Тяжело быть ангелом...

Смертные бежали к автобусу, пытаясь укрыться от странного дождя, но для моих подопечных и Мэтью пещеры были ближе, поэтому они побежали туда перед тем, как я смогла шепнуть им возвращаться к остальным, подначиваемая шестым чувством, которое противно скреблось где-то внутри. Главное, чтобы опасность не была направлена на моих девочек, а с остальным я справлюсь. Надеюсь.

Нейтрал Рейна использует эффект «марионетка»

Меня потащило к пещерам, и я вздохнула, полностью игнорируя Гейба и оставляя его позади с Мишель, которые начали спорить о том, где нам будет лучше укрыться от лилового дождя. Что-то мне кажется, что без магии Рейны тут тоже не обошлось, потому что обычно мою няньку не отцепить от меня клещами. Как-то слишком легко он сейчас отвлёкся… Сульфус тоже летел в пещеры за своим подопечным, и я сдержалась от того, чтобы закатить глаза. Ну конечно, она заставит его лететь вместе со мной, а как же иначе? Как только мы оказались внутри, что-то ударило в потолок и вход стало заваливать. Я отскочила куда подальше и проверила своих подопечных, которые паниковали и били по камням, крича о помощи. Я спустилась ниже, подозрительно смотря на сияющие фиолетовым светом камни. — Всё в порядке, — шепнула я Хелен, которая выглядела так, словно сейчас расплачется. — Не паникуй, вас вытащат.

Ангельский шепот повысился до Ур.5

— Они светятся, вы это видите? — Джули осторожно прикоснулась к камням, и я едва удержалась, чтобы не дать ей подзатыльник. Никогда не стоит трогать подозрительную фигню! Я прищурилась, рассматривая камни.

Опознание повысилось до Ур.8

Камни (подвержены влиянию слез Лимбо. Против сверхъестественных существ) Хм, так вот для чего был дождь… Я посмотрела наверх и фыркнула. Сквозь обвал я пройти не смогу, но кто сказал, что я не могу пройти через пик горы? Мне не удалось подняться даже до потолка, так как перед глазами резко выскочила табличка.

«Новое задание!»

Да чёрт возьми, можно не портить мои гениальные идеи?! «Взаперти. Часть первая. (сюжетное)» — Высшая сущность прекрасно знает, что у вас хватает ума выбраться из ловушки, но это идёт наперекор сюжету. Останьтесь в пещере и одолейте приспешника Рейны. Награда: вариативно, спойлер. Штраф за провал: вариативно. Стоп, что? С каким ещё приспешником?! Эй, я на это не подписывалась! Аагуран молчал, и я нахмурилась. Когда мне уже выпадет шанс отыграться за все мои поломанные планы? Мэтью сумел успокоить девочек; они все направились глубже в пещеру, на свет. — Раф? — как-то робко позвал меня Сульфус. — Ты идёшь? Я вздохнула и потёрла переносицу. — Да, иду. Мы полетели за ними и вышли в красивую большую часть пещеры, которая и была на фотографиях, развешанных по всей школе смертных. Признаюсь, место и вправду было просто потрясающим. Откуда-то лился мягкий голубой свет, отражаясь в воде и освещая огромные сталактиты, свисающие с потолка. Всё это создавало какую-то атмосферу поистине волшебного места. — Ва-а-ау, — вырвалось из меня. — Согласен, — кивнул Сульфус, и я заметила краем глаза, как он улыбнулся мне. Хм, я уже успела забыть, как неловко это ощущается, когда ты знаешь, что кто-то в тебя влюблён… Мы спустились к нашим смертным, и я в который раз поблагодарила прошлую себя за то, что занялась тренировками с полётом. По крайней мере, я уже достойно держалась в воздухе и не уставала так быстро, как это было раньше. А про посадки и вовсе нечего говорить — я уже, как самый шикарный супергерой, могу приземляться без того, чтобы крошить коленные чашки, как это было бы в нормальной, смертной жизни. — Не знаю, как вы, а я пойду купаться! — заявил Мэтью и, раздевшись, нырнул в озеро в одних трусах. Да такими темпами им даже не пригодятся мои услуги сомнительного купидона! — Вода тёплая, идите сюда! Мои девочки немного посомневались, но тоже решили присоединиться, оставляя куртки и штаны на каменном берегу. Вот это я понимаю, они у меня храбрые! Я в прошлой жизни в их возрасте вообще не любила показывать кожу кому-то, пусть даже совсем немного. Что говорить, в подростковом возрасте у меня было столько комплексов, что даже и не сосчитать… Хорошо, что я потом стала избавляться от них со временем… — Хочешь поплавать? — спросил меня Сульфус, и я пожала плечами. — Почему бы и нет? — стоило мне немного улыбнуться, и у демона сразу же засияли глаза. Ну, как ребёнок, ей-богу. Вода и вправду была тёплой, но она не ощущалась так, как в облике смертной. Она будто не клеилась ко мне. То есть, мои волосы и одежда никак не намокали, а, опустив голову под воду, я обнаружила, что вполне могу там дышать или просто смотреть в глубину. Значило ли это, что, будучи ангелом, я вообще не дышу? Надо будет как-то проверить на досуге. Сульфус хитро прищурил глаза и брызнул в меня водой. Я показала ему язык и сложила руки лодочкой, брызгаясь в него в ответ. Помню, мы с братом часто устраивали соревнования — у кого струя воды получится больше, когда мы купались где-нибудь. Весь секрет был в том, чтобы погрузить ладонь в воду где-то наполовину и держать пальцы плотно сжатыми. А там уже зависело от силы движения, насколько далеко пойдёт струя. — А вы ещё кто такие?! Я остановила свою руку на полпути и посмотрела на Мэтью, пытаясь понять, о ком он говорит. Только вот он вместе с Джули и Хелен смотрели прямо на нас. Мне даже пришлось заглянуть себе за спину, чтобы точно убедиться, что кроме нас тут никого нет. — Вы нас видите? — удивлённо спросил Сульфус, и я прищурилась. — Конечно, видим! — Хелен подплыла ближе к сестре и Мэтью закрыл их обеих за спиной. — Но смертные не могут этого делать, разве нет? Или есть исключения, о которых я не знаю? Сульфус пожал плечами. Он осмотрелся, игнорируя тихий шепот смертных, которые пытались понять, что происходит, и указал наверх. — Мне кажется, это от света. Смотри, он отражается от нас. Я не поняла, о чём он, так как не видела, чтобы свет буквально «отражался» от меня. Но, кто знает, может, демоны смотрят на мир по-другому? А потом я каким-то образом услышала Ури. Слабо, почти неслышно, она звала меня на помощь, будто из моей головы. — Что-то не так, — я прислушалась, но никаких голосов больше не было слышно. — Что-то происходит снаружи. Стоило мне это сказать, как под нами в воде показалась огромная тень, и в воде начали появляться пузыри. И… не хотелось признаваться, но у меня по коже пошли мурашки. — Надо выходить из воды, — я поплыла к берегу и Сульфус последовал за мной. — Вам приглашение нужно? — крикнула я смертным, и после нескольких секунд те стали плыть за нами. Как только мои ноги упёрлись в каменное дно, я протянула руку назад, пытаясь подтянуть девочек и помочь им вылезти. Джули вместе с Мэтью уже были на берегу, когда меня резко что-то потянуло под воду, вместе с Хелен. Гигантские щупальца плотно сжались вокруг моей талии и беспрестанно мотали из стороны в сторону, то утягивая ко дну, то снова поднимая над водой. И мне, может, это и не было страшно, но вот Хелен вполне могла утонуть таким темпом. Поэтому я сделала первое, что пришло мне в голову. Я вцепилась ногтями в щупальце и попыталась прокусить его.

Борьба повысилась до Ур.7

Откуда у этой Рейны ТАКИЕ приспешники?! Мои зубы, кажется, не причинили этому кальмару-переростку никакого вреда, поэтому я завопила: — Сульфус! Вытаскивай Хелен! Я пыталась царапаться, пинаться и кусаться, но даже если чудовище что-то чувствовало, оно просто продолжало мотать меня из стороны в сторону, ничего особо не делая. Кокс тоже пыталась его атаковать новыми жвалами, но и это не приносило никакого результата. Поэтому снова пришлось импровизировать. Я сдёрнула нимб с головы и растянула его на манер рогатки, пытаясь прицелиться в один из многочисленных глаз этой махины. Было сложно, учитывая, что меня переворачивало и крутило во все стороны, но не зря же у меня была меткость девятого уровня! Мой план сработал на… где-то пять секунд. Кальмар перестал так сильно сжимать, когда я попала ему в глаз, но уже спустя пару мгновений он схватил и Сульфуса и стал утягивать нас на дно. Хорошо хоть, тот успел освободить Хелен, потому что, если бы с ней что-то случилось, я бы, наверное, никогда бы не простила ни его, ни себя. Не сказать, что под водой было веселее. Нас продолжало мотать, а ещё этот кальмар тянул нас к какой-то огромной пасти на дне, голодно скалящей покрытые водорослями клыки. — Откуда тут эта хрень?! — истерично вырвалось у меня, но под водой голос терялся, становился лишь непонятным бульканьем. Надо было что-то придумать, если я не хотела, чтобы мы оба стали закуской какой-то непонятной фигни. И желательно быстро.

Мысленные крылья активированы

«Сульфус? Ты меня слышишь?» — а вот и они — прелести телепатии. «Слышу! Но как это возможно?» — я уже собиралась ответить, как меня чуть не снесло чужими мысленными образами. В голове демона оказалась мешанина эмоций: его влюблённость ко мне, какая-то обида и непонимание, злость, сосредоточенность и попытки найти выход из ситуации, а ещё… целые оды моей персоне. Было так непривычно видеть себя чужими глазами… Сульфусу нравились мои глаза и волосы. Он обожал, когда я улыбалась, но считал, что я делала это слишком редко. Украдкой наблюдал за моими ладонями, считая, что у меня деликатные пальцы, с нетерпением ждал моего странного смеха, который считал очаровательным, и пытался стать сильнее, чтобы суметь меня защитить. Этого всего оказалось так много, что на мгновение мне показалось, что я вырубилась. Я никогда… даже в прошлой жизни не чувствовала такого, и столько ошеломляющих чувств выбивали меня из колеи. На мгновение мне даже стало стыдно, что я сомневалась в их искренности и не могла ответить ему тем же. «Я постараюсь заставить его отпустить тебя, а ты закинь его в ту пасть!» — неимоверным усилием заставив себя собраться с мыслями, я дождалась его согласия и поменяла крылья.

Быстрые крылья активированы

Кальмар не отпускал меня, но пока что мне это и не надо было. Я кинулась вперёд, утягивая щупальце за собой, и стала оборачивать его вокруг той его конечности, которая держала Сульфуса, пытаясь тянуть как можно сильнее, так, чтобы точно выдернуть их. А даже если нет, то хотя бы просто сделать чудовищу больно, потому что мне надо было на ком-то выместить весь внутренний хаос от сегодняшних событий. Мне не нравилось, когда я так сильно теряла контроль над моими мыслями и ощущениями. Как только монстр опустил Сульфуса, я сразу же вернула свои обычные крылья, сохраняя энергию в ядре. А потом щупальце соскользнуло и с моей талии, когда демон, использовав крылья силы, отправил чудовище в беспамятство и скормил его зияющей на дне пасти. — Ну всё, теперь у меня травма на ближайшие пару лет, — сказала я ему, как только мы выплыли. — Хрен я теперь полезу в такие пещеры… Сульфус слегка истерически засмеялся, и через пару секунд я поддержала его в этом, вытаскивая своё тщедушное тельце на берег. — Вы справились! — радостно воскликнула Джули и помогла мне выйти из воды. — Но кто вы такие? — Мэтью в свою очередь подал руку Сульфусу, осматривая нас обоих. Я ещё даже не успела открыть рот, как система порадовала целым пакетом оповещений. Задание «Взаперти. Часть первая» выполнено! Награда: Дьявольская нить. Предмет перемещён в ваш инвентарь.

Внимание. Вы спровоцировали появление нового титула у смертной Джулия Роуз Смит.

+ 25 опыта

Внимание. Вы спровоцировали появление нового титула у смертной Хелен Мелани Смит.

+ 25 опыта

Внимание. Вы спровоцировали появление нового титула у смертного Мэтью Свон.

+ 25 опыта

Проигрывание спойлера запущено.

Перед глазами замелькали образы чьих-то рыжих волос и доспехов, но мой уже явно уставший мозг не смог ни с чем их ассоциировать. Эм-м-м… Окей? Я мельком посмотрела на титулы смертных, с удивлением увидев у каждого из них новый титул «Очевидец». Где-то я такое уже видела… — Я ваш ангел. Временный. Нимб и крылышки вам в подтверждение, — я устало кивнула девочкам. — А я твой демон, — подхватил Сульфус, ухмыльнувшись Мэтью. У парня выражение стало каким-то… очень потерянным и даже расстроенным. — А у меня… нет своего ангела? — Есть, не дрейфь. Просто нас закрыло обвалом, а она не успела притащить свой зад, — возможно я немного не контролировала слова, но я чувствовала себя абсолютно выжатой, поэтому мне это было простительно. — Это моя подруга, Мики, она следит за тобой. Джули прикрыла рот ладонью. — Так вот почему в этом городе всё так по-другому. И дома, и в школе… И тот шёпот… Это был твой голос! Глаза Хелен, удивлённо раскрылись в понимании. — Что значит «временный»? — спросила она, прижимая руки к груди. Я расправила плечи, осмотрев их почему-то напуганные лица. — У вас не было ангела, а мне на время поменяли смертного после того, как я накосячила. Через некоторое время я вернусь к моему прошлому подопечному. Девочки обе побледнели. — Но… Ты не могла бы… — Мэтт поддерживающие положил руку на плечо Хелен, у которой задрожали губы. — Пожалуйста, — Джули взяла слово и сделала робкий шаг вперёд, — нам было так хорошо с тех пор, как ты появилась! Ты можешь остаться нашим ангелом? Прошу! Я потёрла подбородок, не зная, что сказать. Мне не хотелось оставлять их одних, но с другой стороны, это ведь не мне решать… — Я постараюсь, — в конце концов решилась я и передо мной снова выскочила табличка.

Хотите закрепить смертных Джулия Роуз Смит и Хелен Мелани Смит как своих постоянных подопечных?

Да/Нет

У меня вырвался вздох облегчения. Спасибо, Аагуран. Конечно же, «да». — Знаете… — надо же мне их обрадовать. — Я в лепёшку расшибусь, но не позволю Аркану вас от меня забрать, — я не смогла удержаться и поиграла бровями, растягивая губы в улыбке. — И вашим детям тоже стану ангелом, как только они у вас появятся… У Мэтью заалели кончики ушей, Хелен непонимающе нахмурила брови, а Джули замерла, кажется, пытаясь это всё осознать. Но надо же было мне оправдать свой титул шипера! После этого Сульфус утащил меня куда-то за сталагмиты, сказав, что смертные обычно такое не запоминают и через пару минут их воспоминания исчезнут, а нам надо вывести их отсюда. — Послушай… Раф… — демон смотрел на меня так, будто чего-то ждал. С надеждой и отчаянным ожиданием чуда. — Тогда, когда ты была в моей голове… Ты ведь слышала мои чувства к тебе? У меня окаменело лицо. Соврать или нет, соврать или нет, соврать? Я неопределённо кивнула головой. — Значит, ты знаешь… — он всё ещё смотрел, но после того, как я ничего не сказала, помрачнел лицом. — Скажи, есть ли хоть шанс… Я вздохнула, прерывая его слова. — Сульфус. Я не хочу врать. Правда, не хочу. Но… я труслива. И меня пугают все эти эмоции, — правда ощущалась тяжелой, но после того, как я её проговаривала, мне странным образом становилось легче. — Это всё ново для меня. Демон выглядел задумчивым, но кивнул, внимательно меня слушая. — И ты ведь меня совсем не знаешь, — слова теперь вырывались шёпотом, но я не могла заставить себя говорить громче. — Когда это всё пройдёт, ты не поймёшь, что такого во мне нашёл, а я… Я больше всего ценю верность. И если я доверюсь тебе, но в какой-то день ты поймёшь, что это всё было наваждением, я так и останусь висеть в неопределённости. Понимаешь? Сульфус не стал кивать, всё ещё смотря на меня. — А если я тебе докажу, что это… не пройдёт? Он чуть наклонился вперёд, будто пытаясь меня поцеловать, и я испугано дёрнулась, заставив его замереть. — Прости, — он на мгновение прикрыл глаза, а когда открыл, в них снова была решимость. — Я буду ждать столько, сколько тебе нужно, и докажу, что ты можешь мне доверять. Я почувствовала, как у меня на губах появляется мягкая благодарная улыбка. — Спасибо, Сульфус. Я прислонилась лбом к его лбу на мгновение, наплевав на Вето, которое снова дало знать о себе неприятной болью по телу, но, посмотрев на табличку с предупреждением, я заметила, что время дебаффа стало меньше. Чем больше я касалась его, тем меньше длилась боль. Раньше были полные сутки. Теперь только двадцать часов. — Правда, спасибо. Мне это очень важно. Сульфус улыбнулся мне в ответ, почему-то выглядя счастливым.