Серая стрела

      Константин не пошел на ужин. Остался один, развернул тяжелое кресло у рабочего стола в сторону окна, распахнул створки и просто смотрел в темнеющее небо, пытаясь очистить голову. Чистящим средством выступала текила…       После того как «Ветрокрылая» пошла ко дну вместе со всей командой, Айлин еще долго наблюдала за Йеном. Понятно, что всем было не по себе, и нужно было время, чтобы оправиться от произошедшего, но она боялась, что капитан закроется в себе. Особенно, когда тот не спустился ужинать.       — Маата, — обратилась девушка к старшему помощнику, подойдя к его столу. Эльф тоже сидел хмурый. Да и вообще царившая вокруг атмосфера давила, но Айлин все равно решила его спросить. — Ты говорил с капитаном?       — Говорил. Капитан попросил заткнуться и заняться делом. А потом заткнуться и идти на ужин, — эльф спокойно посмотрел на девушку. — Капитан раньше видел смерть, но это была или смерть в бою, в котором он принимал участие, или смерть того, к чьей судьбе он был равнодушен. Сейчас для него это новый вид смерти.       — В конечном итоге, это все равно смерть, — прошептала Айлин больше себе, чем собеседнику.       Для нее уже давно не было разницы (по крайней мере, она сама так думала). Поэтому она казалась равнодушнее всех. Даже взгляд, став холодным с того момента, как они увидели корабль, до сих пор не потеплел.       — Я все равно отнесу ему ужин. Меня ему не прогнать. Раз в одной комнате спим, — решительно произнесла она после недолгой паузы.       Маата одобрительно кивнул.       В капитанской каюте ее встретил сквозняк, поднявшийся, как только она открыла дверь, и раскидавший какие-то бумаги. Константин, чья белобрысая макушка виднелась за спинкой кресла, не двинулся с места.       Девушка поспешила закрыть дверь, легонько толкнув ее ногой. Поставила поднос с едой, собрала бумаги с пола и, обойдя рабочий стол, встала напротив Йена, прислонившись спиной к краю открытого окна.       — Тебе надо поесть, — ее голос прозвучал тихо. В груди кольнуло. Капитан сидел с совершенно отсутствующим взглядом.       Он дернул уголком рта и отрицательно покачал головой.       — Я не хочу, спасибо, — парень поднял на нее покрасневшие глаза.       Рядом стояла ополовиненная бутылка с прозрачным алкоголем, и Айлин почувствовала характерный запах. Константин пытался залиться, но, судя по ясности речи и взгляда, цели своей еще не достиг.       Окинув взглядом сначала Йена, затем натюрморт с бутылкой, девушка попробовала снова:       — Пить на голодный желудок вредно. Ты разве не знаешь?       — Зато эффективно. А если хорошо закусывать, то не срубит, — проговорил капитан с усмешкой. — Айлин, пожалуйста, я благодарен за твою заботу, но сейчас не готов ее принять.       Он цапнул бутылку двумя пальцами, налил на донышко широкого стакана, который стоял, как выяснилось, с другой стороны кресла, и отпил, даже не поморщившись.       — Лучше б ром… Но увы…       — Хочешь напиться, чтобы уснуть и ничего не чувствовать? Хорошо, — она на несколько секунд куда-то отошла и вернулась уже со вторым стаканом в руках. Села на подлокотник капитанского кресла, забрала у Йена бутылку и плеснула алкоголя и себе. — Только учти, завтра все будет так же… Пока не выговоришься, голова не очистится… Но настаивать я не буду. Хочешь, молчи. Я просто посижу пять минут, выпью глоток этого НЕ рома и оставлю тебя в покое. Если тебе это так необходимо.       — Я знаю… — Константин отпил еще и сжал зубы. — Это текила. Пить ром в моей семье — плохая примета.       Парень откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза.       — Для команды мне надо быть непробиваемым, утром я буду. А сейчас… Извини, что тебе приходится это наблюдать.       Подняв стакан и проглотив его содержимое, девушка застыла, оценивая последствия этого поступка. Горло обожгло. Жар внутри потек вниз до самого желудка. Айлин сглотнула, нахмурилась и оценивающе глянула на стакан:       — Надеюсь, это не смертельно. — Чуть облокотившись на плечо парня, она спокойно произнесла, — Перестань извиняться за проявление эмоций. Это значит, что ты человек. И это замечательно. Вот если бы ты вел себя как обычно, я бы испугалась. Это бы значило, что ты ничуть не лучше тех, кто это натворил… А сейчас… я просто волнуюсь за тебя. Вот и прицепилась. Но раз ты сказал, что утром с тобой все будет в порядке, полагаю, мне не следует больше тебя доставать.       — Я этого не говорил. Я сказал, что утром буду непробиваемым, а не буду в порядке… — он опрокинул в себя остатки алкогольной порции, поджал ногу, обняв ее руками, и положил подбородок на колено. Взгляд скользнул в сторону и уперся в картину с тремя крылатыми существами с серыми лицами.       Йен не слышал того, что девушка пыталась до него донести. Или просто не хотел, или пока был не в состоянии. Показалось, что прийти к нему сейчас, было не самой лучшей идеей. Тем более ей, той, что не испытывала таких же эмоций, как он.       — Прости, — вздохнула она тихо. — Я не слишком умею утешать. Особенно когда дело касается смерти… Это твои отцы? — Айлин тоже глянула на полотно.       — Да, портрет сделали еще до моего появления, — парень потер лицо ладонью, — Не извиняйся. Просто… мне надо быть сильнее. Черт… Эндрю всегда знал, что делать в такие моменты, а я теряюсь… Просто мысли путаются и кажется, что… Ведь если бы мы просто шли чуть быстрее, если бы чуть раньше снимались с якоря, то мы могли бы оказаться там вовремя, если б…       — Нет, не могли… — Айлин наклонилась и, обняв капитана, прислонилась щекой к его голове. — Я верю, что у каждого своя судьба и свой путь. Даже если кажется, что мы сами его выбираем, думаю, это не так. И все, что с нами происходит, тоже происходит для чего-то. Их путь закончился. Возможно, не самым лучшим образом, но зато… Им теперь не больно. И не будет больно никогда… А вот что ждёт тебя и твою команду… Ты не знаешь… Может, вы не успели именно по этой причине. Чтобы ты увидел всё это. Чтобы было время стать сильнее… Ведь тебе есть, что защищать, — слова прозвучали несколько бездушно, хоть Айлин и старалась говорить мягко. Она замолчала, боясь, что сделала только хуже и Йен разозлится. Но она действительно была в этом убеждена. Правда теперь ей самой было от этого страшно.       На пару секунд Константину показалось, что Кай прикинулся Айлин, решив проведать и не спалиться. Слишком уж сильно то, что она говорила, было на него похоже. Внутри что-то срезонировало, как будто нашлось что-то, чего недоставало, и эта девушка стала постепенно заполнять пустоту.       Он расслабился и потерся об нее головой, не зная что ответить. По лицу снова побежали слезы.       — Все хорошо, — прошептала Айлин, выдохнув, и наклонилась еще ниже, мазнув губами по щеке Йена, собирая соленую влагу. — Ты ведь не один. У тебя есть команда и я. Я помогу, если будет нужно. В конце концов… Кажется, у меня тоже появилось то, что нужно беречь, — она посмотрела в покрасневшие глаза парня, и золотистый взгляд, наконец, потеплел. — Все будет в порядке.       Блондин обнял девушку за пояс и уткнулся ей в плечо, спрятав лицо и тихо всхлипывая. По телу прошла ощутимая дрожь. Внутри болело и царапало от ощущения несправедливости произошедшего и тоски. Но в теплых руках Айлин становилось немного легче. Как будто парня закрывали мягкие крылья.       Они просидели так довольно долго. Девушка молчала. Просто гладила капитана по спине, давая возможность хоть немного выплеснуть боль, скопившуюся внутри. А когда он немного успокоился, тихо произнесла:       — Тебе нужно как следует поспать. Идем.       Собираясь подняться, она чуть отстранилась.       Константин встал, потер лицо ладонями и мелко покивал. Он ушел в спальню, обогнав девушку, сразу прошел к ванне и стал умываться, скинув рубашку.       Айлин немного постояла в проходе, наблюдая за ним. Потом прошла в комнату, развязав на ходу ленту, собиравшую волосы в хвост, и юркнула под одеяло. Правда не под то, что лежало на ее кровати.       Парень вышел уже только в одних бриджах и выключил свет. А когда забрался в постель, его поджидал теплый сюрприз.       — Эм… — он замер. — Я не то чтобы не рад или против. Просто это несколько неожиданно, —пробормотал он почему-то шепотом.       — Ты сам говорил, что обнимая меня, впервые за долгое время хорошо выспался. Считай, что это проявление заботы и замолчи, — послышалось ворчание в ответ. — Или я сейчас передумаю и сбегу к себе.       Капитан хотел что-то ответить, но закрыл рот так, что в темноте было слышно как цокнули зубы.       Он просунул руку ей под голову, прижал к себе, уткнувшись носом в волосы, и несколько раз глубоко вздохнул.       — Завтра будет новый день, а пока… Выкинь все из головы и засыпай, Йен, Дарованный Морю, — уже мягко шепнула Айлин, коснувшись своим дыханием его ключицы. — Спокойной ночи.       — Спи крепко, — прошептал парень в ответ.       Постепенно ее живое тепло согрело его, и накатило опьянение. А за ними сон.