимально жарко, я не хочу её даже на пояс завязывать, она не для носки в подобную погоду. Но благо подул нежный, едва заметный ветерок приподнимая мою футболку, и я расслабленно выдохнул невольно вспоминая вчерашний, долгий день.       Насыщенные события в Джунглях были словно тонкие, множественные нити — перемешаны и сплетены непонятно как. Сначала мы разошлись, потом Ян начал осторожно капать мне на нервы, стараясь не пропустить ни одну каплю, а после и вовсе появилась эта... Королева пчёл, если судить по тонне текста Бестиария. На деле, меня не сильно это смущало, так как в диких землях Террарии подобного навалом, и вместо моих личных проблем появляются ещё и те кто пытается меня съесть или уничтожить, либо всё вместе. Я задавался вопросом по поводу их агрессивности, но это ничего не прояснило и не задело. Похоже, мне стоит смирится с тем, что эти существа незаменимы.       Поджав колени к груди и уронив лоб на них, я нервно выдохнул. Ну вот, сам себе настроение испоганил… Это так-то, не очень хорошая привычка, мне после подобного даже двигаться тяжко... Однако это не многое меняет, мне всё равно приходится делать хоть что-то, чтобы уж совсем не отчаяться. Облокотившись на твердый ствол дерева и открыв глаза я увидел возвышающуюся надо мной фигуру дриады, перекрывающую солнечный свет.       — Доброе утро. – её плавный и спокойный голос прозвучал вместе с затухающим ветром. Я сразу же поднялся, подхватывая кофту с земли.       — Доброе утро! Что-то хотела? – закинув кофту на плечо я заметил как прядь её салатовых волос мягко поднялась подвластная чуть сильному, вновь явившемуся ветру. Она не медля кивнула и развернувшись указала рукой вперёд:       — Да, составишь мне компанию?       Угукнув, я вместе с ней пошёл по вытоптанной тропинке, возле которой росла лишь трава и немного небольших цветов. Опавшие с деревьев листья пролетели мимо нас, касаясь зелени и теряясь в ней. В Лесу ранним утром красиво, тихо и нисколько не опасно, наверняка, из-за того что недалеко от нас поселение, однако в такие моменты я не вспоминаю про эти здания, в которых последнее время очень душно...       Мы зашли достаточно далеко. В этой части текла длинная река, уходящая за высокие деревья называемые ёлками. Они вроде как вечные, и не теряют своего цвета даже... Не помню как называется это время года...       — Сегодня весь день будет солнечно. Хорошо что вчера был шторм. – она взглянула на меня со спокойствием в глазах. Что интересно, в них не было блеска. Я кивнул ей в ответ смотря на то как в голубом небе плывут рваные облака. — Завтра будет так же тепло.       — Ты предугадываешь погоду? – я и сам не заметил как скоро начал обращаться к ней на "ты". Просто с самой нашей первой встречи мне казалось что она особенный поселенец к которому нужно иметь уважение... Однако спустя один ужин вместе с ней она сказала что ей будет привычнее, если я буду обращаться к ней как и к другим. Желание исполнено.       — Природа подсказывает мне. Если ветер дует сильнее, значит скоро будет дождь. А если слабо то я уже знаю что будет солнечный день. – на её хрупкое плечо неожиданно села птица. Синяя, на вид с гладкими перьями и маленьким клювом. Я осторожно ткнул пальцем в острый кончик её клюва, и она тут же упорхнула в другую сторону.       — Удобно. Наверное..? – спросил я, видя её улыбку. Она вытянула руку вперёд, и мы остановились.       — Да. Это значит что всё живое уважает тебя в ответ, и даёт тебе подсказки. – на изящные женские пальцы вновь садится крылатое, миниатюрное чудо. Уже белая птичка сразу же начала очищать свои перья, крепко сжимая лапками едва загорелую кожу. Подводя руку ближе, Дриада потерлась носом о птицу с улыбкой, и то, сделало тоже самое в ответ. — Можешь погладить её, она не боится.       — Точно? Птицы чаще всего улетают от меня... – я бы даже сказал, всегда. Однако подробности Ариэлле не были нужны. Она взяла мою руку, и дала птичке перепрыгнуть на мою раскрытую ладонь.       — Дай ей привыкнуть. Слишком резкие движения могут напугать её.       Я взглянул на крылатое существо в моей ладони. Оно смотрело на меня в ответ, хлопая своими блестящими, чёрными глазками-бусинами. Тихо выдохнув я смущённо взглянул на дриаду, и обернувшись на птицу осторожно сказал:       — Привет...       Это было непривычно, здороваться с животным, явно потому что оно не может ответить, или не хочет отвечать, считая что я пока не достоин подобного. Дëрнув головой, она взглянула на меня одним глазом, также, как и на меня взглянула чайка в прошлый раз. Однако, тогда я разговаривал с чайкой также, и хоть и тогда мне это казалось странным я сделал это.       — Эм... Можно, погладить тебя?... – девушка кивнула, её улыбка стала ещё искреннее. От смущения мои щеки закололо, и птица приблизилась, запрыгивая на моё запястье. — Хорошо. Ладно...       Тыльной стороной указательного и среднего пальца я нежно провёл по голове птички. Она только хлопала глазами смотря на меня, но я был уверен, что птица не боится меня и я не делаю ей больно.       — Можешь поцеловать её. Думаю, она не будет против.       — Поцеловать? – я недоуменно бросил взгляд на Ариэллу, продолжая гладить белый комок перьев в моей ладони.       — Подведи губы к её лобику. Это называется поцелуем.       Я удивлённо моргнул, но сделал это. Коснувшись губами миниатюрной головки, я (судя по всему) поцеловал мягкий пушок и ощутил тёплый запах. Он был неописуемым, просто приятным. Птица весело чирикнула и взмахнув крыльями улетела вдаль, оставляя меня в недоумении.       — Здесь нечего смущаться, Грей. Любовь к природе — то что естественно.       Улыбнувшись ей в ответ, я неловко почесал затылок. По крайней мере эта птица не накричала на меня, как та чайка... Подул лёгкий ветер и дриада обняла себя за плечи, поднимая голову вверх. Её волосы извивались плывя за ветром, это было завораживающее зрелище, будто магия управляет её прядями, заставляя красоте становится ярче и заметнее.       — Так мне говорила моя мама.       Всё вокруг затихло. Звуки, погода, природа... Словно сама Ариэлла, её эмоции и чувства управляли этой местностью, лесом. Самым спокойным на землях Террарии, почему то был лишь он, может, потому что сюда прибыла Дриада? Она действительно воздействует на флору здесь таким образом что... лес, сам не свой...       Её приглушённый голос медленно проскальзывал в моё сознание, пока в нём расцветали картинки, звуки и ощущения... ощущения, которые ты не передашь обычным рассказом, это была её история.

"Очень давно, на землях Террарии жил целый род дриад. Их было так много, что они стали провозглашаться как отдельная раса, вид, или даже государство отделённое от основных земель. Однако последний вариант дриады не принимали, ведь они знали, что неразрывно связаны с этими волшебными землями, с их флорой и фауной, небом и землёй, Багрянцем, Порчей и Освящением...

Мы были и неразлучимы. У нас была лишь одна семья, и всё мы приходились друг другу братьями и сёстрами, а рождались мы в кронах деревьев, окутанные листьями и цветами что скоро раскроются также, как и наши яркие частички души... Меня взяла тогда под опеку одна из дриад, она научила меня всему тому, что я знаю сейчас. Она поведала мне о том, какое зло населяет наши спокойные земли, когда раньше всё жили в мире где свет указывал а тьма не пугала. С самого детства я знала, что мне стоит бороться с этим злом, я должна была выступать против боли и страданий за счастье и радость...

Однако... Наш род не мог терпеть всего этого. Мы знали главную проблему, того кто порождал нечисть, монстров и бескрайнюю тьму, другую тьму... не ту что успокаивала и находила звезды... а ту, что поглощала словно болото, и чем больше ты сопротивлялся ей, тем больше она впитывала всё твоё тело и душу вглубь, откуда ты никогда не сможешь выбраться сам. Мы отстаивали нападение монстров, терпели потери и безмерно радовались когда рождалась новая дриада. Ведь это значило то, что наша семья всегда будет существовать, но не жить... Поэтому мы решили сразится с предводителем, с тем, кто тянул тонкие ниточки, с кукловодом и извращённым ублюдком уничтожающим всё прекрасное и светлое на наших землях — с Ктулху.

Когда я собиралась меня поглотила ненависть, опасная, крайне жестокая неприязнь которая погубила мою душу на многие сотни лет... Но оказавшись на поле боя, меня окутал страх... Я не боялась умереть, я боялась потерять каждого на этой войне, свою маму, своих братьев и сестёр, свои миловидные земли, но не себя... Я никогда не ощущала ужаса перед смертью.

Я умру когда умрут все.

Он не жалел нас, никого... Красная пелена, ковёр, пласт земли... Трава приобрела багряные оттенки мгновенно, словно зелёный никогда не был её цветом. Кровь впитывалась в каждый лист, ствол дерева, реку, озеро и растворялось там вместе с растерзанными телами моей семьи. Не прошло и часа, не прошло и тридцати минут, за мгновение ока ни одна живая дриада теперь не стояла на окровавленном плотью месте. Я лежала в страхе на земле, ощущая запах железа, горечь на языке и слезы, застывшие капли огненно горячей воды. Я плакала, не от боли, не от мучений или страха. Теперь я плакала от одиночества.

Его мерзкая рука коснулась меня, обвела всё тело, и не медля притащила к себе. Я была готова умереть, у меня больше нет ничего, ради чего стоит жить, да хоть жалко существовать, у меня нет никого, даже себя...

Грубый, гортанный голос навсегда застрял в моей голове. Я была слишком мала, глупа чтобы что-либо сделать, я была слабым, беззащитным крольченком в руках жестокого убийцы, садист который наслаждался моими муками, наблюдая как слезы текут по моим щекам, глаза краснеют а из горла вырываются стоны боли пока я слышу последнее что говорит эта тварь:

— Ты умерла, ведь умерли все"

      Ошеломлённый и стоящий в ужасе от её рассказа, я наблюдал как она разворачивается в сторону солнца и смотрит прямо на него, не боясь ослепнуть, словно солнце было частью того, что она хранила всём сердцем, что защищала так долго упорно, а после потеряла, оставшись лишь одной такой... Дриадой.       — После этих слов... Меня охватила такая ярость... – тонкие пальцы направились в сторону света, словно желая не только ощутить его тепло, а притянуть его всего к себе и не отпускать никогда. С последними словами её ладонь со скрипом сжалась в опасный кулак, насильно захватывая нежные лучи солнца. — Он не ослаб, но был ранен и это дало мне преимущество. Я убила его, это последнее что я смогла сделать для всего рода дриад.       — Мне... Мне жаль... – всё, что я смог выдавить из себя. Жалкие, ненужные слова явно не принесли Ариэлле ничего стоящего, ни одной позитивной эмоции. С моей стороны это... был ублюдский поступок. История удивила, смелость дриады вдохновила, но я не чувствовал сострадания к ней. Она не была мне так сильно близка.       — Мне тоже. – на её губах дрогнула улыбка. Обернувшись ко мне, Ариэлла расправила плечи и взглянула в этот раз намного серьёзней чем раньше. Я был готов к следующим вопросам, словам, действиям... К чему угодно, не важно что готовит для меня загадочная девушка. — Так как я единственная представительница собственного рода, я являюсь самой главной Хранительницей земель Террарии. Хранительницей Леса.       — Хранительца? Значит... Ты хранишь лес?       — Да, и не только. Я ощущаю количество зла на наших землях, Порчу и Багрянец... И знаю, чувствую каждый уголок этих земель, я словно дышу ими, и пока есть природа, живу и я. – опустив голову и подняв её развернув в сторону поселения, в её глазах застыли слезы. — Ктулху был не прав, пока живёт природа — живу я, и мой род.... бессмертен.       Она стала нервно стирать стекающие слезы, едва слышно всхлипывая и пряча лицо салатовыми прядями. Черт... Мне стало неловко и стыдно, я будто затронул что-то личное, то, что дриада хотела оставить внутри себя и никогда не выпускать. Однако придя сюда, окунувшись в лёгкую, беспечную жизнь себе подобных... она больше не могла сдерживаться.       Ариэлле как и остальным террарианам... Нужен тот кому она расскажет всё, без страха, без наигранных эмоций... просто выплеснет не украсив и не запятнав...       Я знал что если проигнорирую её, буду ещё большим уродом. Осторожно коснувшись её хрупкого, тёплого плеча рукой, я не увидел сопротивления. Шагнув ближе я притянул дриаду к груди, чувствуя как она обнимает в ответ и упирается лбом в ключицу утихая совсем скоро и размеренно... Её дыхание горячее, а кожа ещё горячее ведь она подставлена под бесконечно приятный жар палящего солнца. Ариэлла дрожала, я ощущал это собственным телом.       Положив руки на её пояс, я медленно отчитывал секунды до того как она отпустит меня. У меня не было желания отпускать её, лишь утешить, в этот раз искренне, словно я её давний друг, видящий её насквозь. Однако я никого не видел насквозь, и даже не умел читать эмоции лишь взглянув в лицо, в глубокие цветные зеркала, способные рассказать всё. Всё.... но что это, всё?       Осознав что дриада отстраняется, я мгновенно убрал руки и отшагнул чуть дальше того места на котором стоял раньше. Она смущённо улыбнулась, поднимая на меня взор фиолетовых глаз:       — Я лишь хотела сказать... Природа — то, за что борется твоя команда, Грей. Без неё, земли Террарии это ничто. Не пылинка, не крошка, не муравей, просто ничто... Самая главная цель это спасти Террарию.       — Я не... они не моя команда... В смысле, да мы команда, но я не главный. – неловко почесав затылок я обернулся чтобы не ощутить себя ещё более неловко от реакции Ариэллы. Та серьёзно, отрицательно покачала головой, взяв себя в руки:       — Раз они живут в твоём доме, насыщаются твоей пищей и не боятся тебя, значит ты их полноправный предводитель. Вы можете быть равными в своих правах, но голова ты, значит и думать положено тебе. – да... про то что они меня не боятся чистая правда, только вот это не значит что они уважают меня. На самом деле.... я даже предположить не в силах как они ко мне относятся, слишком сложно иногда, думать...       Раз у меня появились ответы которые я не ждал, то с ними и новые вопросы, что мне не так уж и были нужны... Уже второй человек говорит мне о Ктулху, какой-то всемогущий, злой бог способный уничтожить мир и построить его вновь. Жестокий и безжалостный садист, убивший почти весь род дриад. Неизвестный мне, но известный всём, однако, его уже не существует так? Теперь всё опасаются его брата — Лунного лорда.       — Что насчёт... Брата Ктулху? Теперь он угроза землям Террарии, так? – она без промедления кивнула и добавила, сложив руки на груди и отвернув голову, опуская веки:       — Мунлорд слабее Ктулху, и не настолько жесток как он. У них есть общие черты, но их можно легко отличить от друг друга. Однако, ты прав, они оба опасны и единственное преимущество террариан перед ним, то что Мунлорд не мстит за своего брата. – она указывает головой на уходящую Луну, что в такую рань была ещё видна. — Он всё это время заточён там, в космосе, на Луне, и только долгий путь пройденный вами сможет освободить его и победить... И есть вот ещё что... Ктулху был разорван мною на части, первую из которых вы уже победили — Глаз. Вторая это мозг. Первая помогла вам положить начало, а вторая откроет множество секретов и причину тайного шёпота, который ты слышишь в случайные разы.       Мда... Хорошо что нам не придется решать семейные потасовки между ними... Хоть в чем то плюс. Что-ж, большую часть я понял, вроде бы нет ничего сложного в том чтобы пройти длинный, и надеюсь не бесконечный путь. Только вот, с чего это я соглашаюсь на подобное? Я что, великий герой, за моей спиной куча трупов сильнейших существ а грудь усыпана золотыми и платиновыми медалями? Тут вопрос не только ко мне... Да и я не могу понять, против ли я или нет? Я уже заключил один письменный договор, и выполняю там пункты чисто из личного интереса. Так почему Ариэлла просит меня, жалкое ничтожество появившееся здесь неделю назад о том, как уничтожить гипер огромного монстра размером больше чем я в раз тридцать? И почему... стоп, ЧТО?!       — Откуда ты знаешь про гол... – всучив мне в руки горстку желудей, дриада задорно улыбнулась и подмигнула указав рукой на пустую поляну с цветами.       — Ты забыл их на прошлой рубке деревьев. А теперь не отвлекайся, и сделай небольшой вклад в нашу флору. Сердечно благодарю.       И развернувшись в сторону поселения, она ушла, а её волосы и одежду подхватывал лёгкий ветер, словно он нёс её сам, а Ариэлла подвластная ему, плыла, касаясь кончиками пальцев земли. Я завороженный, перевёл взгляд на жёлуди, и сжал их в своих ладонях, чувствуя как пальцы скользят по гладкой поверхности и шершавой шапочке.       Меня это больше настораживает, чем пугает.

***

      Спустя недолгие двадцать минут, я шёл обратно в поселение, наслаждаясь всё ещё утренним ветерком. Руки были грязными со всех сторон, на пальцах, запястьях и особенно под ногтями, что прямо излюбленное место мокрой земли, поэтому я старался не касаться одежды и лица пока иду, несмотря на некоторые участки кожи что уже невыносимо зудели от пота. Только предавать самого себя я не собирался, удерживая ладони и сжимая их в кулаки.       После того как я проведал кабинет медсестры, помыл руки и получил (с размаху) наставления Дженны о том что без должного отдыха я доведу себя в лучшем случае до гроба. А что будет в худшем я слушать не стал, оставив ей горсть блестящих монет и быстро слиняв на улицу во внутренний двор. Там, облокотившись на ствол дерева непринуждённо и расслабленно стоял Ян, а в руке у него был скромный завтрак – плод ярко красного яблока.       — Доброе утро. – я подошёл к нему ближе, замечая как рыжий внимательно и любопытно осматривает всё вокруг. Он всегда так делает когда ему скучно, и это явно получше превращения в существо что каждую минуту издаёт неожиданный звук. Очень неприятный звук... Откусив ещё кусочек фрукта и застыв, он с глупо расширенными зенками обернулся на меня, ошеломлённый и забавный.       — Ого, ты опять ранняя пташка? – улыбнулся маг, перед этим небрежно выплюнув в сторону содержимое рта. — А с твоим состоянием нужно больше спать!       — Мне... не до сна было. Да и я выспался, так что всё хорошо. – Ян кивнул, и вытащив из сумки подобное своему яблоко, только меньше, передал мне. Я без колебаний забрал, опираясь на то же дерево рядом с рыжим и начиная есть. Кислое.       — Ничего. Вставать рано полезно. Пока ты дрыхнешь в мире столько происходит... – мечтательно протянул маг, сгрызая яблоко словно не ел несколько дней. Светло-жёлтый огрызок полетел в кусты после фонтана яблочного сока и мелкой мякоти, слегка пошатнув тонкие ветки пышного растения. Оттряхнув руки об друг друга, он вновь полез в сумку, ища что-то конкретное. — Так, и что я ещё хотел сказать пока ты здесь...       Достав знакомый мне лист бумаги, Ян подтянулся ко мне ближе, и мы прижались плечом к плечу. Медленно пережевывая я обратил внимание на рисунок. Да, это чертёж здания которое мы запланировали построить сегодня. Я замечаю новые мне поправки и обращаю внимание на надписи в углу. Похоже мы вместе мысленно читаем их, пока рыжий не тыкает пальцем в бумагу и говорит:       — Я тут чуть изменил кое чë, так нормально будет? – я быстро кивнул на его короткий взгляд и сглотнул кусочек сочного яблока, рассматривая некоторые незначительные изменения. На самом деле я никогда не против чужих идей, иногда и собственная фантазия иссякает, и на помощь приходят те у кого всё исправно работает. Деревянная вывеска, интересные, не такие как в жилых домах столы и стулья, а ещё что-то странное сбоку, похожее на длинный, высокий стол но...       — Что за бар? – спасением была не крупная заметка снизу. Хоть не пришлось позорится со словом "штука", и на этом спасибо.       — Ах, да. Я подумал что на первом этаже стоит сделать бар, это такое место где буха... распивают алкоголь. – он нервно улыбнулся, легонько толкнув меня в бок. — Нечего плохого, честно! Сюда приходят люди которые хотят отдохнуть и расслабится.       — Тогда отлично! Я за. – я улыбнулся, и как бы подтверждая энергично закивал. — А что такое алкоголь?       — Скоро узнаешь. А пока... – Ян взял грифель другой рукой, который я не заметил раньше и внизу, под чертежам написал слово с большой буквы "Таверна" — Нужно подумать насчёт материалов и всего остального. Я вот что думаю, может в этот раз другие доски, а? Как насчёт этих?       Со словно, недовольным стоном, оторвав спину от дерева, и засунув лист бумаги обратно в сумку, рыжий отошёл на несколько шагов вперёд. Я обернулся, и увидел как он резко впечатывается ногой в лежачее древко и то мгновенно подлетает в воздух и захватывается ладонью мага. Удивлённо хлопая глазами и чуть не выронив изо рта оставшийся кусок фрукта я наблюдаю как он возвращается и протягивает материал мне.       — Когда мы были возле океана там росли пальмы, если тебя память не подводит. – он хитро ухмыльнулся опуская веки. Память не подводила; там действительно, из песка росли высокие деревья с интересной, необычной листвой. Такие точно не вырастут на земле, в лесу. — С пальмовых досок и мебель получается другой. Если хочешь поэкспериментировать то у нас есть достаточное количество для дубликации. Да и работать с этим деревом не труднее чем с обычным.       — Хм... — я забрал предложенный образец пальмовой доски. Она чуть ярче и я даже скажу, желтее чем лесное дерево. Если хорошо постараться можно и не отличить эти два материала, хотя, это уже совсем другие мысли. — У меня нет веской причины отказаться. Поэтому, я не против.       — Отлично! Тогда я принесу тебе оставшиеся чуть позже и мы сможем начать. Ну как, мотивация есть? Не быстро устанешь? – с искренней улыбкой забрав у меня из рук содержимое, Ян прокрутил доску в руке, самостоятельно рассматривая её и оценивая. Я не долго думая кивнул. Да идея пришла спонтанно, пока я сидел во влажной землянке с состоянием будто меня прижало несколько каменных плит, а сверху вместо вишенки была вода и липкий мёд впитавшиеся в одежду... Однако мне запрещено останавливаться, чем дальше мы идём, тем больше поселенцев находим а им нужно где-то жить. И раз мы решили проблему с питанием, теперь нужно решать проблемы с жильём.       — Всё нормально. Серьёзно. – я ещё раз убедительнее кивнул рассматривая место куда полетел мой огрызок яблока. К нему уже подпрыгнула Лили и с удрученным взглядом забрала себе, доедая. — Тем более у нас новый поселенец, я не думаю что сейчас время останавливаться.       — Хороший настрой! – он хлопнул меня по плечу с весёлым выражением лица. — Пойдём?       — Пока можете ещё отдохнуть. Я думал сделать ремонт тут... – я крутанул головой, как бы обводя всю широту и высоту главного здания. Сложив руки на груди я заметил как рыжий последовал моему примеру, рассматривая постройку. — Хотелось бы изменить что-то... Подумаю в ходе работы.       — А, так ты об этом! – хмыкнул он, облокачиваясь на дерево вновь. — Делай что хочешь, я с Каем и Тео сделаем каркас, стены и пол... Можешь развлекаться пока мы работаем.       — Если б это было развлечением...       Чуть наклонив голову я улыбнулся магу в ответ, легко и непринуждённо. Всё таки довольно хорошая идея, за несколько часов можно успеть заняться двумя значительными зданиями...       — И спасибо.       — А? Да, не за что. Многоквартирные дома — ахуенная идея. Ну всё. Я сейчас своих предупрежу, а ты не прохлаждайся. Покедова!       Помахав и одновременно убежав в припрыжку к его дому, Ян удивительно хорошо слился с ярко зелёными кустами. Глядя ему вслед и дождавшись пока он скроется я оттолкнувшись руками от ствола дерева пошагал в противоположную от солнца сторону. Выйдя и подняв голову я увидел плывущие в небе облака, разорванные, бесформенные но красивые пушистые комочки... Обернувшись на банку закреплённую на ремне, я пытался понять как, и кто умудрился засунуть облако в банку, разве ему там место?       Однако открыть банку у меня не получилось.       Оставив попытки я подвёл запястье ближе к лицу, и включив часы стал внимательно рассматривать инструкции для создания предметов, мебели и стен... После перейдя на страницу дублированных материалов я выдохнул от осознания что сейчас каждое моё действие будет сопровождаться потоком мыслей, бесконечным, безграничным, бессмысленным.       Пора начинать работу.       Так я начал кропотливый ремонт главного здания. В жилых комнатах я сузил стены и снизил потолки в а также уплотнил пол вместе с ними, поставил кровати и уже всё начало смотреться красиво и уютно. В большой комнате пришлось заменить несколько деревянных полосок стен камнем, чтобы смотрелось не так сыро. Немного позволив себе творческий перфекционизм, я гармонично расставил рабочие места и рассортировал предметы в сундуки для облегчённого поиска. А сбоку от дома мне пришла идея сделать небольшой склад, для хранения еды, зелий и вещей которые пригодятся в будущем, так как в жилые комнаты затягивать содержимое будет неуважением к поселенцам, а в большой комнате и так мест нет...       После того так я двадцать раз прокрутил в голове всё что хотел сделать и рассмотрел каждый угол комнат я убедил себя что работа окончена. Я был горд собой, управившись так быстро и качественно... Волшебно, что тут ещё скажешь! Однако взглянув на медные часы я мигом сорвался с места чуть ли не выплевывая себя из комнаты Гида.       Уже прошло гребанных три часа! Как я не уследил за временем...?       И всё таки не смотря на мой мимолётный шок, вылетая на улицу я увидел новое, необычное высокое здание в десяти метрах от меня. У них уже почти всё готово... Я просто, в шоке! Мне нечего было сказать, я молчал и то закрывал то открывал рот в глупом выражении лица.       — Ну что? Нравится? – я ощутил как на плечо легла рука, а уши уловили знакомый голос. Ян похоже был доволен моей реакцией и собой, только я явно уверен что не один он это строил. — Да... Да, мне... – мне определённо нужен диван на который я лягу, и человек который сядет рядом в кресло и будет выслушивать мои бредни и ставить по ним диагноз. Диагноз моих шоков, удивлений и любопытств! — Вы уже почти всё доделали!       — Ключевое слово почти. Остался третий этаж, стены.... Ну и так по мелочи, мебель, освещение. А ты уже закончил по видимому, а? – оторвавшись от меня и взглядом и рукой, рыжий побрёл вперёд, принуждая меня идти за ним. Чем ближе я подходил, тем интереснее мне было, и хотелось заглянуть внутрь, хоть я и знал что там пока что густая темнота и мрак.       — Ага, не думал что задержусь настолько... – однако я тут же мысленно ударил себя по лицу. Черт, я же максимально переделал трёх этажный дом с семью комнатами, последняя из которых больше чем остальные.... Конечно мне пришлось задержаться.       — Ничего, потом похвастаешься своими хоромами. Итак...Хочешь помочь? – он указал головой на здание, наверху которого исходили стучащие звуки. В его тоне явно прослеживался намёк на то что бы использовать меня, даже не удосужившись спросить а устал ли я, или может мне нужно немного отдохнуть... Типичный Ян, он, наверняка, никогда не измениться. Закатив глаза с ухмылкой я заметил искру в его глазах.       — Конечно. Где вы остановились?       Мы пошли вперёд, и рыжий одновременно с этим говорил, болтал и тараторил словно через пару секунд ему срочно нужно убегать на какие-то жизненно важные дела, известные только ему. Я внимательно слушал не скрывая пронзительного взгляда на него, похоже я действительно ощущаю... какую то симпатию к нему, только будет ли это взаимно?       Сейчас это не важно. Проблем у меня так то достаточно, а решений никак нет.

***

      Нагнувшись над почти приколоченной доской,я ощутил как капля пота медленно но верно стекает по лбу, перемещаясь с виска на щеку и останавливаясь на линии челюсти. Сильно ударив железом молотка по шапочке гвоздя, я оценил то как он плотно вошёл в дерево, теперь его уже никак не достать. С этим и слетела капля щекочущей воды с лица, и то мизерное количество силы что осталось я выдохнул вместе с горячим дыханием благодаря накопившейся жары.       Палящее солнце не жалело никого из нас. Я уверен что скоро расплавлюсь и распластаюсь здесь словно засохший неделю назад трупик белки. От меня исходил мерзкий запах, одежда неприятно прилипала к телу а волосы иногда с которых тоже капал пот, лезли в глаза, закрывая обзор. Усевшись на пол третьего этажа и отложив инструмент, я зачесал волосы рукой назад, поднимая голову на бескрайнее небо, любуясь видом.       Осталось совсем немного. Сделать крышу и стены на этом этаже не составит труда. Пока я выравнивал полы и уплотнял их, ребята разбирались с мебелью и прочими вещами на нижних этажах. Судя по их разговорам которые я любопытно подслушивал во время работы, первый этаж, тот, что под землёй уже готов, однако у меня нет сил идти и смотреть как там и что. Меня поглотила усталость, жуткая. Бедные мои ножки, бедные мои ручки... Дрожат так словно меня окутало одеяло белоснежного Тундрового снега, только вот, неожиданно, но дрожь не от холода, а от голода...       Обняв свои ноги и прижав колени к груди, я прикрыл глаза слушая как возле моих ушей вьётся ветерок. Он проходит словно сквозь тело, лаская, изучает меня и дарит мимолётное блаженство. Не смотря на привычную боль в желудке я в силах насладится этим моментом, и осознать почему такие приятности... мимолётны. К ним нельзя привыкать, подобное в излишестве тянет на дно, тёмное, не освещаемое дно...       Я слышу шаги. Открыв глаза и скривившись от резкого света ударившего в зрение, я вижу как знакомая низкорослая фигура подходит ближе.       — Привет! Скучаешь? – Ян наклоняется и машет рукой чтобы я его увидел. Подняв голову выше я улыбаюсь ему и мой взгляд, не подвластный моим здравым мыслям падает на рубашку рыжего, а конкретнее на его пару верхних расслабленных пуговиц. Светлая кожа блестит на солнечном свете, и я едва отворачиваясь, смущённо увожу взор в пол, на свои ботинки. Любопытство, какого ты делаешь...       — Привет. Не особо. Так...отдыхаю. – я измученно повернулся лицом к магу, стараясь смотреть лишь в его глаза. — Думал пойти пообедать. Уже ведь четыре часа дня, да?       — Долго ты что-то думал, хах! Можешь далеко не ходить, у меня в сумке вроде бы жареная белочка оставалась... – он подхватил молоток возле меня и подошёл к коробочке с гвоздями. — Ты иди, а я тут по хозяйничаю. А, и сумка с той стороны здания, лежит по стеной.       Глядя как Ян достаёт из кучи доски и сооружает первую стену, добавляя к ней гвозди и стуча молотком, я поднялся с непроницаемым молчанием. Медленно, боясь упасть я подхожу к краю и наклоняюсь, хватаясь за пальмовые доски и ощущая как шершавая поверхность не заставляет моё тело расслабится. Ещё немного наклонившись, я обвожу взглядом высокую стену, и в моё поле зрения попадает потрёпанная открытая сумка. Она словно скомкана и выброшена без дела, и неудивительно, рыжего же вещь...       Вскочив и без промедления зацепившись крюком кошкой за поверхность земли, мои ноги резко оторвались от деревянного пола, а всё тело полетело вниз теряя самообладание. Раскрыв крылья достаточно широко чтобы парировать, я с силой приземлился, сминая траву в клочья и перемешивая её с пылью и сухой землёй. Отрезвляющая боль прошлась по стопам, лодыжкам, икрам, из-за чего я не по своей воле встал на носки, но смог удержать равновесие и не упасть.       Это было опасно...       Вернув крюк-кошку и зацепив за ремень, я подвелся ближе к сумке, садясь возле неё на корточки и мигом запуская руки внутрь, без стыда. Похоже раз магу нравится ломать личные границы других... у него таковых и не должно быть, верно? Да, я поступаю очень глупо говоря так, но до уровня Яна я опускаться не желаю, и в сумке его копошусь потому что он сам разрешил. И совершенно недавно, целых пять минут назад!       Мне стало немного не по себе от такого беспорядка в его сумке, перемешано абсолютно всё: зелья, пустые бутылки из под них, странные цветные бумажки, палочки грифеля, карандаши, монеты, сухая трава, косточки от абрикосов, сухие листья деревьев, засохшие маленькие цветы, знакомый ножичек, скомканные листы бумаги и... фу!       Я небрежно выкинул из сумки какой-то сгнивший до черноты фрукт, на нём ещё была пара букашек и червь что принялись его обгладывать. Меня аж передёрнуло, представляю чтоб было если я носил в сумке гнилую, испорченную, непригодную для употребления еду. Это ж немыслимо! Ладно он додумался оставить и забыть, но выкинуть? Хотя судя по тому что, зачем и к чему лежит в его сумке... Даже думать об этом не хочу.       Однако любопытство взяло своё, указав на помятые листы с рисунками в самом углу. Коснувшись самого верхнего и оценив шероховатость бумаги я поднял лист и перевернул его, рассматривая нарисованное. Это что-то странное, в тёмных тонах и... явно не то что встретишь на каждом шагу. Кажется, Ян это выдумал. Фантазии тут не занимать, не ровный, объемный кусок чего-то с розово-чëрными слоями, на котором тонкими струйками разливалась тëмно-фиолетовая жидкость пока он лёжал на тарелке с полосатым чёрно-белым ободком, а на верхушке "этого" лежало человеческое сердце светло красного цвета. Никаких ужасных эмоций это у меня не вызвало, например, отвращения, но выглядело нарисованное не менее и не более чем странно, но красиво, у рыжего руки на месте стоят. Жаль, только когда не надо...       Отложив рисунок.... номер один, так его назовём, я достал номер два, разворачивая его и разглаживая углы осторожными движениями пальцев. Цветы, букет ярко-алых цветов с интересной формой. Стебельки тёмно-зелёные, ровные, словно были изображены с помощью линейки, однако ближе бутону они немного больше. Таким тонким стеблям тоже тяжко держать не лёгкую, но яркую и привлекательную ношу. Внизу красивым почерком было написано: Гвоздики. Символ стойкости и выносливости. P.S. - Не люблю красный цвет.       Подложив листы бумаги под сумку, так как я боялся что их унесёт ветер приходилось делать что-то подобное. Вытащив очередной лист, что знаменуется номером третьим, я ещё более удивился рассматривая бумагу. Это животное, чёрная шерсть, длинный хвост, тонкие большие уши и...неестественно один, гигантский, красный глаз на всю морду. Так, мне уже стоит начать задумываться, или, нет...? Мгновенно отложив рисунок в сторону я достал предпоследний, он был испачкан в чёрном грифеле по углам и ближе к изображению, едва не задевая само искусство. Несколько светлых, узорчатых фонарей рассыпанных в ночном небе, ярко светились приятным цветом. Фонари нарисованы искусно, восьмиугольной формы, и каждый с сияющей звездой внутри, словно какой-то мастер, там, наверху, ловит звезды сачком и опускает их в пустой фонарь, наполняя их жизнью, разумом, даже, возможно, душой. Необычной для такого предмета.       Любопытство всё сильнее душило, призывая потянуть последний рисунок. Он был сложен в отличии от других аккуратно и бережно, края сложены словно под всё известные мне измерительные инструменты. Если открывать осторожно, картина не повредится, а очень заметные сгибы скроются, когда засмотришься на изображённое.       Это портрет. На нём молодая девушка чуть наклонив голову с лёгкой улыбкой смотрит на меня, фокусировка тут сделана на отлично с плюсом. Слегка волнистые волосы до плеч, хрупкое телосложение сокрытое под слоями платья с длинными рукавами и глаза... узкие, уникальные, завлекающие... Ещё ни у кого из поселенцев я не видел таких глаз, они всё разнились, но чтобы так близко к подобному... никогда.       Развернув лист я нашёл ещё одну надпись, таким же красивым почерком, только с завитушками и прочими штучками что украшают и усложняют текст. Прочитанное удивило меня: "Самой лучшей женщине на свете. С сорок шестым днём рождения, мама! С любовью, от Яна".       Вернувшись к портрету я подробно изучал женские черты лица, сопоставляя их с чётко запомнившимся лицом Яна. Он не похож на неё, совершенно. Может если бы нарисованное имело другие цвета помимо чёрного... Хм, не хочу гадать по этому поводу, стоит выпытать это у рыжего когда появится момент.       Взглянув на девушку в последний раз, я как бы невзначай сложил всё рисунки также как и этот портрет, аккуратно заламывая бумагу и приглаживая шершавую поверхность между мягкими подушечками пальцев. Сложив всё на место я выдохнул, и тут же закрыл глаза.       Ладно. Похоже из так званой еды тут гнилое "что-то", только от запаха которого меня уже воротит. Захлопнув крышку сумки я встал и потянулся, разминая затёкшие крылья.       Да... Это блаженное чувство.       Взмахнув лёгкими, полупрозрачными крылышками и отправив в полёт несколько ласковых перьев я поднялся в воздух. Резво крутанувшись в объятиях нежного ветра я направился в сторону склада, зная что там уж точно будет и свежая еда и не сгнившие, сладкие фрукты. Ага, думаю за это мага тоже стоит упрекнуть.       Подлетев к маленькому зданию, даже можно сказать, простой комнатушке с маленькой крышей, я опустился на ноги и открыл дверь, нажав на неё рукой. Впустив себя в царство приглушённого света из-за отсутствия окон я вдыхаю приятный, новый запах. Тёплый, незначительный но любопытный. От него веяло уютом, такой же аромат был в большой комнате когда там пылились эти сундуки. Я будто перенёс его сюда, хотя, даже сам не понял как.       Но из одного сундука пахло намного лучше чем из других. Я открыл его, стоящего в самом углу, и перед моими глазами предстало множество разной еды. Пока я ещё не дублировал какие либо блюда, ибо продукты имеют свойство портится и притягивать нежеланных гостей, типа мелких, но раздражающих насекомых мошек... Сейчас у нас достаточно пищи для того чтобы прокормить каждого поселенца, поэтому делать поспешные решения связанные с бесконечными запасами пока рано.       Найдя в куче всей этой аппетитной еды недавно зажаренную утку, я отломал от неё голень с приятным, тихим хрустом хряща. Засунув её в рот и аккуратно начиная пережевывать, я ощутил вкус сладких приправ на языке, тая от удовольствия. Желудок ещё более протестующе заурчал. Подожди немного, едой нужно наслаждаться...       Откусив и прожевав маленький кусочек, и при этом проглотив его так чтобы следом не пошла и кость, я закрыл лёгкую крышку и осмотрел склад. Кое-где уже собралась пыль которую я удачно смахнул, после чего она под мягким светом лампы словно маленькими хлопьями поплыла вниз, опадая на пол. Я проследил за этим мимолетно, помня, как в первый раз наблюдая за этим зрелищем не смог понять что это и как оно происходит.       Подойдя к приоткрытому сундуку с зельями я уже хотел закрыть его с хлопком, так как петли на этой крышке давно стоит смазать, ибо невыносимый скрип резал слух и был точно пыткой. Однако высмотрев яркий пузырёк я с заинтересованностью открыл шире, и мысленно дал себе по лицу, скривившись он раздражающего звука.       Оказалось что этим "зельем" была банка с мёдом, которую её и другие вчера собрал Ян в пчелином улье. Короткое воспоминание о том что произошло в жилище пчёл заставило меня содрогнуться, уж не каждый день гигантские пчёлы нападают, даже с учётом того что мы живём в Террарии, где это наверное, норма.       Положив банку обратно и закрыв сундук, в ту же секунду как моя рука оторвалась от деревянной поверхности всё моё тело подбросило в воздух словно я не весил ничего и был жалким пером собственных крыльев. Раскрыв глаза размером в два блюдца и выпустив изо рта недоеденное мясо с костью меня тут же прижало к полу с грохотом. Поднялась беспокойная пыль и заклубилась. Я с пульсацией во всём теле, а особенно в груди начал кашлять, ощущая резкую, благо терпимую боль в горле. Вцепившись ногтями в пол и на дрожащих конечностях поднявшись, я пошатнулся опираясь на стену и хватаясь за футболку, под которой шрам болезненно сообщал о своем присутствии.       Меня всего трясло, но я нашёл силы потянутся к закрытому сундуку и достать оттуда алое зелье блестящее внутри стеклянной оболочки. С силой откупорив жевательными зубами стальную крышку я выплюнул её в сторону и замычал, поглаживая себя по щеке за которой пульсировало не более "приятное" мучение. В экстренных ситуациях мне стоит действовать более разумно иначе на грани смерти я убью сам себя... Влив содержимое, всё тело мгновенно онемело словно покрылось тонким слоем льда, что тут же растаял стекая по коже хрупкими каплями. Мне тут же полегчало, особенно после этой жары охлаждение было необходимым. Выпрямившись и схватив четыре самые верхние бутылки я вырвался из склада и расправив крылья полетел вперёд, желая найти источник землетрясения.       Опустившись возле недостроенного здания, я заметил вдалеке то, что явно не ожидал сегодня увидеть. Королева пчёл уже здесь, с растерзанным брюхом, порванными крыльями, отбивающими солнечный свет жвалами и сочащейся ненавистью и агрессией. Она ползала по открытой местности, а недалеко от неё зияла огромная дырень в высоком холме. Так, теперь понятно как я грохнулся и оставил невидимый отпечаток на полу... Однако, что Королева пчёл делает здесь?!       Подбегая к высокой стене из пальмовых досок, я решил ненадолго спрятаться и решить проблему с содержимым своих рук, так как не использование оружия мне дорого обойдётся... Посох я оставил тут недалеко, а хлыст всегда под рукой, буквально, но оставить зелья тут и спрятать их будет не разумно. Кто-то не заметит и наступит, а я тут между прочим уже самого себя проклинаю, конечности затекают с каждой секундой всё сильнее...       — Грей! Мы тут! – подняв голову я с облегчением заметил бегущих ко мне Яна и Кая. Глупо стоя с кучей зельев в руках я улыбнулся, когда они немедля приблизились и забрали себе по бутылочке, то есть... Это сделал только стрелок. — Я отнесу второе Тео. Плана пока нет. Кай отвлекает, все атакуют.       — Угу. Тогда удачи... – они кивают в ответ. Рыжий скрывается, закинув верёвку и добираясь наверх недостроенного здания, а красноволосый выпив зелье откидывает бутылку в сторону и безоружный бежит навстречу Королеве пчёл, которая удачно или нет, тут же заметила его.       Найдя возле главного здания посох зяблика, я тут же призвал птенца, ощущая как формируется гнездо на моей голове. Достав хлыст прикреплённый к ремню я уже был готов к бою, оставалась лишь только ждать правильного момента когда напасть...       Только вот не успело подобраться нужное время, как в гигантскую пчелу полетели деревянные стрелы с острыми наконечниками. Я узнал их. Обернувшись мои мысли подтвердились — Гид, непонятно как забравшись на крышу главного здания стрелял точно в цель, лишь изредка промахиваясь. Боеприпасы явно лежали возле него, так как он иногда наклонялся, доставая из ног стрелы. Что же, ещё одна польза от "открывателя дверей".       Из-за моей спины вышла Дриада. Отойдя от меня на несколько метров вперёд, ближе к врагу, она раскинула руки в стороны и словно обхватила воздух руками, подтянув ближе к себе. Обведя круг, Ариэлла призвала мощный невидимый купол, каковой омывался линиями зелёных листов и приятной магии. Насекомое тут же заметушилось, дергая своими усиками в беспокойном танце, а я наоборот, ощутил прилив сил, хотя был заворожен действиями девушки, и не мог двинуться с места.       В Королеву пчёл ещё попадали метательные ножи Торговца и гранаты нового поселенца — Подрывника, отчего её состояние заметно ухудшалось, и она вот-вот была на грани смерти, однако, держалась не смотря ни на что. Даже сквозь атаки поселенцев я мог видеть того, кто запутывал нашего врага и не давал ему противостоять даже хрупкому ветру который заставляет глаза слезится; Кай был словно на сцене, ни один Террариан вступивший в бой не будет танцевать с врагом, крутится в воздухе, уворачиваться, запрыгивая на тонкие ветви деревьев и продолжая это представление, растягивая его словно резиновую нить, которая если лопнет, нанесёт финальный удар.       Заметив Яна машущего мне рукой на крыше недостроенного здания, я тут же рванул к нему, удивляясь собственной пылкости. Меня чуть не снесло в сторону от собственного взмаха крыльями, но я сумел удержаться и сохранить драгоценное равновесие, цепляясь крюком кошкой за край, и добираясь до цели за немыслимую секунду. Оказавшись наверху я увидел рыжего и Тео, стоящих совсем рядом и смотрящих на ожесточённый бой внизу.       — Грей! Нам нужна твоя помощь! – подбежав ко мне и схватив за руку, маг подвёл меня ближе к краю, давая взглянуть на страдания пчёлы, что уже даже не думала о том как сопротивляться. — Она оглушена, нужно придумать план.       Я увидел недалеко красное пятно, что зацепившись руками за ветку дерева начало крутится и приближаться. Сделав сальто красноволосый приземлился рядом с нами, и смахнув несколько прядей с чёлки протянул нам моток верёвки.       — Я подал Дриаде сигнал. Она свяжет Королеву пчел, а мы удушим её верёвкой.       — Мы?! Я не полезу к этой... мать её за ногу, твари! – Ян тут же спрятался за спиной Теодора, будто это поможет ему уклониться от того, что в нашем поселении буквально пчела переросток хочет разрушить всё и убить нас всех пока ещё жива. Воин лишь скептически скривился взглянув на рыжего, и сложил руки на груди.       — Тео сильнее чем все мы вместе взятые, ему стоит пойти. Однако, он всё равно не справится один, нужно обернуть верёвку вокруг пчелиной головы. Я бы сделал это, но в любой момент враг может вырваться, а я удержаться буду не в силах. – он опасно обернулся в мою сторону. — У тебя больше шансов за счёт крыльев, Грей. Если ты будешь не против...       — Всё нормально. – я приблизился к стрелку и коснувшись мотка длинной, шершавой верёвки в его руках, потянул её на себя, прижимая к груди. — И ты хотел сказать, больше шансов за счёт не связанных крыльев, верно?       На его лице проскользнуло удивление, искреннее, что тут же сменилось издевательской ухмылкой и опущенными веками. Он бесстыдно кивнул, а я в ответ закатил глаза поднимаясь в воздух:       — Тогда вперёд.       Рядом с лапками пчёлы неожиданно вырвались бурые корни, извиваясь и скручиваясь они объяли всё её тело и с силой сжали, не давая ей вырваться. Осознав сигнал, я подлетел ближе, видя как зелено-чëрное пятно спрыгнуло на спину матки и тут же приобрело фигуру воина. Он слегка пошатывался на ней, так как Королеве не очень нравилось носить тяжесть живого существа на своём горбу, особенно того, кто пытался её убить.       — Почему просто нельзя зарубить её мечем? – я уже думал что вопрос адресован мне, но видя как Тео хватается за удерживающие насекомое корни, мне оставалась только передать ему один конец верёвки. Так и сделав я начал кружить вокруг её шеи, обвязывая и стискивая её слыша как она беспокойно двигает жвалами, пытаясь вырваться. Когда от верёвки осталось всего пару метров я горизонтально выровнявшись с Теодором, кивнул ему, резко потянув вверх.       Мне пришлось раскрыть крылья полностью чтобы подняться выше. Порванные крылышки пчеломатки едва едва дергались под давлением корней, зато головой она двигала яростно, желая скинуть верёвку с шеи. У меня к счастью не было никакой жалости к ней, отчего я сильнее, до боли, пульсации и огня в ладони сжал кулаки, пытаясь сорвать огромную голову с ещё более огромного тела.       К счастью... Никакой жалости к живому существу?       Слушая как разрывается плоть и лопается хитин я расслабляю хватку, однако, уже очень поздно. Королева пчёл затихает, её крылья окончательно опускаются, тело расслабляется, а голова поднимается в воздух из-за тянущей его силы. Опустившись на её брюхо, я смотрю на свои дрожащие ладони, все в мозолях, кричащих красных пятнах и горят так словно вены внутри закипели. Черт, что я творю...       Я подпрыгнул и поднялся в воздух от шока когда мёртвое тело взорвалось на большие куски. Меня почти что отбросило, и слава кому то там что это не случилось, благодаря крыльям. Подняв голову вверх я увидел как в мою сторону летит жёлтое жало, которое почему то осталось целым и невредимым а не... да почему мне так не везёт?!       Меня всё таки выкинуло назад, только этому кое-кто поспособствовал. С болезненным стоном приземлившись на спину в кучу травы, я пару раз хлопнул глазами, ощущая как мои ноги плотно и крепко прижались к друг другу... А ещё какие то руки, обнимали их.       Внезапно вынув ногу из явно, не искренних объятий и грубо влепив подошвой в чужое лицо, я мгновенно вырвался и отполз на метр не скрывая отвращения на своём лице.       — Какого хуя?! – естественно воин среагировал как подобает настоящему ему. На его лице красовался грязно-розовый отпечаток, проходящий с щеки, задевший глаз и заканчивающийся на лбу. Меня это лишь позабавило. Я поднялся с земли, скрывая желание ухмыльнуться, но оставаясь с расслабленным лицом.       — Не трогай меня. Я не нуждаюсь в твоей помощи.       Специально не глядя на него, я обошёл его словно он был увядшим цветком вставшим у меня на пути, однако я имел уважение не наступить на него. Чувствовал ли я себя плохо по этому поводу? Нет. Я больше не желаю идти навстречу тому кто старается меня обойти.       — Да, да! Вы справились! – ко мне подбежал ликующий Ян, и тут же прыгнул на меня, увлекая в обнимашки. Улыбнувшись и обняв его в ответ, я увидел как вдалеке неспешно идёт Кай, держа ярко жёлтый мешок в руке. Да, мы справились...       — Это было не легко. Но в следующий раз не смей отмазываться, ясно? Условия договора надо выполнять.       — Да насрать уже! Зато эта тварь сдохла! Круто вы её так то, разлетелась на куски как фейерверк.       — Как что...?       Взглянув на моё недоуменное лицо, Ян лишь хихикнул, а после рассмеялся подталкивая меня локтем. Я улыбнулся ему в ответ, да, у нас всех получилось. Благодаря нам и другим поселенцам мы победили ещё одного монстра угрожавшего нашему существованию, и я был... рад этому?       К счастью... Никакой жалости к живому существу?       Всн чувства смешались словно это было ассорти с ярким вкусом сладости, горечи, кислоты и пряности. В груди сжалось, трепет от победы развеялся заменяясь разрастающимся страхом. Подняв руки я увидел то какие они красные, налитые кровью что всё ещё течёт по моему жалкому телу и напоминает о том что я жив, и использую это, убивая других существ. Сколько бы виновными они не были.       Я ощущал как Ян держал меня за руку. Он весело лепетал улыбаясь моему пустому лицу, его яркая энергия не шла ко мне, будто вокруг меня образовался барьер, не подпускающий счастье и удерживающий ужас. Я боялся Теодора, зная, что он может убить меня без всяких сомнений, боялся Кая, зная что его насмешки сжирают мой разум изнутри, боялся Яна, зная, что из-за малого несоответствия в наших мнениях он бросит меня и не обернётся. Но это всё несвязный, бессмысленный бред.       Бояться их мне не стоило...       А вот себя... Стоит не только бояться, но и опасаться и обходить стороной. Но как? Я не уйду из собственного тела и похоже что в нём я навсегда.       Значит и страх отпечатанный на моей груди мерзким плывущим пятном, не сгинет никогда и ни за что... Из мыслей меня вырвал глухой но достаточно громкий стук.       Обернувшись в сторону звука я увидел Тео что потирал свою макушку и золотую блестящую статую что покатилась к нашим ногам, не смотря на, явно большой вес. Ян только больше расхохотался, а Кай пытался помочь Теодору встать, только тот грубо проигнорировал его просьбу и ушёл в сторону поселения, не оборачиваясь на нас.       Его плечи передернулись, он точно ощутил мой внимательный взгляд прикованный к его напряжённой спине.       И я не собирался отворачиваться, считывая каждый шаг приобретенного врага что скрывался под маской моего союзника.       Теодор уж точно не тот, кого я боюсь.

      

***

      Строительство давно окончилось. Я стоял на деревянном полу на улице, прислонившись спиной к охлаждающей стене нашего нового здания в поселении — таверне. В испачканных руках у меня блокнот и грифель, я рисую полнолуние, словно делаю фотокарточку на память. Точно веду округлые линии, мечу лёгкими движениями светотень почти не двигая запястьем, только пальцами, на которые я засмотрелся, осознав что они достаточно хрупкие, но, моему телосложению подходят. Поглядывая на Луну, я понимаю что издалека её кратеры изображают что-то похожее на... голову лошади? Мне не показалось, волшебство?       Дорисовав на фоне странно летящие по небу фонари, я закончил, осторожно доводя непослушную линию не желавшую стать частью единого контура, что-ж, ну и пусть, хуже от этого рисунок не выглядит. Закинув грифель в рядом стоящую на полу сумку, я пролистал несколько заполненных страниц блокнота. Изображения на каждом листе немного размазанные, и это неудивительно, так как таскаю я их с учётом того что всегда прыгаю, кручусь и бегаю, не стоя на месте. Однако, активный образ жизни мне пока не мешал, и не болящая спина тому подтверждение.       — Так, Грей! Важный вопрос. – Ян как ошпаренный вылетел из здания, дверь с невыносимым грохотом хлопнула о стену, а всё моё тело задрожало от испуга когда волосы будто наэлектризованные вздыбились вверх. Ах... Он невыносим!       — И тебе добрый вечер... – сказал я надув губы и потирая плечо которое чудом не попало под яростную атаку рыжего. Тут же кивнув, он с улыбкой подошёл ко мне.       — Да-да. Я вспомнил что нашей таверне нужно название. Что думаешь на этот счёт? – захлопав своими рыжеватыми ресницами и заблестев своими щенячьими глазками, маг сплел пальцы собственных рук будто в молитве. Он явно не зря это делает, только... по какому поводу? Я то не против, просто... фантазии что-то нет.       — Ну... Мне всё подойдёт, это же не сильно имеет значения. Может, если тебе не сложно, ты придумаешь? – я поднял сумку с пола и положил в неё блокнот, неспешно закрывая её и возвращая внимание к Яну. Тот подскочил ко мне, напугав своей прыткостью ещё больше.       — Да не понимаешь ты ничего! Как корабль назовешь — так он и поплывёт! – он тут же схватил меня за плечи с сильным хлопком кожи об ткань, отчего я подскочил с нежданным "ой". Мои зрачки сузились а лицо скептически обвело физиономию напротив что пыталась приблизится. Пыталась, разница в росте даёт о себе знать. — Потом объясню что такое корабль.       Благо отстранившись от меня, рыжий стал расхаживать по деревянному полу, иногда постукивая ногтями по столешницам и двигая стулья носочками сапог. Его задумчивость забавляла. Он слишком серьёзно принял факт того что у нас есть специальное заведение где поселенцы смогут завтракать, обедать и ужинать, и при этом не беспокоится ни о чем, расслабится за разговорами вместе с другими или просто отдохнуть. Каждый ужин с поселенцами проходил возле костра. Мы грели еду и весело общались, однако я чаще всего был слушателем что наслаждался и разговорами и едой одновременно, а это легче чем можно подумать.       Глаза мага вмиг расширились когда он щелкнул своими пальцами, и в припрыжку оказался рядом со мной. Схватив меня за воротник и наклонив к себе, я мимолетно забыл том где нахожусь. В первый раз эти сине-зелёные очи так близко, они словно заглядывали куда то глубже, не для того чтобы выведать секреты, раскрыть тайны и найти рычаг давления. Да и я не мог предположить, для чего так пристально смотреть другому человеку в глаза. Заглянув на своё отражение в ответ, я увидел как мои щеки... покраснели? Мягкий, красный цвет что легко спутать с розовым... мои щеки и уши словно обдало холодом. Но холодно не было, ни капли. Днём была жара, а ночью тепло.       Ян слишком близко. Меня смущает то, насколько близко стоят наши тела.       — Я читал одну книгу, про цвета и эмоции! Она не была такой уж интересной, но мне всё равно понравилась! И там описано место с таким классным названием... Но я по другому хочу! Потому что, ну... Чёрный, не мой любимый цвет, понимаешь? Да и негативненький он такой... – моя бровь приподнялась, на что рыжий закатил глаза. Разве я мог понять ту информацию что он мне предоставил?! Разжевал хоть бы какое-то слово... глотать легче будет.      — В общем! Как тебе "Белый фонарь"? Фонарь — освещает тьму, а белый — позитив и положительная энергия! Освещающие тьму позитив и положительная энергия!       — Отлично. Мне нравится. Отпустишь уже? – кивнув, маг отпустил мою сжатую футболку и отступил на шаг. Я поправив и разгладив руками небольшие складки на ткани, почувствовал как сильно дунул ветер, стало даже, холодно как-то? Удивительно что после такой духоты которая продолжалась до вечера проскользнул мимолётный освежающий ветерок, но, это явно хорошо. Ян хмыкнул, завидев мои действия и распахнув дверь в таверну, закинул ногу в воздух чтобы шагнуть, преодолев при этом целый метр.       — Тогда добро пожаловать в нашу новую таверну "Белый фонарь"!       Я закатил глаза с улыбкой, и прихватив с собой сумку отправился вслед за фигурой рыжего, что тут же весело залетела внутрь. Когда мне удалось вступить вслед за ним, меня со всех сторон облепил яркий свет пальмовых люстр, отчего зрение немного замылилось, но тут же вернулось в норму, стоило лишь пару раз моргнуть. За столешницами с одной, но большой ножкой посередине, на барных стульях сидели все поселенцы. Всего было занято лишь два стола, однако никому это не мешало весело общаться и проводить время. Я улыбнулся и поздоровался по пути со всеми, быстро оглядывая помещение.       Здесь достаточно уютно, и я знаю что в силах строить именно здания пригодные не просто для жизни, а жизни с комфортом, куда вернутся всегда в радость и с хорошими мыслями. Застыв посередине комнаты, я увидел как вдалеке за длинной барной стойкой сидят ребята, все в сборе, а Ян машет мне рукой, предлагая присоединится. Как бы я не нервничал и слушал своё нервно колотящееся сердце, я шагнул вперёд и ещё также несколько раз пока ладонь не опустилась на деревянную поверхность, сумка медленно спала на пол, а я сам уселся на стул, слегка придвинув его ближе к стойке.       — Так так, Грей... Значит ты у нас ещё невинный, а? – хитрая улыбка расплывшаяся по лицу рыжего до ушей адресована никому другому кроме меня. Я опешил от вопроса, и опустив обе руки с сжатыми в кулаки ладони приподнял бровь, хоть и не понял что за подтекст имели его слова.       — Ян, вульгарные вопросы это личное. Напоминаю — мы за столом.       — Бе-бе-бе... – на холодное замечание рядом сидящего со мной Кая, маг глупо и по-детски показал ему язык, зная что тот никак на это не отреагирует кроме как ощутит внутреннее раздражение. — Окстись, Снежная Королева. Я про бухло. Мы уже двух гигантских тварей порешали! Надо отпраздновать достойно!       Стоило мне раз хлопнуть глазами, передо мной оказалась... огромная кружка с приятно пахнущей, янтарной жидкостью по самые края. Интересно, а если я подышу на неё, она перельется? Коснувшись холодной стеклянной ручки, я потянул её на себя, ощущая весь значительный вес плавно перетекший в мою ладонь, что немного ослабла от подобных действий. Вспоминая про то что я вытворял этими руками сегодня днём, можно и без предположений понять почему так тяжело подтянуть напиток себе. Краем глаза глянув на других, я понял что не одного меня ждал такой сюрприз, хотя, наверное только для меня это оказалось неожиданность...       — За победу! И чтоб нас вечно преследовала удача! – воскликнул Ян, без труда поднимая кружку вверх. Ребята последовали его примеру и стукнувшись об посуду друг друга начали буквально заглатывать не маленькое количество жидкости в себя. Стоит упомянуть что лишь Кай спокойно надпил немного, закрывая глаза. Опомнившись, я помог себе второй рукой, и поднеся кружку ближе к губам попробовал, похоже, так называемый "алкоголь".       Холодный напиток с миниатюрными приятно лопающими на языки пузырьками, а небольшое горьковатое послевкусие было не таким уж и отталкивающим. Вкусно, но нечего особенного, вода и то повкуснее будет, и последствий таких уж летальных не найдётся.       Тихо выдохнув я склонился к барной стойке и обхватив свою кружку потерялся в мыслях, однако, это не мешало мне слушать сторонний разговор, или скорее подслушивать?       — Я чуть не сдох, пока дождался этой сраной кружки с элем. Сдерживаться больше недели это не весело. – мрачно отрезал Тео, впечатывая свою пустую кружку в стойку. Лёгкая вибрация плавно прошлась по всей длине, пропадая также мгновенно как и появилась.       — Ой, да фиг с ним. Зато у нас теперь есть таверна! Налакаться можно без проблем в любое время в любой день. – рыжий задорно хихикнул с едва слышным стуком кладя наполовину полную кружку обратно. Он ухватился руками за сиденье барного стула и слегка закачался на нём, что как бы, небезопасно, однако мага безопасность никогда не волновала, особенно собственная. Он тут же подпрыгнул и чуть не влепив стрелку в лицо своей рыжей шевелюрой, резко обернулся на Теодора. — А знаешь что... Помнишь ты рассказывал одну шутку...       — Нет, даже не начинай. Я рассказывал её всего один раз, значит только в тот раз она была действительно смешная. Расскажу сейчас эффект будет не тот.       — Ну пожалуйста, Тео, ну пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста! – привычно вцепившись руками в руку воина, Ян начал дёргать его словно тряпичную куклу, или скорее, пытаться, ибо Теодор как твёрдая скала — не сдвинуть и не пробить. — Всего разок и всё... Обещаю, больше не буду тебя бесить!       Ухмыльнувшись и отведя взгляд в сторону, Тео облокотился локтем на деревянную стойку. Воину словно нравилось наблюдать за тем как рыжий, который между прочем меньше и слабее его, начинает искать компромиссы чтобы получить его драгоценное внимание. Я ещё не осознал, какие чувства меня одолели в этот момент, но единственное что я понял — Теодор похоже не имеет никаких проблем с заниженной самооценкой. Обернувшись на хныкающего мага, Тео потрепал его ладонью по голове, взъерошивая рыжие пряди, а после потянулся и с серьёзным лицом, опустив глаза и прикрыв веки начал рассказ: — Война утех и смерть всех тех... На танках псы правительства кричат: "Эй, вон он злобный, безработный хлебоед, батонов Лорд, ларьков всех Бог. Три дня ебашит без бабла". И скрежет техники огонь и заберут металлолом... Из глубины души раздастся дикий крик, разверзнув небеса, голодным голосом пронзив сердца: "Я каменщик работаю три дня!"       Едва едва сдерживая смех и сжимая рот руками, тело Яна билось крупной дрожью, однако он всё равно не выдержал и залился хохотом, падая со стула на пол. Возможно стоило переживать о том что на нас обернутся всё кому не лень, но дело в том что уже всё и вся привыкли к поведению рыжего, его громкости, заметности и выделению из толпы. Меня немного позабавила реакция мага, хоть из шутки Тео я ничего не понял.       — Если я тебе палец покажу ты тоже так хохотать будешь? – подперев голову кулаком, Теодор с интересом и улыбкой наблюдал как Ян лежит на полу и пытается успокоится, хотя с каждой такой попыткой ему становилось всё смешнее. Кай мельком глянул на рыжего и сплел свои пальцы вместе, с тихим выдохом кладя их на барную стойку.       — В подобных несуразных "шутках", нет ничего действительно смешного. Да и её составляющая не несёт никакого смысла.       — Ну, шутить как высший разум я не умею. Да и не уверен что такие как ты вообще принимают шутки, и уж тут не важно какие. – красноволосый бросил резкий, презрительный взгляд на воина, словно тот задел его чём-то более грубым, кроме обычных слов. Между ними сидел Ян, и казалось, только он их связывал, так... они бы точно не хотели иметь с друг другом ничего общего, что странно для стрелка, он ведь смог найти общий язык с рыжим. Даже не смотря на уважение Кая к взглядам Тео... они люди не совместимые.       Сделав правильный выбор, и промолчав на высказывание Теодора, красноволосый посмотрел на успокаюващегося мага и протянул ему руку, чтобы помочь встать. Именно в тот момент я замер, увидев как воин смотрит на меня, расслабленно, не враждебно, из под опущенных век блестя своими зелёными глазами. Не знаю почему и зачем, да и его взгляды я мало когда встречал что бы понять, нет, хотя бы предположить внутренне состояние Тео. А сейчас... словно немое поле битвы. Гляделки?       Моя ладонь на столешнице обмякла, розоватые подушечки пальцев прислонились к светлому дереву. Я больше не собирался боятся, и не только Теодора, но ещё и остальных. Пытаются они меня запугать или нет? Мне неважно. Потому что я не собираюсь поддаваться чему либо с их стороны. Я не мусор который можно лёгким движением ноги сбить с дороги и забыть, перед этим вдоволь наигравшись, прокатив на несколько метров вперёд. И что самое важное, я не собираюсь быть чьим-то ковриком об который можно вытереть ноги или тряпкой которой можно смыть пятно грязи что появилась из-за тебя самого. Я продолжал смотреть в ответ. Глупо это или по детски... Всё равно. Если это ещё один способ запугивания — вот что глупо и по детски. Однако нашему сцеплению взглядов помешали; Ян сёл обратно и ухватившись ладонью за плечо Тео удобно уселся на барном стуле и тут же широко улыбнулся явно ощущая послевкусие после недопонятой мной и Каем шутки. Вот и то что объединяет мага и воина — юмор. Кхм, необычный юмор...       Сжав рукой край стойки я не по своей воле сгорбился, чувствуя как пульсирует шрам, очень быстро и больно. В глазах потемнело и меня будто затошнило, или это просто после эффект от алкоголя, или мне уже в край плохо... И чтобы не гадать от куда растут ноги, я тут же поднялся упершись руками в шершавую поверхность, и вцепившись ногтями в дерево негромко сообщил:       — Душно... Выйду на минутку... Поспешно развернувшись и не обратив внимание на свою сумку, я краем глаза увидел обеспокоенное лицо Яна и его отражающие моё уставшее лицо глаза скользили по мне, пытаясь понять в чем дело. Мне нужно спешить, поэтому я зашагал к выходу на последок заметив как Тео придерживает рыжего за плечо, когда тот хотел пойти за мной.       Вырвавшись на желанный за весь день холодный ветер, я прислонился лбом к стене, стараясь отдышаться и не застонать от мучительной боли в груди, от которой голова кружилась словно привязанная к раскрученному колесу. Дыхание участилось, ноги больше не держали. Медленно опустившись на пол, я стал резче ощущать деревянную поверхность под нежной кожей ладоней, стопами скрытыми за подошвой сапог и коленными чашечками укрытыми тонкой тканью штанов. В этот раз... исход будет летальным? Всё так и закончится? Я умру... из-за собственной глупости.... первая смерть будет явно самой запоминающейся и... тупой.       Однако я просто отключился, с мыслями о том что пришла моя первая смерть.       Моё тело, уже расслабленное лежало на деревянном, холодном, даже ледяном полу, что пронизывал его словно острыми иглами, только вот... Ему плевать на это. Разум отключён, мозг взял перерыв, а значит и боль... не ощущается.       А мозг действительно взял долгий перерыв.       И как всегда - не кстати. Когда на моих плечах куча забот, моих и чужих желаний, а времени совершенно нет на что-то подобное. Возможно, я говорю о здоровом сне, или о правильном питании, а может о мыслях что пожирают меня в день ото дня, заставляя испытывать уже не вихрь эмоций, а что-то иное. Что-то, у чего пока нет названия на землях Террарии.       А судьба распорядилась так. Мой организм решил так. Раз разум уже не соответствует своим обязанностям и бунтует, против него подняли восстание и наверняка небольшую революцию, растянутую на несколько дней.       Почему же так? Не только из-за моего состояния, мучений и нежелания жить, да, жить а не существовать. Самая главная тому причина сложность и тяжесть что ждут меня впереди. Длинные пути, новые поселенцы, раскрытие тайн и секретов, исполнение хрупких мечт, достижение больших целей. И дорога по которой я буду идти — непроста.       Но разве кто-то сказал, что идти я буду, лишь один?