Тяжело быть ангелом...

— Кому блёсток в рожу? — спросила я, наконец впервые за наш второй год попав в столовку. А что? Надо же объявить о своём присутствии? Второй и третий год даже не повели крыльями, а вот первоклашки удивлённо заозирались, не привыкшие к такому драматизму. Ну или тупости, тут зависело от того, с чьей стороны смотреть. Не все такие ценители таланта, как я. Сладкая махнула мне рукой из очереди за едой, и я присоединилась к ней, хватая свой поднос. А за стеклом меня ожидал сюрприз. Нет, для школы реально увеличили бюджет! Я не помню, чтобы в прошлом году было так много выбора! — Директор Кэссиди сказала, что многое поменяется, но она решила начать с мелочей, — довольно проинформировала меня Сладкая, пока я буквально прожигала стекло взглядом. Пресвятые антуриумы, тут даже Тарт Татен есть! Моя прелесть, иди ко мне… Пора делать Кэссиди алтарь для поклонения. Если всё продолжится таким темпом, может даже эта вселенная перестанет быть такой абсурдной… Ну, по крайней мере Земля, другие измерения меня особо не интересуют. Главное, чтобы мой дом оставался доступным для меня, вот и всё. — Она, кстати, снова передавала тебе пожелания побыстрее выздоравливать, — добавила наша модельерша, накладывая каких-то салатиков на свою тарелку. Я кивнула, тоже заполняя свой поднос, и повернулась, ища свободные места. Хотелось сесть поближе к окну, но в тени, рядом с одной из колон, я заметила знакомую четвёрку демонов, с одним из которых мне ещё предстоял разговор. Поэтому, назначив себе курс, я потащила Сладкую за собой, не давая ей выбора, разрезая потоки бессмертных как ледокол океан. Сульфус как-то странно дёрнулся, когда мы подошли, но ничего не сказал и даже отвёл взгляд. Неужели мои слова наконец-то дошли до него? Кабирия кивнула мне, Кабале закатила глаза, а Гас… Гас как-то сжался, уставившись в тарелку, еда в которой казалась совершенно нетронутой. Я села спиной к нему, даже не думая скрывать свои намерения. В конце концов, думаю, он и сам уже догадался, о чём я хочу спросить. Но пока мы молчали. И все остальные следовали нашему примеру, не зная, в чём дело, и продолжая неловкую паузу. — Полагаю… тут кое-кто был чрезмерно любопытным. — Ожидаемо, мне никто не ответил. Только вот расспросив Ури, я поняла, что это едва ли не было их заданием — пробраться в чужие спальни. Только вот, как они пришли к такому заключению, я так и не поняла. В принципе, именно сейчас это не было важным, и разбор полётов можно было отложить на потом. Другое дело было в том, что демоны поступили точно так же и пробрались в нашу комнату, пока никого не было. Кто-то случайно смял страницу моего дневника, где я писала интимную сцену из фанфика в моей голове. Иногда было приятно вспомнить прошлую жизнь и вылить фантазии на бумагу… Только вот кто-то явно не был готов к такой сцене 18+ и захлопнул книжицу слишком быстро. Моей первой мыслью было то, что это кто-то из ангелов не сдержал любопытства, тем более, что это бы объяснило их поспешность – из-за смущения, но никто из моих подруг не щеголял с красными щеками, так что этот вариант отпадает. Потом я подумала на Ламию, но она почти постоянно была рядом со мной в лазарете. Оставались демоны, но опять же, у меня были небольшие сомнения. Уж они точно не должны были так смущаться из-за такой писанины… Просто других вариантов пока не было, и надо было проверять более прямо. — Повеселились? Кто-то фыркнул. Я не была уверена, этот звук принадлежал Кабирии или Кабале, да и мне было как-то плевать. Сладкая непонимающе на меня посмотрела, и я сделала маленький знак рукой, мол, подожди. Мне надо было вывести их на эмоции… Или можно было просто плюнуть на всё это и воспользоваться моими читерными ментальными навыками. — Должно быть, вы нашли кое-что интересное… От Гаса полыхнуло злостью, перемешанной с такой грустью, что я едва не подавилась, не ожидая такого цунами эмоций. Резко заболело в груди, фантомно передавая мне ощущения пустоты внутри, и демон встал, со скрипом отодвинув стул. — Ты ведь знала, — как-то глухо сказал он, и его осуждение легло на мою кожу толстым одеялом. — И ничего не сказала! Даже не знаю, на что я надеялся. Ты такой же ангел, как и все они. Он двинулся к двери, и я мотнула головой, сбрасывая с себя чужие эмоции и непонятную обиду на то, что меня сравнили с мягкотелым ангелом. Я, конечно, тоже пернатая, но это уже перебор. Догнать демона было легко. Гас шёл зло, с таким видом, будто был уверен, что никто не посмеет перейти ему дорогу сейчас, или попробовать заговорить, но я была рождена для того, чтобы разбивать чужие убеждения, поэтому легко облетела его, опустившись прямо перед ним и сложив руки на груди. — Уйди, Раф, — прорычал он, хлопнув крыльями, и даже его талисман прячущийся в кармане, угрожающе на меня квакнул. — Мне больше нечего тебе сказать. — Зато у меня есть, что спросить. Гас попытался обойти меня, затем повернулся и полетел в другую сторону только для того, чтобы снова быть остановленным моей мордой. Его лицо становилось всё мрачнее и мрачнее, и даже с очками было понятно, что он крайне плохо на меня смотрел. Его рога засветились немного ярче, а крылья полуприкрылись, словно пытались обернуть его плечи. Странно, что когда ангелы пытались быть угрожающими — они вытягивали свои перья как можно сильнее, в то время как демоны делали с точностью наоборот. Мой взгляд провёл по его небольшим крыльям, и шестое чувство подсказало, что я близко к тому, чтобы заставить его атаковать, несмотря на Вето. — Мики с тобой говорила? Гас оскалился. — Нет. И я не собираюсь её слушать. Боюсь, она может упасть в обморок от запаха из моего рта. — Он звучал так, будто что-то цитировал, и я удивилась. Походу, у него неплохие такие проблемы с самооценкой… — Не понимаю, почему ты злишься, — начала я, но не успела закончить мысль, как он меня перебил. — Не понимаешь?! Да пошла ты к чёрту, Раф! — Гас сделал шаг вперёд, нависая надо мной, и пришлось задрать голову. — Ты всё знала! Могла хотя бы намекнуть, а не кормить ложными надеждами! И я ведь ещё считал тебя другом! На этот раз уже я нахмурилась. О чём он вообще говорил, я не имела ни малейшего понятия, но не собиралась терпеть обвинения в предательстве каких-то иллюзорных ценностей. Верность была наиважнейшей чертой в любых отношениях — от дружбы до романтики, и я не нарушала её. Это было единственной вещью, которую я бы не смогла простить ни себе, ни кому-либо другому. — Всё, что я знаю, это то, что ты взъелся на меня за то, о чём я не имею понятия. Если ты был в её комнате, тогда ты точно знаешь, как она себя чувствует. Тем более, что вы оба кружили вокруг да около с самых первых дней прошлого года. Его пальцы дёрнулись, словно он хотел ударить меня, и пришлось поспешно давить в себе порыв отшатнуться. Как-то не хотелось снова испытывать на себе наказание Вето от враждебного касания… — Тогда ты издеваешься. — Он сделал глубокий вздох и сжал плечи. — Это жестоко даже для тебя, Раф. — Во-первых, я всегда издеваюсь прямо, без скрытых намёков. Давай говори, что тебя так расстроило в признаниях влюблённого в тебя ангела, наверняка выраженных в поэмах. Тем более, что ты уж точно должен был расценивать это как победу, — яд просочился в последние слова, но было поздно что-то менять, когда мы и так друг друга не понимали. У Гаса вырвался мрачный смешок. — Её «поэмы» выражали желания оказаться от меня как можно дальше, потому что «этот ходячий жир даже воняет как тухлая свинина». Очевидно, я слишком ужасен и уродлив для утончённого вкуса ангелов. В другой ситуации мне было бы стыдно за то, как тупо я на него уставилась, и за то, как долго это было. В этой же я просто пыталась понять, когда я это упустила. — Ты шутишь, — уверенно заявила я. От Гаса снова пошла волна боли, но его злость начала таять, когда он видимо решил для себя, что я действительно ничего не знаю. Его плечи поникли, и сам он стал выглядеть так печально, что невольно мои эмоции зашкалили желанием разделить этот океан слёз, что бушевал внутри. Благо Кокс уже привычно треснула моё сознание Хладнокровием, и всё обошлось. — Это было так глупо… А я думал, что мы найдём выход, что она меня примет… — Он потёр переносицу, чуть приподняв очки, и сжал челюсть. — Идиот, мне больше нечего сказать. Шестерёнки в голове двигались со скрипом. — Мики только вчера плакала, потому что ты написал про неё гадости в своём дневнике. — Мне надо было срочно уточнить ситуацию. — Ну да, как ей писать гадости, так всё нормально, а как мне… — тут он запнулся, и наконец опустил руки. — У меня нет дневника. Откуда ты… Картинка вырисовывалась откровенно мерзкая. Пора ломать кому-то руки. — Пока я валялась в лазарете, ангельская гоп-компания пробралась в ваши спальни. Ури говорила, что Мики прочитала твои записи и теперь не может прийти в себя. Грозный фасад Гаса трескался на моих глазах в считанные секунды. — Но я ничего не писал, правда! У меня есть только мой альбом с ней, но даже в рисунках она… — тут он снова запнулся и схватил меня за запястье.

Внимание. Вето нарушено в первый раз. Касание дружественное. Штраф: Дебафф «Боль» на 1 день. Инициатор касания: демон Гас. Дебафф распределён между участниками касания. Демон Гас (80%), ангел Раф (20%).

— Идём, — настойчиво и отчаянно сказал он, продолжая меня тянуть. Я не стала сопротивляться, позволяя провести меня по всей школе до дьявольского крыла, в широкие тёмные спальни демонов, в которых готическая тематика была на каждом углу. Даже свет тут был странно приглушён, отдавая тёмно-синими и багровыми оттенками, освещая высоко поднятые кровати, занавешенные балдахинами. — Мило, — оценила я, тактично игнорируя остальной срач и слой пыли на некоторых предметах толщиной в два пальца. Подростки, что с них взять… Гас не остановился, потянув меня в сторону крайней правой кровати, отпуская мою руку только когда был уверен, что я не уйду, и ныряя под складки ткани, что неаккуратно свисали у края кровати. Его гигантский, явно тяжеленный, матрас немного приподнялся, а в следующую секунду он уже настойчиво толкал в мои руки широкий чёрный блокнот. Плоский, с толстыми листами; он не казался чем-то особенно важным, но раз Гас говорил, что там рисунки… — Ты точно уверен, что мне можно его открыть? — По опыту из прошлой жизни, альбомы для художников были едва ли не святыней, и трогать их было нельзя ни в коем случае. — Пожалуйста, ты должна мне поверить! — демон продолжал звучать так, словно он был в шаге от панической атаки, и я осторожно открыла альбом. Первыми были наброски каких-то мест и демонов, которых я не знала. Целый город с горами вдалеке, чей-то мужской профиль удерживающий сигарету в пальцах, Кабале, Кабирия и Сульфус за столом в баре, его талисман, забитая всякой всячиной спальня… Рисунки не всегда были цветными, но я всё равно чувствовала, как поднимаются мои брови от того, насколько качественными они все были. Я бы даже сказала, что Гас превзошел навыки Прим, которая была лучшей художницей всех трёх ангельских курсов. Рисунки животных, самых разных демонов и мест вскоре сменились на изображение Золотой Академии, гордо стоявшей в городе, а затем, понемногу, страницы начали заполняться чем-то более знакомым. Смертные (Мэтью по большей части), Темптель и залы школы расцветали на страницах так реально, что казалось ещё немного и начнут двигаться. А потом впервые появилась Мики. С руками на груди и склонённой головой, она с вызовом смотрела прямо вперёд, как настоящая пацанка, с несколько растрёпанными прядями, что ложились ей на лицо. Затем ещё один рисунок, на этот раз с ней на скейтборде, потом ещё один, где она выглядела как смертная… На одной странице она сидела в столовой вместе с нами всеми, и я даже удивилась, насколько растрёпанной я выглядела на их фоне. Страница за страницей, рисунки Мики множились, вытесняя все остальные, и вскоре линии её лица становились мягче, когда Гас начал рисовать её улыбающейся, явно проводя огромную кучу времени на то, чтобы выводить каждую чёрточку. Сотни губ и глаз, словно художник пытался набить руку на страницах рядом и понять, как правильно нарисовать родное лицо. Я чувствовала, что у меня пропадают слова. Это ощущалось интимно, как что-то, что я не должна была видеть, и на мгновение даже стало стыдно за мою резкость раньше, когда чернила на бумаге так ярко и честно раскрывали мне глубину чужих чувств. Я… я не знала, что можно так любить. Гас продолжал стоять рядом, почти вибрируя от своей мешанины эмоций, и явно ожидая моего вердикта. — Ты должен был показать это ей, — тихо сказала я, смотря, как Мики сидит на спинке скамейки, задумчиво уставившись куда-то вбок на очередной странице. — Это бы решило столько проблем… Демон всё ещё выглядел так, будто чего-то ждал. — Мики не могла написать в дневнике то, о чём ты говоришь. Когда мы летели в лагерь, она постоянно спрашивала меня, удалось ли мне узнать, когда ты будешь там. Но… я поговорю с ней. Спрошу прямо. У него опять расслабились плечи, словно кто-то обрезал нити марионетки, и он устало сел на кровать. Я легонько коснулась его крылом, глотая неприятные ощущения от Вето. — Не переживай, мы разберёмся. И я позабочусь о том, кто снова решил влезать не в свои дела… Покрутив головой, я снова осмотрела спальню и постаралась сосредоточиться на том, что должно было привлекать внимание. Какие шансы, что фальшивый дневник ещё здесь? Гас ничего не сказал, когда я начала нагло рыться в чужих вещах и простынях, запихивая брезгливость куда подальше, но кто бы не заварил эту кашу, он явно не был таким дилетантом, как Рейна. И я всё никак не могла решить, радоваться ли мне этому, или нет. По крайней мере, Нейтрал всё ещё должна находится в Лимбо. Помещать её туда, откуда она уже один раз выбралась, было глупо, но разве меня кто-то послушает… Я облазила почти каждый угол, морщась каждый раз, когда приходилось вспоминать, что меня окружают гормональные подростки. Но не было ничего, что указало бы мне на чьё-то определённое присутствие. То, что это бессмертный, — это понятно, но вот кому именно это понадобилось, и зачем? Ладно мне, я обладала уникальным талантам выводить из себя людей, даже когда не хотела этого, но Мики с Гасом? Это же как… как… не знаю, как ударить пару влюблённых щеночков! Хм… я бы поставила на кого-то постарше, кто почти религиозно против отношений ангелов и демонов, но это всё ещё оставляло слишком многих кандидатов. — Короче, держи, — решилась я, вручая Гасу зеркало-артефакт. — Дуешь на него и произносишь моё имя, чтобы связаться. Оно потеплеет и завибрирует, когда я буду звонить, так что держи его в кармане. Как только надумаю что к чему — дам знать. И насчёт Мики тоже. Демон провёл пальцами по краю рамы и неуверенно кивнул. Ну ничего, ничего… Детектив Раф, насколько бы никудышной она не была, снова в деле!