Безжалостный мороз

“Во всякой книге предисловие есть первая и вместе с тем последняя вещь; оно или служит объяснением цели сочинения, или оправданием и ответом на критики...”

М.Ю. Лермонтов

Тихий вечер накрыл тёмным пледом столицу. На улице никого не было и неудивительно: несмотря на раннее время, уже было темно, а обильный снегопад и сильный мороз лишь только усугубляли ситуацию. В такую темноту и погоду, хозяин собаку на улицу не выгонит, а что уж говорить про него самого. Наверное, мой дорогой читатель, погода в Снежной вас мало интересует, поэтому перейду к моей героине, с виду молодой блондинки, по имени Светлана, наблюдавшей за погодой из окна. Увы, из-за обстоятельств мысли были не о прекрасных, белых пчёлах, а вовсе о другом. Впервые за очень долгое время она задумалась о том, о чём, казалось, должна была бы волноваться практически всегда. Надо сказать, что последнее время чувствовала девушка себя не очень хорошо. О причинах своих недугов она могла лишь только догадываться. Но состояние её здоровья было не основной темой раздумий, хотя связано непосредственно. О чём же она думала? Точно не об испачканном в чернилах манжете ночнушки, как и не о горящей возле неё свече, которая обещала вот-вот потухнуть, погрузив комнату совсем во тьму. Неожиданно в комнату постучали, разогнав мысли Светланы, как голубей с главной площади, и, не дождавшись ответа, зашли, озарив комнату тёплым, ярким светом из коридора. Входящий был старичком низкого роста, с длинными, острыми ушами и носом. Линзы очков его блестели в области глаз, а чуть ниже были, пусть и смутно, но различимы шикарные усы. Такие гости напугали Светлану: – Что тебе нужно? – спросила девушка. Старичок с вадным видом поправил очки за душку, после чего соизволил ответить: – Я пришёл проведать вас. – выдержав некоторую паузу, он вошёл в помещение – Знаете, а мы очень сильно переживаем. – Ценю это, но прошу покинуть мои покои. Повисло молчание. Этот диалог был завершён, но собеседник словно чего-то ожидал. Мысли о последнем немного настораживали и давили на Светлану. Старик что-то бормотнул под нос, пожал плечами и развернулся. Дверь уже начала закрываться, но вдруг, как гром средь ясного неба, раздался кашель. – Госпожа, ну что ж вы так! Думаете мы не видим вашего состояния? Вызвать Дотторе? Я считаю, что надобно... – Не нужно… Дотторе и настораживал блондинку больше всего. Нет! Не один он; добрая половина всех предвестников Фатуи в последнее время не вызывала у Светланы доверия. С приходом Пьеро в Снежную, очень многие организационные моменты на себя взяли Фатуи: сначала они выполняли роль некоторых ревизоров, что просто следили за делами в регионе, помогали Царице советами, но после прошли в дипломатию, начали активно вести политическую деятельность, как внутри Снежной, так и за её пределами. Закончилось всё это тотальным контролем Крио Архонта. А ведь она этого даже не осознавала! Под видом помощи они фактически захватили власть! – А вот нет! Ну я же вижу! Давайте Дотторе хоть вас осмотрит. – старик повернул голову в коридор и прикрикнул – Броня, дорогуша, идите-ка сюда! Зовите второго и чай принесите, но чтоб прокребще был! После этих слов, в коридоре началась суматоха. Быстрые и медленные шаги перемешивались с тяжёлыми и не очень вздохами. Остановить я уже никого не могла. – Что случилось? – послышался вдруг голос вовсе не женский. – Ох, господин Пьеро, как же вы ко вовремени. Её величиство дурно себя чувствует! – отвечал старик. – Да всё со мной впорядке! Развели, понимаете ли... – кричала тем временем девушка, прервавшись в конце кашлем. – И так каждый раз! В последнее время совсем есть перестала, а от помощи отказывается! – всё возмущался Пульчинелла. – А дай-ка с ней поговорить наедине. В комнату зашёл высокий, белобрысый мужчина. Его взгляд был, как всегда, нейтрален, словно он ни о чём не думал, словно не испытывал никаких эмоций. Он подошёл к письменному столу, за которым сидела Светлана. Девушка прижала исписанный лист сильнее к столу. – И что же пишет многоуважаемая Царица? – будто заигрывая, спросил мужчина. – Дело не ваше... – кратко ответила девушка. – Ну как же не моё? Мы владеем общим "бизнесом", а как же ему вырасти, если я не в курсе всех дел? – Ну положим стихи… – М... Стихи значится... – будто неверя, выдохнул Пьеро – О чём же? – Не так уж важно… – А дайте посмотреть. – А вот не дам. – спокойным, таким же, как был у мужчины, тоном ответила Светлана. – Почему? – Стесняюсь… вдруг не понр… – Вы о чём?! Да как же мне может не понравиться?! – вскрикнув, перебил Пьеро девушку, взяв край листа, на что получил пинок локтем. – Да что ж вы так? А ведь знаете, госпожа Царица гениальностью не обделена. Уверен, тот придуманный ею стиль стиха, что занимает столь много места на листе, мне обязательно понравится. – Я сказала, что это неважно. Не нарушайте мои границы… – Мы же много раз обсуждали наш план и его условия: границ ни моих, ни твоих у нас нет… Голос Пьеро стал немного серьёзней, но он всё равно оставался каким-то заигрывающим. – Знаете, господин предвесьников, а ведь я пришла к иному: – девушка смотрела в стену, не поворачивая своей головы на Пьеро – уважение к личным границам — это уважение к человеку; уже уважение к человеку создаёт основу для более глубоких чувств, как доверие, дружбу и даже любовь; а ведь для того, чтобы воплотить план нам нужна любовь и доверие жителей Снежной... – Думаешь они не любят нас? – Тут и кроется главная проблема — я сомневаюсь… – Но-но! Опросы говорят о преданности своему Архонту. В чём же ваши сомнения? – Вы не понимаете! Что-то на душе у меня не так: я не чувствую их любви и доверия, чтобы кто не утверждал... Мне, как Архонту Любви, это должно быть виднее... Да и это не основная проблема, вы не даёте мне договорить..! – Я всё понял... Зря переживаете и на вашем месте я бы обратил внимание на другое… За разговором с Пьеро девушка упустила две вещи: свет потух, а лист пропал из-под её руки. – Госпожа, я правильно понимаю, что вы мне не доверяете..? – Да! Не только вам: всем предвестникам! И многим чиновникам различных рангов! Всем, кого Фатуи поставили на высокие места! – Что ж, думайте, что хотите и как хотите... но “Упразднить” обязанности предвестников Фатуи я вам не дам! – со всей возможной серьёзностью выдал Шут. В его тоне читалась злость и недовольство мыслями Царицы. Светлана обернулась. Её указ, который она давно хотела бы воплотить в жизнь, благодаря усилиям Пьеро, разлетелся на множество частей. – Стой! – вскрикнула девушка, резко подскочив и упав на пол, пытаясь остановить мужчину. – Действительно, вам бы стоило обратиться к Дотторе с такими мыслями. Светлана медленно подняла свой взгляд с порванных бумаг на окно. В это время метелей усилилась. Ничего не было видно, кроме “белых пчёл”. Девушка и не заметила, как по её щекам потекли слёзы, а Пьеро сел на пол и приобнял её: – Чш-чш-чш… всё будет хорошо. Сейчас вы выпьете чаю и вам станет лучше. Дотторе проведёт осмотр и обязательно назначит вам лечение. – успокаивал девушку Пьеро. Какое-то время они так и просидели, пока мужчина резко не встал. – Ну хватит, на полу долго сидеть не стоит, тем более если ты и так болеешь. Девушка же, словно не слыша, продолжила смотреть в окно. Падающий снег был ей намного ближе, теплее и интереснее, чем собеседник. Мужчина же продолжал стоять, смотря на Царицу с недоумением и непониманием, что происходит. Ну как: Пьеро знал возможную причину такого поведения, но надеялся, что дело совершенно в другом. Тем временем комнату озарил яркий свет из коридора — в комнату вошли трое. – Милочка, поставьте чай на стол и помогите госпоже встать. – пронёсся старческий голос. Позади Светланы послышались цоканье каблуов, шедшие вглубь комнаты. На несколько мгновений шаги остановились где-то сбоку, после чего на плечи девушки упали тёплые, но грубые от работы руки. – Госпожа, вставайте. Вам надо прилечь. – послышался нежный женский шёпот, вовсе не подходивший этим тяжёлым ладоням. – Давайте же! А уже в кровати выпьете чаю. Царица ещё немного посидела, после чего поддалась чарующему женскому гласу, наконец-то встав с пола. Сзади стояла девушка, чуть ниже самой Светланы. В не очень ярком освещении были видны лишь её закрученные пряди волос девушки и серёжки, свисавшие чуть ли не до плечей. Фрейлина помогла госпоже дойти до кровати, держа ту за плечи. Как только голова Светланы коснулась подушки, Броня поспешила уйти и комнаты. Пришло время осмотра, который по итогу длился не очень и долго. Дотторе осмотрел горло пациентки, проверил давление и сердцебиение, позадавал вопросы, на которые девушка, не хотя, но отвечала. – Каков итог? – забеспокоился в итоге Пьеро. – Ух… ну, всё очень серьёзно… – ответил Дотторе. “Ещё и вид делает, что никак не причастен…” – подумала в тот момент Светлана. – Насколько? – всё уточнял Шут. – Придётся госпитализировать… – Как так? – возмутился Пульчинелла – У госпожи вообще-то в скором времени запланировано много важных встреч! – Спокойно, Цып. Отмените значит… – предложил доктор. – Да как уж отменить? – Ну как и всегда: скажите, что есть более важные дела. – Дотторе, помни о своих полномочиях. Мы сами решим этот вопрос, а твоё дело вылечить Царицу. – скомандовал Пьеро – Пульчинелла, отменяй все встречи, причины, хоть из бездны, но достань! Мнения Светланы, конечно, никто не спрашивал. А зачем? Дотторе лучше знает, что да как. Сопротивление будет бесполезно и усугубит ситуацию — подумают, что Царица сошла с ума и бредит, хотя, все наверняка уже о таком подумали. Фатуи уже давно захватили власть и Крио Архонт им нужен был бы то лько для прикрытия. Вот если Царица заметила и поняла это чуть раньше…